𝐒𝐓𝐑𝐀𝐖𝐁𝐄𝐑𝐑𝐈𝐄𝐒 𝐀𝐍𝐃 𝐂𝐈𝐆𝐀𝐑𝐄𝐓𝐓𝐄𝐒 | ᵍⁱˡᵐᵒʳᵉ ᵍⁱʳˡˢ

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𝗧𝗛𝗘 𝗔𝗨𝗧𝗨𝗠𝗡 𝗕𝗥𝗘𝗘𝗭𝗘 𝗯𝗹𝗲𝘄 𝗶𝗻 𝗵𝗲𝗿 𝗳𝗮𝗰𝗲 𝗮𝘀 𝘀𝗵𝗲 𝘀𝘁𝗲𝗽𝗽𝗲𝗱 𝗼𝘂𝘁 𝗼𝗳 𝗵𝗲𝗿 𝗵𝗼𝘂𝘀𝗲, 𝗵𝗲𝗿 𝗯𝗿𝗼𝘄𝗻 𝗯𝗮𝗰𝗸𝗽𝗮𝗰𝗸 𝘀𝗹𝘂𝗻𝗴 𝗼𝘃𝗲𝗿 𝗵𝗲𝗿 𝗿𝗶𝗴𝗵𝘁 𝘀𝗵𝗼𝘂𝗹𝗱𝗲𝗿 𝗮𝗻𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝗵𝗮𝗶𝗿 𝗹𝗼𝗼𝘀𝗲 𝗮𝗻𝗱 𝗽𝗲𝗿𝗳𝗲𝗰𝘁𝗹𝘆 𝗯𝗿𝘂𝘀𝗵𝗲𝗱.𝗦𝗵𝗲 𝗹𝗲𝘁 𝗮 𝗱𝗲𝗲𝗽 𝗯𝗿𝗲𝗮𝘁𝗵, 𝗮𝗻𝗱 𝘀𝘁𝗮𝗿𝘁𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝘄𝗮𝗹𝗸 𝘁𝗼 '𝗟𝘂𝗸𝗲𝘀', 𝘄𝗵𝗲𝗿𝗲 𝘀𝗵𝗲 𝘄𝗮𝘀 𝗺𝗲𝗲𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗮𝗻𝗱 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶. 𝗜𝘁 𝘄𝗮𝘀 𝗮 𝗰𝗵𝗶𝗹𝗹𝘆 𝗳𝗮𝗹𝗹 𝗺𝗼𝗿𝗻𝗶𝗻𝗴 𝗮𝗻𝗱 𝗺𝗼𝘀𝘁 𝗼𝗳 𝘁𝗵𝗲 𝗹𝗲𝗮𝘃𝗲𝘀 𝗵𝗮𝗱 𝗳𝗮𝗹𝗹𝗲𝗻 𝗳𝗿𝗼𝗺 𝘁𝗵𝗲 𝘁𝗿𝗲𝗲𝘀.

𝗟𝘂𝗸𝗲'𝘀 𝘀𝗼𝗼𝗻 𝗰𝗮𝗺𝗲 𝗶𝗻𝘁𝗼 𝘃𝗶𝗲𝘄, 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘀𝗺𝗶𝗹𝗲𝗱, 𝘀𝗵𝗲 𝘀𝗼𝗼𝗻 𝘄𝗼𝘂𝗹𝗱 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝗵𝗲𝗿 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲.
𝗦𝗵𝗲 𝗰𝗿𝗼𝘀𝘀𝗲𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝘀𝘁𝗿𝗲𝗲𝘁, 𝗽𝗮𝘀𝘀𝗶𝗻𝗴 𝗯𝘆 𝘀𝗼𝗺𝗲 𝗼𝗳 𝘁𝗵𝗲 𝘁𝗼𝘄𝗻𝘀 𝗳𝗼𝗹𝗸 𝘄𝗵𝗼 𝘄𝗲𝗿𝗲 𝗯𝘂𝘀𝘆 𝗴𝗼𝘀𝘀𝗶𝗽𝗶𝗻𝗴 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝗻𝗲𝘄𝗲𝘀𝘁 𝗯𝘂𝘇𝘇 𝗼𝗳 𝘁𝗵𝗲 𝘁𝗼𝘄𝗻.

𝗦𝗵𝗲 𝗽𝘂𝘀𝗵𝗲𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝗱𝗼𝗼𝗿 𝗼𝗽𝗲𝗻, 𝗺𝗮𝗸𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗲 𝗯𝗲𝗹𝗹 𝗮𝗯𝗼𝘃𝗲 𝗶𝘁 𝗿𝗶𝗻𝗴. "𝗛𝗲𝘆," 𝘀𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝘄𝗼𝗺𝗮𝗻 𝘀𝗮𝘁 𝗱𝗼𝘄𝗻 𝘀𝗶𝗽𝗽𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗲𝗿 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲. "𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲, 𝗵𝗲𝘆. 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝗮𝘀 𝘀𝗵𝗲 𝗱𝗿𝗼𝗽𝗽𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝗯𝗮𝗴 𝗯𝘆 𝗵𝗲𝗿 𝗰𝗵𝗮𝗶𝗿. "𝗛𝗲𝘆, 𝗜 𝗻𝗲𝗲𝗱 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲 𝘁𝗼 𝘀𝗮𝘃𝗲 𝗺𝗲." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗲𝗿, 𝘀𝗵𝗲 𝗵𝗲𝗮𝗱𝗲𝗱 𝗼𝘃𝗲𝗿 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝗼𝘂𝗻𝘁𝗲𝗿. "𝗛𝗲𝘆, 𝗟𝘂𝗸𝗲." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗴𝗿𝗲𝗲𝘁𝗲𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝗺𝗮𝗻. "𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲, 𝘄𝗵𝗮𝘁 𝗰𝗮𝗻 𝗶 𝗴𝗲𝘁 𝘆𝗼𝘂?" 𝗵𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱, 𝗹𝗼𝗼𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗮𝘁 𝗵𝗲𝗿. "𝗗𝗼 𝘆𝗼𝘂 𝗲𝘃𝗲𝗻 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝘁𝗼 𝗮𝘀𝗸?" 𝘀𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗮 𝘀𝗺𝗶𝗿𝗸. "𝗬𝗼𝘂 𝗸𝗲𝗲𝗽 𝗱𝗿𝗶𝗻𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗮𝘀 𝗺𝘂𝗰𝗵 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲 𝗮𝘀 𝘆𝗼𝘂 𝗱𝗼 𝗮𝗻𝗱 𝘆𝗼𝘂'𝗿𝗲 𝗻𝗲𝘃𝗲𝗿 𝗴𝗼𝗻𝗻𝗮 𝘀𝗹𝗲𝗲𝗽." 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗮𝗻 𝗲𝘆𝗲𝗿𝗼𝗹𝗹.

"𝗜 𝗱𝗼𝗻'𝘁 𝗻𝗲𝗲𝗱 𝘀𝗹𝗲𝗲𝗽, 𝗜 𝗻𝗲𝗲𝗱 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲." 𝘀𝗵𝗲 𝗰𝗼𝗺𝗺𝗲𝗻𝘁𝗲𝗱 𝗮𝘀 𝗵𝗲 𝗽𝗼𝘂𝗿𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲. "𝗬𝗼𝘂'𝗿𝗲 𝘁𝗵𝗲 𝗯𝗲𝘀𝘁, 𝗟𝘂𝗸𝗲!" 𝗦𝗵𝗲 𝗰𝗵𝗲𝗲𝗿𝗲𝗱 𝗮𝘀 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗰𝗮𝗺𝗲 𝘂𝗽 𝗯𝗲𝗵𝗶𝗻𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗮𝗻 𝗲𝗺𝗽𝘁𝘆 𝗺𝘂𝗴. "𝗪𝗼𝘄, 𝗮 𝗿𝗲𝗳𝗶𝗹𝗹 𝗮𝗹𝗿𝗲𝗮𝗱𝘆?! 𝗧𝗵𝗮𝘁 𝗺𝘂𝘀𝘁 𝗯𝗲 𝗮 𝗿𝗲𝗰𝗼𝗿𝗱." 𝗧𝗵𝗲 𝗯𝗿𝘂𝗻𝗲𝘁𝘁𝗲 𝗷𝗼𝗸𝗲𝗱 𝗹𝗲𝗮𝗻𝗶𝗻𝗴 𝗮𝗴𝗮𝗶𝗻𝘀𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝗼𝘂𝗻𝘁𝗲𝗿, 𝘁𝘂𝗿𝗻𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗼 𝗳𝗮𝗰𝗲 𝗮𝗻 𝘂𝗻𝗶𝗺𝗽𝗿𝗲𝘀𝘀𝗲𝗱 𝗟𝘂𝗸𝗲. "𝗪𝗵𝗮𝘁? 𝗜𝘁'𝘀 𝗻𝗼𝘁 𝗳𝗼𝗿 𝗺𝗲. 𝗜𝘁'𝘀 𝗳𝗼𝗿 𝗥𝗼𝗿𝘆, 𝗜 𝘀𝘄𝗲𝗮𝗿." 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗲𝘅𝗽𝗹𝗮𝗶𝗻𝗲𝗱. "𝗬𝗼𝘂'𝗿𝗲 𝘀𝗵𝗮𝗺𝗲𝗹𝗲𝘀𝘀." 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱, 𝘀𝘁𝗶𝗹𝗹 𝘂𝗻𝗶𝗺𝗽𝗿𝗲𝘀𝘀𝗲𝗱. "𝗟𝗼𝗼𝗸, 𝗢𝗳𝗳𝗶𝗰𝗲𝗿 𝗞𝗿𝘂𝗽𝗸𝗲. 𝗦𝗵𝗲'𝘀 𝗿𝗶𝗴𝗵𝘁 𝗮𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝘁𝗮𝗯𝗹𝗲, 𝗿𝗶𝗴𝗵𝘁 𝗼𝘃𝗲𝗿 𝘁𝗵𝗲𝗿𝗲." 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝗮𝗻𝗱 𝘁𝘂𝗿𝗻𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝗽𝗼𝗶𝗻𝘁 𝗮𝘁 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗼𝗻𝗹𝘆 𝘁𝗼 𝘀𝗲𝗲 𝗮𝗻 𝗼𝗹𝗱𝗲𝗿 𝗴𝘂𝘆 𝘁𝗿𝘆𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗼 𝗵𝗶𝘁 𝗼𝗻 𝗵𝗲𝗿.

"𝗢𝗵, 𝗲𝘄. 𝗚𝗿𝗼𝘀𝘀. 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝗸𝗶𝗰𝗸 𝗲𝗺' 𝗼𝘂𝘁." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝘁𝗮𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗮 𝘀𝗶𝗽 𝗳𝗿𝗼𝗺 𝗵𝗲𝗿 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲. 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝗽𝗼𝘂𝗿𝗲𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗵𝗮𝗱 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱 𝗳𝗼𝗿, 𝘀𝗵𝗲 𝘁𝗵𝗮𝗻𝗸𝗲𝗱 𝗵𝗶𝗺 𝗮𝗻𝗱 𝗵𝗲𝗮𝗱 𝗯𝗮𝗰𝗸 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝘁𝗮𝗯𝗹𝗲. "𝗪𝗲𝗹𝗹, 𝗜 𝗴𝗼𝘁 𝘁𝗼 𝗴𝗼." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱, 𝗳𝗶𝗻𝗶𝘀𝗵𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗲𝗿 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲. "𝗛𝗲𝗿𝗲." 𝘀𝗵𝗲 𝗵𝗮𝗻𝗱𝗲𝗱 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝗺𝗼𝗻𝗲𝘆. "𝗧𝗵𝗮𝗻𝗸𝘀." 𝗵𝗲 𝗻𝗼𝗱𝗱𝗲𝗱. "𝗡𝗼, 𝘁𝗵𝗮𝗻𝗸 𝘆𝗼𝘂." 𝘀𝗵𝗲 𝘀𝗺𝗶𝗹𝗲𝗱 𝗯𝗲𝗳𝗼𝗿𝗲 𝘄𝗮𝗹𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗯𝗮𝗰𝗸 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝘁𝗮𝗯𝗹𝗲 𝗳𝗼𝗿 𝗵𝗲𝗿 𝗯𝗮𝗴. "𝗢𝗵, 𝗵𝗲𝘆." 𝘁𝗵𝗲 𝗺𝗮𝗻 𝘄𝗵𝗼 𝘄𝗮𝘀 𝗽𝗿𝗲𝘃𝗶𝗼𝘂𝘀𝗹𝘆 𝗮𝘁𝘁𝗲𝗺𝗽𝘁𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗼 𝗵𝗶𝘁 𝗼𝗻 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝘀𝗮𝗶𝗱. 𝗛𝗲 𝘀𝘁𝗮𝗿𝗲𝗱 𝗮𝘁 𝗵𝗲𝗿 𝗳𝗼𝗿 𝗮 𝗺𝗼𝗺𝗲𝗻𝘁 𝗯𝗲𝗳𝗼𝗿𝗲 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘀𝗽𝗼𝗸𝗲. "𝗬𝗼𝘂'𝗿𝗲 𝗶𝗻 𝗺𝘆 𝘄𝗮𝘆." 𝘀𝗵𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗶𝗺. "𝗢𝗵, 𝗼𝗵. 𝗦𝗼𝗿𝗿𝘆." 𝗵𝗲 𝘀𝘁𝗲𝗽𝗽𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝘀𝗶𝗱𝗲 𝘀𝗼 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗰𝗼𝘂𝗹𝗱 𝗴𝗲𝘁 𝗵𝗲𝗿 𝗯𝗮𝗴. "𝗢𝗸𝗮𝘆, 𝗜'𝗹𝗹 𝘀𝗲𝗲 𝘆𝗼𝘂 𝘁𝗼𝗼 𝗮𝘁 𝗵𝗼𝗺𝗲." 𝘀𝗵𝗲 𝘄𝗮𝘃𝗲𝗱 𝗮𝘁 𝘁𝗵𝗲𝗺 𝗯𝗲𝗳𝗼𝗿𝗲 𝗹𝗲𝗮𝘃𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗲 𝗱𝗶𝗻𝗲𝗿.

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𝗝𝗢𝗦𝗜𝗘 𝗪𝗔𝗦 𝗦𝗔𝗧 𝗶𝗻 𝗟𝘂𝗸𝗲𝘀 𝗲𝗮𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗲𝗿 𝗯𝘂𝗿𝗴𝗲𝗿, 𝘄𝗵𝗲𝗻 𝘀𝗵𝗲 𝗵𝗲𝗮𝗿𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝗱𝗼𝗼𝗿 𝗼𝗽𝗲𝗻 𝘀𝗵𝗲 𝗹𝗼𝗼𝗸𝗲𝗱 𝘂𝗽 𝘁𝗼 𝘀𝗲𝗲 𝘁𝗵𝗲 𝗚𝗶𝗹𝗺𝗼𝗿𝗲𝘀. 𝗧𝗵𝗲𝘆 𝘀𝗹𝗶𝗽𝗽𝗲𝗱 𝗼𝗳 𝘁𝗵𝗲𝗶𝗿 𝗷𝗮𝗰𝗸𝗲𝘁𝘀 𝗼𝗳𝗳 𝗮𝗻𝗱 𝗽𝘂𝘁𝘁𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗲𝗺 𝗼𝗻 𝘁𝗵𝗲𝗶𝗿 𝗰𝗵𝗮𝗶𝗿𝘀. "𝗛𝗲𝘆." 𝗦𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱, 𝗹𝗼𝗼𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗮𝘁 𝘁𝗵𝗲𝗺. "𝗛𝗶." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗿𝗲𝗽𝗹𝗶𝗲𝗱 𝗯𝗲𝗳𝗼𝗿𝗲 𝗰𝗼𝗻𝘁𝗶𝗻𝘂𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗲𝗿 𝗰𝗼𝗻𝘃𝗲𝗿𝘀𝗮𝘁𝗶𝗼𝗻 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗵𝗲𝗿 𝗺𝗼𝗺. "𝗜 𝘁𝗵𝗶𝗻𝗸 𝗶𝘁 𝘄𝗮𝘀 𝗿𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗯𝗿𝗮𝘃𝗲 𝗼𝗳 𝘆𝗼𝘂 𝘁𝗼 𝗮𝘀𝗸 𝘁𝗵𝗲𝗺 𝗳𝗼𝗿 𝗺𝗼𝗻𝗲𝘆." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝗮𝘀 𝘁𝗵𝗲 𝘁𝗵𝗿𝗲𝗲 𝘀𝗮𝘁 𝗱𝗼𝘄𝗻. "𝗢𝗵, 𝗜 𝘀𝗼 𝗱𝗼 𝗻𝗼𝘁 𝘄𝗮𝗻𝘁 𝘁𝗼 𝘁𝗮𝗹𝗸 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝗶𝘁." 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝘀𝗶𝗴𝗵𝗲𝗱. 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗻𝗼𝗱𝗱𝗲𝗱. "𝗦𝗼, 𝗵𝗼𝘄 𝗺𝗮𝗻𝘆 𝗺𝗲𝗮𝗹𝘀 𝗶𝘀 𝗶𝘁 𝗴𝗼𝗻𝗻𝗮 𝘁𝗮𝗸𝗲 𝘁𝗶𝗹𝗹 𝘄𝗲'𝗿𝗲 𝗼𝗳𝗳 𝘁𝗵𝗲 𝗵𝗼𝗼𝗸?" 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝘀𝗶𝗴𝗵𝗲𝗱 𝗮𝗴𝗮𝗶𝗻, "𝗜 𝘁𝗵𝗶𝗻𝗸 𝘁𝗵𝗲 𝗱𝗲𝗹𝗶 𝘀𝗽𝗿𝗲𝗮𝗱 𝗮𝘁 𝗺𝘆 𝗳𝘂𝗻𝗲𝗿𝗮𝗹 𝘄𝗶𝗹𝗹 𝗯𝗲 𝘁𝗵𝗲 𝗹𝗮𝘀𝘁 𝗼𝗻𝗲."
"𝗣𝗿𝗼𝗯𝗮𝗯𝗹𝘆 𝗥𝗼𝗿𝘆'𝘀." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗿𝗲𝗺𝗮𝗿𝗸𝗲𝗱, 𝘁𝗵𝗲 𝘁𝘄𝗼 𝗚𝗶𝗹𝗺𝗼𝗿𝗲 𝗚𝗶𝗿𝗹𝘀 𝘁𝘂𝗿𝗻𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝗵𝗲𝗿. "𝗪𝗵𝗮𝘁? 𝗜 𝗰𝗮𝘁𝗰𝗵 𝗼𝗻 𝗳𝗮𝘀𝘁." 𝗦𝗵𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝘁𝗵𝗲𝗺

𝗔 𝘀𝗺𝗶𝗹𝗲 𝗮𝗽𝗽𝗲𝗮𝗿𝗲𝗱 𝗼𝗻 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶'𝘀 𝗳𝗮𝗰𝗲, "𝗛𝗲𝘆." 𝗦𝗵𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱, 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗵𝗮𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗺𝗲 𝘀𝗺𝗶𝗹𝗲. "𝗪𝗮𝗶𝘁, 𝗱𝗼𝗲𝘀 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝗺𝗲𝗮𝗻..." 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗹𝗲𝗳𝘁 𝗵𝗲𝗿 𝘀𝗲𝗻𝘁𝗲𝗻𝗰𝗲 𝘂𝗻𝗳𝗶𝗻𝘀𝗵𝗲𝗱 𝗵𝗼𝗽𝗶𝗻𝗴 𝘀𝗵𝗲 𝗸𝗻𝗲𝘄 𝘄𝗵𝗮𝘁 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗺𝗲𝗻𝘁. "𝗖𝗮𝗻'𝘁 𝗹𝗲𝘁 𝗮 𝗽𝗲𝗿𝗳𝗲𝗰𝘁𝗹𝘆 𝗴𝗼𝗼𝗱 𝗽𝗹𝗮𝗶𝗱 𝘀𝗸𝗶𝗿𝘁 𝗴𝗼 𝘁𝗼 𝘄𝗮𝗶𝘀𝘁." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝘀𝗮𝗶𝗱. "𝗔𝘄𝘄, 𝗵𝗼𝗻𝗲𝘆, 𝘆𝗼𝘂 𝘄𝗼𝗻'𝘁 𝗯𝗲 𝘀𝗼𝗿𝗿𝘆." 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗲𝗿. 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝘁𝘂𝗿𝗻𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝗵𝗲𝗮𝗱 𝗮𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝘀𝗼𝘂𝗻𝗱 𝗼𝗳 𝗳𝗼𝗼𝘁𝘀𝘁𝗲𝗽𝘀 𝗵𝗲𝗮𝗱𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲𝗶𝗿 𝘁𝗮𝗯𝗹𝗲.

"𝗪𝗼𝘄! 𝗬𝗼𝘂...𝘆𝗼𝘂 𝗹𝗼𝗼𝗸 𝗻𝗶𝗰𝗲.𝗥𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗻𝗶𝗰𝗲." 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝘀𝘁𝗿𝘂𝗴𝗴𝗹𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝗴𝗲𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝘄𝗼𝗿𝗱𝘀 𝗼𝘂𝘁. "𝗜.. 𝗵𝗮𝗱 𝗮 𝗺𝗲𝗲𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗲𝗮𝗿𝗹𝗶𝗲𝗿 𝗮𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝗯𝗮𝗻𝗸. 𝗧𝗵𝗲𝘆... 𝘁𝗵𝗲𝘆 𝗹𝗶𝗸𝗲 𝗰𝗼𝗹𝗹𝗮𝗿𝘀." 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱. "𝗬𝗼𝘂 𝗹𝗼𝗼𝗸 𝗻𝗶𝗰𝗲, 𝘁𝗼𝗼." 𝗵𝗲 𝗰𝗼𝗺𝗽𝗹𝗲𝗺𝗲𝗻𝘁𝗲𝗱. "𝗜 𝗵𝗮𝗱 𝗮 𝗳𝗹𝗮𝗴𝗲𝗹𝗹𝗮𝘁𝗶𝗼𝗻 𝘁𝗼 𝗴𝗼 𝘁𝗼." 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗲𝘅𝗽𝗹𝗮𝗶𝗻𝗲𝗱. 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗹𝗲𝗮𝗻𝗲𝗱 𝗯𝗮𝗰𝗸 𝗶𝗻 𝗵𝗲𝗿 𝗰𝗵𝗮𝗶𝗿, 𝗮 𝘀𝗺𝗶𝗿𝗸 𝗽𝗿𝗶𝗻𝘁𝗲𝗱 𝗼𝗻 𝗵𝗲𝗿 𝗳𝗮𝗰𝗲. "𝗦𝗼, 𝘄𝗵𝗮𝘁 𝘄𝗶𝗹𝗹 𝘆𝗼𝘂 𝗵𝗮𝘃𝗲?" 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗖𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲, 𝗶𝗻 𝗮 𝘃𝗮𝘁." 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗮𝗻𝘀𝘄𝗲𝗿𝗲𝗱. 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝘀𝗶𝗴𝗵𝗲𝗱, "𝗜'𝗹𝗹 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲 𝗮𝗹𝘀𝗼. 𝗔𝗻𝗱 𝗰𝗵𝗶𝗹𝗹 𝗳𝗿𝗶𝗲𝘀." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝘀𝗮𝗶𝗱. "𝗧𝗵𝗮𝘁'𝘀 𝗾𝘂𝗶𝘁𝗲 𝗮 𝗿𝗲𝗳𝗶𝗻𝗲𝗱 𝗽𝗮𝗹𝗮𝘁𝗲 𝘆𝗼𝘂 𝗴𝗼𝘁 𝘁𝗵𝗲𝗿𝗲." 𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱. "𝗝𝘂𝘀𝘁 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲 𝗳𝗼𝗿 𝗺𝗲." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗶𝗺. 𝗛𝗲 𝘀𝗶𝗴𝗵𝗲𝗱 𝗮𝗻𝗱 𝘄𝗮𝗹𝗸𝗲𝗱 𝗮𝘄𝗮𝘆.

𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝘁𝘂𝗿𝗻𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝗵𝗲𝗮𝗱 𝗯𝗮𝗰𝗸 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝘁𝘄𝗼 𝗴𝗶𝗿𝗹𝘀, "𝗕𝗲𝗵𝗼𝗹𝗱, 𝘁𝗵𝗲 𝗵𝗲𝗮𝗹𝗶𝗻𝗴 𝗽𝗼𝘄𝗲𝗿𝘀 𝗼𝗳 𝗮 𝗯𝗮𝘁𝗵." 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝘀𝗮𝗶𝗱. "𝗦𝗼, 𝘁𝗲𝗹𝗹 𝘂𝘀 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝗴𝘂𝘆." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝗳𝗶𝗿𝗺𝗹𝘆. "𝗬𝗼𝘂 𝗸𝗻𝗼𝘄 𝘄𝗵𝗮𝘁'𝘀 𝗿𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆 𝘀𝗽𝗲𝗰𝗶𝗮𝗹 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝗼𝘂𝗿 𝗿𝗲𝗹𝗮𝘁𝗶𝗼𝗻𝘀𝗵𝗶𝗽? 𝗧𝗵𝗲 𝘁𝗼𝘁𝗮𝗹 𝘂𝗻𝗱𝗲𝗿𝘀𝘁𝗮𝗻𝗱𝗶𝗻𝗴 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝗻𝗲𝗲𝗱 𝗳𝗼𝗿 𝗼𝗻𝗲'𝘀 𝗽𝗿𝗶𝘃𝗮𝗰𝘆. 𝗜 𝗺𝗲𝗮𝗻, 𝘆𝗼𝘂 𝗿𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆 𝘂𝗻𝗱𝗲𝗿𝘀𝘁𝗮𝗻𝗱 𝗯𝗼𝘂𝗻𝗱𝗮𝗿𝗶𝗲𝘀." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗲𝘅𝗽𝗹𝗮𝗶𝗻𝗲𝗱. "𝗦𝗼 𝘁𝗲𝗹𝗹 𝘂𝘀 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝗴𝘂𝘆." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗿𝗲𝗽𝗲𝗮𝘁𝗲𝗱. "𝗝𝗼𝗲𝘀!" 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝘄𝗵𝗶𝗻𝗲𝗱. "𝗜𝘀 𝗵𝗲 𝗱𝗿𝗲𝗮𝗺𝘆? 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗨𝗵, 𝘁𝗵𝗮𝘁'𝘀 𝘀𝗼 '𝗡𝗶𝗰𝗸 𝗮𝘁 𝗡𝗶𝗴𝗵𝘁'." 𝗧𝗵𝗲 𝗴𝗶𝗿𝗹 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗮𝗻 𝗲𝘆𝗲𝗿𝗼𝗹𝗹. "𝗜'𝗺 𝗴𝗼𝗻𝗻𝗮 𝗳𝗶𝗻𝗱 𝗼𝘂𝘁 𝗮𝗻𝘆𝘄𝗮𝘆." 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗲𝗿. "𝗥𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆? 𝗛𝗼𝘄?" 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱, 𝗶𝗻 𝗱𝗶𝘀𝗯𝗲𝗹𝗶𝗲𝗳. "𝗜'𝗹𝗹 𝘀𝗽𝘆."

𝗟𝘂𝗸𝗲 𝗰𝗮𝗺𝗲 𝗼𝘃𝗲𝗿 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝘁𝗮𝗯𝗹𝗲, 𝘁𝗵𝗿𝗲𝗲 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲𝘀 𝗶𝗻 𝗵𝗮𝗻𝗱 𝗮𝗻𝗱 𝗮 𝗽𝗹𝗮𝘁𝗲 𝗼𝗳 𝗰𝗵𝗶𝗹𝗹 𝗳𝗿𝗶𝗲𝘀. "𝗖𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲. 𝗙𝗿𝗶𝗲𝘀." 𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱, 𝗽𝘂𝘁𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗱𝗼𝘄𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝘂𝗽𝘀 𝗮𝗻𝗱 𝗽𝗹𝗮𝘁𝗲. 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗽𝗶𝗰𝗸𝗲𝗱 𝘂𝗽 𝗵𝗲𝗿 𝗰𝘂𝗽, 𝗮𝗻𝗱 𝘁𝗼𝗼𝗸 𝗮 𝘀𝗶𝗽 𝗳𝗿𝗼𝗺 𝗶𝘁. "𝗜 𝗰𝗮𝗻'𝘁 𝘀𝘁𝗮𝗻𝗱 𝗶𝘁. 𝗧𝗵𝗶𝘀 𝗶𝘀 𝘀𝗼 𝘂𝗻𝗵𝗲𝗮𝗹𝘁𝗵𝘆. 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗽𝗹𝗲𝗮𝘀𝗲 𝗽𝘂𝘁 𝗱𝗼𝘄𝗻 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝗰𝘂𝗽 𝗼𝗳 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲. 𝗬𝗼𝘂 𝗱𝗼 𝗻𝗼𝘁 𝘄𝗮𝗻𝘁 𝘁𝗼 𝗴𝗿𝗼𝘄 𝘂𝗽 𝘁𝗼 𝗯𝗲 𝗹𝗶𝗸𝗲 𝘆𝗼𝘂𝗿 𝗺𝗼𝗺." 𝗛𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗲𝗿. "𝗦𝗼𝗿𝗿𝘆, 𝘁𝗼𝗼 𝗹𝗮𝘁𝗲." 𝗦𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱, 𝗹𝗼𝗼𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗮𝘄𝗮𝘆 𝗳𝗿𝗼𝗺 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝗮𝗻𝗱 𝗯𝗮𝗰𝗸 𝗮𝘁 𝗵𝗲𝗿 𝗺𝗼𝗺 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗮 𝘀𝗺𝗶𝗹𝗲. 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗹𝗼𝗼𝗸𝗲𝗱 𝘂𝗽 𝗮𝘁 𝗹𝗼𝗼𝗸 𝘄𝗵𝗼 𝘄𝗮𝘀 𝗮𝗹𝘀𝗼 𝘀𝗺𝗶𝗹𝗶𝗻𝗴. "𝗔𝗻𝗱 𝘆𝗼𝘂, 𝗱𝗼 𝗻𝗼𝘁 𝗻𝗲𝗲𝗱 𝗮𝗻𝘆𝗺𝗼𝗿𝗲 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲 𝘆𝗼𝘂'𝗿𝗲 𝗻𝗲𝘃𝗲𝗿 𝗴𝗼𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗼 𝘀𝗹𝗲𝗲𝗽." 𝗛𝗲 𝘄𝗮𝗿𝗻𝗲𝗱 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲. "𝗜 𝗱𝗼𝗻'𝘁 𝗻𝗲𝗲𝗱 𝘀𝗹𝗲𝗲𝗽, 𝗜 𝗻𝗲𝗲𝗱 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲." 𝘁𝗵𝗲 𝗴𝗶𝗿𝗹 𝘀𝗺𝗶𝗹𝗲𝗱, 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝗿𝗼𝗹𝗹𝗲𝗱 𝗵𝗶𝘀 𝗲𝘆𝗲𝘀 𝗮𝗻𝗱 𝘄𝗮𝗹𝗸𝗲𝗱 𝗯𝗮𝗰𝗸 𝗼𝘃𝗲𝗿 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝗼𝘂𝗻𝘁𝗲𝗿.

"𝗦𝗼 𝘁𝗲𝗹𝗹 𝘂𝘀 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝗴𝘂𝘆." 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝘀𝗮𝗶𝗱. "𝗖𝗵𝗲𝗰𝗸,𝗽𝗹𝗲𝗮𝘀𝗲." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗷𝗼𝗸𝗲𝗱. "𝗔𝗿𝗲 𝘆𝗼𝘂 𝗲𝗺𝗯𝗮𝗿𝗿𝗮𝘀𝘀𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝗯𝗿𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗶𝗺 𝗵𝗼𝗺𝗲? 𝗛𝗼𝗻𝗲𝘆, 𝗵𝗲 𝗰𝗮𝗻'𝘁 𝗯𝗲 𝘄𝗼𝗿𝘀𝗲 𝘁𝗵𝗮𝗻 𝗖𝗵𝘂𝗰𝗸." 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗰𝗼𝗺𝗺𝗲𝗻𝘁𝗲𝗱. "𝗛𝗲𝘆!" 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘆𝗲𝗹𝗹𝗲𝗱. "𝗜𝘁'𝘀 𝘁𝗿𝘂𝗲, 𝘁𝗵𝗼𝘂𝗴𝗵 𝗮𝗻𝗱 𝗜'𝗺 𝗻𝗼𝘁 𝗲𝗺𝗯𝗮𝗿𝗿𝗮𝘀𝘀𝗲𝗱." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗱𝗲𝗳𝗲𝗻𝗱𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿𝘀𝗲𝗹𝗳. "𝗗𝗼𝗲𝘀 𝗵𝗲 𝘁𝗮𝗹𝗸 𝗮𝘁 𝗮𝗹𝗹? 𝗖𝗮𝘂𝘀𝗲 𝗶𝘁'𝘀 𝗼𝗸𝗮𝘆 𝗶𝗳 𝗵𝗲-" 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗯𝗲𝗴𝗮𝗻. "𝗡𝗼, 𝗺𝗼𝗺, 𝗵𝗲'𝘀 𝗮 𝗺𝗶𝗺𝗲."

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𝗝𝗢𝗦𝗜𝗘 𝗔𝗡𝗗 𝗥𝗢𝗥𝗬 𝘄𝗲𝗿𝗲 𝗹𝘂𝗰𝗸𝘆 𝗲𝗻𝗼𝘂𝗴𝗵 𝘁𝗼 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝗰𝗹𝗮𝘀𝘀𝗲𝘀 𝘁𝗼𝗴𝗲𝘁𝗵𝗲𝗿 𝗮𝗻𝗱 𝗼𝗻𝗲 𝗼𝗳 𝘁𝗵𝗲𝗺 𝘄𝗮𝘀 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗠𝗿 𝗥𝗲𝗺𝗺𝘆. "𝗔𝗻𝗱 𝘄𝗵𝗶𝗹𝗲 𝗙𝗿𝗲𝗻𝗰𝗵 𝗰𝘂𝗹𝘁𝘂𝗿𝗲 𝘄𝗮𝘀 𝗱𝗼𝗺𝗶𝗻𝗮𝗻𝘁 𝗼𝘂𝘁𝘀𝗶𝗱𝗲 𝗰𝘂𝗹𝘁𝘂𝗿𝗲 𝗶𝗻𝗳𝗹𝘂𝗲𝗻𝗰𝗲, 𝗲𝘀𝗽𝗲𝗰𝗶𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗳𝗼𝗿 𝗥𝘂𝘀𝘀𝗶𝗮'𝘀 𝗺𝗼𝗻𝘆𝗲𝗱 𝗰𝗹𝗮𝘀𝘀, 𝗘𝗻𝗴𝗹𝗶𝘀𝗵 𝗰𝘂𝗹𝘁𝘂𝗿𝗲 𝗮𝗹𝘀𝗼 𝗵𝗮𝗱 𝗶𝘁'𝘀 𝗶𝗺𝗽𝗮𝗰𝘁. 𝗧𝗼𝗹𝘀𝘁𝗼𝘆'𝘀 𝗳𝗮𝘃𝗼𝘂𝗿𝗶𝘁𝗲 𝗮𝘂𝘁𝗵𝗼𝗿 𝗳𝗼𝗿 𝗶𝗻𝘀𝘁𝗮𝗻𝗰𝗲, 𝘄𝗮𝘀.." 𝗠𝗿 𝗥𝗲𝗺𝗺𝘆 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱, 𝗣𝗮𝗿𝗶𝘀' 𝗵𝗮𝗻𝗱 𝘀𝗵𝗼𝗼𝘁𝗶𝗻𝗴 𝘂𝗽 𝘁𝗵𝗲 𝗺𝗼𝗺𝗲𝗻𝘁 𝗵𝗲 𝘀𝘁𝗼𝗽𝗽𝗲𝗱 𝘁𝗮𝗹𝗸𝗶𝗻𝗴. "𝗗𝗶𝗰𝗸𝗲𝗻𝘀." 𝗦𝗵𝗲 𝗮𝗻𝘀𝘄𝗲𝗿𝗲𝗱, 𝗽𝘂𝘁𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗲𝗿 𝗵𝗮𝗻𝗱 𝗱𝗼𝘄𝗻. "𝗬𝗲𝘀. 𝗔𝗻𝗱 𝗼𝗳 𝗰𝗼𝘂𝗿𝘀𝗲 𝗹𝗮𝘀𝘁 𝘄𝗲𝗲𝗸, 𝘄𝗲 𝗰𝗼𝘃𝗲𝗿𝗲𝗱 𝗗𝗼𝘀𝘁𝗼𝗲𝘃𝘀𝗸𝗶'𝘀 𝗺𝗮𝗶𝗻 𝗮𝘂𝘁𝗵𝗼𝗿𝗶𝗮𝗹 𝗶𝗻𝗳𝗹𝘂𝗲𝗻𝗰𝗲𝘀𝗺." 𝗛𝗲 𝘄𝗮𝘀𝗻'𝘁 𝗮𝘀𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗮𝗻 𝗮𝗰𝘁𝘂𝗮𝗹 𝗾𝘂𝗲𝘀𝘁𝗶𝗼𝗻 𝗯𝘂𝘁 𝗵𝗲 𝘄𝗮𝗻𝘁𝗲𝗱 𝘀𝗼𝗺𝗲𝗼𝗻𝗲 𝘁𝗼 𝗳𝗶𝗻𝗶𝘀𝗵 𝘄𝗵𝗮𝘁 𝗵𝗲 𝘄𝗮𝘀 𝘀𝗮𝘆𝗶𝗻𝗴. 𝗔𝗻𝗱 𝗼𝗳 𝗰𝗼𝘂𝗿𝘀𝗲 𝗣𝗮𝗿𝗶𝘀 𝗽𝘂𝘁 𝗵𝗲𝗿 𝗵𝗮𝗻𝗱 𝘂𝗽. "𝗚𝗲𝗼𝗿𝗴𝗲 𝗦𝗮𝗻𝗱 𝗮𝗻𝗱 𝗕𝗮𝗹𝘇𝗮𝗰." 𝗦𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱.

"𝗚𝗼𝗼𝗱. 𝗔𝘀 𝗧𝗼𝗹𝘀𝘁𝗼𝘆 𝗰𝗼𝗺𝗺𝗲𝗺𝗰𝗲𝗱 𝘄𝗿𝗶𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗯𝗼𝘁𝗵 '𝗪𝗮𝗿 𝗮𝗻𝗱 𝗣𝗲𝗮𝗰𝗲' 𝗮𝗻𝗱 '𝗔𝗻𝗻𝗮 𝗞𝗮𝗿𝗲𝗻𝗶𝗻𝗮,' 𝗖𝗼𝘂𝗻𝘁 𝗟𝗲𝗼 𝘄𝗼𝘂𝗹𝗱 𝘁𝘂𝗿𝗻 𝘁𝗼..." 𝗵𝗲 𝘀𝘁𝗼𝗽𝗽𝗲𝗱 𝗵𝗶𝘀 𝘀𝗲𝗻𝘁𝗲𝗻𝗰𝗲 𝗮𝗴𝗮𝗶𝗻. "𝗗𝗮𝘃𝗶𝗱 𝗖𝗼𝗽𝗽𝗲𝗳𝗶𝗲𝗹𝗱." 𝗣𝗮𝗿𝗶𝘀 𝗮𝗻𝘀𝘄𝗲𝗿𝗲𝗱. "𝗖𝗼𝗿𝗿𝗲𝗰𝘁. 𝗛𝗲 𝘄𝗼𝘂𝗹𝗱 𝘁𝘂𝗿𝗻 𝘁𝗼 '𝗗𝗮𝘃𝗶𝗱 𝗖𝗼𝗽𝗽𝗲𝗿𝗳𝗶𝗲𝗹𝗱' 𝗳𝗼𝗿 𝗶𝗻𝘀𝗽𝗶𝗿𝗮𝘁𝗶𝗼𝗻." 𝗛𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝗮𝘀 𝘁𝗵𝗲 𝗱𝗼𝗼𝗿 𝗼𝗽𝗲𝗻𝗲𝗱 𝗮𝗻𝗱 𝗧𝗿𝗶𝘀𝘁𝗮𝗻 𝗗𝘂𝗴𝗿𝗮𝘆 𝘄𝗮𝗹𝗸𝗲𝗱 𝗶𝗻.

"𝗔𝗵, 𝗠𝗿 𝗗𝘂𝗴𝗿𝗮𝘆." 𝗠𝗿 𝗥𝗲𝗺𝗺𝘆 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝗮𝘀 𝗵𝗲 𝘄𝗮𝗹𝗸𝗲𝗱 𝗶𝗻. "𝗦𝗶𝗿," 𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝗵𝗮𝗻𝗱𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗶𝗺 𝗮 𝗽𝗶𝗲𝗰𝗲 𝗼𝗳 𝗽𝗮𝗽𝗲𝗿, 𝗽𝗿𝗼𝗯𝗮𝗯𝗹𝘆 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗵𝗶𝘀 𝗲𝘅𝗰𝘂𝘀𝗲 𝗼𝗳 𝘄𝗵𝘆 𝗵𝗲 𝘄𝗮𝘀 𝗹𝗮𝘁𝗲. "𝗡𝗶𝗰𝗲 𝘁𝗼 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝘆𝗼𝘂 𝗯𝗮𝗰𝗸. 𝗜 𝗵𝗼𝗽𝗲 𝘆𝗼𝘂𝗿 𝗴𝗿𝗮𝗻𝗱𝗳𝗮𝘁𝗵𝗲𝗿𝘀 𝗯𝗲𝘁𝘁𝗲𝗿." 𝘁𝗵𝗲 𝗺𝗮𝗻 𝗿𝗲𝗽𝗹𝗶𝗲𝗱. "𝗠𝘂𝗰𝗵 𝗯𝗲𝘁𝘁𝗲𝗿, 𝘀𝗶𝗿." 𝗧𝗿𝗶𝘀𝘁𝗮𝗻 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗶𝗺. "𝗚𝗼𝗼𝗱. 𝗧𝗮𝗸𝗲 𝘆𝗼𝘂𝗿 𝘀𝗲𝗮𝘁, 𝗽𝗹𝗲𝗮𝘀𝗲." 𝘁𝗵𝗲 𝘁𝗲𝗮𝗰𝗵𝗲𝗿 𝘀𝗽𝗼𝗸𝗲 𝗮𝘀 𝗧𝗿𝗶𝘀𝘁𝗮𝗻 𝗺𝗮𝗱𝗲 𝗵𝗶𝘀 𝘄𝗮𝘆 𝗼𝘃𝗲𝗿 𝘁𝗼 𝗵𝗶𝘀 𝘀𝗲𝗮𝘁. 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗿𝗼𝗹𝗹𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝗲𝘆𝗲𝘀 𝗮𝘀 𝗵𝗲 𝗽𝗮𝘀𝘀𝗲𝗱 𝗥𝗼𝗿𝘆'𝘀 𝘀𝗲𝗮𝘁, 𝗴𝗶𝘃𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗲𝗿 𝗮 𝘄𝗲𝗶𝗿𝗱 𝗹𝗼𝗼𝗸 𝗮𝗻𝗱 𝗮𝘀 𝗵𝗲 𝗽𝗮𝘀𝘀𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝘀𝗲𝗮𝘁 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗮 𝘀𝗺𝗶𝗿𝗸 𝗼𝗻 𝗵𝗶𝘀 𝗳𝗮𝗰𝗲.

" '𝗚𝗿𝗲𝗮𝘁 𝗘𝘅𝗽𝗲𝗰𝘁𝗮𝘁𝗶𝗼𝗻𝘀,' '𝗔 𝗧𝗮𝗹𝗲 𝗢𝗳 𝗧𝘄𝗼 𝗖𝗶𝘁𝗶𝗲𝘀,' '𝗟𝗶𝘁𝘁𝗹𝗲 𝗗𝗼𝗿𝗿𝗶𝘁' 𝗮𝗹𝗹 𝗺𝗮𝗷𝗼𝗿 𝗶𝗻𝗳𝗹𝘂𝗲𝗻𝗰𝗲𝘀 𝗼𝗻 𝗟𝗲𝗼 𝗧𝗼𝗹𝘀𝘁𝗼𝘆. 𝗧𝗼𝗺𝗼𝗿𝗿𝗼𝘄 𝘄𝗲 𝘄𝗶𝗹𝗹 𝗴𝗼 𝘁𝗵𝗿𝗼𝘂𝗴𝗵 𝘁𝗵𝗲 𝘀𝗶𝗺𝗶𝗹𝗮𝗿𝗶𝘁𝗶𝗲𝘀 𝗼𝗳 𝘁𝗵𝗲 𝘄𝗿𝗶𝘁𝗶𝗻𝗴 𝘀𝘁𝘆𝗹𝗲𝘀 𝗼𝗳 𝘁𝗵𝗲𝘀𝗲 𝗹𝗶𝘁𝗲𝗿𝗮𝗿𝘆 𝗺𝗮𝘀𝘁𝗲𝗿𝘀, 𝗧𝗼𝗹𝘀𝘁𝗼𝘆 𝗮𝗻𝗱 𝗗𝗶𝗰𝗸𝗲𝗻𝘀." 𝗛𝗲 𝗶𝗻𝗳𝗼𝗿𝗺𝗲𝗱 𝘁𝗵𝗲𝗺 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗮 𝘀𝘁𝗿𝗮𝗶𝗴𝗵𝘁 𝗹𝗶𝗻𝗲𝗱 𝘀𝗺𝗶𝗹𝗲 𝗮𝗻𝗱 𝘁𝗵𝗲𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝗯𝗲𝗹𝗹 𝗿𝗮𝗻𝗴. "𝗖𝗹𝗮𝘀𝘀 𝗱𝗶𝘀𝗺𝗶𝘀𝘀𝗲𝗱. 𝗵𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝘁𝗵𝗲𝗺.

𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗴𝗿𝗮𝗯𝗯𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝗯𝗼𝗼𝗸𝘀 𝗮𝗻𝗱 𝗽𝗹𝗮𝗰𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝗽𝗲𝗻𝘀 𝗶𝗻𝘁𝗼 𝗵𝗲𝗿 𝗽𝗼𝗰𝗸𝗲𝘁 𝗮𝗻𝗱 𝘀𝘄𝘂𝗻𝗴 𝗵𝗲𝗿 𝗯𝗮𝗴 𝗼𝘃𝗲𝗿 𝗵𝗲𝗿 𝗿𝗶𝗴𝗵𝘁 𝘀𝗵𝗼𝘂𝗹𝗱𝗲𝗿. "𝗟𝗼𝗼𝗸𝘀 𝗹𝗶𝗸𝗲 𝘄𝗲 𝗴𝗼𝘁 𝗼𝘂𝗿𝘀𝗲𝗹𝘃𝗲𝘀 𝗮 𝗠𝗮𝗿𝘆." 𝗧𝗿𝗶𝘀𝘁𝗮𝗻 𝗮𝗻𝗻𝗼𝘂𝗻𝗰𝗲𝗱 𝗮𝘀 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘀𝘁𝗼𝗼𝗱 𝘂𝗽. "𝗔𝗻𝗱 𝗹𝗼𝗼𝗸𝘀 𝗹𝗶𝗸𝗲 𝘄𝗲 𝗴𝗼𝘁 𝗼𝘂𝗿 𝗼𝗯𝗻𝗼𝘅𝗶𝗼𝘂𝘀 𝗮𝘀𝘀𝗵𝗼𝗹𝗲 𝗯𝗮𝗰𝗸." 𝗦𝗵𝗲 𝘀𝗺𝗶𝗿𝗸𝗲𝗱, 𝘁𝘂𝗿𝗻𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗼 𝗳𝗮𝗰𝗲 𝗵𝗶𝗺. "𝗗𝗼𝗻'𝘁 𝗴𝗲𝘁 𝗷𝗲𝗮𝗹𝗼𝘂𝘀, 𝗠𝗮𝗲𝘃𝗲, 𝘆𝗼𝘂'𝗿𝗲 𝘀𝘁𝗶𝗹𝗹 𝗺𝘆 𝗳𝗮𝘃𝗼𝘂𝗿𝗶𝘁𝗲 𝗴𝗶𝗿𝗹." 𝘁𝗵𝗲 𝗯𝗹𝗼𝗻𝗱𝗲 𝘄𝗶𝗻𝗸𝗲𝗱 𝗮𝘁 𝗵𝗲𝗿. "𝗠𝗶𝘀𝘀 𝗦𝗶𝗻𝗰𝗹𝗮𝗶𝗿 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝗹𝗮𝗻𝗴𝘂𝗮𝗴𝗲 𝗶𝘀 𝗻𝗼𝘁 𝗮𝗽𝗽𝗿𝗼𝗽𝗿𝗶𝗮𝘁𝗲, 𝗮𝗻𝗱 𝗠𝗶𝘀𝘀, 𝘂𝗵, 𝗚𝗶𝗹𝗺𝗼𝗿𝗲, 𝗰𝗼𝘂𝗹𝗱 𝘆𝗼𝘂 𝗰𝗼𝗺𝗲 𝘂𝗽 𝗵𝗲𝗿𝗲 𝗽𝗹𝗲𝗮𝘀𝗲?" 𝗛𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘁𝗮𝗽𝗽𝗲𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝗴𝗶𝗿𝗹'𝘀 𝘀𝗵𝗼𝘂𝗹𝗱𝗲𝗿 𝗮𝘀 𝗲𝘃𝗲𝗿𝘆𝗼𝗻𝗲 𝗹𝗲𝗳𝘁. "𝗛𝗲𝘆, 𝗜'𝗹𝗹 𝘄𝗮𝗶𝘁 𝗳𝗼𝗿 𝘆𝗼𝘂 𝗼𝘂𝘁𝘀𝗶𝗱𝗲." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘄𝗮𝗹𝗸𝗲𝗱 𝗼𝘂𝘁 𝗮𝘀 𝘁𝗵𝗲 𝗺𝗮𝗻 𝗯𝗲𝗴𝗮𝗻 𝘁𝗼 𝘀𝗽𝗲𝗮𝗸 𝘁𝗼 𝗥𝗼𝗿𝘆.

𝗦𝗵𝗲 𝗹𝗲𝗮𝗻𝘁 𝗮𝗴𝗮𝗶𝗻𝘀𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝘄𝗮𝗹𝗹, 𝘁𝗮𝗽𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗲𝗿 𝗳𝗶𝗻𝗴𝗲𝗿𝘀 𝗼𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝗯𝗼𝗼𝗸𝘀 𝘀𝗵𝗲 𝘄𝗮𝘀 𝗵𝗼𝗹𝗱𝗶𝗻𝗴. "𝗠𝗮𝗲𝘃𝗲." 𝗧𝗿𝗶𝘀𝘁𝗮𝗻 𝘀𝗮𝗶𝗱, 𝗰𝗼𝗺𝗶𝗻𝗴 𝗼𝘃𝗲𝗿 𝘁𝗼 𝗵𝗲𝗿. "𝗪𝗵𝗮𝘁 𝗱𝗼 𝘆𝗼𝘂 𝘄𝗮𝗻𝘁, 𝗧𝗿𝗶𝘀𝘁𝗮𝗻?" 𝗦𝗵𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. '𝗗𝗶𝗱 𝘆𝗼𝘂 𝗺𝗶𝘀𝘀 𝗺𝗲?" 𝗛𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱 𝗽𝗿𝗲𝘀𝘀𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗶𝘀 𝗵𝗮𝗻𝗱 𝗮𝗴𝗮𝗶𝗻𝘀𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝘄𝗮𝗹𝗹 𝘀𝗼 𝗵𝗲 𝘄𝗮𝘀 𝘁𝗼𝘄𝗲𝗿𝗶𝗻𝗴 𝗼𝘃𝗲𝗿 𝗵𝗲𝗿.

𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘀𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗱, "𝗔𝘀 𝗶𝗳, 𝘄𝗵𝗼 𝗱𝗼 𝘆𝗼𝘂 𝘁𝗵𝗶𝗻𝗸 𝗜 𝗮𝗺?𝗜 𝘄𝗮𝘀 𝗮𝗰𝘁𝘂𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗲𝗻𝗷𝗼𝘆𝗶𝗻𝗴 𝘆𝗼𝘂 𝗻𝗼𝘁 𝗯𝗲𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗲𝗿𝗲, 𝗮𝗻𝗱 𝗜 𝘄𝗮𝘀 𝘀𝘁𝗮𝗿𝘁𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗶𝗻𝗸 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗶𝗻𝗸 𝘆𝗼𝘂 𝘄𝗲𝗿𝗲𝗻'𝘁 𝗰𝗼𝗺𝗶𝗻𝗴 𝗯𝗮𝗰𝗸." 𝗧𝗵𝗲 𝗴𝗶𝗿𝗹 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗮 𝘀𝗺𝗶𝗿𝗸. "𝗢𝗵,𝘄𝗲𝗹𝗹, 𝘁𝗵𝗮𝘁'𝘀 𝘂𝗻𝗳𝗼𝗿𝘁𝘂𝗻𝗮𝘁𝗲." 𝗛𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱, 𝘁𝗶𝗹𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗶𝘀 𝗵𝗲𝗮𝗱. "𝗪𝗵𝗮𝘁, 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝘆𝗼𝘂'𝗿𝗲 𝗯𝗮𝗰𝗸? 𝗜 𝗸𝗻𝗼𝘄! 𝗚𝗼𝗱, 𝗰𝗮𝗻'𝘁 𝘆𝗼𝘂 𝗷𝘂𝘀𝘁 𝗺𝗼𝘃𝗲 𝗮𝘄𝗮𝘆?" 𝗦𝗵𝗲 𝘁𝗲𝗮𝘀𝗲𝗱. "𝗪𝗲𝗿𝗲𝗻'𝘁 𝘆𝗼𝘂 𝗯𝗼𝗿𝗲𝗱?" 𝗵𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗘𝘅𝗰𝘂𝘀𝗲 𝗺𝗲?" 𝘁𝗵𝗲 𝗯𝗿𝘂𝗻𝗲𝘁𝘁𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱 𝗺𝗼𝘃𝗶𝗻𝗴 𝗮𝘄𝗮𝘆 𝗳𝗿𝗼𝗺 𝘁𝗵𝗲 𝘄𝗮𝗹𝗹, 𝘀𝗼 𝗵𝗲𝗿 𝘄𝗵𝗼𝗹𝗲 𝗯𝗼𝗱𝘆 𝗳𝗮𝗰𝗲𝗱 𝗵𝗶𝗺. "𝗪𝗵𝗶𝗹𝗲 𝗜 𝘄𝗮𝘀 𝗴𝗼𝗻𝗲? 𝗪𝗲'𝗿𝗲 𝘆𝗼𝘂 𝗯𝗼𝗿𝗲𝗱?" 𝗛𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗮 𝘀𝗺𝗶𝗿𝗸. 𝗦𝗵𝗲 𝘁𝗵𝗲𝗻 𝗻𝗼𝘁𝗶𝗰𝗲𝗱 𝗣𝗮𝗿𝗶𝘀 𝘁𝗮𝗹𝗸𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗼 𝗥𝗼𝗿𝘆. "𝗡𝗼𝗽𝗲. 𝗕𝘆𝗲 𝗥𝗶𝗰𝗵 𝗕𝗼𝘆." 𝘀𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝗯𝗲𝗳𝗼𝗿𝗲 𝘄𝗮𝗹𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗼𝘃𝗲𝗿 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲𝗺, 𝗷𝘂𝘀𝘁 𝗮𝘀 𝗣𝗮𝗿𝗶𝘀 𝘄𝗮𝗹𝗸𝗲𝗱 𝗮𝘄𝗮𝘆.

"𝗛𝗲𝘆, 𝘀𝗼, 𝗱𝗶𝗱 𝘆𝗼𝘂 𝗲𝗻𝗷𝗼𝘆 𝘆𝗼𝘂𝗿 𝗳𝗶𝗿𝘀𝘁 𝗰𝗹𝗮𝘀𝘀?" 𝗦𝗵𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱, 𝘄𝗮𝗹𝗸𝗶𝗻𝘃 𝗮𝗹𝗼𝗻𝗴 𝘀𝗶𝗱𝗲 𝘁𝗵𝗲 𝗴𝗶𝗿𝗹.
"𝗬𝗲𝗮𝗵, 𝗜 𝗺𝗲𝗮𝗻, 𝗜 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝗮 𝗹𝗼𝘁 𝗼𝗳 𝗰𝗮𝘁𝗰𝗵𝗶𝗻𝗴 𝘂𝗽 𝘁𝗼 𝗱𝗼." 𝗦𝗵𝗲 𝗷𝗲𝘀𝘁𝗲𝗿𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝗵𝗲𝗮𝗱 𝗱𝗼𝘄𝗻 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝗺𝗮𝘀𝘀𝗶𝘃𝗲 𝗯𝗼𝗼𝗸 𝗶𝗻 𝗵𝗲𝗿 𝗵𝗮𝗻𝗱𝘀. "𝗬𝗼𝘂 𝘄𝗮𝗻𝗻𝗮 𝗯𝗼𝗿𝗿𝗼𝘄 𝗺𝘆 𝗻𝗼𝘁𝗲𝘀?" 𝗧𝗵𝗲 𝗦𝗶𝗻𝗰𝗹𝗮𝗶𝗿 𝗴𝗶𝗿𝗹 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗥𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆? 𝗧𝗵𝗮𝘁 𝘄𝗼𝘂𝗹𝗱 𝗯𝗲 𝗮𝗺𝗮𝘇𝗶𝗻𝗴! 𝗧𝗵𝗮𝗻𝗸𝘀 𝗝𝗼," 𝘀𝗵𝗲 𝗲𝘅𝗰𝗹𝗮𝗶𝗺𝗲𝗱.

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𝗝𝗢𝗦𝗜𝗘 𝗪𝗔𝗦 𝗧𝗔𝗣𝗣𝗜𝗡𝗚 𝗵𝗲𝗿 𝗽𝗲𝗻 𝗼𝗻 𝗮𝗻 𝗼𝗽𝗲𝗻 𝗽𝗮𝗴𝗲 𝗼𝗳 𝗵𝗲𝗿 𝗻𝗼𝘁𝗲𝗯𝗼𝗼𝗸, 𝗮𝘀 𝗧𝗿𝗶𝘀𝘁𝗮𝗻 𝘄𝗮𝘀 𝘁𝗮𝗹𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝘀𝗼𝗺𝗲𝘁𝗵𝗶𝗻𝗴. 𝗧𝗵𝗲𝗻 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝘄𝗮𝗹𝗸𝗲𝗱 𝗶𝗻 𝗮𝗻𝗱 𝗣𝗮𝗿𝗶𝘀 𝗿𝗼𝗹𝗹𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝗲𝘆𝗲𝘀. "𝗢𝗵, 𝘆𝗼𝘂'𝘃𝗲 𝗴𝗼𝘁 𝘁𝗼 𝗯𝗲 𝗸𝗶𝗱𝗱𝗶𝗻𝗴 𝗺𝗲." 𝗦𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝗮𝘀 𝘁𝗵𝗲 𝗯𝗲𝗹𝗹 𝗿𝗮𝗻𝗴. 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗹𝗲𝗮𝗻𝗲𝗱 𝗼𝘃𝗲𝗿 𝘁𝗼 𝗟𝗼𝘂𝗶𝘀𝗲, "𝗪𝗵𝗮𝘁 𝘄𝗮𝘀 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁?" 𝗦𝗵𝗲 𝘄𝗵𝗶𝘀𝗽𝗲𝗿𝗲𝗱. 𝗟𝗼𝘂𝗶𝘀𝗲 𝘀𝗵𝗿𝘂𝗴𝗴𝗲𝗱 𝗮𝘀 𝗠𝗿𝘀 𝗡𝗲𝘀𝘀, 𝘁𝗵𝗲 𝗵𝗶𝘀𝘁𝗼𝗿𝘆 𝘁𝗲𝗮𝗰𝗵𝗲𝗿 𝘀𝗽𝗼𝗸𝗲. "𝗦𝗲𝗮𝘁𝘀 𝗽𝗹𝗲𝗮𝘀𝗲." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗻𝗼𝗱𝗱𝗲𝗱 𝗮𝘁 𝗟𝗼𝘂𝗶𝘀𝗲 𝗮𝗻𝗱 𝘀𝗮𝘁 𝗽𝗿𝗼𝗽𝗲𝗿𝗹𝘆 𝗶𝗻 𝗵𝗲𝗿 𝗰𝗵𝗮𝗶𝗿. "𝗛𝗲𝘆, 𝗠𝗮𝗿𝘆." 𝗦𝗵𝗲 𝗵𝗲𝗮𝗿𝗱 𝗧𝗿𝗶𝘀𝘁𝗮𝗻 𝘀𝗮𝘆. "𝗢𝗸𝗮𝘆. 𝗪𝗲 𝗹𝗲𝗳𝘁 𝗼𝘂𝗿 𝗽𝗿𝗼𝗷𝗲𝗰𝘁𝘀 𝗼𝗳𝗳 𝗼𝗻 𝗙𝗿𝗶𝗱𝗮𝘆 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗠𝗿. 𝗚𝗮𝘆𝗻𝗼𝗿. 𝗦𝗼 𝘁𝗼𝗱𝗮𝘆 𝘄𝗲 𝘄𝗶𝗹𝗹 𝗽𝗶𝗰𝗸 𝘂𝗽 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗠𝗶𝘀𝘀 𝗚𝗲𝗹𝗹𝗲𝗿." 𝗦𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱.

𝗣𝗮𝗿𝗶𝘀 𝘁𝗼𝗼𝗸 𝗮 𝗱𝗲𝗲𝗽 𝗯𝗿𝗲𝗮𝘁𝗵𝗲, 𝗮𝗻𝗱 𝗽𝘂𝘀𝗵𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿𝘀𝗲𝗹𝗳 𝗼𝘂𝘁 𝗼𝗳 𝗵𝗲𝗿 𝘀𝗲𝗮𝘁 𝗮𝗻𝗱 𝘁𝗼 𝗵𝗲𝗿 𝗳𝗲𝗲𝘁. "𝗜 𝗱𝗼𝗻'𝘁 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝗺𝘆 𝗽𝗿𝗼𝗷𝗲𝗰𝘁." 𝗦𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱. "𝗠𝗶𝘀𝘀 𝗚𝗲𝗹𝗹𝗲𝗿. 𝗗𝗶𝗱 𝘆𝗼𝘂 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝘀𝘂𝗳𝗳𝗶𝗰𝗶𝗲𝗻𝘁 𝘁𝗶𝗺𝗲 𝘁𝗼 𝗰𝗼𝗺𝗽𝗹𝗲𝘁𝗲 𝘆𝗼𝘂𝗿 𝗽𝗿𝗼𝗷𝗲𝗰𝘁?" 𝗧𝗵𝗲 𝘄𝗼𝗺𝗮𝗻 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗬𝗲𝘀." 𝘁𝗵𝗲 𝗯𝗹𝗼𝗻𝗱𝗲 𝗴𝗶𝗿𝗹 𝗮𝗻𝘀𝘄𝗲𝗿𝗲𝗱. "𝗔𝗻𝗱 𝘆𝗲𝘁 𝘆𝗼𝘂 𝗱𝗼𝗻'𝘁 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝗶𝘁 𝗱𝗼𝗻𝗲?" 𝗠𝗶𝘀𝘀 𝗡𝗲𝘀𝘀 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗡𝗼." 𝗣𝗮𝗿𝗶𝘀 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗲𝗿. "𝗔𝗹𝗿𝗶𝗴𝗵𝘁, 𝘆𝗼𝘂 𝘄𝗶𝗹𝗹 𝗿𝗲𝗰𝗶𝗲𝘃𝗲 𝗮𝗻 𝗶𝗻𝗰𝗼𝗺𝗽𝗹𝗲𝘁𝗲 𝗳𝗼𝗿 𝘁𝗵𝗶𝘀 𝗽𝗿𝗼𝗷𝗲𝗰𝘁." 𝗧𝗵𝗲 𝘄𝗼𝗺𝗮𝗻 𝗶𝗻𝗳𝗼𝗿𝗺𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿. "𝗜𝘁𝘀 𝗺𝘆 𝗳𝗮𝘂𝗹𝘁." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗮𝗱𝗺𝗶𝘁𝘁𝗲𝗱, 𝘀𝗽𝗿𝗶𝗻𝗴𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗼 𝗵𝗲𝗿 𝗳𝗲𝗲𝘁. "𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗚𝗶𝗹𝗺𝗼𝗿𝗲. 𝗜 𝘄𝗿𝗲𝗰𝗸𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝗽𝗿𝗼𝗷𝗲𝗰𝘁." 𝗦𝗵𝗲 𝗲𝘅𝗽𝗹𝗮𝗶𝗻𝗲𝗱. "𝗦𝗵𝘂𝘁 𝘂𝗽." 𝗣𝗮𝗿𝗶𝘀 𝗺𝘂𝗺𝗯𝗹𝗲𝗱. 𝗧𝗵𝗲 𝘄𝗼𝗺𝗮𝗻 𝘀𝗮𝘁 𝗶𝗻 𝗵𝗲𝗿 𝗰𝗵𝗮𝗶𝗿, 𝘁𝗮𝗸𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗲 𝗴𝗹𝗮𝘀𝘀𝗲𝘀 𝗳𝗿𝗼𝗺 𝗵𝗲𝗿 𝗵𝗲𝗮𝗱 𝗮𝗻𝗱 𝗽𝘂𝘁𝘁𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗲𝗺 𝗼𝗻 𝗵𝗲𝗿 𝗳𝗮𝗰𝗲.

"𝗜 𝗱𝗼𝗻'𝘁 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝗮 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗚𝗶𝗹𝗺𝗼𝗿𝗲. 𝗜 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝗮 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗚𝗶𝗹𝗺𝗼𝗿𝗲." 𝗦𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝗳𝗹𝗶𝗽𝗽𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗿𝗼𝘂𝗴𝗵 𝘀𝗼𝗺𝗲 𝗽𝗮𝗽𝗲𝗿𝘀. "𝗧𝗵𝗮𝘁'𝘀 𝗺𝗲" 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝘀𝗮𝗶𝗱. "𝗬𝗼𝘂 𝗮𝗿𝗲 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗮𝗻𝗱 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗚𝗶𝗹𝗺𝗼𝗿𝗲?" 𝗧𝗵𝗲 𝘄𝗼𝗺𝗮𝗻 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱, 𝗹𝗼𝗼𝗸𝗶𝗻𝗴 𝘂𝗽 𝗮𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝗴𝗶𝗿𝗹. "𝗬𝗲𝘀, 𝗮𝗻𝗱 𝗜 𝘄𝗿𝗲𝗰𝗸𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝗽𝗿𝗼𝗷𝗲𝗰𝘁. 𝗠𝘆 𝗹𝗼𝗰𝗸𝗲𝗿 𝗴𝗼𝘁 𝘀𝘁𝘂𝗰𝗸." 𝘁𝗵𝗲 𝗯𝗿𝘂𝗻𝗲𝘁𝘁𝗲 𝘁𝗿𝗶𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝗲𝘅𝗽𝗹𝗮𝗶𝗻. "𝗝𝘂𝘀𝘁 𝘀𝘁𝗮𝘆 𝗼𝘂𝘁 𝗼𝗳 𝘁𝗵𝗶𝘀." 𝗧𝗵𝗲 𝗯𝗹𝗼𝗻𝗱𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗲𝗿. "𝗗𝗼 𝘆𝗼𝘂 𝗴𝗼 𝗯𝘆 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗼𝗿 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶?" 𝗧𝗵𝗲 𝗼𝗹𝗱 𝘄𝗼𝗺𝗮𝗻 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱, 𝗹𝗼𝗼𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗱𝗼𝘄𝗻 𝗮𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝗽𝗮𝗽𝗲𝗿𝘀, 𝗵𝗼𝗹𝗱𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗲𝗿 𝗽𝗲𝗻 𝘄𝗮𝗶𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗼𝗻 𝗮𝗻 𝗮𝗻𝘀𝘄𝗲𝗿. " 𝗪𝗵𝗮𝘁𝗲𝘃𝗲𝗿. 𝗜.. 𝗶𝘁'𝘀 𝗻𝗼𝘁 𝗵𝗲𝗿 𝗳𝗮𝘂𝗹𝘁." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗮𝗻𝘀𝘄𝗲𝗿𝗲𝗱 𝘀𝗵𝗮𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗲𝗿 𝗵𝗲𝗮𝗱. "𝗜 𝗻𝗲𝗲𝗱 𝘆𝗼𝘂 𝘁𝗼 𝗽𝗶𝗰𝗸 𝗼𝗻𝗲." 𝗦𝗵𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗥𝗼𝗿𝘆, 𝗹𝗼𝗼𝗸𝗶𝗻𝗵 𝘂𝗽 𝗮𝘁 𝗵𝗲𝗿 𝗮𝗴𝗮𝗶𝗻. "𝗢𝗻𝗲 𝘄𝗵𝗮𝘁?" 𝘁𝗵𝗲 𝗴𝗶𝗿𝗹 𝗾𝘂𝗲𝘀𝘁𝗶𝗼𝗻𝗲𝗱. "𝗢𝗻𝗲 𝗻𝗮𝗺𝗲." 𝗠𝗶𝘀𝘀 𝗡𝗲𝘀𝘀 𝗿𝗲𝘀𝗽𝗼𝗻𝗱𝗲𝗱. "𝗥𝗼𝗿𝘆."

"𝗙𝗶𝗻𝗲. 𝗧𝗵𝗮𝗻𝗸 𝘆𝗼𝘂." 𝗦𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱, 𝗽𝘂𝘁𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗲𝗿 𝗽𝗲𝗻 𝗱𝗼𝘄𝗻. "𝗥𝗼𝗿𝘆, 𝘆𝗼𝘂 𝘄𝗿𝗲𝗰𝗸𝗲𝗱 𝗣𝗮𝗿𝗶𝗲' 𝗽𝗿𝗼𝗷𝗲𝗰𝘁 𝘄𝗵𝗲𝗻?" 𝘀𝗵𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗝𝘂𝘀𝘁 𝗯𝗲𝗳𝗼𝗿𝗲 𝗰𝗹𝗮𝘀𝘀." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗲𝗿. "𝗩𝗲𝗿𝘆 𝗰𝗼𝗻𝘃𝗲𝗻𝗶𝗲𝗻𝘁." 𝗧𝗵𝗲 𝗵𝗶𝘀𝘁𝗼𝗿𝘆 𝘁𝗲𝗮𝗰𝗵𝗲𝗿 𝗺𝘂𝘁𝘁𝗲𝗿𝗲𝗱. "𝗡𝗼, 𝗜 𝗱𝗶𝗱. 𝗠𝘆 𝗹𝗼𝗰𝗸𝗲𝗿 𝗴𝗼𝘁 𝘀𝘁𝘂𝗰𝗸 𝗮𝗻𝗱 𝘄𝗵𝗲𝗻 𝗜 𝗼𝗽𝗲𝗻𝗲𝗱 𝗶𝘁-" 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗿𝗲𝘁𝗼𝗿𝘁𝗲𝗱. "𝗦𝘁𝗼𝗽 𝗶𝘁!" 𝗣𝗮𝗿𝗶𝘀 𝘆𝗲𝗹𝗹𝗲𝗱, 𝗰𝘂𝘁𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗼𝗳𝗳.𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗹𝗲𝗮𝗻𝗲𝗱 𝗳𝗼𝗿𝘄𝗮𝗿𝗱𝘀 𝗶𝗻 𝗵𝗲𝗿 𝗰𝗵𝗮𝗶𝗿, 𝗮𝗰𝘁𝘂𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗶𝗻𝗲𝗿𝗲𝘀𝘁𝗲𝗱 𝗻𝗼𝘄. "𝗠𝗶𝘀𝘀 𝗚𝗶𝗹𝗺𝗼𝗿𝗲, 𝘀𝗶𝗻𝗰𝗲 𝘆𝗼𝘂 𝘀𝗮𝘆 𝘆𝗼𝘂 𝘄𝗿𝗲𝗰𝗸𝗲𝗱 𝗠𝗶𝘀𝘀 𝗚𝗲𝗹𝗹𝗲𝗿'𝘀 𝗽𝗿𝗼𝗷𝗲𝗰𝗳, 𝘆𝗼𝘂 𝗺𝗮𝘆 𝗵𝗲𝗹𝗽 𝗵𝗲𝗿 𝗳𝗶𝘅 𝗶𝘁. 𝗬𝗼𝘂 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝘂𝗻𝘁𝗶𝗹 𝘁𝗼𝗺𝗼𝗿𝗿𝗼𝘄. " 𝘁𝗵𝗲 𝘄𝗼𝗺𝗮𝗻 𝗲𝘅𝗽𝗹𝗮𝗶𝗻𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲𝗺, 𝗺𝗮𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗣𝗮𝗿𝗶𝘀 𝗹𝗼𝗼𝗸 𝘂𝗽. "𝗙𝗶𝗻𝗲." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝘀𝗮𝗶𝗱. "𝗡𝗼. 𝗣𝗮𝗿𝗶𝘀 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗲𝗿, 𝗹𝗼𝗼𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗮𝘁 𝗥𝗼𝗿𝘆. "𝗪𝗵𝘆 𝗻𝗼𝘁?" 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝘁𝘂𝗿𝗻𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝗹𝗼𝗼𝗸 𝗮𝘁 𝗵𝗲𝗿. "𝗜 𝗱𝗼𝗻'𝘁 𝘄𝗮𝗻𝘁 𝘆𝗼𝘂𝗿 𝗵𝗲𝗹𝗽!" 𝗧𝗵𝗲 𝗯𝗹𝗼𝗻𝗱𝗲 𝘆𝗲𝗹𝗹𝗲𝗱. "𝗕𝘂𝘁 𝗜 𝗱𝗼𝗻'𝘁 𝗺𝗶𝗻𝗱 𝗱𝗼𝗶𝗻𝗴 𝗶𝘁." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗮𝗿𝗴𝘂𝗲𝗱. "𝗝𝘂𝘀𝘁 𝘀𝘁𝗮𝘆 𝗼𝘂𝘁 𝗼𝗳 𝘁𝗵𝗶𝘀." 𝗧𝗵𝗲 𝗚𝗲𝗹𝗹𝗲𝗿 𝗴𝗶𝗿𝗹 𝘆𝗲𝗹𝗹𝗲𝗱 𝗮𝗴𝗮𝗶𝗻.

"𝗪𝗵𝗮𝘁'𝘀 𝘄𝗿𝗼𝗻𝗴 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝘆𝗼𝘂? 𝗜'𝗺 𝗷𝘂𝘀𝘁 𝘁𝗿𝘆𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗼 𝗵𝗲𝗹𝗽 𝘆𝗼𝘂." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝘀𝗻𝗮𝗽𝗽𝗲𝗱. "𝗪𝗲𝗹𝗹 𝗱𝗼𝗻'𝘁." 𝗣𝗮𝗿𝗶𝘀 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝘀𝗵𝗮𝗿𝗽𝗹𝘆. "𝗟𝗮𝗱𝗶𝗲𝘀, 𝗲𝗻𝗼𝘂𝗴𝗵." 𝗧𝗵𝗲 𝘁𝗲𝗮𝗰𝗵𝗲𝗿 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝘁𝗵𝗲𝗺. "𝗠𝗶𝘀𝘀 𝗚𝗲𝗹𝗹𝗲𝗿, 𝗶𝗳 𝘆𝗼𝘂 𝗱𝗼𝗻'𝘁 𝘄𝗮𝗻𝘁 𝗠𝗶𝘀𝘀 𝗚𝗶𝗹𝗺𝗼𝗿𝗲'𝘀 𝗵𝗲𝗹𝗽, 𝘁𝗵𝗲𝗻 𝘆𝗼𝘂 𝗺𝗮𝘆 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝘂𝗻𝘁𝗶𝗹 𝘁𝗼𝗺𝗼𝗿𝗿𝗼𝘄. 𝗜𝗳 𝗶𝘁'𝘀 𝗻𝗼𝘁 𝗱𝗼𝗻𝗲, 𝘆𝗼𝘂 𝘄𝗶𝗹𝗹 𝗿𝗲𝗰𝗶𝗲𝘃𝗲 𝗮𝗻 𝗶𝗻𝗰𝗼𝗺𝗽𝗹𝗲𝘁𝗲. 𝗜𝘀 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝘂𝗻𝗱𝗲𝗿𝘀𝘁𝗼𝗼𝗱?" 𝗠𝗿𝘀 𝗡𝗲𝘀𝘀 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗬𝗲𝘀." 𝗣𝗮𝗿𝗶𝘀 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝗯𝗲𝗳𝗼𝗿𝗲 𝘀𝗶𝘁𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗯𝗮𝗰𝗸 𝗱𝗼𝘄𝗻. 𝗧𝗵𝗲 𝘄𝗼𝗺𝗮𝗻 𝘁𝘂𝗿𝗻𝗲𝗱 𝗯𝗮𝗰𝗸 𝘁𝗼 𝗥𝗼𝗿𝘆. "𝗔𝘀 𝗹𝗼𝗻𝗴 𝗮𝘀 𝘆𝗼𝘂'𝗿𝗲 𝘀𝘁𝗮𝗻𝗱𝗶𝗻𝗴, 𝗰𝗹𝗮𝘀𝘀, 𝘄𝗲 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝗮 𝗻𝗲𝘄 𝘀𝘁𝘂𝗱𝗲𝗻𝘁. 𝗦𝗮𝘆 𝗵𝗲𝗹𝗹𝗼 𝘁𝗼 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗚𝗶𝗹𝗺𝗼𝗿𝗲." 𝗧𝗵𝗲 𝘁𝗲𝗮𝗰𝗵𝗲𝗿 𝗶𝗻𝘁𝗿𝗼𝗱𝘂𝗰𝗲𝗱. "𝗛𝗶, 𝗥𝗼𝗿𝘆." 𝗧𝗵𝗲 𝗰𝗹𝗮𝘀𝘀 𝘀𝗮𝗶𝗱, 𝘀𝗼𝘂𝗻𝗱𝗶𝗻𝗴 𝘂𝗻𝗶𝗻𝘁𝗲𝗿𝘀𝘁𝗲𝗻𝗱 𝗮𝗻𝗱 𝗯𝗼𝗿𝗲𝗱. "𝗛𝗲𝗹𝗹𝗼, 𝗠𝗮𝗿𝘆!" 𝗧𝗿𝗶𝘀𝘁𝗮𝗻 𝘀𝗮𝗶𝗱, 𝗹𝗲𝗮𝗻𝗶𝗻𝗴 𝗯𝗮𝗰𝗸 𝗶𝗻 𝗵𝗶𝘀 𝗰𝗵𝗮𝗶𝗿.

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𝗜𝗧 𝗛𝗔𝗗 𝗕𝗘𝗘𝗡 𝗮 𝘄𝗵𝗶𝗹𝗲 𝘀𝗶𝗻𝗰𝗲 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗺𝗮𝗱𝗲 𝗾𝘂𝗶𝘁𝗲 𝘁𝗵𝗲 𝗳𝗶𝗿𝘀𝘁 𝗶𝗺𝗽𝗿𝗲𝘀𝘀𝗶𝗼𝗻, 𝗮𝗻𝗱 𝗻𝗼𝘄 𝗠𝗶𝘀𝘀 𝗡𝗲𝘀𝘀 𝘄𝗮𝘀 𝗮𝗰𝘁𝘂𝗮𝗹𝗹𝘆 𝘁𝗲𝗮𝗰𝗵𝗶𝗻𝗴. "𝗟𝗲𝘁'𝘀 𝘁𝗿𝘆 𝗮𝗻𝗼𝘁𝗵𝗲𝗿 𝗽𝗮𝘀𝘀𝗮𝗴𝗲. 𝗧𝗵𝗲 𝗥𝗼𝗺𝗮𝗻𝗶𝘀𝘁𝘀 𝗵𝗮𝘃𝗲, 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗴𝗿𝗲𝗮𝘁 𝗮𝗱𝗿𝗼𝗶𝘁𝗻𝗲𝘀𝘀, 𝗱𝗿𝗮𝘄𝗻 𝘁𝗵𝗿𝗲𝗲 𝘄𝗮𝗹𝗹𝘀 𝗮𝗿𝗼𝘂𝗻𝗱 𝘁𝗵𝗲𝗺𝘀𝗲𝗹𝘃𝗲𝘀 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝘄𝗵𝗶𝗰𝗵 𝘁𝗵𝗲𝘆 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝗵𝗶𝘁𝗵𝗲𝗿𝘁𝗼 𝗽𝗿𝗼𝘁𝗲𝗰𝘁𝗲𝗱 𝘁𝗵𝗲𝗺𝘀𝗲𝗹𝘃𝗲𝘀, 𝘀𝗼 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝗻𝗼 𝗼𝗻𝗲 𝗰𝗼𝘂𝗹𝗱 𝗿𝗲𝗳𝗼𝗿𝗺 𝘁𝗵𝗲𝗺, 𝘄𝗵𝗲𝗿𝗲𝗯𝘆 𝗰𝗵𝗿𝗶𝘀𝘁𝗲𝗻𝗱𝗼𝗺 𝗵𝗮𝘀 𝗳𝗮𝗹𝗹𝗲𝗻 𝘁𝗲𝗿𝗿𝗶𝗯𝗹𝘆. 𝗪𝗵𝗼 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝘁𝗵𝗶𝘀?" 𝘀𝗵𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱.

𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘁𝘂𝗿𝗻𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝗵𝗲𝗮𝗱 𝗲𝘅𝗽𝗲𝗰𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗣𝗮𝗿𝗶𝘀 𝘁𝗼 𝗮𝗻𝘀𝘄𝗲𝗿. "𝗠𝗮𝗿𝘁𝗶𝗻 𝗟𝘂𝘁𝗵𝗲𝗿." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗮𝗻𝘀𝘄𝗲𝗿𝗲𝗱. 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘀𝗺𝗶𝗹𝗲𝗱 𝗮𝘀 𝘀𝗵𝗲 𝘀𝗮𝘄 𝗣𝗮𝗿𝗶𝘀' 𝗺𝗼𝘂𝘁𝗵 𝗴𝗲𝘁 𝗿𝗲𝗮𝗱𝘆 𝘁𝗼 𝘀𝗮𝘆 𝘁𝗵𝗲 𝘃𝗲𝗿𝘆 𝘀𝗮𝗺𝗲 𝗮𝗻𝘀𝘄𝗲𝗿. "𝗩𝗲𝗿𝘆 𝗴𝗼𝗼𝗱, 𝗠𝗶𝘀𝘀 𝗚𝗶𝗹𝗺𝗼𝗿𝗲. 𝗔𝗻𝗱 𝘄𝗵𝗮𝘁 𝘆𝗲𝗮𝗿 𝗱𝗶𝗱 𝗠𝗮𝗿𝘁𝗶𝗻 𝗟𝘂𝘁𝗵𝗲𝗿 𝗮𝗱𝗱𝗿𝗲𝘀𝘀 𝘁𝗵𝗲 𝗖𝗵𝗿𝗶𝘀𝘁𝗶𝗮𝗻 𝗡𝗼𝗯𝗶𝗹𝗶𝘁𝘆?" 𝗧𝗵𝗲 𝘄𝗼𝗺𝗮𝗻 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "1520." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘀𝗺𝗶𝗹𝗲𝗱, 𝗣𝗮𝗿𝗶𝘀 𝘁𝘂𝗿𝗻𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝗹𝗼𝗼𝗸 𝗮𝘁 𝗵𝗲𝗿. "𝗩𝗲𝗿𝘆 𝗴𝗼𝗼𝗱, 𝗠𝗶𝘀𝘀 𝗦𝗶𝗻𝗰𝗹𝗮𝗶𝗿." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘁𝘂𝗿𝗻𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝗣𝗮𝗿𝗶𝘀, 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗮 𝘀𝗺𝘂𝗴 𝗹𝗼𝗼𝗸 𝗼𝗻 𝗵𝗲𝗿 𝗳𝗮𝗰𝗲, 𝗮𝘀 𝘁𝗵𝗲 𝗯𝗲𝗹𝗹 𝗿𝘂𝗻𝗴. "𝗨𝗻𝘁𝗶𝗹 𝗻𝗲𝘅𝘁 𝘁𝗶𝗺𝗲, 𝗰𝗹𝗮𝘀𝘀."

𝗘𝘃𝗲𝗿𝘆𝗼𝗻𝗲 𝗴𝗿𝗮𝗯𝗯𝗲𝗱 𝘁𝗵𝗲𝗶𝗿 𝗯𝗼𝗼𝗸𝘀 𝗮𝗻𝗱 𝘀𝘁𝗮𝗿𝘁𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝗵𝗲𝗮𝗱 𝗼𝘂𝘁. 𝗣𝗮𝗿𝗶𝘀 𝘄𝗮𝗹𝗸𝗲𝗱 𝗼𝘃𝗲𝗿 𝘁𝗼 𝗥𝗼𝗿𝘆'𝘀 𝗱𝗲𝘀𝗸, 𝘀𝘁𝗼𝗼𝗱 𝗶𝗻𝗳𝗿𝗼𝗻𝘁 𝗼𝗳 𝗶𝘁 𝗮𝗻𝗱 𝗽𝗹𝗮𝗰𝗲𝗱 𝗯𝗼𝘁𝗵 𝗵𝗮𝗻𝗱𝘀 𝗼𝗻 𝗶𝘁. 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗾𝘂𝗶𝗰𝗸𝗹𝘆 𝗴𝗿𝗮𝗯𝗯𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝗯𝗼𝗼𝗸𝘀, 𝗵𝗼𝗹𝗱𝗶𝗻𝗵 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝗹𝗼𝘀𝗲 𝘁𝗼 𝗵𝗲𝗿 𝗰𝗵𝗲𝘀𝘁 𝗰𝗹𝘂𝘁𝗰𝗵𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗲𝗺 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗵𝗲𝗿 𝗹𝗲𝗳𝘁 𝗮𝗿𝗺, 𝗮𝗻𝗱 𝗵𝗮𝗻𝗱 𝗮𝗿𝗼𝘂𝗻𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝘀𝗶𝗱𝗲 𝗼𝗳 𝘁𝗵𝗲 𝗯𝗼𝗼𝗸𝘀. 𝗦𝗵𝗲 𝘄𝗲𝗻𝘁 𝘁𝗼 𝗴𝗼 𝗼𝘃𝗲𝗿 𝘁𝗼 𝗥𝗼𝗿𝘆'𝘀 𝗱𝗲𝘀𝗸 𝗯𝘂𝘁 𝘀𝗼𝗺𝗲𝗼𝗻𝗲 𝘀𝘁𝗲𝗽𝗽𝗲𝗱 𝗶𝗻 𝗵𝗲𝗿 𝘄𝗮𝘆, 𝗵𝗶𝘀 𝗵𝗮𝗻𝗱 𝗼𝗻 𝗮 𝗱𝗲𝘀𝗸. "𝗬𝗼𝘂'𝘃𝗲 𝗯𝗲𝗲𝗻 𝗯𝗮𝗰𝗸 𝗼𝗻𝗲 𝗱𝗮𝘆 𝗮𝗻𝗱 𝗜'𝗺 𝗮𝗹𝗿𝗲𝗮𝗱𝘆 𝘀𝗶𝗰𝗸 𝗼𝗳 𝘆𝗼𝘂." 𝗦𝗵𝗲 𝗰𝗼𝗺𝗽𝗹𝗮𝗶𝗻𝗲𝗱. "𝗪𝗲𝗹𝗹, 𝗶𝘀𝗻'𝘁 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝗻𝗶𝗰𝗲. 𝗠𝗮𝗲𝘃𝗲 𝗶 𝗸𝗻𝗼𝘄 𝘆𝗼𝘂 𝗺𝗶𝘀𝘀𝗲𝗱 𝗺𝗲, 𝘆𝗼𝘂'𝗿𝗲 𝗷𝘂𝘀𝘁 𝘁𝗼𝗼 𝗲𝗺𝗯𝗮𝗿𝗿𝗮𝘀𝘀𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝗮𝗱𝗺𝗶𝘁𝘁 𝗶𝘁." 𝗛𝗲 𝘀𝗺𝗶𝗿𝗸𝗲𝗱. 𝗧𝗵𝗲 𝗯𝗿𝘂𝗻𝗲𝘁𝘁𝗲 𝗿𝗼𝗹𝗹𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝗲𝘆𝗲𝘀 𝗮𝗻𝗱 𝗴𝗮𝘃𝗲 𝗵𝗶𝗺 𝗮 𝘀𝗮𝗿𝗰𝗮𝘀𝘁𝗶𝗰 𝘀𝗺𝗶𝗹𝗲. "𝗕𝘆𝗲, 𝗥𝗶𝗰𝗵 𝗕𝗼𝘆." 𝗦𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝗽𝘂𝘀𝗵𝗶𝗻𝗴 𝗽𝗮𝘀𝘁 𝗵𝗶𝗺."𝗜 𝗹𝗼𝗼𝗸 𝗳𝗼𝗿𝘄𝗮𝗿𝗱 𝘁𝗼 𝘀𝗲𝗲𝗶𝗻𝗴 𝘆𝗼𝘂 𝘁𝗼𝗺𝗼𝗿𝗿𝗼𝘄, 𝗠𝗮𝗲𝘃𝗲." 𝗵𝗲 𝘀𝗺𝗶𝗿𝗸𝗲𝗱. "𝗦𝗲𝗲 𝘆𝗼𝘂 𝘁𝗼𝗺𝗼𝗿𝗿𝗼𝘄, 𝗠𝗮𝗿𝘆." 𝗧𝗿𝗶𝘀𝘁𝗮𝗻 𝘀𝗮𝗶𝗱, 𝗽𝗼𝗶𝗻𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗶𝘀 𝗽𝗲𝗻 𝗮𝘁 𝗵𝗲𝗿. "𝗖𝗼𝗺𝗲 𝗼𝗻, 𝗹𝗲𝘁'𝘀 𝗴𝗼 𝗵𝗼𝗺𝗲."

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𝗥𝗢𝗥𝗬, 𝗝𝗢𝗦𝗜𝗘 𝗔𝗡𝗗 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗵𝗮𝗱 𝗺𝗲𝘁 𝘂𝗽 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗟𝗮𝗻𝗲 𝗮𝗻𝗱 𝗠𝗮𝗿𝗹𝗲𝘆, 𝗮𝗻𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝗳𝗶𝘃𝗲 𝘄𝗲𝗿𝗲 𝘄𝗮𝗹𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗮𝗿𝗼𝘂𝗻𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝘁𝗼𝘄𝗻 𝗲𝗮𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗳𝗼𝗼𝗱. "𝗜𝘁 𝘄𝗮𝘀 𝘀𝗼 𝘄𝗲𝗶𝗿𝗱 𝗻𝗼𝘁 𝗵𝗮𝘃𝗶𝗻𝗴 𝘆𝗼𝘂 𝗶𝗻 𝘀𝗰𝗵𝗼𝗼𝗹 𝘁𝗼𝗱𝗮𝘆. 𝗜 𝗺𝗲𝗮𝗻, 𝗜 𝗳𝗶𝗻𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗻𝗼𝘁𝗶𝗰𝗲𝗱 𝘀𝗼𝗺𝗲 𝗼𝗳 𝘁𝗵𝗲 𝗼𝘁𝗵𝗲𝗿 𝗸𝗶𝗱𝘀. 𝗟𝗲𝘁 𝗺𝗲 𝗷𝘂𝘀𝘁 𝘀𝗮𝘆. 𝗧𝗵𝗲𝘆 𝗮𝗿𝗲 𝗮 𝘀𝗮𝗱 𝗹𝗼𝘁." 𝗟𝗮𝗻𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗥𝗼𝗿𝘆. "𝗬𝗲𝗮𝗵, 𝘄𝗲𝗹𝗹. 𝗔𝗱𝗱 𝗮 𝗰𝗼𝘂𝗽𝗹𝗲 𝗽𝗹𝗮𝗶𝗱 𝘀𝗸𝗶𝗿𝘁𝘀 𝗮𝗻𝗱 𝘆𝗼𝘂'𝘃𝗲 𝗴𝗼𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝗖𝗵𝗶𝗹𝘁𝗼𝗻 𝗳𝗿𝗲𝗮𝗸𝘀." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗻𝗼𝗱𝗱𝗲𝗱, 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗳𝗼𝗼𝗱 𝗶𝗻 𝗵𝗲𝗿 𝗺𝗼𝘂𝘁𝗵. "𝗶 𝘁𝗼𝘁𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗺𝗶𝘀𝘀𝗲𝗱 𝘆𝗼𝘂." 𝗟𝗮𝗻𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱. "𝗜 𝗺𝗶𝘀𝘀𝗲𝗱 𝘆𝗼𝘂." 𝗧𝗵𝗲 𝗚𝗶𝗹𝗺𝗼𝗿𝗲 𝗴𝗶𝗿𝗹 𝘀𝗮𝗶𝗱.

'"𝗬𝗼𝘂 𝗴𝘂𝘆𝘀 𝗜 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝗮𝗻 𝗶𝗱𝗲𝗮. 𝗪𝗵𝗮𝘁 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝗼𝗻 𝗧𝘂𝗲𝘀𝗱𝗮𝘆𝘀 𝗮𝗻𝗱 𝗧𝗵𝘂𝗿𝘀𝗱𝗮𝘆𝘀, 𝘆𝗼𝘂 𝗸𝗻𝗼𝘄 𝘄𝗵𝗲𝗻 𝗜 𝗴𝗼 𝗶𝗻𝘁𝗼 𝗛𝗮𝗿𝘁𝗳𝗼𝗿𝗱 𝗳𝗼𝗿 𝗺𝘆 𝗯𝘂𝘀𝗶𝗻𝗲𝘀𝘀 𝗰𝗹𝗮𝘀𝘀, 𝘄𝗵𝗮𝘁 𝗶𝗳 𝗟𝗮𝗻𝗲 𝗰𝗼𝗺𝗲𝘀 𝗮𝗹𝗼𝗻𝗴, 𝗮𝗻𝗱 𝘆𝗼𝘂 𝗴𝘂𝘆𝘀 𝗰𝗮𝗻 𝘀𝗵𝗼𝗽 𝗮𝗻𝗱 𝘀𝘁𝘂𝗱𝘆, 𝗮𝗻𝗱 𝗷𝗼𝗶𝗻 𝗮 𝗰𝘂𝗹𝘁 𝗮𝗻𝗱 𝘀𝗵𝗮𝘃𝗲 𝘆𝗼𝘂𝗿 𝗵𝗲𝗮𝗱𝘀?" 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗼𝗳𝗳𝗲𝗿𝗲𝗱. "𝗥𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆?" 𝗟𝗮𝗻𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗔𝗹𝗹 𝗲𝘅𝗰𝗲𝗽𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝘀𝗵𝗮𝘃𝗶𝗻𝗴 𝘆𝗼𝘂𝗿 𝗵𝗲𝗮𝗱𝘀 𝗽𝗮𝗿𝘁."

"𝗢𝗵, 𝗻𝗼. 𝗪𝗵𝗮𝘁 𝘁𝗶𝗺𝗲 𝗶𝘀 𝗶𝘁?" 𝗟𝗮𝗻𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "6:30." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝘀𝗮𝗶𝗱, 𝗹𝗼𝗼𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗮𝘁 𝗵𝗲𝗿 𝘄𝗮𝘁𝗰𝗵. "𝗜'𝗺 𝗹𝗮𝘁𝗲 𝗳𝗼𝗿 𝗱𝗶𝗻𝗻𝗲𝗿." 𝗧𝗵𝗲 𝘀𝗵𝗼𝗿𝘁- 𝗵𝗮𝗶𝗿𝗲𝗱 𝗴𝗶𝗿𝗹 𝘀𝗶𝗴𝗵𝗲𝗱 𝗮𝗻𝗱 𝘀𝘁𝗮𝗿𝘁𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝘁𝗮𝗸𝗲 𝗼𝗳𝗳 𝗵𝗲𝗿 𝗵𝗼𝗼𝗱𝗶𝗲. "𝗔𝗴𝗮𝗶𝗻? 𝗟𝗮𝗻𝗲, 𝘆𝗼𝘂𝗿 𝗺𝗼𝘁𝗵𝗲𝗿 𝗶𝘀 𝗴𝗼𝗻𝗻𝗮 𝗸𝗶𝗹𝗹 𝗺𝗲 𝗶𝗳 𝗶 𝗸𝗲𝗲𝗽 𝘀𝗲𝗻𝗱𝗶𝗻𝗴 𝘆𝗼𝘂 𝗵𝗼𝗺𝗲 𝗳𝗮𝘁 𝗮𝗻𝗱 𝗵𝗮𝗽𝗽𝘆." 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝗴𝗶𝗿𝗹. "𝗜'𝗺 𝘀𝗼𝗿𝗿𝘆. 𝗕𝘂𝘁 𝘀𝗵𝗲 𝗳𝗼𝘂𝗻𝗱 𝗮 𝘄𝗲𝗯𝘀𝗶𝘁𝗲 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝘀𝗲𝗹𝗹𝘀 𝘁𝗼𝗳𝘂 𝗶𝗻 𝗯𝘂𝗹𝗸." 𝗦𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱. "𝗬𝗼𝘂'𝗿𝗲 𝗸𝗶𝗱𝗱𝗶𝗻𝗴, 𝗿𝗶𝗴𝗵𝘁?" 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗬𝗲𝘀𝘁𝗲𝗿𝗱𝗮𝘆, 𝘀𝗵𝗲 𝘄𝗲𝗻𝗴 𝗼𝘂𝘁 𝗮𝗻𝗱 𝗯𝗼𝘂𝗴𝗵𝘁 𝗮 𝗯𝗶𝗴𝗴𝗲𝗿 𝗳𝗿𝗶𝗱𝗴𝗲." 𝗦𝗵𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝘁𝗵𝗲𝗺, 𝗵𝗮𝗻𝗱𝗶𝗻𝗴 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗵𝗲𝗿 𝗷𝗮𝗰𝗸𝗲𝘁. "𝗕𝗼𝘆, 𝗟𝗮𝗻𝗲, 𝘆𝗼𝘂𝗿 𝗹𝗶𝗳𝗲 𝗶𝘀 𝘀𝗰𝗮𝗿𝘆." 𝗠𝗮𝗿𝗹𝗲𝘆 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝗮𝘀 𝗟𝗮𝗻𝗲 𝘁𝗼𝗼𝗸 𝗵𝗲𝗿 𝗵𝗮𝗶𝗿 𝗼𝘂𝘁. "𝗖𝗮𝗻 𝗜 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝘆𝗼𝘂𝗿 𝗰𝗿𝘂𝘀𝘁?" 𝗟𝗮𝗻𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱 𝗥𝗼𝗿𝘆. "𝗜𝘁'𝘀 𝘁𝗵𝗲 𝗹𝗲𝗮𝘀𝘁 𝗶 𝗰𝗮𝗻 𝗱𝗼." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗲𝗿, 𝗵𝗮𝗻𝗱𝗶𝗻𝗴 𝗶𝘁 𝘁𝗼 𝗵𝗲𝗿. "𝗧𝗵𝗮𝗻𝗸𝘀, 𝗯𝘆𝗲." 𝗦𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝗯𝗲𝗳𝗼𝗿𝗲 𝗿𝘂𝗻𝗻𝗶𝗻𝗴 𝗼𝗳𝗳. "𝗕𝘆𝗲," 𝘁𝗵𝗲 𝗳𝗼𝘂𝗿 𝗴𝗶𝗿𝗹𝘀 𝘀𝗮𝗶𝗱. '

𝗧𝗵𝗲 𝗳𝗼𝘂𝗿 𝗰𝗼𝗻𝘁𝗶𝗻𝘂𝗲𝗱 𝗼𝗻 𝘁𝗵𝗲𝗶𝗿 𝘄𝗮𝗹𝗸 𝘁𝗵𝗿𝗼𝘂𝗴𝗵 𝗦𝘁𝗮𝗿𝘀 𝗛𝗮𝗹𝗹𝗼𝘄, 𝗰𝗿𝗼𝘀𝘀𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗲 𝘀𝘁𝗿𝗲𝗲𝘁 𝗶𝗻 𝘀𝗶𝗹𝗲𝗻𝗰𝗲. "𝗣𝗶𝘇𝘇𝗮 𝗳𝗼𝗿 𝘆𝗼𝘂𝗿 𝘁𝗵𝗼𝘂𝗴𝗵𝘁𝘀." 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝘀𝗮𝗶𝗱, 𝗮𝘀 𝘀𝗵𝗲 𝗵𝗮𝗻𝗱𝗲𝗱 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗵𝗲𝗿 𝗽𝗶𝘇𝘇𝗮. "𝗜 𝘄𝗶𝘀𝗵 𝗶 𝗰𝗼𝘂𝗹𝗱 𝗳𝗶𝗴𝘂𝗿𝗲 𝗼𝘂𝘁 𝗮 𝘄𝗮𝘆 𝘁𝗼 𝗴𝗲𝘁 𝗣𝗮𝗿𝗶𝘀 𝗼𝗳𝗳 𝗺𝘆 𝗯𝗮𝗰𝗸." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝘀𝗮𝗶𝗱. "𝗬𝗲𝗮𝗵. 𝗔𝗻𝗴𝗿𝘆 𝗰𝗵𝗶𝗰𝗸𝘀 𝗮𝗿𝗲 𝘁𝗵𝗲 𝘄𝗼𝗿𝘀𝘁. 𝗪𝗵𝗲𝗻 𝗜 𝘄𝗮𝘀 𝗶𝗻 𝗵𝗶𝗴𝗵 𝘀𝗰𝗵𝗼𝗼𝗹. 𝗜 𝗵𝗮𝗱 𝗮 𝗣𝗮𝗿𝗶𝘀." 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝗱𝗮𝘂𝗴𝗵𝘁𝗲𝗿. "𝗬𝗲𝗮𝗵?" 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗬𝗲𝗮𝗵, 𝘀𝗵𝗲 𝘄𝗮𝘀 𝗵𝗼𝗿𝗿𝗶𝗯𝗹𝗲." 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝘀𝗶𝗴𝗵𝗲𝗱. "𝗛𝗼𝘄'𝗱 𝘆𝗼𝘂 𝗴𝗲𝘁 𝗿𝗶𝗱 𝗼𝗳 𝗵𝗲𝗿?" 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗮 𝗺𝗼𝘂𝘁𝗵𝗳𝘂𝗹 𝗼𝗳 𝗽𝗶𝘇𝘇𝗮. "𝗜 𝗴𝗼𝘁 𝗽𝗿𝗲𝗴𝗻𝗮𝗻𝘁 𝗮𝗻𝗱 𝗱𝗿𝗼𝗽𝗽𝗲𝗱 𝗼𝘂𝘁." 𝗧𝗵𝗲 𝘄𝗼𝗺𝗮𝗻 𝗮𝗱𝗺𝗶𝘁𝘁𝗲𝗱. "𝗪𝗵𝗮𝘁 𝗶𝗳 𝗶 𝗷𝘂𝘀𝘁 𝗹𝗲𝗮𝗿𝗻 𝘁𝗼 𝗳𝗿𝗲𝗻𝗰𝗵 𝗯𝗿𝗮𝗶𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝗵𝗮𝗶𝗿?" 𝘁𝗵𝗲 𝘆𝗼𝘂𝗻𝗴𝗲𝗿 𝗚𝗶𝗹𝗺𝗼𝗿𝗲 𝘀𝘂𝗴𝗴𝗲𝘀𝘁𝗲𝗱. "𝗘𝘃𝗲𝗻 𝗯𝗲𝘁𝘁𝗲𝗿."

𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝘀𝘁𝗼𝗽𝗽𝗲𝗱 𝗥𝗼𝗿𝘆, 𝗮𝗻𝗱 𝗽𝘂𝘁 𝗮 𝗿𝗲𝗮𝘀𝘀𝘂𝗿𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗮𝗻𝗱 𝗼𝗻 𝗥𝗼𝗿𝘆'𝘀. "𝗦𝘄𝗲𝗲𝘁𝗶𝗲, 𝘆𝗼𝘂 𝗰𝗮𝗻'𝘁 𝗹𝗲𝘁 𝘁𝗵𝗼𝘀𝗲 𝗸𝗶𝗱𝘀 𝗴𝗲𝘁 𝘆𝗼𝘂 𝗱𝗼𝘄𝗻." 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗲𝗿. "𝗜 𝗸𝗻𝗼𝘄." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗻𝗼𝗱𝗱𝗲𝗱. "𝗗𝗼 𝘆𝗼𝘂 𝘄𝗮𝗻𝘁 𝗺𝗲 𝘁𝗼 𝘁𝗮𝗹𝗸 𝘁𝗼 𝗮𝗻𝘆𝗯𝗼𝗱𝘆? 𝗔 𝗽𝗮𝗿𝗲𝗻𝘁? 𝗔 𝘁𝗲𝗮𝗰𝗵𝗲𝗿? 𝗔 𝗯𝗶𝗴 𝗴𝘂𝘆 𝗻𝗮𝗺𝗲𝗱 𝗠𝗼𝗼𝘀𝗲?" 𝗧𝗵𝗲 𝘄𝗼𝗺𝗮𝗻 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝗴𝗶𝗿𝗹. "𝗜'𝗹𝗹 𝗷𝘂𝘀𝘁 𝗳𝗶𝗴𝘂𝗿𝗲 𝗶𝘁 𝗼𝘂𝘁 𝗳𝗼𝗿 𝗺𝘆𝘀𝗲𝗹𝗳." 𝗧𝗵𝗲 𝗴𝗶𝗿𝗹 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗲𝗿. "𝗢𝗸𝗮𝘆."

𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗰𝗵𝘂𝗰𝗸𝗹𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝗵𝗲𝗿𝘀𝗲𝗹𝗳, "𝗪𝗵𝗮𝘁?" 𝗠𝗮𝗿𝗹𝗲𝘆 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱, 𝗹𝗲𝗮𝗻𝗶𝗻𝗴 𝗳𝗼𝗿𝘄𝗮𝗿𝗱𝘀 𝘁𝗼 𝗹𝗼𝗼𝗸 𝗮𝘁 𝗵𝗲𝗿. "𝗜 𝘄𝗮𝘀 𝗷𝘂𝘀𝘁 𝘁𝗵𝗶𝗻𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝘄𝗮𝘆 𝗣𝗮𝗿𝗶𝘀' 𝗳𝗮𝗰𝗲 𝗹𝗼𝗼𝗸𝗲𝗱 𝘄𝗵𝗲𝗻 𝗺𝗲 𝗮𝗻𝗱 𝗝𝗼𝗲𝘀 𝗯𝗲𝗮𝘁 𝗵𝗲𝗿 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗼𝘀𝗲 𝗠𝗮𝗿𝘁𝗶𝗻 𝗟𝘂𝘁𝗵𝗲𝗿 𝗾𝘂𝗲𝘀𝘁𝗶𝗼𝗻𝘀." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗴𝗿𝗶𝗻𝗻𝗲𝗱. 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝘀𝗺𝗶𝗹𝗲𝗱, "𝗚𝗼𝗼𝗱, 𝗵𝘂𝗵?" 𝗦𝗵𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗙𝗼𝘂𝗿𝘁𝗲𝗲𝗻 𝘀𝗵𝗮𝗱𝗲𝘀 𝗼𝗳 𝗽𝘂𝗿𝗽𝗹𝗲." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘀𝘁𝗮𝘁𝗲𝗱. "𝗖𝗼𝗼𝗹." 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗰𝗵𝗲𝗲𝗿𝗲𝗱. "𝗧𝗼𝗺𝗼𝗿𝗿𝗼𝘄, 𝗜'𝗺 𝘀𝗵𝗼𝗼𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗳𝗼𝗿 𝗳𝗶𝗳𝘁𝗲𝗲𝗻." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗲𝗿. 𝗦𝘂𝗱𝗱𝗲𝗻𝗹𝘆, 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝘀𝘁𝗼𝗽𝗽𝗲𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝗴𝗶𝗿𝗹𝘀 𝗼𝘂𝘁𝘀𝗶𝗱𝗲 𝗟𝘂𝗸𝗲𝘀. "𝗛𝗲𝘆, 𝘄𝗵𝗮𝘁 𝗱𝗼 𝘆𝗼𝘂 𝘁𝗵𝗶𝗻𝗸 𝗼𝗳 𝗟𝘂𝗸𝗲?" 𝘀𝗵𝗲 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗛𝗲'𝘀 𝗻𝗶𝗰𝗲." 𝗠𝗮𝗿𝗹𝗲𝘆 𝗻𝗼𝗱𝗱𝗲𝗱. "𝗖𝗼𝘂𝗹𝗱 𝗯𝗲 𝗯𝗲𝘁𝘁𝗲𝗿, 𝗵𝗶𝘀 𝘁𝗲𝗺𝗽𝗲𝗿 𝗶𝘀 𝗮𝗻 𝗶𝘀𝘀𝘂𝗲, 𝗮𝗺𝗮𝘇𝗶𝗻𝗴 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲, 𝗵𝗲 𝗰𝗼𝗼𝗸𝘀. 𝗬𝗲𝗮𝗵 𝗵𝗲'𝘀 𝗮𝗹𝗿𝗶𝗴𝗵𝘁. 𝗪𝗵𝘆?" 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱, 𝗴𝗹𝗮𝗻𝗰𝗶𝗻𝗴 𝗶𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝘄𝗶𝗻𝗱𝗼𝘄 𝘁𝗼 𝘀𝗲𝗲 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝘄𝗶𝗽𝗶𝗻𝗴 𝗱𝗼𝘄𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝘁𝗮𝗯𝗹𝗲𝘀.

"𝗜 𝗺𝗲𝗮𝗻, 𝗱𝗼 𝘆𝗼𝘂 𝘁𝗵𝗶𝗻𝗸 𝗵𝗲'𝘀 𝗰𝘂𝘁𝗲?" 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗛𝗺𝗺, 𝗜 𝗱𝗼𝗻'𝘁 𝘁𝗵𝗶𝗻𝗸 𝘁𝗵𝗮𝘁'𝘀 𝗮𝗽𝗽𝗿𝗼𝗽𝗿𝗶𝗮𝘁𝗲. 𝗬𝗼𝘂 𝗸𝗻𝗼𝘄, 𝗮𝘀 𝗵𝗲'𝘀 𝗺𝘆 𝗯𝗼𝘀𝘀." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘀𝗵𝗼𝗼𝗸 𝗵𝗲𝗿 𝗵𝗲𝗮𝗱 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗮 𝘀𝘁𝗿𝗮𝗶𝗴𝗵𝘁 𝗹𝗶𝗻𝗲𝗱 𝗲𝘅𝗽𝗿𝗲𝘀𝘀𝗶𝗼𝗻. "𝗢𝗵, 𝗻𝗼. 𝗡𝗼 𝘄𝗮𝘆." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝘀𝗵𝗼𝗼𝗸 𝗵𝗲𝗿 𝗵𝗲𝗮𝗱. "𝗡𝗼 𝘄𝗮𝘆 𝘄𝗵𝗮𝘁?" 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱, 𝘁𝗮𝗸𝗲𝗻 𝗼𝗳𝗳𝗲𝗻𝗰𝗲. "𝗬𝗼𝘂 𝗰𝗮𝗻𝗻𝗼𝘁 𝗱𝗮𝘁𝗲 𝗟𝘂𝗸𝗲." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗲𝗿, 𝗮𝘀 𝘁𝗵𝗲 𝗳𝗼𝘂𝗿 𝗯𝗲𝗴𝗮𝗻 𝘁𝗼 𝘄𝗮𝗹𝗸 𝗮𝗴𝗮𝗶𝗻. "𝗜 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝗻𝗼𝘁𝗵𝗶𝗻𝗴 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝗱𝗮𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗟𝘂𝗸𝗲." 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗽𝗼𝗶𝗻𝘁𝗲𝗱 𝗼𝘂𝘁. "𝗜𝗳 𝘆𝗼𝘂 𝗱𝗮𝘁𝗲 𝗵𝗶𝗺. 𝗬𝗼𝘂'𝗹𝗹 𝗯𝗿𝗲𝗮𝗸 𝘂𝗽, 𝗮𝗻𝗱 𝘄𝗲'𝗹𝗹 𝗻𝗲𝘃𝗲𝗿 𝗯𝗲 𝗮𝗯𝗹𝗲 𝘁𝗼 𝗲𝗮𝘁 𝘁𝗵𝗲𝗿𝗲 𝗮𝗴𝗮𝗶𝗻." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗲𝘅𝗽𝗹𝗮𝗶𝗻𝗲𝗱. "𝗜 𝗿𝗲𝗽𝗲𝗮𝘁, 𝗶 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝗻𝗼𝘁𝗵𝗶𝗻𝗴 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝗱𝗮𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗟𝘂𝗸𝗲." 𝗧𝗵𝗲 𝘄𝗼𝗺𝗮𝗻 𝗱𝗲𝗳𝗲𝗻𝗱𝗲𝗱. "𝗗𝗮𝘁𝗲 𝗔𝗹 𝗳𝗿𝗼𝗺 𝗣𝗮𝗻𝗰𝗮𝗸𝗲 𝗪𝗼𝗿𝗹𝗱, 𝗵𝗶𝘀 𝗳𝗼𝗼𝗱 𝘀𝘁𝗶𝗻𝗸𝘀." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗲𝗿, 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗮 𝗹𝗼𝗼𝗸 𝗼𝗳 𝗱𝗶𝘀𝗴𝘂𝘀𝘁 𝗼𝗻 𝗵𝗲𝗿 𝗳𝗮𝗰𝗲. "𝗜 𝗰𝗮𝗻𝗻𝗼𝘁 𝗯𝗲𝗹𝗶𝗲𝘃𝗲 𝘄𝗵𝗮𝘁 𝗜'𝗺 𝗵𝗲𝗮𝗿𝗶𝗻𝗴. 𝗔𝗹'𝘀 𝗳𝗼𝗼𝗱 𝗱𝗼𝗲𝘀 𝗻𝗼𝘁 𝘀𝘁𝗶𝗻𝗸. 𝗔𝗹 𝘀𝘁𝗶𝗻𝗸𝘀."

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𝗝𝗢𝗦𝗜𝗘 𝗪𝗔𝗟𝗞𝗘𝗗 𝗢𝗩𝗘𝗥 𝘁𝗼 𝗟𝘂𝗸𝗲'𝘀, 𝘀𝗵𝗲 𝘀𝗮𝘄 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗮𝗻𝗱 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗮𝗹𝗿𝗲𝗮𝗱𝘆 𝘀𝗮𝘁 𝗶𝗻𝘀𝗶𝗱𝗲. 𝗦𝗵𝗲 𝗽𝘂𝘀𝗵𝗲𝗱 𝗼𝗽𝗲𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝗱𝗼𝗼𝗿 𝗮𝗻𝗱 𝘄𝗮𝗹𝗸𝗲𝗱 𝗼𝘃𝗲𝗿 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝗲𝗺𝗽𝘁𝘆 𝘀𝗲𝗮𝘁 𝗮𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝘁𝗮𝗯𝗹𝗲 𝗻𝗲𝘅𝘁 𝘁𝗼 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶. "𝗛𝗲𝘆, 𝗟𝘂𝗰𝗮𝘀. 𝗜 𝗻𝗲𝗲𝗱 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲, 𝗽𝗹𝗲𝗮𝘀𝗲." 𝘀𝗵𝗲 𝗰𝗮𝗹𝗹𝗲𝗱. "𝗝𝗼𝗷𝗼!" 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗰𝗵𝗲𝗲𝗿𝗲𝗱, 𝗺𝗮𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗿𝗼𝗹𝗹 𝗵𝗲𝗿 𝗲𝘆𝗲𝘀. "𝗜 𝘁𝗵𝗼𝘂𝗴𝗵𝘁 𝘄𝗲 𝗮𝗴𝗿𝗲𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝗻𝗲𝘃𝗲𝗿 𝗰𝗮𝗹𝗹 𝗺𝗲 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝗮𝗴𝗮𝗶𝗻." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗿𝗲𝗰𝗮𝗹𝗹𝗲𝗱. "𝗥𝗼𝗿𝘆, 𝘄𝗮𝘀 𝗷𝘂𝘀𝘁 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝘁𝗼 𝘁𝗲𝗹𝗹 𝗺𝗲 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝗵𝗲𝗿 𝗴𝗼𝗹𝗳𝗶𝗻𝗴 𝗮𝗱𝘃𝗲𝗻𝘁𝘂𝗿𝗲." 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝘁𝘂𝗿𝗻𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝗼𝗹𝗱𝗲𝗿 𝗴𝗶𝗿𝗹. " 𝗬𝗼𝘂 𝘄𝗲𝗻𝘁 𝗴𝗼𝗹𝗳𝗶𝗻𝗴? 𝗗𝗼 𝘁𝗲𝗹𝗹." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗲𝘅𝗰𝗹𝗮𝗶𝗺𝗲𝗱, 𝗽𝘂𝘁𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗯𝗼𝘁𝗵 𝗲𝗹𝗯𝗼𝘄𝘀 𝗼𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝘁𝗮𝗯𝗹𝗲 𝗮𝗻𝗱 𝗿𝗲𝘀𝘁𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗲𝗿 𝗵𝗲𝗮𝗱 𝗶𝗻 𝗵𝗲𝗿 𝗵𝗮𝗻𝗱𝘀. "𝗢𝗸𝗮𝘆. 𝗪𝗲𝗹𝗹, 𝘂𝗵𝗺, 𝗯𝘆 𝘁𝗵𝗲 𝗲𝗻𝗱 𝗼𝗳 𝘁𝗵𝗲 𝗱𝗮𝘆 𝗜 𝗰𝗼𝘂𝗹𝗱 𝗲𝘃𝗲𝗻 𝗵𝗶𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝗯𝗮𝗹𝗹." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝘁𝗵𝗲𝗺.

"𝗬𝗼𝘂'𝗿𝗲 𝗽𝗿𝗮𝗰𝘁𝗶𝗰𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗮 𝗽𝗿𝗼!" 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗷𝗼𝗸𝗲𝗱. "𝗦𝗼𝗺𝗲𝘁𝗶𝗺𝗲𝘀 𝗶𝘁 𝘄𝗮𝘀𝗻'𝘁 𝗺𝘆 𝗯𝗮𝗹𝗹, 𝗯𝘂𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝗶𝗻𝘁𝗲𝗻𝘁𝗶𝗼𝗻𝘀 𝘄𝗲𝗿𝗲 𝗴𝗼𝗼𝗱." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝘀𝗮𝗶𝗱. "𝗪𝗲𝗹𝗹, 𝗴𝗼𝗼𝗱 𝗶𝗻𝘁𝗲𝗻𝘁𝗶𝗼𝗻𝘀 𝗮𝗻𝗱 𝗻𝗼 𝗽𝗵𝘆𝘀𝗶𝗰𝗮𝗹 𝗲𝘅𝗲𝗿𝘁𝗶𝗼𝗻 𝘄𝗵𝗮𝘁𝘀𝗼𝘃𝗲𝗿 𝗶𝘀 𝘄𝗵𝗮𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝗴𝗮𝗺𝗲 𝗼𝗳 𝗴𝗼𝗹𝗳 𝘄𝗮𝘀 𝗯𝘂𝗶𝗹𝘁 𝗼𝗻 𝘀𝗼, 𝗱𝗶𝗱 𝘆𝗼𝘂 𝗼𝗿𝗱𝗲𝗿?" 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗜'𝗺 𝗻𝗼𝘁 𝗵𝘂𝗻𝗴𝗿𝘆. 𝗜 𝗵𝗮𝗱 𝗮 𝗯𝗶𝗴 𝗹𝘂𝗻𝗰𝗵 𝗮𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝗹𝘂𝗯." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗶𝗻𝗳𝗼𝗿𝗺𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿. "𝗪𝗶𝘁𝗵 𝗮𝗹𝗹 𝘁𝗵𝗲 𝗼𝘁𝗵𝗲𝗿 𝗱𝗲𝘃𝗮𝘀𝘁𝗮𝘁𝗼𝗿𝗱 𝗼𝗳 𝗼𝘂𝗿 𝗹𝗮𝗻𝗱." 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝗽𝗼𝘂𝗿𝗶𝗻𝗴 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲 𝗶𝗻𝘁𝗼 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶'𝘀 𝗰𝘂𝗽. "𝗟𝘂𝗸𝗲, 𝗜'𝗺 𝗿𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆 𝘀𝗼𝗿𝗿𝘆. 𝗜 𝗱𝗶𝗱𝗻'𝘁 𝗸𝗻𝗼𝘄." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗮𝗽𝗼𝗹𝗼𝗴𝗶𝘀𝗲𝗱. "𝗞𝗲𝗲𝗽 𝗱𝗿𝗶𝗻𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲 𝗮𝗻𝗱 𝘆𝗼𝘂'𝗿𝗲 𝗻𝗲𝘃𝗲𝗿 𝗴𝗼𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗼 𝘀𝗹𝗲𝗲𝗽." 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝘄𝗮𝗿𝗻𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿. "𝗜 𝗱𝗼𝗻'𝘁 𝗻𝗲𝗲𝗱 𝘀𝗹𝗲𝗲𝗽. 𝗜 𝗻𝗲𝗲𝗱 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲." 𝗦𝗵𝗲 𝗶𝗻𝗳𝗼𝗿𝗺𝗲𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝗺𝗮𝗻 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗮 𝗴𝗿𝗶𝗻. '

"𝗬𝗼𝘂 𝗵𝗮𝗱 𝗮 𝗯𝗶𝗴 𝗹𝘂𝗻𝗰𝗵 𝗮𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝗰𝗹𝘂𝗯?" 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱, 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗻𝗼𝗱𝗱𝗲𝗱. "𝗬𝗲𝗽. 𝗜𝘁 𝘄𝗮𝘀 𝗾𝘂𝗶𝘁𝗲 𝗴𝗼𝗼𝗱." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗲𝗿. "𝗤𝘂𝗶𝘁𝗲? 𝗪𝗵𝗮𝘁'𝘀 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝘁𝗵𝗲 '𝗾𝘂𝗶𝘁𝗲'?" 𝗧𝗵𝗲 𝘄𝗼𝗺𝗮𝗻 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱 𝗵𝗲𝗿 𝗱𝗮𝘂𝗴𝗵𝘁𝗲𝗿. "𝗪𝗵𝗮𝘁 𝗱𝗼 𝘆𝗼𝘂 𝗺𝗲𝗮𝗻?" 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗬𝗼𝘂 𝗱𝗼𝗻'𝘁 𝗲𝘃𝗲𝗿 𝘀𝗮𝘆 '𝗾𝘂𝗶𝘁𝗲'. " 𝗛𝗲𝗿 𝗺𝗼𝗺 𝗲𝘅𝗽𝗹𝗮𝗶𝗻𝗲𝗱. "𝗜'𝘃𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱 '𝗾𝘂𝗶𝘁𝗲' 𝗽𝗹𝗲𝗻𝘁𝘆 𝗼𝗳 𝘁𝗶𝗺𝗲𝘀." 𝘁𝗵𝗲 𝘆𝗼𝘂𝗻𝗴𝗲𝗿 𝗯𝗿𝘂𝗻𝗲𝘁𝘁𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗲𝗿. "𝗬𝗼𝘂 𝗿𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗵𝗮𝘃𝗲𝗻'𝘁." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗮𝗴𝗿𝗲𝗲𝗱𝗲𝗱. "𝗪𝗵𝗮𝘁𝗲𝘃𝗲𝗿. 𝗦𝗼, 𝗯𝗲𝘀𝗶𝗱𝗲𝘀 𝘁𝗵𝗲 '𝗾𝘂𝗶𝘁𝗲 𝗴𝗼𝗼𝗱' 𝗹𝘂𝗻𝗰𝗵 𝘆𝗼𝘂 𝗵𝗮𝗱, 𝘄𝗵𝗮𝘁 𝗲𝗹𝘀𝗲 𝗵𝗮𝗽𝗽𝗲𝗻𝗲𝗱?" 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗡𝗼𝘁𝗵𝗶𝗻𝗴. 𝗪𝗲 𝗽𝗹𝗮𝘆𝗲𝗱. 𝗜 𝗺𝗲𝘁 𝗵𝗶𝘀 𝗳𝗿𝗶𝗲𝗻𝗱𝘀. 𝗜 𝘁𝗼𝗼𝗸 𝗮 𝘀𝘁𝗲𝗮𝗺." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗿𝗲𝘀𝗽𝗼𝗻𝗱𝗲𝗱. "𝗬𝗼𝘂 𝘁𝗼𝗼𝗸 𝗮 𝘀𝘁𝗲𝗮𝗺?" 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗬𝗲𝗮𝗵. 𝗜 𝘀𝘄𝗲𝗮𝘁𝗲𝗱 𝗼𝘂𝘁 𝗮𝗹𝗹 𝗺𝘆 𝘁𝗼𝘅𝗶𝗻𝘀, 𝗮𝗻𝗱 𝗜 𝘀𝘁𝗼𝗹𝗲 𝗮 𝘁𝗼𝘄𝗲𝗹." 𝗧𝗵𝗲 𝗴𝗶𝗿𝗹 𝗶𝗻𝗳𝗼𝗿𝗺𝗲𝗱.

"𝗢𝗸𝗮𝘆, 𝗼𝗻𝗲 𝗾𝘂𝗲𝘀𝘁𝗶𝗼𝗻. 𝗪𝗵𝗮𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝗵𝗲𝗹𝗹 𝗶𝘀 𝗮 𝘀𝘁𝗲𝗮𝗺? 𝗜𝘀 𝗶𝘁 𝗹𝗶𝗸𝗲 𝗮 𝘀𝗵𝗼𝘄𝗲𝗿 𝗼𝗿 𝘄𝗵𝗮𝘁?" 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘀𝗽𝗼𝗸𝗲 𝘂𝗽. "𝗪𝗼𝘄! 𝗦𝗼𝘂𝗻𝗱𝘀 𝗹𝗶𝗸𝗲 𝘆𝗼𝘂 𝗿𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗵𝗮𝗱 𝗮 𝗴𝗼𝗼𝗱 𝘁𝗶𝗺𝗲." 𝗧𝗵𝗲 𝗯𝗿𝘂𝗻𝗲𝘁𝘁𝗲 𝘄𝗼𝗺𝗮𝗻 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝗶𝗻 𝘀𝗵𝗼𝗰𝗸. "𝗜 𝗱𝗶𝗱."

"𝗥𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆?"

"𝗥𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆."

"𝗥𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆?"

"𝗥𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆."

"𝗥𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆?" 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱, 𝘀𝘁𝗶𝗹𝗹 𝘀𝗵𝗼𝗰𝗸𝗲𝗱 𝗮𝗻𝗱 𝗰𝗼𝗻𝗳𝘂𝘀𝗲𝗱. "𝗢𝗸𝗮𝘆, 𝗻𝗲𝘄 𝘄𝗼𝗿𝗱 𝗻𝗼𝘄" 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝘀𝗮𝗶𝗱, 𝗲𝗻𝗱𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗲 '𝗿𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆' 𝗯𝗮𝘁𝘁𝗹𝗲. "𝗦𝗼𝗿𝗿𝘆. 𝗜 𝗷𝘂𝘀𝘁, 𝗜'𝗺 𝘀𝘂𝗿𝗽𝗿𝗶𝘀𝗲𝗱. 𝗜 𝘁𝗵𝗼𝘂𝗴𝗵𝘁 𝘆𝗼𝘂 𝘄𝗲𝗿𝗲 𝗴𝗼𝗻𝗻𝗮 𝗯𝗲 𝗯𝗼𝗿𝗲𝗱." 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗲𝘅𝗽𝗹𝗮𝗶𝗻𝗲𝗱. "𝗜 𝘄𝗮𝘀 𝗸𝗶𝗻𝗱 𝗼𝗳 𝘀𝘂𝗿𝗽𝗿𝗶𝘀𝗲𝗱 𝘁𝗼𝗼. 𝗜 𝗱𝗼𝗻'𝘁 𝗸𝗻𝗼𝘄. 𝗜𝘁 𝘄𝗮𝘀 𝗽𝗿𝗲𝘁𝘁𝘆 𝘁𝗵𝗲𝗿𝗲. 𝗚𝗿𝗮𝗻𝗱𝗽𝗮 𝗮𝗻𝗱 𝗜 𝘁𝗮𝗹𝗸𝗲𝗱 𝗮 𝗹𝗼𝘁." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝘀𝗮𝗶𝗱 𝘄𝗶𝘁𝗵 𝗮 𝘀𝗺𝗶𝗹𝗲. "𝗬𝗼𝘂 𝘁𝗮𝗹𝗸𝗲𝗱? 𝗥𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆?" 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗲𝘅𝗰𝗹𝗮𝗶𝗺𝗲𝗱. "𝗬𝗼𝘂'𝗿𝗲 𝗱𝗼𝗶𝗻𝗴 𝗶𝘁 𝗮𝗴𝗮𝗶𝗻." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝘀𝗮𝗶𝗱, 𝗳𝗿𝘂𝘀𝘁𝗿𝗮𝘁𝗲𝗱. "𝗦𝗼𝗿𝗿𝘆. 𝗬𝗼𝘂 𝘁𝗮𝗹𝗸𝗲𝗱?" 𝗧𝗵𝗲 𝘄𝗼𝗺𝗮𝗻 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. 𝗧𝗵𝗲𝗿𝗲 𝘄𝗮𝘀 𝗮 𝗯𝗲𝗮𝘁 𝗼𝗳 𝘀𝗶𝗹𝗲𝗻𝗰𝗲 𝗯𝗲𝗳𝗼𝗿𝗲 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝘀𝗽𝗼𝗸𝗲 𝗮𝗴𝗮𝗶𝗻. "𝗪𝗲 𝘁𝗮𝗹𝗸𝗲𝗱 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝗙𝗲𝘇." 𝘀𝗵𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱. "𝗔𝗻𝗱 𝗵𝗲 𝘁𝗵𝗼𝘂𝗴𝗵𝘁 𝗶𝘁 𝘄𝗮𝘀 𝗮 𝗵𝗮𝘁." 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝘀𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗱. "𝗜 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗶𝗺 𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁 𝗼𝘂𝗿 𝗯𝗮𝗰𝗸𝗽𝗮𝗰𝗸𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗿𝗶𝗽, 𝗮𝗻𝗱 𝗵𝗲 𝘁𝗵𝗼𝘂𝗴𝗵𝘁 𝗶𝘁 𝘄𝗮𝘀 𝗮 𝗴𝗿𝗲𝗮𝘁 𝗶𝗱𝗲𝗮."

"𝗥𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆? 𝗜 𝗺𝗲𝗮𝗻, 𝗺𝗼𝘀𝘁 𝗽𝗲𝗼𝗽𝗹𝗲, 𝗲𝘀𝗽𝗲𝗰𝗶𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗴𝗿𝗮𝗻𝗱𝗽𝗮𝗿𝗲𝗻𝘁𝘀, 𝗵𝗮𝘁𝗲 𝘁𝗵𝗲 𝗶𝗱𝗲𝗮 𝗼𝗳 𝗯𝗮𝗰𝗸𝗽𝗮𝗰𝗸𝗶𝗻𝗴. 𝗕𝘂𝘁 𝗵𝗲𝘆, 𝗺𝗮𝘆𝗯𝗲 𝘁𝗵𝗮𝘁'𝘀 𝗷𝘂𝘀𝘁 𝗺𝗶𝗻𝗲." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝘁𝗵𝗲𝗺 𝘁𝗮𝗸𝗶𝗻𝗴 𝗮 𝘀𝗶𝗽 𝗳𝗿𝗼𝗺 𝗵𝗲𝗿 𝗰𝗼𝗳𝗳𝗲𝗲. "𝗜 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝘁𝗵𝗲𝗺 𝘁𝗵𝗮𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝘀𝘂𝗺𝗺𝗲𝗿 𝗮𝗳𝘁𝗲𝗿 𝗺𝘆 𝘀𝗲𝗻𝗶𝗼𝗿 𝘆𝗲𝗮𝗿, 𝗺𝗲 𝗮𝗻𝗱 𝘀𝗼𝗺𝗲 𝗼𝗳 𝗺𝘆 𝗳𝗿𝗶𝗲𝗻𝗱𝘀 𝘄𝗲𝗿𝗲 𝗴𝗼𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗼 𝘁𝗿𝗮𝘃𝗲𝗹 𝗮𝗿𝗼𝘂𝗻𝗱 𝗮𝗹𝗹 𝗼𝗳 𝘁𝗵𝗲 𝘀𝘁𝗮𝘁𝗲𝘀, 𝘁𝗵𝗲𝘆 𝗳𝗹𝗶𝗽𝗽𝗲𝗱 𝗼𝘂𝘁." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝗹𝗮𝘂𝗴𝗵𝗲𝗱.

"𝗪𝗼𝘄! 𝗦𝗼, 𝘆𝗼𝘂 𝗿𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗵𝗮𝗱 𝗳𝘂𝗻?" 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱. "𝗬𝗲𝗮𝗵." 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗻𝗼𝗱𝗱𝗲𝗱. "𝗧𝗵𝗮𝘁'𝘀 𝗴𝗿𝗲𝗮𝘁. 𝗧𝗵𝗮𝘁 𝗶𝘀 𝗿𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆, 𝗿𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗴𝗿𝗲𝗮𝘁." 𝗧𝗵𝗲 𝘄𝗼𝗺𝗮𝗻 𝘀𝗺𝗶𝗹𝗲𝗱 𝗮𝘀 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝗽𝘂𝘁 𝗮 𝗯𝘂𝗿𝗴𝗲𝗿 𝗱𝗼𝘄𝗻 𝗶𝗻𝗳𝗿𝗼𝗻𝘁 𝗼𝗳 𝗵𝗲𝗿. "𝗜 𝘁𝗵𝗼𝘂𝗴𝗵𝘁 𝘆𝗼𝘂 𝘄𝗲𝗿𝗲 𝘀𝘁𝗮𝗿𝘃𝗶𝗻𝗴." 𝗟𝘂𝗸𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱. "𝗧𝗵𝗶𝗻𝗵𝗱 𝗰𝗵𝗮𝗻𝗴𝗲. 𝗠𝗼𝘃𝗲 𝗼𝗻." 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝘁𝗼𝗹𝗱 𝗵𝗶𝗺. "𝗜'𝗹𝗹 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝗶𝘁." 𝗝𝗼𝘀𝗶𝗲 𝘀𝗮𝗶𝗱, 𝗹𝗲𝗮𝗻𝗶𝗻𝗴 𝗼𝘃𝗲𝗿 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶'𝘀 𝗮𝗿𝗺𝘀 𝘁𝗼 𝗴𝗿𝗮𝗯 𝘁𝗵𝗲 𝗽𝗹𝗮𝘁𝗲. "𝗗𝗼𝗲𝘀 𝘁𝗵𝗶𝘀 𝗵𝗮𝘁 𝗿𝗲𝗮𝗹𝗹𝘆 𝗹𝗼𝗼𝗸 𝗯𝗮𝗱 𝗼𝗻 𝗺𝗲?" 𝗥𝗼𝗿𝘆 𝗮𝘀𝗸𝗲𝗱, 𝗽𝘂𝘁𝘁𝗶𝗻𝗴 𝘁𝗵𝗲 𝗵𝗮𝘁 𝗼𝗻. 𝗟𝗼𝗿𝗲𝗹𝗮𝗶 𝘀𝗲𝗻𝘁 𝗵𝗲𝗿 𝗮 𝘁𝗵𝗶𝗻 𝗹𝗶𝗽 𝘀𝗺𝗶𝗹𝗲, "𝗡𝗼. 𝗜 𝘁𝗵𝗶𝗻𝗸 𝗶𝘁 𝗹𝗼𝗼𝗸𝘀 𝗸𝗶𝗻𝗮 𝗰𝘂𝘁𝗲."

"𝗦𝗲𝗿𝗶𝗼𝘂𝘀𝗹𝘆 𝘁𝗵𝗼𝘂𝗴𝗵, 𝘄𝗵𝗮𝘁 𝗶𝘀 𝗮 𝘀𝘁𝗲𝗮𝗺?"