Am decis să particip la Campionatul de Surf din Longshore.
Irina: ""Jack a fost atât de entuziasmat să particip la concursul de bikini... Habar n-am cum să-i spun asta... Am să-i trimit un mesaj... Este prima data când frâng inima unui băiat, ar trebui să fiu iertată de data asta, nu-i așa?""
Îmi scot telefonul pentru a-i scrie un mesaj lui Jack.
.
Ella
Irina: Hei, Jack! Am decis să particip la Campionatul de Surf în loc de Miss Longshore... Te rog să nu mă urăști!
Ella: Tocilaro, ai vrut să-i trimiți asta lui Jack?
De asemenea, chiar aveai de gând să-i spui lui Jack acest lucru printr-un mesaj? Nu ai inimă?
Du-te și spune-i în persoană, pentru numele lui Dumnezeu!
.
Ies din cameră și merg să-l caut pe Jack și îl găsesc ascultând muzică în sufragerie.
Jack: Hei, Irina, ce se întâmplă?
Irina: Jack, m-am gândit mult... Și știu că va suna groaznic, dar...
Jack: Nu ai de gând să mergi la Concursul Miss Bikini Longshore?
Irina: Mă simt atât de vinovată. Simt că te dezamăgesc după toată energia și efortul depus pentru a mă distra.
Jack: Irina, trebuie să faci ce îți dorește inima. Nu m-aș aștepta la altceva de la tine. Asta e vacanța TA de primăvară și trebuie s-o închei așa cum vrei TU!
Irina: Deci, nu mă urăști?
Jack: Nu! În plus, tocmai am primit o ofertă de stagiu de la Canalul Călătorii pe Coasta de Est, după ce mi-au văzut vlogul vacanței mele de primăvară.
Jack: După știrile astea, ar fi destul de greu să mă superi din cauza unui concurs de bikini.
Irina: Mulțumesc, Jack. Ești un prieten grozav.
Jack: Ei bine, ce fel de vacanță de primăvară ar fi dacă nu-ți faci un prieten grozav, eh?
Irina: ""Știu că ai vrut mai mult, Jack, dar asta e tot ce-ți pot oferi...""
Îl trag pe Jack pentru o îmbrățișare strânsă și apoi mă întorc în dormitorul meu.
Irina: ""Mâine e O ZI IMPORTANTĂ! Ar trebui să mă odihnesc!""
.
Irina: ""Astăzi este ziua Campionatului de Surf Longshore! Astăzi este ziua în care toată munca mea grea dă roade. Astăzi, CÂȘTIG!""
M-am trezit la răsăritul soarelui, încercând să-mi calmez emoțiile. Trebuie să-mi aleg combinația câștigătoare pe care să o port pe mare. Ella bate la ușă înainte să am o criză vestimentară!
Ella: Vai... Îmi amintesc asta... E important când te îmbraci pentru prima ta competiție. Vrei să te ajut?
Irina: Da! Cu siguranță! Te rog! Deci, culoarea mea atribuită e mov, dar e atât de greu să aleg o opțiune. Ce ar trebui să port?
După o vreme am reușit să găsesc ceva potrivit.
Irina: Asta se simte destul de bine și mă face să arăt bine.
Ella: Și va ieși în evidență și în apă! Bună alegere! Ți-am spus cât de mândră sunt de tine?
Irina: Poate o dată sau de două ori... Dar, voi auzi cu plăcere din nou, dacă te oferi.
Ella: Sunt atât de mândră de tine. Nu doar pentru că ai intervenit pentru mine... Ci și pentru că nu ai participat la chestia Miss Longshore. Nu știu dacă aș fi putut să fac un astfel de sacrificiu.
Irina: Fac asta pentru familie. Trebuie să apărăm moștenirea familiei. Tata a câștigat acest campionat. Tu ai câștigat acest campionat. Acum e rândul meu.
Ella: Am avut îndoielile mele, dar se pare că ești pregătită pentru asta. Tata ar fi mândru.
Irina: Ar fi mândru și de tine. Știu că eu sunt. Sunt mândră să am o soră mai mare ca tine.
Ella: Oprește-te Irina. O să mă faci să plâng.
Ella mă trage pentru o îmbrățișare strânsă și apoi mă escortează jos.
.
Ella: Lasă-mă să-ți iau placa de surf. O voi freca puțin ca să-ți aducă noroc!
Râdem amândouă, dar râsul mi se stinge ușor în gât când văd cine stă lângă placă.
Irina: Mamă? Ce faci aici?
Mama se întoarce cu fața la mine. Se vede pe chipul ei că a plâns.
Mama: Am vrut doar... Să vorbesc cu Ella...
Ella: Nu e nimic de spus. Irina are o competiție de câștigat acum, iar tu ne stai în cale. Haide, Irina, să mergem.
Ella îmi scoate scumpa placă din nisip și o ține ca protecție între mine și mama. Iau placa de la Ella și încep să mă îndepărtez.
Mama: Înțeleg că nu vrei să vorbești cu mine. Dar, poți doar să mă asculți? Nu îți voi lua prea mult din timpul tău. Ella... Te rog.
Picioarele Ellei îngheață lângă ale mele.
Irina: ""Ella face pe dura, dar cu siguranță vrea să o audă pe mama.""
Ella, de ce nu stai să vorbești cu mama? O voi lua înainte.
Ella: Nu vreau..
Mama: Ella, îmi pare rău... Doar... Dă-mi o șansă?
Ella mă trage într-o parte și îmi șoptește imediat ceva.
Ella: Irina, nu pot face asta singură. Te rog.
Irina: Bine, voi rămâne. Dar ascult-o. Îi pare rău. Deci du-te!
Ella oftează și se întoarce la mama. Fac câțiva pași pentru a le oferi puțină intimitate.
Irina: ""Nu aud ce spun. Dar nu țipă una la cealaltă, așa că e un semn bun.""
Câteva minute mai târziu, aud sunetul de plânset și mă întorc repede spre ele.
Irina: ""Ella și mama... Se... Îmbrățișează! E atât de drăguț!
Înainte să-mi dau seama, las placa jos și alerg spre ele. Sar și aterizez pe spatele Ellei și rămân agățată acolo.
Irina: V-ați împăcat! Sunt atât de fericită!
Mama: Ei bine, am făcut primul pas, asta e sigur. Mai sunt multe lucruri la care trebuie să lucrez...
Ella: Și, trebuie să am răbdare cu MULTE... Dar cred că am făcut primul pas.
Mama: Îmi pare rău că ți-am rănit sentimentele, Ella... Și pe ale tale, Irina. Dar, promit că o să mă descurc mai bine. Sunteți bebelușii mei și vă iubesc pe amândouă!
Irina: Și noi te iubim, mamă!
Ella: Orice s-ar întâmpla...
Mama: Orice s-ar întâmpla..!
Continui să mă îmbrățișez pentru câteva minute, apoi îmi amintesc că am de câștigat un Campionat de Surf.
Irina: Bine, o reuniune de familie grozavă. Dar, să continuăm asta după ce am trofeul, bine?
Mama: Oh, pepită, înainte să mergi azi acolo, vreau să ai ceva...
Mama scoate din geantă un lanț. Prins de el e o stea de mare mică în rășină.
Mama: Tatăl tău a găsit steaua de mare in părul meu după una dintre întâlnirile noastre... De înot. A transformat-o într-un pandantiv și m-a cerut în căsătorie cu ea.
Irina: Pisaster Ochraceus... Este o stea de mare rară. Știți, e o specie importantă, care indică sănătatea ecosistemului.
Ella: O modalitate bună de a distruge romantismul, tocilaro.
Irina: Totuși, nu te-am văzut purtând-o..
Mama: Am pus-o deoparte când mi-a luat un inel real, așa cum ar trebui să facă un logodnic... Dar, am avut-o întotdeauna.
Irina: Oh! DE ASTA există o stea de mare în mijlocul plăcii noastre...
Mama: Da! Este menită să-ți reprezinte părinții... Împreună. M-am gândit că o poți purta azi pentru noroc.
O las pe mama să-mi pună lanțul cu steaua de mare la gât.
Ella: Haide, trebuie să mergem, altfel vom întârzia la turneu!
.
Ella și mama merg la standurile pentru spectatori, iar eu îmi termin înregistrarea. Mă uit după Dante și îl văd cu cineva.
Irina: ""Alina! Ce face cu el? Pare... Că se ceartă...""
Alina are spatele spre mine, dar Dante pare stoic că întotdeauna. Dar, apoi Alina își aruncă brațele în jurul lui și se agață de el.
Irina: Dacă vreau să câștig, nu pot începe ziua dând înapoi.
Mă îndrept spre ei. Cu cât mă apropii mai mult, cu atât văd cât de tulburat e Dante cu întreaga situație.
Alina: Dante! Te rog! Trebuie! Nu voi putea-
Cuvintele Alinei sunt întrerupte când o îndepărtez de lângă Dante.
Alina: Irina!
Irina: Dă-te de pe el! Ce crezi că faci?
Dante: Irina, te rog, nu e ceea ce crezi...
Mă întorc spre Dante uitându-mă urât. Nu am chef să fiu liniștită.
Irina: Dante, nu te băga. Alina, pleacă. E evident că-l faci pe Dante să se simtă inconfortabil. Are de câștigat un Campionat! Cum poți fi atât de egoistă?
Alina: Îmi pare rău... Nu am vrut, eu doar...
Irina: PLEACĂ! ACUM!
Alina fuge departe de mine și se retrage în brațele care așteaptă ale lui Stavros. Dante mă privește cu gura deschisă.
Dante: Tocmai... Mi-ai... Apărat onoarea?
Irina: De ce? Ai o problemă cu asta?
Dante: Nici într-un milion de ani...
Irina: E ceva între tine și Alina?
Dante: Nu, nu e. Nu a fost niciodată. Nu va fi niciodată.
Irina: Deci, de se agăța de tine așa?
Dante: Ea... Își cerea scuze...
Irina: Își cerea scuze? Pentru ce?
Dante: Înainte de a decide să recurgă la crimă, Alina a încercat alt mod de a te scoate din competiție. Ea s-a plâns la Comitetul de Etică și a încercat să ne descalifice pe amândoi din competiție.
Irina: Ticăloasă mică! O s-o strâng-
Dante: Woah! Woah! Ușor! Unde e timida, tocilara mică pe care am început să o antrenez?
Mă înroșesc când îmi dau seama că Dante are brațele înfășurate în jurul meu, pentru a mă împiedica să o urmăresc pe Alina.
Dante: Ideea e că s-a rezolvat. Suntem amândoi aici și concurăm. Asta e tot ce contează.
Irina: Ai dreptate. Totuși, nu înțeleg de ce Alina e atât de oribilă. Dar, cel puțin îi pare rău pentru ce a făcut, nu?
Dante: Corect. Iar singura modalitate de a o pune la punct e să o batem pe valuri astăzi. Corect și cinstit.
Irina: Crezi că pot face asta?
Dante: ȘTIU că poți. Ești campioană, Irina!
Aud sinceritatea din vocea lui Dante și observ felul în care mă privește. Atunci îmi dau seama că trebuie să-i pun acea întrebare arzătoare.
Irina: Hei, Dante, înainte să plec, am o întrebare pentru tine...
Dante: Sigur, ce este? Ești îngrijorată din cauza vremii? Sistemul de presiune joasă nu ar trebui să apară până mult mai târziu în cursul zilei...
Irina: Nu-mi pasă de vreme, Dante. Vreau să știu... Mă iubești?
Dante mă privește încă o dată, mai întâi surprins, apoi jenat. Își bagă mâna în păr.
Dante: Bănuiesc că nu m-am priceput să ascund ceea ce simt, nu-i așa?
Irina: Nu, Dante, e clar că nu poți avea o față de poker. Acum, răspunde-mi la întrebare.
Dante: Te iubesc și vreau să fiu alături de tine și chiar speram să fac asta DUPĂ Campionat.
Irina: Oh, vom vorbi cu siguranță despre asta după. Dar, știi, am vrut doar să mă asigur...
Îi fac cu ochiul lui Dante și fug. Zâmbesc când mă strigă.
Dante: AȘTEAPTĂ! Nu trebuie s-o spui și tu sau ceva de genul? Nu primesc un răspuns?
Irina: O să văd ce simt DUPĂ ce câștig acel trofeu!
Scot limba la fața morocănoasă a lui Dante și alerg să mă aliniez pentru calificare.
Câștig cu ușurință prima mea calificare, ajungând în runda finală a categoriei semi-profesionale, sub 21, cu Alina, Blair și Annika.
Irina: ""Asta e... 30 de minute pentru a câștiga! Să începem!
Vâslesc cu celelalte trei fete și aștept să lovească valul perfect. Blair alege primul val.
Irina: Asta e doar o mișcare de bază și o tăiere...
Plutesc pe placa de surf, iar Alina ia următorul val.
Irina: ""Oh Doamne! Alina zboară! Chiar ar fi trebuit să acord mai multă atenție antrenamentului ei!
Alina călărește creasta unui val masiv și apoi sare în aer pentru a efectua o rotație perfectă de 360 de grade.
Blair: Crezi că o poți învinge, Irina? Ți-am spus, Alina e cea mai bună!
Stau tăcută și privesc cum Annika ia următorul val.
Blair: Vezi, diferența dintre tine și mine, Irina, e că nu mă aștept să o înving pe Alina.
Mă încrunt la atitudinea lui Blair. Dar, Annika a terminat și e rândul meu să plec.
Irina: ""Bine, totul sau nimic...!!
Aștept să crească apa și apoi vâslesc cu placa în partea opusă. Dar, mă urc pe placă prea devreme... Îmi scapă piciorul in momentul crucial și sunt distrusă, fiind trasă în jos în timp ce valul se revarsă peste mine.
Irina: ""LA NAIBA! Nu-mi vine să cred că am eșuat!""
Sunt puțin dezorientată în timp ce mă rotește curentul. Mă zbat pentru o clipă, neputând să mă ridic de jos.
Irina: ""NU așa se termină! Nu pot dezamăgi pe toată lumea!""
Îmi duc mâna la gât și cuprind steaua de mare cu pumnul. Marginile ascuțite îmi intră în palmă, imobilizându-mă.
Irina: ""NU AȘA SE TERMINĂ!!""
Încep din nou să mă urc pe placă. Am timp să arăt ce pot.
Irina: Următorul val... Asta e! O simt! Acest val se transformă într-un tub... Pot să-l călăresc! Pot să o fac!!!
Mă ghemuiesc jos și rămân centrată, în timp ce valul se curbează deasupra mea. Întind o mână pentru a atinge peretele de apă din dreapta mea.
Irina: ""O fac! O fac! Călăresc tubul!
Călăresc valul, cu câteva secunde înainte de Alina și aștept scorul juriului.
După o întrecere epică, sunt întoarsă în sfârșit pe teren solid. Strâng mâinile Ellei pe măsură ce sunt dezvăluite scorurile.
Irina: Blair a obținut 12 din 20. Cam așa e...
Ella: Da, abia a făcut ceva acolo. Abia i-a păsat. Uf, nu suport oamenii ca ea.
Irina: Ooh, Annika a primit 15, e decent, nu-i așa?
Ella: Meu, e mediu. Aș fi putut face mai bine.
Alina primește 17 și sunt cu sufletul la gură.
Ella: E în regulă, Irina. Poți s-o faci! Tubul respectiv a fost spectaculos și dacă acel juriu crede că-
Ella nu ajunge să-și termine fraza pentru că, în acel moment, e dezvăluit scorul meu.
Irina: 18? Am primit un 18! ELLA, AM PRIMIT UN 18!
Deodată, Ella țipă. Hannah și Jack apar de nicăieri și se prind de mine. Sărim cu toții, extaziați.
Juriul: Și asta înseamnă că învingătoarea Fete Semi-Profesionale Sub 21 a Campionatului de Surf Longshore este... Irina Bilauer!
Mă îndrept spre cercul câștigătorilor, când Dante aleargă că și când ar fi un incendiu.
Dante: Ce s-a întâmplat? Am ratat? CINE A CÂȘTIGAT??
Vede tabloul de bord și se repede instantaneu spre mine. Își înfășoară brațele în jurul meu, ridicându-mă și rotindu-mă în cerc.
Irina: Dante! Pune-mă jos! Trebuie să merg să-mi iau trofeul!
Dante: Îmi pare rău! Îmi pare rău! Nu m-am putut abține! Sunt atât de mândru de tine!
Râd, iar el mă lasă jos. Mă întorc pentru a-mi accepta premiul și Dante fuge înapoi pentru a termina restul competiției sale. Îmi arăt trofeul prietenilor și familiei. Mama se oferă să scoată pe toată lumea în oraș să sărbătorim.
Jack: Mulțumesc pentru ofertă, Doamnă B, dar dacă mă grăbesc, pot prinde runda finală a Miss Longshore.
Jack fuge, radiind aceeași energie ca întotdeauna.
Irina: Puteți s-o luați înainte! Voi aștepta să văd cursa lui Dante.
Mama: Dante, ha? Trebuie să știu ceva despre acest Dante?
Irina: El e special. Adică, îmi cam place de el. Dar ne dăm seama de lucruri...
Mama: Ah! Iubire tânără! Ei bine, nu sta prea târziu! Cred că asta înseamnă că suntem doar Ella, Hannah și cu mine.
Ella și Hannah schimbă priviri ciudate. Dar mama își înfășoară brațul în jurul lui Hannah.
Mama: Deci, Hannah, s-a purtat frumos cu tine fiica mea? V-ați distrat în această vacanță de primăvară? Spune-mi totul.
Ella îmi aruncă o privire neliniștită, înainte de a-și urmări mama îndepărtând-o pe iubita sa.
.
Dante trebuie să termine încă trei calificări, apoi finala sa. E întuneric până se întâmplă asta și îl urmăresc cu atenție pe tot parcursul.
Irina: ""Habar n-aveam că Dante e atât de talentat, uau! Dar și competiția e dură!
După o finală de ros unghiile, aștept cu Dante să fie dezvăluit punctajul.
Irina: Deci, ce crezi? Cum crezi că te-ai descurcat?
Dante: Cred că am făcut o treabă decentă... Dar, uneori, juriul poate fi pretențios...
Stavros e anunțat în curând că finalist.
Juriul: Câștigătorul Campionatului Elite Surf Masculin Longshore din acest an este... Dante 'Aukai!
Îi fac loc lui Dante. Îmi face cu ochiul și se îndreaptă spre cercul câștigătorilor.
Irina: Wooooooo! Hai, Dante!
Fluier și aplaud cu toți ceilalți, în timp ce aceasta ridică trofeul deasupra capului.
Dante se întoarce la mine cu un zâmbet timid pe față.
Irina: Hei, de ce e trofeul tău mai mare ca al meu?
Dante: Aici, îl poți avea pe al meu. Runda ta de surf a fost mai bună decât a mea, oricum.
Irina: Deci, spui că, dacă as fi participat la competițiile de Elită, tot aș fi câștigat?
Dante: Presupun că poți încerca din nou anul viitor și vei afla singură.
Sfârșitul Campionatul este marcat cu focuri de artificii, care pornesc de pe o șalupă plutind pe mare.
Irina: Mulțumesc că m-ai antrenat, Dante.
Dante: Mulțumesc că ai avut încredere în mine. Te iubesc, Irina. Vreau să fiu cu tine. Nu știu ce înseamnă asta, dar...
Irina: Ne putem da seama împreună?
Dante: Da, sunt 100% interesat.
Irina: Închide-ți ochii, Dante.
Dante îmi face pe plac și mă întind să-i sărut buzele, iar el mă sărută înapoi cu aceeași pasiune. Sărutul durează un timp lung, dar și unul foarte scurt.
Irina: Te iubesc, Dante! Oh, atât de mult!
Dante: Și eu te iubesc, superbul meu Înger al Mării! Deci, a fost prima ta vacanță de primăvară cum ai sperat?
Irina: Nu! A fost mult, mult, MULT MAI BUNĂ DECÂT AM SPERAT!
Mergem să ne întâlnim cu mama, Ella și Hannah, iar după un timp vine și Jack și sărbătorim împreună câștigurile fiecăruia.