Всего за один день слухи о том, что генерал Юйлинь выходит замуж за сына герцога Янь, разнеслись по всей столице.
Ходили разные слухи и догадки.
Одни говорили, что Му Чжимин, поддерживающий короля Сианя, жаждал военной власти в руках генерала Юйлинь. Другие говорили, что генерал Юйлинь с первого взгляда влюбился в несравненного юношу.
Всего за три дня об этом узнала даже вдовствующая императрица, которая так долго жила в глубине своего дворца.
Услышав об этом, она была поражена:
– Как мой старший брат мог согласиться? – и догадка Ее Высочества была верна.
Герцог Янь, Му Божэнь, был абсолютно против этого брака.
Он так рассердился, что раздувал бороду своим гневным дыханием и смотрел на Му Чжимина, который самостоятельно принял решение о браке:
– Ты действительно нечто – ты сам себя назначил без сватовства и родительского приказа! – Му Чжимин понял, что поступил неправильно, и поэтому стоял, опустив голову, и слушал ругань Му Божэня.
– Нет, я не согласен. – решительно произнес Му Божэнь, вскинув рукавом.
Му Чжимин встревожился:
– Отец!
Му Божэнь, злой и раздраженный, стал тыкать пальцем в Му Чжимина:
– Ты все еще знаешь, как называть меня своим отцом?! Я должен был отругать тебя еще тогда, когда ты оказался в центре партийного спора! За сотни лет в нашей семье, кроме тебя, все были свободны от дворцовых игрищ! Ты – сын семьи Янь, но ты не продолжишь наследие семьи Му, так как хочешь жениться на генерале Юйлинь. Я спрашиваю тебя: теперь, когда он занимает высокое положение – не уступишь ли ты ему, выйдя за него замуж? Какое имя он собирается дать тебе? Будешь ли ты его женой или его юношеской ошибкой? Му Ли Чжу, тебе не стыдно за меня?
Му Чжимин сузил глаза, пал на колени и прошептал:
– Отец, я не знаю, что ты слышал в сплетнях, но я делаю это не для того, чтобы получить власть.
– Ли Чжу! – Гун Ши выглядела расстроенной и поспешила поднять Му Чжимина, но не смогла, так что ей пришлось крикнуть Му Божэню: – Господин, ах, давайте поговорим с ребенком как следует, не нужно так сердиться.
Му Божэнь был все еще зол:
– Не становись передо мной на колени, уходи.
Му Чжимин трижды поклонился Му Божэню, встал и ушел.
Гун Ши вздохнула и подошла к Му Божэню, успокаивающе поглаживая его по спине, попросила слуг принести ему чай:
– Господин, семья Му большая и имеет большую ветвь. Ребенок сам решил жениться, это ведь не настолько плохо, так почему же ты так рассержен?
– Он ведь всегда чем-то занят – с самого начала своей карьеры он стремится к власти! Ходят слухи, что генерал хладнокровен, бессердечен и не очень хороший человек. Если однажды у него действительно появится много наложниц, то для меня, Му Божэня, это пустяк – трепать языком, а для Ли Чжу - унижение.
Гун Ши поняла всю суть его злости.
Му Божэнь пил чай, внезапно вспомнив несколько шуток от генерала Гу много лет назад. И вот теперь, когда шутки сбылись, поздно вздыхать, что в этом подлунном мире есть предопределенная судьба.
Вторым человеком, который заговорил с Му Чжимином об этом вопросе, был король Сиань, Фу Цзи Ань.
– Ты тоже думаешь, что я женюсь на генерале Гу ради власти? – спросил Му Чжимин.
Фу Цзи Ань с беспокойством сказал:
– Неважно, как об этом думаю я, главное, что наследный принц Фу Ци так думает. Му-гэгэ, этот шаг слишком опасен для тебя, если ты станешь... женой генерала Гу. Нет, даже если вы не поженитесь, теперь даже с этим слухом принц Фу Ци обязательно искоренит тебя – насколько ядовиты и безжалостны его методы, Му-гэгэ, ты же знаешь, что я беспокоюсь...
Му Чжимин покачал головой и мягко прервал его:
– Не волнуйся, этот путь сбивает с пути, но я, Му Чжимин, не из тех, кто сидит и ждет смерти.
В конце концов, Фу Цзи Ань был еще чист сердцем, так что он говорил о скрытых мотивах людей и думал об этом день и ночь:
– Значит, благоприятный день для тебя и генерала Гу назначен?
– Мой отец не дал согласия на брак, но это неважно, я знал об этом еще в тот момент, когда решился выйти замуж за Гу Хэяня, что все не может быть слишком гладко, так что эти трудности и опасности я обязательно преодолею. Просто он скоро уезжает из столицы, поэтому было бесполезно настойчиво требовать что-то от отца, даже если бы я торопился выйти за него замуж.
– Уезжает из столицы? – Фу Цзи Ань был озадачен: – Куда это генерал Гу собрался?
В ту ночь в столицу с границы прибыло военное донесение.
Враги собрали солдат и разместил их на границе между двумя странами, угрожая разжечь войну. В прошлой жизни, получив императорский указ, генерал Юйлинь не стал медлить ни секунды и отправился в путь в одночасье, несясь по звездам и луне.
Однако в этой жизни Гу Хэянь, который знал, что этот день наступит, и все предусмотрел, не отправился сразу, но все же после донесения не сомкнул глаз.
На следующий день, когда луна уже заходила, а небо было еще темным, перед резиденцией Гу Хэяна находились десятки солдат армии Жун Янь, вернувшихся в столицу вместе с Гу Хэянем, сидя на конях, они ожидали приказа своего генерала — мчаться к границе.
Гу Хэянь, держа в руках поводья своего рыжего коня, смотрел на пустые каменные улицы и спокойно ждал чего-то.
На рассвете вдалеке послышался стук лошадиных копыт, и Гу Хэянь устремил свой взгляд туда.
Му Чжимин и Вэнь Хэй Инь приехали на своих лошадях, и когда Му Чжимин увидел, что Гу Хэянь еще не уехал, он не мог не вздохнуть с облегчением.
Это была их первая встреча с момента предложения брака.
Пока они смотрели друг на друга, Му Чжимин поднял вещь, которая всю дорогу была в его руках, развернул и потряс ею. Это был плащ из черного атласа, расшитый узором пламени.
Му Чжимин шагнул вперед и накинул плащ на Гу Хэяна, опустив голову, чтобы застегнуть завязки.
Гу Хэянь на мгновение замер, на мгновение посмотрел на брови Му Чжимина и нерешительно сказал, отводя взгляд:
– О помолвке…
– Если генерал Гу хочет отказаться от своего слова, то, пожалуйста, подумай над этим еще. Письмо о браке генерал отправил первым, поэтому я надеюсь, что генерал дважды подумает. – Му Чжимин громко и уверенно прервал его.
– Я просто не знаю, зачем ты это делаешь…
Му Чжимин спросил риторически:
– Тогда, как думает генерал, зачем я это делаю?
Гу Хэянь промолчал.
Неважно, зачем он это делает, он все равно умрет в этой битве от вражеской стрелы, как и в прошлой жизни.
Отправляться в эту битву – жестоко, да еще и с таким малым шансом выжить.
А поскольку Му Чжимин переродился, он должен знать об его смерти.
Теперь Гу Хэяню страшно не возвратиться.
Этот по факту несостоявшийся брак – зеркало его желания. Пустой мечты.
– Мне пора идти.
– Я не могу тебя сопровождать туда, так что, пожалуйста, позаботься о себе.
Гу Хэянь кивнул и повернул своего коня, перед этим одарив Му Чжимина глубоким, прощальным взглядом и крепко натянув поводья, он поскакал вместе с генералами.
Му Чжимин не двигался, а стоял на месте и смотрел.
Вэнь Хэй Инь сделал несколько шагов вперед и подошел к Му Чжимину:
– Молодой мастер, не грустите.
– Грустить?
– В прошлый раз, когда вы расставались с ним, вы долго грустили.
Му Чжимин слабо улыбнулся:
– В этот раз все по-другому, через пару дней я отправлюсь на границу, чтобы встретиться с ним.
Му Чжимин только улыбнулся и ничего не ответил с глубоким и непостижимым взглядом.
Вэнь Хэй Инь уже собирался спросить, когда услышал издалека звук лошадиных копыт.
Му Чжимин был в замешательстве:
– Генерал, почему вы вернулись?
Гу Хэянь посмотрел на него – его дыхание было частым и тяжелым, руки опустились на бока и сжались в кулаки от нервозности:
– Я обернулся и увидел, что ты смотришь на меня, а не сразу ушел.
Му Чжимин мягко улыбнулся:
– Естественно, я ведь хочу проводить тебя, генерал.
Глаза Гу Хэяня слегка дрогнули.
Если это действительно было прощание...... Да и они уже были обручены....... Тогда.....
Гу Хэянь глубоко вздохнул:
– Но......
Му Чжимин не услышал и поэтому наклонился вперед:
– Что? Генерал, я тебя не расслышал.
– …Может, нам сначала следует начать с объятий…..?
Му Чжимин застыл на месте.
Из-за осторожного отношения Гу Хэяня.
Гу Хэянь увидел, что он долго молчит и, подумав, что он не позволит, опустил голову:
– ...Это я резко....
– Нет-нет-нет. – Му Чжимин пришел в себя и поспешно сказал: – Да, конечно, можно.
Глаза Гу Хуяня на мгновение засветились, и он шагнул вперед, осторожно обхватив Му Чжимина, как драгоценное сокровище. Его руки были сильными, так что он не осмеливался слишком его сжимать.
Через несколько мгновений Гу Хэянь отпустил Му Чжимина и прошептал:
– Я ухожу.
Тепло в мгновение померкло, Му Чжимину и вовсе не хотелось с ним расставаться, но он смог сказать только:
– Генерал, счастливого пути.
Гу Хэянь кивнул и повернулся, чтобы уйти, на этот раз не возвращаясь.
Му Чжимин смотрел, как его фигура исчезает из виду, и долго стоял на месте, прежде чем Вэнь Хэй Инь повел свою лошадь вперед:
– Молодой мастер, пора возвращаться в резиденцию.
Му Чжимин кивнул и взял поводья из рук Вэнь Хэй Ина. В этот момент из резиденции Гу выбежала тетя Лянь:
– Молодой господин, ой-е, молодой господин уже уехал? О нет…
– Тетя Лян? – Му Чжимин шагнул вперед. – Что случилось?
– Господин Му. – вздохнула тетя Лянь. – Молодой господин ушел в спешке и забыл свою вещицу!
– Вещицу? – Му Чжимин был озадачен: – Какую?
Тетя Лянь протянула руку и показала ее Му Чжимину, чтобы тот посмотрел.
Му Чжимин посмотрел вниз и увидел, что шелковая ткань в руке тети Лянь расправилась, а в руке лежал кулон из нефрита.
Тетушка Лян вздохнула:
– Это нефритовый кулон – в спешке я забыла о нем!
– Он не знал, что это наследство его матери, поэтому небрежно оставил его, что вполне оправданно.
– Господин Му, мой Молодой господин всегда знал, что этот нефритовый кулон был реликвией его покойной матушки. Когда Молодому господину было шесть лет, хозяин передал ему нефритовый кулон и сказал, что это реликвия его жены и что он должен носить его при себе.
Му Чжимин был ошеломлен:
– Шесть лет? Но.....
Но после того, как он упал в воду и был спасен, он просто спросил, и Гу Хэянь решил дать ему этот нефритовый кулон без всяких колебаний и раздумий.