Постепенно моя хрупкая бабочка успокоилась в моих руках, лишь лёгкая дрожь в её теле напоминала мне насколько все было ужасно в её случае. Приступ паники Миллиоры был сокрушительным, меня снова передёрнуло, когда я вспомнил как она задыхается.
Я уже перенес ее к нам в спальню, уложил в кровать и велел принести жене очень сладкий чай для снятия остатков стресса. Но похоже теперь злоба нарастала во мне... ведь я знал к кому сбегала на свидание моя жена. И хоть со слов Йена, ее отлучка не продлилась более двадцати минут, моя кровь уже кипела. Я должен ее спросить, что произошло в том лесу, где она явно не просто говорила с этим... её мальчишкой. На ней был его запах... Четкий запах мужчины, которого я уже встречал и предупреждал, чтобы он держался от Миллиоры подальше... Сел на край кровати и взял в руки её миниатюрную, всё ещё прохладную ладонь. Словил взгляд ярких лилово-фиолетовых глаз, смотрящих на меня с опаской.
- Я соскучилась по свободной скачке, Эрбос... - начала она свою ложь.
Конечно она будет тебе врать... Глупый деспот. Ведь ты показал как легко умеешь убивать. Теперь она боится за своего несостоявшегося жениха. Может между ними и вовсе есть чувства? Последняя капля терпения угасла вместе с этой мыслью.
- Ты пахнешь своим славным Дорном, будто он обнимал тебя в лесу все эти минуты, что ты там провела... Можешь не врать мне, ведь органы чувств фэйри сильнее людских и они точно меня не подводят, Миллиора.
Девушка подалась ко мне всем телом и села в кровати, вцепляясь в мою руку сильнее. На ее лице отобразился неподдельный страх за Хоггарта. Меня же её реакция ужалила подобно змеиному укусу.
- Я спрошу лишь раз, а ты будешь говорить только правду... - мой голос и вид вынудил ее тяжело сглотнуть и несколько раз поспешно качнуть головой. - Я уже понял зачем ты сбежала - чтобы увидеть его. Что вы делали, я тоже четко понимаю по тому запаху, что от тебя исходит.
- Обнялись... Просто обнялись... Эрбос, ничего такого, поверь мне, прошу... Дорн очень переживал за меня после свадьбы, ведь знает какая молва о тебе ходит. Я встретилась с ним в последний раз, чтобы убедить в моем благополучии и попросить больше не беспокоить. Ведь ты явно против этого. Я не хочу, чтобы с ним что-то случилось...
- Поверь, я знаю какие слухи ходят обо мне. Но речь не об этом. Ты так за него переживаешь? За этого своего мальчишку?
- Конечно я за него переживаю. Дорн хороший человек и не заслуживает смерти. А я знаю на что ты способен. Эрбос, прошу, не трогай его. Я не прощу себе этого...
В глазах Миллиоры плескалось такое переживание за парня, что я невольно, но слишком сильно ему позавидовал. Смогу ли я когда-либо заслужить такого рода чувства от нее? Сможет ли она когда-нибудь переживать за меня?
Нет.
Я знал ответ. Таким как я она никогда не будет дорожить. Никто бы не стал...
- Я не буду его трогать, но ты должна мне ответить правдой на последний вопрос. Ты его любишь? Между вами есть чувства и ваш брак должен был стать не просто фикцией.
Последнюю часть фразы я уже утверждал, а не спрашивал. Ведь практически знал, каков будет ответ. Миллиора же распрямила спину, и приготовилась отвечать смело.
- Да. Наш брак обещал быть настоящим. И да, Эрбос, я очень люблю Дорна.
После ее слов в груди словно пробили дыру по-живому, хотелось сейчас же пойти и свернуть шею младшему Хоггарту. И когда только эта девушка смогла так залезть мне прямо под кожу, что я терял самообладание даже при мысли, что ее чувства принадлежат другому? Но девушка быстро продолжила.
- Я люблю Дорна исключительно как хорошего друга. И мечтала бы иметь настолько прекрасного брата. Но не более. Мне пришлось бы принять настоящий брак с ним, ведь именно он воспылал ко мне чувствами, предложил выход из моей.. проблемы. Я не посмела требовать фиктивного брака, пришлось согласиться на настоящий. Но я его не люблю как мужчину. И никогда не полюбила бы.
Ее рука сжалась в моей, а взгляд изучал лицо. Она пыталась понять верю ли я ей. Меня же словно бросили сначала в раскалённую домну, а затем охлынули ледяной водой. Ревность немного развеялась, но все же не до конца. Минута нашего молчания стала казаться вечностью.
- А что ты чувствуешь ко мне? Ведь ты так уверена, что именно никогда не полюбишь своего друга. Может и на мой счёт у тебя есть такое четкое представление?
- А как ты думаешь можно относится к тому, кто принудил к браку и держит меня взаперти? Нет, я признаю, - вздернула она подбородок выше. - Между нами есть страсть, тюрьма моя из золота и украшена кружевами, но свободу, доверие и любовь этим не заменишь, Эрбос. Мне очень не хватает моей свободы...
Ни слова о чувствах... но и ненависти или отвращения в ее глазах я не заметил. И хотя даже это должно было утешить меня, но в груди появилось резкое чувство неудовлетворения от её ответа. Следом и злость.
- После сегодняшнего ни о какой свободе не может быть и речи. Думаю и в целом ты никогда не сможешь ее от меня получить окончательно.
- Что? Но ты говорил...
- Забудь то, о чем я говорил! И запомни лишь одно - Ты. Моя. - выпалил грозно.
Миллиора промолчала, лишь ее нижняя губа слегка дрогнула, выдавая огорчение. Она опустила взгляд на свои колени и поправила платье, отвлекая себя от того, чтобы не выдать эмоции.
- С тобой такое впервые? Я имею в виду приступ.
- Нет.
- Что стало причиной?
- Я не хочу об этом говорить. Если ты решил, что я продолжу быть с тобой открыта, после твоих замашек личного тюремщика, то нет. Я просто хочу полежать. Мне нужно успокоиться. Смириться с жизнью канарейки и тем, что я оказывается чья-то собственность. И хоть так было с самого начала, до этого момента я верила, что у нас есть шанс договориться, найти варианты при которых я смогу иметь хоть какую-то свободу передвижений. Но все это было моей иллюзией. Я даже чувствую как тиски твоего плена сжимаются сильнее с каждым днём.
Хотелось обнять Миллиору, утешить и пообещать, что выполню любую ее прихоть лишь бы она хоть отчасти испытала те чувства, которые терзали мою душу. Но эту своенравную женщину оказалось невозможным подкупить подарками. А дай я ей свободу, она тут же упорхнёт из моих рук. Противоречивые чувства давили, не позволяя мыслить здраво, а потому решил перейти к другой теме разговора.
- Вскоре нам придется перебраться ненадолго в Никтос. Король обязательно попросит навестить его, я это знаю, и захочет познакомиться с моей женой. Поверь, он очень заинтересован в твоей персоне и уделит нам особое внимание, Миллиора. При дворе мы должны будем соблюдать все правила этикета и наряды без корсета там не носят, - намекнул, делая акцент на её привычках, - Там все иначе. Нет такой расслабленной обстановки. Окружение же короля сплошь - кровожадные хищники.
Обида в глазах жены быстро сменилась страхом. И правильно, ведь Градос и сам славился непредсказуемостью. От него можно было ожидать чего угодно, но только не в моем случае.
- Можешь не беспокоиться. Король тебе никогда ничего не сделает, ведь я его сила в управлении инквизицией, а значит основной рычаг власти. Пойти ему против меня предельно невыгодно. Ты под моей защитой и никто не посмеет даже взглянуть в твою сторону косо, если тебя конечно вообще интересует, что о тебе будут думать придворные, в чем я сильно сомневаюсь.
- И когда мы предстанем перед нашим повелителем? - равнодушно спросила Миллиора, хотя в ее голосе и мелькнуло презрение к нему.
- Во дворце, через нецелые две недели состоится праздник в честь Сайнума - это древний фэйский...
- Я знаю уже ваш столь прославившийся праздник. Даже некоторые люди его празднуют, не стоит мне объяснять настолько очевидные вещи.
Между нами повисло напряжение после моих слов о том, что я не дам свободы Миллиоре, заставляя держать дистанцию. Хотя мне и хотелось сгрести ее в охапку прямо сейчас и изводить ласками ее податливое тело, но вряд ли она была настроена на это. Как же я по ней скучал.. два чёртовых дня показались бездной времени, а прибыв в поместье, я обнаружил, что она вновь бежала. Мне стоит заняться тем, чтобы подавить в себе это наваждение. Нельзя так к ней привязываться.
- Мы отбудем через неделю и поселимся в одном из моих домов в Никтосе. Посетим дворец на праздник. Можешь начать не спеша выбирать вещи, которые стоит взять и дать поручение слугам их собрать для тебя. Мы пробудем в городе совсем недолго, неделю-две, у меня есть некоторые неотложные дела, которые могу решить лишь я, затем вернёмся в Сармондс и продолжим жить своей тихой жизнью. Я хотел бы, чтобы ты наконец перестала упрямиться и приняла правила нашего брака. До моего отъезда у нас похоже было все прекрасно. Надеюсь на такое же твое настроение и далее.
Миллиора лишь отвернулась, пряча выражение лица.
- Как прикажешь, - ответила она сдавленно и чересчур покорно, что должно было бы радовать, но внутри напротив, расползлось противное, липкое чувство вины и неудовлетворения.
***
Кажется нас ждёт встреча с королём Градосом Сактином. И поверьте - это будет очень интересно, страшно и перевернет всю жизнь Миллиоры с ног на голову🙃😁