“Apa maksud Anda, Nona Muda? Beliau…”
"Beritahu aku sekarang."
"Beliau berada di ruang kerja di lantai paling atas."
Apa ada sesuatu seperti itu di rumah ini?
Kalau dipikir-pikir, karena aku tidak tertarik dengan rumah indah yang dibangun di pulau terpencil ini, aku bahkan tidak berpikir untuk melihat-lihat selain kamar tidur dan ruang makan yang kugunakan.
“Beritahu aku.”
“Uh, saya tidak tahu apa yang terjadi, tapi bukankah lebih baik mencari Arfie lebih lanjut? Sesuatu bisa saja terjadi…”
Aku memelototi Kitty.
“Kamu tahu apa? Cassius berkata aku bisa mengirimmu kembali kapanpun aku mau. Jika kamu ingin kembali seperti itu, aku tidak akan menghentikanmu.”
Ancaman itu segera bekerja.
“…Sa-saya minta maaf. Saya akan memandu Anda segera.”
Saat itu, aku mengikuti panduan Kitty ke lantai paling atas.
Meskipun tidak terlihat seperti rumah yang sangat besar dari luar, ruang kerja terletak di lantai empat. Melihat ini, aku memiliki gambaran kasar tentang berapa banyak uang yang dihabiskan Cassius Brudenell untuk menahanku di penjara.
Akhirnya kami sampai di perpustakaan.
Itu adalah ruang belajar yang indah dengan laut terhampar seperti lukisan di bawah jendela kaca besar, tapi tidak ada yang menarik perhatianku. Cassius juga sedang membaca buku dengan punggung menghadap jendela seolah-olah dia tidak tertarik dengan pemandangan yang indah, tetapi begitu kami masuk, dia menutup buku itu karena terkejut.
"Evelyn?"
Aku segera berjalan ke arahnya.
“Cassius, apa yang kamu lakukan dengan anjingku? Apa kamu sudah membunuhnya?”
Aku ingin berbicara dengan tenang, meskipun suaraku bergetar karena marah.
“Evelyn, apa maksudmu?”
Cassius mengulurkan tangan untuk menenangkanku, meskipun dia dihentikan oleh ancaman dari mataku yang setengah waras saat aku melanjutkan kata-kataku.
“Tidak apa-apa. Aku tahu segalanya. Hanya, katakan saja di mana itu. Lagipula, aku tidak mengharapkan apapun darimu sejak awal…”
Akhir kata-kataku kabur.
Ini tidak benar.
Aku mendapat jawaban darinya bahwa, setidaknya, dia tidak akan menyentuh barang-barang yang kusayangi dan aku mengharapkan dia menepati janjinya. Aku adalah orang bodoh yang mengira aku bisa percaya pada Cassius dan hanya percaya pada apa yang kuinginkan.
“Kamu terlalu lelah, Evelyn. Duduklah di sini sebentar…”
"Aku tidak punya waktu untuk duduk!"
teriakku sambil mendorong Cassius menjauh.
“Beritahu aku sekarang. Kebetulan, jika masih hidup… Lalu, aku akan melakukan apa pun yang benar-benar kamu ingin aku lakukan. Jadi…"
"Evelyn, aku belum menyentuh anjingmu."
“Lalu, apa kamu meminta orang lain untuk merawat Arfie?”
“Itu juga tidak terjadi. Sejauh yang kutahu, anjing itu tetap aman bersamamu. Ini adalah pertama kalinya aku mendengar bahwa anjing itu telah pergi.”
“… Apa menurutmu aku akan percaya itu?”
“Percaya atau tidak, apa yang kukatakan itu benar.”
“….”
Aku menatap Cassius.
Sering kali aku takut padanya, dan sering kali aku membencinya. Namun, aku tidak pernah sebenci itu.
Aku memutuskan untuk mengubah taktikku.
“Apa yang sudah terjadi tidak bisa dihindari. Aku tidak akan menyalahkanmu untuk itu, jadi beri tahu aku di mana Arfie berada.”
Suara Cassius menjadi tajam.
"Evelyn, bagaimana aku tahu itu?"
Aku menahan keinginan untuk bergegas ke arahnya. Bagaimanapun juga, jika Arfie masih hidup… Cassius Brudenell adalah satu-satunya kesempatanku untuk bertemu Arfie lagi. Akan lebih baik menyenangkan dia daripada marah seperti sekarang.
“Itu… aku tahu.”
Ketika aku mengatakan sesuatu yang tidak aku maksudkan, rasanya pahit seolah-olah aku sedang menggigit pil pahit, tapi aku melanjutkan.
“Maaf, Cassius. Aku curiga selama ini. Aku hanya… Ini anjing favoritku. Aku akan sangat sedih jika aku tidak dapat menemukannya lagi.”
"Menurutmu seberapa sedihnya dirimu?"
“Huh…”
Aku dibawa kembali. Itu karena sejumlah kasus datang ke pikiran.
Jika aku mengatakan aku akan sangat sedih, Cassius mungkin tidak akan mengembalikannya karena menurutnya Arfie sangat berharga bagiku.. Meskipun jika aku mengatakan bahwa aku tidak terlalu sedih, dia mungkin berpikir itu bukan masalah besar dan menyembunyikannya dariku.
'… Bahkan jika aku datang ke sini dan memberitahunya bahwa aku tidak sedih, dia tidak akan mempercayainya.'
Aku perlahan membuka mulutku.
Lidahku tidak bisa bergerak dengan mudah ketika aku berpikir bahwa nasib Arfie bergantung pada kata-kataku.
“Arfie yang membantuku menyesuaikan diri dengan pulau ini. Tanpa itu, aku tidak akan bisa hidup dengan baik di pulau ini. Apa aku akan sedih atau tidak… Aku ingin kamu tahu bahwa bukan itu masalahnya.”
“Baiklah."
Cassius bangkit dari duduknya.
Aku menatapnya. Jantungku berdebar dengan harapan.
“Ini hewan yang sangat berharga bagimu, jadi kita akan menemukannya bersama.”
“Mencarinya… bersama-sama?”
Saat itu, aku meragukan telingaku sejenak. Dia akan mencarinya? Apa dia tidak akan memberitahuku di mana itu…?
"Ya."
Cassius menjawab dengan nada tumpul.
“Kamu mengatakan kepadaku bahwa kamu telah kehilangannya, jadi bukankah lebih baik bagi kita bertiga untuk menemukannya daripada kalian berdua? Jika kamu mau, kita akan memberi tahu karyawan lain sehingga mereka dapat menghentikan apa yang mereka lakukan dan menemukan Arfie.”
…Apa-apaan ini?
Kepalaku blank sesaat. Jangan bilang, kemungkinan dia tidak benar-benar menyentuh Arfie adalah…
'…TIDAK.'
Aku menggelengkan kepala.
Arfie tidak pernah meninggalkan sisiku, bahkan untuk sesaat. Meskipun dia sedikit mengikuti Kitty, itu hanya ketika dia sedang memegang camilan.
“Di mana terakhir kali kamu melihat Arfie?”
“Itu tidur denganku di sofa. Ketika aku bangun, aku tidak bisa melihatnya jadi aku memanggil, tapi tidak datang… ”
“Jadi, kamu curiga padaku.”
Wajahku memanas mendengar nada celaannya.
'Dia sudah melakukan sesuatu sebelumnya!'
Namun, yang mengejutkan, Cassius sepertinya berpikiran sama denganku saat dia membuka mulutnya, “Jika kamu meragukanku sejak awal, itu salahku. Itu karena aku tidak bisa membuatmu memercayaiku dengan benar.”
“…Sungguh, kamu benar-benar tidak menyembunyikan Arfie?
"Ya."
Cassius menganggukkan kepalanya.
"Aku bersumpah atas segalanya."
“Mempertaruhkan segalanya pada satu anjing… itu sangat tidak terhormat.”
“Itu bukan pada anjingnya, itu pada hati Evelyn.”
Dia menjawab dengan tenang.
“Segala sesuatuku sangat berharga.”
“….”
Tidak punya apa-apa untuk dikatakan, aku diam-diam memimpin.
Meskipun Cassius tampaknya mengetahui struktur rumah lebih baik daripada aku, dia mengikutiku tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Aku ragu-ragu sejenak sebelum memasuki kamarku bersamanya. Itu karena aku tidak ingin menempatkannya di tempat yang kupikir adalah ruangku.
Tapi, kalau dipikir-pikir, ini juga tempat yang dia pilih dengan tangannya sendiri.
“Aku tidur di sofa ini. Mungkin sudah berkeliaran.”
Mendengarkanku, Cassius dengan hati-hati memeriksa seluruh ruangan.
aku mengerutkan kening.
Setelah agak tenang, kupikir mungkin Arfie sudah menghilang dengan sendirinya. Tetap saja, kecurigaanku terhadap Cassius tidak hilang sama sekali.
"Lihat ini."
Di jendela yangku buka tadi karena panas, katanya sambil menunjuk ke bawah bingkai jendela. Ketika aku semakin dekat, aku melihat beberapa bulu merah jatuh.
“Sepertinya seekor burung masuk melalui jendela.”
“Tapi, itu akan lebih keras …”
"Evelyn, kamu tidak tahu siapa yang menggendongmu begitu kamu tidur."
Ada sedikit senyuman dalam suara Cassius.
“Sepertinya seekor burung masuk sebelum keluar karena terkejut. Anjingmu pasti melompati jendela dan mengikuti burung itu. Ada juga jejak kaki di luar.”
“….”
Aku melirik ke luar jendela dan mengakui apa yang dia katakan. Di tanah basah hamparan bunga, jejak kaki Arfie terukir dengan jelas. Dengan perasaan lega karena beruntung berada di lantai satu, aku berpikir bahwa aku harus segera keluar.
"Haruskah kita mengikuti jejak mereka?"
Aku mengangguk sambil berpikir untuk benar-benar meminta maaf kepada Cassius jika kami menemukan Arfie.
Sekarang aku tahu mengapa dan kemana perginya, kupikir akan mudah menemukan Arfie, meski tidak muncul dengan mudah. Akan mudah untuk kembali ke rumah karena itu adalah pulau kecil dengan hanya pantai dan hutan berpasir putih, tapi tidak ada karyawan yang mengatakan bahwa mereka pernah melihatnya.
“Pasti masuk ke dalam hutan.”
“…Ayo pergi."
Aku belum pernah masuk ke dalam hutan lebat di pulau ini. Itu karena ada sudut yang menakutkan di suatu tempat di hutan, yang menempati sekitar setengah dari luas pulau.
Saat aku pergi ke hutan, aku terus memanggil Arfie.
“Arfie. Arfie!”
Itu dia.
Uung, arrng, uung…
Aku bisa mendengar suara rengekan dengan suara serak tanpa menggonggong.
… Itu benar-benar Arfie.
Segera, aku berlari dalam sekejap dan mencapai tempat itu.
‘…Itu sebabnya tidak bisa keluar.'
Mungkin, ia berlari dengan panik mengejar burung sehingga tersangkut di celah pohon tumbang.
Aduh!
Ketika aku meletakkan tanganku di antara dan menariknya keluar, Arfie menggonggong dengan gembira dan melambai-lambaikan ekornya seperti baling-baling.
"Terima kasih."
Memegangnya di tanganku, aku berterima kasih kepada Cassius.
“Karena aku terlalu cepat curiga terhadapmu… Aku pikir kamu pasti sangat kesal dan marah, tapi terima kasih telah mencari Arfie bersamaku untuk sementara waktu.”
“….”
Karena jawaban yang kutunggu-tunggu tidak datang, tiba-tiba cemas, aku melirik ke arahnya.
'….?'
Aku membuka dan menutup mulutku. Itu karena wajah Cassius lebih terdistorsi dari sebelumnya. Tidak peduli seberapa marahnya dia karena keraguanku, ini…
"...Evelyn."
Sebuah gumaman rendah keluar dari mulutnya.
"Keluar dari pulau ini hari ini."
“L-lalu, kemana kita akan pergi?”
Aku memeluk Arfie dengan erat. Sekarang setelah aku agak menyukai pulau ini, dia malah mencoba mengirimku ke tempat lain? Tapi meski begitu, Cassius pasti ingin aku menyukai pulau ini.
“Maksudku, aku akan membiarkanmu pergi, Evelyn.
"…Ya?"
"Pergilah ... selagi aku bisa membiarkanmu pergi."
__