استمتعوا
مع ذلك ، لم تتأذَ لوبيليا من كلمات الخادمة .
بل وتكلمت واللامبالاة ظاهرة على وجهها.
'نعم، قد يكون الآخرون مهتمين به. لكنني لست كذلك.'
'لقد قررت أن أكون بجانبه، ولكن هذا لا يعني بالضرورة أنني أحبه.'
فكرت روبيليا.
'ومع ذلك، هربت منه لأنني لم أحبه.
كيف يمكنني أن أحبه بهذه الوقاحه؟'
تنهدت وانحنت إلى الخلف في حوض الاستحمام.
نظرت الخادمة إلى نظرتها في حيرة شديدة.
'أنا سعيدة انني لم أحبه بعد.
لأنني أستطيع إدراك عقلي والتوقف عند الإعجاب.
كان من الصعب لو أحببته.'
هكذا نظمت روبيليا أفكارها وأغمضت عينيها.
وذاب التعب في الماء الدافئ وتناثر.
***
اعتقدت انها كانت قد انتهت.
في تلك الليلة، بينما كانت روبييليا مستلقية على السرير لتنام،
ظلت تفكر في الحمام.
'الجمال الجميل، اللياقة البدنية التي يمكن الاعتماد عليها، الرحمة، القدرة، الثروة والقوة ... ... لديه كل ما يمكن أن تحلم به المرأة.
كل امرأة تعرفه ستجده جذابًا.'
كان صوت الخادمة كما قالت ذلك محموما،
وبدا تعبيرها منتشيا كما لو كانت في حلم.
يمكن لأي شخص أن يقول أنها كانت منجذبة إلى أليكسندر.
'صحيح أن أليكسندر رجل جذاب جدًا من الناحية الموضوعية، لأنني كنت أشعر بهذا الانجذاب.'
فكرت روبيليا بعينيها مغلقة.
'لذا لستُ أهتم بمن ينجذب إليها . نحن متزوجان ولكن لا نحب بعضنا ، لقد قررتُ ألا أنجذب إليه ، فهو يمتلك ملكة بالفعل.'
لكن......كان الأمر كما لو أنه كان منتبهًا بالفعل في الوقت الذي تبادرت فيه هذه الفكرة إلى ذهنه.
ظل صوت الخادمة العاطفي والوجه الأحمر يتبادر إلى ذهني.
حتى عبارة 'كل النساء سوف يجدونه جذابا'.
كانت معدتي ملتوية.
'لماذا أنا منزعجة؟'
لم أستطع أن أفهم.
أنا متأكدة من انني لا احبه،
ولكن لا أستطيع أن أصدق أن هذا يجعلني أشعر بالسوء.
'هل أنا دائما بهذا التفكير الضيق؟ أم أن هذا هو الطب النفسي الذي لا أريد أن أحصل عليه، لكنه مضيعة للوقت؟'
لا عجب أنني شعرت بخيبة أمل في نفسي،
لأن روبيليا لم تعتقد أبدًا أنها شخص ضيق الأفق إلى هذا الحد.
'حسنًا، دعينا لا ننزعج. فقط نامي، نامي.'
في النهاية، وضعت روبيليا بطانيتها فوقها ونامت،
لكنها لم تستطع النوم حتى وقت متأخر من الليل.
***
لم تستمتع روبيليا بالتواصل الاجتماعي كثيرًا.
لذا في البداية، فعلت ذلك فقط من منطلق الشعور بالواجب، ولكن بعد عدة مرات، أدركت أن هذا كان له أيضًا موهبة وشعور بالمتعة.
'والآن بعد أن أصبحت لدي الشجاعة،
دعينا نوسع نطاق الأنشطة الاجتماعية.'
تم تقسيم حفل الشاي إلى عدة طاولات وتم حجز مقاعد لحفلة الشاي، والتي اعتقدت روبيليا أنها ليست قريبة جدًا منه.
تم تعيين الشخص الأعلى، روبيليا، بالطبع على نفس الطاولة التي يعامل فيها المضيف من قبل منظمي الحفلة، وكان الآخرون على نفس الطاولة على دراية وموثوقة إلى حد ما.
نشأت مشكلة واحدة على الطاولة الأخرى.
"أريد أن أنجب طفلا بشدة،
لكنني قلقة من عدم حدوث ذلك على الإطلاق."
"لا بأس. هناك أزواج يعيشون بدون أطفال.
الأمر نفسه عندما تنظرين إلى صاحبة الجلالة."
ليس من الشائع سماع المحادثات على طاولات أخرى، ولكن في نفس اللحظة التي انقطع فيها الحديث على الطاولة التي تجلس فيها روبيليا، وصلت محادثة بعض السيدات إلى أذنيها.
ومع ذلك، قررت روبيليا التظاهر بعدم الاستماع.
كان ذلك لأنها كانت قصة يجب مشاركتها على طاولة بعيدة،
ولم تكن مجموعة منتقده.
حدثت مشكلة واحدة بعد ذلك.
"لكن ليس من المنطقي ألا يكون لدى زوجين عاديين اطفال.
كيف يمكنك القول إنك بخير عندما لم يكن لديك طفل منذ عامين؟"
يبدو أنها قتلت صوتها* إلى أقصى حد،
ولكن سواء عن طريق الحظ أو سوء الحظ،
وصلت القصة إلى آذان روبيليا.
*قصرت صوتها بس مع هذا سمعتهم روبي
"أو ربما أحدهما ليس بصحة جيدة."
ضحكت السيدة الأخرى وتعاطفت.
'ما الفائدة من إجراء مثل هذه المحادثة على الرغم من أنك تعلمين أنني في نفس المكان؟'
بالطبع كانت قد قالت ذلك ظنًا منها أنها لن تسمعه ..... لم تستطع لوبيليا فهم مشاعرها وهي تقول ذلك.
'يجب أن يكون هناك.
هناك أشخاص يشعرون بالإثارة عند التقاط قصص الآخرين.'
عندما وقفت روبيليا ساكنة بعد سماع القيل والقال،
لاحظتها جميع السيدات الجالسات على نفس الطاولة.
"صـ، صاحبة الجلالة..."
على وجه الخصوص، تحول وجهه المضيفة إلى اللون الأزرق.
نظرت إلى روبيليا بقلق.
"أنا آسفة جدًا. سأذهب وأعطيها تحذيرًا شديد اللهجة..."
"لا، أنا جالسة هنا."
قلطعتها روبيليا بحزم.
سمعت السيدات الجالسات على نفس الطاولة كل شيء،
حتى أن المضيفة شعر بالمسؤولية.
في هذه الحالة، لم تستطع البقاء ساكنة.
قفزت روبيليا من مقعدها دون الكثير من التفكير.
مع صوت ارتطام أرجل الكرسي بالأرضية الحجرية وسحبها،
تركز الكثير من الاهتمام عليها.
استدارت روبيليا وتوجهت إلى الطاولة.
ومع اقترابها، تلاشى اللون من وجوه السيدات الجالسات على الطاولة.
"أنا مهتمة قليلاً بهذه القصة الآن."
التفت روبيليا وسحبت ذيل فمها المغطى باللون الوردي السميك.
"هل هذه القصة، الآن، عني وعن صاحب الجلالة؟"
تحولت وجوه السيدات إلى اللون الأزرق،
دون أن يعلمن أن الشخص المعني سيستمع لهن.
"ماذا؟ أنـ، أنا لا أعرف ما الذي تتحدثين عنه.
نحن لا نتحدث عن صاحبة الجلالة وصاحب الجلالة."
"هـ، هذا صحيح، أعتقد أنك سمعتي ذلك بشكل خاطئ."
'نعم، كنت أعلم أن الأمر سيخرج على هذا النحو.'
نظرت روبيليا إليهم بنظرة مثيرة للشفقة.
'الأشخاص الذين سيفكرون على الفور لن يستمتعوا بالثرثرة حول الأشخاص الذين هم في نفس الموقف.'
"حقاً؟ هذا شيء غريب جداً.
بالتأكيد سمعته بوضوح في أذني. كلمة 'صاحبة الجلالة'."
من الواضح أن صوت نطق روبيليا قد تردد في غرفة الرسم الهادئة.
"هـ هذا...!"
"صاحبة الجلالة، إنه سوء فهم!"
"علاوة على ذلك، استمع مضيف الحفلة أيضًا إلى محادثتك بوضوح، أليس كذلك؟"
ابتسمت روبيليا وغمزت للمضيفة التي كانت تجلس على طاولتها.
"لذا من الأفضل أن تتوقفي عن هذا الإنكار المشين، إلا إذا كنت تريدين المزيد من الشوائب على سمعة أولئك الذين علموك."
"يا إلهي!"
ورغم أنها قالت ذلك بطريقة أرستقراطية،
إلا أن ما قالته كان بمثابة إهانة تشبه
'أشك في مستوى تعليمك المنزلي من خلال النظر إلى أقوالك وأفعالك'.
والأكثر من ذلك، إذا كنت امرأة نبيلة عادية،
فلن تقول ذلك في مثل هذا المكان العام.
تحول وجه السيدة، التي أنكرت قدرتها على تحمل إهانة روبيليا، إلى اللون الأحمر.
"صاحبة الجلالة! كما تعلم صاحبة الجلالة جيدًا، فإن إنتاج طفل هو واجب المرأة الأرستقراطية، وإذا كنتِ بالغة، فيجب أن تكوني قدوة لمرؤوسيك. ولكن كيف يمكننا أن نحترم ونتبعها صاحبة جلالة،
أم الإمبراطورية، إذا لم تكن قدوة؟"
عند كلمات السيدة ، وقف جميع من حضر حفل الشاي .
بغض النظر عن غضبها من إهانة روبيليا لها ،
فما كان عليها نشر الشائعات منذ البداية.
لا يمكن تصديق كيف أنها كانت بهذه الجرأة.
كان هذا ينطبق بشكل خاص على روبيليا ،
التي اشتهرت بسلوكها "الاستثنائي".
ابتسمت روبيليا بينما تستدير لمواجهة السيدة التي تصرخ.
استطاعت الشعور بأعين الجميع تركز عليها.
حدقت السيدة بها قلقة تفكر في كيف تتصرف ،
ولكنها شعرت أيضًا بالفضول تجاه رد فعل روبيليا.
إذا فشلت وبيليا في كشف حقيقة خصمها الآن ،
فستكون هي الخاسرة في النهاية.
'بالطبع، لا أريد التنحي عن هنا.'
روبيليا.... رفعت يدها وصفعت خدها.
ارغ! ضرب الصوت الحاد لاصطدام اللحم أذنيها.
حتى قبل أن تعود إلى رشدها، رفعت روبيليا يدها مرة أخرى.
ارغ! السيدة التي أصيبت مرة أخرى لفّت خدها الأحمر وحدقت في الهواء بهدوء.
أصيب وجهها بالذهول لأنها لم تتوقع أن تتعرض للضرب في مثل هذا المكان المفتوح.
"من المضحك كيف تثقين بهذا الفم وتسخر به.
حاولي مداعبة لسانك مرة أخرى. تمامًا كما فعلتي من قبل."
"...."
"لماذا لا أستطيع فعل ذلك كما فعلت من قبل؟ لقد تحدثت مثل الطائر. هل يمكنك أخيرا إدراك موقفك الآن؟"
روبيليا، التي قالت ذلك، اقتربت منها.
ويبدو أنها كانت تحاول الهروب منها أثناء اقترابها، لكنها كانت محرجة للغاية لدرجة أنها لم تستطع المشي بشكل صحيح لدرجة أنها تعثرت.
همست روبيليا في أذنها.
"مرة أخرى، وسأخيط فمك الذي لا تستطيعين تغطيته."
"هـ، هذا!"
"هل يبدو ما أقوله وكأنه مزحة؟ فكري جيدًا فيما إذا كانت مزحة أم لا."
لقد اختفى الدم تماما من وجهها.
شاحبةً بشكل مؤسف، وارتجفت،
ثم خرجت من المكان وهي تذرف الدموع.
***
لا بد أنك صفعت خدها، لا بد أنها قالت كل ما تريد قوله،
ولكن كان هناك شيء واحد لفت انتباهها.
'على أي حال، قررت أن أعيش كإمبراطورة وأن أفي بمسؤولياتي كإمبراطورة. إذن هل يجب أن أنجب طفل امبراطوري أيضا؟'
روبيليا، التي تتمتع بحس قوي بالمسؤولية،
لا يمكنها إلا أن تفكر في هذا الأمر.
ومع ذلك، كان العمل على الأعمال الورقية والتواصل الاجتماعي أمرين مختلفين تمامًا عن إنجاب الأطفال.
بالمقارنة مع القيام بالأعمال الورقية، لم يكن من السابق لأوانه الولادة.
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter