Yurisiel se armó de valor para hablar.
"Entiendo lo que dice, pero.... sigo queriendo que Lord Rosenheim lidere este refuerzo, y si la afiliación es un problema, lo nombraré Comandante en Jefe del Ejército Imperial por edicto del Emperador".
Una mirada de sorpresa se cruzó entre los ministros. Su determinación había sido más fuerte de lo que esperaban. También el Duque Kirch miró a Yurisiel por encima de sus relucientes gafas. El Duque Kirch se sintió genuinamente perplejo pero aún así abrió la boca.
"Si ese es el caso, prefiero liderar los refuerzos".
Pero Yurisiel negó con la cabeza. Aunque el propio Duque Kirch se propusiera liderar los refuerzos, eso no cambiaría el resultado. Yurisiel recordaba bien lo desastrosamente que había sido derrotado el ejército del Duque Kirch en la historia original. Viendo que Yurisiel no se echaba atrás, Serbian habló finalmente.
"Le agradezco que haya depositado tanta confianza en mí, pero soy el capitán de los Caballeros de la Guardia Imperial, cuyo deber es escoltar a Su Majestad. Por favor, reconsidere sus pensamientos."
Yurisiel suspiró para sus adentros. Se lo esperaba, sabía que convencer a los ministros no sería trabajo fácil. Pero en este caso no había marcha atrás ni concesiones.
Por ahora... tendré que dejarlo así. Tendré que darles tiempo para que lo piensen y luego intentar convencerlos.
Yurisiel se levantó de un salto y habló con voz firme.
"En cualquier caso, eso no me hace cambiar de opinión. Definitivamente enviaré al duque de Rosenheim como comandante en esta contienda. Si la afiliación es un problema, emitiré un edicto especial. Necesitaremos algún tiempo para discutirlo, pero espero que todos cooperen con mis deseos si es posible."
Y Yurisiel salió de la sala. Los ministros se miraron incrédulos.
"Qué demonios...", murmuró el Duque Kirch, hablando en nombre de todos ellos. Serbian se levantó de su asiento, con el rostro rígido.
"Déjenme intentar convencer a Su Majestad".
Y con eso, Serbian siguió rápidamente a Yurisiel sin mirar atrás, dejando al resto de altos funcionarios atrás, que solo se miraban el uno al otro con perplejidad y sacudían la cabeza con incredulidad.
* * * * *
Fue bajo un pequeño pabellón en el rincón más apartado de uno de los jardines donde Serbian encontró a Yurisiel. Yurisiel estaba desplomado en una larga silla junto a la barandilla del pabellón, con una mano en la barbilla. Su mirada estaba fija en un pequeño grupo de pájaros desconocidos que revoloteaban a poca distancia.
"...Su Majestad."
Dijo Serbian en voz baja mientras se acercaban al pabellón. Pero Yurisiel se llevó un dedo a los labios, sin mirar siquiera en su dirección.
"Haz silencio. Los pájaros se irán volando".
De mala gana, Serbian cerró la boca y se acercó lentamente a Yurisiel, que estaba sentado en el pabellón. Pero antes de que pudiera decir nada, los pájaros, sobresaltados, desplegaron rápidamente las alas y se alejaron volando en la distancia. Yurisiel miró decepcionado hacia el lugar donde habían volado los pájaros. Serbian habló con voz cautelosa.
"Alteza, por favor, reconsidere la orden que dio hace un momento. Aunque yo no vaya, el Ejército Imperial puede manejar adecuadamente el ataque del Reino Kaizen".
Yurisiel miró a Serbian, que le devolvía la mirada con expresión seria.
Hah... ¿cómo explico esto? ¡No es así en absoluto!
Yurisiel gritó internamente por la frustración.
En la historia original, Serbian, incapaz de soportar ver cómo el Ejército Imperial se desmoronaba ante los avances de las fuerzas del Reino Kaizen, pidió a Yurisiel que le enviara al frente. Pero el Yurisiel de la historia original, siendo un tirano necio y ambicioso, se negó a soltarlo hasta el último momento.
Siendo el comandante de la Guardia Imperial, responsable de proteger al Emperador, ¿cómo podía Serbian querer precipitarse al frente de batalla y abandonar todo sentido del deber con su monarca? Yurisiel, furioso, se negó obstinadamente a enviar lejos a Serbian hasta que todo el Ejército Imperial estuvo a punto de ser aniquilado, lo que provocó daños aún más graves al pueblo y al Imperio.
Finalmente, cuando el ejército del Duque Kirch estaba al borde de la destrucción, Yurisiel permitió que Serbian partiera. La historia original explicaba con todo lujo de detalles la magnitud del daño y el sufrimiento causado al Imperio y al pueblo por el egoísmo de Yurisiel.
Pero Sehyun, ahora en el cuerpo de Yurisiel, no tenía intención de repetir los mismos errores del original. Ésta era una guerra que sólo podía ganarse si Serbian iba al frente con el ejército. Aunque los ministros pensaran ahora que el emperador era un tonto, si podía salvar a la gente del imperio y acabar con la guerra lo antes posible, podía conformarse con eso.
Yurisiel suspiró y abrió la boca.
"Parece que tienes dudas, y lo comprendo. Pero esta vez, espero que sigas mis deseos. Si vas, estoy seguro de que podremos detener al Reino Kaizen sin muchos problemas. Por encima de todo, ¿no es eso lo más importante?".
Pero Serbian, que normalmente seguía las órdenes de Yurisiel sin rechistar, esta vez, a pesar de su insistencia, negó firmemente con la cabeza. Habló con una voz fuerte que demostraba que no iba a echarse para atrás.
"Majestad, soy el Capitán de los Caballeros de la Guardia Imperial. Mi mayor deber es escoltarlo y mantenerlo siempre a salvo, ¿cómo podría dejar de lado mi sentido del deber y dejarlo atrás para ir al frente? Lo más importante para mí es, ante todo, la seguridad de Su Majestad. Nunca podré alejarme de su lado, así que, por favor, reconsidérelo".
Yurisiel se quedó mirando fijamente a Serbian, momentáneamente sin palabras. Sin que él lo supiera, lo que acababa de decir era exactamente la misma razón que Yurisiel había dado en la historia original para no poder enviarlo al frente.
En la obra original, el tirano Yurisiel daba a Serbian cualquier razón para intentar desesperadamente mantenerlo a su lado y evitar que se marchara. Y ahora, el propio Serbian declaraba con sus propias palabras que no puede alejarse de Yurisiel.
En serio, la situación no podía volverse más frustrante.
Yurisiel suspiró, pasándose involuntariamente una mano por la frente. Mi cabeza.... ¿Cómo demonios voy a hacer esto?
La expresión de Serbian era resuelta, brillando con una voluntad inquebrantable. Parecía haber decidido firmemente no retroceder fácilmente. Si el protagonista masculino se expresaba de esta manera, no sabía qué tipo de resentimiento acabaría recibiendo si empujaba a Serbian al frente en contra de su voluntad.
Aunque es un alivio que no se lleven tan mal últimamente, Yurisiel se encuentra básicamente en una posición en la que tiene que velar por los intereses de Serbian para no ser odiado por él. En una situación así, no podía obligar a Serbian a hacer algo que no quería, como el tirano Yurisiel de la historia original. Sin duda, era una situación muy engorrosa.
Mientras se mordía el labio, un pensamiento pasó de repente por su mente. Casi inconscientemente, murmuró el pensamiento que le vino a la cabeza.
"Entonces... ¿Qué tal si voy contigo?"
"¿Qué?"
Replicó Serbian con la voz entrecortada. El sonido de su voz devolvió a Yurisiel a la realidad, pareciendo sobresaltado por sus propias palabras. Yurisiel había sentido como si estuviera escuchando a otra persona hablar en lugar de a sí mismo.
"Entonces... si no puedes alejarte de mí porque tienes que protegerme....¿por qué no voy con los demás cuando enviemos los refuerzos?, así puedes venir conmigo".
Serbian se quedó boquiabierto, mostrando incredulidad ante lo que acababa de oír. Con voz desconcertada y con un toque de pánico, preguntó: "Majestad... ¿Está diciendo que usted dirigirá personalmente la expedición?".
"Sí."
Yurisiel asintió lentamente. Había sido una declaración pronunciada principalmente por impulso, pero cuanto más lo pensaba, más le parecía una buena idea. Si de algún modo Serbian no estaba dispuesto a separarse de su lado, no había más remedio que ir juntos al frente.
De todos modos, Yurisiel no estaría en el frente, sólo en la seguridad de una base militar junto con los demás comandantes por lo que no habría mucho peligro. Además, si Serbian dirigía la expedición como estaba previsto, podrían expulsar rápidamente al ejército de Kaizen sin mucho riesgo, y la guerra probablemente terminaría en poco tiempo. Yurisiel no pudo evitar admirar su propio plan. Cuanto más lo pensaba, mejor le parecía.
Con expresión confiada, Yurisiel volvió a asentir.
"Sí, eso estaría bien, yo mismo dirigiré esta expedición. Y, Duque Rosenheim, lo nombraré comandante en jefe de esta Segunda Expedición Oriental".
Serbian frunció el ceño. Preocupado, dijo, "No hay necesidad de que su Majestad se involucre en un asunto tan... tan insignificante. Es demasiado peligroso para que usted vaya al frente".
"Si se trata de un asunto tan insignificante, entonces no debería ser demasiado peligroso para mí dirigir la expedición, ¿verdad? Además, contigo a mi lado, sé que puedo estar tranquilo y preparado para cualquier tipo de situación que pueda surgir", respondió Yurisiel en tono despreocupado.
Serbian frunció los labios como si quisiera replicar, pero no se le ocurría qué decir. Tras un largo silencio, habló con voz débil, casi murmurando para sí mismo:
"Su Majestad yendo personalmente al campo de batalla... Es inconcebible".
Yurisiel habló con voz tranquilizadora, tratando de calmar las preocupaciones de Serbian.
"No te preocupes demasiado, no me moveré ni un milímetro y me quedaré tranquilamente en la segura base de retaguardia. Estoy seguro de que podrás expulsar al ejército de Kaizen lo antes posible, y cuanto antes acabemos con la guerra, antes podré volver a la seguridad del palacio."
Sin embargo, Serbian seguía mirando a Yurisiel con expresión inquieta. A juzgar por la fuerza con la que apretaba su terca mandíbula, seguía sin estar completamente convencido después de todo lo que había dicho. ¿Debería intentar un enfoque diferente? Tras un momento de contemplación, Yurisiel habló lentamente.
"Si ganamos esta guerra...., te concederé una cosa que deseas. ¿Qué te parece?"
Las pupilas de Serbian parpadearon lentamente. "¿Quiere decirme... que me concederá una cosa que yo deseo?"
"Sí."
Yurisiel asintió pacientemente, aunque de alguna manera se sentía como si estuviera disciplinando a un niño que se negaba a escuchar. Los labios de Serbian se movieron vacilantes.
"¿Me concederás cualquier cosa que yo desee?"
"Todo lo que quieras, te lo concederé".
Yurisiel habló con voz firme. Serbian se le quedó mirando fijamente, con la boca abierta. Sus ojos azules no dejaban de examinarlo, incapaces de descifrar lo que estaba pensando. Tras un momento de silencio, Serbian finalmente dio un paso atrás y abrió lentamente la boca.
"... ¿Lo promete?"
"...Sí."
Yurisiel respondió con seguridad. Por alguna razón, últimamente había estado lanzando a Serbian propuestas y promesas de las que ni siquiera él mismo estaba seguro, pero sacudió la cabeza, desechando los inquietantes pensamientos que llenaban su mente.
Mirando directamente a los ojos azules como el cielo invernal del Serbian, que le devolvían la mirada, Yurisiel se puso lentamente en pie. No había tiempo que perder. Había mucho que preparar. Yurisiel respiró lenta y profundamente.
Soplabam nuevos vientos.