ALPHA Rowan was sitting in his office when he heard a knock from the door. "Come in."
The door opened and his Beta came in. "Alpha." Harry bowed.
"What is it?" Rowan asked.
"Alpha, naimbestigahan ko na ang kaptid ni Miss Nez at Tommy. Miss Nez's sister was indebted from a bank. Nag-loan siya ng malaking halaga at hindi niya 'yon nabayaran sa araw na nakasaad sa kontrata. Then she went to Tommy and Tommy gave her money in expense that they would have sex."
Kumuyom ang kamay ni Alpha Rowan. "That bastard..." Tumingin siya kay Harry. "Saan ginamit ng kapatid ni Nez ang pera?"
"She invested in an Investment Company but it was a scam."
"How about Tommy?"
Tumikhim muna si Harry bago sumagot. "Oh, he owns a company but they are on the brink of bankruptcy. Pero kung babagsak na ang negosyo niya, he is still willing to give Miss Nez a grand wedding. I think he really loves Miss Nez."
"Harry." Rowan warned.
"Sorry, Alpha."
Rowan sighed. "Ganun na ang ibang tao, Harry. It's his pride. Forget it. I know what to do now. Maybe, sa paraan na naiisip ko makukuha ko si Nez mula sa Tommy na 'yon."
"Alpha, is killing involve?" Harry asked.
"No, of course not. Why would I do that? Prince Dimitri will kill me if I kill a weak human." Napailing siya. Leave it to me. Just do what I have told you." Seryosong saad niya.
Yumukod si Harry. "Yes, Alpha. But the wedding is already the day after tomorrow. Can you really do it, Alpha?"
Tumaas ang sulok ng labi ni Rowan saka siya tumayo at tinapik ang balikat ni Harry. "Trust me. And keep this in mind, Shadow Pack will have a Luna."
Tumango si Harry saka yumuko.
"I am Rowan Mejia, your legal husband." Rowan said seriously. "You are already holding the proof that I'm not bluffing."
Umiling si Nez habang hawak-hawak ang sariling ulo. "What happened? Hindi ko maalala."
"Don't worry, I didn't take advantage on you. I know how to respect women." Seryoso pa ring sabi ni Rowan.
"Bakit ako?" Tanong ni Nez.
Ngumiti si Rowan. "Because you are my..." mate. "You fit to be my wife." Tumikhim siya.
Tumingin si Nez kay Rowan. Hindi niya alam kung ano ang dapat niyang isipin. "Why? Hindi nga natin kilala ang isa't-isa."
Rowan took a deep breath. "You're right, we didn't know each other but I trust my instinct."
Hindi na nakipag-argumento si Nez at tumahimik.
"So, anong pinagkakaabalahan mo?" Tanong ni Rowan. Binalikan niya ang niluluto.
Nez sighed. "I'm a pre-school teacher. Lilipat na ako sa ibang school."
"Where?"
"Obviously, in this place." Aniya.
"What a coincidence. Taga-dito ako. This is my house. We can stay there." Ngumiti si Rowan. I can't bring her to the pack house but I have a house.
Nez stared at Rowan. Hindi niya talaga alam kung ano ang iisipin niya sa lalaki. Kilala ba siya nito? Ano ba ang rason kung bakit nito ginawa ang bagay na 'yon. She signed a marriage contract but she couldn't remember it. Hindi niya alam kung totoo ba ang nangyayaring ito o hindi.
"Why did you marry me?" Nez asked seriously.
Lumingon si Rowan kay Nez. "Because I heard that your ex cheated on you one hour before your wedding so why don't you get revenge on him by getting a rich husband?"
Tumaas ang kilay ni Nez. "Your rich?"
"Yep." Rowan boasted.
Nez tsked. "I don't care. I only want my single life back. Men are sucks."
Nawala ang ngiti ni Rowan. "Don't say that, Love. Not all men suck. Spare me. I'm not one of them."
"Don't call me that! I don't care if you're one of them or not. I just wanted to work." Biglang naging masungit si Nez pero ngumiti lang si Rowan.
"Okay."
"Wait, why did you marry me?" Ulit na tanong ni Nez. Mabilis ang pagtibok ng puso niya dahil sa kaba pero nakukuha pa rin niyang maging kalmado sa sitwasyon niya. She was trying to get to know the answer. "Hindi nga natin kilala ang isa't-isa."
Rowan smiled. "Miss Nez, I can see your trick." But then he shrugged both of his shoulder. "Well, my parents are rushing me to get married. So, yeah. Don't worry, if our marriage won't work, we'll split up."
"One rule, no touching." Seryosong saad ni Nez.
"Deal."
"When will we split up?" Tanong ni Nez.
Natigilan si Rowan. I think I can make her fall for me within one year, right. "After one year."
Tumayo si Nez. "Matagal pa. It's better if we split up now. Wala akong pakialam kung sino ka. Hindi ko alam kung ano ang nangyari at kung bakit ako pumirma sa marriage certificate na 'yan. At isa pa hindi kita kilala."
Mabilis na lumapit si Rowan kay Nez. "You can't leave, Nez." Malalim na saad ni Rowan. "Your sister was indebted to me."
"Indebted? What do you mean?" Nagtatakang tanong ni Nez. Ano ang ginawa ng kapatid niya?
Rowan showed another contract but this time it was written. "May utang sa akin ang kapatid mo na malaking halaga ng pera. I told her that she doesn't need to pay me back. I only need a wife but I don't like your sister. I prefer you."
"Wait." Nagulat si Nez. "So ako ang pambayad ng utang ng kapatid ko?!" Tumaas ang boses niya.
"You can say that." Kibit-balikat na saad ni Rowan na parang walang pakialam.
Naipikit ni Nez ang mata. "Neraiza, mapapatay na talaga kita. Ano ba 'tong mga pinaggagawa mo? At dinamay mo pa talaga ako." Gusto niyang sabunutan ang sarili.
"Ilang halaga ang nautang niya sa 'yo?" Tanong ni Nez.
Kinuha ni Rowan ang debt contract pagkatapos itong tignan ni Nez saka maingat na tinupi at inilagay niya ito sa kaniyang bulsa. "One million."
Nanlaki ang mata ni Nez sa nalaman. "One million? Saan niya ginamit ang perang 'yon?"
"Nag-invest siya sa isang investment Company pero scam kaya nawala ang pera niya sa isang iglap. Actually, your sister borrow money from your ex- fiancé." Talagang diniinan ni Rowan ang salitang ex- fiancé. "Alam mo ba kung ano ang pinambayad ng kapatid mo?" Tanong niya kay Nez.
Natigilan si Nez. "Huwag mong sabihing..."
Tumango si Rowan. "Tama ang naiisip mo."
Pakiramdam ni Nez ay parang mas lalo pa siyang pinanghihinaan dahil sa mga nalalaman niya kaya umupo na lang ulit siya.
"But your ex didn't pay the loan because his company was at the brink of bankruptcy. Pabagsak na ang negosyo niya pero gusto ka pa din niyang bigyan ng magarbong kasal. I think it's not that because he loves you but it's because of his pride. He loves you but he was still thinking of his pride." Napailing si Rowan.
'Man, that was our rival. Tandaan mo na mahal pa rin siya ng mate natin.'
'I was just saying.'
Tyler growled.
Hindi pinansin ni Rowan ang lobo niya at inobserbahan ang mate niya. Nakapikit ito. Sa tingin niya prinoproseso nito ang mga sinabi niya rito.
"What if I don't want to be your wife? I just want to become single, Mr. Mejia." Walang ganang saad ni Nez.
Nasaktan si Rowan sa sinabi ni Nez pero hindi niya ipinakita rito ang emosyon niya. "Okay. But..." Unti-unting siyang lumapit kay Nez.
Kinabahan naman si Nez sa uri ng tingin sa kaniya ni Rowan. Mabilis siyang tumayo at umatras. "What are you trying to do?" Kinakabahan niyang tanong.
Ngumisi si Rowan at patuloy siya sa paglapit kay Nez. Patuloy naman sa pag-atras si Nez hanggang sa ma-corner siya ng lalaki.
Mabilis na hinarang ni Rowan ang dalawang kamay sa magkabilang gilid ni Nez bago pa man ito makalayo sa kaniya. Inilapit niya ang bibig sa tainga nito. "I will kill your sister if you back out. Ang utang niya ikaw ang magbabayad. But if you tell this to anyone, I will not hesitate to make you mine."
Napasinghap si Nez. "Anong ibig mong sabihin?" Gulat at takot niyang tanong.
Tumaas lang ang sulok ng labi ni Rowan. "I won't take advantage on you, I promise. But if you tell anyone about our contract marriage, I will really take advantage on you. I'm not kidding, Beautiful," he said in husky voice.
Niyakap agad ni Nez ang sarili. "Pervert." Itinulak niya ang lalaki palayo sa kaniya.
"Okay. Just sit down and I'll prepare the food."
Mabilis na umupo si Nez bago pa man makaisip si Rowan ng kung anong binabalak nitong gawin. Napayukyok siya sa lamesa. Ang daming tanong ang pumapasok sa kaniyang isipan.
How did I end up in this situation?
Bakit pa dinamay ni Neraiza ang pangalan ko?
Paano ako makakalawa?
Is this a trick? Yes, this is definitely a trick.
Paano kung bago pa matapos ang taon na 'to... tumingin si Nez kay Rowan. This man already killed me.
Napaayos ng tayo si Rowan nang marinig ang bulong ni Nez. Nilingon niya ito. I won't kill you. I can't bear to do that to you.
'Man, you just threatened her.' Tyler said.
Rowan just sighed. 'Tama ba ang naging desisyon natin?'
'Tama man o hindi. Tapos na, Rowan. Kailangan na lang natin na panindigan.'
Mas lalo pang napabuntong hininga si Rowan sa sinabi ng inner wolf niya.
After preparing the food, Rowan and Nez started to eat quietly. Walang umiimik sa kanilang dalawa. Tanging ang mga tunog lamang ang mga kubyertos ang naririnig sa kusina.
Sa isipan ni Nez, even they already know each other's name and they are already 'married' in paper, they are still strangers. Hanggang ngayon parang hindi pa rin siya naniniwala sa mga nangyayari.
It takes many days for Nez to absorb everything that had happened the other day. She's not single, that she is already married. She had a husband. It's because of a debt, she needed to pay for it with her life.
"Bakit mo ako dinamay, Neraiza? Hindi pa ba sapat ang ginawa niyong dalawa ni Tommy at dinamay mo pa ako? Ako pa talaga ang magbabayad sa utang mo kay Mr. Mejia." Maalumanay ngunit sa loob ni Nez, gusto niyang pagsasampalin ang kapatid niya.
Talagang pinuntaha niya ito sa bahay nila upang komprontahin.
"Ate..."
"Neraiza, kapatid kita kaya kahit ganun ang ginawa mo, sinusubukan kong walain ang galit na nararamdaman ko sa 'yo pero bakit? Bakit ka umutang ng malaking halaga kay Mr. Mejia at ako ang magbabayad?"
Kumuyom ang kamay ni Neraiza.
"Sagutin mo ako, Neraiza. Did you plan it?" Tanong ni Nez.
"Anong plano, Ate?" Nagmaang-maangan na tanong ng kapatid niya.
"Neraiza, huwag ka ng magkunwari. Sagutin mo na lang ako!" Tumaas ang boses ni Nez dahil sa pinaghalu-halong emosyon na nararamdaman niya.
Tumawa ng mahina si Neraiza. "Oo! Dahil galit ako sa 'yo, Ate!" Biglang nanlisik ang mata ni Neraiza.
Nez stilled. Ito ang unang beses na nakita niyang ganito ang kapatid niya.
"Mula ng makita ko si Tommy, nagkagusto na ako sa kaniya pero ikaw ang mahal niya! Ikaw ang gusto niya! Tinulungan ko siya sa kumpanya niya pero ikaw pa rin ang gusto niya! Ikaw ang bukambibig niya! Nakakasawa na, Ate! Sabi niya matalino ka daw! Marami ka daw mga ideya ang naibibigay sa kaniya! Eh, ako!" Itinuro ni Neraiza ang sarili. "I did everything to impress him but he still thinks of you! Yes, I planned it. Umutang ako ng halaga na hindi ko kayang bayaran. Kinausap ko si Tommy, pumayag siyang bayaran ang utang ko dahil scam ang investment company kung saan ako nag-invest. But I don't have money to pay. I offered him sex and you know what was funny, Ate? He agreed. Maraming beses na may nangyari sa amin pero ikaw pa rin ang bukambibig niya. Then I found out kaya pala siya pumayag dahil ni minsan wala pang nangyari sa inyo. Hindi na ako nagulat kasi kilala kita, Ate. Very old school ka." Neraiza mockingly laughed at her sister. "Then nalaman kong bumabagsak na ang kumpanya ni Tommy dahil nagkaroon sila ng utang sa bangko at hindi nila ito kayang bayaran at bumababa na rin ang sales ng kumpanya niya. But still, he wanted to give you a grand wedding so, I did my part. Lumapit ako kay Mr. Mejia na nagmamay-ari ng isa sa malaking kumpanya dito sa lugar natin and he told me he wanted a wife. Kaya naisip ko ito na ang pagkakataon ko upang mawala ka sa landas namin ni Tommy. Maybe Tommy will learn to love me but still, even you two already broke up, he still thinking on how to get you back!" Itinuro ni Neraiza si Nez. "Bakit, Ate? Ano bang meron sa 'yon na wala sa akin? Is it because mas maganda ka? Is it because mas matalino ka? But now you're married. Wala ng pag-asa na magkabalikan kayo ni Tommy! Akin na siya, Ate!"
Napatitig si Nez sa kapatid niya. She took a deep breath. Nginitian niya ang kapatid niya saka siya tumayo. "Thank you," she said calmly.
Natigilan naman si Neraiza dahil sa lahat ng sinabi niya nagpasalamat lang ang kapatid niya.
"Thank you for telling everything to me, Neraiza. Now that I already know everything, I came to think of it that you are insecure. Instead of thinking how your life will get better, nakikipagkumpentensiya ka sa ibang tao na hindi naman dapat. You should think of ways on how to make your life better. Hindi 'yong sumira ka ng relasyon ng iba at idamay sa mga pinaggagawa mo. But thanks to what you did, nakita ko kung ano ang tunay na ugali ni Tommy. Sana hindi ka magsisi sa naging desisyon mo. Ate mo ako. Magkapatid tayong dalawa pero hindi ko alam kung babalik pa tayo sa dati. Akala ko talaga masaya tayo pero hindi ko akalain na may sama ka ng loob sa akin. But still, I wanted to thank you for letting me see what I needed to see. About Mr. Mejia's matter, I will pay the money but don't you dare tell anyone about our contract marriage. Though I don't know what Mr. Mejia's capability but he's rich. Rich people had a lot of connection so I'm warning you kung ayaw mong tuluyang masira ang buhay mo." Tumalikod si Nez pero may naalala siya kaya muli siyang humarap kay Neraiza. "After I paid your debt to Mr. Mejia, we would have nothing to do with each other anymore." Aniya at lumabas ng kanilang bahay.
Naglakad siya patungo sa gate at lumabas. She saw Harry waiting for her. Harry is Rowan's personal assistant. Ito ang pinasama sa kaniya ni Rowan para raw may magbantay sa kaniya dahil baka tumakas siya.
"Miss Nez." Bahagyang yumukod si Harry kay Miss Nez.
Tumango lang si Nez. "Let's go back."
"Okay, Miss Nez."
Pumasok si Nez sa kotse saka tumingin sa bahay nila. Neraiza, I hope you will realize what you have done and start a new life.
Even Neraiza betrayed her but still, they are biological sisters. But even so, hindi na sila babalik tulad ng dati. There is a rift between them that will never go back to where was it belonged.