Vì một chương khá dài nên mình sẽ chia thành 2 phần
___________________
Ban đầu, Aemond nghĩ rằng việc mất đi một con mắt chẳng là gì so với việc đoạt được một con Rồng, và không ai khác chính là Vhagar, con Rồng lớn nhất lục địa còn tồn tại. Gã nhớ như in cái lần đó gã đã cảm thấy bản thân thật mạnh mẽ biết bao, hệt như đây là lần đầu tiên gã có thể vượt mặt tất cả, đứng trên những người anh em trong gia đình và ngay cả với hai đứa cháu.
Nhưng mẹ gã lại chẳng thể vui nổi. Bà ấy chỉ đăm đăm quan tâm đến con mắt đã bị phế đi của gã, như thể Vhagar không có giá trị trong việc mang lại chiến thắng thực sự cho gia đình họ, và cha gã thậm chí còn không quan tâm đến con Rồng hay vết thương của gã, ông ấy quá bận tâm để bảo vệ cho đứa con hoang của con gái mình, ngay cả khi thằng nhóc kia là kẻ khởi xướng. Kẻ đã biến Aemond trở thành người khiếm khuyết vĩnh viễn.
Nhưng có đôi lúc, gã không còn cảm thấy công bằng nữa.
Không ai trong số anh chị em hay cháu trai của gã phải mất một mắt để đổi lấy một con Rồng. Lucerys đã có Rồng của riêng mình từ khi sinh ra, ngay cả khi cậu ta là một đứa con hoang kém cỏi không mang những nét đặc trưng vốn có của dòng họ Targaryen, và là con trai thứ hai, Aemond cũng là con trai thứ hai, nhưng quả trứng của gã ta không bao giờ nở. Anh trai gã luôn chế giễu gã như thể chẳng có gì thay đổi, và mẹ là người duy nhất cảm thấy đau buồn, xót thương trước con mắt bị tước đoạt của Aemond. Không hề có một ai khác quan tâm đến gã.
Quá bất công. Nhưng gã vẫn bị chia cắt khỏi các cháu trai và chị gái cùng cha khác mẹ của mình. Điều cuối cùng gã nghe ngóng được về họ là khi cô kết hôn với chú Daemon, trong khi khoản nợ vẫn chưa được trả.
___
Khi trông thấy Lucerys lần đầu tiên sau ngần ấy năm, gã có ấn tượng đặc biệt rằng cậu bé ngày nào đã trở thành một chàng trai với vẻ ngoài khá vừa mắt, với những lọn tóc xoăn mềm mại màu nâu sẫm cùng với khuôn mặt tròn trịa, cậu chắc chắn đã không còn là một thằng nhóc non nớt hiện hữu trong trí nhớ của Aemond thuở nào.
Chà, có vẻ đó là một lời nói dối, thực sự ấn tượng đầu tiên của Aemond là cháu trai của gã trông thật xinh đẹp khi quan sát một cách chăm chú vào quá trình luyện tập của gã với khuôn mặt lộ rõ sự ngưỡng mộ. Aemond lập tức muốn tự tát mình một cái ngay khi ý nghĩ đó xuất hiện trong đầu gã. Xinh đẹp là một từ ngữ mĩ miều được sinh ra để dành riêng cho các quý cô hoặc các thiếu nữ. Gã sẽ không và không bao giờ dùng từ ngữ này để ngợi ca đứa con hoang của Strong đã lấy đi một con mắt của gã.
Tuy nhiên, họ không qua lại quá nhiều với nhau cho đến bữa tối, -ngay sau khi Vaemond Velaryon bị chặt đầu vì nghi ngờ tính chính thống của cháu trai ông ta-. Đây là một khía cạnh khác khiến gã vô cùng khó chịu khi trông thấy Luke bé nhỏ được mẹ và ông nội bảo vệ quá mức trong khi cậu chỉ lẳng lặng, không thể thốt lên một lời nào để ngăn chặn những cáo buộc vu khống về chính huyết thống đang chảy trong cậu.
Dù cậu ta là người con trai thứ hai nhưng vẫn sẽ được thừa kế một số vùng đất và tước vị. Điều khiến Aemond cảm giác như thể các vị thần cũ và mới đang cười cợt, nhạo báng gã.
Aemond biết rằng gã có thể tự hào về bản thân sau ngần ấy năm trôi qua, gã không ngừng luyện tập dù chỉ còn một con mắt, gã đã học được cách quan sát và nắm bắt điểm yếu của kẻ thù trong một trận chiến, cũng đã bay cùng Vhagar mỗi ngày và trở thành một trong những những tay đua giỏi nhất trong thế hệ của gã. Dù vậy, gã lại không được thừa kế bất cứ thứ gì.
Những cảm xúc về món nợ chưa được trả lại bắt đầu dâng lên, cuồn cuộn dội thẳng vào tâm trí Aemond từng đợt ầm ầm, khốc liệt hơn nhiều so với những gì gã từng mường tượng.
Nhưng bây giờ gã đã khác, gã đã trở thành một người biết kiên nhẫn hơn, cậu bé dễ mất kiểm soát để rồi hành động một cách ngu ngốc, thiếu lí trí năm nào đã không còn. Không giống như Aegon, người đi khắp nơi khiêu khích các cháu trai khác của mình chỉ vì hắn ta không thể ngừng lảm nhảm những điểu vớ vẩn về chuyện giường chiếu. Trong khi đó, Jacaerys dường như cũng đã không còn là một cậu nhóc mà Aemond nhớ đến nữa, mặc dù hình ảnh anh mời chị gái gã khiêu vũ khiến gã bức bối. Một mắt của gã chăm chú theo dõi điệu nhảy, đúng lúc một tiếng cười khúc khích nhỏ phát ra làm mất đi sự tập trung vốn có của gã.
Gã ta quay ngoắt đầu thật nhanh chỉ để bắt trọn khoảng khắc đứa cháu trai bé bỏng của gã cười nhạo gã, thằng nhóc thậm chí còn không dừng lại khi chạm mắt với gã. Nụ cười của cậu thật đẹp làm sao, và đó chính xác là điều tồi tệ nhất trong hoàn cảnh này, Aemond có thể nghe rõ mồn một tiếng cười phát ra từ cái miệng nhỏ ấy bất chấp tiếng nhạc đang vang lên trong phòng.
Đó là khoảnh khắc gã quyết định sẽ rời mắt, ngay cả khi đây là điều cuối cùng mà gã thực hiện.
Có lẽ chỉ khi hủy hoại khuôn mặt xinh đẹp đó, gã mới ngừng tưởng tượng về cháu trai của mình theo cách không mấy đúng đắn đó.
Những lời chúc ngọt ngào và tuyệt vời khiến gã có cảm giác thật quen thuộc trên đầu lưỡi trong lúc gã nâng li chúc mừng.
Sau bữa tối, Aemond cố tìm kiếm bóng hình cháu trai, muốn dẫn dụ cậu bé một mình giữa hành lang tăm tối và hạ cậu vào thế yếu. Chết tiệt, hắn muốn hủy hoại cậu đến phát điên. Nhưng dường như Luke không hề cô đơn bởi anh trai, mẹ hay thậm chí cả Daemon luôn ở bên cạnh cậu.
Điều này khiến cho việc tiếp cận Luke theo cách Aemond mong muốn là không thể, ngay cả khi Aemond cũng không chắc chắn về liệu gã có thực sự muốn nó.
Rhaenyra không tốn quá nhiều thời gian để rời đi sau bữa ăn, đồng nghĩa với việc Aemond sẽ lại bị bỏ lại một lần nữa với món nợ chưa được trả.
Và nhà vua gần như sẽ rời đi ngay sau khi con gái ngài dùng xong bữa.
___
Vào thời khác Aemond trông thấy Lucerys đặt chân vào lâu đài Bão Tận, gã đã phấn khích nghĩ rằng các vị thần cuối cùng cũng mỉm cười với gã kể từ khi lọt lòng đến bây giờ, không cần phải tốn nhiều thời gian để nhận ra cháu trai gã chỉ có một mình. Rhaenyra chắc hẳn là phải tuyệt vọng lắm khi gửi đứa con trai bé bỏng của mình đơn độc ở cái nơi lạnh lẽo này.
Quả là đáng yêu khi Lucerys phải cố gắng biết bao để giữ vẻ tự tin khi nói chuyện với Lãnh chúa Borros trong khi rõ ràng là cậu trông lạc lõng hệt như một chú cún ướt nhẹp. Hơn hết, Lucerys lại giả vờ như không nhận thấy sự hiện diện của Aemond ngay cả khi thỉnh thoảng cậu sẽ quay lại liếc nhìn gã. Không phải quá ngạc nhiên khi sự hiện diện của gã khiến Luke bất an hơn bao giờ hết.
Aemond sẽ thừa nhận rằng Lucerys đã chững chạc hơn rất nhiều kể từ lần cuối họ gặp nhau, bầu không khí xung quanh cậu cũng trưởng thành hơn mặc dù chiến tranh thậm chí còn chưa nổ ra. Một cảm giác xa lạ giống như niềm tự hào bao trùm cơ thể gã trong phút chốc, giống như cảm giác của một người chú đối với cháu trai khi mà họ không phải là kẻ thù của nhau.
Tuy vậy, nó không kéo dài quá lâu, cảm giác ấy vụt tắt nhanh chóng khi gã trông thấy Lucerys cố gắng rời đi sau khi Lãnh chúa Borros làm bẽ mặt cậu.
"Đợi đã. Thưa lãnh chúa Strong" Gã lớn tiếng nói.
Chất giọng gã vang lên, tong thẳng vào mọi giác quan khiến Lucerys chết đứng trong phút chốc, đánh thức một làn sóng hài lòng trên cơ thể Aemond, gã có thể điều khiển cháu trai mình như mong muốn, suy nghĩ đó thành công thổi bùng lên ngọn lửa phấn khích, hứng thú vô độ đến nóng bỏng trong gã khốn điên loạn.
Ngay giây sau đó gã cởi miếng bịt mắt ra để Lucerys chiêm ngưỡng con mắt bằng đá sapphire. Cảnh tượng đó chắc chắn đã khiến cậu bé sốc, dù cậu nhìn không chớp mắt, đôi môi đỏ mọng hơi hé ra cùng với khuôn mặt lúng túng ẩn dưới sự tức giận.
“Ngươi thực sự nghĩ rằng mình có thể bay qua vương quốc, cố gắng đánh cắp Ngai Vua của anh trai ta... Mà không phải trả giá sao?” gã chế nhạo rồi buông những lời lăng mạ khiến lương tâm gã day dứt khi lời nói tuôn ra từ đầu lưỡi. “Ngài Strong, ngài vẫn còn nợ ta một con mắt.”
Gã rút con dao ra khỏi vỏ và xoay nó trước mặt Lucerys một cách đầy hăm dọa.
Trong một khoảng, Lucerys im lặng khi dương đôi mắt to tròn xinh đẹp nhìn gã, một nụ cười nhẹ xuất hiện trên khuôn mặt cậu.
“Tôi sẽ không chiến đấu với người” cậu nói với sự kiên định. “Tôi đến đây với tư cách là người đưa tin, không phải vớ tư cách chiến binh.”
Họ nhìn nhau trong một giây vĩnh cửu, ở một nơi không có sự hiện diện của bất cứ ai ngoại trừ họ.
Sự chín chắn trong giọng nói của Lucerys trước sự khiêu khích khiến Aemond dần mất bình tĩnh hơn chút một.
“Đó không phải là câu trả lời, cháu trai” Gã ta ném con dao xuống sàn giữa khoảng trống ngăn cách họ. “Ta muốn mi tự móc mắt mình ra. Trả lại cho ta, một con mắt là đủ. Ta sẽ không khiến mày bị mù.”
Trước lời nói đó, Lucerys cúi cằm xuống để ánh mắt có thể chạm đến con dao nằm lông lốc giữa sàn của Aemond. Cậu vẫn lặng thinh, nhưng lại từ từ di chuyển cánh tay phải của mình khi bước một bước đáng ngờ về phía Aemond.
Hành động đó khiến Aemond cứng người một lúc, mím môi thành một đường mỏng, gã tiếp tục quan sát cách Lucerys tiến thêm một bước nữa. Phản ứng đó rõ là điều Aemond mong muốn, nhưng không phải điều mà gã mong đợi. Cháu trai của gã có thực sự định làm điều đó?
.
.
.
Translator: Cp ít người Việt viết quá nên mình phải tự thân dịch fic để thỏa mãn chứ không chết đói mất :))
Mình dịch có thể cách biểu đạt, dùng từ còn chưa được phong phú. Nếu các bạn đọc thấy cấn cấn chỗ nào hay có lỗi gì hãy góp ý để mình sửa đổi và rút thêm kinh nghiệm cho những bộ khác, cảm ơn đã đọc ạ. <3