المجلد 2 ، الفصل 14: إنه مجرد مصير يتدفق مرة أخرى
في ليلة أكتمال القمر ، أضطر كلوب لأرتداء بدلة سوداء ، لم يكن يرتديها عادة ، لذلك وبخ مدبرة منزله المتهورة.
"هل أحتاج حقًا إلى ارتداء مثل هذا؟"
"ما الذي تتحدث عنه؟ إذا كنت لا ترتدي هذه الملابس الجميلة في يوم مثل هذا إذن فمتى سترتديهم؟ أستدر للخلف الأن."
استدار وترك مارثا تلتقط حاشية بنطاله وترفعها لأعلى لتكوين شكل جميل في القماش. ثم فحصت الصدرية من أي التجاعيد ، وأحضرت له سترة مخاطة جيداً ، ولبسها ، وضبطت أزرار أكمامه ، ونظفت كتفيه بفرشاة أحضرتها خصيصًا لإزالة الوبر.
"حافظ على شعرك للخلف. دعنا نرى. قميصك ضيق جدًا ، تحتاج إلى تعديل ذلك أكثر قليلاً."
خلعت مارثا أزرار أكمامه مرة أخرى و شدت أكمام قميصه حتى ظهروا قليلاً من خلال سترته السوداء.
أخيرًا ، ساعدته في ربط ربطة عنقه حتى لا تتجعد باقي ثيابه ، ورشّت العطر عليه ووضعت يدها على خصرها وهي تنظر إلى كل الأعمال التي قامت بها و كانت سعيدة بأعمالها.
"يبدو حذائك لامعة جدًا أيضًا. ممتاز. لن تتمكن الأوميغا من إبعاد أعينهم عنك."
"لست بحاجة إليهم ، يكفي فقط جذب انتباه رافيل".
"هذا رومانسي جدا هل اخذت الخاتم؟"
كلوب ، الذي كان يقف أمام مرآة طويلة كان يفحص فيها نفسه ، ابتسم لمارثا وأظهره لها.
"كل شيء جاهز. لقد حضرته منذ الليل."
"جيد جدا أيها السيد الشاب!"
أثناء نزولهم إلى الطابق السفلي ، سلمته مارثا قبعتها وعصاها مع سترة بدت وكأنها جديدة تمامًا.
"تأكد من نجاحك! أشعر بالملل في هذا المنزل. أحتاج إلى شخص معي."
"سأبلي بلاءً حسناً في العام المقبل ، حيث ستسمعين مجموعة من أصوات الأطفال في جميع أنحاء الغرف!"
استقبل كلوب مارثا بابتسامة كبيرة وصعد على الفور إلى العربة.
وقالت المرأة وهي واقفة على الشرفة:
"إذا فشلت ، لا تفكر حتى في العودة! لن أفتح الباب!"
"هذا لن يحدث أبدا!"
اندفعت العربة التي تحمل الشاب الألفا ، الذي كان متحمسًا بعض الشيء لعرض الزواج ، نحو وجهته.
ومع ذلك ، فإن المسار الذي سيكون قريبًا بشكل مزعج ، أصبح أطول وأطول من المعتاد وسرعان ما شعر أنه كان بالفعل في نفس المكان لساعات.
ثم ، بالنظر إلى القصر الرائع من بعيد ، أخرج كلوب صندوقًا صغيرًا من جيب سترته وحدق فيه لفترة طويلة حتى أنه بدأ يشعر بالغباء. أضاءت الحلقة أكثر إشراقًا من المعتاد. كان مثاليا.
في الأصل ، سيكون الشيء الصحيح الذي يجب فعله هو الذهاب إلى منزل الكونت وستبورت لاصطحاب رافيل ، لكن ... لن يكون ذلك ممكنًا الآن.
في المرة الأخيرة التي عادوا فيها إلى المنزل في وقت متأخر ، قال والده ، الغاضب تمامًا ، إنه سيرسل عربته الخاصة مباشرة من ويستبورت لجلب ابنه الأوميغا الثمين إلى حفلة الإيرل بأمان.
لقد أصيب بخيبة أمل بعض الشيء لأنه أراد رؤيته في أسرع وقت ممكن ، ولكن من ناحية أخرى ، فقد جعله أيضًا أكثر تميزًا. تخيل كم سيكون لطيفًا ورائعًا ، وكيف سيبدو مثاليًا ، ضحك كلوب على نفسه.
"سأحصل عليه حقًا."
امتلأ فناء القصر بعربات الضيوف الآخرين الذين وصلوا بالفعل. بينما كان ينتظر دوره ، جاء رجل قدم وفتح الباب للترحيب به ، وتركه يضغط بعناية على الأزرار التي تركها مفتوحة لمنع سترته من التجعد ، وخرج من السيارة وتوجه مباشرة إلى الأمام.
في الباب كان هناك ، الخادم ذو الشعر الأبيض ، الذي كان يرتدي ملابس أكثر أناقة من المعتاد وفي وضع مثالي ، استقبل باحترام الضيوف المميزين الذين كانوا يصلون واحدًا تلو الآخر.
"مرحبا ماركيز ولفليك."
"هوغو! كيف حالك؟"
"سعيد للغاية برؤيتك ، ماركيز. سنأخذك إلى مقعدك."
ذهب ألفا طويل الشعر ذو لون أسود إلى الداخل ، بقيادة مساعد.
"طاب مساؤك."
فعل كلوب الشيء نفسه وعرض عليه الدعوة. نظر الخادم الشخصي ، الذي انحنى بأدب في البداية ، بحواجب ضيقة قليلاً عندما لاحظ اسم المستلم مكتوبًا على الجزء الخارجي من الدعوة. ثم اتسعت عيناه ، اللتان كانتا مائلتان دائمًا إلى الجانب ، وبدى كما لو كان يسخر منه.
"السيد بينديك؟"
"لماذا تحدق بي هكذا؟ هل لدي شيء على وجهي؟"
لقد كان دائمًا وقحًا عندما كانا وجهاً لوجه ، ولكن الآن نظر الرجل إلى الأعلى والأسفل مرارًا وتكرارًا كما لو أنه رأى شيئًا لم يكن من المفترض أن يكون هناك.
لم يكن كلوب أحمقًا وفهم أنه مستاء جدًا منه بسبب توبيخه وغضبه من أروك منذ بضعة أيام. لقد حافظوا على مسافة محترمة من بعضهم البعض ويمكنك حتى القول إنه يفهم. فقط أن سلوكها كان غير لائق لدرجة أنه جعله يشعر بالسوء.
"أنت وقح جدا."
"آسف ، أنا متفاجئ لرؤيتك".
"لماذا جاء فتى ريفي لا يتناسب مع الحفل الموسيقي التاريخي لعائلة الكونت والذي هو أيضًا بخيل لا يهتم إلا بالمال إلى حفل سيدي الخاص جدًا؟"
رفع رأسه ، ونظر إلى الخادم الشخصي كما لو كان يتحداه في قتال. ومع ذلك ، هز الشخص الآخر رأسه ، وسرعان ما عدل موقفه وابتسم. على الرغم من أنه كان باردًا كما كان دائمًا.
"لا. اليوم أنت بالتأكيد تبدو كضيف يستحق الإعجاب بالحفل الموسيقي. أنا مندهش حقًا. لم أكن أتوقع أن أرى مثل هذا المظهر الرائع في داخلك ، كما تعلم؟ سأضطر لدفع الرهان. أنت ، خذ السيد بينديك إلى طاولته في الحال ".
"رهان؟"
سأل ، لكن كبير الخدم تظاهر بعدم سماعه و نادى بخادم حتى يتمكن من اصطحاب كلوب مباشرة إلى مكان الحفل. ومع ذلك ، دون أن يتحرك ، حدق في الخادم الشخصي وقال مرة أخرى ، "أي رهان!؟" حتى خاف من صوته.
و قال:
"إنها محادثة خاصة بيني وبين سيدي."
وعادوا إلى الباب الأمامي.
"يمكنك المراهنة معي الآن. سأطلب بالتأكيد مرة أخرى ، سترى ..."
ولكن بمجرد دخوله حديقة الورود ، اختفت كل تلك القرارات المؤذية.
في وسط حديقة ورود ضخمة حيث تتألق عشرات أو حتى مئات الفوانيس بشكل رائع "ممتلئة" بالنجوم ، تم بناء منصة تبدو وكأنها مسرح صغير للموسيقيين والمغنين.
تم ترتيب طاولات العشرات من الضيوف في تركيبة مستقرة ، وكان المشاة والخدم وكذلك الأشخاص الذين يرتدون بدلات وفساتين أنيقة يتنقلون ذهابًا وإيابًا بينهم وأكوابهم في أيديهم وصوانيهم.
لكن هذا لم يكن السبب وراء عدم قدرة كلوب على الكلام. على الملاءات الحريرية التي غطت الطاولة ، كانت شموع البخور عالية الجودة ، المعطرة ببراعة بالورود ، تقف في الشمعدانات الفضية والذهبية اللامعة ، وبجانبها ، وضعت باقات من الزهور النضرة التي من الواضح أنها لم تنمو في الحديقة.
كانت هناك كراسي مغطاة بغطاء حريري يبدو أنه يتناسب مع الطاولة ، مصحوبة بإكليل صغير من الزهور ، وحتى شريط من الكتان الأبيض مربوط بكل مجموعة من أزهار الإقحوانات التي لا تعد ولا تحصى في المجموعة التي تحيط بها. كانت هناك بتلات متناثرة على الأرض. بالآلاف.
"..."
كم أستحق كل هذا يستحق!؟
كم أنفق!؟
كم من المال تركه!؟
ابن الع ...! ابن الكونت!!!
أراد أن يرى أروك على الفور ويسأله بالضبط كم تجاوز ، لكنه لم يتمكن من العثور عليه. حتى بعد سؤال الخدم ، قالوا جميعًا إنهم لم يروه في الجوار.
"إنه مشغول للغاية الآن. كان يتحدث إلى المخرج في قاعة الحفلات حتى فترة ما ، لكننا لم نراه بعد ذلك."
ثم اقترب من كبير الخدم بنية جعله يخبر الإيرل أن يأتي في الحال. ومع ذلك ، فقد تحمل ذلك لأنه اعتقد أنه سيتسبب في ضجة كبيرة إذا تمت مقاطعته أثناء استقباله للعديد من الضيوف ، لذلك أخذ نفسا عميقا وقرر البقاء ساكنا للغاية.
إذا بقي في الجوار ، فسيظهر عاجلاً أم آجلاً ، لذلك كان كلوب يقرع أسنانه ويقف بأصابعه على الطاولة مرارًا وتكرارًا في تفسير واضح أنه على وشك إصابته بنوبة قلبية.
الآن هو جالس في أحد أرقى المقاعد في المجموعة. بالطبع ، بالنظر إلى العمل الشاق الذي قام به لإبقاء عائلة الإيرل واقفة على قدميها ، والتي وقعت في يد صبي غبي لم يكن يعرف ماذا يفعل بها ، كان من الطبيعي أن تكون على قمة الهرم ولكن ، كان لا يزال مندهشا تماما من الداخل. لقد اعتقد أنه سيظل غاضبًا منه ، ولكي يكون صادقًا ، كان هذا بالتأكيد أكثر مما يستطيع احتماله.
بالنظر إلى وجوه الرجال ، إلى الطاولات الموضوعة في نفس الصف مثل وجهه ، كانوا جميعًا مركيزًا ، و كونتات ، وما إلى ذلك.
كان مثل حفلة رأس السنة الملكية أو نوع من حفلات التتويج. الوحيد بدون لقب كان كلوب. لم يكن الأمر مخيفاً ، لكنه لم يكن مريحًا أيضًا.
لم يستطع فهم سبب حصوله على هذا المقعد ، و وقد تحدث الخادم الشخصي عن رهان وكانت الحقيقة أنه كلما كان كل شيء أجمل ، زادت شكوكه في أنه ربما كان يحاول اللعب معه. كان على وشك إثارة ضجة عندما ظهر رافيل على الجانب الآخر.
"…كم هو رائع."
بمجرد أن رآه كلوب ، لم يستطع أن يغلق فمه ونهض على الفور. كان يرتدي حلة زرقاء فاتحة ، وكان أجمل وسحر من أي وقت مضى في حياته. لدرجة أنه لفت انتباه الجميع من حوله.
"إنه الابن الأكبر للكونت ويستبورت ، أليس كذلك؟"
" أجل فزوجته جميلة جدا والابن رائع ايضا".
"من هذا الرجل؟"
"يقولون إنه سيخطب قريبًا. مع ألفا يتمتع بمهارات جيدة ومستقبل واعد. ليس لدى ويستبورت أي ورثة ألفا ، لذلك كان ذلك الشاب يناسبهم تمامًا."
"ما أجمل أن يعشق الشباب ..."
حتى الهمسات الصاخبة كانت بالكاد مسموعة بالنسبة إلى كلوب. اقترب من رافايل وهو يركض تقريبًا ، وأخذ يده وقبل ظهرها برفق.
ثم ، كما لو أنه لا يستطيع تحمله بعد الآن ، منحه قبلته على خده أيضًا ، وفي النهاية على جبهته.
لكن عندما عادوا إلى مقعدهم ، شعر كلوب أن مؤخرة رقبته ترتفع. ألقى نظرة جانبية ، ثم لاحظ نفس الرجل من قبل ، ماركيز ولفليك ، كان عازمًا عليه لدرجة أنه اعتقد أنه على وشك التحدث إليه.
كما يوحي اسمه ، حدق في وجهه بعيون متلألئة بشراسة مثل الذئب. لقد بدا كما لو كان يتحداه ، لذلك على الرغم من الأجواء ، لم ينظر كلوب أبدًا بعيدًا واستجاب لتهديده بآخر.
*م/ ولفيك تحتوي على مقطع ولف باللغة الأنجليزية أي ذئب.
نظر ولفليك بعيدًا أولاً.
(يا له من رجل غريب.)
لكن هذه الأفكار لم تدم طويلا.
قال رافيل الجالس بجانبه:
"لقد تأخرت قليلاً لأنني كنت متوتر حقًا لهذا اليوم. هل أبدو سيئًا؟ ينظر الناس إلي كثيرًا."
"أعتقد أن هذا ما يحدث عندما يبدو الشخص رائعًا."
"يا إلهي ، لقد أعطونا أيضًا طاولة في المنتصف. ماذا يفترض أن يفعل أروك؟"
كان صوت رافيل مليئا بالضحك عندما قال ذلك. هز كلوب كتفيه بإيماءة مبالغ فيها. لقد حاول أن يمزح حول مدى سخافة ذلك ، لكنه في الحقيقة كان فضوليًا أيضًا.
خاصة أنه لم يكن هناك سوى اثنين منهم على هذه الطاولة ، على عكس الآخرين في نفس الصف الذي كان يضم عادةً ثلاثة أو أربعة مقاعد ، لم يكن لديهم كراسي إضافية.
بدا الأمر وكأنه مخطط بهذه الطريقة منذ البداية. كما لو كان يعرف ما سيفعله كلوب ، لكن ذلك كان مستحيلًا. بالطبع ، كل هذا النذير ازداد سوءًا عندما بدأ الموظفون في تقديم الفواكه الملونة والحلويات الممزوجة بالشمبانيا والقشدة.
نظرًا لأنهم كانوا على طاولة رأيسية ، تم استلام الشراب بسرعة وقام شاب يرتدي بدلة ، بمنديل أبيض في ذراعه ، برفع الزجاجة إلى أعينهم لفحص الملصق.
كان من التقليل القول إنه قد ذهل.
فرك جفنيه ونظر إليه مرة أخرى.
لم يتوهم ما رأه. حتى خلف هذا الرجل ، الذي كان يقف بجانب الطاولة ، و وفقًا لأمر الخادم الشخصي ، قام العديد من الخدم بحمل نفس المحتويات تمامًا لخدمة كل ضيف في ذلك المكان. سمع صوتًا سعيدًا لسحب الفلين.
"اللعنة ، هذا مليون كامل. ابن العاهرة ، ابن الـ...!"
"كلوب؟"
عندما رأى رافيل أن كلوب توقف فجأة ، ناداه لمحاولة إقناعه بالرد قام العامل ببراعة بفرقعة الفلين ، وسكب السائل الأصفر الفقاعي في كوب بلوري ، واختفى بعد أن منحهم أبتسامة جميلة.
استنشق رافيل الكأس وقال:
"تبدو رائحتها طيبة".
فأجاب شريكه:
"بالطبع. هذا عنصر طلب خاص يستخدم فقط للمناسبات الوطنية مثل حفلات التتويج. لقد أفلس رسميًا!"
"لا أستطيع أن أصدق ذلك. هل هذا غريب حقًا؟"
"نعم ، خذ كل شيء لأنك لن تراه مرة أخرى."
ضحك كلوب ، واصطدم بكأسه مع زجاج رافيل المحتار وشربه كما لو كان يريد أن يغرق هناك. كانت غنية بالنكهة والرائحة لدرجة أنه وجدها رائعة حقًا. حسنًا ، كان هذا طعم من ذهب.
"عد ، أيها الغبي. سوف أسكب هذا المشروب الإلهي على قبرك. أقسم بذلك."
يتبع...