Habían evitado milagrosamente la ofensiva de los enojados granaderos británicos. Esto solo hizo que el Coronel Jean-Louis Dubreton se sintiera orgulloso de este logro histórico. Pero, por supuesto, seguiría siendo un comandante de defensa que luchó contra un gran ejército y no pudo proteger la fortaleza.
"Perdí, pero peleé bien... Pero un perdedor sigue siendo un perdedor".
El Coronel Dubreton sonrió amargamente y miró a sus soldados. Su condición física ya estaba al límite. Los últimos tres días podrían describirse como días infernales que desgastaron sus mentes y cuerpos.
Durante el día, las repetidas e implacables ofensivas aliadas nunca cesaron, como enjambres de mosquitos durante la estación lluviosa de Normandía. Por supuesto, los riesgos y las presiones eran incomparables. Y era lo mismo incluso durante las noches oscuras. Por supuesto, no continuaron la ofensiva en la oscuridad, pero no dieron tiempo a los defensores para descansar disparando con su artillería a la fortaleza. No pudo evitar sentirse sombrío cuando miró a los enemigos que llenaban el frente de la fortaleza con ojos inyectados en sangre porque no había dormido bien.
Lo único reconfortante era que tenían muchos suministros, como proyectiles, municiones y pólvora. La fortaleza había sido firmemente preparada antes de ser sitiada, y los defensores habían logrado capturar los suministros del enemigo para la operación de bombardeo del muro, lo que les permitió no escatimar balas ni proyectiles.
Pero la guerra era lo que hacía la gente. No importa cuánta pólvora y municiones haya, no importa si no les falta comida o agua. Los defensores ya no aguantaron más.
"Creo que podemos detener un ataque más... pero más que eso sería demasiado".
Estas fueron las palabras de un teniente que acudió a ver el estado de los soldados. El coronel Dubreton calmó sus sentimientos encontrados y tomó una decisión. Una rendición honorable era la última opción que quedaba. Pero sucedió algo sorprendente, ya que estaba pensando seriamente en ondear una bandera blanca.
"Ellos.... ¡Se están retirando!".
"¿Qué? ¿¡Donde donde!?".
El coronel Dubreton le arrebató el catalejo a un oficial. A su vista, las fuerzas de la coalición doblaban sus banderas militares y se retiraban del campo de batalla.
"Espera, ¿Se están rindiendo y regresando? ¿Se acabó la guerra?".
"¡Guau, guau!"......
"¡Callarse la boca! ¡No seas precipitado! ¿¡Vas a caer en sus trucos!?".
Con la cabeza fría, el coronel Dubreton observó la retirada de las fuerzas aliadas con gran atención.
Hasta el momento, los Aliados habían ido repetidamente al campo de batalla temprano en la mañana y luchado hasta el anochecer antes de regresar a su campamento. Quedaba bastante tiempo antes de la noche, pero tal vez se estaban retirando porque tenían algo más que hacer.
El Coronel Dubreton observó el desarrollo después de ordenar a los soldados que esperaran.
Aproximadamente media hora después se dio cuenta de la verdad detrás de esta situación. Llegó un mensajero del ejército de Napoleón. La noticia entregada por el mensajero sorprendió al coronel Dubreton ya toda la fuerza defensiva. ¡Su Majestad, los mariscales del Imperio y sus tropas habían llegado por fin a Burgos!
Un oficial gritó en voz alta.
"¡Hemos ganado! ¡Hemos defendido el Fuerte Burgos!".
"¡¡Woaaaaahh!!".
La declaración de victoria del oficial fue suficiente para enviar a toda la defensa nerviosamente asfixiante a un frenesí de excitación.
"¡Viva el Imperio Francés!".
"¡¡Larga vida al Emperador!!".
Una cuarta parte de los defensores de Fuerte Burgos murieron o resultaron gravemente heridos. Muchos de sus compañeros habían desaparecido. El resto de los soldados sobrevivientes también tenían fatiga y heridas residuales que requirieron un breve período de atención.
Como resultado, toda la defensa del Fuerte Burgos resultó gravemente dañada y fue necesario reorganizar la unidad. Sin embargo, al final, lograron defender la fortaleza. Sobrevivieron en este campo de batalla infernal. Solo con eso, pudieron animar con todo su corazón. Aún con sus cuerpos exhaustos, se quitaron las gorras militares y enloquecieron.
"Es como leer una novela. Esto es muy dramático".
"Sí. Pero es una novela que no quiero volver a leer".
Solo entonces el Coronel Dubreton pudo sonreír mientras se quitaba el sombrero. Justo a tiempo, una brisa fresca rozó la fortaleza.
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14 de octubre de 1812, 19:00
Normalmente, ya estaba oscuro después de la puesta del sol a esa hora, pero España era el lugar de Europa donde el sol se ponía más tarde, a excepción del Círculo Polar Ártico donde había sol de medianoche. El cielo todavía estaba rojo por aquí, por lo que no había ningún problema con la visión. Fue por esta época cuando Napoleón y sus 70.000 soldados llegaron al Fuerte de Burgos.
Los llorosos defensores los saludaron mientras gritaban '¡Larga vida al Emperador!' Todos ellos parecían esqueletos, y debían haber sufrido mucho por el asedio. Sin embargo, los recibían con gritos de entusiasmo. Napoleón miró el estado de la fortaleza mientras recibía sus vítores.
Hace solo unas horas, hubo una feroz batalla aquí. De hecho, quedaban rastros aquí y allá. Teniendo en cuenta que había muchos cuerpos enemigos y manchas de sangre hasta el corazón de la fortaleza, la batalla parecía haber llegado a un punto crítico.
"¡Veillons au salut de l'Empire! (Aseguremos la salvación del Imperio)! ¡Hicimos todo lo posible para proteger la fortaleza, Su Majestad!".
El Coronel Jean-Louis Dubreton era un comandante de defensa competente, como había afirmado Berthier. Los detalles del asedio se conocerían por los informes de posguerra y el testimonio de varios oficiales, pero no había duda de que el Fuerte dBurgos podría sobrevivir gracias a su presencia.
"Nunca olvidaré tus hechos heroicos, evitando la oleada ofensiva de las fuerzas aliadas y defendiendo la línea del frente. La batalla de Fuerte Burgos fue un punto de inflexión en la guerra de casi cinco años en la península. El Coronel Dubreton y los defensores del fuerte merecen mi generoso aplauso".
Aunque fue bastante vergonzoso, Napoleón aplaudió, manteniendo hasta el final una expresión solemne de espectacularidad. Cuando el Emperador aplaudía, ¿Quién se quedaba quieto? Los pequeños aplausos empezaron a llenar poco a poco el Fuerte Burgos.
Napoleón le dijo al coronel Dubreton y a los defensores, quienes estaban emocionados por estas pequeñas cosas.
"¿No debería haber recompensa para los héroes que defendieron con sus vidas un punto clave del Imperio? Todos los defensores tienen derecho a la libertad honorable".
Napoleón prometió dar a toda la guarnición defensiva unas vacaciones de un mes y medio de salario anual. Inmediatamente regresarían al continente, con un certificado de vacaciones con el sello del Comando del Ejército, ganándose el derecho a escapar de la feroz guerra por un mes. Fueron unas vacaciones de recompensa de un mes, pero con el tiempo que les tomó ir a París y regresar, se quedarían al menos dos meses lejos de la guerra.
"¡¡Woaaaah!! ¡Larga vida al emperador!".
"¡Oh Dios! ¡Protege al Imperio Francés y a Su Majestad el Emperador!".
A pesar de que nadie los instó, los defensores se levantaron voluntariamente de sus asientos y gritaron alabanzas al Emperador y al Imperio. En una guerra que duró años, los soldados que participaron en ella sufrieron largas amenazas de muerte. En medio de la ansiedad y el miedo, finalmente podrían enfrentar un momento de liberación.
Nada era más valioso para ellos que la promesa de excluirlos de la guerra por un tiempo que cualquier regalo o recompensa.
Por supuesto, esto es sólo para los soldados. Los oficiales necesitan una recompensa diferente.
En el Ejército Imperial Francés, que trataba muy bien a sus oficiales, los oficiales superiores al grado de teniente coronel podían tomar vacaciones cuando quisieran. Había que darles otra recompensa para que no se sintieran defraudados con unas simples vacaciones. Fue una gran sorpresa darles a los soldados un mes de vacaciones cuando la guerra no había terminado. Por lo tanto, de acuerdo con el principio de recompensa según el rango, los oficiales recibirían más recompensas excepcionales (no vacaciones).
Los ingeniosos oficiales luchaban por no sonreír. En particular, el coronel Dubreton, cuyo ascenso a general quedó casi confirmado por esta batalla, parecía encantado.
"¡Su... Su Majestad! La gran intención de Vuestra Majestad de elogiarlos es santa, pero sé que los trámites administrativos de los soldados que serán designados aquí como fuerzas defensivas aún no se han realizado dentro del Comando del Ejército. Sin embargo, no podemos dejar esta fortaleza vacía durante la temporada de lluvias".
Baron Majorni, el secretario en jefe del Ministerio de Gestión de la Guerra, que se ocupaba del suministro y la distribución en esta expedición para las tropas de Napoleón, dijo sudando. Napoleón frunció el ceño ante su apariencia.
Los defensores habían estado trabajando duro día y noche. Para que pudieran mantener su poder de combate después de esto, necesitaban descanso y estabilidad. Entonces, por supuesto, el Departamento de Gestión de Guerra debería haber consultado con el Comando del Ejército y establecer mano de obra nueva para reemplazarlos. Incluso si el Emperador no dio la orden.
"Es lo que usted y los funcionarios del Departamento de Guerra tienen que hacer para asegurarse de que no haya un vacío de poder y defensa en toda la península, y tienen que hacerlo con rapidez y precisión. ¿Debería ser yo quien ahora seleccione el talento y las tropas y ordene que se asignen aquí?".
"¡N-No, no lo es, Su Majestad! Nos equivocamos".
"La decisión final es mía. Espero que no hablemos de esto dos veces".
"¡S-Sí! ¡Por supuesto, Su Majestad!".
Napoleón miró a su alrededor, chasqueando la lengua como si fuera patético.
Soldados del cuerpo abrieron los ojos como platos cuando confirmaron en tiempo real que los defensores del Fuerte Burgos recibieron como recompensa unas vacaciones doradas. Por sus expresiones de sorpresa, parecía que era muy raro que el Emperador les diera unas vacaciones de recompensa.
'Como era de esperar, el Nabot de este mundo fue muy tacaño con las vacaciones de sus soldados. ¿Cómo es posible que no sepas esto? Aumenta la moral y la lealtad de los soldados y restaura su poder de combate, no hay mejor recompensa que esta, junto con condecoraciones y medallas'.
Cuanto más tiempo pasa la gente en el campo de batalla, mayor es su anhelo de una vida cotidiana normal y de su familia. Napoleón en este mundo parecía haber sido muy conservador al dirigir el ejército, quizás porque estaba preocupado por una fuga de poder, aunque las vacaciones podían ser una gran motivación si se usaban bien. Los soldados que habían marchado juntos desde París miraron con envidia a los defensores que clamaban al Emperador.
Napoleón les dijo.
"No tienes que envidiarlos. ¿Te fallaré?".
Fue un procedimiento establecido desde el principio. Napoleón era bueno en la propaganda y la incitación, y usó esta situación como escenario para inspirar a sus soldados a luchar. Napoleón señaló con el dedo el río Arlanzón más allá de la fortaleza.
"Consigue una victoria militar satisfactoria contra los británicos en esta batalla. Y tráemelo. Entonces les prometeré una recompensa generosa y tiempo para pasar con sus familias".
"¡Se victorioso! ¡Aplasta a esos asquerosos ingleses con obuses y balas y aplastalos bajo los cascos de nuestros bravos caballos! ¡En las leyes brutales del campo de batalla donde matas o mueres, eres los hijos de Francia que merecen el valor de la vida!".
Napoleón le guiñó un ojo a Davout tan pronto como terminó de hablar. Fielmente, Davout reconoció la voluntad del Emperador y gritó:
"¡Viva el Gran Imperio Francés! ¡Larga vida al emperador!".
"¡¡Woaaaaaaaaaah!!".
El Emperador pronunció algunas palabras apasionadas y los soldados inocentes gritaron de alegría.
Pensándolo bien, era una línea vergonzosa en el tono de la obra. Pero antes de la batalla decisiva, era perfecto para animar a los soldados del cuerpo nervioso. Si era para ganar, avergonzarse no era un problema. Napoleón agitó la mano vigorosamente, manteniendo su expresión solemne.