"اتصلت بمعالج تدليك الظهر ، عندما تستيقظين ، أرسلي رسالة إلى الخدم لإحضاره"
تدليك الظهر؟
أملت رأسي.
"اتصل إيان بمدلك الظهر لي؟"
لماذا؟
النظرة غير المتوقعة أصابتني بالقشعريرة.
كانت تلك هي اللحظة التي كنت فيها على وشك دفع الملاحظة جانبًا بهدوء.
"آغه"
وضعت يدي على خصري و تنهدت.
رن ألم نابض في ظهري.
ماذا؟ لماذا ظهري هكذا؟
ظهري يؤلمني كما لو أنني تعرضت لضربة من شخص ما.
أمسكت بخصري و تحدثت إلى أنيت.
"الآنسة أنيت ، مدلك ... "
"نعم؟"
"قال إيان إنه اتصل بمدلك الظهر ، هل يمكنكِ أن تطلبي منه الدخول؟"
"هاه ، تدليك الظهر ... … نعم نعم!"
تحول وجه أنيت إلى اللون الأحمر الساطع مرة أخرى و غادرت الغرفة على عجل.
و على الرغم من أن أفكارها كانت نجسة ، إلا أن أفعالها كانت سريعة.
و سرعان ما دخلت المدلكة و دلّكت ظهري.
لقد أصبح الأمر أفضل كثيرًا بالأيدي الماهرة ، لكن الصلابة لم تختف تمامًا.
"آه … لم يتم حل الأمر بعد"
بعد أن غادرت المدلكة ، أمسكت بخصري و تحدثت ، و كان من الواضح أن أنيت ، التي كانت تساعدني في تغيير ملابسي ، ترددت.
كان وقت الغداء تقريبًا عندما التقيت بإيان.
"لماذا جسدي هكذا؟"
و بدون النظر حتى إلى الطاولة المليئة بالغداء ، توجهت نحو إيان و همست له.
نظر إيان إلي.
"عن ماذا تتحدثين؟ جسمكِ؟"
"عندما استيقظت في الصباح ، كان ظهري يؤلمني بشدة لدرجة أنني شعرت أنني سأموت!"
"ألم تأتي المدلكة؟"
"لقد أتت و غادرت ، لكنه لم يتحسن تماماّ"
حدق إيان في وجهي للحظة.
"لماذا ، لماذا تنظر إلي هكذا؟"
"سيدتي ، ألا تتذكرين أي شيء عن الليلة السابقة؟"
"الليلة السابقة… ؟"
سألت مرة أخرى بصراحة.
كل ما أتذكره عن الليلة الماضية هو النوم.
بعد أن غفوت دون أن أقول وداعًا لإيان ، نمت حتى الصباح دون أن أتقلب ولو لمرة واحدة.
"أنتِ لا تتذكرين"
نقر إيان على لسانه.
"هذا غريب حقاً"
"عن ماذا تتحدث؟ ماذا حدث الليلة الماضية؟"
سألت مرة أخرى ، بالرعب قليلا.
أقسم أنه لم يحدث شيء الليلة الماضية.
استلقينا على طرفي نقيض من السرير الواسع ، دون أن تتلامس شعرة واحدة منا.
و كانت هذه ميزة كبيرة للسرير ، الذي كان واسعًا جدًا لدرجة أنه بدا غير ضروري.
نظر إيان إلي مرة أخرى.
الآن ، كان الأمر كما لو كان ينظر إلى مخلوق غريب.
"هل ظهر وحش شيطاني في حلمكِ الليلة الماضية؟"
"نعم؟"
"كنتِ تركلين و تتدحرجيت و كأن البطانية هي عدوكِ"
"نعم؟"
لقد رمشتُ في سخافة.
"ربما سقطتِ على الأرض ثلاث مرات ، في الواقع ، من الجيد أنكِ لم تكسري ظهركِ"
كانت عيون إيان باردة جدًا و هو ينظر إلي كما لو كان يبحث عن مشكلة.
لا يمكن أن يكون الأمر على هذا النحو.
لقد فغرت.
عادات نومي لم تكن سيئة أبداً.
"هذا لا يمكن أن يكون ممكناً ، عادات نومي هادئة تمامًا"
"آه… نعم"
أومأ إيان برأسه تقريبًا كما لو كان يريد أن يفعل شيئًا كهذا.
لحظة.
لقد سقطت على الأرض ثلاث مرات …
'هل تعني أن إيان حملني ثلاث مرات و وضعني على السرير؟'
بينما كنت أفكر في ذلك ، ارتفعت الحرارة فجأة إلى خدي.
لقد تعمدت إلقاء نظرة مشبوهة بشكل مبالغ فيه للتخلص من الشعور غير الضروري.
" … ألم تتركني في النهاية تقريبًا لأنك لا تريد أن تلمسني؟ هل هذا هو سبب استمراري في السقوط؟"
"اه ..."
لم يرد إيان حتى ، كما لو أنه سمع للتو سوء فهم.
"مرحبًا إيرين"
اقتربت مني أنيت و تحدثت بحذر.
"هل أنتِ بخير؟ هل يجب أن نجهز الوجبة لاحقًا؟"
"اه انا بخير ، للحظة ، كنت أسأل إيان لماذا كان ظهري يؤلمني"
"يا إلهي سيدتي!"
احترقت خدود أنيت مرة أخرى.
ما الذي تفكر فيه هذه الطفلة طوال اليوم اليوم؟
بعد الغداء ، استعددت للخروج مرة أخرى.
استمر حفل زفاف إمبراطورية ريهات ليلتين و ثلاثة أيام.
بمعنى آخر ، الضيوف لم يغادروا بعد.
"لحسن الحظ ، ليس علي التعامل مع الضيوف اليوم"
أنا و إيان كان لدينا جداول مختلفة اليوم.
شهر العسل.
و كانت الفترة قصيرة جدًا ، ثلاثة أيام فقط.
و قالوا إن الفترة لا يمكن تمديدها أكثر بسبب جدول إيان ، حيث تولى عمل فرسان الهيكل و عمل قداسة الكاردينال.
حسنًا ، لقد أحببت ذلك.
على أية حال ، لم تعد لدي الثقة لأستمتع بشهر عسل جميل بعد الآن مع زوجي المزيف.
"رائع."
لقد فغرت عندما نظرت إلى العربة التي كنا نستقلها أنا و إيان.
لقد كانت نفس العربة التي أعارني إياها إيان سابقًا.
بدت و كأنها قلعة صغيرة أكثر من كونها عربة.
تم تزيين العربة الرائعة بالفعل بالعديد من الزهور الطازجة.
مما يمكن لأي شخص أن يقوله ، كانت عربة لزوجين متزوجين حديثًا يغادران لقضاء شهر العسل.
و عندما دخلت العربة ، تأثرت مرة أخرى.
على الرغم من أنها كانت كغرفة صغيرة ، بدا الداخل مريحًا.
"مع عربة كهذه ، سيكون من الجيد أن تظل محاصرًا و تسافر لبضعة أيام"
بالطبع ، كان من الممكن أن يكون الأمر أفضل بكثير لو لم يكن الرفيق هو الزوج الذي تزوجته بالأمس.
عندما استقررت في العربة ، نظرت حولي بعيون فضولية.
"أين قلت أننا ذاهبون؟"
"إلى تولين"
على عكسي ، دخل إيان بسرعة و استقر كما لو كانت غرفة نوم رئيسية.
كان الأمر طبيعيًا جدًا لدرجة أنني شعرت أنها عربة ذلك الشخص.
"تولين ... … لقد كان طريقًا طويلًا من هنا"
فكرت في كتاب "التبشير الإمبراطوري" الذي جلبه لي لوسيان.
لقد كانت منطقة بعيدة جدًا لدرجة أنه إذا أردت الوصول إلى هناك بالعربة ، فسيتعين عليك قضاء ثلاثة أيام و ليلتين على الطريق.
'أتساءل كم ستكون المدة مضيعة للوقت ، لكنه ليس حتى شهر عسل حقيقي على أي حال'
بالتفكير بهذه الطريقة ، انحنيت بعمق إلى مسند الظهر.
نظرًا لأن هذا هو المكان الذي سأقضي فيه يومًا واحدًا على الأقل ، كان علي أن أعتاد عليه بسرعة.
هل ما زال تعب الأمس لم يختفي حتى بعد النوم كثيرًا؟
و بينما كنت أتكئ للخلف ، أصبحت جفوني ثقيلة تدريجيًا على الرغم من أن وجود إيان الجالس أمامي كان يضغط علي.
كنت أنظر من النافذة بشكل فارغ في مزاج نعسان.
صرير-
توقفت العربة.
'هاه؟'
فتح السائق الباب ، و خرج إيان بسرعة من العربة.
عندما نظرت إليه بتعبير فارغ ، التفت إيان إلي و رفع حاجبه.
"تعالي الى هنا ، ما الذي فُتنتِ به في وقت سابق؟"
تعالي الى هنا؟
لماذا؟
كان وقت الصعود قصيرًا جدًا بحيث لا يمكن النزول منه.
لم أكن لأتوقف عند منطقة الاستراحة بعد القيادة إلى هذا الحد.
و لكن بما أنني كنت شريكة مطيعة في العقد ، فقد خرجت ببطء من العربة.
و بالطبع ، المكان الذي نزلت منه كان لا يزال في وسط العاصمة.
و مع ذلك ، ما كان فريدًا هو وجود مبنى رائع أمامه.
"أين نحن؟"
لم يكن المبنى وحده هو الذي كان غير عادي.
كان الأشخاص الذين يأتون و يذهبون إلى المبنى فريدين من نوعهم.
"رائع ، هذا الشخص يرتدي ملابس كاملة لفصل الشتاء"
رأيت شخصًا يغادر المبنى و هو يرتدي معطفًا سميكًا من الفرو و يخلع ملابسه الخارجية بسرعة في ضوء شمس الربيع الدافئ في العاصمة.
و بينما كان هناك أشخاص من هذا القبيل ، كان هناك أيضًا أشخاص دخلوا المبنى و هم يرتدون ملابس منتصف الصيف.
"ماذا يفعل هذا المكان بحق السماء؟"
دخلنا أنا و إيان المبنى معًا.
'رائع.'
كان الداخل أكثر روعة من الخارج.
تم تزيين الجزء الداخلي بشكل فاخر بالذهب ، و بدلاً من الأماكن التي كان من المفترض أن تكون بها أضواء ، كانت الحجارة السحرية تتألق بشكل مشرق.
يجب أن تكون الحجارة السحرية عناصر باهظة الثمن.
فتحت فمي بإعجاب و همست لإيان.
لم نتمكن من رفع أصواتنا علانية لأن هناك الكثير من الناس ينظرون إلينا.
"إنها مزينة بالحجارة السحرية بدلاً من الأضواء ، أعتقد أن مالك المبنى شخص ثري جدًا؟"
"إنها ليست للزينة ، إنها للاستخدام العملي ، أنت بحاجة إلى هذه الكمية من الحجارة السحرية لتشغيل الجهاز"
بينما كنت أنظر حولي و أعجب كمواطنة ريفية ، أعطاني إيان إجابة فجأة.
'آلة؟'
شكوكي لم تدم طويلاً.
عندما وصلت إلى نهاية المبن ى، فتحت فمي مرة أخرى.
كان هناك قرصان كبيران بحجم الارتفاعات المجمعة لثلاثة رجال بالغين متشابكين و يدوران ببطء شديد.
و الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو.
'هاه هاه.'
في كل مرة يتداخل فيها قرصان ، يخرج الشخص واحدًا تلو الآخر.
حتى بالنسبة لي ، أنا التي كنتُ في عالم الخيال لمدة شهر تقريبًا ، كان هذا المشهد صادمًا حقًا.
"هل أنتما هنا إيان؟ و إيرين"
الشخص الذي يبدو أنه مدير هذا المكان استقبلني بأدب.
"تم تحديد الإحداثيات بشكل مثالي ، سوف تصلان إلى تولين في أي وقت من الأوقات ، بشكل مريح و آمن"
همم.
لا أستطيع أن أصدق أنه يمكن الوصول إلى تولين في لحظة.
جيد.
… لا ، لحظة.
هل هذا جيد؟
عقلي الذي كان غارقًا في المفاجأة ، بدأ أخيرًا في التساؤل.
'كيف يعقل ذلك؟'
نظرت حولي مرة أخرى.
الحجارة السحرية مليئة في كل مكان.
يرتدي الأشخاص الخارجون من القرص ملابس موسمية مختلفة.
مستحيل.
لقد أخرجت من رأسي الكلمات التي تذكرت قراءتها في النص الأصلي.
"بوابة الاعوجاج؟"
هذا عالم خيالي.
للوهلة الأولى ، يبدو أسلوب البناء و الملابس مشابهين لتلك الموجودة في عصر النهضة الغربية ، و لكن في الواقع ، بفضل الهندسة السحرية المتقدمة ، كانت هناك أحيانًا اختراعات تنافس اختراعات الأرض الحديثة في القرن الحادي و العشرين.
واحد منهم هو بوابة الاعوجاج.
أفهم أنه جهاز يمكنه إرسال الأشخاص من منتصف القارة إلى الطرف الآخر في لحظة ، باستخدام قوة الأحجار السحرية و الصيغ السحرية المعقدة.
و مع ذلك ، قرأت الفكرة مرة واحدة فقط ، لكنني لم أعرف الكثير عن هذا الجهاز.
و ذلك لأنه تم وصف هذا القدر فقط في العمل الأصلي.
لأن.
"إيرين؟"
لأن بوابة الاعوجاج في العاصمة لم تكن موجودة في الأصل.
تغيرت القصة الأصلية قبل أن تبدأ.