Внезапно поцелуй замедлился, и Пэй попытался отстраниться. Я же собиралась довести дело до конца и перешла к более энергичному поцелую. Пэйтон отпрянул и встал на колени. Я поднялась вместе с ним, не отрываясь от его губ.
Парень схватил меня за плечи, пытаясь охладить мой пыл.
— Подожди, — прошептал он с радостной улыбкой на губах.
Дыхание его было прерывистым.
— Гулька, тебе не обязательно делать это. Сегодня важно совсем другое.
Пэйтон едва сдерживался, и я снова прильнула к нему. На этот раз он сопротивлялся не так сильно. Этого оказалось достаточно, чтобы я дотянулась до его губ.
Я посмотрела на него исподлобья, вложив во взгляд всю мою решимость.
Я замешкалась лишь на секунду, потом прошептала:
— Не заставляй меня умолять.
При этих словах самообладание Пэйтона испарилось, и он с жадностью поцеловал меня. Я провела ладонью по его спине, остановилась у резинки боксерских трусов и неуверенно затеребила ее. Поцелуи Пэйтона стали совсем нетерпеливыми, и мы повалились на кровать. Его язык снова нашел мой, а когда я набралась смелости и скользнула пальцами под трусы, Пэйтон застонал.
Он стащил с меня футболку и торопливо провел рукой по боку, снимая мои трусики. Губы Пэйтона снова накрыли мой рот, а ладонь легла на внутреннюю сторону бедра, лаская то, чего еще не касался ни один мужчина. Я прерывисто вздохнула. Мои согнутые ноги вздрагивали при каждом сокровенном прикосновении Пэйтона. Когда я дотронулась до его плоти, он расположился прямо надо мной.
— Голубка, — тяжело дыша, произнес парень. — Мы не обязаны делать это сегодня. Я подожду, пока ты будешь готова.
Я дотянулась до верхнего ящика тумбочки, выдвинула его, нащупала пакетик, поднесла ко рту и открыла зубами. Пэйтон убрал руку с моей спины, снял боксерские трусы и отбросил в сторону, будто не мог вынести самого факта их присутствия между нами.
Зашуршал пакетик, через несколько секунд я ощутила Пэйтона между своих ног и закрыла глаза.
— Голубка, посмотри на меня.
Я так и поступила. Взгляд Пэйтона наполнился одновременно решимостью и нежностью. Он склонил голову и ласково поцеловал меня, затем его тело напряглось, когда парень медленным движением проник внутрь. Пэй отпрянул, и я закусила губу от неприятного ощущения. Когда он снова подался вперед, я зажмурилась от боли и стиснула его бедра ногами. Он опять поцеловал меня.
— Посмотри на меня, — прошептал Пэй, и я открыла глаза.
Он подался вперед, вжимаясь в меня. Я вскрикнула от внезапной сладости ощущения. Как только я расслабилась, Пэйтон стал двигаться ритмичнее. Я перестала нервничать, как вначале, а Пэйтон с жадностью проникал в мою плоть, будто не мог насытиться. Когда я крепко прижала его к себе, он застонал от переизбытка ощущений.
— Эбби, я так долго желал тебя. Ты все, что мне нужно, — выдохнул он.
Одной рукой он сжал мое бедро, облокотился на вторую и навис надо мной. Наша кожа покрылась потом. Я выгнула спину, когда Пэйтон провел губами по моему подбородку, а потом покрыл легкими поцелуями шею.
— Пэй.., — выдохнула я.
Как только я произнесла его имя, он прижался ко мне щекой и ускорился. Дыхание его стало громче, наконец он со стоном проник в меня последний раз.
Через пару секунд Пэйтон расслабился, а дыхание его успокоилось.
— Недурной первый поцелуй, — сказала я уставшим, удовлетворенным голосом.
Пэйтон внимательно посмотрел на меня и улыбнулся.
— Твой последний первый поцелуй.
Я была слишком взбудоражена, чтобы отвечать.
Пэй распростерся на животе, обняв меня рукой и прижавшись лбом к щеке. Я водила ладонью по его обнаженной спине, пока не услышала ровное дыхание.
Несколько часов я пролежала без сна, прислушиваясь к глубокому дыханию Пэйтона. Ветер за окном раскачивал деревья. Сисси и Мэйсон тихонько зашли в квартиру и на цыпочках миновали коридор, перешептываясь.
Мои вещи мы упаковали заранее. Я с содроганием подумала, как неловко мне будет утром. Теперь Пэйтон переспал со мной, и его любопытство, наверное, удовлетворено.
Однако он говорил про вечность.
Я зажмурилась, представив выражение его лица, когда он узнает, что все произошедшее было не началом, а концом. Но я не могу встать на прежний путь. Пэйтон возненавидит меня, если я все ему расскажу.
Я выбралась из-под его руки, оделась, взяла с собой туфли и прошла до спальни Мэйсона.
Сисси сидела на кровати, а ее парень снимал футболку перед шкафом.
— Эбби, все в порядке? — спросил он.
— Си!.. — позвала я подругу, сигналя ей, чтобы вышла.
Сисси кивнула и обеспокоенно посмотрела на меня.
— Что случилось?
— Отвези меня в «Морган». Я не могу ждать до утра.
Подруга кивнула с понимающей улыбкой.
— Ты никогда не любила прощаться.
Сисси и Мэй помогли мне вынести сумки. Всю дорогу до «Морган-холла» я пялилась в окно.
Когда мы занесли последнюю сумку в дом, Си обняла меня.
— В квартире теперь станет иначе.
— Спасибо, что привезла меня домой. Рассвет всего через пару часов. Так что лучше тебе ехать, — сказала я, обнимая ее на прощание.
Покидая мою комнату, Сисси не обернулась.
Я нервно закусила губу, понимая, как подруга будет злиться, когда все узнает.
Когда я стащила с себя футболку, та затрещала на прохладном воздухе. Близилась зима. Чувствовала я себя слегка потерянной.
Свернувшись в клубок под толстым одеялом, я втянула носом воздух. Моя кожа все еще хранила аромат Пэйтона.
Кровать стала холодной и чужой, совсем непохожей на теплую постель Мурмайера.
Я провела тридцать дней в тесной комнате с самым известным распутником «Истерна», и после всех пререканий и ночных гостей мне хотелось находиться лишь там.
В восемь часов стал звонить телефон. Он голосил целый час с интервалом в пять минут.
— Эбби! — простонала Несса. — Ответь на эти проклятые звонки!
Я дотянулась и выключила телефон. Когда в дверь забарабанили, я поняла, что не получится, как планировала, уединиться в комнате на целый день. Несса дернула за ручку.
— Что еще?
Мимо нее пронеслась Си.
— Что, черт побери, происходит? — закричала подруга.
Она стояла передо мной с красными, опухшими глазами, в одной пижаме.
— Что такое, Сисси? — Я села на кровати.
— Пэйтон на грани срыва! С нами не разговаривает, разнес квартиру в пух и прах, швырнул колонки через всю комнату...Пэй не может добиться от него чего-нибудь внятного!
Я протерла глаза кулаками и моргнула.
— Не знаю.
— Чушь собачья! Ты мне расскажешь, что случилось, и сделаешь это сейчас же!
Баретт схватила свою косметичку, удалилась и захлопнула дверь.
Я нахмурилась, опасаясь, что она может рассказать все администрации общежития или декану, что еще хуже.
— Господи, Сисси, успокойся, — прошептала я.
— Что ты натворила? — сквозь зубы проговорила она.
Я предполагала, что он расстроится, но не обезумеет от ярости.
— Не знаю. — Я сглотнула.
— Он накинулся на Мэйсона, когда узнал, что мы помогли тебе уехать. Эбби! Пожалуйста, расскажи мне! — умоляюще проговорила она. — Я боюсь!
Страх в ее глазах заставил меня изложить половину правды.
— Я просто не смогла попрощаться. Ведь ты знаешь, как мне сложно делать это.
— Эбби, дело в другом. У него крыша поехала! Я слышала, как он звал тебя по имени, а потом стал искать по всей квартире. Ворвался в комнату Мэйсона и потребовал сказать, где ты. Потом пытался дозвониться до тебя. Снова и снова. — Она вздохнула. — А его лицо, Эбби... черт побери. Я никогда не видела его таким. Он сорвал простыни с кровати и выбросил их, раскидал подушки, разбил кулаком зеркало, пнул дверь так, что та слетела с петель! Отродясь не видела ничего страшнее!
Я закрыла глаза, пытаясь сдержать слезы, но они все равно потекли по щекам.
Сисси протянула мне свой телефон.
— Позвони ему. По крайней мере, скажи, что с тобой все в порядке.
— Хорошо, я позвоню.
Она снова подсунула мне мобильник.
— Звони сейчас же.
Я взяла телефон и провела пальцем по кнопкам, пытаясь придумать, что сказать Пэйтону.
Шеридан вырвала мобильник из моих рук, сама набрала номер, потом протянула аппарат мне. Я прижала его к уху и глубоко вздохнула.
— Си? — спросил Пэйтон обеспокоенным голосом.
— Это я.
Пэйтон затих на несколько секунд, потом заговорил:
— Что, черт подери, произошло с тобой ночью? Я просыпаюсь утром, а тебя нет. Ты... просто ушла и даже не попрощалась? Почему?
— Извини, я...
— Извини? Да я с ума схожу! Ты не отвечаешь на мои звонки, незаметно сбегаешь и... почему? Я думал, мы во всем наконец разобрались!
— Мне нужно все осмыслить.
— Что осмыслить? — спросил он и замолчал. — Я... я сделал тебе больно?
— Нет! Все не так! Мне вправду очень жаль. Сисси, наверное, уже сказала. Я ненавижу прощаться.
— Нам нужно увидеться, — с отчаянием произнес он.
— Пэй, мне сегодня многое надо сделать. — Я вздохнула. — Распаковать вещи, да еще куча стирки.
— Ты жалеешь обо всем, — надломленным голосом произнес Пэйтон.
— Нет, дело не в этом. Мы друзья. Это не изменится.
— Друзья? Тогда какая чертовщина была прошлой ночью? — кипя от злости, спросил он.
— Знаю, чего ты хочешь. — Я крепко зажмурилась. — Просто не могу... сделать этого прямо сейчас.
— Так тебе нужно время? — Он немного успокоился. — Могла бы сказать мне об этом, а не сбегать.
— Так мне показалось проще.
— Проще для кого?
— Я не могла заснуть. Все думала, что будет утром, как я стану загружать вещи в машину Сисси. Пэй, я бы не смогла, — сказала я.
— Жаль, что ты не хочешь остаться у меня. Но ты не можешь просто так уйти из моей жизни.
— Увидимся завтра, — выдавила я улыбку. — И чтобы без всяких неловкостей, хорошо? Мне нужно во всем разобраться.
— Хорошо, — ответил он. — На это я согласен.
Я закончила разговор, и Сисси сверкнула глазами.
— Ты переспала с ним? Ну и стерва! Почему не сказала мне?
Я закатила глаза и рухнула на подушку.
— Понимаешь, дело не в тебе. Все стало запутанным, как клубок.
— Что же тут сложного? Вы должны витать на седьмом небе, а не крушить двери и прятаться!
— Я не могу быть с ним! — прошептала я, уставившись в потолок.
Сисси накрыла мою руку ладонью и тихо проговорила:
— Пэйтону еще нужно работать над собой. Поверь мне, я понимаю, откуда все сомнения, но посмотри, как сильно он уже изменился ради тебя. Эбби, вспомни последние две недели. Он не Мик.
— Это я Мик! Я связалась с Пэйтоном, и все, с чем мы боролись... Да, впустую! — Я щелкнула пальцами. — Исчезло! Вот так!
— Пэй этого не допустит.
— Это зависит не от него, понимаешь?
— Эбби, ты разобьешь ему сердце. Разобьешь сердце! Единственная девушка, которой он доверился и в которую влюбился, собирается отшить его!
Я отвернулась от Сисси, не в силах смотреть на ее умоляющее лицо.
— Мне нужен счастливый конец. Вот зачем мы сюда приехали.
— Тебе не обязательно поступать так. Все может получиться.
— Пока не иссякнет моя удача.
Си раздраженно взмахнула руками.
— Боже, Эбби, только не начинай. Мы уже это обсуждали.
Зазвонил телефон, и я посмотрела на экран.
— Это Джейден.
Сисси покачала головой.
— Мы, вообще-то, не закончили.
— Алло? — ответила я на вызов, игнорируя сердитый взгляд подруги.
— Эбс!.. Первый день свободы! Как ощущения? — спросил он.
— Как... на свободе, — сказала я, пытаясь изобразить энтузиазм.
— Поужинаем завтра вечером? Я соскучился.
— Ага, — сказала я, вытирая нос рукавом. — Завтра будет просто отлично.
Я отключилась и посмотрела на хмурую Сисси.
— Пэйтон станет расспрашивать меня, когда вернусь, — сказала она. — Захочет узнать, о чем мы разговаривали. Что я должна сказать?
— Скажи, что я сдержу обещание. За эти сутки он перестанет тосковать по мне.