Mancavano due giorni al diploma e le emozioni erano alle stelle.
Il diploma era sempre stato un sogno per Suguru, e sembrava ancora tale nonostante fosse vicino. Tecnicamente, ora che era suonata l'ultima campanella, mancava solo un giorno di scuola. Anche se tutti gli altri erano andati a casa, Suguru rimase fermo sulla panchina fuori, aspettando con impazienza Satoru.
"Cosa stai facendo?" chiese Satoru mentre usciva, la porta di metallo che sbatteva dietro di lui. Si allungò accanto a Suguru sulla panchina e, in modo non molto discreto, gli avvolse un braccio attorno alle spalle.
"Sto solo pensando", disse Suguru.
Satoru canticchiò, una brezza primaverile gli scompigliava i capelli. "Pensieri buoni?"
"Tipo"
Gemette. "Te lo devo chiedere?"
Suguru sorrise, appoggiandosi al fianco di Satoru. "Stavo solo pensando a come ci diplomeremo presto. Nel senso che è questione di giorni"
Alzò un sopracciglio. "Sei preoccupato?"
"Sono sempre preoccupato"
Satoru rise, e Suguru si chiese se si sarebbe mai abituato a quel suono. Ogni volta sembrava la prima. "Va tutto bene, Sugu" promise. "Dopo il diploma non dovremo più tornare qui"
"È questo il problema"
Satoru sorrise. "Sei, per caso, triste di dover lasciare la North High?"
"Non credo che triste sia il termine giusto"
"Bene, malinconico allora?"
Suguru lo guardò truce. "Certo"
"Acconsenti solo per non discutere?"
Suguru sorrise. "Forse"
"In tal caso, cambierò argomento e parlerò di come ho ottenuto l'approvazione per l'università proprio ora" disse Satoru, scuotendo con enfasi la sua forma nel vento. "Puoi crederci?"
"Quindi è lì che eri?" chiese Suguru, leggermente irritato dal dover essere rimasto nel parcheggio per più di dieci minuti in più.
"Beh, Sugu, non sembrare così entusiasta"
"Penso solo che sia un po' ridicolo che tu abbia fatto domanda proprio adesso. Ti rendi conto di quanto sia vicino, vero? Inoltre, la scadenza era lunedì scorso"
"Sei solo arrabbiato perché hai dovuto aspettare ancora un po' oggi" lo prese in giro Satoru. "Non dovresti aspettare se tu avessi la patente"
"Non comportarti come se non insisteresti per accompagnarmi anche se io avessi la patente"
Satoru aprì la bocca per protestare, la chiuse, poi la riaprì. "Hai proprio ragione", disse, ridendo di sé stesso. "Non credo che potrei sopportare di viaggiare in macchina senza di te per più di cinque minuti"
"A proposito di andare in macchina, possiamo andare a casa adesso?" chiese Suguru, sorridendo.
"In realtà", disse Satoru, alzando la voce. "Mi chiedevo se volessi passeggiare lungo lo stagno con me"
"Proprio adesso?" Suguru ronzò, lanciandogli un'occhiataccia.
"Sì", disse, in parte sussultando. "Proprio adesso"
"Perché invece non andiamo a baciarci a casa mia invece che allo stagno?"
"Sugu, non è quello che intendevo. Anche se sarebbe un bel bonus..."
"Di cosa stai parlando allora?"
Satoru sorrise, il suo viso si illuminò.
"Volevo solo prendere un po' di sole"
"Sembra che ci sia un ulteriore motivo segreto che ti rifiuti di rivelare"
"Non lo farei mai"
"Lo faresti", disse Suguru.
Satoru sospirò, avvicinandosi per sussurrare all'orecchio di Suguru. "Per favore", chiese. "Uno dei miei ricordi preferiti con te è allo stagno e mi piacerebbe andarci ancora una volta prima di diplomarci"
Non che lo avesse mai voluto, ma Suguru semplicemente non poteva dirgli di no. "Ricordo preferito?"
"Non dobbiamo restare a lungo" disse, continuando a sussurrare vicino all'orecchio di Suguru. "Volevo solo stare da qualche parte da solo con te"
Suguru emise un respiro tremante. "Va bene", disse, riuscendo a malapena a pronunciare le parole.
Satoru lo baciò sulla guancia prima di allontanarsi, con un sorriso compiaciuto sul volto. "Sapevo che ti avrei convinto"
"Stai zitto"
Satoru rise, si mise in tasca il modulo di diploma e tese la mano a Suguru. "Andiamo allo stagno prima che il mio incantesimo su di te svanisca"
Suguru gli prese la mano e fece oscillare le braccia mentre attraversavano il parcheggio vuoto. Era quello strano momento di metà pomeriggio in cui le cose erano stranamente nostalgiche, l'aria dolce ricordava a Suguru primavere ormai lontane.
Dopo un momento, Satoru ruppe il silenzio. "In cosa ti specializzerai, Sugu?" chiese, dando un calcio a un pezzo di ghiaia giù per la collina. "Va bene se non lo sai. Me lo stavo solo chiedendo"
"Penso che farò giornalismo o qualcosa del genere", ha ammesso, dopo averne parlato con sua madre innumerevoli volte.
Satoru gli strinse forte la mano. "Penso che sia perfetto"
Sorrise della sicurezza di Satoru. Ha alleviato ogni preoccupazione che avrebbe potuto avere. "Davvero?"
"Forse non fare il reporter o qualcosa del genere", ha chiarito Satoru. "Non c'è modo che tu possa affrontare un'intervista con qualcuno, il che è un vero peccato perché sei bellissimo e dovresti stare davanti alla telecamera"
Suguru sospirò. "Ed io che mi sentivo completamente sicuro di me stesso"
"Sono solo onesto con te, Sugu. Sei così imbarazzante a volte"
"Ne sono consapevole" disse Suguru a denti stretti. "Non devi dirlo ad alta voce"
Satoru sorrise, strofinando il pollice sul dorso della mano di Suguru. "Però, penso che la tua ansia sociale sia attraente"
Lo sguardo di Suguru si intensificò. "Stai alla grande oggi, eh?"
"Forse", disse, sorridendo. "Sono semplicemente felice che tu abbia trovato qualcosa che vuoi fare"
Rispetto all'autunno precedente, l'erba era cresciuta, arrivando oltre le caviglie di Suguru. Anche la giornata era considerevolmente calda, facendo luccicare il sudore lungo la schiena e sulla fronte.
"Il termine volere è discutibile", ha detto Suguru.
"La parola tollerare sarebbe più precisa?"
Suguru rise mentre entravano nel bosco, il suono si mescolava al dolce fruscio delle foglie appena cresciute. "E tu, Satoru? In cosa ti specializzerai?"
"Attività commerciale"
"Noioso"
"Ma è fattibile", disse Satoru, difendendosi. "E non richiede troppo tempo"
"Vuoi solo giocare di più a basket, vero?"
Satoru sorrise quando lo stagno apparve alla vista. Uccelli cinguettanti volavano in alto e si affollavano tra gli alberi, le loro ali svolazzavano nel vento.
"Forse", disse Satoru, con la voce che si alzava. "Devo avere tempo per il basket... tra le altre cose"
"Quali altre cose?"
"Oh, sai, stare con te e cose del genere"
"E cose del genere?"
"Smettila di cercare di farmi dire qualcosa di imbarazzante" si lamentò Satoru, seduto sull'erba vicino allo stagno. Incrociò le caviglie e appoggiò la testa all'indietro, la frangetta gli ricadeva sulla fronte. "Le cose del genere a cui mi riferisco sono lasciate alla tua immaginazione"
Suguru sospirò e si stese accanto a lui. L'erba era morbida contro le sue gambe, piccoli fili spuntavano attraverso i pantaloncini a rete. "È un gioco pericoloso, Satoru" disse, lasciando che la brezza scorresse su di lui come acqua.
"Perché è un gioco pericoloso?" chiese Satoru.
"Perché la mia immaginazione è piuttosto fantasiosa"
Satoru sbuffò divertito e guardò oltre, i suoi lineamenti morbidi e rilassati. "Puoi dirmi una cosa, Sugu?"
"Sì" disse Suguru dopo un momento, non fiducioso nella sua capacità di articolare qualunque cosa Satoru volesse sentire.
"Qual è il tuo ricordo preferito di quest'anno scolastico?" chiese abbassando lo sguardo con imbarazzo. "Tipo quello che ricorderai per il resto della tua vita"
"Tutti", disse Suguru senza esitazione. Sapeva che era impossibile, ma erano successe così tante cose. Era successo di tutto e semplicemente non riusciva a immaginare di dimenticare un solo momento.
"Ma qual è il principale?"
Cercare di individuarlo si è rivelato difficile. Ci sono stati così tanti momenti che hanno cambiato la traiettoria della sua amicizia con Satoru.
"Non posso scegliere"
"Ti ricordi quando siamo venuti qui durante la partita di football lo scorso autunno?"
Suguru annuì.
Satoru sospirò prima di continuare, "Non sono riuscito a smettere di pensare a quello che hai detto"
Il volto di Suguru si addolcì, la sua mano raggiunse quella di Satoru.
"Anche dopo tutti questi mesi, per te sono ancora azzurro?" chiese Satoru. "Come dicevi allora?"
Satoru non era lo stesso. Non emetteva la stessa tonalità di azzurro di quell'estate e dell'autunno scorso. Dopo la morte di sua madre, dopo tutti i loro momenti intimi, dopo innumerevoli giorni trascorsi insieme, si era reso conto che Satoru era cambiato. Era più luminoso, più vibrante e raffinato.
"In qualche modo sei diverso" disse Suguru gentilmente. "Ma è una bella differenza. Sei ancora azzurro, ma più luminoso. È più adatto a te"
Satoru si rilassò, le sue spalle si abbassarono e il suo sorriso si allargò. "Quando lo hai detto in autunno, cosa intendevi veramente?" chiese, incontrando gli occhi di Suguru. "So che significava molto di più, no?"
Suguru si perse, ipnotizzato dal modo in cui Satoru lo guardava. Quasi come se non ci fosse nessun altro al mondo. "Volevo dire che ti amavo" disse Suguru, osservando le labbra di Satoru aprirsi. "E ti amo adesso ancora di più"
"Mi ami?"
Suguru sorrise, la sua bocca dolce per averlo detto ad alta voce. "Infinitamente"
Satoru sembrò sciogliersi, "Ti amo anch'io, Suguru", disse, chinandosi per baciarlo. "Ti amo anch'io"
Il bacio fu lungo e carico, dal sapore di fragole e di esplosioni azzurre. La lingua di Satoru scivolò oltre le labbra di Suguru e approfondì ulteriormente il bacio, facendo girare la testa di Suguru. Si baciarono così per qualche istante prima di separarsi, senza fiato e sorridenti.
"Da quanto tempo lo sai?" chiese Satoru. "Che mi ami?"
"Sono nato per amarti, Satoru. L'ho sempre saputo"
Satoru crollò contro la spalla di Suguru e respirò il suo profumo, troppo sopraffatto dal sollievo per sedersi. "Non hai idea da quanto tempo desideravo sentirtelo dire", disse. "Mi fa così bene"
"Bene?"
Satoru sospirò, passando le dita tra i capelli di Suguru. "Potrei addentrarmi in metafore estese a riguardo, ma dubito che lo vorresti"
Suguru rise e si stese a terra. Satoru rotolò accanto a lui, cercando la mano attraverso l'erba troppo cresciuta.
"Dimmi", disse Suguru.
Satoru guardò oltre, con gli occhi luminosi. "Il tipo di bene che significa tutto", ha detto. "Il tipo che alcune persone passano tutta la vita a cercare e non trovano mai. Ed invece eccoti qui proprio di fronte a me, e non mi mancherai mai più"
Suguru lasciò che quelle parole si stabilissero tra loro. Tutto aveva avuto importanza: ogni notte insonne, ogni esitazione, ogni momento di insicurezza. Tutti i quasi e i forse erano sbocciati in certezze. E Suguru sapeva che in questa vita amava Satoru e Satoru lo amava. Non c'era intimità più grande dell'essere capiti.
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Suguru passò il dito sul suo nome, sentendo le fibre della carta e i rilievi dell'inchiostro. Ne rimase meravigliato, colpito da quanto fosse straordinario e allo stesso tempo stranamente banale.
Per qualche miracolo, Suguru non era caduto. Non era nemmeno inciampato. Aveva attraversato agevolmente il palco in mezzo a un coro di applausi sommessi e ai fischi di Satoru - che aveva promesso di non fare - e aveva accettato il diploma.
"Sugu?" disse Satoru dal suo posto accanto a lui. "Dobbiamo andare ora. Non puoi sederti qui"
Suguru sospirò, l'aria pesante per l'umidità della tarda primavera. "Per qualche ragione, non voglio lasciare questa sedia, anche se è scomoda e sono molto sudato"
"Ci prenderemo un colpo di calore se restiamo qui fuori molto a lungo" disse Satoru, sventolandosi drammaticamente con il suo diploma. "Non abbiamo comunque una festa di diploma a cui andare?"
"Non so nemmeno perché mia madre abbia insistito per organizzare una festa o chi abbia invitato" disse Suguru, ridendo di se stesso. "Probabilmente sarà una folla di amici di famiglia stipati nel mio cortile. Non conosco nemmeno i loro nomi"
"Com'è stato sentire un mucchio di nomi che non conosci ma che dovresti sapere essere chiamati in successione oggi?"
"Li ho dimenticati immediatamente", ammise Suguru, ridendo di nuovo. "Ma almeno adesso non sarà più così imbarazzante se non riesco a ricordarli"
Osservò i suoi compagni di classe separarsi in gruppi e scattare foto. Vide Hina e Bug Boy dall'altra parte del prato, entrambi circondati da altri studenti in berretto da diploma.
Con un'improvvisa realizzazione, Suguru si voltò verso Satoru. Incontrò i suoi desiderosi occhi azzurri e le guance bruciate dal sole, le sue labbra alzate allo sguardo sul viso di Suguru. "Ci siamo davvero appena diplomati?" chiese Suguru, con il fiato bloccato in gola.
"Ci siamo appena diplomati" disse Satoru, dandogli una pacca sulla spalla. "Mi hai sentito fischiare per te?"
L'espressione di Suguru si trasformò in una smorfia. "Oh, ho sentito"
"Non potevo farci niente" disse Satoru, i suoi occhi si addolcirono. "Avrei potuto urlare. Avresti preferito che urlassi?"
"Assolutamente no"
Senza un accenno di sarcasmo nella sua voce, Satoru disse: "Riuscivo a malapena a trattenermi, Sugu. Sono così fiero di te"
Suguru voleva baciare Satoru proprio lì sul campo da calcio, tirandolo per il suo abito da diploma e baciandolo fino a quando non ne poteva più. "Anch'io sono fiero di te" disse invece, con la testa piena di pensieri proibiti che non erano più così proibiti. "Soprattutto considerando quanto pessimi sono stati i nostri voti quest'anno"
Prima che Satoru potesse dare una risposta adeguata, qualcosa attirò la sua attenzione dalle gradinate. "Tua madre sta scendendo le scale proprio adesso" disse, strizzando gli occhi dietro Suguru. "Sta piangendo, credo"
Suguru si fece piccolo, rifiutandosi di seguire lo sguardo di Satoru. "Una volta che sarà venuta qui, non avrò un momento di pace fino alla fine della giornata"
"A proposito dei nostri voti, le hai mai parlato di biologia?" chiese Satoru, soffocando la risata. "È un miracolo che tu abbia ottenuto quel diploma"
"No, sicuramente non gliel'ho detto, ed è meglio che non lo faccia neanche tu"
"Prima o poi vedrà il tuo voto"
"Dovrà passare sul mio cadavere"
Satoru rise, appoggiandosi debolmente al fianco di Suguru. "Eri letteralmente a un punto dal fallire, sai? Un minuscolo punto e saresti stato di nuovo qui l'anno prossimo"
"Io la considero una vittoria" Suguru mise una mano sul ginocchio di Satoru, facendo un respiro profondo prima di dire: "Vorrei che avessimo un'altra settimana, sai? Ancora un paio di giorni da trascorrere qui insieme"
Gli occhi di Satoru tracciarono i loro punti di contatto, memorizzando il contorno del corpo di Suguru contro il suo. "Non siamo più studenti della North High", ha detto, con la voce carica di realtà. "Ma siamo ancora noi, sai? Non è che ti lascio. Lascio solo la North High"
Suguru sapeva che era vero, ma una parte di lui desiderava restare alla North High per sempre. Era stato in quel momento e in quel luogo, durante il suo ultimo anno alla North High, che si era innamorato di Satoru ed era terrorizzato all'idea di lasciarla.
Prima che Suguru potesse tentare di dirlo ad alta voce, sua madre corse verso di loro, avvolgendogli le braccia attorno alle spalle. "Sei stato così bravo ad attraversare il palco, Suguru", ha detto, con le lacrime agli occhi. "Pensavo che saresti caduto o qualcosa del genere, ma non è successo!"
"Grazie per la fiducia"
Lo tirò su per un braccio. "Posa per qualche foto, vuoi?" chiese, indicando un punto vago sul campo. Ren stava lì goffamente, spostando il peso da un piede all'altro. Anche il nonno di Satoru era sceso, tenendo sotto il braccio un mazzo di fiori per Satoru. "Ho chiesto a Ren di assicurarsi che nessuno rubasse la nostra area per scattare le foto"
Suguru sorrise, guardando Satoru. "Per favore, vieni con me", implorò mentre sua madre tornava velocemente verso Ren.
Satoru si alzò e avvolse un braccio attorno alla vita di Suguru. "Rendiamole la cosa il più semplice possibile"
Suguru annuì mentre camminavano. "Più tardi alla festa dovremmo andare nella mia stanza per un po'. Pensi che potremmo sgattaiolare via da tutti?" chiese Suguru.
"Non vorrei altro", disse Satoru, ridendo mentre si muovevano tra le sedie vuote.
Prima che raggiungessero le loro famiglie, Suguru sussurrò: "Ci siamo davvero diplomati"
Satoru sorrise del suo nervosismo. "Andrà tutto bene, Sugu"
"Lo so"
Satoru lo attirò più vicino, l'odore di fragola lo avvolgeva. "È sempre andato tutto bene, no?" ha detto Satoru.
Suguru si rilassò, la pressione nel suo petto si ridusse a zero. "Forse sì", disse, con l'abito da diploma che svolazzava dietro di lui.
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La festa è stata anche peggiore di quanto Suguru si aspettasse. Con molti sforzi, riuscì a scappare nella sua stanza insieme a Satoru, e i due si aggrovigliarono sul letto di Suguru.
"Non voglio tornare alla festa" si lamentò, con la faccia sepolta nel petto di Satoru.
"Allora non torniamoci" disse Satoru attraverso la sua sonnolenza, la sua voce mescolata al tintinnio del ventilatore a soffitto.
"Devo farlo prima o poi"
In risposta, Satoru fece scorrere la mano su e giù per la schiena di Suguru.
"Smettila di farlo", si lamentò Suguru. "Mi addormenterò"
"Forse è questo il mio piano" disse Satoru, esercitando un po' più di pressione con la mano.
"È così che sarà per noi la vita nel dormitorio?" chiese Suguru, sorridendo alla fantasia. "Se è così, non riuscirò mai a finire i compiti"
"La vita nel dormitorio sarà mille volte migliore di così", ha detto Satoru. "Non ci sarà una festa di diploma proprio fuori dalla porta. Inoltre, tua madre non verrà a controllarci ogni poche ore facendoci domande a caso"
Suguru canticchiò, avvolgendo le braccia attorno alla vita di Satoru. Lo inspirò, sopraffatto dalla sua delicata colonia. "Posso dirti una cosa, Satoru?" chiese.
Alla domanda improvvisa, il battito cardiaco di Satoru accelerò attraverso il tessuto sottile della sua maglietta. "Certo"
Suguru fece una pausa, sopraffatto dall'esitazione. Si chiese se avesse davvero bisogno di dirlo.
"Mi dispiace". La confessione gli bruciava in bocca, eppure era un sollievo, una timida tranquillità si posò su di lui.
"Per cosa?" chiese Satoru, rivolgendogli un sorriso confuso.
"Per non averti amato un po' prima" disse, stringendo la presa su Satoru. Era sopraffatto, posseduto dalla verità di tutto ciò. "Per averci tenuto segreti. Per aver perso così tanto tempo. Per averti ferito per così tanto tempo"
L'aria uscì dai polmoni di Satoru, riempiendo la stanza di fragole. "Non è necessario farlo, Suguru", disse. "Lo so già"
"Ho bisogno di dirlo", disse Suguru, sedendosi su un gomito. Guardò Satoru, notando il lieve rossore sulle sue guance. "Voglio solo assicurarmi che vada davvero tutto bene"
"Finché stiamo insieme, non mi interessa niente di tutto ciò"
"Pensi mai a quanto tempo abbiamo sprecato?" chiese Suguru, con i pensieri che correvano. "Se ti avessi amato così fin dall'inizio..."
"Non ha mai avuto importanza quando fosse l'inizio", lo interruppe Satoru. "Finalmente ti ho fatto innamorare di me. Non mi è mai importato quando, come o in quali circostanze. Semplicemente... lo volevo"
Le spalle di Suguru si abbassarono, il suo viso si rilassò. "Lo volevo anch'io", ha spiegato. "Questo è il punto. Lo volevo anch'io, ma non me ne sono mai reso conto finché..."
"Suguru, stai parlando troppo" lo interruppe con voce bassa e tenera. "Non vedi che questo...", disse, posando un palmo sul petto di Suguru, "È tutto, per me?"
Suguru si chinò per baciarlo, "Quindi quello che sento è che mi perdoni?" disse, sorridendo contro le labbra di Satoru.
"Sì", sospirò incredulo. "Ti perdono"
Satoru annodò le sue mani nella maglietta di Suguru e lo attirò più vicino. Si baciarono per quelle che sembravano ore, spostandosi e piegandosi l'uno nell'altra.
"Satoru," ansimò, dovendo allontanarsi. "Dovrei davvero tornare alla festa, non credi?"
"No"
Suguru rise, dandogli un ultimo bacio. "Ti porterò un po' di punch" assicurò, avvicinandosi al bordo del materasso.
Satoru gemette, facendo scorrere una mano sull'impronta lasciata da Suguru. "Mi manchi", ha detto.
"Non me ne sono nemmeno andato"
"Lo so", disse, sorridendo verso l'alto. "Mi sto solo preparando"
Suguru rise, fermandosi davanti alla porta. "Non muoverti"
"Non lo farei" disse Satoru con uno sbadiglio, abbracciando il cuscino di Suguru al petto.
Suguru lo lasciò dov'era, sorridendo tra sé per tutto il tragitto di ritorno alla festa. I suoi passi erano leggeri giù per le scale e nel cortile sul retro, l'aria gentile delle chiacchiere si insinuava tra gli ospiti.
Il sole accecò Suguru per un momento mentre entrava nel portico, scrutando la folla in cerca di sua madre. Per trovarla ci è voluto più tempo di quanto pensasse. Non era con Ren accanto alla griglia o sotto il portico con i suoi colleghi mezzi ubriachi. Non la vide fino al secondo passaggio nel cortile, riuscendo a malapena a evitare conversazioni scomode con persone che difficilmente riconosceva. Era sola sull'altalena, sorseggiava un margarita con le gambe incrociate e gli occhi gonfi.
"Ehi", disse, sedendosi sull'altalena opposta. Era quella su cui Satoru si dondolava normalmente, e quando mise le mani sulle catene, gli tornò in mente quel giorno con Satoru all'inizio di gennaio.
"Dove sei stato?" gli chiese, sorridendogli. "La gente ha chiesto di te"
"A nascondermi", ha ammesso. "Scusa se ti ho lasciata qui"
Con un sospiro pesante, ha detto: "Avrei davvero dovuto pensarci, devo chiedere educatamente alle persone di andarsene?"
Suguru rise. "Ecco perché sono rimasto con Satoru"
Il suo viso si addolcì al suono del suo nome. "A proposito, dov'è?"
"Dorme nella mia stanza"
Lei canticchiò, annuendo. "Vorrei che uscisse e distraesse tutti mentre scappiamo"
Suguru sorrise. "Lo farebbe se glielo chiedessimo"
"Lo so", disse, mentre la cannuccia faceva un forte rumore sul fondo del bicchiere di margarita. "Lui tiene davvero molto a te, vero?"
Avevano già avuto questa conversazione. Forse oggi avrebbe potuto raccontarglielo. Non qualcosa di vago o di parzialmente accurato, ma la vera verità. La natura della loro relazione andava ben oltre qualsiasi cosa Suguru potesse esprimere a parole.
"Mamma?" disse, fissandola negli occhi.
"Suguru?" lei disse.
Un nodo gli si formò in gola, implorandolo di non farlo. Non alla festa di diploma. Non a lei. Ma lo doveva a sé stesso, e se non a sé stesso, almeno a Satoru.
"Posso dirti qualcosa?" chiese. "È importante"
Fece un respiro profondo come per prepararsi. "Certo che puoi", disse, fissandolo con occhi affettuosi.
La sua lingua si toccava nervosamente i canini, ancora assaporando le fragole di prima. Lo aiutò a dire ciò di cui aveva bisogno, un dolce promemoria del fatto che Satoru lo amava. "Satoru e io non ci prendiamo solo cura l'uno dell'altro" disse, riuscendo a malapena a mantenere la voce calma. "Noi ci amiamo"
"Gli amici si amano-"
"No", la interruppe, prendendole la mano. Con gli occhi spalancati, alzò il palmo, intrecciando in modo rassicurante le loro dita. "È molto più di questo"
Il suo viso si addolcì, rilassandosi lentamente con la consapevolezza. "Lo è", ha detto, non come una domanda ma come un dato di fatto. "È meraviglioso, Suguru"
Meraviglioso.
"Mi dispiace di non avertelo detto prima" Suguru si rilassò, rilasciando un respiro teso. "Per qualche ragione, volevo davvero che tu lo sapessi"
"Da quanto tempo state insieme?" chiese, curvando lentamente le labbra verso l'alto. "In quel modo?"
Suguru arrossì, sorridendo. "Onestamente, mamma, penso che siamo stati insieme per tutto questo tempo e solo ora l'abbiamo capito"
Lei rise, appoggiando a terra il bicchiere di margarita vuoto. Gli prese la mano tra le sue e disse: "Ti rende felice, vero? È così ovvio ora che me lo hai detto"
Suguru sorrise alla sua reazione. "Così tanto da non crederci" disse, con le farfalle che gli sciamavano nel petto al solo pensiero di Satoru. "E gli stavo proprio raccontando di come abbiamo sprecato così tanto tempo a girarci attorno, sai?"
I suoi occhi lacrimavano come se stesse per piangere di nuovo. "L'amore richiede tempo, ma ora che ce l'hai, assicurati di prendertene cura"
Suguru annuì, abbracciandola dall'altra parte dell'altalena. "Quindi per te va bene?" chiese.
Lei rise. "Sono più che d'accordo, Suguru"
La strinse più forte. "Volevo solo esserne sicuro"
"Sono fiera di te" era la seconda volta quel giorno che Suguru sentiva quelle parole, e non si era mai reso conto di quanto ne avesse bisogno. "Sei cresciuto così tanto"
"Non sembra così a volte" ammise lui, cercando di staccarsi, ma lei strinse la presa, trattenendolo lì ancora un po'.
"È vero", ha detto. "Te lo meriti"
Te lo meriti, pensò Suguru, ripetendolo a sé stesso per il resto della serata.
Per un po', Suguru non capì cosa intendesse, la sua mente tornò automaticamente al diploma sulla sua scrivania. Fu solo quando tornò nella sua camera da letto, ipnotizzato dalla vista di Satoru addormentato sotto le coperte, che Suguru iniziò a capire veramente.