كان فيكتور يحمل كأسًا من النبيذ في يده وهو يتحدث إلى أحد النبلاء. بصدق، كان يتظاهر بالانتباه فقط عندما كان يركز حقًا على شيء آخر. كان يعلم أنه يمكن أن يشعر بفيرومونات مارك في مكان ما، لكن ذلك الرجل لم يأتي ويتحدث معه. بعد التفكير في الأمر، ربما سيكون من الأفضل لو ذهب فيكتور إليه بدلاً من ذلك.
لذا، بعد أن استأذن فيكتور، سار نحو مارك، الذي كان مختبئًا في الشرفة، بعيدًا عن الجميع.
"مرحبًا،" قال فيكتور عرضًا وهو يسير إلى جانب مارك. كان بإمكانه رؤية الصورة الجانبية لمارك بينما كان الرجل ينظر إلى السماء، وكانت المشاعر في عينيه غامضة.
أدار مارك وجهه إلى الشخصية المألوفة بجانبه، وقفز قلبه. "يا." الكلمة الوحيدة التي كان قادرا على قولها، قلبه غير قادر على الهدوء.
ابتسم فيكتور فجأة ورفع حاجبه وهو يقول: "أعتقد أنك لا تحب حضور هذه المآدب الرسمية؟" ظل فيكتور يستمع إلى أذنه بعناية، راغبًا في معرفة إجابة مارك.
توقف مارك للحظة، منتقى إجابته قبل أن يجيب: "ليس لدي مشكلة في ذلك، أنا فقط لا أحب التحدث مع الناس كثيرًا. لم يكن من عادتي أبدًا التحدث مع الآخرين كثيرًا."
تمكن فيكتور من فهم كلمات مارك وقرر أن يلعب مزحة. قال فيكتور وهو يغمز: "إذاً فأنا حالة خاصة بالنسبة لك".
فجأة، على وجه مارك شديد البرودة، تمكن فيكتور من رؤية احمرار خفيف جدًا على أذنه. غير قادر على إيقاف الشعور في قلبه، أطلق فيكتور ضحكة مليئة بالسطوع، ضحكة لم تخجل وكانت صادقة للقلب.
"أنا أمزح فقط، لا تقلق. أنا متأكد من أنه سيكون من الأسهل التحدث معي أكثر من الآخرين، فأنا منفتح أكثر مما يتوقع الناس. بالإضافة إلى ذلك، لا أمانع في التحدث معك، في الواقع، إنها ممتعة للغاية." ابتسم فيكتور وتلألأت عيناه تحت النجوم. من عينيه، استطاعت عاطفة الحب أن تظهر بشكل ضعيف قبل أن تختفي. نظرت عيناه مباشرة إلى مارك.
لم يستطع مارك إلا أن يدير رأسه بعيدًا بينما نظر فيكتور إلى عينيه. لقد كان مذعورًا ولكن من الخارج، لم يظهر ذلك.
لم يكن فيكتور قادرًا على مساعدة الابتسامة على وجهه وهو يضايق مارك. كان هذا في الواقع أكثر متعة مما كان يعتقد. في هذا العالم، كان مارك باردًا من الخارج ولكنه لطيف من الداخل. كان هذا هو الرجل الذي أحبه. كان هذا هو الرجل الذي علمه كيف يحب.
"كما تعلم يا مارك، منذ أن عدت إلى أمة A، سمعت الكثير عن إنجازاتك. حتى أن من يضايقني معجب بك بشدة. من حولي، يخبرني معظم الناس عن إنجازاتك في هذه السن المبكرة. ومن المثير للاهتمام أن تعرف أنك فعلت الكثير". كان صوت فيكتور منخفضًا، لكنه لم يتمكن من إخفاء نبرة المزاح التي كان يستخدمها. "مارك، هل تنوي الزواج قريبا؟"
بعد أن ضربه هذا السؤال المفاجئ، تجمد مارك وهو يحاول الإجابة. "أنا... سوف يعتمد." سيعتمد الأمر على ما قرره قلبه لأنه في الوقت الحالي، كان قلبه في حالة من الفوضى. ردًا على ذلك، تحولت عيناه لتنظر إلى فيكتور الهم والوحشي، الذي لم تكن صورته سوى كرة من أشعة الشمس.
"أرى،" كان من الصعب إخفاء الوميض داخل عيون فيكتور، لكنه لم يهتم كثيرًا بذلك. وبينما كانت أصابعه تمسك بكأس النبيذ، نظر إلى اللون الأحمر بداخله. ثم وضع الكأس على شفتيه، وأسقط السائل المتبقي بداخله. بقي النبيذ على شفتيه، وظهرت صورة مسكرة بينما كانت عيناه ضبابيتين. "ثم أتمنى لك التوفيق يا مارك، لقد كانت هذه محادثة رائعة."
بمجرد أن قال فيكتور كلماته، استدار وعاد إلى الداخل للانضمام إلى الآخرين.
أبقى مارك عينيه على ظهر فيكتور، واختفى عن نظره واختلط مع الحشد. وضع يده على قلبه وأغمض عينيه، وبدا أن الصورة مألوفة لديه. أن تُترك وحيدًا، هاه؟ يالها من فكرة مجنونة..
[نسبة حب البطل الذكور هي 20%]
بمجرد عودة فيكتور، توجه إليه شخص ما على الفور.
"صاحب السمو"، استقبل الرجل الأكبر سنا، ممسكًا بيد رجل أنيق.
"رئيس الوزراء، كول بلاكس ونايل ريسمي. إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بكم،" أظهر فيكتور ابتسامة وهو يحيي الرجال الذين أمامه. والد رافين وزوج والدته مثيران للاهتمام...
"صاحب السمو، كل هذا من دواعي سروري. إنه لشرف لي أن أقابل الأمير الأول وجهاً لوجه، وأكثر من ذلك بكثير أن أتمكن من التحدث إليه." أظهر كول ابتسامة في المقابل، وهو ينظر إلى فيكتور، الحساب الذي في عينيه يمكن أن يميزه فيكتور. بجانبه، يبتسم نايل في المقابل بطاعة، وهالة ضعف وجبان منه.
شعر فيكتور بموجة من السوء تضربه في وجهه وحارب بقوة للحفاظ على عواطفه تحت السيطرة. "شكرًا لك على كلماتك، يا رئيس الوزراء. لا بد أن هذا هو زوجك الجديد، أليس كذلك؟ سمعت أن ستري توفي بسبب مرض، وأعتذر عن عدم قدرتي على تقديم تعازي في ذلك الوقت. لكن نايل يبدو شخصًا لطيفًا جدًا". زوج لطيف ومطيع بالنسبة لك. يبدو أنه تطابق مثالي." كانت كلمات فيكتور حادة للغاية، وكانت ابتسامته لا تزال كما كانت دائمًا، ولم تتغير عيناه حتى، لكن كلماته كانت تقريبًا مثل خنجر مسموم يحفر في قلبك.
ترنحت ابتسامة كول، لكنه استعاد زخمه بسرعة. "لابد أنك تمزح يا صاحب السمو. لا أحد يستطيع التنبؤ بأمور الحياة، وبالتأكيد لم أكن أعلم أبدًا أنه سيرحل إلى جانبي بهذه السرعة. لقد استغرق الأمر بعض الوقت للتعافي من وفاته لكنني وجدت نايل قادرًا على ذلك. "لمساعدتي خلال كل ذلك. يجب أن أشكر النيل على كل شيء حتى الآن."
ابتسم فيكتور بشكل أكبر، لكنه بدا خطيرًا تقريبًا. "إن كلمات رئيس الوزراء تحمل الكثير من المعرفة والحكمة وراءها. الحياة والموت، من سيعرف؟ إذا حاول شخص ما أن يقتل شخصًا ما، فمن يستطيع أن يلومه؟ يا رئيس الوزراء، أنت موهوب جدًا في أفعالك، "وأكثر حكمة بكثير من عمرك. يبدو أن سمعتك لا تحقق العدالة. هل تمانع في إجراء محادثة خاصة معي يا رئيس الوزراء؟".
كانت ابتسامات كول الآن متجمدة وساكنة، لكنه التفت إلى نايل وابتسم بلطف وهو يقول: "اذهب وانتعش، سوف آتي قريبًا".
أومأ نايل برأسه كما قال كول ذلك وابتعد، تاركًا الاثنين للتحدث فيما بينهما.
استدار كول لينظر إلى فيكتور، وكان التعبير أكثر جدية على وجهه. "صاحب السمو، بكلماتك، ماذا تقصد بهذا المعنى الغامض وراء ذلك؟"
"رئيس الوزراء، كلماتي ليس لها معنى كما قلت. كلماتي بليغة لأنني لم أعتد على حياتي كأحد أفراد العائلة المالكة حتى الآن. إذا كنت قد سببت لك أي إزعاج، فأنا أعتذر عن ذلك. " لم تكن كلمات فيكتور محرجة، لكنها كانت كما لو كان يتحدث إلى طفل. كان يلعب مثل حيوان مفترس يلعب مع فريسته.
شدد كول في البداية، وتعبيره قاس. لقد كان في الحكومة معظم حياته، وقد شهد مثل هذه المواقف من قبل. كان يعلم أن الأمير الأول كان ماكرًا وشريرًا في نفس الوقت، في حين أنه كان أيضًا ذكيًا وممثلًا عظيمًا. لقد كان قادرًا على إخفاء عواطفه تمامًا، ورسم ابتسامة على وجهه وهو يقول مثل هذه الكلمات الشريرة، مع نية كاملة لإثارة غضبه. نظرًا لأنه كان لديه المزيد من التدريب، والتعامل مع العديد من المواقف من قبل، فيجب أن تكون له اليد العليا، لكنه لم يكن قادرًا على القتال ضد زخم الأمير الأول على الإطلاق.
"لا، سموك على حق، إنه خطأ هذا المسؤول لأنه يفرط في التفكير في كلمات سموك غير الرسمية." أجاب كول بسرعة، مختبئًا غضبه، وهو ينظر بعناية إلى تعبير فيكتور، على أمل استخراج ذرة من العاطفة ولكن لم يجد شيئًا.
"هل هذا صحيح يا رئيس الوزراء؟ إذن لن يكون لدى هذا الأمير أي شيء آخر ليقوله". لعب فيكتور قبل أن يركل كول بطريقة مباشرة للغاية.
لخنق لعنته، انحنى كول ظهره قليلاً وهو يودعه. "ثم سيغادر هذا المسؤول يا صاحب السمو. أتمنى أن تجد الفرح في الأيام القادمة."
عندما استدار كول ليبتعد، نادى فيكتور من الخلف. "يا رئيس الوزراء، يقولون إن الطيور على أشكالها تتجمع معًا، فاحذر أن تقضم أكثر مما تستطيع مضغه في النهاية." (نفس النوع من الأشخاص موجودون مع بعضهم البعض، فاحرص على ألا تفعل أكثر مما يمكنك تحمل خسارته)
عند سماع كلماته، عض كول شفتيه بغضب. "شكرًا لك على كلماتك الحكيمة يا صاحب السمو. هذا المسؤول لا يستحق أن يسمع مثل هذه الكلمات من سموك." قال ذلك وانصرف ولم يرجع إلى الوراء ولو مرة واحدة.
احتفظ فيكتور بابتسامة متكلفة، لكن الوهج في عينيه لم يكن من الممكن إخفاؤه. عندما رأى الرجل الذي طلب منه ذلك، سار نحوه على الفور. "الأب، أين هو أبي؟"
استدار ألين لينظر إلى ابنه وهو يتنهد وهو يقول: "لقد ذهب للتجول مع لوسيوس. هل فعلت ما طلبته منك؟"
أومأ فيكتور برأسه، "نعم، لقد أعطيت رئيس الوزراء كول تحذيرًا. لم يكن ذلك تحذيرًا مباشرًا، لكنني متأكد من أن شخصًا ماكرًا مثله سيكون قادرًا على اكتشاف الأمر. أبي، شخص فاسد مثله، لماذا هل تبقيه في الجوار؟"
لم يرد ألين بينما ركزت عيناه على رين، ثم قال: "إنه فاسد، لكن هناك كثيرون أسوأ منه. لهذا المنصب، من الأفضل أن يبقى فيه. لقد أخبرتك أن تعطيه". تحذير لأنه أصبح خارج نطاق السيطرة في الآونة الأخيرة، وإذا لم يكن الأمر كذلك، فطالما أنه لم يتجاوز الحد الأدنى الذي أقصده، فأنا على استعداد للسماح له بمواصلة تراكم أفعاله حتى تأتي اللحظة المناسبة ليحل محله. وفي وقت لاحق، سيتعين عليه التخلي عن منصبه".
"أرى، شكرا لك يا أبي." قال فيكتور وقد اختفت ابتسامته الآن وهو ينظر إلى آلين. كان هذا الشخص ملكًا، بالطبع سيكون تفكيره مختلفًا.
رفع ألين حاجبيه قائلاً: "إذا كنت تريد أن تشكرني، فاسحب أخيك بعيدًا حتى أتمكن من استعادة زوجي".
ابتسم فيكتور عندما أومأ برأسه وانطلق ليمسك لوسيوس. كان ألين متملكًا حقا