— Ah ! Avo, vous voilà ! dis-je en m'avançant vers la table du café où se trouve l'homme que je cherchais depuis quelques heures.
Ce bar est typiquement comme tous les autres du coin. Du carrelage du sol jusqu'au un tiers des quatre murs de l'immense pièce. Ici, c'est juste un peu plus moderne. La faïence est d'un blanc éclatant et le comptoir anthracite mat délimite la profondeur de la salle, tandis que le reste des meubles oscillent du gris au noir. Un petit coin jeu est disponible non très loin du bar avec fléchettes et billard. Ce n'est pas étonnant de ne voir parmi les clients que des messieurs. C'est très masculin comme lieu, je trouve.
— Oui ! Ma jolie ! Que puis-je faire pour toi ?
Il était en grande conversation avec trois de ses amis. J'ai l'impression de les déranger. Ce n'était pas mon but. Mais je ne peux pas reculer. Il faut absolument que je découvre ce qui a pu se passer de si terrible dans la vie de mon effroyable voisin pour qu'il soit devenu si acariâtre.
— J'aimerais vous parler, si c'est possible ?
— Messieurs, je dois vous laisser, une jeune femme désire converser avec moi ? dit-il à ses compères tout joyeux.
Finalement, il est très heureux de pourvoir m'aider, je m'en réjouis. Et ses copains ne sont nullement fâchés par mon irruption impromptue au sein de leur petit groupe. Ils sont mêmes très enjoués. Ils se demandent qui je suis et d'où je connais ce vieux bonhomme. Avo ne dévoile rien me concernant et les laisse à leurs devinettes.
— Je ne voulais pas vous importuner, me disculpé-je. Je suis désolée.
— Ne t'inquiètes pas. J'avais fini mon café. Viens ! Allons nous installer à cette table, on sera plus tranquille, loin, de toutes ces oreilles indiscrètes
Nous nous éloignons au plus loin et prenons place à une table à l'écart de tous. Je commande une tisane à la mélisse pour ses vertus apaisantes et Avo un autre café.
— Alors ma jolie, que se passe t-il ?
— Que pouvez-vous me dire sur Fabio Monteiro ? vais-je droit au but.
La patience n'est toujours pas mon fort. Je veux qu'il me dise tout ce qu'il sait, et je suis certaine qu'il en connaît beaucoup sur les gens de ce quartier.
— Fabio ? C'est un bon gamin, m'annonce t-il.
— On ne doit pas parler de la même personne ? dis-je surprise par ce qu'il vient de me révéler.
— J'en connais qu'un ! Et il est le pâtissier du quartier, s'exprime t-il calmement et certain de ce qu'il avance.
Je pourrais croire facilement tout ce qu'il me raconte, si seulement je ne connaissais pas la bête en question.
— Et c'est quelqu'un de bien, vous me dites ? On ne doit pas avoir la même notion du mot « bon » ?
Il me sourit, avant de prendre mes mains dans les siennes. Ce contact me réchauffe le cœur. Ça faisait longtemps que je n'avais pas ressenti cela, cette sensation de bien être que seul un proche peut vous procurer.
Je ne peux pas m'empêcher de penser à mes parents partis trop tôt. Ils me manquent tellement. Avec eux, je me sentais en sécurité, et pourtant... Mais revenons à mes montons.
Je me ressaisis et regarde le grand-père face à moi, afin de ne louper aucune miette de ce qu'il va me dévoiler.
— Fabio est un homme bien, mais il se comporte comme un goujat de temps en temps...
— Et si ce n'était que ça ! interviens-je. Il est arrogant, sûr de lui, égocentrique, stupide, odieux, cruel, m'irrité-je au fil des mots.
— Ohoooo ! Ma jolie ! Oui, il a cet effet sur ses voisins, et tout particulièrement sur ses ravissantes voisines du troisième, m'informe t-il, mais ce n'est qu'une façade ou une passade.
La discussion se stoppe lorsque le serveur s'approche de nous, pour nous déposer nos boissons chaudes sur la table. Inutile de colporter des ragots, je suis persuadée qu'ils vont bon train dans ce quartier. Alors qu'il s'éloigne, la conversation peut reprendre.
— Pourquoi ? Pourquoi se comporte t-il ainsi avec nous ? Avec ceux qui habitent au-dessus de lui ?
— Car tout comme toi, il a énormément souffert, mais à l'inverse de toi, il s'est renfermé et en veut à la terre entière.
Bon ok, il a subi de dures épreuves. Quoi ? Je l'ignore encore. Mais je n'y suis pour rien dans son malheur. Je ne sais même pas ce qui s'est passé. Pourquoi s'acharne t-il sur moi alors ? Nul ne justifie son comportement plus qu'abrupte envers les gens. Non rien ! Il n'a pas d'excuse !
— Et ça lui donne le droit de traiter les personnes, comme de la merde ? me rebellé-je. Pardon ! Je me suis emportée.
— Non, bien sûr que non ! Mais laisse lui le temps de s'habituer à toi.
— Je n'ai pas de temps. Il veut que je déguerpisse le plancher avant la fin du mois.
— Mais tu ne vas pas lui donner satisfaction ? Non, pas toi ?
— Je vais me battre, mais pour ça, il faut que vous me disiez ce que vous savez sur lui ?
Avo semble tout d'un coup gêné, mal à l'aise. Est-ce un secret d'état ? Fabio aurait-il travaillé pour les services secrets ? Non ! C'est absurde ! Cet homme ne peut pas avoir été un agent du gouvernement ? Il n'en a pas l'aspect, du moins je ne le pense pas.
Je crois qu'il fait peur à tout le monde, voilà ma théorie. Les gens le craignent tout simplement. Il a dû les menacer, mais de quoi ? Monsieur Monteiro doit se prendre pour le tout puissant du quartier, tout le monde le vénère.
Qu'est-ce que je raconte ? Je m'invente des films maintenant. Nous ne sommes pas au cinéma, où la mafia fait sa loi, où un seul homme dirige tout, non ! Nous sommes dans la vraie vie, ça doit être moins spectaculaire que ça. Mais pourquoi un tel engouement pour le secret alors ?
— Luisa ! Comment te dire... Fabio était un gentil gamin et un jeune homme très attachant, mais certains événements ont fait de lui la personne qu'il est aujourd'hui.
— Quels événements ?
— Des pertes. Tout comme toi, il a perdu des gens qu'il aimait de tout son cœur.
Comment ça, tout comme moi ? Que sait Avo de mon passé ?
Vous allez voir que toute ma vie a été relatée dans le quartier, mais par qui ? Personne n'est censé me connaître...
Mais bien évidemment que personne ne me connaît. C'est la raison pour laquelle je me suis installée ici, avoir la paix, être loin de tout. Je me fais encore des films. Qu'est-ce que je vais encore imaginer ?
Il a tout bêtement déduis que j'avais perdu quelqu'un l'autre jour quand il m'a vu pleurer. Je dois vraiment arrêter d'inventer des trucs tordus.
Je reviens sur terre et interroge Avo :
— Son père ?
Maria ne m'a jamais parlé de son mari et je ne l'ai jamais vu en compagnie d'un homme. Donc, par conséquent, je ne vois que cette possibilité. Mais je peux me tromper. Elle peut simplement être une femme divorcée ou mère célibataire ?
— Pas que, me répond le vieux monsieur, après un laps de temps qui m'a semblé être une éternité, avec un air triste.
Alors il a subi plusieurs pertes ? On aurait plus de points communs que je ne pourrais le penser...
— Mais qui ? Qui est mort ? insisté-je, pour en savoir plus.
— C'est un incident tragique, dont personne ne parle, m'annonce t-il la mine défaite.
Il est lui-même tant touché par ce drame que je me demande si je fais bien d'appuyer, de nouveau, là, où ça fait mal. Ses yeux retiennent difficilement les larmes de couler. Je sais que trop bien ce qu'il peut ressentir, mais c'est indéniable, j'ai besoin de posséder la vérité.
— Pourquoi ? Pourquoi est-ce si difficile d'en parler ?
— Car on se sent un peu tous responsable.
Il y a eu un accident qui aurait pu être évité ? Quelqu'un est mort ? Je suis confuse et très tourmentée. Quel genre d'événement peut engendrer de telles conséquences ?
— Avo, vous devez me le dire, s'il vous plait ?
— Je ne peux pas. Je suis désolé. La seule chose que je peux t'avouer, c'est que j'ai grand espoir en toi.
— Moi ? En quoi ? Et Pourquoi ?
Mais qu'est-ce qu'il me raconte ? Qu'est-ce que je peux faire ?
— Tu es certainement la personne qui peut l'aider à redevenir ce qu'il était, quelqu'un de bien.
Il délire ! Comment je peux produire ce miracle ? Car c'est bien de ça qu'on parle, un miracle. Je ne suis pas une sainte. Et à ma connaissance, seuls les saints peuvent faire ce genre d'exploit.
— Vous rêvez Avo ? Il me déteste, et en plus, c'est réciproque.
— Vous avez un peu le même vécu, s'il y a bien quelqu'un qui peut le comprendre, c'est toi.
Il divague totalement ! Moi et ce rustre, nous n'avons aucun moyen de nous entendre. Il est insupportable et incontrôlable ! Monsieur Monteiro est très loin d'être l'ange que me peint Avo. Je refuse de participer à ça.
— En quoi pourrai-je le comprendre ? Il est méprisant ! Je vous ai dit qu'il a souhaité que je meure ?
— Non, il n'a pas fait ça ?! s'en offusque t-il.
— Si ! Et devant sa mère. Elle en est restée très choquée.
— Oui, j'imagine... Si tu veux connaître Fabio ? Va chez lui, et demande lui de t'avouer, pourquoi il tient à ce point là que tu disparaisses ?
Inutile !
— La réponse je la connais déjà, il ne me supporte pas.
— Tu pourrais être surprise...
— Surprise ? Je l'ai été quand vous m'avez dit que c'était quelqu'un de bien.
— Et, il l'est ! m'assure t-il. Mais il s'est égaré. Sauras-tu le faire revenir sur le droit chemin ?
Ce qu'il me demande est tout bonnement impossible. Je n'ai pas ce pouvoir. D'ailleurs, comment prodiguer de l'aide aux autres, alors qu'on est soi-même dans un état plus que déplorable ? A moins...
— Si je gagne peut-être, finis-je par admettre.
— Si tu gagnes ? demande t-il à son tour étonné par ce qu'il vient d'entendre.
— Oui, on a fait un pari, lui et moi, le renseigné-je.
— Quel genre de pari ?
Il semble totalement abasourdi par cette annonce. Pourtant, ce ne doit pas être la première fois que Fabio ait recours à ce genre de procédé, si ?
— S'il réussit à me faire quitter mon appartement avant le premier décembre, je ne devrais plus remettre les pieds dans ce quartier.
— Et si tu gagnes ? m'interroge t-il impatient.
— Il devra être gentil et m'apprendre à faire son délicieux gâteau au chocolat.
— Il a accepté ça ? Il ne dévoile jamais ses secrets de cuisine, dit-il ahuri.
Il ne retient que le fait que son acolyte devra partager avec moi ses petites astuces de pâtisserie, et non, le fait qu'il devra être gentil. Qu'est-ce qui ne tourne pas rond ? C'est moi, ou tout le monde pense que mon voisin n'est pas la personne abjecte que je côtoie en permanence ?
Je vais devoir encore mener l'enquête. Mais en attendant, je dois affirmer à mon interlocuteur que j'ai été également déconcertée par son petit protégé.
— Oui ! Moi aussi, je suis restée stupéfaite, mais il est tellement sûr de lui, qu'il ne se doute même pas de la tigresse que je suis.
— Je suis de tout cœur avec toi, me soutient-il.
— Merci. Il va m'en falloir du courage pour le vaincre à son propre jeu.
Nous terminons notre boisson et je le laisse avec ses amis qui l'ont appelé pour jouer aux cartes.
Finalement, je n'ai rien pu en tirer. Les gens d'ici en font un secret d'état. Que s'est-il passé pour que tout le monde se taise sur le sujet ?
Il faut absolument que je le découvre.
***
Que je lui demande ? Il est bien drôle, Avo ! Ça se voit, que ce n'est pas lui qui doit le supporter. Comment vais-je faire ? Je ne peux tout de même pas débarquer chez lui et lui demander ce qui ne va pas ? Pourquoi il me déteste ? Pourquoi c'est un con ? Et pourquoi Avo croit que je peux l'aider ? Il va me jeter dehors comme une vieille chaussette. J'en suis sûre !
Et pourtant je n'écoute pas ma conscience et sonne à sa porte. Je sais que je vais le regretter mais je n'ai pas le choix, c'est comme si on m'avait poussé à le faire.
Et je sonne à nouveau... encore,... et encore.
Publié le dimanche 16 juillet 2023
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La suite de l'histoire est prévue pour la semaine prochaine.
Bon dimanche !!!