* * *
"أيها القائد! هل أنت بخير؟"
هرع الفرسان إلى إيان الذي انفجر من باب الكاتدرائية.
كان جميع الفرسان مغطيين بدماء و سوائل جسم الوحش الشيطاني ، لكن لم يتعرض أي منهم لإصابات خطيرة.
و ذلك لأن جميع الوحوش الشيطانية كانت تكافح لدخول الكاتدرائية بدلاً من قتال الفرسان.
ثم ، في مرحلة ما ، تعثروا مثل الدمى التي قُطِعَت خيوطها.
فقط في تلك اللحظة أدرك الفرسان كل شيء.
"لقد فعلها القائد"
وفقاً لآخر تقرير تم تلقيه ، كان مالك هذه الوحوش الشيطانية هو الملك إنكوبوس.
إنكوبس هو وحش شيطاني رفيع المستوى إلى حد ما.
و غني عن القول أن ملكهم كان قويا.
بقيادة الملك إنكوبوس ، داهمت الوحوش الشيطانية ريكاليون واستقرت في الكاتدرائية.
بغض النظر عن مدى قوة الملك ، فهو في الأصل لم يكن لديه القدرة على تدمير الفرسان المقدسين.
و مع ذلك ، أصبح الملك إنكوبوس ، الذي ابتلع الحجر المقدس ، أقوى من أي وقت مضى.
كما أصبحت الوحوش الشيطانية التي تبعته قوية بشكل لا يصدق.
عندما تعثرت هذه الوحوش السحرية ، فهذا يعني أن سيدهم كان في ورطة.
"لقد تخلصت منه أيها القائد!"
"هل تأذيت في أي مكان؟"
إيان ، الذي اعتقد أنه سيخرج حاملاً شيئاً من الملك إنكوبوس ، خرج بدلاً من ذلك و هو يحمل امرأة بين ذراعيه.
لقد فوجئ الفرسان بهذا المنظر.
"القديسة ... … !"
"القديسة! هل هي بخير!"
صُدم الفرسان عندما تعرفوا على المرأة التي كانت ترقد بين ذراعي إيان.
"ابتعد عن الطريق"
صرخ إيان بأمر.
تراجع الفرسان على عجل عند سماع صوت منخفض بشكل غير مسبوق.
"هل وجدت مكانًا آمنًا قريبًا؟"
"ايها القائد ، هذه أخبار جيدة ، عثر فريق البحث على كهف يتجمع فيه الناجون! إنه ليس بعيداً عن هنا"
"سوف أذهب هناك"
كان وجه إيان قاسيًا بشكل فظيع عندما قال ذلك.
و أرشده الفرسان و أعينهم عليه.
"نعم أيها القائد ، سأخذك لهناك … !"
ابتعد إيان و نظر إلى الأسفل.
كانت عيون إيان الزرقاء مليئة بالمشاعر المعقدة.
'مُت'
بهذه الكلمات فقط ، انهار إنكوبوس.
'أيا كان.'
القدرة الأسطورية على جعل ما تقوله حقيقة.
"في بعض الأحيان كان الأشخاص الذين ولدوا بمحبة الحاكم يفعلون ذلك ...'
و من المعروف أنه منذ زمن طويل ، استخدم جاسبر ، قديس الحكمة الأسطوري ، هذه القدرة أيضًا.
على الرغم من ضعفه بالسيف المقدس ، إلا أنه لا يزال ملكًا.
هزمت المرأة ذلك الشيطان القوي بكلمة واحدة ، و حملها بين ذراعيه بوجه مسالم.
'القديسة ، لا … .'
نظر إيان إلى إيرين للحظة.
بدت عيناها المغلقتان بإحكام مسترخيتين ، كما لو كانت تحلم.
في الواقع ، لم يكن إيان متأكدًا تمامًا من أنها قديسة.
كانت الأدلة واضحة ، و لكن ظهرت شبهة غريبة.
شك غريزي بأنها تخفي شيئًا قاتلًا عن نفسها.
و لكن الآن بعد أن حدث هذا ، لم يكن لدي خيار سوى أن أصدق.
أن إيرين جريس محبوبة من الحاكم.
ول كن هل تلك نعمة حقاً؟
"... … ايرين"
خفض إيان رأسه قليلاً و همس بصوت منخفض حتى يتمكن من الوصول إليها فقط.
القوة القوية لها رد فعل مماثل.
تذكر إيان مرة أخرى مشهد إيرين و هي يغمى عليها بمجرد قول كلمة واحدة.
مشهد سقوطها على الأرض مثل دمية مقطوعة خيوطها.
"لا تستخدمي قوتك مرة أخرى"
لا أعرف لماذا خفق قلبي عندما رأيت هذا المنظر.
لكنه كان بالتأكيد مشهدًا لم أرغب في رؤيته مرة أخرى.
"سوف أتأكد من أنكِ لستِ مضطرة للقيام بذلك"
بعد الانتهاء من الهمس ، نظر إيان بهدوء إلى إيرين.
كما لو أنها فهمت ، رفرفت رموش إيرين مثل أجنحة الفراشة.
* * *
"آغه … "
بمجرد أن عدت إلى روحي، شعرت بصداع.
'ما هذا؟ هل شربت ونمت الليلة الماضية؟'
شعرت بالدوار و الغثيان ، مثل صداع الكحول القوي.
'لحظة ، ماذا فعلت الليلة الماضية قبل أن أغفو؟'
و بينما كنت أبحث في ذهني الغائم ، فتحت عيني على الفور.
"هذا الشيطان!"
وجه الشيطان الذي رأيته آخر مرة تبادر إلى ذهني.
نعم ، كنت أتعامل بالتأكيد مع ذلك الرجل مع إيان.
أعتقد أنني فقدت عقلي لأن ذاكرتي انقطعت ، لكنني لم أستطع تذكر ما حدث في النهاية.
بالمناسبة أين نحن الآن؟
"إيرين ، هل أنتِ بخير!"
سمعت صوتاً مألوفاً.
أدرت رأسي و رأيت جوان تركض نحوي و بنظرة قلقة على وجهها.
"من فضلكِ استمري في الاستلقاء ، يجب أن تظلي هادئة تمامًا"
"سيدة جوان … أين نحن؟"
نظرت حولي بشكل فارغ.
لقد كان مكانًا غريبًا.
كان كل مكان مغطى بالحجارة السوداء.
مثل الكهف.
و الأغرب من ذلك هو أن الصخور السوداء كانت تتوهج هنا و هناك بضوء الفلورسنت الأخضر.
"إنها منطقة آمنة ، كان الناجون يختبئون هنا لتجنب الشيطان"
"نعم؟ هل هذا صحيح؟"
فتحت عيني.
ثم سمعت نفخة.
"هل استيقظت القديسة؟"
"صه ، إنها تتحدث إلى جوان"
"واو، إنها قديسة حقيقية ... "
التفت رأسي و ذهلت.
و على مسافة بعيدة ، كانت عيون الناس مشرقة مثل اليراعات.
"أوه، لقد نظرت بهذه الطريقة"
"إنها تبدو لطيفة جدًا"
"مهلا، هذا وقح للقديسة"
"واو ، هل سمعت ذلك؟"
نعم ، هذا يبدو رائعاً.
ما زلت أنظر حولي إلى الناس بعيون فارغة.
"سيدة جوان ، هؤلاء الأشخاص ... "
"نعم ، الناجون من ريكاليون"
الحمد لله.
و يبدو أن الناجين ، الذين اختفوا من العدم ، كانوا يختبئون فيما بينهم بحثًا عن منطقة آمنة.
"سيدتي جوان ، ماذا عن عائلتك؟"
كما سألت بعناية ، كان لدى السير جوان ابتسامة باهتة على وجهها.
"لقد وجدتهم"
"حقًا!"
لقد قفزت دون أن أدرك ذلك.
"يا لها من راحة ، حقا!"
"شكرًا لك ، إيرين."
أحنت السير جوان رأسها.
"يبدو أن الحاكم إيلون قد سمع صلاة القديسة"
"لا، ماذا فعلت؟"
عندما أفكر في ذلك ، أنا حقا لم أفعل أي شيء.
أن يتمتم المؤمن لنفسه ببضع كلمات ، و فعل الشيء نفسه في الكنيسة.
لقد كان إيان هو من واجه الشيطان.
اختبأت خلف ظهره و رفعت معنوياته .. سيكون من اللطيف أن أقول إنني فعلت ذلك ، لكن في الواقع ، كنت سأصاب بالجنون.
"إيان ، هل هو بخير؟"
"كان القائد بجانب إيرين حتى الآن"
"نعم؟"
فتحت عيني.
ذلك الإنسان المشغول بقي بجانبي؟
لماذا ؟ هل تريد الراحة؟
"هل تتذكرين أنك انهرت؟"
سألت السير جوان بقلق في صوتها.
"كان القائد يشعر بالقلق من استنزاف الكثير من القوة المقدسة من جسد إيرين"
"نعم؟ القوة المقدسة في جسدي؟ لماذا؟"
سألت و أنا أشعر بالطعن.
أن شيئاً مقدساً موجود في جسدي؟
"لا أعرف التفاصيل لأن القائد لم يخبرني بذلك ، هل يمكن أن يكون ذلك بسبب الاتصال الوثيق مع الملك إنكوبوس؟"
"آه … "
لكن.
نظرًا لأنه وحش سحري قوي ، فأنا لا أعرف نوع التأثير الذي أحدثه حقًا على جسدي.
حاولت أن أتذكر قبل أن أنهار مرة أخرى ، لكن لم يتبادر إلى ذهني شيء.
"أعتقد أن هذا هو السبب وراء فقدان إيرين لوعيها"
لقد تصورت ذلك الشيطان في رأسي.
لقد بدا جميلاً ، لكن مع ذلك ، كان شراً عظيماً.
'إنه مؤلم ، إنه مؤلم للغاية … رجاءً ساعديني'
و فجأة ، تبادرت إلى ذهني صورة الشيطان و هو يتوسل.
لقد وصل الشيطان الأكبر إلى هذه النقطة.
شعرت بالخوف مرة أخرى.
لا أتذكر ما حدث بعد ذلك ، لكن رؤيتي على قيد الحياة و بصحة جيدة يعني أن إيان لا بد أنه وضع حدًا للشيطان.
"كما هو الحال دائماً ، دعونا لا نثير ضجة"
بنفس التصميم المعتاد ، التفتّّ إلى السير جوان.
"إذن إيان، هل هو بخير أيضًا؟"
"نعم ، القائد آمن تمامًا ، الآن هو يتعامل مع البقايا مع الفريق القتالي"
"تمام"
أومأت.
لم يكن إيان قلقاً.
خاصة عندما أفكر فيه و هو يرمي السيف المقدس مثل ذراع الرافعة.
"السيد جوان ، هل عائلة السير جوان هنا الآن؟"
"آه. إنهم قريبون"
"اذهبي لرؤية عائلتك ، ليس عليك أن تكون مقيدة هنا بسببي"
"لكن … "
"أختي!"
ثم سمعت صوت الطفل الواضح.
"دارين ، لقد قلت أن الأمر لم ينجح بهذه الطريقة"
أصبح تعبير السير جوان صارمًا.
كان هناك صبي يُدعى دارين يبكي ، و كان تعبيره مخيفًا للغاية حتى أنني شعرت بالوخز.
"أختي ، و لكن أليسيا ... أليسيا"
"لماذا أليسيا؟"
تومض لحظة من القلق عبر عيون السير جوان.
"أليسيا تزداد صعوبتها في التنفس بشكل غريب ... الحمى تزداد سوءا ، آه ، ماذا علي أن أفعل؟"
"سيدة جوان ، اذهبي الآن"
لقد تحدثت على وجه السرعة.
عضت السير جوان شفتها.
"أنا آسفة إيرين ، من فضلكِ اعذريني للحظة"
"هذا وقح ، يجب أن تسرعي و تذهبي لرؤية أختكِ"
لقد حان الوقت للإسراع و إرسال السير جوان بعيدًا.
سمعت الناس يهمسون.
"ماذا جرى؟"
"جوان ، يبدو أن حالة الطفلة الأصغر تزداد سوءًا ، تسك… … لقد كانت مشقة كبيرة للغاية بالنسبة لطفل أن يمر بها"
"و مع ذلك ، أنا سعيد ، يوجد قديسة هنا"
"أنا أعرف ، هذا محظوظ حقاً ، إنها ليست أقل من معجزة."
'... … نعم؟'
شعرت بشيء غريب و نظرت سراً إلى الناس.
كان الناس ينظرون إلي برهبة و ترقب.
"يُقال أن السبب الذي جعلنا نجد هذا المكان كان بفضل صلاة القديس"
"إنها قدوسة حقًا"
دحرجت عيني هنا و هناك.
هذا يبدو و كأن حملاً ثقيلاً يقع على كتفي.
يبدو أن الجميع يؤمنون إيمانًا راسخًا بأنني سأشفي الطفلة التي تدعى أليسيا.
"همم ، سيدتي جوان"
فتحت فمي بشكل غريزي.
لم أستطع مساعدتها.
والآن بعد أن أصبحت الأمور على هذا النحو، ليس لدي خيار سوى الذهاب و التظاهر بالصلاة.
"ستكون بخير ، لا تقلقي"
"أنا ذاهبة معكِ أيضًا"
هزت السير جوان رأسها بناءً على طلبي.
"لا ينبغي أن تكوني شديدة القسوة على نفسك"
"ليس الأمر و كأنني أستطيع أن أفعل أي شيء عظيم على أي حال ، مجرد الصلاة ، لا يوجد شيء خاطئ في هذا الترتيب"
بدت السير جوان مترددة.
"و الآن ، دعينا نتحرك بسرعة ، مهلاً ، هل قلت دارين؟"
نظر إليّ صبي يُدعى دارين بعينين فارغتين.
"نعم نعم … الأخت القديسة"
"من فضلك أرشدني إلى حيث توجد أليسيا"
"نعم!"
أومأ دارين بقوة.
و بعد فترة ، وصلنا إلى حيث كانت أليسيا ترقد.
لقد تجمع الكثير من الناس هناك بالفعل و كانوا يحرسون أليسيا التي سقطت.
'هاه؟ ماذا تفعل؟'
نظرت في حيرة.
عندما نظرت عن كثب ، رأيت أن الناس قد وضعوا شيئًا يشبه الخام الأخضر على جسد أليسيا.