'شيء ما حصل'
بعد كل شيء ، ما هو الخطأ في إيان؟
هل أنت بخير.
لقد عزيت نفسي.
لقد كنت في موقف اضطررت فيه إلى خداع شعب الإمبراطورية بأكمله في عام كامل.
يمكنني التغلب على هذه الصعوبة بسهولة!
بابتسامة محرجة ، فتحت فمي.
"كنت ذاهبة للتو للحصول على بعض الهواء النقي ، لكن البرجين التوأمين الكبيرين لفتا انتباهي ، و كما تعلم فإن البرج السحري هو أحد مميزات الجزيرة لذا لم أستطيع السيطرة على فضولي"
رفع إيان حاجبه.
لقد كان تعبيرًا لا يخفي الشك.
في ذلك الوقت ، صرخت أنيت متفاجئة.
"هذا بسببي يا قائد! كانت إيرين تنظر فقط إلى البرج السحري ، لكنني تركت إيرين بمفردها"
"آنسة أنيت."
نظرت إلى أنيت في مفاجأة.
كان لدى أنيت تعبير واثق من الخارج ، و لكن يمكن رؤية أصابعها المخبأة خلف فستانها و هي ترتعش بسرعة.
"لماذا فعلتِ ذلك؟"
عبس إيان.
أصبح ارتعاش إصبع أنيت أسوأ.
"اعتقدت أنها ستكون على ما يرام لأنني كنت أخطط فقط لشراء أشياء قريبة لفترة من الوقت ، ثم التقيت ببعض الأشخاص السيئين … أنا آسفة حقا"
خفضت أنيت رأسها بتعبير متجهم.
"إيرين أصبحت بخطر بسببي ، حتى لو كان لدي عشرة أفواه ، ليس لدي ما أقوله"
"لا يا آنسة أنيت ، هؤلاء الرجال كانوا أشرار ، أليس كذلك؟ الآنسة أنيت لم ترتكب أي خطأ"
"ايرين ... "
لقد فعلت ذلك بالفعل.
كل ما فعلته أنيت هو السير في الشارع الرئيسي.
ربما لم تكن أنيت تعلم أنها ستقابل مثل هؤلاء الأشخاص المجانين الكبار في مكان كهذا.
لقد كنت شجاعة و لم أقل سوى الحقيقة ، لكن أنيت نظرت إليّ بعينين متأثرتين للغاية.
"ها. حسنًا"
تنهد إيان و قال شيئًا مفاجئًا.
رفعت رأسي مستغربة.
"هل تفهم؟"
"حدث هذا لأنني لم أبقيك في القصر و مع ذلك ، يرجى توخي الحذر من الآن فصاعدا ، بغض النظر عن أينما ذهبتِ ، فإن مثل هذه القمامة موجودة في أي مكان"
ألقى إيان نظرة باردة خلفنا.
مع ظهور إيان ، سقط المتنمرون الذين تجمدوا مثل التماثيل على ركبهم على الأرض.
"أيها القائد"
"سامحنا ، نحن كنا مخطئين!"
لكن النطق كان غريبا جدا.
"لقد عملت فاكهة أوربي بشكل جيد"
الرجال الذين أصيبوا بالفاكهة التي رششتها كانت وجوههم منتفخة بالكامل.
حتى الشفاه كانت منتفخة ، و هو أمر قبيح للغاية.
"أنت لا تدين لي باعتذار ، أليس كذلك؟"
قال إيان و هو ينظر إلى المتنمرين بنظرته الزرقاء الجليدية.
"واو ، لو كنت مكانهم ، لأغمي علي هنا"
مجرد المشاهدة من الجانب تجعل أطرافي ترتجف ، لكن ما مدى رعب المتنمرين الذين يحدقون به مباشرة؟
"إذن لماذا تضايقونني في الشارع؟ أنتم أيها المجانين!"
"يا سيدة ، لقد كنت حراً!"
"أنا مذنب!"
أملت رأسي و أنا أستمع إلى النطق الغريب للمتنمرين.
"ما هي الدولة التي يعني فيها أن تكون حراً؟ آنسة أنيت ، هل تفهمين؟"
"أنا لا أعرف أيضا!"
"سيدتي ... … !"
"على أية حال ، لا يوجد اتفاق ، فليحكم عليكم بكل عدل"
لا ينبغي إطلاق سراح مثل هؤلاء الأشخاص في المجتمع.
في ذلك الوقت سمعت شخصًا يركض بشكل عاجل.
"إيرين! هل أنت بخير يا كابتن؟"
لقد كانت السيدة جوان هي التي جائت مسرعة في الزقاق.
أحنت السيدة جوان ، التي رصدتني أنا و إيان ، رأسها بشدة.
"أنا سعيدة لأنك تبدين آمنة ، كل هذا خطأي لعدم قدرتي على حراسة المكان بوضوح ، سوف أقبل بكل سرور أي عقاب "
"لا يا سيدة جوان! لم تجدني السيدة جوان لأنني خرجت من باب مختلف ، لقد كان خطأي ، إيان ، لا يوجد شيء خاطئ مع السيدة جوان"
لقد دافعت على عجل عن السيدة جوان.
لقد كانت السيدة جوان مجرد ضحية لخدعتي.
عندما كنت أشاهد أحد الأفلام ، كنت غاضبة جدًا من الشخصيات التي كانت تسبب المشاكل و تتجنب أعين حراسها الشخصيين ، لكنني لم أعتقد أبدًا أنها ستكون أنا.
"ارفعِ رأسك للأعلى ، جوان"
"نعم"
"سأحملك المسؤولية بشكل منفصل عن حادث اليوم ، سأعيد إيرين إلى المنزل ، و يمكنكِ الاعتناء بهذه الأشياء"
قال إيان و هو يومئ برأسه على المتنمرين.
قامت السيدت جوان بتحيته.
"نعم أيها القائد"
عندما اقتربت السيدة جوان من المتنمرين ، ارتعدوا كالمجانين.
"هيه، هيهي ، جوان أورثيس؟"
"الكلب المجنون جوان؟!"
"ديان، من فضلك أنقذ حياة ديان!"
سقط المتنمرون و بدأوا في التوسل.
عندما اقتربت جوان ، كان هناك شخص بدأ بالبكاء.
أردت أن أرى المزيد ، لكن إيان أخرجني من الزقاق.
"إذا كنت مهتمة بالبرج السحري"
تحدث إيان بصوت منخفض و هو يتجه نحو العربة.
"سأرافقك."
"إيان ، هل ستساعدني في جولة في البرج السحري؟"
نظرت إلى إيان و تساءلت عما إذا كان يمزح.
لكن وجه إيان كان جديًا.
"الأشخاص الخطرون يقيمون في البرج السحري ، القديسة التي تظهر لأول مرة منذ خمسة عشر عامًا لا بد أن تكون موضع فضول"
التعبير على وجه إيان عندما قال ذلك لا يبدو جيدًا جدًا.
"أشخاص خطرون ... هل يتحدث عن ريزيلو؟"
حسنًا ، حتى في العمل الأصلي ، لم يتفق إيان و ريزيلو جيدًا.
كان طبيعيا.
كان ريزيلو رجلاً مهووسًا بالبطلة الأصلية ، و إيان ...
"لأنه كان الحب الأول للبطلة الأصلية"
اعتقدت أن علاقتهما ساءت لأن ريزيلو كان يشعر بالغيرة من إيان و بدأ في التشاجر حول كل شيء ، لكنني الآن أرى أنهما لم يكونا مناسبين في المقام الأول.
"على أية حال ، ما الذي يجب أن نتحدث عنه في المستقبل؟"
لم أتمكن من مقابلة ريزيلو.
لم يتبق سوى 13 يومًا في عملية التحقق من القداسة.
في الداخل ، كان علي أن أواجه ريزيلو دون قيد أو شرط.
"بمجرد أن يتم القبض عليك ، فإن خيار الذهاب مباشرة إلى البرج السحري غير معقول في الوقت الحالي"
هل يجب علينا أن نتحرك بطريقة مختلفة؟
كانت الطريقة الأضمن هي الذهاب مباشرة إلى البرج السحري ، و لكن لم يتبق شيء للقيام به.
عندما فكرت في ذلك و تنهدت بعمق ، نظر إيان إلي.
"هل تتذكرين أن بعد غد هي حفلة خطوبتنا؟"
"بالتأكيد."
لم يكن هناك طريقة أستطيع أن أنساها.
لأنه كان أول حفل خطوبة في حياتي.
"كوني مخطوبة لرجل عرفته منذ ثلاثة أيام فقط ، فأنا لا أعرف حقًا أي شيء عن حياتي"
أعرف لماذا إيان في عجلة من أمره.
و بما أن الفضيحة ظهرت في الصحف ، كان لا بد من الاعتراف بالعلاقة رسميا في أقرب وقت ممكن.
قبل أن تصبح الشائعات القذرة أكبر.
لقد فهمت بوضوح أنه كان علينا أن نوضح أننا في علاقة خطوبة جدية و لا نلعب.
"و لكن هذا كله بينما إيان مقتنع تمامًا بأنني قديسة"
أعلم أن إيان قرر أن يثق بي في قصة رفات الإمبراطور الراحل.
و بما أن عملية التحقق من القداسة يجب أن تنتظر أكثر من عشرة أيام ، كان على إيان أن يختار على الفور ما إذا كان سيرفضني أو يحتضنني.
و في النهاية ، كنت ممتنة لأنه اختار الانضمام إلي.
و لكن ماذا لو أدرك إيان أن اختياره كان خاطئًا؟
هل أعددت خطة لذلك؟
فضول شرس فتح فمي.
"ربما يكون الأمر غير مرجح ، لكنه ممكن ، ماذا لو لم أتمكن من اجتياز عملية التحقق؟ ماذا سيحدث؟"
"هل انت فضولية؟"
رفع إيان إحدى زوايا فمه قطريًا.
لقد شعرت بالقشعريرة في جميع أنحاء جسدي و سرعان ما ندمت على ذلك و هززت رأسي بسرعة.
"لا ، أنا لست فضولية حقًا"
"سأخبرك"
"لن أستمع."
"سأخبرك ، لا أعتقد أنك تفهمين عقدنا بالكامل بعد"
قام إيان بخفض الجزء العلوي من جسده ببطء نحوي.
عيون زرقاء مثل بحيرة زجاجية نظرت إلي مباشرة.
"الآن بعد أن شاركنا حجر العقد غير القابل للتغيير ، نحن بالفعل على نفس القارب ، من كذب أو كان محتالاً .. … أو حتى لو لم تكوني قديسة ، أنت زوجتي طوال مدة العقد ، بأي شكل كان"
'بأي شكل كان؟!'
صوت منخفض بشكل خطير اخترق أذني.
كان صوته الناعم في الشرح ألطف من أي وقت مضى ، لكن المحتوى كان وحشيًا للغاية.
"ما هو الشكل الذي ستفعله؟"
"بالطبع قلبي سيؤلمني بعد الخيانة."
أضاف إيان شيئًا لا معنى له.
'لماذا اؤذي قلبك؟ عندها سوف يسحبونني إلى الزنزانة و يتوقفون عن الاهتمام بي'
لقد شخرت دون أن أدرك ذلك بسبب الصوت الذي كان ضعيفًا جدًا لدرجة أنه لم يخرج حتى.
نظر إلي إيان بهذه الطريقة و رفع زوايا فمه كما لو كان مستمتعًا.
"لذلك لا تخونيني ، زوجتي"
"توقف عن الحديث عن تلك الزوجة ، على الأقل عندما نكون نحن الاثنان فقط"
"أنا لا أحب ذلك ، و بما أنك تكرهيني بهذه الطريقة ، فأنا بحاجة إلى التعود على ذلك أكثر"
'ها ها'
ضحكت بصوت عال لنفسي.
نعم سيخرج هكذا.
إذا كان الأمر كذلك ، لم أكن الوحيدة التي ستتلقى المضايقة.
"أنت محق ، عزيزي"
"... … "
نظرت إلى إيان و ابتسمت ببراعة.
التركيز على كلمة حبيبي.
"أنا بحاجة إلى التعود على ذلك بسرعة من الآن فصاعدا ، ما زلنا مخطوبين للتو ، و لكننا بحاجة إلى الزواج قريبًا ، أليس هذا صحيحًا يا عزيزي؟"
"... … "
أصبح وجه إيان متصلبًا بشكل واضح عند سماع الكلمة.
ضحكت في نفسي و هززت رأسي.
"أنا أتطلع بشدة إلى ذلك اليوم ، إلى أي مدى يمكننا التصرف في الليلة الأولى؟ التفكير في هذا مجهد ، أليس كذلك يا عزيزي؟"
تحول جدار عين إيان إلى اللون الأزرق مثل الجليد.
ضحكت و انحنيت بعمق على مسند الظهر.
"إنه أمر سهل أيها الرجل العفيف"
لم يعرف إيان ما تفكر فيه ، لكنه لم يقل أي شيء حتى ابتعدت العربة.
* * *
"مساعد السيد إيان ... لوسيان ، سمعت أنه كان يتجول في جميع أنواع المتاجر الكبيرة"
ردد صوت ناعم عبر مكتب الإمبراطور الخاص.
الشخص الذي كان يتحدث بصوته كان لديه شعر أحمر يتدلى حتى خصره.
لقد كانت الإمبراطورة لوريلي ، بطلة الرواية التي هزت الإمبراطورية بحفل زفاف القرن الوطني قبل خمس سنوات.
"يقولون إنه يشتري جميع أنواع الزهور النادرة و المجوهرات و الديكورات الخارجية."
انفجر الإمبراطور راشد بالضحك.
"أعتقد أنه قرر إقامة حفل زفاف كبير ، أخي لم يكن من النوع الذي يبذّر ... … هل الرياح متأخرة؟ أم أن تلك المرأة القديسة جذابة للغاية؟"
"السبب الذي جعل جلالة الملك ينظر إلى السيد إيان فقط حتى الآن هو أنه ليس لديه الرغبة في بناء أسرة"
إيان إستيبان هو الوريث الأول للعائلة الإمبراطورية ، بالاسم و الواقع.
و مع ذلك ، أصبحت الآن حقيقة ثابتة أن إيان سيصبح كاردينالًا و لن يكون له وريث.
كان هذا أحد الأسباب وراء عدم قيام العديد من الفصائل الإمبراطورية بإبقاء إيان تحت المراقبة.
"و لكن الآن ، سوف يتخذ قديسة كزوجة"
قام راشد بضرب ذقنه ببطء.
"هل غير أخي الأصغر رأيه؟ ما رأيك أيتها الإمبراطورة؟"
"لقد أظهر السيد إيان دائمًا أنه مخلص لجلالة الملك ... الى الآن"
"همم."
تمتم راشد ببطء و هو يحرك كأس النبيذ في يده.
"هل أخي العزيز منغمس حقًا في حبه الأول؟ أم أنه بدأ يطمع في عرش الأخ الأكبر ...؟ آه نعم"
أضاءت عيون راشد كما لو أنه يتذكر شيئا.
"إذا قابلت تلك المرأة القديسة ، سيكون من السهل أن أشعر بها ، ألا تريدين أن تري بأم عينيك ما إذا كانت هذه المرأة تستحق حقًا الوقوع في حبها؟"
"عاجلاً أم آجلاً ، سيقوم الدوق بيونتين بالخطوة الأولى ، يا صاحب الجلالة ، ماذا عن الانتظار حتى ذلك الحين؟"
"حسنًا."
هز راشد كتفيه عند سماع كلمات لوريلي.
"الإمبراطورة تعرف جيدًا ، لكنني لست من النوع الذي ينتظر فقط."