Une semaine s'est écoulée depuis l'attaque. Tony s'est réveillé dans une grotte sombre avec un dispositif greffé à son cœur, un électroaimant empêchant les éclats d'obus qui l'ont blessé de le tuer. Ce dispositif a été créé par le docteur Ho Yinsen, captif avec lui.
Yinsen : Tony, il faut manger.
Celui-ci ne répond pas. Il est assis au sol et fixe le vide.
Yinsen : S'il vous plaît. Elle ne voudrait pas vous voir abandonné.
Tony tourne la tête et regarde Jessie, qui est couchée dans un lit de camp. Depuis l'explosion, elle n'a pas repris connaissance. L'état de la demoiselle était tellement grave qu'elle a fini par tomber dans le coma.
Yinsen : Buvez au moins...
Soudain, ça tambourine à la porte. Le groupe de ravisseurs arrive alors dans la pièce. Leur chef, Yaza, débarque et se met à grimacer.
Yaza : L'odeur ici est effroyable.
Yinsen reste droit, les mains derrière la tête. Quant à Tony, il est toujours assis au sol, silencieux.
Yaza : Alors comme ça, il ne veut toujours pas construire notre missile.
En effet, l'attaque était une embuscade perpétrée par le groupe terroriste les dix anneaux. Ils ont kidnappé Tony pour l'obliger à leur construire un missile Jéricho.
Yaza : C'est tout à votre intérêt de faire ce que je vous dis.
Tony : Je refuse. (Dit-il faiblement)
Yaza : Très bien, j'embarque votre fille.
Ses hommes commencent à s'approcher de la jeune Stark.
Tony : Ne la touchez pas !
Yaza s'approche d'elle et touche ses cheveux. Tony veut l'arrêter, mais son électro-aimant est connecté à une batterie de voiture posée au sol. Le fil n'étant pas long, il ne peut pas aller très loin.
Yaza : C'est triste. Une si jolie fille... défigurée.
Il glisse sa main sur le visage de la demoiselle.
Tony : D'ACCORD ! Je le ferai.
Yaza : Eh bien, ce n'était pas si compliqué.
Il s'éloigne, fier, et quitte la pièce. Tony attrape la batterie et s'approche de sa fille. Il la recouvre avec un vieux drap usé.
Yinsen : Ils nous tueront une fois le missile construit...
Tony : C'est évident...
Yinsen : On ne peut pas les laisser gagner.
Tony la fixe, en pleine réflexion.
Yinsen : Vous ne pouvez pas la laisser finir ici.
Alors qu'il était dépité depuis une semaine, Tony a soudainement un regain d'énergie en lui.
Tony : Personne ne mourra ici.
Motivé par l'envie de sortir sa fille d'ici, il se hâte. Il passe des heures et des heures à griffonner un plan de folie.
Yinsen : Qu'est-ce que c'est ?
Tony : Notre porte de sortie.
Notre cher génie superpose les schémas qui, sous la lumière, représentent une armure.
Yinsen : Vous êtes sûr de vous ?
Tony : Je suis Tony Stark, je ne doute jamais de moi. (Dit-il avec un sourire fier)
Yinsen : D'accord, je vous suis.
Tony : D'abord, il faut que je me débarrasse de cette batterie encombrante.
Le duo captif s'active et commence la construction. Surveillés, ils réalisent leur plan en cachette. Le soir, Tony est assis à côté du lit de la jeune Stark.
Tony : Tu as raté beaucoup de choses. J'ai trouvé un moyen pour sortir d'ici. (Dit-il tout bas)
Il montre son électro-aimant, qui est désormais lumineux.
Tony : J'ai aussi miniaturisé le réacteur arc de Stark Industrie pour alimenter mon cœur. Du génie, n'est-ce pas ?
Il la fixe avec un sourire brisé et lui caresse les cheveux.
Tony : Tu as bien joué ton coup. Tu te reposes pendant que je fais tout le travail.
Elle ne réagit évidemment pas et reste inerte.
Tony : Je te le promets, on va sortir d'ici.
Yinsen, au loin, regarde Tony, l'air dépité. Bien qu'il soit optimiste concernant la création de l'armure, il l'est beaucoup moins concernant la jeune Stark. Mais sachant que Tony a retrouvé son énergie, il ne veut pas le décourager.
Tony : Aller Yinsen, il faut se bouger.
Les jours passent, les semaines passent, et Tony continue. Yinsen apprend vite et se trouve être un assistant hors pair. La construction de l'armure avance, et Tony est plus motivé que jamais. Seul l'état de Jessie reste totalement inchangé.
Yinsen : Il fait beaucoup trop chaud.
Tony garde malgré le temps sa détermination infatigable. Soudain, la porte métallique s'ouvre, et Yaza entre avec sa troupe. Il ne semble pas vraiment ravi.
Yaza : Le missile, messieurs.
Yinsen : Il n'est pas encore prêt.
Yaza : Cela fait des mois que vous êtes ici. J'ai l'impression que vous essayez de me la faire à l'envers.
Tony : Le jour où vous serez un génie de l'ingénierie, vous me ferez signe.
Yaza : Vous avez deux jours.
Nos amis sont inquiets, car le temps est désormais compté.
Yaza : Et pour être sûr que vous soyez motivé...
Il fait signe à la troupe de prendre Jessie avec eux. Yaza s'approche d'elle et enlève le drap de la demoiselle.
Yaza : Seigneur.
Tony, pris de rage, fonce sur Yaza. Il se jette sur lui, et les deux hommes commencent à se battre. Yinsen tente de désarmer les autres comme il le peut. Néanmoins, ils sont trop nombreux et n'y parvient pas.
Yaza : Vous n'êtes qu'un pauvre fou, Stark.
Tony le frappe violemment au visage, et Yaza rend les coups. C'est un bras de fer plus que musclé qui s'opère entre les deux hommes. Malheureusement, Yaza finit par frapper le cœur arc de Tony. Cela endommage l'appareil qui subit un court-circuit.
Yinsen : Tony !
Il s'écroule au sol et se met à suffoquer.
Yinsen : Il faut l'aider, ça va le tuer !
Yaza, ayant encore besoin de lui, ordonne à ses hommes de lâcher Yinsen. Celui-ci se précipite alors vers Tony, qui est au sol.
Yinsen : Tout va bien se passer.
Il part chercher la batterie de voiture qui alimentait l'électro-aimant. Tony est au sol, manquant de plus en plus d'air. Il prend la main de Jessie et la serre du plus fort qu'il le peut.
Yaza : Emmenez-la.
Les hommes emmènent la demoiselle hors de la pièce.
Tony : Non, attendez, ne faites pas ça... (Dit-il d'une voix étouffée)
Il regarde impuissant la main de sa fille s'éloignant de la sienne. Ses yeux sont remplis de détresse alors qu'il est soigné en urgence par Yinsen.
Tony : Ne me la prenez pas...
Trop faible, il perd connaissance. Quelques heures plus tard, il se réveille en sursaut.
Yinsen : Calmez-vous, vous avez bien failli y passer cette fois.
Tony : Ils me l'ont pris.
Yinsen ramène à manger pour qu'il se remette tranquillement. Tony est assis sur le lit, fixant le vide.
Tony : J'étais censé la protéger... même ça, je n'ai pas réussi à le faire...
Yinsen : Ce n'est pas de votre faute.
Tony : Sa mère doit être tellement déçue de moi.
Yinsen : Votre femme ?
Il baisse la tête.
Tony : Défunte femme. Je suis veuf... depuis 10 ans.
Yinsen : Que s'est-il passé ?
Tony : Heather est morte dans un accident de voiture. Elle est sortie en me disant « Je reviens vite ». Mais elle n'est... jamais revenue...
Il baisse la tête, l'air blessé.
Yinsen : Je suis terriblement désolé.
Tony : Quand elle est morte, mon monde s'est écroulé. J'ai commencé à boire et à sortir pour oublier... Pour oublier son absence, le vide que je ressentais, ma peine...
Yinsen remarque que Tony est chamboulé.
Tony : Certes, j'ai réussi à oublier tout ça un temps. Mais en plus de ça, j'ai fini par oublier Jessie...
Il se sent horriblement coupable.
Tony : Je l'ai abandonnée et laissée comme une orpheline livrée à elle-même pendant des années. J'ai reproduit ça, aujourd'hui encore.
Yinsen : Vous ne pouviez rien faire...
Notre cher Stark est rempli de colère.
Tony : Je ne les laisserai pas gagner. On va sortir d'ici, maintenant.
Il se lève plus que déterminé et répare son cœur arc. Avec Yinsen, ils passent toute la nuit à parfaire son armure sans se poser une seule seconde. Le matin, ils entendent la troupe arriver.
Tony : C'est parti.
Les hommes ouvrent la porte, mais notre duo de choc l'a piégée. Au moment où ils poussent, le piège leur explose à la figure. L'explosion alerte le reste du camp qui s'arme pour riposter. Tony regarde le chargement du costume qui est loin d'être terminé.
Yinsen : Je vais vous faire gagner du temps.
Il prend une arme et part en tirant sur les terroristes pour les ralentir. Une fois le chargement terminé, Tony arrive dans son armure plus qu'imposante. Celle-ci le protège des balles qui ricochent et touchent les terroristes.
Yaza : Neutralisez-le !
Tony avance au fil de la grotte réussissant à riposter à chaque fois. Les lance-flammes intégrés lui permettent d'éliminer les adversaires. Tony voit la lumière du soleil, qu'il n'a pas vue depuis des mois.
Yaza : Vous ne sortirez pas.
Il pointe son arme sur Tony, qui aperçoit Yinsen sur le côté, au sol. Tony tend son bras et tire un projectile sur la boîte d'explosif à côté de Yaza. Celle-ci explose et met Yaza au sol. Tony va voir Yinsen.
Tony : Pourquoi tu as fait ça ?
Yinsen : J'ai perdu toute ma famille, je n'avais plus rien à perdre.
Tony le regarde dépité.
Yinsen : Mais vous pouvez encore faire le bien, vous pouvez devenir un héros.
Il ferme les yeux et lâche son dernier souffle. Tony émerge de la grotte et découvre le campement de ses ravisseurs. Celui-ci est rempli d'armes et de technologie Stark. Ses yeux scrutent les environs, remarquant un drap vacillant au gré du vent. Il s'approche et aperçoit une chevelure blonde sous le tissu.
Tony : Jessie !
Toujours dans son armure, il soulève délicatement le drap. Sous celui-ci, la jeune Stark est allongée, immobile et paisible.
Tony : On va rentrer à la maison.
Il la prend doucement dans ses bras et décide de mettre le feu au camp. Il l'enflamme, consumant tout sur son passage. Ensuite, Tony déclenche la réaction de propulsion sous ses pieds. L'armure s'élève tandis que le camp explose violemment derrière lui. Le souffle de l'explosion projette l'armure et Tony, qui est alors propulsé dans les airs.
Tony : Fait chier !
Il fait un vol plané et s'écrase dans le désert. Il retire les quelques morceaux de l'armure qui ont survécu au crash. Il se relève et se précipite vers Jessie étalée dans le sable.
Tony : Je suis tellement désolé.
Il se décompose.
Tony : Je suis désolé, d'avoir été un si mauvais père.
Il la prend dans ses bras et la porte à travers le désert. Après des heures et des heures de marche, il entend le bruit d'un hélicoptère. Tony regarde le ciel et l'aperçoit. Celui-ci se pose, et Rhodey en sort avec son équipe. Tony est soulagé car il va enfin retourner chez lui.