Una de las muchas cosas maravillosas de tener una relación con Bang Chan, concluyó Bambam, era que ambos eran madrugadores. No sólo toda la familia de Bambam odiaba madrugar, sino que él siempre había sido el único madrugador entre sus amigos. Esto no mejoró a medida que crecía, y esperaba pasar sus días en la universidad como un ser solitario por las mañanas, cuando todos los demás se esforzaban por entrar en las clases de la tarde.
Pero llegó Chan.
A mitad de su primer año como estudiante universitario, Bambam, a quien recientemente le habían pedido que actuara como guía del campus en caso necesario (Bambam estaba seguro de que debían pedírselo a alguien que llevara más tiempo que él en el lugar, pero dudaba que tuvieran mucho éxito encontrando a mucha gente que quisiera hacerlo), fue llamado para dar una visita guiada a los nuevos estudiantes internacionales transferidos.
A lo largo del día, el grupo de veinte había ido disminuyendo a medida que pasaban las horas, hasta que sólo quedó uno: un chico rubio -muy guapo- de más o menos su edad que había llegado desde Australia: Bang Chan. Bambam se encariñó con él de inmediato, era rubio y tenía hoyuelos, y se sintió ligeramente cautivado por el carácter despreocupado de Chan y la auténtica felicidad con la que afrontaba todo. La visita había terminado a las tres de la tarde, cuando Bambam terminó de enseñárselo y explicárselo todo, y a las cinco estaba claro que ambos estaban alargando las conversaciones, intentando que duraran más sin decirlo abiertamente.
Así que, cuando llegaron las seis de la tarde y Chan preguntó tímidamente a Bambam si no le importaría enseñarle un buen sitio para cenar, a los dos les pareció que el universo intentaba decirles algo.
O si no, Bambam le estaba diciendo algo a Chan. Muchas cosas, en realidad, porque a las nueve de la noche el contacto físico "accidental", combinado con la tal vez excesiva cantidad de alcohol que habían consumido junto con el pollo frito, había llevado la tensión sexual en la habitación a un máximo histórico, y la mano de Chan en el muslo de Bambam en el bar pronto se convirtió en los labios de Chan en los de Bambam afuera en su coche, y finalmente los dos acabaron de vuelta en el departamento de Chan fuera del campus, tan perdidos el uno en el otro que era imposible decir dónde acababa uno y empezaba el otro.
Bambam recordaba haberle dicho a Chan esa noche que nunca había conocido a nadie como él, y Chan le dijo que estaba seguro de que nunca encontraría a alguien que capturara toda su atención tan rápida y totalmente como lo había hecho Bambam. A nadie le sorprendió en absoluto cuando empezó el segundo curso y Bambam dejó su residencia para mudarse al piso de Chan.
Ahora, en la primera semana de su tercer y último año en la universidad, los dos están tan cómodos y felices como siempre, aunque más propensos a discutir que aquella primera noche juntos.
"¿Por qué eres tan tonto?"
Bambam se tumba de espaldas en la cama, con la cabeza colgando del borde, mientras mira fijamente la puerta cerrada del cuarto de baño, donde Chan sigue preparándose. Se acercan las ocho de la mañana y Bambam lleva levantado desde las siete. Desde que se mudó, siempre ha sido el primero en ducharse. Aunque le dice a Chan que es porque él merece usarla primero, en realidad es su deseo de que su novio descanse un poco más lo que mantiene la rutina. Ni siquiera veinte minutos más de sueño es tanto como Bambam desea para Chan.
Un quejido resuena sobre el agua corriente. "¿Cómo iba a saber que ibas a fingir que no conocíamos a Jisung? No hemos visto al chico en años, podría haber sido verdad".
Para desgracia de Minho, había elegido fingir que alguien que ya existía en la vida de sus amigos era su "novio", y aunque Bambam nunca haría nada para poner en peligro el plan de Minho -porque sólo Dios sabe lo desesperadamente que necesita unas vacaciones el incordio que es Lee Minho-, estaba definitivamente intrigado por qué Minho se molestaba en mentirles a ellos cuando sólo necesitaba mentirle a Seungmin. Bambam esperaba que Minho simplemente les dijera en la cafetería que todo formaba parte de su plan, pero no hizo nada de eso.
En lugar de eso, Minho les había dicho que él y Jisung se habían encontrado en la biblioteca durante los periodos de estudio, lo que Bambam sabía que era una gran mentira, dado que Jisung despreciaba la biblioteca, carecía de una voz interior que pudiera usar en la biblioteca y, para colmo, Jisung no estudiaba. Bambam lo sabía por las innumerables veces que Jisung y su compañero de habitación, Félix, antes de los exámenes, le llenaban el teléfono de mensajes temerosos que predecían sus pésimas notas, porque nunca hacían nada hasta el último minuto y preferían irse de fiesta, emborracharse, llorar la resaca y luego -quizá- echar un vistazo a los libros de texto la noche anterior.
Para Bambam, todo lo que Minho no quería que supiera era información valiosa. Puede que Minho mintiera por mentir -a aquel desgraciado le gustaba bromear sin más motivo otro que el aburrimiento-, pero a Bambam le gustaba tener algo con lo que jugar.
Chan no entendía nada. Bambam y Minho le daban vueltas a su cabeza con la manera en que hacían las cosas. Él era una persona directa que no se molestaba en mirar más allá de la superficie de las cosas a menos que lo considerara necesario, y Bambam le molestaba por ello con frecuencia.
"Hace años que tú no lo ves", corrige Bambam, alzando la voz para que se le oiga por encima del ruido del grifo. "Yo lo vi la semana pasada, y tú también lo habrías visto si no te hubieras vuelto a perder la cena. Lo que me recuerda que Felix nos ha reservado a todos una mesa para cenar en el nuevo restaurante japonés que hay cerca del cine, y esta vez no te lo vas a perder".
Felix, primo de Chan, también había venido de Australia para ir a la universidad en Seúl. Estaba en segundo curso y compartía habitación con su viejo amigo Jisung, que había empezado al mismo tiempo. Los cuatro habían empezado pasando mucho tiempo juntos, hasta que la carga de trabajo del tercer año empezó a alcanzar a Bambam y Chan, y éste en particular había sido el más ausente, esforzándose al máximo en sus tareas y estudios.
"Te llevaré al trabajo", dice Chan, saliendo del baño. Está completamente vestido, para decepción de Bambam, y se está secando el pelo aún húmedo. "Puedo recogerte en la estación de tren después para que podamos recoger a Felix y Jisung e irnos desde allí".
Bambam asiente y se pone boca abajo, con la barbilla ahuecada entre las manos mientras observa a Chan cantando en voz baja mientras guarda diligentemente su portátil y cargador en la mochila, sonriendo cuando el chico rubio añade una barrita de proteínas en la pequeña bolsita que lleva dentro por si no ha tenido tiempo de comprar nada entre clase y clase. Chan siempre piensa en todo.
Chan mira su reloj. "Deberíamos salir ya si queremos evitar el tráfico", dice, con la mano en el pomo de la puerta.
"En realidad", Bambam se levanta de la cama y se acerca a Chan, cubriendo la mano de su novio con la suya. "Ya he mirado en línea. No tenemos que salir hasta dentro de quince minutos"."No vas a dejar que me vaya ahora mismo, ¿verdad?".
Bambam sonríe socarronamente. "No."
"Está bien", Chan pone los ojos en blanco, pero ya está sonriendo cuando Bambam tira de él de nuevo a la cama, devolviéndole el beso con fervor mientras enreda sus manos en los rizos oscuros de Bambam. "Pero ni un minuto más"
"¡Mierda!"
Seungmin sisea y patea la puerta del gimnasio, luchando por mantenerla abierta mientras hace malabares con las dos grandes carpetas en sus brazos, una simplemente de trabajo escolar y la otra llena de los muchos formularios en vías de asegurarse de que estaban todos completados.De ahí este molesto viaje al gimnasio.
"Odio este estúpido lugar", murmura, apenas deslizándose a través de las pesadas puertas después de una última y sólida patada. Siempre hace lo posible por evitar el lugar si puede, pero por desgracia, como le informó su compañero de habitación, Jeongin, "la gente atractiva va al gimnasio, y la gente atractiva tiene relaciones, por lo tanto, si quieres encontrar parejas para tu encuesta deberías ir a preguntar al gimnasio".
Por supuesto, Jeongin tenía razón, y once de las veinte parejas necesarias para su proyecto acudían al gimnasio semanalmente, si no a diario. No es que Seungmin odie a la gente que va al gimnasio, simplemente odia sudar y hacer ejercicio delante de los demás, prefiere mantenerse en forma y sano a su manera.
"¿Seungmin?"
Jisung aparece frente a él, sin camisa pero con una toalla alrededor de la cintura. Está seco, observa Seungmin, así que supone que el otro chico está a punto de ir a nadar. A Seungmin le parecía más aceptable la piscina que el gimnasio. Tal vez era porque no se podía ver el sudor, estando en el agua-.
"¿Min?" Jisung se acerca, con la cabeza ladeada. "¿Estás bien?"
Ah, ha vuelto a desconectarse.
Seungmin se aclara la garganta. "Perdona, ¿qué decías?"
"Sólo quería decir... sobre ayer..."
" No estás saliendo realmente con Minho," dice Seungmin sin rodeos. " Estoy al tanto."Jisung se sonroja. "¡Eh, podría estarlo!"
Seungmin se ríe, pasándose los archivadores al brazo izquierdo y preguntándose por millonésima vez por qué el profesor insiste tanto en utilizar papel (incómodo y perjudicial para el medio ambiente) en lugar de formularios en línea (mucho más eficaces y que no aumentan su dolor de espalda. Se plantearía demandar si tuviera dinero). "No, porque lo único que haces en nuestra única clase juntos es quejarte de que estás soltero".
"¿Y?"
"Y", continúa Seungmin, sonriendo descaradamente, "te quedas mirando a Lee Minho cada vez que los bailarines pasan por la ventana de nuestra clase de camino a las salas de ensayo. No te culpo por seguirle la corriente".
"Dios mío". Jisung se pone las manos en las mejillas enrojecidas, el efecto le deja con más pinta de ardilla que de costumbre. "¿Puedes por favor no decir nada? Sé que es estúpido, pero quiero ver a dónde lleva esto. Quizá sea el destino", añade, con los ojos brillantes.
Seungmin entrecierra los ojos. "Excesivo".
Jisung frunce el ceño. " No mates mi emoción". Ignorando la ceja levantada de Seungmin, continúa: "¡Pero te prometo que no te joderé el proyecto!".
"Prácticamente puedo ver ese emoji de estrella con la forma en que me estás mirando ahora mismo y es molesto".
"Es mi emoji más usado", aporta Jisung sin ánimo de ayudar.
Seungmin pone los ojos en blanco. "Claro que lo es. De todas formas, da gracias de que cogiste la otra clase conmigo y no esta para tu segunda electiva. Esta es una pesadilla total y definitivamente la habrías suspendido".
"Grosero, pero también cierto." Jisung le da una palmada en el hombro a Seungmin y comienza a caminar hacia las puertas de la piscina. "Minho mencionó venir a verme para hablar en algún momento, ¡te enviaré un mensaje al respecto más tarde!"
Las puertas se cierran tras él y Seungmin suspira. "Idiota".
"Así que ese es el amigo tonto del que hablabas."
Una figura pelirroja llega junto a Seungmin, sonriendo de oreja a oreja. Jeongin siempre está muy involucrado en la vida de Seungmin. El único culpable de eso es Seungmin, ya que le cuenta todo al chico mientras toman té a altas horas de la noche.
" Ten algo de respeto," Seungmin reprende, saliendo por el pasillo sin mirar a su compañero de cuarto. "Ni siquiera recuerdo la última vez que llamaste a alguien hyung".
Suspira cuando el chico más joven simplemente se ríe y corre tras él. El primer año de Seungmin en la universidad había sido un desastre en cuanto al alojamiento, ya que le había tocado la persona más ruidosa y odiosa, que solía poner la música a todo volumen hasta altas horas de la madrugada si Seungmin no le amenazaba físicamente.
Se preguntó cómo le iría al nuevo compañero de Haechan. Bambam le dijo que era un chico cristiano y súper tranquilo de Canadá.
Seungmin esperaba que toda esa plegaria lo tuviera listo para encontrarse con el diablo.Por el contrario, Jeongin había parecido inicialmente el compañero de cuarto perfecto- un ángel, Seungmin se había atrevido a pensar. Acababa de empezar su primer año esta semana, pero se había mudado justo antes de que empezara enero, lo que les había dado tiempo de sobra para conocerse. Al principio, Jeongin sólo se había mostrado manso y educado, entusiasmado pero no excitable, y Seungmin estaba encantado de enseñarle los alrededores. Como director de tres clubes diferentes en la universidad, Seungmin estaba muy implicado en la vida del campus y se consideraba una ventaja para que Jeongin se asentara.
Era evidente que Jeongin ya se sentía muy a gusto con la vida.
"Seungmin-hy-"
Jeongin se detiene a mitad de la frase, una sonrisa maliciosa se extiende por su rostro mientras el chico mayor lo mira.
"Dilo", dice Seungmin con firmeza. "O no te dejaré comer nada de lo que cocine esta noche".
"No hace falta", dice Jeongin, dando saltitos hacia atrás para alejarse de Seungmin, casi chocando con un transeúnte. Sus ojos se abren de par en par cuando Seungmin aumenta su velocidad tras él. "¡Mi madre ya me ha enviado dinero para salir a comer carne! Puedes comer un poco si te portas bien".
"¡Te mataré!"
Jisung se acerca a la pared de la piscina, con una mano en el borde, mientras reduce la velocidad de sus movimientos y respira con calma. Comprueba la hora en su reloj sumergible -un regalo de su madre, lo único que cuida con esmero- y se da cuenta de que aún le quedan poco más de diez minutos para cerrar. Voltea hacia atrás y se sumerge en la piscina nadando de espaldas.
Las brazadas medidas y la soledad le tranquilizan. Tiene un carril entero para él solo, como siempre. Jisung prefiere nadar al final del día, esas dos últimas horas en las que todo el mundo sale corriendo del campus para relajarse en otra parte. La mayoría de los días está solo, disfrutando de la tranquilidad...
Su brazo golpea la cornisa, pero esta vez le mira un rostro, bonito y malhumorado. Jisung parpadea confundido ante la repentina intrusión. Se incorpora y gira para mirar al otro chico."Minho, ¿qué estás...?"
"¡Hey! Llevo esperando DIOS SABE CUÁNTO TIEMPO".
Jisung balbucea, subiéndose las gafas a la cabeza. "¡No me dijiste que ibas a venir! ¿Cómo iba a saberlo?"
Minho suelta un resoplido. "Me mandaste un mensaje, 'en la piscina, nos vemos a las seis', ¡así que aquí estoy!".
"¡Acabo de mirar la hora y sólo son las cinco y cincuenta! Todavía tengo diez minutos".
"Cualquiera con modales sabe que hay que llegar con diez minutos de margen".
"Eso es una tontería", dice Jisung. Sacude la cabeza de un lado a otro como un perro, lanzando gotas de agua por todas partes.
Minho grita. "¡Idiota! Voy a salir más tarde y ahora estoy mojado".
Se agacha al lado de la piscina, agarrando la oreja de Jisung. "Primero me haces perder el tiempo, ahora..."
Se interrumpe con un grito cuando Jisung, cansado de las incesantes quejas, se baja de la cornisa y comienza a nadar estilo libre de vuelta al otro lado de la piscina.
Minho aterriza en el agua con un sonoro chapoteo. Sus brazos se agitan en busca de la cornisa, pero ha caído demasiado lejos de ella, y el estrés hace que se le llenen los ojos de manchas hasta el punto de que ni siquiera sabe en qué dirección está. "¡Ayuda!"
El agua le llena la boca cuando se sumerge y patalea frenéticamente, luchando por encontrar un lugar donde apoyarse. Con un grito, se da cuenta de que está en el fondo, que es tarde y que no sabe nadar porque su madre lo malcrió y nunca lo obligó a tomar las clases que ahora desearía haber tomado.
Grita de nuevo, pronunciando el nombre de Jisung lo más alto que puede antes de cerrar los ojos con miedo, hundiéndose bajo la superficie.
Jisung se detiene a mitad de su brazada cuando su nombre corta el aire. Se gira y jadea cuando la cabeza rubia de Minho desaparece bajo el agua. Se lanza tan rápido como puede, sumergiéndose hasta el suelo para darse impulso. Minho tiene los ojos cerrados, pero sigue pataleando, casi golpeando el rostro de Jisung mientras rodea con sus brazos la cintura del mayor y tira de él hacia arriba.
En el momento en que salen del agua, la respiración de Minho se acelera, trepando sobre Jisung sin ningún miramiento, empujando los hombros del más joven de nuevo bajo el agua.
"Minho, para... cálmate... ¡Minho!"
Jisung abofetea la mejilla de Minho, el seco sonido resuena en el espacio vacío. Aún sujetando al mayor, lo empuja contra la pared de la piscina, manteniéndolo quieto y a salvo por encima del agua. "Estás bien, todo está bien, estás a salvo...".
Las lágrimas corren por las mejillas de Minho, que tiembla pero no dice nada; se limita a hundir el rostro en el cuello de Jisung, que le frota la espalda y le susurra palabras de consuelo mientras los rizos rubios del mayor se pegan a su cuello.
Al cabo de un minuto, Minho se separa y se da la vuelta, agarrándose a la cornisa. Sube temblando, aunque está claro que intenta evitarlo. En silencio, observa su ropa, ahora empapada.
"Hay toallas en el armario de la derecha, en los vestuarios", ofrece Jisung en voz baja.Minho asiente con la cabeza, gira sobre sus talones y sale.
Jisung le observa y luego mira su muñeca. Dos minutos después del cierre. Todavía no ha venido nadie a decirle que se vaya.
Una vuelta más no le vendría mal.
" ¡Hey, niño!"
Jisung cierra la puerta de su dormitorio y el de Felix tras de sí, sonriendo pero sin devolver el saludo a los demás.
Felix se sienta en el sofá con Chan a su lado, y Bambam se sienta en el sillón más pequeño junto a ellos, con una expresión de preocupación en su amable rostro.
"Sungie, ¿qué te pasa?". Le hace un gesto a Jisung para que se acerque, y éste cruza la habitación para sentarse cómodamente en medio de las piernas de Bambam.
Jisung apoya la cabeza en la silla y canturrea satisfecho cuando Bambam le pasa la mano por el cabello esponjoso aún húmedo. "Minho ha venido hoy a la piscina".
"Dios mío", Felix se acerca a Chan en el sofá, inclinándose en dirección a Jisung. "¿Qué ha pasado?"
"Me gritó y luego se ahogó enseguida", dice Jisung con rotundidad, cerrando los ojos mientras los tres chicos empiezan a graznar con fuerza.
"¡Explícate!"
Así lo hace Jisung, rápidamente y sin su energía habitual, aún sumido en sus pensamientos sobre el desastre que ha sido todo. Suspira apagadamente. "Si no me odiaba antes, definitivamente me odia ahora".
"Nadie te odiaría nunca, Jisung", dice Chan con una sonrisa amable.
"Minho podría".
Chan le da una palmada en la rodilla a Bambam. "¡No seas tonto!"
"No, tiene razón". Jisung se pone en pie. "Sinceramente es un poco cruel".
"Pero está buenísimo", se burla Felix, moviendo las cejas mientras se aleja fuera del alcance de Chan. " ¡Solo lo digo! ¿Y por qué nunca hemos conocido a Minho, si es tu amigo?".
Bambam se encoge de hombros y se dirige a la puerta para ponerse sus zapatillas. "Es muy reservado. Tiene muchos amigos, pero prefiere pasar la mayor parte del tiempo solo, supongo".
Chan abre la puerta principal y comprueba que los chicos llevan sus abrigos antes de salir. Cuando Jisung pasa a su lado, rápidamente abraza al chico. "Todo va a salir bien, ¿vale? No fue culpa tuya que se cayera a la piscina. Y tú le ayudaste. Seguro que él también lo verá así".Jisung asiente, pero sigue sin estar convencido. Si algo sabía de Minho era que él no lo vería de ese modo.