Una corsa tra le zolle della terra ribaltate per mettere a riposo il campo e finalmente Paul raggiunge la strada, alla fine della quale rivede il grande fiume, il Medoacus, e anche la bici da uomo che ha lasciato all'esterno in tarda mattinata.
Bagnato da testa ai piedi, sente l'umidità della notte che gli penetra nelle ossa. Il freddo lo fa rabbrividire. Queste condizioni non gli permettono di arrivare all' alloggio dove sta trascorrendo la sua breve vacanza studio, troppo lontano da lì.
Paul decide quindi di bivaccare sulle graziose rive erbose del fiume, poco distante dal luogo che ha appena esplorato, Villa Scalella.
Si accende un fuoco e costruisce un riparo di fortuna con qualche ramo robusto, che raccoglie nelle vicinanze e le frasche dei salici piangenti.
In compagnia del crepitio della legna, dei bagliori caldi del primitivo focolare, stanchissimo, in pochi istanti si addormenta profondamente. Ma l'ultima visione dei riflessi argentati della luna che si riflette anche sul fiume di fronte, desta in Paul un sogno misto tra realtà e immaginazione.
La visione lo porta a fantasticare. Gli appaiono davanti agli occhi diverse scene, come fotografie che da lontano gli si avvicinano, volanti, senza peso, mosse da una bava di vento. Rivede la villa dalla quale è appena uscito, altre ville della zona, l'affresco della mappa della Riviera, l'iscrizione a forma di pesce stilizzato, ma anche il suo taccuino con i preziosissimi appunti, frutto di anni di ricerche e studi. Sta ormai albeggiando e Paul si sveglia di soprassalto, sbalordito.
Il caleidoscopio di immagini che lo hanno accompagnato per tutta la notte lo ha sconvolto: un piccolo scrigno delle dimensioni di una mano, un mare liscio senza onde al tramonto, dei palazzi dai lineamenti e dalle forme indefinite, ma soprattutto tanto, tanto ORO.