Halley mira a Donovan y a Jacob, quienes también la tienen en su centro de atención. Ellos se miran entre sí, Donovan mueve la cabeza y le indica a Jacob que vaya con Halley, mientras él se queda sujetando al chico que se supone, es una víctima.
—Vaya, vaya. Miren qué tenemos aquí —menciona el rubio—. Una espía. —Camina hacia Halley.
Ella retrocede un paso. Jacob llega hasta ella y se agacha para quedar a su misma altura, mirándola a los ojos.
—¿No te han enseñado que es muy descortés espiar a la gente, pequeña?
Halley siente que sus rodillas se debilitan, pero aún así no puede apartar la mirada de él. Su voz no sale.
Jacob se endereza y se cruza de brazos.
—Contesta.
—Yo... Yo no espiaba.
Jacob mira a Donovan.
—¿Tú crees que no espiaba?
—Definitivamente, espiaba —responde Donovan—. Y tal cual dicen por allí: la curiosidad fue lo que mató al gato.
Jacob se pone una mano en la quijada.
—¿Y qué debemos hacer con las personas que les gusta espiar?
—Hay que enseñarles a no hacerlo.
Halley retrocede algunos pasos, pero al hacerlo choca con algo fuerte. Se gira lentamente y siente escalofríos al encontrarse con unos ojos sombríos. Es Hunter Hayes, la mira fijamente y ella se queda sin voz, paralizada.
Hunter mira a los otros tres.
—¿Qué pasa aquí?
—Diablo, la chica nos vio mientras nos encargábamos de este... amigo —explica frotando la cabeza del chico acorralado.
Jacob da un paso al frente.
—No podemos dejarle pasar esto por alto.
Hunter baja la mirada nuevamente hacia la pequeña e indefensa Halley. Ella está petrificada.
—Vete —le dice en un tono bajo.
Halley lo mira sin entender. Él vuelve a hablarle.
—Vete, ahora.
Ella se sorprende, pero reacciona de un momento a otro y se va rápidamente.
Jacob se acerca a Hunter.
—Oye, ahora nos va a acusar. Debimos hacer algo para que no hablara.
Hunter se acomoda las mangas de la camisa del uniforme.
—Mujeres no.
—Pero ella...
Hunter lo mira fríamente.
—Dije que mujeres no, y punto.
—¿Y si ella va a decir algo? —inquiere Donovan.
—Sí. Nos puede acusar con mi mamá. De por sí ella ya me tiene amenazado con mandarme a una escuela militar —agrega preocupadamente Jacob—. Prefiero mil veces estar aquí que en ese lugar.
Hunter se pone a pensar. Luego camina en medio de Jacob y Donovan.
—Entonces hay que vigilarla.
Jacob y Donovan se miran. Luego Hunter se acerca al chico acorralado.
—Y tú... —Lo agarra de la camisa y lo levanta—. Más te vale que me digas a dónde se fue esa rata cobarde de Min Ho.
Halley llega apresuradamente a su salón y se sienta. Estaba aún nerviosa por el incidente con aquellos chicos. Lo que menos buscó al llegar al internado fue meterse en líos, pero al parecer los líos siempre la encuentran. También tiene la sensación de que nadie la quiere allí, porque solo James fue realmente gentil con ella. Aunque eso no le mortifica, ya que está allí para estudiar y para más nada.
Suspira. Luego de unos minutos ve a Jade entrar al aula y se sienta atrás sin hablarle a nadie. Halley notó, desde que llegó, que ella es muy asocial, como si nadie le cayera bien. O era eso o simplemente tanto ella como la tal Alexa no le caían bien.
Thomas entra y se sienta a dos sillas detrás Halley.
—Oye, chica de gafas de la primera fila.
Halley se gira a verlo.
—¿Esto es tuyo? —le pregunta él, mostrando un bolígrafo que recogió del suelo.
—Sí, es mío. Gracias.
—Entonces toma. —Se lo ofrece.
Halley se sonroja, pero lo toma. Thomas la observa.
—¿Estás bien?
—¿Yo?
—Lo digo por lo de ayer. Lamento mucho lo que te hizo mi prima.
—¿Tu prima?
—Sí, Alexa. Fue ella quien pateó el balón que te golpeó.
Halley, quien pensó que Alexa y Thomas eran novios, se sorprende.
—Estoy bien.
—Discúlpala. A veces ella suele ser un poco extrema.
—Yo no quería quitarle su puesto. No tengo problemas con devolvérselo.
Thomas sonríe, haciéndose ver más atractivo de lo que ya era.
—Tranquila. Es más, si ella te dice algo yo me encargo de arreglarlo.
Halley sonríe tímidamente. En ese momento entra Alexa, quien la mira de arriba a abajo con una ceja alzada. Por ello, se da la vuelta y mira hacia el tablero. Alexa se sienta tras Thomas y le habla.
—¿Qué haces hablando con esa nerd?
—Alexa, no empieces —pide él en respuesta.
Poco después toda la clase se queda en silencio.
Halley cree que se trata del profesor que ha llegado, pero ve que es Hunter el que entró al aula. Él la mira. Ella agranda los ojos y aparta la mirada rápidamente.
Hunter continúa caminando directamente hacia su silla al fondo del salón. Al sentarse en esta sigue mirando a Halley, y aunque ella no lo estuviera viendo siente su mirada intensa sobre ella.
Al salir de clases Halley va a la cafetería. Pide un emparedado de jamón, una manzana y un jugo de uvas.
Toma su bandeja y se dirige a las mesas. Mira hacia todos lados y ve a los grupos en sus respectivas mesas. Busca al único que parecía haberle ofrecido amistad, James, pero no lo ve. Resignada a estar sola como casi siempre, se sienta en una mesa vacía. Cuando se encuentran terminando de comer su emparedado, dos personas se sientan junto a ella, cada uno a sus extremos. Estos no eran otros que Jacob y Donovan.
—¿Por qué tan sola? —pregunta el primero alzando una ceja.
Ella se sobresalta. Donovan toma la manzana de su bandeja y la muerde.
—¿No quieres compañía?
Halley los mira de forma intercalada, con mucho nerviosismo.
—¡Aw! Mírala —se burla Jacob con una sonrisa—. Se quedó muda.
Ambos chicos ríen y chocan los cinco. Halley empieza a recoger sus cosas.
—Con permiso. —Trata de levantarse, pero Donovan la jala del saco del uniforme y la hace volver a sentarse.
—Yo te recomiendo que no lo hagas, a no ser que quieras problemas.
—Problemas aun mayores de los que ya tienes —comenta Jacob.
Halley se queda fría y Jacob se acerca a su oído.
—Escúchame, al atardecer irás a donde te diremos, y si no lo haces nosotros vamos por ti a donde sea que te escondas.
Donovan también le habla al oído.
—No es broma, así que más te vale que vayas. Te veremos en un viejo salón que se encuentra tras el cuadro de béisbol.
Jacob jala una mejilla de Halley.
—Y cuidadito con decirle algo a alguien, porque será peor para ti.
Donovan se levanta y se lleva un dedo a la boca, haciendo señal de guardar silencio; Jacob mira a Halley de forma intimidante y se levanta también, luego los dos desaparecen, dejando a Halley en shock con una sensación de escalofríos recorriéndole todo el cuerpo.
Después de las clases, Halley está en su habitación sentada en su cama mirando hacia el suelo. Tiene presente en su mente lo que aquellos chicos le dijeron. Ellos la estarán esperando al atardecer en un viejo salón tras el cuadro de béisbol del instituto.
Ella no sabe qué es lo que harán los dos, pero se imagina que no es nada bueno. Por ello tiene miedo, porque si va es malo, pero si no lo hace también lo sería, ya que ellos la buscarán y no la dejarán en paz. Se siente atrapada. Tal vez su única opción es salir corriendo, aunque quizás tampoco eso sea lo mejor.
Es una de esas situaciones en que te encuentras sin saber qué hacer, así que en este momento solo se puede quedar allí sentada mirando al suelo sin hacer nada. Ni pensar que ella no busca problemas con nadie, pero ya los tiene.
Cuando empieza a bajar el sol, mira por su ventana.
Jade entra a la habitación. Tal como siempre lo hace no le habla y se va directo a su cama para acostarse a escuchar música. Halley la ve por un momento. Para ella es triste no tener a nadie a quien contarle sus cosas, aunque de todos modos no puede contar nada, ya que los chicos fueron muy claros con ella respecto a que no debe decirle a nadie.
—No queda de otra —se dice a sí misma.
Teniendo apenas una pizca de valor, decide salir de la habitación para encontrarse con su destino, sea cual sea. Lentamente camina hacia el lugar del encuentro. Pasa por el campo de béisbol, en donde ve a dos chicos jugar lanzándose una pelota. Estos la ignoran mientras ella les pasa cerca.
Finalmente llega al sitio. Abre la puerta lentamente. Rogaba que los chicos se hubiesen arrepentido y no fueran, pero eso estaba muy lejos de suceder. Al entrar se encuentra con ellos, quienes lucían como si llevaran un rato esperándola. Jacob sonríe al verla.
—Te dije que vendría —extiende una mano frente a Donovan—. Págame.
Donovan tuerce los ojos y le entrega un billete a Jacob. Luego este último se pone de pie y camina hacia Halley.
—Sé bienvenida a nuestra humilde guarida —Halley se encuentra muy nerviosa como para decir algo—. Me imagino que ya sabes por qué estás aquí —se acerca más a ella—, ¿o no?
Ella se sobresalta.
—Por favor, no me hagan nada.
Jacob mira a Donovan. Este también camina hacia Halley y luego le habla.
—¿Qué crees que podríamos hacerte?
Ella se queda callada.
—Cometiste un error al espiarnos.
—Ya les dije que no los espiaba.
—Intencionalmente o no, lo hiciste, y ahora tendrás que lidiar con ello.
Halley está a punto de llorar. Se sentía muy temerosa, ya que solo podía pensar en qué tan malo sería aquello que le harían esos chicos de aspecto siniestro.
Jacob y Donovan la miran de forma intimidante.
—¿Tienes miedo?
Ella no contesta. Los chicos se miran y luego la vuelven a mirar. Donovan se acerca hasta quedar a poca distancia de ella. Luego levanta su mano.
Halley cierra los ojos, pero para su sorpresa solo recibe una palmadita en su mejilla por parte de Donovan.
—Tienes suerte de ser mujer, y que entre nosotros existan ciertos códigos que debemos respetar.
Halley abre los ojos. Los mira sin entender nada.
—Verás, pasa que aquello que viste no debes divulgarlo, porque si lo haces de verdad tendrás problemas —dice Jacob—. Ser chica te exime de ciertas cosas, pero no te libra de todos los líos que trae a quien se mete con nosotros —se agacha y la mira—. Es decir, podemos hacer otras cosas que harán tu estancia aquí poco agradable.
Donovan le habla a Halley al oído.
—Y aun peor para ti si quien se encarga de eso es el diablo, a quien ya me imagino que has oído mentar.
Ambos se alejan de ella y vuelven a sus asientos.
—Resumen rápido y fácil de entender: —dice el rubio— no digas nada si no quieres líos. Tú no viste nada esta mañana. No nos viste con ese chico. ¿Quedó claro?
Halley lo mira, aún temerosa. Él tuerce los ojos.
—Esta chica parece que tuviera que pagar por cada palabra que dice, ya que no habla —mira a Halley— solo asiente si te quedó claro.
Ella mueve lentamente la cabeza de arriba a abajo. Donovan se pone de pie.
—Ahora fuera, y ni una palabra de esto a nadie.
Halley se da la vuelta y se va rápidamente.
Luego de reunirse con Halley, Donovan y Jacob van con Hunter, quien se ejercitaba en su habitación. Al verlos, él se pasa una mano por la nuca.
—¿Qué hacen aquí? Saben bien que no me gusta que nadie venga a mi habitación a molestarme.
Jacob se recarga en una pared.
—Lo sabemos, pero venimos a decirte algo.
Hunter camina hacia su armario.
—¿De qué se trata?
Donovan también se recarga en la pared.
—Es de la chica esa.
—¿Qué chica?
—La ñoña esa que nos vio esta mañana.
Hunter toma una toalla y se limpia el sudor de la cara.
—¿Qué hay con ella?
—Le hicimos una pequeña advertencia.
Hunter los mira.
—Les dije claramente que no me gusta involucrar mujeres en esto —lanza con fuerza la toalla al suelo—. ¿Acaso no se los he dejado claro?
Jacob habla.
—Tranquilo, diablo. No le hicimos nada.
Donovan lo apoya.
—Escucha, solo le dijimos que mantenga su boca cerrada. Eso no tiene nada de malo, ¿o sí? Es lo mismo que hacemos a los chicos que interrogamos de amenazarlos de que si hablan les irá mal.
—Ya averigüé y ella es nueva, así que había que advertirla porque así ya irá sabiendo con quién se mete —agrega Jacob.
Hunter toma una botella de agua y camina hacia una ventana.
—Lo sé. Está en mi salón.
—¿Seguimos vigilándola?
—No es necesario. Yo me haré cargo de ella.
Halley estaba en su cama sentada. En la otra cama estaba Jade, quien se había dormido ya. Aprovechando aquello, Halley se pone a leer, tratando de distraer su mente de todo lo que había pasado en apenas dos días que llevaba en el instituto. Aquellos tres chicos le causan temor, ya que se veía que buenos no era, al contrario de Thomas, quien parecía ser dulce y gentil, pero quizás no era buena idea estar cerca de él, porque ya Alexa había demostrado que eso no le agradaba.
Al día siguiente por la tarde camina hacia los dormitorios luego de haber estado en la biblioteca leyendo un montón de libros para un trabajo. Se detiene en una fuente de agua a beber. Continúa su camino, pero al mirar hacia arriba detiene sus pasos un momento al ver a alguien.
Hunter Hayes estaba en el balcón del nivel superior. Ella se queda quieta mirándolo. De repente él baja la vista en dirección hacia ella, mirándola fijamente.