Sorry for typo(s)!
---
"Aku khawatir apa kau baik-baik saja..."
"...Ah, ya."
Sooji, yang tidak bisa mengatakan bahwa dia baik-baik saja meskipun hanya sekedar kata-kata, menjawab dengan acuh tak acuh. Namun, itu bukan salahnya; dia mencoba tersenyum, meski canggung, tapi mulutnya berkerut mengerikan. Tidak jelas apa senyumannya tersampaikan dengan benar.
Pemilik toko mengatakan dia ingin berbicara sebentar dan Sooji berulang kali menolak, namun pria itu berkata, 'Itu karena pekerjaan. Aku menemukan pekerjaan di tempat lain di mana kau bisa bekerja... Seperti yang kau tahu, aku tidak bisa datang ke sini karena aku sibuk di pagi dan siang hari, bukankah lebih baik jika kau mendapatkan pekerjaan dengan cepat? Bukankah begitu?', jadi Sooji tidak punya pilihan selain mengikutinya.
Di tengah kondisi ini, dia tidak mempunyai cukup uang untuk mencari nafkah, untuk membayar biaya kamar kecilnya, dan untuk membeli gimbap segitiga. Tidak masuk akal tetapi menyedihkan untuk mengatakan bahwa kesedihan atau kebanggaan pun merupakan kemewahan di depan uang.
Baginya, mencari pekerjaan sama sulitnya dengan berlari dalam waktu lama, sehingga dia tidak punya pilihan selain segera mempertahankan bantuan yang diberikannya.
Begitu Sooji masuk ke dalam mobil, pemilik toko membawanya pergi ke suatu tempat. Toko-toko dan lampu-lampu di pinggir jalan berangsur-angsur menghilang.
Sooji, yang akhir-akhir ini merasakan perasaan tidak enak, bertanya kemana mereka akan pergi dan menyuruhnya menghentikan mobilnya, namun pemilik toko tidak mendengarkan. Saat itulah Sooji menyadari mengapa pemilik toko bertanya apa dia punya keluarga, apa dia tidak punya saudara, atau teman.
Pemilik toko menghentikan mobilnya di tempat sepi dan membuat ekspresi yang sangat berbeda dari sebelumnya. Kegembiraan menjijikkan merayapi wajahnya yang pemalu.
"Kau sangat cantik sehingga aku tidak bisa menahan diri untuk tidak melihatmu dari awal."
Dia merinding.
"Ayo kita bertemu saja seperti ini tanpa diketahui orang lain. Aku akan merawatmu dari waktu ke waktu tanpa kesulitan. Hm?"
Dia tidak menyangka pekerjaan barunya akan seperti ini.
Sooji mencoba tertawa terbahak-bahak melihat kehidupannya yang menyedihkan. Pemilik toko, yang menganggap tawa Sooji sebagai jawaban positif, perlahan mendekatinya.
Alih-alih menyuruhnya untuk tidak melakukannya, Sooji mengeluarkan botol soju dari kantong plastik dan memukul wajah pemilik toko. Tidak mungkin orang yang membawanya jauh-jauh ke sini akan mendengarkan permintaannya untuk berhenti.
"Aduh!"
Sementara pemilik toko terlempar ke sisi lain, Sooji membuka pintu penumpang dan melangkah keluar. Dia berlari seperti orang gila, menatap lurus ke depan. Di belakangnya, dia mendengar suara mobil semakin mendekat, disertai kata-kata makian. Tampaknya seolah-olah seseorang akan menjambak rambutnya dan melemparkannya kapan saja, rasa cemas pun membanjirinya. Ketika rasa takut yang familiar menghampirinya, dia berlari semakin cepat.
Seolah melarikan diri dari masa lalu.
Sooji bergegas ke hutan lebat dan bersembunyi di balik pohon terbesar. Pemilik toko bolak-balik beberapa kali, mencari-cari dengan lampu depannya sebelum menghilang. Setelah dia mengatakan bahwa dia tidak akan membiarkan Sooji pergi jika mereka bertemu lagi, lingkungan sekitar menjadi sunyi. Sooji, yang duduk dengan kaki lemahnya, tertawa dan menangis.
Mengapa hidupnya begitu tidak masuk akal?
Malam itu, dia berjalan kembali ke rumah. Telapak kakinya penuh lecet dan mulutnya kering, namun dia tidak bisa berhenti berjalan. Jika dia berhenti dalam keadaan ini, sepertinya kakinya akan langsung menyerah.
Harapannya sudah mati, harapannya hancur. Apa yang membuatnya sulit untuk menanggung lebih dari apa pun adalah wajah polos seseorang yang kesulitan membuka hatinya.
Yang terjadi selanjutnya adalah pemikiran bahwa, pada akhirnya, dia sendirian lagi.
Dia memegangi lengannya dalam rasa dingin yang tiba-tiba, tetapi dia kemudian menyadari bahwa bukan rasa dingin itu, tetapi kesepian yang menusuk tulangnya.
Sambil berjalan, dia berulang kali menangis dan tertawa seperti orang gila. Dia berpikir apa dia harus mati, tapi dia tidak berani melakukan itu.
Perasaan macam apa yang dia miliki tentang kehidupan yang melelahkan dan buruk ini, sehingga dia bahkan tidak memiliki keberanian untuk mati?
Dia muak dengan dirinya sendiri dan merasa mual.
Sooji tiba di kamar kecilnya saat fajar dan tertidur seolah dia sudah mati. Saat dia terbangun karena suara seseorang mengetuk pintu, dunia telah berubah.
Beban lain dilimpahkan pada putri si pembunuh.
Menjadi wanita yang memikat pemilik toko yang baik hati dan merayunya dengan tubuhnya, namun tiba-tiba berubah ketika gagal, dia memegang botol soju dan memeras dompet si pemilik toko.
Pemilik toko mengatakan dia mengalami gegar otak ringan dan harus mendapat lebih dari sepuluh jahitan di kepalanya. Istri pemilik toko mencengkeram leher Sooji dan berdebat dengan keras, sehingga seluruh warga sekitar dapat mendengarnya.
Dan menyebutnya pelacur.
Tidak ada seorang pun yang mau mendengar kebenarannya. Kemudian, rumor menyebar di daerah kumuhnya. Meskipun dia tidak ditangkap karena kurangnya bukti, orang-orang mengutuk dan menudingnya di mana pun dia berada. Sooji tidak lagi mampu menahan kritik keras yang tidak biasa dia terima.
Benar-benar kehilangan tempat yang bisa dituju, Sooji kembali ke tempat tinggalnya bersama ibunya saat dia masih kecil. Lingkungan tersebut menjadi berantakan karena konfirmasi pembangunan kembali, namun pemilik rumah menerima penyewa, mengatakan bahwa dia akan menerima uang sewa satu sen pun sampai akhir.
Pemilik rumah tidak peduli orang seperti apa penyewanya selama mereka membayar sewa bulanan. Sekarang sudah lebih dari 3 bulan sejak Sooji menetap di sini.
Jika dia diusir dari sini... Dia benar-benar tidak punya tempat tujuan.
"Kau akan masuk angin jika tetap seperti ini dalam cuaca seperti ini."
Sebuah suara tiba-tiba membangunkan Sooji dari pikirannya. Di pangkuannya ada sebuah mantel, yang sekarang dia tahu kapan mantel itu diberikan kepadanya. Sooji yang kehilangan kesempatan untuk terkejut, menoleh untuk melihat wajah Myungsoo yang berjongkok di sampingnya. Kecuali nenek sebelah, sudah lama sekali tidak ada orang yang duduk di sampingnya seperti ini, jadi rasanya asing.
Apa karena sedikit kegembiraan yang muncul dari kesadaran kecil itu? Atau apa itu karena dia terganggu oleh pemikiran masa lalu?
Tidak seperti biasanya, Sooji menatap Myungsoo tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Sisi samping wajah Myungsoo indah, seolah-olah ada yang melukisnya. Bahkan saat sekolah dulu, dia terkenal dengan ketampanannya. Perasaan murni dan lembut sejak saat itu menghilang, dan maskulinitas yang dalam dan berani terasa.
Di tengah itu, hidupnya yang tidak mudah terasa renggang.
"...Kenapa kau seperti itu?"
Setelah Sooji bertanya dengan suara serak, Myungsoo menoleh dan melakukan kontak mata.
"Karena kau seperti itu. Ini."
Myungsoo mengulurkan kantong plastik berisi belanjaan Sooji yang dia ambil. Saat itulah Sooji menyadari bahwa dia telah membuang kantong plastik berisi belanjaannya.
"...Terima kasih."
Sooji mengulurkan tangan dan mengambil tas itu. Jari-jari mereka bersentuhan secara tidak sengaja. Dia merasakan sakit saat kehangatan mencapai ujung jarinya yang membeku. Sooji buru-buru menarik tas itu ke arahnya.
"Kau membeli kimchi."
Sooji buru-buru menutup bukaan kantong plastik itu, tapi tidak ada yang bisa dia lakukan terhadap apa yang sudah dilihat Myungsoo. Itu adalah kimchi yang dia beli setelah tanpa sadar berkata, 'Tunggu sebentar.', di depan meja kasir. Sambil membuat alasan bahwa dia juga membutuhkannya.
"Bagi denganku besok."
"..."
"Aku akan memberimu secangkir mie instan."
Myungsoo terus berbicara, tapi Sooji tidak menjawab.
"Makan di dalam rumah memberatkan, jadi ayo makan mie instan di luar saja."
"...Kenapa? Kenapa kau ingin makan bersamaku?"
Sooji bertanya sambil melakukan kontak mata dengan Myungsoo. Mengapa dia ingin makan bersamanya, yang menurut semua orang menakutkan dan menjijikkan? Bukankah dia berbau seperti kematian? Bukankah dia takut? Sooji bertanya, menahan semua pertanyaannya.
"Aku sudah bilang. Aku tidak suka makan sendirian."
Sooji tersenyum lemah mendengar jawaban Myungsoo. Jawabannya sangat singkat sehingga sulit untuk mengajukan pertanyaan lebih lanjut. Tapi tidak ada jawaban yang lebih akurat dari itu.
Meskipun itu adalah sesuatu yang mudah untuk dibiasakan, makan sendirian selalu terasa sepi.
Sooji menatap Myungsoo dalam diam. Tidak ada niat yang terbaca dari ekspresi lembutnya. Dia memiliki pemikiran konyol bahwa jika itu adalah Myungsoo, dia mungkin hanya ingin makan bersama.
"Itu sebuah janji."
Myungsoo berkata dengan santai sambil bangkit. Sepertinya dia tidak sengaja bergerak dengan hati-hati, tapi hampir tidak ada suara dalam gerakan Myungsoo. Jadi, kecuali dia memberinya tanda, Sooji tidak tahu kapan pria itu mendekatinya.
Sooji memiringkan kepalanya ke belakang untuk melihat Myungsoo bangkit.
"Sampai jumpa saat makan siang besok. Sekitar jam satu."
Setelah Myungsoo berbicara seolah sedang memberitahunya, dia masuk ke rumahnya. Seolah memikirkan sesuatu sambil berjalan, Myungsoo berbalik.
"Jangan khawatir tentang toilet. Lagipula kau tidak bisa melakukannya dengan kekuatanmu. Aku akan mengurusnya."
Setelah meninggalkan kata-kata itu, Myungsoo masuk ke dalam rumah tanpa ragu-ragu. Sooji, yang ditinggal sendirian, menatap pintu Myungsoo yang tertutup.
Dia punya janji dengan seseorang, setelah sekian lama.
Pada pertanyaan yang terlintas di benaknya secara sembarangan, angin bertiup melalui hatinya.
---
Saat dia membuka pintu kamar kecil, bau busuk keluar. Tidak peduli seberapa sering dibersihkan, bau menjijikkan tidak hilang di toilet yang tua dan usang.
Saat Myungsoo membuka pintu kamar kecil di pagi hari, tidak ada suara di rumah Sooji. Kamar mandi umum berada paling jauh dari rumah Sooji, jadi dia tidak bisa mendengar apa pun.
Jatuh ke lantai, nyaris tidak bisa menghindari toilet, pakaian wanita tua yang tidak tahu berterima kasih itu basah oleh muntahan. Dan itu sudah lama, jadi muntahannya sudah kering. Bahkan melihat kerutan di wajahnya, wajah Myungsoo tetap tenang. Dia tidak peduli karena dia pernah melihat lebih dari ini.
"Bangun, nyonya tua."
Wanita tua, yang tertidur karena kelelahan, terbangun oleh kata-kata Myungsoo. Setelah berkedip beberapa kali, kemarahan menyebar di mata wanita itu.
"Kau, kau bajingan!"
Mendapatkan kekuatan dari suatu tempat, wanita tua itu melompat dan bergegas menuju Myungsoo. Meskipun dia tersandung dan jatuh ke toilet, dia sangat marah hingga dia tidak menyadarinya. Namun, lengan wanita yang tidak tahu berterima kasih itu ditangkap oleh Myungsoo. Wanita tua itu mencoba membalikkan tubuhnya, tetapi dia tidak bisa bergerak seperti dia diborgol. Sebaliknya, dia merasakan sakit hingga pergelangan tangannya patah.
"Kau, kau! Aku akan melaporkanmu! Kau bajingan! Dasar bajingan! Mengapa kau ikut campur? Apa kau suami wanita itu? Ah, apa kau jatuh cinta padanya? Dia bukanlah wanita yang berdiam diri di pojokan dan berwajah cantik. Dia hidup dengan merentangkan kakinya ke mana saja untuk memasukkan makanan ke dalam mulutnya..."
"Di mana kau ingin dimakamkan?"
Kata-kata wanita itu tiba-tiba terhenti karena suara monoton itu. Wanita tua itu, yang berhenti sejenak karena rasa takut yang datang tiba-tiba, bahkan berdebat dengan lebih marah seolah ingin menghilangkan rasa dingin.
"Kau! Kau berani mengancamku? Kau seperti playboy dengan wajah tampan! Oh, ternyata dia tidak melebarkan kakinya, kau bercumbu dengannya? Bajingan gila. Kau harus melihat di mana kau menggosok kemaluanmu! Dia tidak berharga..."
21 Desember 2023