Lời Hứa 4 [Lựa Chọn]

1.

Cái tuổi thơ lúc nhỏ thường xảy ra nhiều việc mà khi lớn lên ta sẽ thắc mắc hay ngạc nhiên thậm chí xấu hổ vì sao lúc nhỏ mình lại hành động như thế, có những việc ta sẽ chẳng nhớ, có những việc ta có nhớ nhưng chẳng bận tâm nhưng cũng có những lời hứa … sẽ theo ta đến suốt cuộc đời.

Nhà nó bên kia đường phía sau gốc cây mận là chỗ ưa thích mà nó hay ngồi, nó cũng chẳng thích ngồi ở đấy lâu đâu vì kiến cắn đau lắm nhưng nó vẫn ngồi, ngồi để ngóng về một người bạn ngóng về một … lời hứa của trẻ con, cái tuổi lên tám nó có hiểu rằng lời nói đó có phải là gì đâu vì đó là lời nói cho vui hay chỉ là lời hứa cho có … thế nhưng nó vẫn chờ.

Chẳng hiểu vì sao nó lại chờ, con nít tám tuổi hứa với nhau chuyện gì thì chỉ có chúng nhớ và mục đích là gì thì chỉ có chúng biết, nhưng nó vì sao vẫn nhớ về cậu bạn ấy và khẳng định chắc chắn với mẹ mình … cậu ấy sẽ đến để thực hiện lời hứa đó.

“Điều đó là không thể con à.”

“Nhưng nó hứa rồi mà.”

“Chắc do nó muốn mượn cục đá đó thôi.”

“Không phải cục đá.” – Nó hét lên.

“Tùy con, mẹ đi làm cơm đã.”

“Con không nói với mẹ nữa đâu, con chờ ba về rồi nói.”

“Khoan đã, Nhân à.”

“Dạ?”

“Nếu ba mẹ không còn ở chung thì con muốn ở với ai?”

“Con không biết nữa.”

“Con ở với mẹ nha con.”

“………………………..”

“Được không con?”

Nó miễn cưỡng gật đầu cho mẹ vui lòng rồi chạy đi tới gốc cây mận mà mấy hôm nay nó ngồi để chờ cậu ấy, nó ghét ba mẹ lắm cứ cãi nhau hoài mà cãi nhau xong mẹ lại khóc nữa chứ, ba thì bỏ đi không chịu về. Phải chi ba mẹ đừng cãi nhau nữa, mỗi khi như thế nó sợ lắm.

Lấy trong túi ra viên đá màu nâu rất đẹp, nó ngồi mân mê suy ngẫm nhớ về cậu bạn hôm trước mượn viên đá kia của nó, nó có tới hai viên nhặt trong một lần đi chơi biển với ba mẹ, nó biết viên đá này có phép màu, nhưng một viên đã cho cậu kia mất rồi, chắc viên còn lại buồn lắm. Phải chi cậu ấy tới để trả viên kia lại cho nó, phải chi có đủ hai viên có thể ba mẹ sẽ hết cãi nhau và làm lành lại thì sao.

Ngồi bó gối suy nghĩ, nó nhớ lại chuyện mấy hôm trước.

2.

- Ê, tụi mày.

Con My mèo nói với tụi nó trong khi đang chờ trời hết mưa, con nhỏ này là My mèo vì cái mặt nó như con mèo ấy.

- Nhà con Bi có thằng kia trên thành phố xuống đó, nghe nói nhà nó giàu lắm.

- Sao mày biết? – Thằng Tí hỏi.

- Tao nghe mẹ tao nói với bà bán tàu hủ đó.

- Tao đâu có thấy đâu. – Thằng Tí nói.

- Nó mới xuống mấy bữa nay sao mày thấy, mà Nhân ơi … mày cho tao mượn xem cái cục đá của mày đi.

- Nè. – Nó chìa viên đá ra cho hai đứa bạn xem.

- Đẹp thiệt đó, mày lụm ở biển sao không kiếm cho tao một viên. – Nhỏ My cầm viên đá trầm trồ.

- Có hai viên à.

- Cho tao một viên đi. – Thằng Tí nói.

- Không được, tao chỉ cho người nào cưới tao thôi.

- Vậy tao cưới mày nè. – Con My õng ẹo.

- Mày hả? Thôi … thấy ghê quá, tao không thích. – Nó nhìn con nhỏ rồi nhăn nhó.

- Xí. – Nhỏ huýt dài.

Nhà con Bi giàu nhất khu của nó, nhưng nhỏ Bi thấy ghét lắm toàn khoái khoe đồ chơi mới với tụi nó không à, hôm bữa nó đem về hai viên đá cho con Bi xem, nó về khóc lóc đòi ba nó dẫn đi biển mới chịu, cuối cùng đi biển không được mà nó còn bị đánh khóc quá trời. Đáng đời con nhỏ, ai biểu hay khoe đồ chơi làm chi.

Mưa tạnh nó nhanh chân chạy về nhà, vừa bước vào nhà thì nghe ba mẹ nó cãi nhau, nó sợ quá đành quay chân trở ra ngoài, nó không biết vì sao tự dưng đi chơi biển về ba mẹ lại cãi nhau hoài à, hồi kia có thế đâu chứ.

Đứng ở ngoài nó ngắm cây mận đang chuẩn bị ra trái, vài hôm có trái là ăn cho đã luôn, hôm bữa con My với thằng Tí xin rồi, con Bi cũng xin nữa, kệ chia cho nó một trái thôi.

Cửa mở ra ba nó bước ra ngoài nhìn thấy nó đang đứng thì nạt nó.

- Trời mưa không vào nhà đứng ở ngoài làm gì, đi vô.

Nó sợ lắm cuống cuồng phóng vào nhà thì thấy mẹ nó ngồi ôm mặt khóc, nó đi lại gần, thấy nó mẹ ôm lấy rồi khóc nức nở. Một hồi mẹ thả nó ra rồi đi ra nhà sau làm cơm, nó đi ra trước cửa ngồi khóc.

Một thằng bé chạc tuổi nó nhưng cao hơn xíu đi ngang nhìn nó rồi cười.

- Lớn rồi còn khóc, đồ mít ướt.

Chạm đến tự ái, nó là không thích ai bảo mít ướt hết, nhào ra chụp lấy thằng kia, chưa kịp làm gì thì thằng nhóc đã thụt cho nó một phát ngay mặt. Đau nhưng nó không khóc, nó nắm đầu thằng nhỏ kéo xuống, hai thằng kì cò đến khi cô Ba kế bên nhà nó đi ngang phải nhào vô can.

Tối đến ăn cơm xong nó qua nhà con My để chơi nhưng con My được ba chở đi qua nhà Ngoại nên nó đành quay về, chợt nó nhìn thấy thằng nhỏ lúc sáng mới đánh nhau.

Nó quay mặt đi hướng khác không thèm nhìn thằng đó, cái mặt khó ưa, dám nói nó mít ướt là nó ghét rồi.

- Cho tao xin lỗi. – Thằng kia nói với nó.

3.

Nó quay qua nhìn, cũng biết xin lỗi nữa đó.

- Nãy tao chọc chơi mày thôi ai dè mày nhào ra đánh tao.

- Ai biểu mày nói tao mít ướt.

- Mày mít ướt thì nói mít ướt …

Biết lỡ lời thằng nhóc luýnh quýnh thấy rõ, nó cũng thấy mắc cười nên cũng cười trừ.

- Mà mày ở đâu xuống đây chơi vậy?

- Tao ở trên thành phố …

Nó kéo thằng nhóc lại ghế đá gần đó ngồi, thằng nhóc hỏi nó vì sao khóc, nó cũng thiệt tình kể lại chuyện ba mẹ nó cãi nhau, vừa lúc đó con My về, thế là cả ba đứa cùng bày trò chơi để chơi với nhau.

…………………………………………� �……………………………………….

Mấy hôm liền nó với thằng nhóc cùng nhau chơi đùa, chẳng hiểu sao nó lại thân hơn cả con My và thằng Tí, hôm ấy nó khoe hai viên đá với thằng nhóc.

- Đẹp không?

- Đẹp. – Thằng nhóc gật gù.

- Thích không?

- Thích.

- Mà tao không cho đâu. – Nó nói.

- Thì tao cũng đâu có xin.

- Vậy sao mày nói thích. – Nó ngạc nhiên.

- Thấy mày thương viên đá như thế thì tao xin làm chi.

- Ừ, tao chỉ cho người nào cưới tao thôi.

- Còn nhỏ xíu mà nói chuyện người lớn. – Thằng nhóc bĩu môi.

- Hay mày cưới tao đi tao cho mày một viên.

- Tao là con trai mà. – Thằng nhóc đáp lại.

- Có sao đâu, tại tao muốn chơi chung với mày mà.

- Nhưng con trai phải cưới con gái.

- Vậy thì thôi. – Nó quay đi.

- Bộ mày giận tao hả? – Thằng nhóc nhìn qua nó.

- Không có. – Nó đáp nhưng đúng là có giận.

- Vậy mày cho tao một viên đi, mai mốt tao cưới mày.

- Thiệt hông? – Nó hỏi lại.

- Ừ thiệt. Thằng nhóc gật đầu.

- Lỡ tao đưa rồi mày không chịu cưới thì sao?

- Tao hứa mà.

Nó đưa cho thằng nhóc viên đá, cả hai đứa cùng cười. Trời hôm ấy không có nắng chỉ có vài cơn gió nhẹ mát thổi ngang như cười dịu dàng vào sự ngây thơ của hai đứa nhóc.

- Vài hôm nữa cây mận có trái tao cho mày he.

- Ừ. – Thằng nhóc cười tươi.

…………………………………………� �…………………………………………� ��…….

Vài hôm sau thằng nhóc đi về thành phố mà không nói gì với nó, nó buồn lắm chẳng muốn chơi với tụi con My nữa, chơi với tụi con My không vui bằng chơi với thằng nhóc kia.

“Không biết chừng nào nó mới về lại đây.”

Nó nhẩm câu nói không biết bao nhiều lần, vài ngày sau ba mẹ nó chính thức ly thân, nó theo ba lên thành phố để sống, cái ngày chia tay mẹ khóc rất nhiều, mẹ nói sẽ sắp xếp rồi dọn lên ấy ở gần để thăm nó, nó gật đầu.

Nó nhìn qua gốc mận già mới có vài trái non, nó chưa kịp chia cho con My, thằng Tí và … thằng nhóc nữa. Sao nó buồn quá, xe chạy xa dần … xa dần … xa dần quê hương nó, tuổi thơ của nó.

4.

Mười Lăm Năm sau …

Úp đống hồ sơ lại, nó cho vào túi xách.

- Em về đây chị Linh ơi.

- Nhân ơi, đi ăn với chị không? Hôm nay chị với anh ấy gặp nhau mà đi một mình ngại quá.

- Thật à? – Nó hồ hởi cười.

- Ừ, nhờ em bày mưu tính kế cuối cùng anh chàng cũng chịu nói rồi. – Chị Linh vỗ vai nó.

- Sướng nhe, nhưng mà hôm nay em có hẹn rồi.

- Uổng ghê, thôi khi khác.

Hai chị em đứng chờ thang máy lên tám đủ thứ chuyện, làm công ty này gần một năm nó thân với chị Linh nhất vì chị là người hướng dẫn mọi thứ và chỉ bảo tận tình giúp nó quen với công việc. Cửa thang máy mở ra nó và chị bước vào.

- Dạ, chào trưởng phòng.

- Ừm.

Nó và chị tự động im bặt, gì chứ trước mặt sếp thì không nên tám chuyện chút nào - thêm nữa đây là ông cụ non khó tính (biệt danh do chị Linh đặt ra), nó cũng thấy thú vị khi gán biệt danh ấy.

Công ty nó thuộc vào dạng lớn nhất nhì thành phố, năm nào cũng vượt mức doanh thu đề ra, cũng do công ty có chế độ đãi ngộ nhân viên khá cao, nó cũng phải cực khổ vất vả lắm mới vào làm ở đây được, nhờ vào tấm bằng tốt nghiệp loại ưu mà nó đạt được trong những năm đại học.

“Không cơ chế quan liêu, trọng dụng nhân tài.”

Tiêu chí của công ty nó là thế đấy, nhớ lại ngày đi phỏng vấn cũng chính vị trưởng phòng khó tính này phỏng vấn nó chứ ai, thiệt tình lúc ấy nó khớp chẳng chịu được, nhưng cũng do nhờ chút may mắn và bảng thành tích mà nó đã thuyết phục được anh ấy.

- Em thấy không? Chẳng nhếch môi cười một tí, người gì mà khó kinh dị luôn á. – Chị Linh sổ ngay.

- Hì, thì có gì mà nói hả chị.

- Chỉ giỏi trách “Chưa được, làm lại cho tui”, “Cô hiểu cái cô đang làm là gì không?”.

- Nhưng anh ấy cũng nói đúng mà phải không? Nhiều lúc anh ấy cũng bảo vệ nhân viên phòng mình lắm đó chứ.

- Thì cũng có, phải chi đừng khó quá thì quá hoàn hảo rồi.

- Mẫu người của công việc mà chị. – Nó cười.

- Đẹp trai, trẻ tuổi lại có tài, tướng menly chẳng chịu được thế mà mắc phải cái tính khó kinh khủng.

- Vậy chứ nhân viên nữ của công ty mình thích thế đấy chị, lạnh lùng là đủ để khối người đổ rạp rồi.

- Chị không có trong số đó đấy nhé. – Chị Linh liếc yêu nó.

- Thì em có nói chị đâu. – Nó lúng túng.

- Chị đùa mà, thôi chia tay đây nhé mai gặp lại.

- Vâng, bye chị.

- Mà em về bằng gì?

- Có bạn em rước . – Nó đáp lại.

- Ừ.

Chia tay chị Linh, nó băng qua đường đi qua một ngã tư, anh đang ngồi trên xe chờ nó. Nó vỗ vai anh, anh quay lại cười.

- Chờ em lâu không?

- Không, mới đây thôi mà.

- Mình về đi.

Anh cài nón bảo hiểm cho nó rồi nháy mắt với nó, dựa đầu vào lưng anh trưởng phòng khó tính đáng yêu của mình nó mỉm cười hạnh phúc. Chiếc xe chạy đi giữa đường phố đông đúc nhưng yên bình.

5.

- Hôm nay bên phòng nhân sự có đưa người qua anh biết không? – Nó hỏi anh.

- Anh biết chứ, tên Dung.

- Ừm, cái báo cáo em nộp được chưa? Có cần chỉnh sửa gì không anh?

- Thôi mà em, hết giờ làm việc rồi. Em thư giãn đi.

- Vâng.

- Cần mua gì không em?

- Khỏi đi anh, đâu cần gì đâu, anh mới tới chơi mà.

- Nhưng phải có gì biếu ba em mới được chứ.

Nói rồi anh dừng xe lại trước tiệm rượu Pháp, anh đi vào lựa chọn nó ngồi nhìn đường phố về chiều đông đúc chật chội, hôm nay nó dẫn anh về nhà để cho ba biết mặt.

Năm đó ba mẹ nó chia tay nhau, ba giành quyền nuôi nó khi cả hai người dẫn ra tận tòa án để giải quyết, nó nhớ khi tòa tuyên án ba được nuôi nó thì mẹ khóc rất nhiều, mẹ ôm nó không buông ra chỉ đến khi ba tách hẳn hai người ra. Nó nhớ đến gương mặt nức nở của mẹ mà vẫn bùi ngùi, rồi vài tháng sau mẹ bỏ đi, nó không biết mẹ đi đâu, từ đó đến nay nó chưa từng gặp lại mẹ, nó có tìm kiếm nhưng cả những người thân bên mẹ cũng không ai biết rõ về bà.

Đến nay đã hơn chục năm nó xa mẹ, sống thiếu tình thương của mẹ nhưng nó vẫn nỗ lực học tập, ba rất vui và tự hào vì nó, năm hai mươi tuổi nó nói rõ cho ba biết về giới tính của mình, ba đã sốc một thời gian dài nhưng rồi ba cũng chấp nhận.

Nó quen anh lúc mới vào làm công ty, sau này anh nói rằng đó giờ anh nhận trách nhiệm phỏng vấn khá nhiều người nhưng chỉ có nó làm anh ấn tượng nhất bởi thái độ tự tin và trả lời rành mạch, đáp ứng được những điều kiện mà công ty cần. Sau này nó cũng thú nhận với anh ngày đó nó run lắm chứ, vẻ mặt tự tin là do nó cố tạo nên thôi, anh nghe rồi ôm nó vào lòng cười phì.

Sau ngày phỏng vấn anh hay gọi điện cho nó để hỏi tiến độ công việc nó làm, và anh cũng nói với nó rằng lúc đó do anh nhớ em quá nên lấy lý do để gọi điện thôi, chứ thật tình chẳng biết làm cách nào để gặp em được.

Và gần tháng sau, anh với nó bắt đầu quen nhau nhưng không đi lại chính thức vì e ngại ánh mắt nhiều người, cho đến nay nó nói rõ cho ba biết hiện nó đã có người để yêu và đó là người làm chung công ty, ba nó gật đầu và nói khi nào rảnh dẫn anh về cho ba biết mặt.

Khi nó nói lại cho anh hay, anh ngẩng mặt lên trời thở phù rồi ôm nó mà nói.

“ Lỡ ba em mà nói không cho quen nhau, anh không biết sẽ thế nào đây.”

Nó cười đáp lại anh, nhưng trong lòng suy nghĩ nếu như ba không đồng ý thì nó phải làm sao? Thực sự nó cũng chẳng biết làm gì nhưng chẳng phải bây giờ ba đã chấp nhận anh rồi sao. Nó còn đòi hỏi việc gì nữa khi bên nó có ba và anh luôn yêu thương nó hết mực.

6.

Chạy xe vào sân nhà, anh tháo mũ bảo hiểm ra, còn hồi hộp hơn lúc mới làm ở công ty nữa chứ.

- Anh đừng có lo, ba em dễ lắm mà.

- Ờ, ừ anh đâu có lo.

Nó cười thầm, miệng nói không lo chứ nhìn mặt anh nó biết hồi hộp chẳng thua gì hôm nó đi phỏng vấn cả, thiệt là nhìn lúc này ai nghĩ anh lại là “ông cụ trưởng phòng khó tính” chứ.

- Nhà em cũng trồng hoa giấy nữa à?

- Nhà anh cũng thế hả?

- Ừm, mẹ anh lúc còng sống thích hoa giấy lắm.

- Ba em trồng đấy, mà đẹp ha anh.

- Ừ. – Anh đứng ngắm rồi lặng lẽ đáp.

Bước vào nhà nó thấy ba đang đứng thay bóng đèn ở nhà sau, chưa kịp nói thì anh đã chạy lên trước nó.

- Bác để con làm.

- Bác làm được mà.

- Dạ không, bác để con.

Anh đứng lên bàn rồi thay đèn, nó đứng phía dưới nhìn lên anh với ánh mắt yêu thương, chợt nó bắt gặp ánh mắt của ba nhìn nó, ba mỉm cười rồi gật đầu với nó. Thế là anh được cộng một điểm rồi.

Nó đứng sau bếp làm cơm nhưng vẫn để tai nghe ngóng cuộc nói chuyện của ba với anh ở nhà trên. Chuyện, hồi hộp mà, nếu ai có người yêu mới về nhà ra mắt lần đầu sẽ biết ngay ấy, hiểu được tâm trạng nó bây giờ liền à.

- Thế năm nay con bao nhiêu tuổi?

- Dạ, con được ba mươi.

- Con đi làm đã được nhiêu năm?

- Dạ, đến tháng tám này là sáu năm.

- Ừ, thằng Nhân nhà bác làm việc thế nào hả con?

- Dạ, trước em ấy mới vào chưa quen nên còn khó khăn nhưng giờ đã ổn lắm rồi bác.

- Bác … hai đứa quen nhau được bao lâu rồi?

- Dạ, gần một năm.

Ông đứng dậy châm điếu thuốc hút rồi nhìn ra phía sân trước.

- Bác chỉ có nó là con trai, hôm nó nói với bác về giới tính của mình, nói thực bác sốc lắm con à.

- …………………………

- Đó giờ bác cũng biết chút ít về thế giới của chúng con, nhưng hôm ấy bác phải lên mạng tra hỏi đủ thứ, bác phải chấp nhận đó không phải là do lỗi ở con mình.

- …………………………

- Thuở nhỏ nó không được ở gần mẹ, bác không có gì bù đắp lại cho nó, bác nghĩ … chấp nhận cuộc sống của nó là điều mà bác có thể bù đắp lại cho nó về phần thiếu hụt tình cảm khi xưa.

- ……………………….

- Nếu được, có gì con với nó hãy chia sẻ với bác, vì con trai mình bác muốn thế giới đó không chỉ gói gọn với chúng con mà còn mở rộng ra để bác được dõi theo con trai mình.

- Dạ, con hiểu, con sẽ yêu thương Nhân và không phụ lòng tin của bác.

- Ừ, hạnh phúc của Nhân … bác nhờ con.

Nó xắt hành, mùi cay của hành không làm nó rớt nước mắt nhưng những câu nói của ba với anh đủ để làm nó yêu thương ba hơn bao giờ hết, đủ để làm nó thấy khóe mắt cay.

…………………………………………� �…………………………………………� ��………

Ba nằm xem tivi, tiễn anh về nó đi vào nhà ngồi xuống bên cạnh ba.

- Cơm hôm nay ngon lạ hả con? – Ông chọc nó.

- Ba thiệt … ba nói cứ như con có người yêu thì cơm ngon hơn ấy.

- Thì ba nói thế chứ ý gì nữa. –Ông cười ra tiếng.

- Ba kì cục.

- Mà Nhân này.

- Dạ, ba?

- Thằng Phong nó là đứa tốt đó, con chọn không lầm đâu.

- Dạ, con biết.

- Ừ.

- Ba ơi.

- Sao con?

- Ba có thấy … xấu hổ về con không?

- Xấu hổ à?

Ông ngồi dậy xoa đầu nó rồi cười.

- Con sống tốt, sống đúng không giả dối thì làm gì ba phải xấu hổ hả con. Ba tự hào về con đó chứ.

7.

Ngoài giờ đi làm, tuần hai ngày nó cũng đến quán rượu của nhỏ bạn để phụ. Nhắc đến nhỏ bạn nó thì chắc chỉ đem yêu quái ra mà so sánh thì mới hơn được nhỏ, thân con gái nhưng quản lý một quán rượu là chẳng dễ dàng gì thế nhưng nhỏ làm tốt hơn hẳn những gì mà cả mớ con trai gom lại(lời nhỏ đấy nhé) mà nó nghĩ cũng đúng, quán tuy nhỏ nhưng khách rất đông cũng nhờ tài ăn nói và cách kinh doanh đúng hướng.

Tất nhiên anh không cho nó đi làm ở đấy rồi nhưng nhỏ đã kì kèo thậm chí van xin, năn nỉ tới tận nhà mua chuộc ba nó, ba nó thì rất thương nhỏ đấy nhé. Ở đây nói thêm đôi chút, những năm cấp ba nó sống khép kín khi nhận ra giới tính của mình, lúc ấy bạn bè vì thấy nó ít nói nên cũng không tiếp xúc nhiều với nó, chỉ duy có nhỏ là đứa bạn duy nhất quan tâm tới. Và nhỏ cũng là người đầu tiên biết sự thật về nó.

Thật ra cũng vì quán rượu mới mở nên nó cũng muốn giúp nhỏ một tay, từ chạy bàn ( những khi quán đông) cho đến tính hóa đơn nó làm tất, và cuối cùng anh cũng gật đầu cho nó làm thêm nhưng kèm thêm một câu nói.

“Một thời gian thôi nhé.”

Anh đồng ý vì một phần anh biết quán của nhỏ có một bảo vệ rất ư là “gấu” đó là chú bảy của nhỏ, tướng thì cao to, dữ tợn khi làm việc thì đừng hòng ai có thể đánh nhau hay phá rối quán được, nhưng khi nghỉ làm thì chú như hóa thân thành ông bụt hiền lành hết chỗ nói, do đó an ninh 100% - lời nhỏ trấn an anh.

Làm hoài rồi thì nó cũng thấy quen, không khí trầm lặng đua nhau làm việc ở công ty làm nó mệt mỏi những khi về nhà, nhưng khi đi làm ở quán thì sôi động, ồn ào cũng khiến nó thư giãn được đôi chút, thế nên dù quán đã ổn định nhưng nó cũng tiếp tục ở lại làm.

- Vậy đã ra mắt rồi à?

- Ừ, hồi tuần trước.

- Ổn hả mày.

- Ừ ổn, cũng hồi hộp lắm nhưng đâu ra đấy hết rồi.

- Ừ, anh Phong thì tao thấy quá ok rồi, từ tướng tá cho đến tính cách lẫn công việc chẳng có gì chê được.

- Cám ơn nhiều. - Nó cười.

- Khi nào tụi mày chính thức ở với nhau?

- Chưa biết, từ từ đã … chúng tao chưa tính đâu.

- ………………………………

- Này Ly, bàn cuối, ngồi từ chiều giờ, ngoắc cần câu rồi.

- Khách quen mà, thôi kệ đi. – Nhỏ đáp.

- Sao tao không biết?

- Mới đến đây thôi, mấy hôm mày không làm thì sao mà biết.

- Thế à.

Gần mười một giờ, đến giờ đóng cửa quán, nó ngồi tính sổ sách của ngày hôm qua lẫn ngày hôm nay, con nhỏ này đã nói sổ sách thì tự tính đi mà cứ giao hẳn cho nó, chẳng hiểu ăn cái gì mà tin tưởng nó tuyệt đối như thế không biết.

- Thôi, em về nha anh Nhân.

- Ừ, chào em.

Ngước lên xem lại quán, nhân viên về hết rồi, khách cũng không còn ai chỉ còn cái tên ngồi ở bàn cuối, ghê thiệt uống gì mà kinh thế không biết, dường như ngủ quên hay sao ấy.

- Này, anh ơi, anh ơi.

Người thanh niên trẻ, đẹp trai trạc tuổi nó nhìn hơi quậy ngẩng mặt lên đưa đôi mắt lim dim nhìn nó.

- Đến giờ quán đóng cửa rồi ạ.

- Thế à? – Hắn nhìn giờ.

- Vâng.

Hắn đứng dậy lảo đảo ngã về phía nó, nó đứa tay đỡ lấy.

- Anh say quá rồi, có cần tui gọi taxi không?

- Không cần, tui có xe. Tính tiền đi.

Đưa hóa đơn cho hắn, tính tiền xong hắn lảo đảo bước ra cửa rồi đứng chựng lại suy nghĩ gì đó, nó đang dọn dẹp bàn nên không biết hắn nhìn về phía mình.

- Cậu là nhân viên mới à? – Hắn hỏi.

- Ờ, cũng không hẳn, tui làm lâu rồi.

- Nhìn … cậu quen lắm.

Nói rồi hắn bước đi ra khỏi cửa, nó cũng đứng nhìn theo cho đến khi hắn lên xe chạy mất, nhìn hắn nó cũng rất quen, không nhớ được là ai nhưng … quen và gần gũi lắm.

8.

- Mọi người chú ý, hôm nay Dung sẽ chính thức là thành viên của phòng chúng ta, mọi người giúp đỡ cho Dung nhé. – Anh nói trước mọi người.

- Ê, thấy không Nhân, đẹp gái ghê ấy, dám anh Trưởng phòng nhà mình đổ rồi. – Chị Linh khều nó.

- Em … cũng không biết nữa. – Nó cười đáp lại.

- Chắc luôn đấy. – Chị Linh quả quyết.

Nó không chú ý nhiều lắm về việc ấy, giờ nó đang quan tâm là làm thế nào để xong công việc mà sáng nay mới được giao. Anh nhìn về phía nó cười trìu mến, làm việc chăm chỉ lắm, cố lên em nhé.

- Dạ, mong được giúp đỡ. – Dung chìa tay về phía nó.

Đang chăm chú vào màn hình mày tính nó cũng bất ngờ khi thấy Dung đến tận từng người để chào hỏi thế này, nó bắt tay Dung rồi tiếp tục làm.

- Sướng nhé, được người đẹp bắt tay đó. – Chị Linh nói nhỏ với nó.

- Thế Dung không bắt tay chị à?

- Có, nhưng chị không thích, thấy nhỏ này có vẻ hơi thâm hiểm sao ấy.

- Chị đừng nghi người ta tội nghiệp, mới vào làm nhưng rồi cũng là người một nhà hết mà. – Nó nói nhưng tay đánh máy liên tục.

- Thì trực giác của con gái mà em.

Nó cười đáp lai, gì chứ trực giác của bà chị này thì không thể tin nổi rồi.

…………………………………………� �…………………………………………

Giờ nghỉ trưa, điện thoại nó rung lên, có tin nhắn mới.

“Ra ăn trưa với anh không em?”

“Thôi, người ta thấy thì sao.”

“Trưởng phòng với nhân viên ăn thì có gì mà sợ.”

“Chiều về rồi tính, vậy nhé.” – Nó kết thúc.

Bước ra khỏi phòng nó gặp anh đang đi cùng chiều, anh nháy mắt với nó, nó cúi đầu xuống giấu nụ cười trên môi. Chị Linh đi kế bên cũng không hiểu sao nó lại cười một mình như thế, chắc có vấn đề rồi.

- Ê, Nhân nhìn kìa.

Nghe chị Linh nói nó nhìn lên, tên hôm trước trong quán rượu mặc comple đàng hoàng đang đứng trước nó, hôm nay hắn ăn mặc tử tế thấy đẹp trai hơn hẳn lần trước, lại thêm vẻ mặt ngông nghênh bất cần đời làm cho khối cô đi ngang cứ nhìn hoài không chớp mắt. Mà đúng là hắn đẹp trai quá cỡ nhưng sao nó thấy hắn có vẻ giống ai đó quá.

- Em tới lâu chưa? – Anh từ trong phòng bước ra hỏi hắn.

- À, anh hai. Em mới tới.

Anh hai, vậy hắn là em của anh hèn chi nó thấy giống ai mà không thể nói được, ai ngờ là em trai của anh. Do bất ngờ nên nó cũng đứng lại nhìn chăm chăm vào hai người, đến khi chị Linh huých vào vai nó mới giật mình nhận ra mình đang “được” cả anh và hắn ngắm.

- Không đi ăn trưa sao Trọng Nhân? – Anh hỏi nó.

- Ơ, dạ không … em đi đây.

Nó lí nhí nói nhỏ rồi bước ngang qua chỗ anh và hắn, chợt hắn bước ngang chắn đường nó lại.

- Cậu hôm trước là nhân viên quán rượu.

- Ơ, đúng rồi. – Nó đáp.

- Có gì à? – Anh hỏi hắn.

- Dạ không, người quen thôi.

Nói rồi hắn cũng anh vào phòng, nó bước đi nhưng vẫn thấy lạ về hai anh em nhà này. Anh thì chín chắn, điềm tĩnh còn hắn thì ngông nghênh … đểu đểu như thế nào ấy, mà sao ngoài chi tiết hắn là em anh, nó cảm giác nhớ đến chuyện gì đó mà không diễn tả được. Thiệt khó hiểu.

9.

- Dạo này việc ở công ty có ổn không con?

- Dạ ổn mà ba. – Nó vừa rửa chén vừa nói.

- Bận quá thì con nghỉ bên quán con Ly đi.

- Không sao ạ, con sắp xếp được.

- Đừng có cố gắng quá đấy, làm vừa phải thôi.

- Dạ, con định học thêm một lớp anh văn, chắc một hai tuần nữa sẽ học.

- Chủ nhật này ba định về quê một ngày, lâu rồi không về thăm bà con ở đó.

Về quê, một ý nghĩ vừa nảy ra trong đầu nó, đã lâu rồi nó không xem lại viên đá của mình.

- Ba ơi con đi với ba được không? Con sẽ rủ thêm anh Phong nữa.

- Được, ba cũng định nói thế đấy.

Nó mở hộp giấy ra, ở giữa hộp là viên đá màu nâu sẫm rất đẹp, nó nằm xuống giường cầm viên đá xoay tròn, ngày xưa hình như có gì đó về viên đá làm nó buồn lắm, không nhớ rõ được, chỉ nhớ mông lung về một cậu nhóc … một lời hứa làm nó chờ đợi … cậu ấy giờ thế nào rồi.

…………………………………………� �…………………………………………� ��..

Rồi ngày chủ nhật cũng đến số người đi về quê nó tăng thêm một người đó là hắn, lái xe chỉ có một tay, tên này không chỉ có vẻ mặt ngạo đời mà đến cả thái độ cũng chẳng xem ai ra gì cả.

Trên xe hay ở trạm dừng chân giữa đường, cuộc nói chuyện chỉ bao gồm ba người là ba, anh và nó còn hắn thì chẳng thèm đếm xỉa gì đến những người trên xe, thôi được xem như hắn là bác tài xế lái xe vậy, nó tự nhủ trong đầu.

Chốc chốc nó có cảm giác ai nhìn nó, khi nhìn lên kính chiếu hậu nó bắt gặp ánh mắt của hắn nhưng có thể nó nhìn nhầm chăng? Hắn nhìn nó hay không nó cũng không rõ nữa.

Nó dựa đầu vào vai ba ngủ, dường như trong giấc ngủ nó có nghe anh với hắn nói chuyện với nhau.

- Lâu rồi không về đây hả Vĩnh.

- Ờ.

Nó có giấc mơ về gốc mận trước nhà nó lúc xưa, nơi có hai thằng bé ngồi chơi mỗi đứa cầm viên đá và hứa hẹn điều gì mà nó chẳng nhớ rõ.

- Dậy đi em, tới nơi rồi.

Anh lay người nó dậy, nó mở mắt ra mơ hồ thấy dáng dấp của cậu bé khi xưa, nhưng không phải ... là anh.

- Em ngủ quên. – Nó đáp.

- Ừ, anh biết.

- Hai người quen nhau à?

Nó nhìn lên ghế trên, hắn không quay xuống mà chỉ nhìn chăm chăm vào gốc mận già trước nhà nó.

- Anh nghĩ đã nói với em về việc này rồi mà. – Anh trả lời.

- Ba đâu anh? – Nó hỏi.

- Ba em đi hỏi thăm hàng xóm rồi.

Nó bước xuống xe cùng với anh, khi xuống xe nó lại có cảm giác hắn nhìn nó qua kính chiếu hậu, khỉ thật người đẹp trai mà thích nhìn lén quá, xấu chẳng chịu được.

Hít thở không khí trong lành nó vươn vai thư giãn, đã mười mấy năm mới quay lại đây không hiểu ba đi thăm ai rồi ta.

- Lâu rồi anh mới về lại đây, cảnh vật chẳng thay đổi gì nhiều. – Anh nói.

10.

- Vậy anh cũng từng ở đây? – Nó hỏi lại.

- Không, anh chỉ về đây chơi thôi, lúc ấy là dịp hè nên …

- Thế anh có biết em không? Trước kia nhà em ở sau cây mận đó.

Anh chưa kịp trả lời thì ba nó từ trong nhà nhỏ My bước ra ngoắc nó.

- Nhân, tới đây đi con.

Nó chạy tới chỗ ba chào ba mẹ của My, con My nay đã đi lấy chồng lâu lâu mới về thăm nhà một lần, không hiểu nhỏ lúc này thế nào có còn cái mặt như mèo nữa không. Nó thầm cười vì cái ý nghĩ ngốc nghếch của mình, đã lớn rồi thì chẳng lẽ ai cũng còn vẻ mặt như xưa nữa sao.

- Thằng Nhân lạ quá anh Tư à, lúc còn nhỏ ai ngờ lớn lên lại đẹp trai thế. – Mẹ con My nói.

- Còn cậu đi chung với anh là ai? – Ba của My hỏi.

- À, nó là xếp của thằng Nhân, hai đứa làm cùng công ty, hôm nay rỗi nên tui nhờ chúng nó đưa về đây thăm bà con, với lại …

Ba nó ngập ngừng, nó hiểu điều ba nó muốn nói là gì, ba muốn tìm lại mẹ, khi xưa hai người chia tay nhau nhưng chẳng hề có chút liên lạc, hôm nay về đây ba chỉ muốn tìm hiểu xem có ai biết tin tức của mẹ hay không thôi.

- Ba với Bác trò chuyện, con đi dạo xung quanh chút.

- Ờ, được.

- Cần anh đi với em không?

- Thôi, anh ở lại với ba đi, em muốn vừa đi vừa nhớ lại chuyện hồi xưa con nít. – Nó cười với anh.

Nó đi ngang chỗ khi xưa nó và con My với thằng Tí trú mưa, không rõ thằng Tí bây giờ ở đâu nữa, đã có gia đình chưa không biết, giờ gặp lại không biết có nhận ra nó được hay không.

Chỗ này là nhà bà út mập lúc nhỏ nó hay chơi lò cò và ô ăn quan tại đây, cứ trưa trưa là ba bốn đứa tụ tập lại chơi rồi cãi nhau um xùm, bà út mở cửa ra là cả đám chạy tán loạn cả lên, nghĩ lại vui thật. Nhưng dường như nhà này đã có chủ mới rồi hay sao ấy.

Cây mận … có ai đang ngồi dưới gốc cây, hình như là cậu ấy, nó tiến lại gần. Không phải, là hắn … nó lộ rõ vẻ thất vọng ra mặt, nó ngước lên cành cây xum xuê lá, đã bao năm rồi nhưng có vẻ như cây này chẳng già đi chút nào cả, chắc người chủ của nhà này cũng chăm sóc cho nó kĩ lưỡng lắm.

Hắn ngồi nhưng mắt nhìn nó chăm chú, nó biết nhưng mặc kệ, tên này chắc có bệnh hay nhìn người khác, gì chứ có bệnh thì không trách được.

Hắn đứng dậy phủi bụi ở quần rồi tiến lại gần nó.

- Cậu tha cho anh tui được không? – Hắn nói.

- ………………………………………

- Anh ấy không phải là người của cậu đâu, buông anh ấy ra đi.

- Nếu tui không buông thì sao? Tình cảm đâu phải chỉ của riêng tui. – Nó đáp lại.

- Vậy thì người đau khổ sẽ chỉ là cậu mà thôi. – Hắn bước đi.

- Cậu hù dọa đó à? – Nó quay lại nói với hắn.

- Tui không hù dọa ai cả, mà … quê cậu ở đây à?

Nó cũng chưng hửng vì câu nói của hắn, đang nói chuyện này lại lảng sang chuyện khác với vẻ mặt như chuyện vừa rồi chẳng là gì cả. Nó bực tức trong lòng nhưng cũng trả lời.

- Phải thì sao?

- Nhà cậu ở chỗ nào? – Hắn hỏi nó ánh mắt quan tâm khác hẳn lúc nãy.

Nó không thèm trả lời mà chỉ bước đi thẳng, đúng là tên này điên thật rồi, nhà mình ở đâu thì mặc kệ mình chứ, lại còn hù dọa nữa, xin lỗi đây chẳng phải là con nít đâu mà lại sợ cái trò đó. Nghĩ là thế nhưng nó cũng quay lại nhìn hắn thế nào, lúc này chỉ thấy hắn đang đưa tay áp vào thân cây mận với dáng vẻ suy nghĩ, tự dưng thấy cảnh tượng đó làm nó nhớ đến cậu nhóc ngày xưa đã hứa với nó việc … mà thôi chuyện ấy giờ có nghĩa gì, người nó đang yêu bây giờ chỉ là anh và mỗi anh thôi.

11.

- Mọi người nghe đây, trong tuần này phải hoàn thành xong công việc ở trên giao xuống. – Anh đứng giữa phòng nói với mọi người.

- Trời, không phải vậy chứ, sao nói hạn là giữa tuần sau mà. – Chị Linh nói.

- Có thay đổi nên phải làm gấp, do đó từ hôm nay mọi người sẽ tăng ca thêm cho kịp tiến độ.

Mọi người lao nhao phản đối, người thì thở dài và điển hình là chị Linh đang thầm rủa anh, hic chị ơi anh ấy cũng có muốn đâu nhưng lệnh trên đã ban xuống thì tránh sao được, nó thì càng thích thú hơn vì được gần anh thêm một ít thời gian nữa.

- Chưa được, tui bảo mọi người khẩn trương nhưng không phải vì thế mà được quyền làm ẩu tả sai sót, tui muốn phải nhanh và có chất lượng, đó là yêu cầu của tui, có ai ý kiến gì không?

Anh Tân thất thểu về bàn làm lại, mọi người im lặng không ai có ý kiến, gì thì gì nhìn anh lúc này nó thấy anh phong độ ghê luôn ấy nhưng mà đừng khó quá anh ơi kẻo mọi người ghét thì mệt lắm.

Dung đứng dậy đi về phía phòng của anh, có vẻ đã ổn vì nó thấy anh hài lòng lắm. Dung cũng có năng lực lắm chứ những việc được giao đều hoàn thành nhanh chóng chẳng bao giờ anh phải bắt làm lại cả.

- Thôi hôm nay làm đến đây được rồi, ngày mai mọi người cố gắng thêm.

Chị Linh hí hứng cho đồ vào cặp, chắc nãy giờ bà chị sốt ruột lắm rồi.

- Bạn trai chị chờ lâu quá rồi, chị đi trước nha.

Nó chào chị, rồi giả bộ câu thời gian nán lại chút ít để được ở lại sau cùng với anh.

- Chờ anh hả? – Anh đóng cửa phòng lại, nói với nó.

- Ừm, em về để còn qua quán của Ly nữa.

- Thôi, hôm nay không đi bán, gọi cho Ly nói nghỉ một hôm đi, hôm nay là ngày đặc biệt.

- Ngày gì anh?

- Chút em biết. – Anh huýt sáo giả lơ.

Anh đi trước nó đi sau, đi đến thang máy thì gặp hắn cũng đang đứng chờ.

- Chút em có về không? – Anh hỏi hắn.

Hắn liếc qua nó rồi lại nhìn qua anh.

- Không.

- Đừng uống khuya quá về cho sớm đấy.

Ra khỏi công ty nó đi đến chỗ cũ, hắn cũng đi theo, nó đứng lại chờ anh.

- Chờ anh tui à?

- ……………………………

- Cậu vẫn không nghe lời tui nói.

- Cậu là gì mà tui phải nghe. – Nó đáp lại nhưng không nhìn hắn.

Hắn đứng cười giữa đường phố đông người làm cho biết bao nhiêu cặp mắt nhòm ngó hắn, nó cũng thấy xấu hổ khi tự dưng phải đứng gần hắn, tội nghiệp tên này đẹp mà bị điên.

Anh dừng xe lại, nó ngồi lên nhìn qua thì thấy hắn đã đi tới cuối đường, tên này sao bí ẩn đến là thường.

Những diễn biến của cuộc nói chuyện giữa hắn và nó, rồi nó lên xe anh ngồi không qua khỏi mắt của một người đứng bên kia đường.

12.

- Vào đi em.

Nó theo anh bước vào nhà, nhà đẹp quá có sân rộng thế này, ý mà khoan đã.

- Sao anh không nói là về nhà anh để em chuẩn bị.

- Có gì mà chuẩn bị em, nhà này chỉ có anh với thằng Vĩnh ở, ba anh đâu có ở đây.

Nhà chỉ có hai người ở mà rộng thật, tuy nhà nó cũng chỉ có ba và nó nhưng ấm cũng hơn nhiều, còn ở đây … lạnh lẽo quá.

- Chỉ hai anh em mà ở nhà rộng vậy chắc buồn lắm hả anh?

- Đã thế thằng Vĩnh còn ít khi về nhà nữa, nhưng anh cũng quen rồi.

- Vĩnh ít ở nhà lắm à?

- Ở nhà bạn nó là chủ yếu, anh la hoài nó ở nhà được một hai bữa rồi cũng như cũ.

Kéo nó ngồi xuống anh nhìn vào mắt nó.

- Không nhớ hôm nay là ngày gì à?

- Dạ … ngày …

Nó nhớ lại ngày sinh của anh, không phải, ngày sinh của nó … cũng không luôn, vậy là ngày gì ta.

- Một năm ngày anh quen em. – Anh nhìn nó cười.

Chợt nhớ ra nó vỗ hai tay vào với nhau.

- À, đúng rồi, phải ha …

- Người yêu anh vô tâm quá. – Anh nắm hai tay của nó.

Anh đưa tay vào túi lấy ra một cái hộp, mở hộp ra … là chiếc nhẫn.

- Anh … đeo cho em.

Cầm tay nó anh không đeo vào ngón giữa mà đeo vào ngón nhẫn, nó định hỏi anh về hành động này nhưng anh đưa tay lên chận miệng nó lại.

- Anh muốn cho mọi người biết em đã có người yêu, giờ anh chưa thể công khai tình yêu của anh với em được nhưng … em chờ anh nhé.

- Dạ. – Nó gật đầu hạnh phúc.

Anh chồm lên nói nhỏ vào tai nó.

- Hôm nay … em ở đây được không?

Nó hiểu ý anh, định cầm điện thoại gọi cho ba nó thì anh đưa tay chận lại.

- Chút nữa đi em … anh không chờ được rồi.

Anh ôm lấy người nó hôn lên môi nó nụ hôn thật sâu và nồng nàn, anh ẵm nó vào phòng rồi khép cửa lại.

Ngoài cổng hắn đưa tay vào định mở cửa, ủa ổ khóa mở rồi chắc anh hai đã về. Mở cửa ra hắn bước vào nhà, nhìn trên bậc thềm có đôi giầy lạ … là giầy của nó. Đưa mắt nhìn vào bên trong không thấy có đèn, hắn cười chua chát.

- Hiệp à? Về tới nhà chưa?

- “………………………………..”

- Ừ, tao đổi ý rồi, ra quán cũ đi.

- “………………………………..”

- Ừ, rồi, chút nữa gặp.

Nhìn vào nhà, lần này mắt hắn thoáng buồn pha lẫn thất vọng, nụ cười không còn trên môi như nãy nữa, dường như hắn thấy thiếu thiếu điều gì.

- Được rồi, mười giờ anh qua em.

- “………………………….”

- Anh biết, lần này anh sẽ không về sớm nữa đâu, sẽ ở với em đến sáng.

- “………………………….”

- Ừ, anh yêu em.

Đút điện thoại vào túi, ngồi lên xe hắn rồ ga phóng vút đi.

13.

Châm điếu thuốc Nga hút một hơi rồi thổi ra làn khói màu trắng, nhìn sang chàng trai đang say sưa ngủ bên cạnh mình, nghĩ lại đời cũng thật lạ … mà lạ nhất là cô chứ ai, cô đẹp được bao nhiêu người săn đón nhưng cô không cần, cô còn thiếu thứ gì đâu, tiền à … cô có thừa, tình à … cô chẳng thiếu nhưng mỗi lần gặp hắn chẳng bao giờ cô thấy mình là người đầy đủ được.

Nhiều chàng trai đến với cô đẹp hơn, giàu có hơn, yêu cô … chắc chắn hơn hẳn hắn thế nhưng trái tim cô vẫn chọn hắn. Chỉ vì cô bị hấp dẫn bởi ánh mắt buồn mỗi khi ngồi suy nghĩ, đằng sau đôi mắt đó có những gì cô đã hiểu được phần lớn, nhưng cô biết rằng cô là người duy nhất trên đời này được hắn chia sẻ về cuộc đời mà hắn đang sống, cô tự hào về việc đó.

Nhiều lần đến với nhau cô biết hắn yêu cô chẳng bằng một phần tình cảm của cô giành cho hắn nhưng cô chấp nhận, để được ở bên hắn thì việc gì cô cũng có thể làm kể cả cái chết.

- Dậy đi chứ. – Cô lay người hắn.

- Ư mmmmm …

Dụi thuốc vào gạt tàn, mặc vào chiếc áo cô đi vào phòng tắm.

- Dậy đi nào. – Cô nói với lại.

Ngồi dậy hắn đưa tay đấm nhẹ vào đầu, đêm qua uống nhiều quá giờ đầu nhức như bưng. Nhìn sang cái gạt tàn trên bàn, Nga lại hút thuốc nữa. Hắn lắc đầu tỏ vẻ không hài lòng.

- Anh tắm đi, rồi mình đi ăn sáng. – Nga bước ra nói.

- Em lại hút thuốc à? Anh tưởng em đã bỏ rồi chứ.

- Thôi mà anh chàng của em ơi, nếu anh đến thăm em thường xuyên thì em hút làm gì. – Cô vòng tay ôm ngang cổ hắn.

Hắn nhìn cô, lại là ánh mắt đó vừa buồn lại vừa có chút gì đó thương hại.

- Em đừng hút nữa. – Hắn gỡ tay cô ra.

- Biết rồi.

Cô nói giọng chán chường, lúc nào cũng nghiêm túc, chẳng biết đùa giỡn là gì.

- Anh phải vào công ty, em ăn sáng một mình đi. – Hắn mặc áo vào.

Cô ngồi lên giường ôm lưng hắn nói nhỏ vào tai.

- Này, sao tối qua mãnh liệt quá vậy hay yêu cô nào rồi bị đá nên trút giận với em.

- Em chỉ thích đùa. – Hắn đứng dậy.

- Mà … anh Vĩnh này, tháng này em bị trễ … em lo quá.

Hắn quay sang nhìn cô, sao lại … không thể nào, hắn đã kĩ lưỡng trong những lần đó lắm mà, nhưng cũng không biết được.

- Em nói thật chứ? – Hắn ngồi xuống hỏi cô.

- Thật mà. – Cô gật đầu.

- Em … đi khám đi.

- Nếu có thì sao hả anh? Em phá nha.

- Em đừng có đùa, nếu có thì em hãy giữ lại cho anh. – Hắn nhìn cô vẻ tức giận.

Cô ôm bụng cười ngặt nghẽo, hắn nhìn khó hiểu nhưng rồi như hiểu ra hắn thở dài.

- Vậy mà anh cứ tưởng … - Hắn ngồi xuống giường mang giầy vào.

- Tưởng sao hả chàng trai của em? Giật mình à? – Cô hỏi nhỏ hắn.

- Ừ, anh vẫn chưa sẵn sàng nhưng nếu có thì đó là con anh, anh phải có trách nhiệm. – Hắn đáp.

- Anh yên tâm, em sẽ không để có đâu. – Cô dựa lưng vào tường nói nhỏ.

Anh bước ra khỏi nhà, cô ngồi suy nghĩ … nếu như có một đứa con mà đó là con của anh thì cô sẽ còn gì hạnh phúc bằng, có lẽ đó là niềm mong mỏi lớn nhất mà cô muốn được. Nhưng chỉ cần anh nói chưa muốn thì cô sẽ không bao giờ để có vì đơn giản … cô yêu anh, cô không muốn anh phải bận tâm bất cứ điều gì về cô hết, bởi cô luôn muốn anh xem cô như một nơi mà khi mệt mỏi anh có thể ghé chân qua và nghỉ ngơi không phiền hà ngại ngần bất cứ điều gì trong đầu, với cô chỉ cần thế là đủ lắm rồi.

14.

Không khí buổi sáng trong lành, gió nhẹ thổi vào người hắn, trên đường đến đây có biết bao cô gái ngắm hắn nhưng hắn chẳng bận tâm làm gì bởi điều đang làm hắn đau đầu chính là mối quan hệ giữa anh hai và nó, nó không hiểu anh hai đang nghĩ gì khi lại đi quen với một thằng con trai, nếu như ông ấy biết thì liệu anh có thể thoải mái mà sống không … thậm chí đến nó cũng phải chịu liên lụy.

Anh hai khác hắn rất nhiều, anh không phải là dạng người của riêng một người, anh là người của gia đình của công ty và của xã hội, một ràng buộc nhất định sẽ không bao giờ có được với anh ấy, mà dù anh có yêu thương thật sự đi nữa thì liệu anh có dám trái lời ông ấy để đến với nó.

Nhắc đến nó càng làm hắn thêm tức giận nhưng sau cơn tức giận là một chút gì đó tội nghiệp và thương hại, nó yêu anh của hắn quá rồi nếu không thể tách ra hẳn thì sau này người khổ nhất chỉ là nó, mà cũng mặc kệ không phải là hắn đã cảnh cáo nó rồi sao, chỉ trách nó quá lụy tình thôi. Chậc … dạo này mình quan tâm đến chuyện của nó hơi nhiều rồi.

Đưa xe vào bãi đỗ hắn rút chìa khóa ra, do mạnh tay nên chiếc chìa khóa bị tuột ra văng xuống gầm xe hơi.

- Chậc, xúi quẩy … đã trễ mà còn …

Đi vòng qua bên chiếc xe hơi, hắn khum người sát xuống, thôi rồi văng tận bên trong. Khỉ thật.

- Được rồi, được rồi …

- “…………………………”

- Anh chụp hết lại cho tui …

- “…………………………”

- Đúng, góc đường trước công ty khi tan sở, nhớ bám theo xem họ đi đâu.

- “………………………..”

- Ok, nếu tốt tui sẽ cho thêm.

Hắn không quay người lại nhưng câu chuyện của người con gái này hắn nghe hết chẳng sót từ nào, góc đường trước công ty … anh hai mình và nó gặp nhau ở đó, bám theo để làm gì chứ … không được chuyện này mà để lộ ra thì anh hai sẽ … nhưng có chắc đó là nó và anh hai không? Người con gái vừa rồi là ai mà lại muốn làm thế.

Hắn đứng dậy nhưng tầng hầm đỗ xe đã vắng tanh chẳng còn bóng người.

Hắn thở dài, thôi mặc kệ đó là chuyện của họ, mình đã cảnh báo rồi mà vẫn không nghe thì gắng mà lãnh hậu quả.

15.

- Em biết không, hai tuần nữa là kỉ niệm 30 năm thành lập công ty đó. – Chị Linh khều nó nói.

- Em biết rồi, em có nghe … - Nó im bặt.

- Nghe ai? Tin này chị tám dữ lắm mới biết mà. Chị có thấy bao giờ em tám với ai đâu?

- Thì … em cũng có nghe loáng thoáng thôi. – Nó chống chế.

Chị Linh nhìn nó nghi ngờ, thiệt là mém nữa đã lộ rồi … không được phải cẩn thận.

- Mà chị thấy tay em lạ lắm đó nha Nhân. – Chị Linh huých vai nó.

- Lạ … lạ thiệt hả?

- Ừ, mà nhẫn đeo ở ngón đó là … đính hôn đó nha, khi nào định cưới hả em?

- Em cũng chưa biết nữa. Chắc còn lâu.

- Đừng để con gái người ta chờ lâu nha em, như chị nè chờ khổ lắm … chẳng lẽ nhiều khi muốn nói ảnh cưới lẹ lẹ chứ …

Nó che miệng lại, mém nữa không ngăn được là cười ra tiếng rồi, đúng là phong cách của chị Linh, nghĩ gì nói đó, còn việc cưới của anh và nó thì … đời nào, chỉ thế là nó thấy hạnh phúc rồi cần chi phải mơ cao xa.

…………………………………………� �…………………………………………� ��…

Bước ra khỏi thang máy, nó thấy hắn đứng chờ sẵn ngay lối lên bãi gởi xe. Nó xem như không thấy và cứ thế bước đi.

- Này. – Hắn gọi.

- Chuyện gì? – Nó dừng lại hỏi.

- Rảnh không? Đi đây với tui chút đi.

- Không. – Nó bước đi thẳng.

- Khoan, được tặng quà thì phải trả lễ chứ. – Hắn chắn ngang đường nó.

Nó nhìn hắn như từ trên trời rơi xuống, quà ư … hắn làm gì tặng qua cho nó khi nào? Chỉ có anh mới tặng thôi mà, nó đưa mắt nhìn chiếc nhẫn rồi nói với hắn.

- Anh cậu tặng quà cho tui, chứ có phải cậu đâu mà đòi trả lễ.

Hắn mỉm cười, không ngờ tên này dễ dụ quá, chỉ nói một câu vô thưởng vô phạt mà cũng trúng, vậy ra có quà tặng thật à.

- Thế cậu chưa trả lễ lại à?

- Thì … chưa, nhưng dùng từ “trả lễ” là không đúng.

- Sao cũng được, lên xe đi. – Hắn kéo nó lại xe.

- Gì mà lên xe, tui về với anh Phong mà, buông ra coi.

- Thật ra có người sẽ theo dõi và chụp hình hai người. – Hắn nói.

- Ai theo dõi và chụp hình chúng tui? – Nó hỏi ánh mắt nghi ngờ.

- Tui không biết là ai, nhưng mà ...

- Khó tin. – Nó bước đi.

Hắn lắc đầu, khó để thuyết phục nó quá, lỡ có gì xảy ra thì anh hai sẽ không được yên với ông ấy. Nghĩ thế hắn đứng lại bên đường nhìn xung quanh, đông quá giờ này biết ai là ai, không hiểu có thật là có người theo dõi không nữa.

Chợt hắn chú ý một người đang đứng đối diện với nó và anh ở bên đường, ngụy trang cũng khá đấy, để máy chụp trong chiếc cặp nhỏ chỉ chừa mỗi ống kính ở bên ngoài thôi.

Anh và nó chạy đi, tên kia cũng cho xe chạy theo và hắn cũng thế.

16.

Chậc, tình tứ quá nói chuyện vui thật, không biết sắp lên thớt rồi hay sao ấy.

Còn cái tên theo dõi cũng như là nghiệp dư hay sao mà chạy sát người ta thế không biết, tệ hơn cả mình nữa.

Dừng lại rồi, ra nhà nó ở đây à, chà chụp tích cực quá, để xem nào.

- Này, anh bạn. – Hắn vỗ vai tên đấy.

Như giật mình, tên này hoảng quá chẳng kịp nhìn ra phía sau làm rớt cả cái cặp xuống đất, hắn chắc lưỡi lắc đầu, đúng là tác phong của mấy tên trộm vặt theo dõi rồi, trình còn nghiệp dư quá cỡ.

- Cho tui mượn xem cái này chút. – Hắn cúi xuống lấy cái máy chụp hình ra khỏi túi còn tay thì tháo chìa khóa xe.

- Ơ … anh làm gì thế.

- Làm chút chuyện bao đồng thôi.

Vừa nói hắn vừa bật nắp lấy phim ra khỏi máy, vậy là xong.

- Ê, anh … anh làm gì … muốn gì hả?

Hắn không trả lời rút trong bóp ra một số tiền đặt vào tay tên này.

- Người ta trả anh bao nhiêu tiền tui trả gấp 10, ok không?

- ………………………………..

Tên đấy như hoảng hồn chưa biết chuyện gì xảy ra miệng vẫn còn ú ớ mắt nhìn số tiền trên tay mình.

- Đủ chưa? Chưa đủ tui đưa thêm.

- Ơ, nhưng mà … tui …

- Yên tâm, tui nghĩ anh cũng làm việc theo nghề của mình thôi, nên không trách đâu, nhưng sau này đừng theo dõi hai người đó nữa nhé. –Hắn hất mặt qua bên đường.

- ……………………………………

- Nếu không, tui cũng không lịch sự như thế này đâu? Anh hiểu hả? – Hắn nhìn tên này với ánh mắt nghiêm túc.

- Ờ … tui … tui hiểu.

- Tui hỏi chút, người thuê anh là ai?

- Ơ, xin lỗi tui … không thể nói được.

- Ừ, vậy thì … anh còn phim không lắp vào máy đi. – Hắn cầm chiếc máy chụp hình lên.

Tên này làm theo lời hắn như cái máy, lấy trong cặp ra một cuộn phim đưa hắn, hắn lắp vào máy rồi chụp vài tấm của chính mình, sau đó đưa trả lại.

- Anh cứ đưa phim chụp này cho người thuê anh, nói rằng hình tui đẹp hơn hai người kia, muốn chụp thì cứ đường hoàng đến mà chụp, còn núp trong tối để chơi người khác …

- ……………………………

- … để tui tìm được … thì khổ lắm đấy. – Hắn lắp chìa khóa xe vào cho tên này.

- Tui … tui hiểu rồi. – Tên này gật đầu như bị thôi miên.

Xe chạy khỏi hắn nhìn qua bên đường, vẫn còn nói chuyện nữa à, nghĩ lại thì chỉ giải quyết việc hôm nay thôi chứ những ngày sau không biết sẽ thế nào.

Anh chạy xe đi, nó đứng lại nhìn theo bóng xe anh khuất hẳn … hì vào nhà thôi, không biết ba đã về chưa nữa.

- Hey, you. – Hắn dừng xe trước mặt nó.

- Việc gì? – Trán nó nhăn lại khi thấy hắn, sao biết nhà nó ở đây mà tới, chẳng lẽ hắn đi theo.

- Nói bị theo dõi với chụp hình mà không nghe, lại còn đứng nói chuyện cả buổi ở ngoài đường nữa chứ. – Hắn vừa nói vừa nhìn vào nhà nó.

- Hiện giờ ai là người theo dõi. – Nó cười, đáp trả lại hắn.

- Cậu nói tui theo dõi cậu à? – Hắn ngỡ ngàng.

- Không thì sao biết nhà tui.

- Thì …

- Xấu xa mà cứ làm cho người ta ghét.

Nói rồi nó mở cổng bước vào mặc kệ cho hắn căng mắt đứng nhìn nó, khỉ thật làm ơn mắc oán.

17.

Thứ hai nó đi làm sớm, hôm nay đến hạn bàn giao công việc lại cho nhóm để đưa lên trên, nó kiểm tra lại chiếc đĩa CD trong túi, ok rồi anh tới rước đang ở trước nhà, nó nhanh chân mang giầy vào chạy ra.

- Đi sớm quá không em? – Anh nói với nó.

- Sớm cho khỏe anh, em còn lưu vào máy nữa.

Đến công ty nó đi thẳng lên phòng ngồi vào bàn làm việc, dường như cũng có vài người đến rồi. Nó đặt chiếc cặp lên bàn, bỗng điện thoại nó reo lên, nó đi ra bên ngoài nghe.

- Dạ, ba hả? Khi nào ba về?

- “Chắc vài hôm nữa ba về.”

- Thế có tin tức gì về mẹ không ạ?

- “Vẫn chưa con à, con ăn uống đầy đủ không?”

- Dạ có, thôi ba tranh thủ nếu không có gì thì về sớm với con.

- “Ừ, ba biết rồi.”

Cúp điện thoại nó ngẩng mặt lên thở dài, hôm trước ba đi tìm mẹ ở nơi mà lúc trước hai người có thời gian ghé qua, thấy ba muốn đi nên nó cũng không nỡ bàn ra nhưng nó có linh cảm giờ đây mẹ nó không còn ở những nơi đó nữa … chẳng hiểu sao lại nghĩ thế.

Thôi, vào copy cái đĩa đã, vừa dự định đi vào thì nó gặp chị Linh ở ngoài cửa, nó chưa kịp chào thì chị nắm tay nó kể lể thiên tình sử nổi tiếng.

- Tối qua chị gọi mà ảnh không bắt máy chẳng hiểu vì sao?

Thế là abc xyz nó đứng nghe gần mười phút, đến khi nó đề nghị vào trong để nó copy cái đĩa rồi ngồi nghe kể một lượt thì chị ấy mới đồng ý.

Mở túi ra nó tìm cái đĩa … đâu rồi ta … không thấy, tim nó đập nhanh hơn trong lồng ngực, không thể nào mới sáng nó kiểm tra là có mà.

Nó đổ tất cả đồ trong túi ra, không có … không có thật rồi, lạ thật chỉ mới đây thôi thì làm sao mà mất được. Thấy nó lạ chị Linh cũng tiến sát lại hỏi.

- Sao vậy Nhân? Mất gì à?

- Cái đĩa, chứa hai dữ liệu em làm … mất rồi. – Nó đáp vẻ mặt căng thẳng.

- Trời, em có giỡn không? Hôm nay phải bàn giao lại cho nhóm Thiết kế …

- Hai cái dữ liệu của em quan trọng nhất không thể mất được, chị tìm giúp em nhanh.

Ngay lập tức hai chị em lục hết tất cả các ngăn tủ của bàn nó, tuy là tìm kiếm nhưng nó chắc chắn rằng nó chưa hề đem để ở ngoài thì làm sao mà có được, nó chắc chắn rằng chỉ có để trong túi thôi, nhưng nếu trong túi thì làm sao mà mất, túi lại không rách chỉ có thể là bị ai lấy thôi.

Nghĩ đến thế nó chợt tỉnh … nhưng ai lấy, lấy để làm gì … nếu như lấy thì chậm trễ công việc chỉ khiến cả phòng bị khiển trách thôi, làm thế có ích lợi gì chứ.

- Không thấy rồi em ơi, em nhớ xem có để nhà không?

- Không, trước khi ra khỏi nhà em còn kiểm tra và chắc chắn nó ở trong túi mà.

- Vậy thì nó biến đi đâu?

- Nếu em biết thì em đâu tìm như lúc này.

…………………………………………� �…………………………………………� ��………..

- Chỉ vì cậu mà cả phòng phải bị khiển trách và làm gián đoạn công việc.

- Em xin lỗi. – Nó cúi gầm mặt xuống không dám nhìn anh.

- Cậu biết cả tuần qua mọi người đã làm cực đến thế nào hay không? Giờ cậu cần bao nhiêu thời gian để làm lại?

- Em xin lỗi, cho em hai ngày. – Nó đáp nhưng vẫn không dám nhìn anh.

- Hai ngày? Cậu chắc hai ngày?

- Dạ.

- Được rồi, còn hình phạt … cậu làm bản kiểm điểm chút nộp lên cho tui, nhớ đi xin lỗi hết mọi người trong phòng, và … hội thảo của công ty hôm trước tui chọn cậu đi, cậu không cần đi nữa tui sẽ chọn lại người khác.

- Dạ. – Nó gật đầu.

- Cậu có ý kiến gì không?

- Dạ không.

- Về làm việc đi.

Nó bước về chỗ làm việc, mọi người trong phòng nhìn nó với ánh mắt cảm thông, chị Linh khều nó an ủi.

- Thôi đừng buồn, chắc lỡ làm rớt hay quên đâu đó …

- Em xin lỗi chị.

- Chị mà mày còn xin lỗi hả? Chị hiểu mày mà, nhưng mà thằng cha trưởng phòng này ác quá, chỉ vậy mà cắt quyền đi dự hội thảo.

Nó không nói gì thêm vì nó biết trong công việc anh nghiêm khắc đến mức nào, nó không trách anh nhưng nó trách mình quá sơ ý, nỗi uất ức trong lòng nó dâng lên, nó chắc chắn rằng không hề làm mất đĩa chứa dữ liệu, chỉ có thể là ai đó đã lấy … nhưng người đó là ai.

18.

Nó đứng im lặng trên sân thượng của tòa nhà, gió thổi mạnh làm nó lạnh cả người nhưng nó vẫn đứng đó không bước đi, đầu ngổn ngang bao nhiêu câu hỏi, nó đã làm mất lòng ai trong phòng làm việc? Chẳng có ai. Vậy còn cái đĩa CD biến đi đâu mất, biến đi như chẳng hề tồn tại.

Thở dài nó ngồi xuống nền gạch, nó làm anh buồn, anh bị khiển trách. Chỉ tại nó mà như thế, nhưng … cũng không phải tại nó được, nó làm sao biết rằng chuyện sẽ xảy ra như thế, trước giờ đã bao giờ có mất mát trong công ty.

Hắn mở cửa sân thượng ra, đã bao lâu rồi không lên nơi cao thế này để hóng mát, chợt thấy nó đứng gần đó, hắn cảm thấy ngán ngẩm định bước xuống nhưng trong một thoáng nó lau nước mắt làm hắn nhìn thấy, chẳng hiểu sao hắn lại dừng việc định làm và bước về phía nó.

- Gió mát hả? – Hắn hỏi nó.

Nó không trả lời và cũng chẳng biểu lộ thái độ cho thấy hắn đang đứng đó.

- Chắc cãi nhau với anh tui à. – Hắn nhoẻn miệng cười.

- Xui cho cậu là chúng tui chẳng có cãi nhau gì cả. – Nói rồi nó quay đi.

- Nếu vậy thì việc gì làm cái đầu cứng như đá của cậu phải khóc. – Hắn chọc nó.

- Khóc vì thở chung không khí với cậu đấy. – Nó dằn từng tiếng rồi bỏ đi xuống dưới.

Hừ, cậu tưởng thở chung không khí với cậu tui sướng lắm à? Mà không hiểu làm gì mà nó lại ác cảm với hắn từng chút thế này kia chứ, định bụng sẽ không quan tâm đến bất cứ việc gì của nó nhưng hắn chợt nhủ trong lòng.

“Hỏi anh hai là xong.”

…………………………………………� �…………………………………………� ��……….

- Trưa nay anh với Nhân có chuyện à? – Hắn đặt cốc café trước mặt anh.

- Em hỏi để làm gì? Trước giờ em đâu có thích Nhân.

- Thì em quan tâm chút thôi, sao?

- Mất dữ liệu quan trọng làm trễ hẹn với khách, phòng bị khiển trách.

- Vậy à, thế anh xử thế nào mà cậu ấy khóc.

- Khóc? Nhân khóc à?

- Ừ … thì có chút chút … nhưng mà anh xử sao?

- Cắt quyền dự hội thảo và làm bản kiếm điểm thôi.

- Thế có quá khiêm khắc không? Dù gì cũng là người yêu anh. – Hắn hạ giọng.

- Anh không muốn tình cảm đan xen vào công việc, càng là người yêu anh càng phải nghiêm khắc, nhưng mà … anh cũng xót lắm chứ, anh biết không phải do Nhân sơ ý mất.

- Anh hai … phòng anh làm việc có bao nhiêu người phụ nữ?

- Tám người. Để làm gì?

- Tám người à … nhiều quá. – Hắn lẩm nhẩm không để ý câu hỏi của anh.

- Thôi, em đừng bận tâm đến chuyện này, dù gì đã qua rồi anh cũng không muốn nhắc lại.

- Thế trước giờ phòng bên anh có mất như thế bao giờ chưa?

- Chưa. – Anh lắc đầu.

- Ai mới vào làm gần đây nhất?

- Dung? Nhưng mà em hỏi thế để làm gì …

Hắn đứng dậy cười ranh ma.

- Cái đó em chỉ hỏi cho biết thôi, còn suy nghĩ ra sau thì là do anh.

Nói rồi hắn bước ra khỏi nhà, anh ngồi trên ghế thừ người ra, Nhân khóc à, nghe mà lòng anh cứ xót xa thế nào ấy, nhưng mà vì công việc phải công tư phân minh nên anh đâu thể nào làm khác đi được. Ngã ra phía sau anh thở dài mệt mỏi.

.................................................. ........................

- Hôm nay Nhân không có bán sao bà chủ?

- Hôm nay nó xin nghỉ, hình như bận làm việc gì của công ty. – Ly trả lời.

- Thế à.

Chắc ở nhà thiết kế lại dữ liệu rồi, nghĩ cũng tội.

- Mà anh đẹp trai ơi, bộ anh để ý thằng Nhân nhà tui hả? Sao tự dưng hỏi vậy.

- Đừng có nói bậy. – Hắn lắc đá trong cái ly cạn.

- Nói đùa với anh thôi chứ nó có người yêu rồi. – Ly rót thêm bia cho hắn.

- Tui biết.

- Làm sao mà anh biết được chứ. – Ly trợn mắt lên hỏi.

- Thì người yêu của Nhân là anh trai tui.

- Suỵt.

Nhỏ nhìn xung quanh rồi kề sát mặt hắn.

- Nhỏ tiếng dùm, thế ra anh trai của anh là anh Phong à?

- Ừ.

- Vậy cũng có duyên thiệt ha. – Nhỏ cười toe toét.

Hắn mỉm cười duyên nợ gì chứ, hắn chẳng bao giờ tin vào cái gọi là số phận cả. Đặt tiền lên bàn hắn mặc áo khoác vào rồi bỏ đi, giờ cũng rảnh qua bên ấy xem nó vật lộn với cái mớ việc ấy thế nào.

19.

Nhìn vào nhà nó, hắn đi sát vào hai bên mép tường … chẳng thấy cái chuông nào cả, nhà gì mà không gắn chuông, khách đến thì gọi thế nào.

Ngồi dựa vào cửa hắn ngước lên bầu trời đầy sao.

Bỗng dưng mất đà hắn bật ngửa ra phía sau, của mở ra hắn nhìn lên thấy nó đang nheo mắt lại nhìn xuống vẻ bực bội.

- Tưởng ai … - Nó liếc hắn.

- Này, bất lịch sự quá đấy, biết tui thì không ra mở cửa chứ gì. – Hắn vừa nói vừa phủi bụi phía sau áo.

- Đúng đấy. – Nó đóng cửa lại.

- Ê, không mời tui vô nhà à, gì mà … kì cục thế. – Hắn lấy tay chận cửa lại.

- Gì mà kì cục, thích thì mời không thích thì không mời. – Nó đáp lại, ra sức đóng cửa lại.

- Dù gì tui cũng là em của người yêu cậu đấy. – Hắn chẳng vừa cũng ra sức kéo cửa ra.

- Em người yêu à? Lúc trước tui nhớ còn hù dọa nữa mà.

- Chuyện đó tui nói để cậu tránh chứ không phải hù dọa.

- Sao cũng được … bỏ tay ra coi. – Nó dồn hết sức đóng cửa.

- Không thì sao … nếu không được mời vô nhà thì thế này đến sáng.

Nó buông tay ra hắn lỡ trớn bật ngược ra sau, khỉ thật thằng này chơi nhiều trò hiểm quá. Nó bước vào trong nhà hắn nhìn theo với suy nghĩ vậy là chắc được vô rồi, thôi kệ rảnh không có gì làm thì vào chơi chút cũng được.

Hắn lật từng trang sổ do nó thiết kế, nhìn vào màn hình máy tính hắn lắc đầu … chà yêu cầu nhiều thế này mà làm lại gấp quá không biết có đạt không đây.

- Đừng có đụng vào, mệt lắm rồi đó.

Nó đặt ly nước xuống bàn rồi ngồi phịch xuống ghế, nhìn hắn với vẻ mặt uống cho xong rồi về cho lẹ.

Hắn nhìn lại nó rồi cười ma mãnh, làm gì mà chưng ra cái bộ mặt như đưa đám thế không biết.

- Qua đây làm gì? – Nó hỏi.

- Chơi, không được à. – Hắn đáp.

- Tui không rảnh đâu, việc bù đầu đấy. – Nó quát.

- Đùa chút thôi mà, làm gì mà nóng tính quá không biết. Qua để nói chút chuyện về ông anh nhà tui thôi.

- Anh ấy thế nào?

- Thì cũng khổ tâm lắm … công ty khiển trách … đau lòng khi phải kỉ luật người yêu rồi lại bị giận. – Hắn ngồi kể.

- Tui không có giận anh ấy.

- Đi mà nói. – Hắn gãi gãi đầu.

- Chỉ có thế thôi à? Chuyện cậu nói chỉ có thế?

- Ừ thì … có nhiêu thôi.

- Xong rồi thì về đi. – Nó đeo kính vào làm việc tiếp.

Hắn im lặng rồi cầm ly lên uống nước, cớ gì cứ phải đuổi mình về mới được chứ.

- Nè, có cần tui giúp không?

- Không cần, cậu về là giúp tui rồi.

- Làm trong hai ngày có kịp không?

- Không kịp thì tui ngồi đây làm gì. – Nó cáu gắt.

- Thôi … thôi được rồi tui về.

Nói rồi hắn đứng dậy ra về, nó đứng chờ hắn dẫn xe ra mà mặt vẫn không thay đổi biểu cảm chút nào.

- Nhớ gọi cho anh tui đấy, anh ấy buồn lắm.

- Không cần cậu lo, rỗi chuyện.

Khi hắn đi rồi nó đứng suy nghĩ về lời nói của hắn, giận anh chút vậy cũng được rồi … vào gọi cho anh thôi, giận anh làm bứt rứt trong người chẳng làm được gì cả.

Bước vào công ty, tay nó giữ rịt chiếc đĩa, từ giờ cho đến lúc nộp cho anh đừng hòng nó rời tay. Hắn đang đứng dựa lưng vào tường thấy nó hắn hỏi.

- Sao mắt thâm quầng dữ thế? Thức liên tục luôn à.

- Kệ tui.

- Ờ thì … thôi.

Dung đi ngược chiều lại với nó, mắt nhìn vào chiếc đĩa trên tay.

- Xong chưa Nhân, ổn hết hả? – Nhỏ hỏi với vẻ mặt quan tâm.

- Cũng xong rồi Dung.

- Ừ, thiệt là xui xẻo, từ nay đừng nên sơ ý quá nha.

- Nhân biết rồi.

- Ảnh hưởng tới mọi người trong phòng hết …

- Nhân xin lỗi. – Nó cúi đầu.

Hắn đứng cạnh bên theo dõi cuộc nói chuyện của nó và Dung, giọng nói của cô gái này dường như là người hôm trước dưới hầm gởi xe … hắn nhớ lại lời anh nói hôm trước, cô này cũng mới vào làm. Để thử xem đã.

Khi nó đi khuất hắn quay lại vỗ vai Dung.

- Hình tui nhìn đẹp không? – Hắn hỏi.

Một thoáng bối rối lộ ra trên mặt Dung không thoát khỏi mắt hắn.

- Anh … anh nói gì?

- Hình tui chụp hôm trước cô xem có đẹp không? – Hắn mỉm cười.

- Hình … anh có lầm tui với ai không?

- Chậc, thôi thì xem như tui lầm … tui hi vọng lần này tui “lầm” thì người khác cũng biết để không giở trò nữa, được không? – Hắn nhấn mạnh từng lời.

- Anh điên hả? Nói những chuyện chẳng hiểu gì cả.

Dung bước đi nhanh để hắn nhìn theo đắc ý, hi vọng lần này cô nàng biết sợ mà không giở trò gì thêm, con gái mà thủ đoạn khiếp thật.

…………………………………………� �…………………………………………� ��…………

Ngồi suy nghĩ mà lòng cứ bực tức không yên, đánh vào bàn phím một cái mạnh, Dung đứng dậy thở hắt ra, ánh mắt hằn lên vẻ ác độc.

- Sao hắn lại biết, sao hắn lại biết … - Nhỏ lẩm bẩm trong miệng.

Hôm trước tên kia giao lại cho nhỏ mấy bức hình của hắn rồi nói là không thể làm việc mà nhỏ nhờ được, hỏi thì tên đó chỉ trả lời là sợ … sợ cái gì kia chứ, chỉ theo dõi chụp hình giao lại thôi mà, có thế thì sợ việc gì.

Nhìn lên mấy bức hình trên bàn, cái mặt đáng ghét khó ưa, lý do gì lại xen vào chuyện của nhỏ chứ, lại thêm việc sáng nay … tức thật.

Mà lạ là sao hắn lại biết nhỏ là kẻ chủ mưu lý nào tên kia đã tiết lộ … không thể đâu, đời nào tên đó dám. Hay nhỏ đã sơ hở gì để hắn biết được … nếu thế thì quá tệ rồi.

Phải tìm cách khác.

20.

Đưa điếu thuốc vào miệng hắn nhắm mắt lại gục đầu xuống bàn nhớ lại chuyện trưa nay.

“Con chỉ cần giúp anh con làm tốt công việc của nó là được rồi.”

“Nhưng mà giờ anh đã ổn định nên con muốn làm việc mình thích.”

“Ba biết nó vẫn chưa ổn.”

“Sáu năm rồi ba, anh làm đã được sáu năm. Hơn một tháng làm con biết anh đủ sức để tự mình đảm đương được.”

“Thế việc con muốn làm có phải là tự lập một công ty vớ vẩn nào đó?”

“Con không thấy nó vớ vẩn.”

“Tiếp tục việc làm ở công ty, được chứ.”

“Nhưng ba à …”

“Ba không thích nói nhiều con hiểu không?”

“………………………..”

Thế là ông cúp máy, cuộc sống của hắn có phải là suốt đời sẽ hỗ trợ anh hai hay không? Tốt nghiệp văn bằng thạc sĩ quản trị tại Mỹ hắn ao ước có thể tự tay gầy dựng nên một sự nghiệp để hắn có thể lo cho mẹ, cho mẹ được sống yên bình trong những ngày tháng sao này, thế nhưng hắn đã làm được gì chưa? Chưa được gì.

Từ thưở nhỏ hắn đã đứng sau cái bóng của anh hai … những việc học việc làm hắn không hề thua kém anh mình nhưng trong mắt ba thì hắn chẳng là gì cả, với hắn chẳng bao giờ ba biểu lộ tình cảm yêu thương như với anh hai.

Lúc còn nhỏ những gì anh hai thích dù đó là món đồ hắn yêu quí nhất vẫn phải bị nhường, nhưng hắn vẫn chịu được vì nghĩ rằng chuyện đó hắn có thể chịu đựng nhưng đến cả việc không cho mẹ và hắn được ở gần nhau thì … đó là chuyện làm hắn hận ba nhất.

Đến bao giờ hắn mới có thể được yên bình sống bên mẹ.

Tàn thuốc nóng rớt vào tay làm hắn tỉnh dậy, rót thêm bia vào ly hắn uống cạn. Chẳng biết từ khi nào hắn đã nghiện bia đến thế này, chỉ có say mới có thể làm hắn quên đi được cơn buồn này.

Hết bia … hắn gọi thêm, người đem bia đến cho hắn là nó.

- Uống không? – Hắn mỉm cười, tay rót thêm bia.

- Ngày nào cậu cũng uống thế này à?

- Quan tâm đến việc ấy làm gì.

- Cậu như thế chỉ làm anh Phong lo thôi.

- Mặc tui. – Nói rồi hắn uống cạn ly bia.

- Gan của cậu đến lúc nào đó sẽ không chịu nổi.

- Tránh đi, tui không cần cậu dạy đời. – Hắn nạt.

Nó đứng dậy bỏ đi, mặc kệ việc gì phải lo cho hắn chứ … chỉ vì thấy hắn uống nhiều thế nên sợ anh lo thôi.

Ngồi trên quầy nó tính sổ sách nhưng lâu lâu vẫn liếc xuống ngó chừng, thấy hắn vẫn uống vô tội vạ như thế nó lắc đầu. Người gì như con sâu rượu.

Không hiểu được hắn, lúc thì vui vẻ nói chuyện như sáo lúc thì trầm tĩnh sâu lắng tạo không gian riêng biệt làm cho mọi người không ai đến gần được.

Mà đẹp trai như hắn không có người yêu hay sao mà đến đây uống rượu một mình, chắc do khó ưa quá nên ế chứ gì.

- Anh Nhân, bàn số bảy nói mình tính không đúng.

- Sao? Đúng mà, đưa anh xem lại.

Nó nhìn những mục được ghi trong hóa đơn, tất cả những thứ này đều có hết, chính nó làm thì sao lầm được chứ.

- Để anh xuống nói chuyện.

Choáng tỉnh giấc vì tiếng cãi nhau ồn ào, bực thật ngủ chút cũng không yên được.

- Thế mày nói chúng tao ăn gian à?

- Tui không nói thế, nhưng tất cả những thứ anh gọi đều được chúng tui lưu qua máy thì làm sao lầm được.

- Mày nghĩ máy móc không lầm hả?

- Cho dù máy móc có lầm thì tui vẫn nhớ rõ những món mà bàn anh đã gọi ra.

Hắn rót thêm một ly nữa rồi nhìn nó đứng tranh cãi với tụi kia, cũng mồm mép dạn miệng quá nhỉ, có ngán gì tụi kia đâu chứ. Hắn uống một hơi cạn hết ly bia, không hiểu anh hai mà thấy cảnh này có còn nói nó hiền không đây. Hắn cười thầm.

Chà có động tay động chân rồi, cãi nhau không lại thì muốn động thủ đây mà. Cái chú hàng ngày trực trước quán đâu nhỉ, ông ấy mà vào thì tụi này ra đi lần lượt thôi. Hắn đưa tay xoa nhẹ trán, hôm nay uống nhiều quá rồi.

Nhìn qua bên chỗ nó lúc này lũ kia đang đập phá bàn ghế làm cho một số khách hoảng sợ phải tránh đi.

- Các anh làm gì vậy? Dừng lại.

Trả lời cho câu hỏi của nó là cái tát mạnh vào mặt, nó choáng váng lùi ra phía sau. Hắn đập cái ly xuống bàn.

- Tụi mày dừng lại hết. – Hắn hét lên.

Nó nhìn qua trông thấy đôi mắt hắn đỏ ngầu rất đáng sợ … bọn kia như cũng chững lại vì thấy hắn như thế, nó trông xuống bàn tay của hắn lúc này … máu chảy đỏ thẫm.

- Mày là ai? Muốn gì? Xen vào …

Chưa nói dứt câu thì một cái chai do hắn cầm đã phang trúng ngay đầu tên đó, thấy thằng bạn ngã xuống ôm đầu đau đớn, bọn kia liền xông vào.

Ngay lúc đó chú bảy cùng nhỏ Ly về tới, chỉ vài đòn đẹp đẽ gọn gàng bọn kia đã nằm dài trên sàn. Nhỏ Ly đồng ý thả cho bọn chúng về sau khi tát cho mỗi tên chừng vài chục cái mà cứ mỗi cái tát thì nhỏ đều quay qua hỏi nó được chưa.

- Có cần lấy hóa đơn không anh trai? – Nhỏ hỏi tên quấy rối.

Tên này lắc đầu như điên, mắt lấm lét nhìn qua chú bảy. Cả bọn ôm nhau mà chạy làm nhỏ Ly không kịp nói thêm tiếng nào.

- Có sao không Nhân … tao về trễ quá.

- Tao không sao.

Nó đáp lại lời nhỏ nhưng mắt nhìn khắp quán … không thấy hắn.

21.

Hắn mở cổng ra rồi chạy xe vào, ôm cái tay đỏ đầy máu đi thẳng vào tollet hắn xả nước cho máu trôi đi, không biết có cắt trúng mạch máu không mà chảy không dứt thế này.

Hắn đi ra phòng khách ngồi xuống ghế, lấy bông thấm hết máu đang chảy ra, khỉ thật buồn ngủ quá, hay mặc kệ cho nó chảy … hết máu chắc tự dừng thôi.

Tiếng chuông cửa làm hắn phải nhìn ra ngoài, giờ này còn ai tới nữa chứ, hôm nay anh hai đi nhậu với bạn về trễ lắm mà.

- Có sao không? - Nó đứng ngoài cổng nhìn vào tay hắn mặt lo lắng.

- Cái gì có sao?

Thấy nó nhìn vào tay hắn mới chợt nhớ.

- À không sao.

- Mở cửa ra nhanh. – Nó giục hắn.

- Để làm gì, về đi tui không sao.

- Mở ra nhanh, thấy máu đang chảy không? – Nó quát.

Nhoẻn miệng cười, hắn lầm bầm trong miệng … đồ hung dữ, vừa mở cổng ra nó kéo hắn đi thẳng vào trong.

- Nè … làm gì vậy, tui không có hứng với cậu. – Hắn làu bàu nói giọng mệt mỏi.

- Đồ điên, ngồi xuống xem.

Nó mở trong cặp lấy ra băng gạc, nước oxy già, thuốc đỏ rồi bắt đầu chăm sóc vết thương ở tay hắn. Nhìn nó làm hắn cũng thấy mắc cười, nằm dài xuống tay đặt trên gối để nó băng bó, hắn nhắm mắt lại ngủ.

Băng bó xong vết thương nó nhìn lại thì thấy hắn đã ngủ khò ngon lành, trên đời chưa từng thấy tên nào lạ đời như hắn, vết thương sâu như thế mà vẫn ngủ được làm như là da trâu chắc, mà lúc ấy sao hắn lại làm thế chi không biết, thấy hắn bị chảy máu vì bảo vệ nó làm trong lòng xót xa thế nào chẳng rõ.

Hôm nay anh lại đi nhậu với bạn nữa chứ, thôi không nên gọi kẻo anh lo, dù gì cũng đã ổn hết rồi, giờ nên về hay nên ở đây không biết, nếu bỏ về thì cũng vô tình quá … cũng do mình mà hắn mới bị thế mà.

Nó đưa tay thăm lại vết băng trên tay hắn, có vẻ chắc chắn rồi. Chợt hắn nắm chặt tay nó lại làm nó giật mình. Nhìn qua thì thấy mắt hắn vẫn còn ngủ nhưng khóe mắt dường như có nước.

- Mẹ …

“Mẹ”, mẹ nào ở đây chứ, ra là nhớ mẹ đến nỗi khóc à, xì thiệt là … tay bị thế còn không biểu lộ chút đau đớn gì mà lại khóc vì nhớ mẹ.

- Lớn rồi còn khóc, đồ mít ướt.

Nói thế nhưng nó mỉm cười và để tay cho hắn nắm, chỉ lần này tui thay thế mẹ cậu một lần thôi đấy, lần sau không có thế nữa đâu.

Mà vừa rồi sao tự dưng lại buột miệng nói câu đó thế ta, ngày xưa dường như cậu nhóc kia cũng nói với nó một câu tương tự như thế, kết quả là đánh nhau tơi tả.

Sao lâu rồi mà không chịu thả tay ra nữa, nắm gì mà chặt thế không biết, nửa muốn lấy tay lại nửa muốn không, nó phân vân nhưng rồi cũng đành để thế. Dựa lưng ra sau nó cũng từ từ đi vào giấc ngủ.

Giật mình vì cái tay đau nhói, hắn thấy nó đang dựa lưng vào ghế ngủ … ủa sao nó lại ở đây? Nhìn xuống cái tay băng bó hắn mới gục gật đầu nhớ lại chuyện tối qua.

Đã hơn bốn giờ rồi mà anh hai vẫn chưa về, có về mà thấy nó nằm ngủ thế này chắc cũng hết hồn luôn đấy chứ.

Vào phòng hắn đem ra một cái chăn lớn đắp ngang người nó, bước ra nhà sau hắn mở tủ lạnh lấy lon bia rồi khui uống.

Hắn đốt thuốc hút, đầu hắn lúc này không rõ nên suy nghĩ gì hay làm gì … cứ mù mịt như có một khối to tướng gì đó đang chứa đầy đầu. Nhưng biết làm gì thêm đây, ba đã nói thế rồi thì chỉ chắc chắn phải như thế, không thể nào cãi được.

- Tối qua uống chưa đủ sao mà giờ này còn uống? – Nó đứng kế bên trừng mắt nhìn hắn.

- Ủa? Dậy rồi à.

Không đáp lại lời hắn, nó giựt lấy lon bia trên tay lẫn điếu thuốc hắn cầm, nó ực một hơi hết lon còn điếu thuốc thì nó dụi vào gạt tàn.

- Bổ béo gì cái thứ này mà uống, lại còn hút thuốc … chắc chắn cậu sẽ chết sớm.

- Sao tự dưng quan tâm tui thế? Không phải ghét tui lắm à.

- Tất nhiên là ghét nhưng chuyện nào ra chuyện đó, do tối qua cậu vì tui mà như thế thì tui cũng không bỏ mặc được.

Hắn quay đi chỗ khác miệng nhoẻn cười, tự dưng nghe nó nói thế cũng vui nhỉ.

- Này, da cậu làm bằng chất liệu gì mà tối qua máu chảy như thế nhưng chẳng thấy thay đổi sắc mặt gì cả?

- …………………………………

- Bộ không biết đau à?

- Sao không biết đau, nhưng so với lúc nhỏ thì cái này có nghĩa lý gì. – Hắn đáp lại.

- Lúc nhỏ … bộ có gì xảy ra?

Hắn không trả lời chỉ quay lưng lại kéo áo lên … nhìn vào lưng đầy những vết sẹo tự dưng người nó hụt hẫng đi ruột gan như chùng lại, nó cảm thấy xót xa kinh khủng.

- Sao … sao mà …

- Lúc nhỏ vì đòi mẹ nên bị ba dùng roi đánh, có lần ba đánh ngã vào chậu bông … rồi bể sau đó mất đà nằm lên.

Nó mím môi chặt lại, ba mẹ nó … từ nhỏ nó chưa từng bao giờ bị như thế, dù ba có đánh vài lần nhưng so với những trận đòn của hắn thì đó chỉ như là hạt cát.

- Sao lại ác như thế chứ. – Nó buột miệng.

Hắn cười nhưng nó thấy rõ đó chỉ là nụ cười cay đắng và uất hận, phải chi có thể trả lời được cho nó vì sao ba hắn lại như thế với hắn, thực sự đó là câu hỏi đến tận giờ vẫn chưa thể biết được lời giải.

- Nhưng vì cớ gì cậu lại bị như thế?

- Tui cũng không biết … nhưng có lẽ tui không đáng được sinh ra trên đời.

- Làm gì không đáng, tất cả mọi người tồn tại đều có ý nghĩa, không vì mình này thì cũng là vì người khác, chẳng có ai là không đáng cả.

Hắn nhìn nó ánh mắt buồn, nó đồng cảm với ánh mắt ấy.

- Thế tui tồn tại vì ai?

22.

- Câu hỏi đó phải do cậu tự tìm câu trả lời, nhưng tui nghĩ nếu không vì người cậu yêu thì cũng là vì mẹ cậu.

- …………………………………..

- Sao im lặng vậy, thế từ trước đến nay cậu chưa yêu ai hết à?

- ……………………………………

- Chưa hứa hẹn gì hết sao?

Hắn lắc đầu, đối với Nga có phải là tình yêu không nhỉ … chắc không phải, hứa hẹn thì làm gì có … mà nhắc đến lời hứa hắn bỗng dưng nhớ lại chuyện xưa, lời hứa của những đứa con nít với nhau. Một thời gian hắn mong chờ để về lại nơi đó tìm cậu ấy, nhưng đến khi có cơ hội về thì không thấy cậu ấy đâu nữa.

- Mà quê của cậu …

Tiếng xe phía trước nhà làm hắn phải dừng câu hỏi lại, anh hai về rồi.

- Ủa? Sao em lại ở đây?

- Dạ … do … - Nó đưa mắt nhìn hắn.

- À, cái tay em bị thương nên Nhân tới băng bó dùm. – Hắn giơ tay lên cho anh xem.

- Sao bất cẩn quá vậy? Rồi có bị gì nữa không?

- Không sao đâu. – Hắn quay vào nhà.

- Nó bị sao thế em? – Anh hỏi.

Nó kể lại mọi chuyện cho anh nghe, anh im lặng lâu lâu lại gật đầu.

- Nói ra cũng vì em mà Vĩnh bị như thế.

- Em đừng trách mình, tính nó từ trước đến giờ thế mà, thời còn đi học bên kia nó đánh nhau như thế hoài. – Anh cười.

- Nhưng cũng do em một phần …

- Thôi mà, nếu em bị như thế mà nó ngồi yên để xem thì anh còn trách nó hơn nữa đấy.

Nó mỉm cười với anh, yêu anh thiệt đấy biết cách an ủi người khác ghê.

- Này, vào ngủ với anh nhé. – Anh nháy mắt với nó.

- Thôi, sáng rồi mà, với lại có Vĩnh ở nhà nữa.

- Có thì sao đâu, nó ở phòng nó chứ có ở phòng anh đâu mà em lo.

Nói dứt lời anh bế nó lên mặc cho nó phản đối rồi đi thẳng vào phòng.

…………………………………………� �…………………………………………� ��….

Viên đá … đúng rồi nó ở đâu ta?

Hắn mở tủ kéo thùng đồ ra lục tung lên … chẳng thấy đâu cả, dường như lúc nhỏ … đúng rồi, anh hai thích viên đá nên ba bảo hắn phải nhường cho anh.

Thôi đành vậy, lâu rồi chắc gì anh vẫn còn giữ. Nghĩ như thế nhưng hắn vẫn thấy không yên trong lòng, không được bỏ thế quái nào được chứ. Ngồi dậy hắn đi xuống nhà dưới.

Thấy đèn nhà đã tắt hết hắn dừng chân đứng lại ở giữa cầu thang … thôi, để lần khác hỏi vậy.

.................................................. .....................

- Anh đi công việc với thằng Vĩnh một chút, đồ ăn sáng anh có để trên bàn, em dậy nhớ ăn đấy.

- Ưmmmm … - Nó ngái ngủ đáp lại.

Trong giấc mơ nó thấy mình với cậu nhóc chơi ở gốc mận xưa, viên đá trên tay cậu ấy … sao nằm trong tay của Vĩnh … không thể nào.

Nó tỉnh dậy mơ màng nhìn đồng hồ … chết, gần mười giờ rồi, ở nhà anh mà ngủ trễ thế sao được. Nó ngồi dậy sắp xếp lại giường ngủ, ra nhà sau nó vệ sinh cá nhân rồi ăn sáng.

Để xem … hôm nay ba vẫn chưa về lại là chủ nhật, ở lại dọn dẹp nhà và nấu ăn cho anh chứ ăn đồ hộp hoài sao mà được.

Cơm nước xong nó gọi cho ba, vẫn chưa có tin tức gì về mẹ … thật tình nó không thể hiểu được ba mình, thương mẹ đến thế thì sao trước kia phải ly dị cho được chứ để rồi giờ đây tìm kiếm cực khổ thế này, mà mẹ đã ở đâu bấy lâu nay bặt tăm tin tức không hề có chút liên lạc gì cả. Có khi nào mẹ …

Nó tự trách mình với cái suy nghĩ bậy bạ vừa nảy ra trong đầu, mẹ sẽ không có gì đâu.

Nó vào phòng anh … không hiểu anh hay hắn dọn dẹp nhà cửa nữa, nhà rộng mà lại bừa bộn cả lên. Xoắn tay áo lên nó bắt đầu làm việc.

Nhìn tấm hình anh chụp với mẹ khi anh còn nhỏ, lúc này chắc anh chừng mười mấy là cùng nhìn dễ thương ghê, còn tấm này anh chụp với hắn, cái mặt khó ưa chẳng chịu được nhưng cũng dễ thương đấy … mà nhìn hắn thấy quen ghê.

Nó kéo hộc tủ bàn làm việc của anh, đủ thứ trong này cả sắp xếp lại sổ sách lẫn các thứ linh tinh thì nó nghe tiếng chuông cửa … có lẽ anh về rồi, nó cho sổ sách vào tủ rồi đóng lại, tạm thời dọn thế thôi hôm nào rãnh sẽ làm tiếp.

Dưới đáy tủ viên đá … nằm lặng lẽ.

- Anh về rước em đi ra ngoài ăn luôn cho tiện.

- Nhưng em nấu ăn rồi, ăn tiệm hoài sao được.

- Ờ, vậy à … Vĩnh vào nhà đi. – Anh gọi hắn.

Nó dọn cơm ra ngồi bên nhìn anh và hắn ăn.

- Sao em không ăn luôn đi? – Anh hỏi nó.

- Em mới dậy nên ăn sáng còn no.

- Ghê thiệt, ngủ tận giờ này. – Hắn lẩm nhẩm.

Không để ý lời hắn, nó hỏi anh.

- Ăn được không anh?

- Ngon lắm em, ăn ngoài hoài anh cũng ngán quá rồi.

- Còn cậu? – Nó liếc hắn rồi hỏi.

- Tạm được …

- Tạm được thì đừng ăn nữa, để tui ăn. – Nó kéo dĩa thức ăn đi không cho hắn gắp.

- Ê, quá đáng … trời đánh …

- Sao nói không ngon.

- Đói quá cái gì vô miệng cũng được.

Anh nhìn nó với hắn cãi nhau mà cứ cười mỉm, thấy hắn chịu nói chuyện với nó làm anh vui lắm, ngày trước anh có cho hắn hay anh quen với nó thì hắn phản đối quyết liệt, rồi khi gặp nhau lúc về quê của nó tình hình có vẻ còn căng thẳng hơn nữa … thằng em của anh nó đã ghét ai rồi thì đừng hòng nó đếm xỉa đến nhưng thế này … có vẻ đã ổn rồi.

- Vĩnh lớn hơn em ba tuổi đấy Nhân.

- Phải gọi tui là anh đấy. – Hắn nói.

- Sáng anh đi đâu thế? – Nó không để ý câu nói của hắn.

- Việc của công ty. – Anh đáp ngắn gọn.

Nó hiểu câu trả lời của anh có nghĩa là câu chuyện không nên tiếp diễn.

- Anh Phong, chút chiều mình đi bơi đi.

- Biết bơi không mà đòi đi. – Hắn chọc nó.

- Sao không? Tui bơi hay hơn cậu là chắc.

- Cũng được, chiều nay đi cho khỏe người, dạo này việc nhiều căng thẳng quá. – Anh nói.

- Vậy cơm xong mình đi luôn đi. – Nó đề nghị.

- Vĩnh đi luôn không? – Anh hỏi hắn.

- Em ở nhà xem việc đó sao đã, anh cứ đi với Nhân đi.

- Anh nói việc đấy để anh lo là được mà, em không cần phải tham gia vào.

Nó hết nhìn qua anh lại nhìn qua hắn, không khí có vẻ căng thẳng quá, không rõ việc của công ty là gì nhưng có lẽ cũng nghiêm trọng lắm hay sao mà hai người lại như thế. Im lặng khá lâu nó tìm chuyện để nói.

- Sáng em dọn dẹp phòng dùm anh …

- Ừ, cám ơn em. – Anh đáp.

Hắn đặt đũa xuống rồi bước lên lầu, anh không quay lại nhưng nói to cho hắn nghe.

- Chuẩn bị đi với anh và Nhân đấy.

Không có tiếng trả lời, chỉ thấy hắn dừng lại một lúc rồi bước tiếp.

23.

Phải nói khi đến đây rồi thì nó mới thấy hối tiếc kinh khủng, khi vừa mới bước vào phòng thay đồ thì có biết bao nhiêu cặp mắt nhìn về phía anh và hắn. Nó thì tách hẳn ra xa xa để không bị lọt chung vào tầm nhìn của những người đó. Mà lạ thật … đi bơi thôi mà nhìn gì lắm thế.

Đứng chờ trước cửa phòng thay đồ, anh gọi nó.

- Vào đây thay với anh này.

- Không … em chờ được, anh thay trước đi.

- Nhanh đi, ngại gì. – Anh hối nó.

- Không, em chờ. – Nó đáp cứng nhắc trước bao ánh nhìn của những người khác.

Hắn thay đồ xong cứ đứng bên ngoài nhìn vào nó mà mỉm cười miết, khỉ thật muốn chọc quê đây mà.

Khi bước ra hồ bơi nó mới thấy được vì sao mọi người cứ nhìn mãi anh và hắn, anh mặc đồ bơi hấp dẫn cực kì, tướng cao ráo thân hình lại cân đối nữa chứ - mười điểm, còn hắn à … thì cũng được đấy nhưng chừng tám điểm là cùng à (gì mà tệ thế), nhìn lại nó chẳng có gì hấp dẫn cả … được mỗi khuôn mặt còn thân hình thì phải vận thêm chiếc áo để che bớt … ba điểm(ai mượn cho điểm thế, chết giờ).

- Này, vào đây nhiều quá … nhìn thoải mái luôn nha. – Hắn ghé sát nó nói nhỏ.

Máu nóng nó nổi lên, quay qua hắn nó dùng toàn lực đẩy hắn bay thẳng xuống hồ nước. Anh thấy thế cũng đứng cười không dứt, hắn trồi lên phun nước ra khỏi miệng, rồi tiếp tục cười giễu nó.

- Giỏi thì đứng đó xem. – Nó chỉ vào hắn.

- No, no … if you want, then come here - Hắn đáp lại.

Giỏi lắm sổ tiếng anh nữa à, nó chuẩn bị tư thế định phóng xuống nhưng anh chộp tay nó kéo lại.

- Đi lên này với anh. – Anh kéo nó đi.

Ừ nhỉ, tội gì phải theo hắn chứ đi với anh không vui hơn sao. Hắn nhìn nó chạy theo anh cũng mất hứng bèn trèo lên đi qua hồ thiếu nhi tắm (tên này lạ thật).

Nó cùng anh thả ống nước từ trên xuống, anh ngồi sau ôm nó chặt vào lòng, còn nó la hét thật to lên vì cảm giác vui và hạnh phúc tràn ngập.

- Em vui không? - Anh hỏi nó.

- Vui lắm anh.

- Vậy quyết định đến đây cũng đúng quá chứ.

Nó nhìn từ trên xuống thấy hắn đang ở bên hồ bơi thiếu nhi nói chuyện cùng vài cô gái … ủa chuyện gì nữa đây.

- Này anh, Vĩnh nói chuyện với ai kìa.

- Không sao đâu, chắc ai muốn làm quen với nó nữa chứ gì.

- Gì … hắn mà cũng có người muốn làm quen à?

- Hà hà, do em không biết chứ nó đắt đào lắm đấy em.

Anh ngồi sau nó rồi cùng trượt xuống dưới, anh nói cũng đúng tuy không muốn thừa nhận nhưng chính nó cũng cảm thấy dạng con trai như hắn rất được con gái thích, khuôn mặt nam tính và đẹp trai là đủ để khối cô mê mệt rồi.

- Em muốn lặn không?

- Muốn, để em đi lấy kính bơi.

- Thôi em ngồi đi anh vào lấy.

Nói rồi anh chạy về phía phòng gởi đồ, nó nằm dài xuống nhìn lên ánh mặt trời chói chang … nắng quá nhưng vui thật. Vài tên đi ngang nhìn vào nó cười … cười ghê thật, nó cảm thấy ớn lạnh bèn ngồi dậy.

Hắn từ bên kia đi qua ngồi kế bên nó, nó bắt chuyện.

- Làm gì con người ta mà bị mắng vốn thế?

- Cậu nói gì?

- Thì mấy cô gái hồi nãy đứng nói chuyện …

Hắn chỉ im lặng không nói gì, tên này lúc không có chuyện thì nói như sáo lúc thì im ru chẳng hé môi được tí gì.

- Cậu nhìn tui à? – Hắn hỏi mắt vẫn không nhìn nó.

- Tình cờ thôi. – Nó đáp.

Anh gọi hắn nét mặt căng thẳng.

- Vĩnh …

- Sao anh hai?

Anh với hắn đứng nói chuyện nó chẳng nghe được nhưng theo dõi nét mặt của anh , nó đoán chắn chuyện ấy chắc hẳn nghiêm trọng.

- Để em đi với anh. – Hắn nói.

- Không, em ở lại đưa Nhân về, giờ anh phải qua đấy liền.

- Nhưng mà liệu chỉ có anh thì ổn không?

- Anh hai nói lo được là được, em ở lại chơi với Nhân chút đưa Nhân về dùm anh.

- Được rồi.

Anh đi lại gần nó nói.

- Anh có việc gấp, em ở lại với Vĩnh chút nó đưa em về.

- Ơ … được mà, không sao.

- Anh xin lỗi, xong việc anh gọi cho em.

- Dạ.

Khi anh đi khỏi, nó nhìn qua hắn thì thấy hắn cũng đang nhìn nó.

- Giờ sao? – Hắn hỏi.

- Nói tui nghe xem có việc gì mà anh Phong vội vàng thế?

- Chuyện gì đâu. Cậu biết làm gì.

- Nói xem. Chuyện liên quan đến tui đúng không?

Hắn nhìn nó thấu hiểu, thật ra giấu nó cũng không tốt dù gì chuyện này cũng có dính đến nó thì chi bằng cho biết trước có lẽ tốt hơn.

- Ừ. – Hắn đáp.

24.

- Chuyện gì?

- Chuyện ở công ty.

- Tui biết chuyện ở công ty, nó có liên quan đến chiếc đĩa không?

- …………………………….

- Nói đi.

- Có, là chiếc đĩa.

- Chiếc đĩa thế nào? – Nó hỏi hắn không giấu vẻ lo sợ.

- Cậu bình tĩnh tui mới nói được, nhìn cậu như thế sao mà nói. – Hắn cáu gắt.

- Nói đi. Tui không bình tĩnh được, nếu vì tui mà liên lụy đến anh Phong thì tui …

Ngồi xuống hắn thầm lắc đầu cho cặp đôi này, làm gì mà người lo qua kẻ lo lại thế không biết. Thấy nó như thế nửa muốn nói nửa lại không.

- Thì sản phẩm của công ty bị công ty khác ra trước rồi.

- Ra trước? Sản phẩm do phòng tui thiết kế à?

- Ừ, ở trên nghi do cậu đưa ra ngoài. – Hắn nói miễn cưỡng.

- Đưa ra ngoài? Không hề … tui không bao giờ …

- Thì tui biết, anh hai cũng biết … thế nên anh ấy đang sắp xếp với bên trên cho ổn.

- Sắp xếp … lỡ như vì tui mà anh ấy …

- Gì? Đuổi việc ấy hả? Yên tâm, không có đâu. – Hắn đáp vẻ tự tin.

- Sao lại không, cậu làm gì bảo đảm được.

- Thì … mà thôi … giờ về đi. – Hắn lảng sang chuyện khác.

Nó không trả lời phóng thẳng xuống hồ, đầu miên man suy nghĩ đúng là chiếc đĩa đã bị đánh cắp chứ không thì sao ở ngoài lại có thể biết được sản phẩm của công ty nó sắp ra chứ, nó mất việc cũng được nhưng không hề muốn việc này liên lụy đến anh. Nó không bao giờ muốn anh bận tâm và lo hết.

Vậy thì giờ đây nó phải làm gì, chỉ ngồi đây vui chơi trong khi anh đang tất bật lo chuyện của nó sao, không được đâu, nó phải về … chuyện này là do nó thì phải tự giải quyết.

Mãi suy nghĩ nó không nghe tiếng hắn gọi từ trong bờ.

- Nhân … Nhân … coi chừng … tránh ra ….. – Hắn hét to.

Đến khi nó nghe được thì cảm thấy một khối nặng từ trên đổ xuống trúng ngay đầu nó, cả người nó bị nhấn chìm xuống nước, cổ nó lẫn lưng nó đau chẳng chịu được, đầu nó choáng cả lên sau cú va chạm.

Chừng vài giây sau nó cảm giác có ai đưa nó lên khỏi mắt nước, nó mở mắt ra thấy hắn đang nhìn vẻ mặt lo lắng, nó chồm dậy nhưng từ cổ nó trở xuống lưng đau buốt.

- Có sao không? Hả? – Hắn hỏi.

- Không … mà đau quá. – Nó nhăn mặt nước mắt ứa ra.

- Đau là phải rồi, cả chiếc phao hai người đập mạnh xuống mà không đau sao được.

- Ừ … - Nó đưa tay ra sau lưng.

Hắn ra sau nó, lấy tay xoa bóp nhẹ trên lưng.

- Tui bảo cậu đừng suy nghĩ gì hết, chuyện ấy có anh hai lo rồi.

Nó chẳng bỏ được lời nào của hắn vào tai, lưng tê rần cả lên.

- Về thôi, đi … tui đỡ cậu.

- Được rồi, tui đi được không cần đỡ. – Nó bực dọc đi nhanh lên phía trước.

Hắn đi phía sau lắc đầu, cứng đầu kinh dị.

- Em ơi … cho anh làm quen được không? – Một tên xáp vào hỏi nó khi nó mới bước vào phòng thay đồ.

- Ơ …

Đang choáng váng vì cơn đâu nói cũng muốn ù tai vì lời tên này mới nói, nghĩ sao lại hỏi nó câu đó, nhìn nó bộ lộ lắm hay sao.

- Ê bạn, người yêu của tui đó, biết khôn biến dùm. – Hắn đưa tay ôm vai nó nói với tên kia.

Tên kia bỏ đi, người nó như cứng đờ vì hành động vừa rồi, nó quay ngang hất tay hắn ra sổ liền.

- Nói gì bậy bạ thế. Cậu hiểu điều mới nói không?

- Không nói thế thì sao thằng đó chịu đi, tụi này dai lắm. – Hắn đáp tỉnh bơ.

- Hừ … - Nó bỏ đi không đếm xỉa đến hắn.

- Toàn làm ơn mắc oán … có gì đâu mà kĩ thế không biết. – Hắn lẩm nhẩm.

Thay đồ xong hắn đợi nó rồi ra bãi giữ xe, ngồi trên xe suốt đoạn đường về nó im lặng không nói tiếng nào, chỉ đến khi hắn bắt chuyện.

- Cậu đừng lo gì hết … chuyện này nhỏ thôi, anh hai sắp xếp được.

- Chuyện nhỏ gì chứ, tui thấy anh ấy vội vàng thế kia, đó giờ có khi nào như thế đâu.

- Ờ … thì cũng lớn chút chút. – Hắn đáp bâng quơ.

- Mà … cho tui xin lỗi chuyện lúc nãy, tui nóng lòng quá nên nói thế.

- Tui chẳng chấp nhất mấy chuyện đó đâu, người tui nhỏ mọn thì trước giờ chắc mua súng bắn cậu rồi. – Nói rồi hắn cười ha hả.

Dù chẳng hiểu lời hắn nói lắm nhưng nó cũng nói nhẹ nhàng.

- Tui … cám ơn cậu.

- Cám ơn? Mà cám ơn việc gì? – Hắn hỏi vẻ khó hiểu.

- Cậu tin tui về chiếc đĩa.

Hắn mỉm cười, cũng có lúc dễ thương thế này đấy.

- Tui tin anh tui chứ không tin cậu. – Hắn miễn cưỡng nói dối.

25.

Mở cửa buớc vào nhà, ông ngồi xuống ghế thở dài mệt nhọc, chuyến hành trình dài ngày tìm người vợ đã bào mòn sức lực của ông khá nhiều, nhớ lại những nơi đã đi qua ông thầm thấy mình thật ngu ngốc có lẽ bà ấy đã không muốn gặp ông hoặc … bà ấy đã không còn trên đời này nữa.

Nếu thực sự bà ấy không còn trên đời này nữa liệu ông có thể tha thứ cho mình được không, chỉ vì những lời của hắn ta mà ông nhẫn tâm rời bỏ người phụ nữ mà ông thương yêu, để cho đứa con trai của ông phải xa mẹ khi mới lên tám.

Thằng con của ông là một đứa hiếu thảo nó không hề vòi mẹ, không hề trách ba nó bởi vì nó biết ông rất buồn, và chính nó cũng buồn … buồn vì nhớ mẹ, càng lớn nó càng chín chắn hơn trong suy nghĩ không hề tỏ vẻ cần thiết đến mẹ bởi vì nó sợ ba nó hối hận vì những quyết định khi xưa của ông.

Ông phải tìm bà đến khi nào nữa đây khi những thông tin về bà giờ đây hoàn toàn không còn nữa, có lẽ … ông đành bỏ cuộc.

Ba xin lỗi con, tui xin lỗi mình nhiều lắm, tui là người có lỗi.

…………………………………………� �…………………………………………� ��…

Anh lật lại những hồ sơ lẫn giấy tờ công việc trong tuần qua, quăng trả lại lên bàn, anh lắc đầu ngao ngán.

Hơn một tháng nay những dự án lẫn sản phẩm của công ty đều bị hoàn trả hay bị hủy bởi khách hàng, tệ hơn nữa đó là những khách hàng đã làm ăn lâu năm. Lý do, đơn giản chỉ là sản phẩm công ty không tốt bằng những công ty khác.

Những công ty khác?? Chính anh nghe từ một nguồn thân cận thì có khá nhiều công ty xếp sau đã đồng loạt tung ra những sản phẩm hoàn chỉnh hơn hẳn dù rằng anh thừa hiểu các công ty đó không đủ lực để làm nên.

“Cái dở duy nhất của các anh là quá tự tin vào trình độ của mình để khi thua cuộc thì rối lên và đánh mất phương hướng.”

Lời của vị khách hàng đã giúp anh nhìn vào vấn đề thực tại hiện nay của công ty, thành công lớn trong những năm qua đã làm cho mọi người khá tự mãn vào mình để rồi lâm vào hoàn cảnh như hiện nay. Phải có cách để thay đổi tình hình này.

Còn vấn đề của Nhân … anh không thể lý giải được vì sao công ty đối thủ lại có thể có sản phẩm y hệt và làm trước chúng ta những vài ngày, Nhân không thể nào bán bí mật của công ty cho người khác, em ấy đã bị mất chiếc đĩa, vậy thì vấn đề được đặt ra ở đây là chiếc đĩa mất ở đâu? Và xa hơn nữa ai là người lấy cắp?

Phòng của anh … anh hiểu rõ họ như thế nào, không thể có việc đánh cắp dữ liệu của công ty nhưng nếu phải nghi ngờ thì … thật tình anh không hề muốn. Tổng giám đốc muốn anh giải quyết dứt điểm việc của phòng anh vì nghi ngờ Nhân có thể là nội gián của công ty khác, và quyết định của số đông mọi người trong cuộc họp hôm trước là đồng ý cho Nhân nghỉ việc.

Đời nào anh để việc ấy xảy ra, anh đã hứa với bác là sẽ chăm sóc và bảo vệ Nhân, nếu chỉ vì việc như thế mà anh cũng làm không được thì có đáng mặt đàn ông hay không? Hiển nhiên là không rồi.

Sắp đến ngày kỉ niệm ba mươi năm thành lập công ty.

…………………………………………� �…………………………………………� ��…..

Đứng gần phòng của nó, hắn ngó chừng xem giờ … đến giờ rồi mà chưa nghỉ để ăn trưa nữa, anh hai bắt nhân viên làm việc thấy mà thương. Đói bụng quá rồi, thôi đi ăn cho xong.

- Ế, đợi ai đó? – Nó bước ra hỏi hắn.

- Ờ, đợi cậu đi ăn cùng.

- Ăn cũng chờ. Cần người đút à?

- Thôi, thôi tui đi một mình. – Hắn cáu gắt.

- Đùa thôi, có người mời thì dại gì mà không đi.

- Tui không nói là tui mời à.

Anh đi sau hai đứa thầm mỉm cười, em trai anh trước kia chỉ biết sống và hoạt động độc lập chẳng thèm để ý đến ai, hôm nay lại biết tìm người để đi ăn chung thì quả là hiếm thấy, có lẽ là nhờ Nhân nên mới được như thế, vậy thì anh càng phải cảm ơn Nhân nhiều hơn.

- Anh hai đi ăn luôn chứ?

- Không, anh phải lên gặp …

Anh ngưng bặt khi thấy nó nhìn, có lẽ hiểu ý nên hắn khoác tay qua vai nó rồi kéo đi.

- Cậu càng quan tâm thì chỉ làm anh tui lo lắng nhiều thôi, hiểu không?

Nó gật đầu đáp lại, đôi mắt đượm buồn, khỉ thật nhìn thấy nó buồn hắn lại thấy buồn theo mới lạ chứ.

Điện thoại reo hắn bắt máy.

- “Lâu quá không đến thăm em, anh có khỏe không?”

- Nga à, ơ ừ …

Hắn nhìn qua nó rồi lùi lại, nói nhỏ hơn.

- Ừ, anh hơi bận.

- “Ừm, em cũng nghĩ anh bận, nhưng thiệt là bận không?”

- Thật mà em.

- “Không phải có người khác rồi quên em chứ?”

- Em nói nhảm gì thế, anh làm gì mà …

- “Em chỉ nói vậy thôi … em cúp máy đây.”

- Khoan đã, Nga. Tối nay anh qua em.

Cúp máy hắn cũng thầm trách mình, dạo này lơ là với Nga quá.

26.

- Cái này được không?

- Không được, kì lắm.

- Thế cái này?

- Thôi, sến quá.

- Vậy cái này thì sao?

- Ừ thì … nhưng chắc không được.

- Bực quá, tao về.

Nhỏ Ly cáu gắt quay đi, nó níu nhỏ lại van nài.

- Để tao chọn chút nữa, cái gì mày cũng chỉ hết làm tao rối thêm.

Hôm nay cuối tuần nó được nghỉ làm nên cùng với Ly đi chọn quà để tặng cho anh nhân ngày sinh nhật, ngày sinh của anh lại trùng với ngày thành lập công ty cho nên … dễ nhớ lắm. Mà đi với nhỏ Ly này đúng là … sai lầm toàn chỉ đồ bậy.

- Cái này nhé. – Nhỏ giơ lên hai cái quần sịp.

- Không. – Nó dứt khoát.

- Mày tặng ảnh yêu mày thêm đấy. – Nhỏ huých vai nó nở nụ cười gian.

- Kì lắm. Không được, món khác.

- Ê, sao mày khô cứng quá vậy, anh Phong có nói mày không lãng mạn không?

- Chưa hề, không bao giờ.

Nhỏ giơ cái quần trước mặt ngắm nghía lơ đểnh suy nghĩ, nó thầm ớn lạnh nhỏ bạn này riết rồi chẳng biết xấu hổ gì cả.

- Hay qua quầy đồng hồ đi. – Nhỏ Ly gợi ý.

- Ừ, cũng được.

Mấy cái đồng hồ Omega này đẹp thật, anh mang sẽ hợp lắm đây nhưng mà giá mắc quá, thấy nó phân vân Ly kéo nó ra nói nhỏ.

- Nè, đã chọn thì chọn cho xứng, mày mua đi thiếu tao cho ứng lương trả từ từ.

- Thôi, tao không muốn thế.

Nó quay qua nghía lại cái đồng hồ, hỏi thì mới biết giá bằng ba tháng lương của nó, mua để mà chết đói à. Thôi chọn món khác vậy.

- Cậu tới mua đồng hồ à?

Nó quay lên, hắn đang đi cùng một người con gái. Nó cười chào lại người kia rồi đáp.

- Ờ, hôm nay rảnh nên đi dạo …

- Ý, “mối” kìa. – Nhỏ Ly nói.

- Bà chủ cũng ở đây nữa à?

- Quỉ sứ, bà chủ cái gì, nói làm ngại muốn chết. Bạn gái hả? Giới thiệu đi. – Nhỏ đánh vào vai hắn một cái rõ đau.

- Ờ, Nga … bạn gái của mình. – Hắn nhìn qua Nga, tay thì xoa cái vai.

- Thế đã chọn xong chưa? – Hắn tiến sát nó hỏi.

- Chọn gì? Tui chỉ xem thôi mà.

- Chứ không phải mua để tặng cho anh tui à?

Nó muốn đứng hình với hắn, sao mà tinh thế không biết, tinh đến mức khó ưa.

- Biết rồi … giữ bí mật … bí mật, thế chọn cái nào chưa? – Hắn ngó vào tủ đồng hồ.

- Lo đi với bạn gái ông đi, nhiều chuyện làm gì. – Nó gắt.

Quay qua Ly, nó kéo nhỏ đi khỏi đấy. Tự dưng thấy bực bội chẳng chịu được.

- Sao tự dưng nổi quạo vậy mày? – Ly hỏi nó.

- Quạo gì đâu.

Nó đáp trả, mà thật sự trong lòng nó khó chịu rõ rệt đây chứ, chắc bị hắn đoán trúng ý định đi mua quà cho anh nên thế.

- Vậy cuối cùng mua cái gì đây?

- Phù, mệt quá tao cũng chưa nghĩ ra nữa, thôi để chiều mai rảnh đi lần nữa vậy.

- Tao sợ mày luôn đấy, mai tao không rảnh đi chung đâu à.

Phía dưới lầu, Nga ngồi uống nước với hắn, chợt nảy ra một suy nghĩ hắn đứng dậy.

- Em ở đây chờ anh đi đây chút rồi anh quay lại.

- Ơ, khoan anh Vĩnh …

Nga chưa kịp nói gì thì hắn đã chạy tới thang máy lên lầu trên, nhìn theo hắn Nga lắc đầu khó hiểu.

- Nãy hai người kia có xem chiếc đồng hồ nào vậy em?

- Dạ, chiếc này đây anh.

Hắn cầm lên xem xét rồi đưa lại cho nhân viên bán hàng.

- Chính xác không?

- Dạ phải, nãy anh kia cũng có hỏi giá.

- Vậy gói lại cho anh đi.

…………………………………………� �…………………………………………� ��……………

Ngồi đung đưa chiếc xích đu trước nhà, hoa giấy rụng rơi xuống đầu nó, đã bao năm rồi không được gặp mẹ … nó nhớ lắm, ba thì dường như đã bỏ ý định tìm kiếm mẹ rồi, từ hôm trở về nó thấy ba buồn nhiều lắm vì ba ít nói và ít cười hơn, cứ xong cơm nước là ba lại ngồi ở cái ghế mở tivi để xem nhưng đôi mắt ba thì nhìn về nơi xa xăm nào đó chứ không phải là ở tivi … nơi xa xăm nào đó … có mẹ không.

Gió lạnh thổi, giọt mưa rơi xuống tay nó. Nó bỏ vào nhà trong nhưng phải quay lại phía sau để nhìn vì ở trước cổng có ánh đèn xe. Là hắn.

- Qua đây làm gì giờ này? Biết sắp mưa rồi không?

- Ờ, có chút việc.

- Việc gì mai tới không được à?

Không để ý lời nó nói, hắn cầm gói giấy đưa cho nó, nó nhận lấy rồi nhìn hắn khó hiểu.

- Gì đây? Tặng quà cho tui à? Muốn nhờ gì hả?

- Không. Mở ra xem đi.

- Gì đây? Sao lại … – Nó mở ra thấy chiếc đồng hồ lúc sáng.

- Chắc anh tui thích chiếc đó, cậu tặng dùm đi.

Trán nó nhăn lại, vẻ mặt không còn bình thường mà lúc này chỉ còn là nổi giận dữ.

- Cậu làm vậy có ý gì?

- Ý gì đâu … thì tui nghĩ anh tui thích nên …

- Sao cậu biết tui định mua chiếc đồng hồ này?

- Ờ … thì …

- Ai mượn cậu lo việc bao đồng.

- Tui …

- Tui đủ khả năng để mua không cần cậu phải mua dùm.

- ………………………………

Nó quăng chiếc đồng hồ vào lại chiếc túi rồi dúi vào tay hắn. Nó đóng cửa rào lại, đi thẳng vào trong bỏ mặc hắn đứng đó nhìn theo.

- Vậy ra mình rảnh chuyện lắm à? Mình thích lo chuyện người khác từ khi nào vậy?

Hắn đứng dựa vào chiếc xe, mưa bắt đầu rớt xuống dần dần nặng hạt hơn …

27.

Nằm dài trên giường nó suy nghĩ lại chuyện vừa rồi, sao tự dưng lại nổi nóng với hắn như thế không biết nhưng chẳng phải do hắn quá tinh ý để lo chuyện người khác sao, trước thì không muốn nó quen với anh còn giờ thì lại khác … thật ra hắn có âm mưu gì đây?

Nhưng mà … nó cũng có phần quá đáng, làm thế thì quá vô tình rồi, giừo trời mưa lại lớn không biết với tính của hắn có ngồi lại không chịu về hay không nữa.

Nghĩ thế nó chạy xuống nhà nhìn ra cửa, không thấy hắn có lẽ đã về rồi.

…………………………………………� �…………………………………………� ��…………………..

Đưa tay nhấn chuông cửa rồi hắn dựa lưng vào tường nhớ lại những lời lúc nãy nó nói, cái hắn ngạc nhiên không phải là những lời của nó mà vì những thay đổi về chính bản thân mình mà hắn mới nhận ra.

Từ bao giờ hắn đã trở nên như thế … hành động không có suy nghĩ, nếu là hắn trước kia sẽ thấy rằng việc làm sáng nay là không hề đúng, còn bây giờ … hắn không đủ tỉnh táo để nhận xét việc ấy đúng hay sai nữa rồi. Nhưng hắn thay đổi như thế từ khi nào … từ khi biết nó hay sao?

- Sao ướt hết vậy anh Vĩnh. Vào nhanh. – Nga nắm tay hắn kéo vào nhà.

- Anh … mắc mưa.

Nga nhìn hắn dò xét rồi mỉm cười, nhỏ qua tủ lấy khăn với bộ đồ cho hắn.

- Anh lau đầu đi, em pha nước cho anh tắm.

- Nga …

- Sao anh?

- Anh … em có thấy anh thay đổi không?

Nga nhìn vào đôi mắt đen sâu thẳm miên man nổi buồn của hắn, rồi nhỏ kề sát mặt hôn lên môi hắn.

- Anh không có thay đổi gì hết, vẫn là anh Vĩnh như trước giờ thôi.

- Thế à.

Hắn thở nhẹ rồi đi vào phòng tắm.

Nga ngồi lên giường suy ngẫm về câu hỏi của hắn, có thay đổi không à? Có nhiều lắm anh Vĩnh à, anh đã biết quan tâm em hơn lúc xưa, nhưng em thực sự không thấy đó là niềm vui mà lại là nỗi buồn của em, vì em thích con người bất cần, lạnh lùng của anh trước kia chứ không phải như bây giờ, em tự hỏi ai đã thay đổi được anh trở nên như bây giờ, vì em biết một khi anh thay đổi … anh sẽ dần xa em.

…………………………………………� �…………………………………………� ��………….

Ngày kỉ niệm ba mươi năm thành lập công ty rồi cũng đến, buổi lễ được tổ chức tại một khách sạn lớn của thành phố, khách mời đến rất đông không khí nhộn nhịp, nhưng vẻ hào nhoáng bên ngoài cũng không thể che đậy cái thực tại bên trong … công ty đang gặp rất nhiều vấn đề.

Những lời xì xầm dù là rất nhỏ nhưng nó vẫn có thể nghe được và nó biết anh cũng nghe, nhưng anh vẫn vui vẻ tiếp khách mặc dù trong lòng khó chịu vô cùng.

Nó ngồi cùng bàn với chị Linh và những đồng nghiệp chung phòng, thái độ vô tư và tài nói chuyện của chị cũng làm nó bớt suy nghĩ thêm.

Nó nhìn xung quanh tìm, hắn đang đứng gần cửa ra vào của khách sạn cùng với một vài nhân viên nữ của công ty, nó thở dài … mong rằng hắn không để bụng chuyện hôm trước, giờ nghĩ lại thấy nó thật là trẻ con khi giận hắn quá vô cớ.

Chợt hắn bắt gặp nó đang nhìn, nó bối rối quay đi. Lạ thật làm gì mà tim lại đập mạnh thế không biết, cứ như tên ăn trộm mới bị phát hiện hay sao ấy. Suy nghĩ thế nhưng nó vẫn lén nhìn qua không thấy hắn đứng đó nữa, cảm giác hồi hộp khi nãy được thay bằng nỗi luyến tiếc, mà vì sao như thế thì nó cũng không biết được.

- Sao em không ăn đi Nhân?

- Có, em no rồi, chị ăn đi.

- Dạo này em ốm lắm đó.

- Dạ, chắc do mấy hôm trước thức đêm làm liên tục nên …

- Bạn gái em không lo bồi bổ lại sao?

Nó gắp thêm thức ăn và giả lơ không nghe câu hỏi của chị Linh, cũng may bà chị này lo ăn nên không hỏi tiếp, chứ như mọi khi thì nó phải trả lời cho đủ gốc ngọn rồi.

Hôm nay nhân viên đến hầu như đầy đủ hết, phòng nó cũng chẳng thiếu ai … ờ mà không hình như không thấy Dung đâu cả.

- Hôm qua chị đi trên đường thấy nhỏ Dung.

- Rồi sao chị?

- Gọi mà nó không trả lời, chạy thẳng luôn chứ sao.

- Chắc tại Dung không nghe.

- Nó chảnh chứ không nghe gì, giọng chị gọi thì ở nhà nó còn nghe chứ nói gì gần đấy.

Nghĩ đi nghĩ lại thì Dung cũng có nhiều bí ẩn quá, ít thấy cô nàng hòa hợp với mọi người, chỉ đi đến công ty làm việc rồi ra về, những cuộc liên hoan hay vui chơi của phòng cũng không tham gia, con gái đúng là khó hiểu thật, ủa mà khoan … chị Linh thì có thế đâu, dễ hiểu quá đây mà.

Tàn buổi tiệc anh đưa nó về nhà, chợt nhớ đến chuyện tối qua nó nói với anh.

- Anh Phong đưa em về bên nhà anh đi, em có chuyện muốn nói với anh.

- Chuyện gì vậy em? Có quan trọng không?

- Thì anh đưa em về bên ấy đi, bí mật mà.

Vào nhà nó lấy trong túi ra chiếc đồng hồ đeo vào tay anh, một thoáng ngỡ ngàng nhưng anh cũng yên lặng cho nó làm. Trước giờ anh không thích đeo đồng hồ lắm nhưng có lẽ vì nó anh sẽ thay đổi.

- Có chật không anh? – Nó hỏi anh.

- Không, vừa lắm.

Nói dứt lời anh ôm nó vào lòng rồi yên lặng.

- Anh cám ơn em.

- Sao mà cám ơn, anh nói thế em giận đấy.

- Mà … chiếc đồng hồ này hình như mắc.

- Không có … không có mắc. – Nó trả lời.

Thật ra chiếc đồng hồ này mắc cũng không kém chiếc hôm qua nó xem, nhưng vì hắn đã mua nên nó không muốn trùng lắp … mà nhắc đến hắn nó cảm thấy có lỗi nhiều lắm.

- Vào ngủ trưa với anh đi. – Anh ôm lấy nó.

- Thôi, anh say rồi, vào ngủ đi. Em ngồi ngoài chơi cũng được.

- Nhưng anh muốn ôm em để ngủ.

- Xấu tính quá, gối ôm đâu sao không ôm.

- Gối ôm không được như em.

Nó chịu thua với lý lẽ của anh, đành ngoan ngoãn đi vào phòng ngủ.

- Mà ngủ thôi nhé, không làm gì đâu à. – Nó nói.

- Anh biết rồi mà, chỉ ôm thôi, không làm gì hết.

28.

Đang thiu thiu ngủ nó nghe tiếng xe chạy vào sân nhà, hình như là hắn về. Nó quay qua nhìn anh ngủ ngon lành, lúc này anh dễ thương ghê, đúng là chỉ khi ngủ con người mới có bộ mặt hiền lành nhất.

Nó ngồi dậy nghe tiếng chân hắn đi vào nhà rồi dừng lại ở trước phòng anh chừng chốc lát … nó mở cửa phòng ra thì không thấy hắn nữa, có lẽ đã đi lên phòng rồi.

Với tay lấy cái túi nó đi lên lầu, chắc đây là phòng của hắn.

- Vĩnh …?

Nó gõ cửa phòng, dường như bên trong có mở nhạc.

- Vĩnh …

Nhưng bên trong vẫn im lặng không đáp lại, nó xoay nhẹ nắm cửa thì biết không khóa.

- Tui … tui vào nha … tui vào đó.

Nó mở cửa ra bước vào phòng, tiếng nhạc mở ầm ỉ hèn chi hắn không nghe được.

Hắn đang nằm trên ghế tay gối đầu mắt nhắm tịt có vẻ chuẩn bị ngủ, vẫn còn mặc nguyên bộ đồ ở tiệc chưa thay ra. Nó lại gần lay hắn dậy.

- Này, Vĩnh …

Hắn mở mắt ra nhỏm dậy nhìn nó với ánh mắt ngạc nhiên, làm gì mà nhìn như vật lạ thế kia không biết.

- Gọi cậu không nghe nên tui … đi vào luôn.

- ……………………….

- Mà … có phiền gì cậu không?

- ………………………..

- Nếu phiền thì tui … đi ra. Để khi khác vậy … - Nó định quay ra.

- Có gì không? Nói luôn đi. – Hắn cầm remote chỉnh nhạc nhỏ lại.

- Ờ … cái … cái đồng hồ tối hôm trước đâu rồi. – Nó lắp bắp nói.

- Trên bàn kìa. – Hắn hất mặt về phía bàn.

Đi tới đó nó cầm cái hộp lên mở ra lấy chiếc đồng hồ ra nói với hắn.

- Ờ … tui … cậu tặng cho tui cái này nhé.

Hắn nhìn nó dò xét rồi nằm xuống ghế.

- Tùy cậu, thích thì lấy đi.

- Vì tui có mua tặng anh Phong một chiếc, cậu biết đấy tui muốn tự tay mua tặng anh Phong … mà hôm trước cậu làm như thế nên tui …

- Được rồi, được rồi, tui hiểu mà. Do tui lo chuyện bao đồng thôi. – Hắn nói nhưng vẫn không nhìn nó.

- Không, tui không nghĩ thế … mà đúng là hôm trước tui có nghĩ thế.

Hắn nhìn qua nó rồi phì cười.

- Cậu nói chuyện vui thật, nghĩ sao tùy cậu.

- Không, hôm trước nghĩ thế nhưng hôm nay tui không phải như thế, tui biết cậu quan tâm đến anh Phong mà không muốn ra mặt tặng nên muốn mượn tay tui, đúng không?

Hắn im lặng không đáp, nếu nói là vì nó chứ không phải vì anh hai thì nó có tin không nhỉ? Mà khỉ thật sao tự dưng hắn lại có suy nghĩ kì lạ thế này, dạo này chẳng tỉnh táo chút nào cả. Điên thật.

- Thôi, xong rồi thì …

- Chưa xong.

Nó lấy trong túi ra chiếc đồng hồ.

- Chiếc này không mắc như của anh Phong nhưng mà xem như là quà xin lỗi hôm trước tui lỡ lời.

Hắn im lặng không nói nên lời vì hành động hiện giờ của nó, nó đang đeo đồng hồ vào tay hắn, một thoáng cảm xúc lạ trỗi dậy trong lòng, người hắn như nóng ran lên khi nó chạm vào.

- Cho tui xin lỗi nhé. – Nó nói khi đã đeo xong đồng hồ vào tay hắn.

- ……………………………….

- Sau này, có gì tui không nóng tính với cậu nữa, bỏ qua hết chuyện trước kia nhé. Nhưng mà … cậu cũng đừng tinh ý quá nữa.

Đáp lại lời nó hắn đưa mặt sát vào hôn lên môi nó nụ hôn nhẹ nhàng nhanh chóng, chỉ chừng một hai giây nhưng cũng đủ làm nó hóa đá vì hành động ấy của hắn. Nó mở trừng mắt, miệng lắp bắp.

- Cậu … cậu …???

…………………………………………� �…………………………………………� ��

Mở mắt ra anh đặt tay qua chỗ nằm bên cạnh … không thấy nó, đâu rồi ta.

Anh đi ra nhà trước thấy nó đang ngồi mặt đỏ phừng phừng tựa như giận dữ lắm, anh nhìn ra nhà trước thấy xe của hắn mới hỏi nó.

- Thằng Vĩnh về rồi hả em?

- Anh đừng nhắc đến cái tên đó. – Nó cáu gắt.

- Ờ, ờ … không nhắc.

Anh gãi đầu bối rối, mệt thiệt chắc thằng em lại chọc gì nó nữa rồi, đến là khổ với hai đứa này, mấy hôm trước thấy hòa thuận đã khỏe rồi vậy mà chẳng được mấy ngày.

- Thế … nó chọc em gì à? – Anh hỏi.

- Em nói anh đừng nhắc đến hắn mà.

- Rồi, anh biết … sẽ không nhắc nữa.

Anh bỏ ra nhà sau thì thấy hắn đang ngồi hút thuốc vẻ mặt hí hửng như vừa thắng độ lớn, anh chắt lưỡi rồi hỏi.

- Chọc gì mà … ngoài trước giận dữ vậy hả?

- Có gì đâu, em đùa chút thôi mà.

Hắn huýt sáo líu lo, anh đứng bên lắc đầu, đến là khó hiểu với hai đứa này.

- Thôi, có chọc gì thì đừng quá đáng, tội nghiệp Nhân lắm đấy.

- Đâu có gì quá đáng, mà nãy anh Trung có gọi cho anh. – Hắn đáp.

- Trung à? Lâu chưa?

- Mới đây thôi.

- Vậy là … ba sắp về rồi. – Hắn ngồi xuống ghế.

- Ba … về.

Vẻ mặt hắn không còn tươi và vui vẻ như lúc nãy mà thay vào đó là nét hoang mang và lo sợ.26.

- Cái này được không?

- Không được, kì lắm.

- Thế cái này?

- Thôi, sến quá.

- Vậy cái này thì sao?

- Ừ thì … nhưng chắc không được.

- Bực quá, tao về.

Nhỏ Ly cáu gắt quay đi, nó níu nhỏ lại van nài.

- Để tao chọn chút nữa, cái gì mày cũng chỉ hết làm tao rối thêm.

Hôm nay cuối tuần nó được nghỉ làm nên cùng với Ly đi chọn quà để tặng cho anh nhân ngày sinh nhật, ngày sinh của anh lại trùng với ngày thành lập công ty cho nên … dễ nhớ lắm. Mà đi với nhỏ Ly này đúng là … sai lầm toàn chỉ đồ bậy.

- Cái này nhé. – Nhỏ giơ lên hai cái quần sịp.

- Không. – Nó dứt khoát.

- Mày tặng ảnh yêu mày thêm đấy. – Nhỏ huých vai nó nở nụ cười gian.

- Kì lắm. Không được, món khác.

- Ê, sao mày khô cứng quá vậy, anh Phong có nói mày không lãng mạn không?

- Chưa hề, không bao giờ.

Nhỏ giơ cái quần trước mặt ngắm nghía lơ đểnh suy nghĩ, nó thầm ớn lạnh nhỏ bạn này riết rồi chẳng biết xấu hổ gì cả.

- Hay qua quầy đồng hồ đi. – Nhỏ Ly gợi ý.

- Ừ, cũng được.

Mấy cái đồng hồ Omega này đẹp thật, anh mang sẽ hợp lắm đây nhưng mà giá mắc quá, thấy nó phân vân Ly kéo nó ra nói nhỏ.

- Nè, đã chọn thì chọn cho xứng, mày mua đi thiếu tao cho ứng lương trả từ từ.

- Thôi, tao không muốn thế.

Nó quay qua nghía lại cái đồng hồ, hỏi thì mới biết giá bằng ba tháng lương của nó, mua để mà chết đói à. Thôi chọn món khác vậy.

- Cậu tới mua đồng hồ à?

Nó quay lên, hắn đang đi cùng một người con gái. Nó cười chào lại người kia rồi đáp.

- Ờ, hôm nay rảnh nên đi dạo …

- Ý, “mối” kìa. – Nhỏ Ly nói.

- Bà chủ cũng ở đây nữa à?

- Quỉ sứ, bà chủ cái gì, nói làm ngại muốn chết. Bạn gái hả? Giới thiệu đi. – Nhỏ đánh vào vai hắn một cái rõ đau.

- Ờ, Nga … bạn gái của mình. – Hắn nhìn qua Nga, tay thì xoa cái vai.

- Thế đã chọn xong chưa? – Hắn tiến sát nó hỏi.

- Chọn gì? Tui chỉ xem thôi mà.

- Chứ không phải mua để tặng cho anh tui à?

Nó muốn đứng hình với hắn, sao mà tinh thế không biết, tinh đến mức khó ưa.

- Biết rồi … giữ bí mật … bí mật, thế chọn cái nào chưa? – Hắn ngó vào tủ đồng hồ.

- Lo đi với bạn gái ông đi, nhiều chuyện làm gì. – Nó gắt.

Quay qua Ly, nó kéo nhỏ đi khỏi đấy. Tự dưng thấy bực bội chẳng chịu được.

- Sao tự dưng nổi quạo vậy mày? – Ly hỏi nó.

- Quạo gì đâu.

Nó đáp trả, mà thật sự trong lòng nó khó chịu rõ rệt đây chứ, chắc bị hắn đoán trúng ý định đi mua quà cho anh nên thế.

- Vậy cuối cùng mua cái gì đây?

- Phù, mệt quá tao cũng chưa nghĩ ra nữa, thôi để chiều mai rảnh đi lần nữa vậy.

- Tao sợ mày luôn đấy, mai tao không rảnh đi chung đâu à.

Phía dưới lầu, Nga ngồi uống nước với hắn, chợt nảy ra một suy nghĩ hắn đứng dậy.

- Em ở đây chờ anh đi đây chút rồi anh quay lại.

- Ơ, khoan anh Vĩnh …

Nga chưa kịp nói gì thì hắn đã chạy tới thang máy lên lầu trên, nhìn theo hắn Nga lắc đầu khó hiểu.

- Nãy hai người kia có xem chiếc đồng hồ nào vậy em?

- Dạ, chiếc này đây anh.

Hắn cầm lên xem xét rồi đưa lại cho nhân viên bán hàng.

- Chính xác không?

- Dạ phải, nãy anh kia cũng có hỏi giá.

- Vậy gói lại cho anh đi.

…………………………………………� �…………………………………………� ��……………

Ngồi đung đưa chiếc xích đu trước nhà, hoa giấy rụng rơi xuống đầu nó, đã bao năm rồi không được gặp mẹ … nó nhớ lắm, ba thì dường như đã bỏ ý định tìm kiếm mẹ rồi, từ hôm trở về nó thấy ba buồn nhiều lắm vì ba ít nói và ít cười hơn, cứ xong cơm nước là ba lại ngồi ở cái ghế mở tivi để xem nhưng đôi mắt ba thì nhìn về nơi xa xăm nào đó chứ không phải là ở tivi … nơi xa xăm nào đó … có mẹ không.

Gió lạnh thổi, giọt mưa rơi xuống tay nó. Nó bỏ vào nhà trong nhưng phải quay lại phía sau để nhìn vì ở trước cổng có ánh đèn xe. Là hắn.

- Qua đây làm gì giờ này? Biết sắp mưa rồi không?

- Ờ, có chút việc.

- Việc gì mai tới không được à?

Không để ý lời nó nói, hắn cầm gói giấy đưa cho nó, nó nhận lấy rồi nhìn hắn khó hiểu.

- Gì đây? Tặng quà cho tui à? Muốn nhờ gì hả?

- Không. Mở ra xem đi.

- Gì đây? Sao lại … – Nó mở ra thấy chiếc đồng hồ lúc sáng.

- Chắc anh tui thích chiếc đó, cậu tặng dùm đi.

Trán nó nhăn lại, vẻ mặt không còn bình thường mà lúc này chỉ còn là nổi giận dữ.

- Cậu làm vậy có ý gì?

- Ý gì đâu … thì tui nghĩ anh tui thích nên …

- Sao cậu biết tui định mua chiếc đồng hồ này?

- Ờ … thì …

- Ai mượn cậu lo việc bao đồng.

- Tui …

- Tui đủ khả năng để mua không cần cậu phải mua dùm.

- ………………………………

Nó quăng chiếc đồng hồ vào lại chiếc túi rồi dúi vào tay hắn. Nó đóng cửa rào lại, đi thẳng vào trong bỏ mặc hắn đứng đó nhìn theo.

- Vậy ra mình rảnh chuyện lắm à? Mình thích lo chuyện người khác từ khi nào vậy?

Hắn đứng dựa vào chiếc xe, mưa bắt đầu rớt xuống dần dần nặng hạt hơn …

27.

Nằm dài trên giường nó suy nghĩ lại chuyện vừa rồi, sao tự dưng lại nổi nóng với hắn như thế không biết nhưng chẳng phải do hắn quá tinh ý để lo chuyện người khác sao, trước thì không muốn nó quen với anh còn giờ thì lại khác … thật ra hắn có âm mưu gì đây?

Nhưng mà … nó cũng có phần quá đáng, làm thế thì quá vô tình rồi, giừo trời mưa lại lớn không biết với tính của hắn có ngồi lại không chịu về hay không nữa.

Nghĩ thế nó chạy xuống nhà nhìn ra cửa, không thấy hắn có lẽ đã về rồi.

…………………………………………� �…………………………………………� ��…………………..

Đưa tay nhấn chuông cửa rồi hắn dựa lưng vào tường nhớ lại những lời lúc nãy nó nói, cái hắn ngạc nhiên không phải là những lời của nó mà vì những thay đổi về chính bản thân mình mà hắn mới nhận ra.

Từ bao giờ hắn đã trở nên như thế … hành động không có suy nghĩ, nếu là hắn trước kia sẽ thấy rằng việc làm sáng nay là không hề đúng, còn bây giờ … hắn không đủ tỉnh táo để nhận xét việc ấy đúng hay sai nữa rồi. Nhưng hắn thay đổi như thế từ khi nào … từ khi biết nó hay sao?

- Sao ướt hết vậy anh Vĩnh. Vào nhanh. – Nga nắm tay hắn kéo vào nhà.

- Anh … mắc mưa.

Nga nhìn hắn dò xét rồi mỉm cười, nhỏ qua tủ lấy khăn với bộ đồ cho hắn.

- Anh lau đầu đi, em pha nước cho anh tắm.

- Nga …

- Sao anh?

- Anh … em có thấy anh thay đổi không?

Nga nhìn vào đôi mắt đen sâu thẳm miên man nổi buồn của hắn, rồi nhỏ kề sát mặt hôn lên môi hắn.

- Anh không có thay đổi gì hết, vẫn là anh Vĩnh như trước giờ thôi.

- Thế à.

Hắn thở nhẹ rồi đi vào phòng tắm.

Nga ngồi lên giường suy ngẫm về câu hỏi của hắn, có thay đổi không à? Có nhiều lắm anh Vĩnh à, anh đã biết quan tâm em hơn lúc xưa, nhưng em thực sự không thấy đó là niềm vui mà lại là nỗi buồn của em, vì em thích con người bất cần, lạnh lùng của anh trước kia chứ không phải như bây giờ, em tự hỏi ai đã thay đổi được anh trở nên như bây giờ, vì em biết một khi anh thay đổi … anh sẽ dần xa em.

…………………………………………� �…………………………………………� ��………….

Ngày kỉ niệm ba mươi năm thành lập công ty rồi cũng đến, buổi lễ được tổ chức tại một khách sạn lớn của thành phố, khách mời đến rất đông không khí nhộn nhịp, nhưng vẻ hào nhoáng bên ngoài cũng không thể che đậy cái thực tại bên trong … công ty đang gặp rất nhiều vấn đề.

Những lời xì xầm dù là rất nhỏ nhưng nó vẫn có thể nghe được và nó biết anh cũng nghe, nhưng anh vẫn vui vẻ tiếp khách mặc dù trong lòng khó chịu vô cùng.

Nó ngồi cùng bàn với chị Linh và những đồng nghiệp chung phòng, thái độ vô tư và tài nói chuyện của chị cũng làm nó bớt suy nghĩ thêm.

Nó nhìn xung quanh tìm, hắn đang đứng gần cửa ra vào của khách sạn cùng với một vài nhân viên nữ của công ty, nó thở dài … mong rằng hắn không để bụng chuyện hôm trước, giờ nghĩ lại thấy nó thật là trẻ con khi giận hắn quá vô cớ.

Chợt hắn bắt gặp nó đang nhìn, nó bối rối quay đi. Lạ thật làm gì mà tim lại đập mạnh thế không biết, cứ như tên ăn trộm mới bị phát hiện hay sao ấy. Suy nghĩ thế nhưng nó vẫn lén nhìn qua không thấy hắn đứng đó nữa, cảm giác hồi hộp khi nãy được thay bằng nỗi luyến tiếc, mà vì sao như thế thì nó cũng không biết được.

- Sao em không ăn đi Nhân?

- Có, em no rồi, chị ăn đi.

- Dạo này em ốm lắm đó.

- Dạ, chắc do mấy hôm trước thức đêm làm liên tục nên …

- Bạn gái em không lo bồi bổ lại sao?

Nó gắp thêm thức ăn và giả lơ không nghe câu hỏi của chị Linh, cũng may bà chị này lo ăn nên không hỏi tiếp, chứ như mọi khi thì nó phải trả lời cho đủ gốc ngọn rồi.

Hôm nay nhân viên đến hầu như đầy đủ hết, phòng nó cũng chẳng thiếu ai … ờ mà không hình như không thấy Dung đâu cả.

- Hôm qua chị đi trên đường thấy nhỏ Dung.

- Rồi sao chị?

- Gọi mà nó không trả lời, chạy thẳng luôn chứ sao.

- Chắc tại Dung không nghe.

- Nó chảnh chứ không nghe gì, giọng chị gọi thì ở nhà nó còn nghe chứ nói gì gần đấy.

Nghĩ đi nghĩ lại thì Dung cũng có nhiều bí ẩn quá, ít thấy cô nàng hòa hợp với mọi người, chỉ đi đến công ty làm việc rồi ra về, những cuộc liên hoan hay vui chơi của phòng cũng không tham gia, con gái đúng là khó hiểu thật, ủa mà khoan … chị Linh thì có thế đâu, dễ hiểu quá đây mà.

Tàn buổi tiệc anh đưa nó về nhà, chợt nhớ đến chuyện tối qua nó nói với anh.

- Anh Phong đưa em về bên nhà anh đi, em có chuyện muốn nói với anh.

- Chuyện gì vậy em? Có quan trọng không?

- Thì anh đưa em về bên ấy đi, bí mật mà.

Vào nhà nó lấy trong túi ra chiếc đồng hồ đeo vào tay anh, một thoáng ngỡ ngàng nhưng anh cũng yên lặng cho nó làm. Trước giờ anh không thích đeo đồng hồ lắm nhưng có lẽ vì nó anh sẽ thay đổi.

- Có chật không anh? – Nó hỏi anh.

- Không, vừa lắm.

Nói dứt lời anh ôm nó vào lòng rồi yên lặng.

- Anh cám ơn em.

- Sao mà cám ơn, anh nói thế em giận đấy.

- Mà … chiếc đồng hồ này hình như mắc.

- Không có … không có mắc. – Nó trả lời.

Thật ra chiếc đồng hồ này mắc cũng không kém chiếc hôm qua nó xem, nhưng vì hắn đã mua nên nó không muốn trùng lắp … mà nhắc đến hắn nó cảm thấy có lỗi nhiều lắm.

- Vào ngủ trưa với anh đi. – Anh ôm lấy nó.

- Thôi, anh say rồi, vào ngủ đi. Em ngồi ngoài chơi cũng được.

- Nhưng anh muốn ôm em để ngủ.

- Xấu tính quá, gối ôm đâu sao không ôm.

- Gối ôm không được như em.

Nó chịu thua với lý lẽ của anh, đành ngoan ngoãn đi vào phòng ngủ.

- Mà ngủ thôi nhé, không làm gì đâu à. – Nó nói.

- Anh biết rồi mà, chỉ ôm thôi, không làm gì hết.

28.

Đang thiu thiu ngủ nó nghe tiếng xe chạy vào sân nhà, hình như là hắn về. Nó quay qua nhìn anh ngủ ngon lành, lúc này anh dễ thương ghê, đúng là chỉ khi ngủ con người mới có bộ mặt hiền lành nhất.

Nó ngồi dậy nghe tiếng chân hắn đi vào nhà rồi dừng lại ở trước phòng anh chừng chốc lát … nó mở cửa phòng ra thì không thấy hắn nữa, có lẽ đã đi lên phòng rồi.

Với tay lấy cái túi nó đi lên lầu, chắc đây là phòng của hắn.

- Vĩnh …?

Nó gõ cửa phòng, dường như bên trong có mở nhạc.

- Vĩnh …

Nhưng bên trong vẫn im lặng không đáp lại, nó xoay nhẹ nắm cửa thì biết không khóa.

- Tui … tui vào nha … tui vào đó.

Nó mở cửa ra bước vào phòng, tiếng nhạc mở ầm ỉ hèn chi hắn không nghe được.

Hắn đang nằm trên ghế tay gối đầu mắt nhắm tịt có vẻ chuẩn bị ngủ, vẫn còn mặc nguyên bộ đồ ở tiệc chưa thay ra. Nó lại gần lay hắn dậy.

- Này, Vĩnh …

Hắn mở mắt ra nhỏm dậy nhìn nó với ánh mắt ngạc nhiên, làm gì mà nhìn như vật lạ thế kia không biết.

- Gọi cậu không nghe nên tui … đi vào luôn.

- ……………………….

- Mà … có phiền gì cậu không?

- ………………………..

- Nếu phiền thì tui … đi ra. Để khi khác vậy … - Nó định quay ra.

- Có gì không? Nói luôn đi. – Hắn cầm remote chỉnh nhạc nhỏ lại.

- Ờ … cái … cái đồng hồ tối hôm trước đâu rồi. – Nó lắp bắp nói.

- Trên bàn kìa. – Hắn hất mặt về phía bàn.

Đi tới đó nó cầm cái hộp lên mở ra lấy chiếc đồng hồ ra nói với hắn.

- Ờ … tui … cậu tặng cho tui cái này nhé.

Hắn nhìn nó dò xét rồi nằm xuống ghế.

- Tùy cậu, thích thì lấy đi.

- Vì tui có mua tặng anh Phong một chiếc, cậu biết đấy tui muốn tự tay mua tặng anh Phong … mà hôm trước cậu làm như thế nên tui …

- Được rồi, được rồi, tui hiểu mà. Do tui lo chuyện bao đồng thôi. – Hắn nói nhưng vẫn không nhìn nó.

- Không, tui không nghĩ thế … mà đúng là hôm trước tui có nghĩ thế.

Hắn nhìn qua nó rồi phì cười.

- Cậu nói chuyện vui thật, nghĩ sao tùy cậu.

- Không, hôm trước nghĩ thế nhưng hôm nay tui không phải như thế, tui biết cậu quan tâm đến anh Phong mà không muốn ra mặt tặng nên muốn mượn tay tui, đúng không?

Hắn im lặng không đáp, nếu nói là vì nó chứ không phải vì anh hai thì nó có tin không nhỉ? Mà khỉ thật sao tự dưng hắn lại có suy nghĩ kì lạ thế này, dạo này chẳng tỉnh táo chút nào cả. Điên thật.

- Thôi, xong rồi thì …

- Chưa xong.

Nó lấy trong túi ra chiếc đồng hồ.

- Chiếc này không mắc như của anh Phong nhưng mà xem như là quà xin lỗi hôm trước tui lỡ lời.

Hắn im lặng không nói nên lời vì hành động hiện giờ của nó, nó đang đeo đồng hồ vào tay hắn, một thoáng cảm xúc lạ trỗi dậy trong lòng, người hắn như nóng ran lên khi nó chạm vào.

- Cho tui xin lỗi nhé. – Nó nói khi đã đeo xong đồng hồ vào tay hắn.

- ……………………………….

- Sau này, có gì tui không nóng tính với cậu nữa, bỏ qua hết chuyện trước kia nhé. Nhưng mà … cậu cũng đừng tinh ý quá nữa.

Đáp lại lời nó hắn đưa mặt sát vào hôn lên môi nó nụ hôn nhẹ nhàng nhanh chóng, chỉ chừng một hai giây nhưng cũng đủ làm nó hóa đá vì hành động ấy của hắn. Nó mở trừng mắt, miệng lắp bắp.

- Cậu … cậu …???

…………………………………………� �…………………………………………� ��

Mở mắt ra anh đặt tay qua chỗ nằm bên cạnh … không thấy nó, đâu rồi ta.

Anh đi ra nhà trước thấy nó đang ngồi mặt đỏ phừng phừng tựa như giận dữ lắm, anh nhìn ra nhà trước thấy xe của hắn mới hỏi nó.

- Thằng Vĩnh về rồi hả em?

- Anh đừng nhắc đến cái tên đó. – Nó cáu gắt.

- Ờ, ờ … không nhắc.

Anh gãi đầu bối rối, mệt thiệt chắc thằng em lại chọc gì nó nữa rồi, đến là khổ với hai đứa này, mấy hôm trước thấy hòa thuận đã khỏe rồi vậy mà chẳng được mấy ngày.

- Thế … nó chọc em gì à? – Anh hỏi.

- Em nói anh đừng nhắc đến hắn mà.

- Rồi, anh biết … sẽ không nhắc nữa.

Anh bỏ ra nhà sau thì thấy hắn đang ngồi hút thuốc vẻ mặt hí hửng như vừa thắng độ lớn, anh chắt lưỡi rồi hỏi.

- Chọc gì mà … ngoài trước giận dữ vậy hả?

- Có gì đâu, em đùa chút thôi mà.

Hắn huýt sáo líu lo, anh đứng bên lắc đầu, đến là khó hiểu với hai đứa này.

- Thôi, có chọc gì thì đừng quá đáng, tội nghiệp Nhân lắm đấy.

- Đâu có gì quá đáng, mà nãy anh Trung có gọi cho anh. – Hắn đáp.

- Trung à? Lâu chưa?

- Mới đây thôi.

- Vậy là … ba sắp về rồi. – Hắn ngồi xuống ghế.

- Ba … về.

Vẻ mặt hắn không còn tươi và vui vẻ như lúc nãy mà thay vào đó là nét hoang mang và lo sợ.

29.

Vừa bước vào thang máy nó nhận ra hắn cũng đang đi lên tầng trên cùng với nó, thở mạnh ra nó cố vặn một bộ mặt hết sức bình thường xem như không đếm xỉa gì đến người đang đứng gần đó, hoặc tốt hơn cứ xem như hắn là một kẻ tàng hình, ừ vậy đi như thế sẽ dễ chịu hơn rất là nhiều.

Có vẻ như cũng rõ ý định của nó nên hắn cũng chẳng dễ dàng buông tha, vẫn nụ cười trêu chọc chết tiệt đủ làm nó điên tiết lại thêm cái mồm huýt sáo liên hồi, nó nhận thấy không khí xung quanh nóng lên từng hồi đủ để nét mặt nó không còn như lúc đầu.

- Ui này, bộ giận hả?

Nó im lặng, xem như gió thoảng.

- Con trai mà hay giận thế.

Nó bỏ qua, chỉ là lời nói của trẻ con, không chấp.

- Chỉ là một nụ hôn xã giao …

Nó bắt đầu nóng máu, hắn còn dám nhắc lại chuyện đó nữa à, cái đồ mặt dày.

- Này … im lặng hoài thế. – Hắn đặt tay lên vai nó.

- Bỏ ra coi, muốn gì hả? – Nó hất tay hắn ra.

- Giận chi mà dai thế, chỉ là nụ hôn thôi mà.

- Với cậu chỉ là nụ hôn nhưng với chúng tui chuyện đó rất là nhạy cảm, nếu anh Phong biết thì sẽ nghĩ thế nào? – Nó quát.

- …………………………

Điên tiết với cái tên này chẳng có ý nghĩa gì, càng chấp hắn càng thêm giảm thọ, chi bằng xem hắn không tồn tại là tốt nhất, nó nhìn lên trên … thôi chết nãy giờ không chọn tầng, nó nhấn vào tầng muốn đến, hắn đứng phía sau cười thầm.

Cửa thang máy mở ra, chắc hắn muốn ra ở đây chứ gì, đi cho lẹ để không khí sạch trong.

Cửa đóng lại, hắn vẫn đứng yên tại chỗ, nó bực bội vì hắn không bước ra, sao tới rồi không ra bộ muốn theo để chọc cho nó điên lên mới vừa lòng hay sao chứ. Mặc kệ, tốt nhất đừng thắc mắc hay để ý việc làm của hắn.

- Bộ chuyện ấy nghiệm trọng lắm à?

Không nghe, không biết, không để ý … thế là được.

- Tui không nghĩ việc ấy lại làm cậu bận tâm thế.

Bận tâm cái con khỉ khô, chỉ là nó cảm thấy có lỗi với anh thôi chứ hắn là cái thá gì mà nó phải bận tâm.

- Khi còn ở bên ấy hôn nhau chỉ là chuyện thường thôi.

Bên đâu thì mặc kệ hắn chứ, tốt nhất đừng bắt chuyện với nó.

- Chúng tui bên ấy nếu thấy bận tâm hay xấu hổ khi hôn nhau chỉ khi nào … để ý nhau thôi.

- Để ý cái … đừng chọc tui à. – Nó không dằn được cơn tức, chỉ chút nữa đã buột miệng.

- Thật chuyện ấy nghiêm trọng lắm sao? – Hắn hỏi nó vẻ mặt không còn cười mà thay vào đó là ánh mắt nghiêm túc.

- Cậu … sao lại không nghiệm trọng, cậu bao nhiêu tuổi mà không biết chuyện đó, ở đây có phải là nước Mĩ để cậu hành xử như thế, cậu là người Việt hay người Mĩ, cậu … - Nó ngưng bặt rồi quay đi, việc gì phải nói chuyện với hắn như thế.

- Tui hai mươi sáu …

Nó nhìn hắn không giấu vẻ ngạc nhiên, tên này làm như có vấn đề về đầu óc, cứ như người hành tinh đáp xuống trái đất hay sao ấy, câu nói của nó như thế chứ có phải là hỏi tuổi hắn đâu, thật chẳng biết phải dùng lời lẽ gì để nói nữa.

- Cái đồ điên. – Nó kết thúc.

- Tui biết lỗi rồi, nếu có gì rắc rối cho cậu, tui sẽ chịu trách nhiệm.

Nó chẳng dư hơi đâu tiếp chuyện hắn, cửa thang máy vừa mở nó bước ra như được giải thoát, hắn đi theo sau.

- Theo làm gì?

- Ờ, cậu … hôm trước để quên cái đồng hồ không đem về, nên tui đem theo đưa cho cậu. – Hắn chìa cái hộp ra đưa cho nó.

Nó hất mạnh tay hắn ra, nghĩ sau mà đưa cái này cho nó tưởng nó dễ chấp nhận thế à.

- Ai da, đau … - Hắn ôm cái tay bị thương hôm trước.

Thôi chết dường như cái tay hôm trước bị thương vẫn chưa lành, lòng nó bỗng thót nhẹ, chuyện hôm trước … dù gì cũng do nó mà hắn như thế mà bây giờ lại làm thế cũng không được.

- Có … có sao không? Tui không nhớ cái tay ông đau.

Hắn nắm cái tay đau ngước nhìn nó với ánh mắt buồn da diết, nó chợt chạnh lòng, bộ đau lắm hay sao mà hắn tỏ vẻ như thế.

- Cái đồng hồ … cậu lượm lại dùm tui. – Hắn nói với nó.

- Ừ … ừ được rồi, mà tay cậu không sao hả? Đưa tui xem có …

- Không sao đâu, giữ cái đồng hồ đi. – Hắn nói.

- Ừ biết rồi, nhưng mà cái tay …

- Không sao đâu, bình thường thôi, đừng lo, nói giữ là phải giữ nhé.

Hắn đứng bật dậy nói bình thản, vẻ mặt thay đổi hoàn toàn, nó ngồi nhìn lên mà không thể ú ở nên lời, vậy ra hắn lừa gạt nó. Dằn cơn giận xuống tận đáy lòng, nó cầm chiếc hộp lên, cười nụ cười tươi hết cỡ với hắn, hắn cũng thoáng ngạc nhiên khi thấy nó cười rồi thừa lúc hắn không để ý nó cầm chiếc hộp đập mạnh xuống tay hắn.

- Đừng hòng tui nhận, đồ xảo trá.

- Đau …

Nó quay đi, lần này đừng hòng lừa được nó, bày đặt tay đau nữa chứ gì, ừ thì đau đi rồi ra máu nhiều lên rồi cạn máu sau đó chết luôn cho người xung quanh khỏe, thế gian bớt đi một tên phiền toái, người đời đỡ xốn mắt khi lỡ nhìn thấy hắn trên đường.

Mà sao im lặng thế, tính hắn đâu phải bỏ qua dễ dàng vậy, nó ngoảnh lại chỗ lúc nãy thì thấy hắn đã bỏ đi, trên nền gạch có vài giọt máu.

Tim nó như đông cứng lại, sao … sao lại ra máu … nãy tưởng hắn đùa, ai mà biết lại như thế, nhưng sao lại im lặng bỏ đi mà không nói gì hết, nó chạy tới trước mặt hắn, nhìn thấy hắn tay thì cầm chiếc hộp còn tay kia vết thương bị toác ra máu nhỏ giọt xuống.

- Trời, tui … tui mạnh tay quá.

- Không sao đâu. – Hắn nhìn nó trả lời tỉnh bơ.

- Vậy mà không sao.

Nó kéo hắn đi thẳng xuống căn tin, lần này là lần thứ hai rồi, lần nào cũng do nó gây ra để cho hắn phải như vậy hết, thầm tức hắn nhưng nó cũng không khỏi trách mình, phải chi biết kềm cơn giận một xíu thì đâu đến nỗi nào.

- Băng bó làm chi, vài hôm cậu lại làm một cú thì cũng như cũ. – Hắn nói giọng chọc tức nó.

- Tui không biết nói gì với cậu nữa, cậu không nghiêm túc. – Nó nói nhẹ nhàng tay thì kéo băng dán xung quanh vết thương.

- Tui chỉ chọc cho cậu vui lên thôi, ai ngờ lại mạnh tay thế.

- Con người cậu sẽ chẳng bao giờ khá lên được nếu cứ mãi mê chọc người khác. – Nó nhìn hắn nói rõ.

- Thật ra … sao chỉ với mình cậu là tui thích chọc ghẹo …

- Đừng nghĩ tui dễ ăn hiếp mà lầm. Mơ đi.

- Thôi đừng nói chuyện đó, có thể vài hôm nữa ba tui sẽ về đến.

- Thế thì sao?

- Cậu không sợ à? – Mặt hắn lộ vẻ ngạc nhiên.

- Làm gì phải sợ, trước sau gì cũng đối mặt chi bằng gặp luôn bây giờ không phải tốt hơn sao, với lại … tui nghĩ nếu thấy tui và anh Phong yêu nhau thật lòng thì ba cậu có lẽ cũng sẽ thay đổi suy nghĩ thì sao, đúng không?

“Tui và anh Phong yêu nhau thật lòng” chỉ nghe đến đoạn đó thôi mà lòng hắn cũng thấy câu nói sến … sến nhưng khó chịu lạ kì, hai người họ yêu nhau đến mức này rồi sao. Tự dưng cảm giác ghen tỵ đâu đó len lỏi trong lòng, phải chẳng hắn chưa bắt gặp được người để hắn có thể yêu như anh và nó nên mới cảm thấy thế.

- Nói với cậu và anh hai chẳng khác nào nói với cục đá, thôi thì hai người cứ tự mà tìm cách đi … tui chẳng rảnh hơi đâu để lo.

- Được rồi, tui hiểu cậu mà, cám ơn nhiều vì đã ủng hộ chúng tui. – Nó cười với hắn.

Thịch, thịch … tiếng tim đập trong lồng ngực làm hắn cũng ngỡ ngàng, khỉ thật dạo này mắc bệnh hay sao mà lại như thế, vội đứng dậy hắn bỏ đi. Từ lúc nào mà nó cười lại làm hắn lúng túng lên thế không rõ.

30.

Cầm tờ giấy kiểm tra sức khỏe trên tay, Nga cảm thấy cả người như rã rời, phổi không tốt … chữa trị rất khó bác sĩ lắc đầu. Cô không yếu đuối nhưng giờ đây nỗi sợ về cái gì đó mơ hồ bao trùm lấy thân người, cô sẽ sống được bao lâu và khi nào … sẽ chết.

Ngẫm nghĩ sao ông trời lại đối xử với cô như thế, ba mẹ cô mỗi người tìm một cuộc sống riêng, ngôi nhà cô ở là do họ vứt lại sau khi không thể ở với nhau được, lâu lâu họ lại hỏi thăm cô về cuộc sống hiện thời, vẫn tốt mà … cô vẫn sống tốt, ít nhất là cho đến lúc này.

Châm điếu thuốc cô nhớ lại lời của ông bác sĩ già lúc nãy.

“Phổi cô đã bị tổn thương nặng lắm rồi, từ nay cô nên hạn chế hút thuốc và tránh không khí ô nhiễm thì mới có thể kéo dài được cuộc sống thêm.”

Kéo dài cuộc sống à, với cô không bao giờ có khái niệm kéo dài, nếu chết cô sẵn sàng đón nhận nhưng … còn anh … cô không muốn xa anh, chỉ nghĩ đến ngày nào đó không thể trông thấy anh cô chẳng thiết tha gì nữa, nếu cô mất ai là người bên anh mỗi khi anh buồn cần người chia sẻ. Điếu thuốc tàn … nước mắt cô rơi nhưng câu trả lời … chẳng ai biết được.

…………………………………………� �…………………………………………� ��…………

- Chủ tịch về.

- Chủ tịch? – Nó hỏi lại.

- Ừ thì gọi là ông chủ cũng được. – Chị Linh nói thêm.

- Có liên quan gì đến mình đâu chị, cứ làm tốt việc ở trên giao là được rồi. – Nó cười.

- Em đừng có lạc quan quá, nghe đâu thành phần nhân sự sẽ có thay đổi lớn lắm, trời ơi lỡ như họ giảm biên chế, cắt bớt nhân viên … thì sao?

- Ờ, cũng … cũng đáng lo ha. – Nó chợt nhớ việc chiếc đĩa bị mất.

- Quá đáng lo chứ sao. Em không để ý chứ phòng mình tuy im lặng chứ mỗi người cũng lo sốt lên đấy.

- Ừ, có thể. – Nó nhìn xung quanh.

- Mong là thằng cha trưởng phòng đừng vì việc em sai lầm hôm trước mà thừa dịp này trảm em.

- Chắc không như vậy đâu, anh Phong không tới nỗi nào …

- Anh Phong … chà nghe thân quá ta, cả phòng ta có mình em gọi thế.

- Thì … lớn hơn thì em gọi anh Phong có gì sai đâu, mà sáng giờ không thấy ảnh. – Nó lảng sang chuyện khác.

- Họp rồi, họp lớn đấy em. Nghe đâu hết ngày hôm nay luôn.

Giờ nghỉ trưa nó cùng chị Linh đi xuống phòng ăn, anh bước ra cùng với hắn. Nó nhìn anh có vẻ không vui, khi đi ngang qua nó anh chẳng có biểu hiện gì như mọi khi mà chỉ là thái độ lạnh lùng, nó thấy buồn vì việc ấy, cả đến hắn cũng vậy. Sao tự dưng hai người họ lại vậy, buổi họp xảy ra việc gì nghiêm trọng lắm sao.

…………………………………………� �…………………………………………� ��……………

Khuấy nhẹ ly café anh nhớ lại nội dung cuộc họp lúc nãy, những phòng khác ra sức đổ tội việc thất thoát sản phẩm công ty từ phòng anh mà ra, anh biết họ có cái lý của họ và anh cũng tin rằng việc ấy là đúng nhưng anh không biết rõ là ai thì làm sao có thể xử lý được, những anh em đã làm chung với nhau bao lâu nay anh tin tưởng họ, nhưng chỉ anh tin tưởng thì chẳng giúp ích gì vào lúc này.

Giải pháp của cuộc họp đưa ra là thanh lý cho nghỉ việc hết phòng của anh … chỉ nghe đến thế mà anh đã tức muốn run người, chỉ một người mà phải cho nghỉ đến gần ba chục nhân viên. Họ tưởng muốn đuổi ai là đuổi sao?

Ba ngồi đấy chỉ lắng nghe họ nói mà chưa có ý kiến gì, theo anh nghĩ chiều nay có lẽ ba sẽ cho ra quyết định, mà quyết định của ba hẳn sẽ chẳng dễ chịu chút nào cả. Giờ anh phải tìm cách gì đây, cách gì có thể khả dĩ nhất.

- Anh hai đừng lo quá, em nghĩ … tối về anh nên nói chuyện với ba là tốt nhất.

- Em biết ba không phải người làm việc theo tình cảm mà. – Anh cười.

- Dù gì ba cũng nghe anh hơn em, nếu nhẹ nhất em nghĩ chỉ là đuổi Nhân thôi.

- Không thể nào. – Anh gắt, ly café đổ ra.

- Em cũng biết anh hiểu tình trạng lúc này, cho nên …

- Thế nào? – Anh hỏi hắn.

- Tấn công trước khi ba lên tiếng quyết định sẽ có phần trăm thành công cao hơn.

- Nhưng phải làm gì?

- Kéo ra vụ sai sót bên phòng nhân sự trong khâu tuyển người sẽ giảm nhẹ tội về phần mình.

- Ừ, em nói đúng. – Anh gật đầu.

- Kéo dài cuộc họp ra, để cho ba khoan hãy đưa ra quyết định, tối về mình sẽ nói chuyện riêng với ba sau.

- Rồi tiếp theo?

- Những sản phẩm của công ty bị hoàn trả lại trong những tháng này, phải làm sao để sự việc nghiêm trọng hơn việc chiếc đĩa bị mất.

- Anh hiểu rồi, tiếp theo cứ để anh.

Anh gật đầu ưng thuận, giờ chỉ còn cách này mới có thể kéo dài thời gian của cuộc họp, tuy không tốt đẹp gì lắm nhưng vì Nhân anh sẽ làm tất cả dù rằng nó không phải là phương châm sống của anh.

…………………………………………� �…………………………………………� ��………………..

Kết thúc cuộc họp chiều, anh bước ra khỏi phòng thở dài rồi nhìn hắn gật đầu đầy ẩn ý, nhờ ý của hắn mà cuộc họp đã lái sang hướng khác là kiểm tra việc tuyển nhân viên bên phòng nhân sự trong những năm gần đây, anh không thích việc này chút nào vì làm thế công ty sẽ lục đục nội bộ nhưng chỉ cần có thêm thời gian anh sẽ nghĩ cách để ổn định lại tất cả.

Khi anh về đến nhà chỉ chừng vài phút sau có một chiếc xe hơi màu trắng cũng đáp ở trước cửa.

- Chút nữa qua đón tôi.

- Dạ.

Ba anh bước vào nhà, đã hơn hai năm rồi ông chưa về lại nơi này, đúng là con trai chẳng có tính ngăn nắp gì hết, bừa bộn cả lên.

- Sáng máy bay đáp ba vào thẳng công ty giờ mệt quá. – Ông nói.

- Ba tắm đi, Vĩnh nó đi mua thức ăn.

- Thôi được rồi, ba muốn nói chuyện với con một chút. Rồi ba con mình ra nhà hàng gần đây ăn cũng được.

Anh ngồi xuống đối diện với ông. Sáng ở công ty ông chẳng nói lời nào, giờ đây là lúc để hỏi hết những việc ông còn nghi vấn trong lòng.

- Con có gì giấu ba không?

- Con không hiểu ý của ba.

- Đã bao giờ con nói dối ba thế?

- ……………………………………

- Hôm nay ba về, trước khi vào họp thì đã biết được chuyện sản phẩm của công ty bị thất thoát ra ngoài và thêm nhiều việc nữa nhưng với ba những điều con nêu lúc sáng ba chỉ chú ý ở hai điểm.

- ……………………………………

- Thứ nhất, việc công ty bị hoàn trả lại sản phẩm hay hủy hợp đồng, cái lý do đó không đủ để che đậy việc con bao che cho một nhân viên phòng ban của con.

- Con … - Anh định nói nhưng ngưng bặt, ông đã biết hết ý định của anh.

- Thứ hai, từ khi nào mà con lơ đãng với công việc, không làm tròn trách nhiệm của mình. Những năm qua con đâu như thế bao giờ.

- Con vẫn làm việc bình thường …

- Từ hai việc trên ba muốn hỏi con cậu nhân viên tên Nhân đó là gì mà con phải bao che cho cậu ta?

- Con không có bao che, chỉ đơn giản là con biết chắc Nhân không bao giờ bán sản phẩm của công ty ra ngoài.

- Làm sao con dám chắc?

- Vì … con …

- Sao? – Ông gằn giọng.

- Nhân là người yêu của con.

31.

- Mày đang đùa với ba à? – Ông đứng dậy quát lớn.

- Anh ấy không có đùa, anh ấy đang nghiêm túc với ba đấy. – Hắn nói.

- Hai anh em mày … còn thằng Vĩnh sao mày để anh hai mày như thế?

- Không liên quan đến Vĩnh đâu ba, chuyện này chỉ do con dù thằng Vĩnh có muốn cũng chẳng thể thay đổi được.

Mắt ông mở lớn nhìn thằng con đang đứng trước mặt, thân ông như rụng rời khi nghe nó nói tiếng yêu một đứa con trai khác, sao lại thế chứ … trước giờ ông biết rõ về tình yêu đồng tính và ông không ghê tởm nhưng ông cũng không đồng tình, vậy thì sao hôm nay trường hợp ấy lại rơi vào đứa con trai của ông, đứa con mà ông tự hào có tính cách giống ông có thể thay thế ông để lãnh đạo công ty sau này. Trời ơi, nếu chuyện này lộ ra ngoài thì ông còn mặt mũi gì nữa, các đối tác sẽ cười vào mặt ông và xem ông như một thằng hề.

- Mày phải ngừng ngay. – Ông quát.

- Con không thể. – Anh đáp.

- Mày cãi lời ba mày sao?

Không khí im lặng bao trùm lên căn nhà, câu hỏi của ông cùng thái độ im lặng của anh đã trả lời hết, ông nắm tay lại, ông muốn giết chết nó, muốn giết cái đứa đã làm con ông yêu lệch lạc, nhưng như thế có thay đổi được gì không? Cái đầu dày dặn kinh nghiệm làm ăn có thể nghĩ ra hàng trăm cách để ứng phó nhưng giờ lại đặc cứng chẳng moi móc thêm được thứ gì từ trong đấy.

Ông ngồi xuống ghế, cơ bản ông không thể thay đổi được rồi, vậy thì bây giờ phải làm gì đây?

- Được rồi, sắp xếp dẫn nó về gặp mặt ba.

- Nhưng còn cuộc họp đề xuất việc cắt nhân sự ở phòng của con?

- Ba sẽ tạm thời cho dừng cuộc họp lại. – Ông nói trong mệt mỏi.

- Con cám ơn ba. – Anh nói trong vui mừng.

- Tao vẫn chưa đồng ý đâu. – Ông đáp.

Rồi ông đi ra cửa, hắn đi sau ông. Chỉ nghe ông nói nhỏ, đủ để hắn nghe.

- Mày đừng làm ba thất vọng nữa nghe Vĩnh.

Nghe câu nói của ông, trái tim của hắn như thót lại, chiếc gông cùm bao lâu nay bị ba đeo vào chưa được giải phóng thì tự dưng nay hắn lại có cảm giác câu nói này là chiếc gông thứ hai trói chặt trái tim đang đập của hắn, vì sao hắn lại như thế … hắn cảm thấy luyến tiếc một thứ gì không rõ.

…………………………………………� �…………………………………………� ��………………..

- Em phải tới gặp mặt ba anh à?

- Ừ, ba nói muốn biết mặt em, tuy lúc này đang là lúc công ty gặp rắc rối nhưng ba đều gác qua hết anh nghĩ ba không làm khó mình đâu.

- Ba anh thì liên quan gì đến công ty chứ? – Nó ngạc nhiên.

Anh ôm nó sát vào người, chuyện phải đến thế này anh mới dám nói ra chứ không anh chẳng muốn cho nó biết ba chính là chủ tịch của công ty hiện thời nó đang làm.

- Ừm, em không ngạc nhiên và cũng đừng trách anh khi anh nói việc này nhé?

- Em không hứa, nhưng anh nói đi. – Nó hồi hộp.

- Ba anh là … chủ tịch của công ty.

- Sao? Sao trước giờ anh không cho em biết?

- Này đã hứa là không ngạc nhiên hay trách anh mà.

- Em không trách anh nhưng sao không ngạc nhiên được chứ, nếu em biết anh là …

Nó quay đi, chỉ chút nữa là nó đã lỡ nói ra điều không nên, nhưng thật sự nếu biết anh là con của người đứng đầu công ty thì có lẽ nó sẽ không bao giờ chấp nhận quen anh.

- Anh biết em muốn nói gì, do đó anh muốn giấu hết những gì liên quan đến ba của anh, nhưng thời điểm này thì không thể không nói được.

- Em sẽ bị đuổi việc chứ gì, đúng không? Em có thể tìm việc ở công ty khác, em không muốn người khác nói em nhờ vả anh.

- Em bây giờ là gì của anh mà nói những câu này? Em có biết anh không vui khi nghe em nói thế không?

- Em không muốn anh phải khó xử. – Nó đáp.

- Nếu em cứ tiếp tục thế này thì anh càng khó xử thêm nữa đấy.

- Nhưng không phải do em thì công ty đâu gặp rắc rối và anh cũng đâu bị khiển trách.

- Anh nói chuyện ấy tạm gác qua một bên, điều cần phải làm trước tiên là ba anh muốn gặp em.

- Lỡ như … ba anh không cho mình quen nhau.

- Không đâu, hôm trước nếu ba không đồng ý thì thái độ của ông không như thế đâu. Anh biết rõ ba mà.

- Nhưng mà …

- Vững tin lên xem, Nhân hay lạc quan của anh đâu rồi, chỉ còn một cửa ải này thôi là anh và em có thể công khai việc quen nhau, em không muốn chuyện ấy đến sao.

Nó gật đầu đáp lại anh. Đúng, chỉ còn được ba anh chấp nhận là nó có thể bên anh được, nó đã mơ về ngày ấy lâu lắm rồi. Phải vững tin lên.

- Em biết, vì tương lai của mình em sẽ đến gặp ba anh.

- Ừ, phải thế chứ. Như thế mới là Nhân của anh.

Nó mỉm cười tươi tắn, nhưng đâu đó trong lòng vẫn có cảm giác bất an, có chăng mọi việc đều tốt đẹp như ý nguyện của nó và anh hay còn việc gì xảy ra nữa không? Và nó đã quên đi việc gì quan trọng lắm mà vẫn không nhớ nỗi.

Cuộc nói chuyện của nó và anh không qua khỏi mắt của một người phụ nữ ngồi gần đó, cô mang cặp kiếng đen, tay cầm quyển sổ viết tên Trương Quốc Giang với nhiều đường mực gạch chéo ngang đó.

Vậy là lão già nãy cũng đã về rồi à, phải thế thôi bao nhiêu việc cô làm chủ yếu để dụ lão lòi mặt ra mà, nhưng xuất hiện sớm thế này thì cũng là một bất ngờ đây. Tạm thời cứ theo kế hoạch khoan hãy hành động gì cả vì hiện nay tên Vĩnh cũng đang nghi ngờ cô, vả lại trước mắt lão mà hành động thì chẳng khác nào bỏ hết công sức từ trước đến giờ, cứ từ từ tiến từng bước nhỏ chậm nhưng chắc.

…………………………………………� �…………………………………………� ��……………

Đang ngồi xem tivi thì điện thoại của nó reo lên, chắc có lẽ là anh gọi chăng, nó bắt máy lên. Số ai đây lạ quá.

- Trọng Nhân nghe.

- “…………………………………”

- Alo?

- “…………………………………”

- Ai thế? Trọng Nhân nghe.

- “Tui đây.”

Nghe giọng nói nó biết ngay là hắn, nhưng cái giọng nhừa nhựa này chắc hẳn lại say xỉn nữa rồi.

- Tui là ai?

- “Cậu đừng vô tình thế được không? Tui muốn nói chuyện với cậu mà.”

- Chuyện gì? Lại say nữa à?

- “Khi nào cậu tới gặp ba tui?”

- Có liên quan gì đến cậu đâu, hỏi làm gì?

- “Tui hỏi cậu khi nào đến gặp ba tui?” – Hắn nhấn mạnh từng lời.

- Không biết, có thể là ngày mai hay bữa kia, khi nào anh Phong cho hay thì biết.

- “Ba tui … không đơn giản đồng ý chuyện cậu và anh hai, chắc chắn sẽ có điều kiện và cái điều kiện ấy khi nói ra cậu phải suy nghĩ cho thật kĩ hãy đồng ý, hiểu không?”

- Tui không hiểu ý cậu? – Nó cảm thấy hơi lo vì những điều hắn nói.

- “Vì bản chất của ông ấy … để được gần nhau chắc chắn cậu và anh hai sẽ đánh đổi cái gì đó.”

- Sao cậu lại muốn giúp tui thế?

- “Tui cũng không biết vì sao nữa, thực lòng tui không muốn giúp … nhưng tui muốn cậu được vui vẻ, không muốn cậu buồn, cho nên tui phải giúp.”

- Nói gì khó hiểu quá, không muốn giúp rồi lại muốn giúp.

- “Ờ, tui còn không hiểu tui là sao nữa mà, với lại tui cũng phải về đây, mệt rồi.”

- Chạy xe được không? Say xỉn quá. – Nó chắc lưỡi.

- “Yên tâm, không sao, Vĩnh này sống dai lắm, haha.” – Nói rồi hắn cười to.

- Cẩn thận đấy. – Nói rồi nó cúp máy.

Nó nhìn chiếc điện thoại rồi nhoẻn miệng cười, sao có cảm giác ấm áp len lỏi trong lòng nó lúc này thế nhỉ, những lúc được anh quan tâm nó cũng chẳng có cảm giác này, nhưng sao lúc này tự dưng … thiệt là khó hiểu.

- Say xỉn suốt mà cũng biết quan tâm đến người khác. – Nó nhìn chiếc điện thoại mắng nhẹ.

32.

Hắn lảo đảo bước vào nhà, thấy ông đang ngồi gần đấy, hắn mỉm cười.

- Ba chưa ngủ à?

- Mày định say xỉn đến bao giờ?

Đưa tay gãi đầu rồi hắn ngồi xuống đối diện với ông.

- Ba cho mày về đây để giúp anh hai của mày, thế mà tao nghe báo lại chỉ suốt ngày say xỉn, không vắng ngày nào.

- Dạ thưa, con xin phép đi ngủ, mai hãy nói chuyện được không ạ? – Hắn dợm đứng dậy.

- Mày ngồi đó.

Đang ngồi trong phòng làm việc, nghe ông hét anh cũng bước ra để xem việc gì. Thằng Vĩnh này cũng thiệt là, biết ông về mà còn say quá cỡ đến thế này.

- Ba biết được mày đang quen với một đứa con gái ở bên ngoài đúng không?

- Làm sao ba lại biết, đến cả anh hai cũng không biết mà.

- Tất cả những việc làm của mày khi về đây đều có người theo dõi và báo lại hết.

Hắn thở mạnh ra, cười cay đắng vậy ra lâu nay ông vẫn như thế đối với hắn, tất cả hành động của hắn ông đều biết hết …

- Khi nào ba mới cho con được tự do?

- Mày nói chuyện với ba thế à?

- Khi nào ba mới cho mẹ được tự do?

- Mày …

- Cuộc sống của con và mẹ khi nào mới có thể thoát khỏi ba.

Ông chồm tới tát cho hắn một bạt tay mạnh, khẽ nghiến răng ông dằn cơn giận xuống rồi lắc đầu.

- Ba hỏi lại, đứa con gái ấy thế nào? Gia cảnh và đạo đức ra sao?

- Ba mẹ cô ấy không còn ở với nhau, nhưng với con cô ấy là cô gái tốt.

- Không còn ba mẹ thì về mặt giáo dục không thể gọi là tốt.

- Ba muốn nghĩ gì cũng được.

- Chia tay nó đi, vị thế của con không thể quen với một đứa như thế.

- Vị thế? Con có à? Ba cho con cái vị thế từ khi nào … anh hai … anh hai quen với một đứa con trai thì ba chấp nhận, còn con yêu một người con gái thì ba bảo con chia tay, ba có công bằng không?

- Vĩnh, mày say rồi, ba cho nó nghỉ đi ba mai hãy nói chuyện tiếp. – Anh kéo hắn ra.

- Để cho nó nói đi Phong.

- Lúc còn nhỏ, con muốn được học chung với các bạn của mình – ba không cho, mà bắt buộc phải vào trường điểm mà ba lựa chọn. Lúc đi chơi với lớp hay tổ chức cắm trại tại trường – ba không kí tên vào giấy, lúc con muốn thi vào trường đại học con yêu thích – ba không chấp nhận, giờ con muốn mở công ty riêng để đi lên bằng chính sức mình – ba bảo phải giúp đỡ anh hai. Thực ra con phải phụ thuộc vào ba đến khi nào?

- Đủ rồi Vĩnh. Mày không được nói như thế.

- Tránh ra đi.

Hắn đẩy anh ra rồi bước thẳng lên phòng, ông nhìn theo mà ánh mắt không giấu được nỗi buồn và chua xót.

Ngồi xuống ghế, hắn bật nhạc lớn lên để xóa đi nỗi bức bối trong lòng, nhắm mắt lại hình ảnh ngày xưa lại hiện về, hai đứa nhóc ngồi dưới gốc mận, viên đá hắn được tặng. Tự dưng muốn được như ngày xưa, có thể vô tư không lo lắng hay bận tâm về việc gì, chịu sự lạnh lùng và nhẫn tâm của ba nhưng không hiểu nhiều sẽ tốt hơn.

- Anh hai. – Hắn gõ cửa phòng anh.

- Sao? – Anh mở cửa ra.

- Anh có nhớ lúc nhỏ, em có viên đá đem về, anh thích nên em nhường cho. Giờ anh còn giữ không?

Anh thở dài nhìn hắn, chỉ là chuyện ấy thôi mà cũng gõ cửa, vậy mà cứ tưởng nó biết lỗi về việc lúc nãy khi nói chuyện như thế với ba.

- Nãy mày nói như thế làm ba buồn lắm biết không?

- Viên đá anh còn giữ không? – Hắn hỏi lại không bận tâm lời anh.

- Anh cũng không nhớ để đâu nữa, xem nào … hình như …

Anh đi vào kéo ngăn tủ ra, hôm trước Nhân có sắp xếp lại cho anh, có khi nào thấy đá cuội rồi bỏ đi không nhỉ. À đây rồi.

- Đây, trả lại cho mày, trước chỉ nói thích thôi không ngờ ba buộc mày phải cho anh.

- Cám ơn. – Hắn cầm lấy viên đá, lòng rộn rã như ngày đầu được thằng nhóc kia tặng.

- Anh biết từ nhỏ ba thiên vị anh hơn mày, nhưng mà … ba không phải là ghét bỏ mày đâu, biết không Vĩnh?

- Thôi, em ngủ đây.

Cầm viên đá trong tay hắn suy nghĩ đủ thứ trong đầu, tự dưng hắn muốn chia sẻ niềm vui này với ai đó, sao hắn lại nghĩ đến nó đầu tiên vậy nhỉ, không phải là Nga.

- “Alo, Trọng Nhân nghe.”

- … Ngủ rồi à?

- “Ừ, có gì không, lúc nãy gọi sao không nói luôn.”

- Có chuyện vui nên muốn gọi để nói với cậu thôi.

- “Mai tui còn phải thức sớm nữa đó, có gì để mai nói không được sao?”

- Ừ, vậy à.

- “Lỡ rồi thì nói đi, mà anh Phong ngủ chưa vậy?”

- Chưa, nhưng mà …

- “Nói đi.”

Hắn huyên thuyên nói về thời học sinh của hắn, những mối tình từng trải qua có vui buồn, những lần ba đánh mắng, đầu dây kia nó ngủ quên với chiếc điện thoại buông lỏng.

- Ờ mà cậu biết đấy, lúc nhỏ tui có về quê của cậu chơi một lần, không hiểu ...

Hắn thả viên đá xuống bàn, người bạn thưở nhỏ làm hắn nhớ đến giờ nay đã ở đâu rồi, nó có biết không?

- Cậu biết đứa nhỏ ở ngôi nhà có gốc mận tên gì không?

- “ .....................................”

- Chắc cậu biết mà, dù gì cậu cũng ở đó.

- “......................................”

- Tui còn nợ cậu ta một lời hứa, chỉ là chuyện của trẻ con thôi.

- “......................................”

- Ngủ rồi à ...

- “......................................”

- Ngủ ngon.

.................................................. .................................................. .

Tắt máy lẹ, chào tạm biệt chị Linh xong nó nhanh chóng đi ra thang máy bấm chọn tầng trệt. Hôm nay nó được anh đưa đến nhà để gặp mặt ba, nghĩ đi nghĩ lại nó vẫn không xua đi được cảm giác hồi hộp, ba anh ấy sẽ thế nào có khác ba nó hay không, chỉ biết theo lời đồn trong công ty thì ông ấy là một người rất khó chịu và nghiêm khắc trong công việc, chắc anh giống ông về điểm đó.

Thang máy mở ra nó định bước vào thì có một người cũng bước vào cùng, nó sẽ chẳng để ý gì nếu như ông ta đừng nhìn nó chăm chú, biết bị phát hiện nên ông quay đi.

Đến lúc này thì nó cũng bắt đầu để ý người kia, tuy không nhìn trực tiếp nhưng nó đoán ông ấy cũng trạc tuổi ba mình, nhưng dường như trẻ hơn đôi chút và có gì đó làm nó sợ.

Vừa đến tầng trệt, nó thôi suy nghĩ và đi lẹ ra, tập hồ sơ bị va vào tường làm rơi tung tóe. Nó khom người xuống lượm hết mớ giất tờ, đang định đi thì ông ta gọi.

- Này cậu kia, còn ở đây. – Ông ta chìa cho nó tờ giấy.

- Dạ, con cám ơn. – Nó gật đầu chào rồi bước đi.

Ông nhìn theo nó cho đến khuất mắt, cậu nhân viên này ... sao làm ông nhớ đến một người, chắc không trùng hợp đến thế đâu.

- Đây nè. – Hắn gọi nó.

- Cái gì mà đây nè, anh Phong đâu. – Nó nhăn mặt lại khi thấy hắn.

- Cậu làm gì chưng ra cái bộ mặt thế với tui? Anh Phong nhờ tui đưa cậu về, anh ấy có việc.

- Việc gì vậy?

- Ờ, thì cùng ba tui về để nói một số việc.

- Cậu không cần chờ tui đâu, để tui gọi xe cũng được. – Nó ngó quanh quất.

- Lên đây nhanh, làm như tui muốn làm osin lắm. – Hắn cau có.

Bất đắc dĩ nó ngồi lên. Vừa chạy hắn vừa lầm bầm.

- Nói gì đó, không thích thì cậu cần gì phải làm, tui gọi xe cũng được mà. – Nó nói.

- ..................................

- Có gì thì nói đi, xả ra dễ chịu hơn.

- Chẳng hiểu sao khi nào nói chuyện với tui lúc nào cậu cũng có thái độ đó, tui làm gì cậu không hài lòng à? – Hắn nói.

- Cũng do ấn tượng ban đầu thôi. – Nó trả lời.

- Không phải tui đã chủ động làm hòa rồi sao?

Nó im lặng không trả lời câu hỏi, thực ra từ lâu nó đã không còn giận hay trách hắn gì hết, chỉ vì tự đâu đó trong lòng nó không muốn gần gũi hắn nhiều, vì sao thì nó cũng không thể nói được. Nhưng nhìn đôi vai vững chãi của hắn cũng làm nó cảm giác có lỗi với anh nhiều lắm, nghĩ thế nó quay đi nhìn qua bên đường.

33.

Vừa về đến nhà, mở cổng ra hắn chạy xe thẳng vào trong, xong việc bỏ nó ngồi đó, hắn đi thằng lên phòng, nó nhìn theo ... bộ giận hay sao không biết nữa, thôi không suy nghĩ thêm, giờ tập trung tư tưởng để chút gặp mặt ba anh cho tốt hơn.

Chừng chút sau, hắn thay đồ xong đi xuống, nó nhìn hắn mà nghĩ thầm ... thể hình đẹp nên mặc đồ gì cũng đẹp cả, chả bù với nó chẳng có chút cơ bắp nào.

- Nhìn gì mà nhìn. – Hắn quăng cho nó lon coca.

- Tui không uống nước có gas, hay viêm họng lắm.

- Uống bia không? – Hắn nhìn nó hỏi mặt láu lỉnh.

- Bia cũng không, tuần hai ngày nhìn người khác uống thôi cũng đủ ngán rồi.

- Ờ, thế đấy. – Hắn ngồi xuống bật tivi lên.

Ngồi lâu lâu nó lại nhìn ra cửa, hơi trễ rồi, có lẽ anh với ba anh đang bận việc. Điện thoại reo lên.

- “Anh với ba kẹt một số chuyện, em chờ anh xíu nhé.”

- Dạ được. Không sao.

- “Thằng Vĩnh có đó không em?”

Nó nhìn qua hắn, rồi trả lời.

- Có ạ, anh gặp không?

- “Không, em ngồi nói chuyện với nó đi, anh sợ em buồn.”

- Không sao, em chờ được mà.

- “Ừ, chờ anh nhé, thương em lắm.”

Nó cúp máy, anh thiệt là, mấy câu mùi mẫn sến thế mà cũng nói được.

- Sao cậu lại làm ở đó, đi làm không đủ chi tiêu à?

Đang ngồi suy nghĩ thì nó chực tỉnh vì câu hỏi của hắn.

- Hả ...

- ..............................

- À, không, thực ra tui muốn làm phụ nhỏ Ly cho vui với lại thời gian rảnh không có gì làm dễ chán lắm.

- Thời gian rảnh sao không đi chơi với anh hai? – Hắn hỏi nhưng mắt vẫn ngó vào tivi.

- Cậu cũng biết mà, tui ... đâu đòi hỏi thêm được. – Nó phì cười, vẻ mặt buồn.

Hắn rời mắt khỏi tivi nhìn nó cảm thông.

- Tình yêu của giới cậu là thế, lại thêm anh hai là người của công việc. Chỉ trách là do cậu quá khờ thôi, yêu ai không yêu lại yêu ngay ông anh nhà này.

Nó nhìn hắn bực tức, cũng vẫn cái giọng điệu này, hắn tưởng ai cũng như hắn lơi mắt ra là đi say xỉn à.

- Chẳng hiểu được vì sao lại thế. – Hắn nói tiếp.

- Không hiểu được thì đừng có cố mà hiểu, chẳng ai thúc ép cậu cả. – Nó nổi quạo.

Giận rồi, mà hắn nói có gì quá đáng đâu chứ, chỉ toàn là đúng thôi mà.

- Lúc nào nói chuyện với tui câu đầu câu sau cậu cũng phải quát tháo với giận dỗi, đàn bà quá. – Hắn nheo mắt nói ngán ngẩm.

- Mặc tui. Nói người khác thì nhìn lại mình đi, tốt lành gì chứ.

- Như hôm trước ấy, điện thoại thì mặc tui nói còn cậu cứ khò cho thoải mái, xem thường người khác quá thể.

- Cậu biết lúc ấy là mấy giờ không? Hơn mười hai giờ đấy, tui còn phải thức sớm để đi làm.

- Cậu có thể nói một câu là “tui ngủ đây” hay đại loại gì khác.

Hắn dứt lời rồi im lặng, trong lòng của hắn dấy lên cảm giác như là ghen tỵ hay đại loại gì mà cứ tưng tức, anh hai thì nói chuyện dạ thưa ngọt ngào, còn với hắn thì cộc lốc chẳng ra đầu đuôi.

Nó quay ra ngoài không muốn nhìn mặt hắn, có phải lúc tối hôm ấy nó muốn thế đâu, nhưng do buồn ngủ quá thôi, lại không nỡ cúp điện thoại đi vì sợ hắn buồn, đã không hiểu giờ lại còn trách móc, kệ đi dù gì nó cũng chẳng có nghĩa vụ phải giải thích cho hắn.

Chợt hắn bước qua ngồi kế bên nó, do cảnh giác nó cũng xích xa ra, hắn thì tiếp tục tiến lại nhìn nó không chớp mắt, viễn cảnh hôm trước lại hiện ra trong đầu.

- Làm gì vậy, khùng hả? – Nó nói.

- Ờ, khùng đấy ... mắt của cậu ... hình như có gì ...

- Gì là gì? – Nó bối rối.

Hắn xích lại nó gần hơn, mặt hắn cách nó chỉ chừng gang tay.

- Tui không muốn đùa, đừng để nổi giận à. – Nó nói.

- Thế thì làm thật vậy. – Hắn đáp.

Nó vung tay ngang định tát, hắn né kịp nhưng vẫn sướt ngang mặt, tay thì xoa mặt, miệng thì cười hắn nói.

- Ui da, đau quá ... hung dữ ghê thiệt, tui chưa làm gì hết ...

- Cậu mà làm như hôm trước xem tui có giết cậu không? – Nó đứng dậy.

Chưa nói dứt lời thì hắn hun vào môi nó một cái nhanh chóng, không né kịp vì bất ngờ, mặt nó từ từ đỏ lên, chộp lấy cây chổi trong góc nhà. Nó quất túi bụi vào hắn.

- Ê ... ê dơ dơ, dơ quá. Đừng mà Nhân, ui da ...

- Dơ hả, dơ hả, dơ nè ... dơ nè. – Nó vẫn quất không nương tay.

- Đau, đau rồi, đừng mà, tui đau rồi.

- Đau hả? Đau nè ... đau nè. – Nó vẫn không nương tay.

Hắn đứng bật dậy, chộp lấy cấy chổi.

- Ba về, ba về, đừng đánh nữa.

Nó không để ý lời hắn, giật cây chổi ra quất tiếp tục vào chân hắn.

- Ba hả? Ba nè ... ba nè ...

- Nhân, Nhân. – Anh gọi nó.

Giật mình nó quay ra ngoài, anh đứng ở ngoài cửa cũng người lúc chiều nó gặp trong thang máy, thôi rồi – có phải là ba anh không vậy, người nó như hóa đá, tay buông cây chổi xuống, miệng thì im bặt.

- Nói rồi mà, còn ham đánh. – Hắn nhặt cây chổi lên dựng vào góc.

- Có chuyện gì vậy em? – Anh hỏi.

- Dạ không có, dạ con chào bác. – Nó gật đầu chào ông.

- Thằng Vĩnh lại chọc ghẹo em nữa à.

- Dạ ... – Nó đáp mà vẫn không dám nhìn lên.

- Em chưa làm gì hết, mà chắc ở đây không có việc của em rồi. – Hắn bỏ ra nhà sau.

Anh nhìn theo hắn lắc đầu rồi trách.

- Cứ đùa giỡn miết.

Rồi anh quay qua ông, lúc này ông đã bước vào và ngồi xuống ghế.

- Dạ ... em Nhân con đã nói với ba.

- Con tên gì? – Ông hỏi nó như không nghe lời anh nói.

- Dạ con tên Nhân ... Hoàng Trọng Nhân.

- Gì? – Ông ngồi dậy, hỏi lại.

- Dạ, Hoàng Trọng Nhân.

Ông ngồi dựa ra sau, mặt tỏ vẻ bất ngờ, anh và nó cũng không hiểu vì sao lại thế.

- Phong ra sau đi, ba nói chuyện với bạn con một chút.

Anh đi ra sau, nó nhìn theo cầu cứu, sao anh lại bỏ nó ở lại một mình chứ, nhưng anh chỉ nháy mắt rồi cười nhẹ làm nó cũng vững tâm đôi chút.

- Con ngồi xuống đi. Con sống với ai?

Nó hơi bất ngờ vì câu hỏi của ông nhưng nó vẫn trả lời.

- Dạ, con đang ở với ba.

- Con thích thằng Phong khi nào?

- Dạ, khi con mới vào công ty.

- Con có biết nó là con của người đứng đầu công ty không?

- Dạ không, con không biết. – Nó lắc đầu.

- Con có biết bác không?

- Dạ ... không. – Nó ngạc nhiên vì những câu hỏi của ông.

- Ta không đồng ý chuyện con với thằng Phong quen nhau, nhưng nó nhất định cãi lời.

- .....................................

- Con chia tay nó được không? Mỗi đứa tìm một người con gái để yêu.

- Dạ không, con không thể yêu được con gái và con nghĩ anh Phong cũng thế.

- Sao con biết thằng Phong như thế? Con áp đặt suy nghĩ lên nó à.

- Dạ không ... nhưng mà.

- Công ty đang gặp nhiều chuyện, vấn đề về chiếc đĩa bị mất bác cũng biết, con có gì để cho bác tin rằng con không phải là người bán nó ra ngoài?

- Con không có làm. – Nó nhìn thẳng vào mắt ông.

- Chỉ thế thôi à? Một cái gì đó để chứng minh cũng không có sao.

- Con chỉ biết nói là con không có làm, nếu như bác ...

- Bác đuổi việc con mà chuyện mất đĩa không còn xảy ra nữa thì con nghĩ sao?

- Dạ, con ...

- Được rồi, thằng Phong tin con, còn bác thì tin nó, nhưng mà thế này ...

Ông ngưng một lúc rồi nói tiếp.

- Chuyện nó với con quen nhau không thể công khai được, có thể một thời gian sau nó sẽ thay thế bác lãnh đạo công ty, nếu như con có thể hứa là không để lộ chuyện của hai đứa – thì bác đồng ý.

- Chỉ ... chỉ thế thôi ạ?

- Thế con muốn gì nữa? – Ông nheo mắt lại.

- Dạ không, con không nghĩ là bác lại đồng ý nên ... con ...

- Bác chưa đồng ý, nhưng chỉ cần chuyện hai đứa bị lộ thì con cũng biết nên làm thế nào rồi phải không?

- Dạ, con biết. – Nó gật đầu.

- Vậy được rồi. Con ở lại đi ăn với bác và tụi nó.

Nó mỉm cười rồi gật đầu, có phải hôm nay là ngày hạnh phúc nhất của nó hay không? Nó không thể ngờ rằng mọi chuyện lại được ba anh đồng ý dễ dàng đến thế. Nó và anh đã thực sự được chấp nhận.

34.

- Thế nào? Ba đâu có khó đúng không? – Anh hỏi nó.

- Ừm, làm em cứ hồi hộp, lúc anh bỏ em một mình ... nói thật, bực lắm đó. – Nó dựa vào anh.

- Vì anh chắc chắn ba không làm khó em nên anh mới bỏ ra sau.

- Được rồi, tha cho anh.

Nó cũng anh ngồi trên ghế đá, dựa đầu vào vai anh, nó ngắm sao trên trời, không biết có ngôi sao nào mang tên hạnh phúc không nữa. Liếc qua ghế gần đó, hắn thì ngồi nốc bia liên tục, tên này thiệt chẳng biết tế nhị là gì, đáng lẽ phải vô nhà mới đúng.

- Thứ bảy này đi xem phim với anh nhé.

- Dạ?

- Hôm ấy đi làm về, anh qua đón em đi xem phim, rồi mình đi ăn ... sau đó ... – Anh nói nhỏ vào tai nó.

- Ai cho chứ. – Nó ngượng chín cả mặt.

- Nhé em. – Anh ôm lấy nó.

- Không. Xem phim xong đi ăn rồi về. – Nó giả bộ.

- Thôi mà, lâu rồi anh chẳng được gần em, dạo này anh lại lơ là với em quá.

- Em không trách anh đâu, vì công việc mà.

Anh hôn lên môi nó, mắt nó khép hờ nhìn qua vai anh, hắn vẫn nhìn đâu đâu không thèm để ý đến, sao tự dưng nó lại nhìn hắn vậy nhỉ.

- Em phải về, cũng trễ rồi.

- Ừ, mai đi làm sớm nữa, anh sẽ qua rước em.

- Để em vào chào bác đã. – Nó đi vào nhà.

Anh nhìn theo nó mỉm cười, chỉ cần thế thôi là anh đã được hạnh phúc lắm rồi.

- Vĩnh, chút đưa Nhân về giùm anh.

- Sao anh không đưa? – Hắn hỏi nhưng không nhìn anh.

- Anh còn làm một số việc nữa, ba đang nhờ anh tổng hợp một số phần.

Hắn bóp chặt vỏ lon bia lại rồi ném lên bãi cỏ.

- Anh tự tin quá nhỉ. – Hắn cười nhẹ nhàng.

- Em nói gì?

- Thôi, không có gì. – Hắn đứng dậy dẫn xe ra ngoài.

- Nhớ đưa về tận nhà đấy, em cũng đừng chọc ghẹo Nhân nữa.

Nó chạy ra, nói với anh.

- Về thôi anh.

- Vĩnh nó đưa em về, anh còn một số việc, mai anh qua rước em.

- Hả? – Nó hỏi lớn, đưa mắt nhìn hắn.

- Thế thì tự về đi, “hả?” là sao? – Hắn bắt bẻ.

- Ừm. – Nó đáp miễn cưỡng.

- “Ừm” là thế nào? Phải là rất vinh hạnh được tui đưa về chứ.

- Vĩnh, không chọc nữa. Em về đi. – Anh xen vào.

- Dạ, anh ngủ ngon.

Chiếc xe chạy đi, anh đứng đó suy nghĩ chốc lát, có gì đó làm anh không được an tâm, dạo này thằng Vĩnh thay đổi nhiều quá, sao anh lại lo lắng về việc đó nhỉ, nếu nó trở nên vui vẻ hơn thì đó là điều đáng mừng mới đúng chứ. Thôi thì, mong rằng đó chỉ là suy nghĩ của riêng anh.

.................................................. .............................................

- Gió lạnh không? – Hắn hỏi.

- Lạnh. – Nó trả lời.

- Ôm đi.

- Muốn cái gì, chuyện hồi chiều tui chưa tính xong à. – Nó tát một cái vào lưng hắn.

- Thế lúc nãy hứa với ba tui chuyện gì? – Hắn đổi đề tài.

- Ờ, không có hứa gì hết.

- Đừng giấu tui, lão già này là dân làm ăn chẳng có thương vụ nào mà không có lợi cả. – Hắn nói lạnh lùng.

- Này, cậu hỗn quá, ba của cậu đấy.

- Cậu nói xem, hứa gì?

- Không có hứa, bác chỉ đặt điều kiện thôi.

- Điều kiện nào?

- Tui và anh Phong được phép quen nhau, nhưng không được lộ ra, phải âm thầm.

- Thế thôi hả?

- Chỉ thế thôi, cậu muốn gì à, được thế thì tui còn cần gì hơn nữa. – Nó trả lời.

- Cậu đồng ý đúng không?

- Tất nhiên rồi, dại gì không chịu chứ. Tui không cần gì nhiều hết.

- Ông ấy không chèn thêm cái gì đại loại như lộ ra thì sẽ phải chia tay sao?

- Không, ờ mà cũng ... như thế, nhưng bác chỉ nói nếu lộ ra thì phải tự giải quyết.

- Rồi cậu đồng ý?

- Tui nói rồi mà, thì tui đồng ý.

Hắn dừng xe lại quay ra phía sau nhìn nó.

- Cậu quên lời tui dặn hôm trước à?

- Cậu dặn tui chuyện gì? – Nó hỏi lại.

- Những gì ông ấy đặt ra không nên chấp nhận dễ dàng, cậu lọt bẫy rồi. – Hắn nói ngao ngán.

- Lọt bẫy ... không nghiêm trọng thế chứ, nếu như tui và anh Phong cứ như bây giờ không tiết lộ ra thì ai mà biết.

- Còn nếu như người nào biết mà nói ra thì sao? Cậu có nghĩ đến việc đó chưa? – Hắn hỏi.

- Người nào khác ... tui ... tui không biết, nhưng mà có ai biết việc đó đâu, chỉ có ba tui với cậu thôi mà.

- Hừ, cậu ngây thơ thiệt. – Hắn chạy xe tiếp.

Hắn nhớ đến tên theo dõi nó và anh hôm trước, chắc chắn nhỏ Dung chẳng dễ buông chuyện này ra đâu, nhưng nếu lộ ra thì nhỏ này có được hưởng lợi gì, không có ... chắc chắn không, nhưng nếu tính đến một trường hợp thì có thể có.

- Mà ... bộ chuyện này nghiêm trọng lắm hả?

- Ông già nhà tui chẳng có chuyện gì là không dám làm cả, thêm cả đứa theo dõi cậu hôm trước.

- Chuyện theo dõi là có thật sao?

- Tôi đùa với cậu à, tỉnh lại đi, cậu mơ mộng quá trong cái thế giới đầy âm mưu này đấy.

- Nhưng mà ai theo dõi tui, với lại ... họ có được lợi gì đâu.

- Nghĩ theo mặt tích cực xem, nếu bị lộ ra thì có lợi gì cho họ không? Còn tiêu cực, anh hai sẽ thế nào? Công ty sẽ ra sao? – Hắn cười khẩy.

Hắn nói cũng có lý, nhưng nói chung anh cũng đang là một trưởng phòng thôi, nếu có lộ ra thì vẫn không tới nỗi nào, không sao ... không sao, nó tự trấn an mình.

- Thêm nữa, cậu tin tưởng tuyệt đối tui à? Cậu không nghĩ tui sẽ đi nhiều chuyện với ai đó sao?

- Không, tui không nghĩ thế, dù gì anh Phong cũng là anh của cậu.

- Ngây thơ, người như cậu sống lâu lắm đấy Nhân. – Hắn vừa nói vừa cười.

Nó không hiểu câu nói của hắn cho lắm nhưng nói cho cùng thì ... nó cũng tin tưởng hắn sẽ không bao giờ làm chuyện đó.

- Xuống đi, tới rồi, muốn tui đưa đi đâu nữa à? – Hắn hỏi.

- Ờ ... ờ không, đang bận suy nghĩ, ừ cám ơn nhiều đã đưa về. – Nó bước xuống.

- Suy nghĩ chẳng ích gì đâu, giao kèo đã đặt ra rồi, chỉ cần một số chuyện chưa được thực hiện thì cậu vẫn còn ở bên anh hai tui thôi, đừng lo quá.

- Chuyện gì được thực hiện?

- Nói ra cậu cũng chẳng hiểu đâu, thôi ...

- Ờ, chạy xe cẩn thận, tui vô nhà đây. – Nó quay vào.

- Quên rồi à? Chưa gì hết.

- Quên cái gì? – Nó hỏi khó hiểu.

- Hôn tạm biệt. – Hắn đưa tay chỉ vào môi mình.

Hiểu ra vấn đề, mặt nó đang vui vẻ lập tức chuyển sang trạng thái giận dữ, bước tới gần nó vung tập hồ sơ lên thì hắn đã phóng xe đi nhanh cùng một tràng cười khoái trá. Nó đứng lại nhìn theo cho đến khi hắn chạy khuất mắt, nó mỉm cười rồi đi vào nhà.

Đi đã xa mà hắn vẫn còn cười khi nhớ đến nét mặt nó lúc nãy, nhìn cũng đáng yêu thật, rồi hắn nghiêm lại suy nghĩ về chuyện của anh hai với nó, chỉ cần ba chưa chuyển giao quyền quản lý công ty lại cho anh hai thì có thể chuyện quan hệ của hai người vẫn còn im thắm, nhưng nếu như việc ấy xảy ra thì hắn cũng chẳng đoán nổi nhỏ Dung sẽ làm gì tiếp theo cả, công ty đang ôm quả bom nổ chậm mà chẳng thể trục xuất được vì chẳng có một lý do nào hết. Có lẽ, hắn nên hành động trước, dù gì nếu cậy vào quyền thế thì cũng hơi quá đáng, nhưng đành phải vậy. Nhưng mai thì hắn phải đi công việc cho ông ấy rồi, thôi thì để đến lúc về.

.................................................. ..............................................

Ngồi xuống ghế, lập tức chị Linh bước tới nó liền.

- Em nghe gì chưa? Thành phần lãnh đạo công ty có thay đổi nhiều lắm đó.

- Thay đổi gì chị?

- Nói ra em đừng giật mình nha, em biết tổng giám đốc công ty mình bây giờ là ai không?

- Thì chú Lưu ... bộ có ai khác sao?

- Anh trưởng phòng nhà mình nè, đó giờ ổng là con của ông chủ tịch mà mình có biết đâu.

- Anh Phong ... làm tổng giám đốc hả? Còn ... nhưng mà ...

- Ơiiii, thay gần hết dàn lãnh đạo phía trên rồi, mong là người nào đó làm trưởng phòng mình dễ chịu xíu.

- Nhưng mà ... sao ...

- Hả? Em nói gì?

- Không, không có gì hết.

Thế ra chuyện anh nói sáng nay là việc này, có điều sẽ làm nó bất ngờ, nhưng nó đã quen làm việc với anh rồi, sao nó thấy bất an quá, không thể hiểu được.

35.

- Con không hiểu gì cả? Sao con không hề hay việc này. – Hắn đập tay xuống bàn làm việc của ông.

- Mày nói chuyện với ai thế Vĩnh. Thái độ đó là sao?

Hắn rút tay lại, dằn cơn giận xuống. Ông đưa tay ra hiệu cho cô thư kí ra ngoài.

- Công việc sao rồi?

- Ổn rồi. – Hắn nói.

Ông trừng mắt nhìn hắn, vì cái gì mà dạo này thằng này dám chống đối với ông ra mặt rõ ràng đến vậy?

- Con đang muốn nói chuyện gì?

- Sao ba lại đưa anh hai lên làm tổng giám đốc, chỉ mới mấy ngày ...

- Có vấn đề gì à?

- Con không thể hiểu nổi.

Hắn ngồi xuống ghế im lặng, ông thì vẫn xem lại giấy tờ.

- Hôm trước con phát hiện có người theo dõi anh hai với Nhân, nếu như việc này mà được tung ra ngay lúc này không phải công ty sẽ bị mất uy tín nữa sao?

Ông để tập hồ sơ qua một bên, nhìn thằng con của mình rồi nói.

- Như thế thì sao?

- Ba đã tính toán hết rồi à?

- Mày ăn nói với ai thế? Tao ngang hàng với mày à?

- Không ... con xin lỗi. – Hắn lắc đầu.

- Ra ngoài làm việc đi.

- Con ... xin ba một việc được không? – Hắn đứng dậy.

- Chuyện gì?

- Ba hãy cho cô gái tên Dung nhân viên phòng cũ của anh hai thôi việc đi.

- Lý do gì để cho người ta thôi việc?

- Cô ta là người theo dõi anh hai với Nhân, nếu còn chứa chấp trong công ty chắc chắn việc của hai người sẽ bị lộ.

- Lộ thì sao? – Ông hỏi lại.

- Ba ... thì ra ... ba chỉ chờ có thế này thôi à?

- Mày nghĩ ba đơn giản chấp nhận chuyện chúng nó à? – Ông dựa lưng ra sau ghế.

- Thế sao hôm trước ba lại đồng ý cho họ quen nhau, sao ba không từ chối ngay lúc đó?

- Ba muốn anh hai mày và thằng nhóc đó phải tự biết mà chia tay.

Hắn lắc đầu, cái bộ óc của người đang ngồi trước mặt hắn quá thâm hiểm, chẳng thế tin được đây là ba hắn, hạ gục đối thủ một cách nhẹ nhàng. Dù đã đoán được ý của ông nhưng không ngờ ông lại đi trước cả hắn.

- Thế còn uy tín của công ty nếu như chuyện ấy xảy ra.

- Con khỏi lo việc ấy, cứ làm việc của mình đi.

- Con sẽ không làm nếu ba không đồng ý con chuyện này.

- Nếu thực sự có người như thế trong công ty ba chưa vội đuổi đâu, con khỏi xin nữa.

- Không, là việc khác. Con muốn làm chức vụ cũ của anh hai.

.................................................. ............................................

Ôi trời, thật không tin nổi, chỉ trong hai ba ngày mà phòng làm việc của nó thay đổi vị trí trưởng phòng đến ba lần, trước đó là anh – kế đến là người khác – giờ lại là ... hắn.

Đặt tập hồ sơ lên bàn, nó thở dài ngán ngẩm, ai mà ngờ được sếp của nó bây giờ lại là hắn, con ma say xỉn này không biết có kham nổi việc không nữa.

- Ngồi xuống đi. – Hắn nói nhưng mắt vẫn ngó vào màn hình máy tính.

Trời, hách dịch dữ dằn à, thôi kệ giờ lên chức sếp rồi nên phải trả thù cũ, nếu là nó thì cũng sẽ đì hắn cho mà biết.

- Mấy hôm nay cậu và anh hai có đi đâu không?

- Giờ làm việc không tiện nói việc riêng, trưởng phòng thông cảm.

- Tui hỏi có không? Vòng vo lắm chuyện quá. – Hắn vỗ bàn nhìn nó.

- Không ... hai hôm nay anh Phong bận lắm, không có thời gian. – Nó giật mình, làm gì mà ghê thế không biết, mới đùa tí xíu.

- Chậc, được rồi. Mà nè ...

- Sao?

- ... Ừ, thôi, không có gì. Sau này còn phiền cậu giúp đỡ nhiều.

- Tui có gì mà giúp đỡ cậu. – Nó nói.

- Đó chỉ là lời nói xã giao thôi, cậu đừng gây rắc rối là tốt rồi, tài liệu của công ty nhớ lưu giữ cẩn thận đấy.

- Biết rồi.

Nó nói lớn rồi mở cánh cửa ra ngoài, đóng lại một cái mạnh mẽ, hắn nghe cũng giật cả mình. Phù, chẳng biết rõ dạo này hắn đang làm gì nữa.

- Mọi người tan ca đến quán nước gần đây tui mời xem như làm quen ngày đầu làm việc cùng nhau. – Hắn nói.

- Chỉ mời nước thôi hả trưởng phòng?

- Hôm nay mời nước, sau này có dịp sẽ mời cái khác, vậy nhé.

Mọi người về gần hết, hắn nán lại phòng.

- Xin lỗi anh Vĩnh, tui không đi được. Để dịp khác. – Dung nói.

Hắn mỉm cười đi lại gần Dung, nắm nhẹ tay cô, rồi kề sát vào nói nhỏ.

- Chỉ uống nước chút thôi mà, đâu tốn bao nhiêu thời gian.

- Xin lỗi, nhưng tui có việc rồi.

- Nghĩ ra cái gì mới à, chẳng hạn như việc gì? Có thể nói cho tui tham khảo được không?

- Anh nói gì tui chẳng hiểu, hai lần nói chuyện cùng nhau cho tui cảm giác anh không có đầu óc của một người bình thường.

- Cám ơn đã khen, nhờ không bình thường tui mới được làm việc cùng cô. – Hắn mỉm cười.

Mím môi lại nhìn hắn lộ rõ vẻ tức giận, Dung rút tay ra bước đi. Hắn nói với theo.

- Sao này còn giúp đỡ nhau nhiều nhé.

Nó lân la đi lại gần nhìn hắn vẻ mặt chán ngán.

- Nắm tay con gái người ta giữa phòng thế này, hở chút là giúp đỡ nhau, cậu có biết quê không vậy?

- Cậu lảm nhảm gì thế?

Nó không trả lời câu hỏi của hắn, tên này đủ thứ thói hư tật xấu, hết uống bia lại gái gú bồ bịch, chẳng được một chút đàng hoàng đứng đắn nào của anh cả.

.................................................. .........................................

Cắt tấm hình anh và nó đang hôn tạm biệt nhau trước cửa nhà, Dung dán vào bản word có một hàng chữ in “Mối quan hệ kì lạ của tổng giám đốc công ty với cậu nhân viên cấp dưới”, nhấp vào biểu tượng Print cho máy in làm việc, cô vươn vai đứng dậy đi ra nhà sau pha cho mình tách cafe, tên Vĩnh cứ nghĩ rằng cô sẽ không dám làm gì à, thế thì hắn đánh giá cô quá thấp rồi, hắn có thể làm cô lo lắng nhưng chỉ như thế thì sao cô có thể lùi bước được.

Nghĩ cũng tội cậu Nhân này, một người đồng tính hiền lành đến mức tội nghiệp, nếu biết chọn người khác để yêu thì đâu có kết cục này, chỉ trách là trách ông trời nhẫn tâm cho cậu yêu tên Phong thôi. Ngày mai ... công ty sẽ có một buổi báo sáng tuyệt vời.

Cầm khung hình lên nhìn, ánh mắt của cô không còn chất chứa hận thù mà chỉ là ánh nhìn hiền hòa và buồn bã.

- Con đang làm đúng phải không ba? Con đang làm đúng mà ...

Cô rơi nước mắt, sắp giáng cho lão ta một đòn nặng nề mà sao cô chẳng thấy thoải mái được chút nào, chỉ thấy trống rỗng thêm thôi. Không được, mày không được mềm lòng, phải cứng rắn lên Dung.

.................................................. ......................................

Nó bước vào phòng làm việc, chưa cất lời chào hỏi ai hết thì nó nhận ra thái độ của mọi người chung phòng rất lạ, một số người ngượng nghịu cười cho qua loa đáp lại nó, một số thì xầm xì, nãy ở trong phòng thang máy đi lên cũng có một vài người nhìn nó như thế ... bộ có việc gì hay sao.

Nó đi tới chỗ ngồi của mình, định hỏi chị Linh thì thấy thái độ của chị ấy cũng lấm lét như những người khác, không bắt chuyện nó như mọi ngày. Tự dưng nó thấy lo trong lòng.

Hắn bước vào phòng gọi nó.

- Nhân, vào phòng làm việc của tui nhanh.

Nó nhìn qua chị Linh lần nữa, vẫn thái độ trốn tránh rõ rệt, nó lắc đầu rồi đứng dậy đi vào phòng của hắn.

- Chuyện cậu và anh hai đã bị lộ rồi, cậu biết không?

- Sao ... nhưng mà ... làm ... làm sao ...

- Một chồng giấy có in cảnh cậu và anh hai hôn nhau đặt trước cửa công ty, do vào trễ nên tui chỉ nhờ bảo vệ gom lại một số ít thôi, còn phần lớn đã được mọi người xem hết rồi.

Nó choáng váng không nghe rõ hắn nói gì, chuyện đã lộ ... mọi người biết rõ nó với anh yêu nhau.

- Ai ... ai làm? Làm sao mà ...

- Muộn rồi, tui đã cảnh giác với cậu, tui cũng đoán trước được nhưng không ngờ nó lại xảy ra sớm quá. – Hắn nắm chặt tay lại.

- Nhưng mà ... ai làm ... để làm gì?

- Giờ này chuyện ai làm có còn quan trọng nữa đâu, hãy nghĩ cách để đối phó với mọi người nhất là ba tui đây.

- Tui ... tui sẽ xin nghĩ việc.

- Nghĩ việc? Chỉ đơn giản thế thôi sao? Cậu đã hứa gì với ba tui nhớ không?

Nó ngồi xuống chà sát hai tay vào nhau, hắn nhìn nó run rẩy bất giác đau xót không chịu được, đã biết được sẽ có cái kết thúc như thế này mà hắn không thể làm gì được cho nó và anh hai. Hắn ngồi xuống bên cạnh đặt tay lên vai vỗ nhè nhẹ.

Cửa phòng mở ra, chị Linh đứng đó nhìn nó với hắn nói giọng rụt rè.

- Ơ ... mà ... Nhân lên phòng tổng giám đốc ...

- Được rồi, cám ơn chị. – Hắn gật đầu đáp lại.

Rồi quay sang nâng tay nó lên.

- Có lẽ ba tui cũng ở đó.

36.

Anh ngồi đó, ông ngồi kế bên, nó gật đầu chào ông rồi ngồi xuống ghế.

- Chắc em biết gì rồi phải không Nhân? – Anh hỏi nó.

- ... Dạ ...

- Tờ giấy này ... hai đứa đã bị chụp lén khi nào? – Ông đưa cho nó.

Nó nhận lấy, rồi nhìn chăm chăm vào, lúc này ... chỉ gần đây thôi, ai đã chụp thế, ai lại đi làm việc này, nó đưa mắt nhìn qua hắn, lời cảnh báo của hắn dành cho nó chỉ mới đây đã thành sự thật.

- Con ... nhưng mà ...

- Ba để cho hai đứa đưa ra phương pháp giải quyết tốt nhất, chuyện này ... – Ông nói rồi thở dài.

Hắn lắc đầu nhìn ông đầy kinh tởm, tất cả đúng như ông đã tính toán rồi còn gì mà phải thở dài nữa.

- Con xin được nghỉ việc. – Nó cúi đầu nói với ông.

- Cậu nghỉ việc lúc này chẳng có tác dụng gì cả, suy nghĩ sâu hơn xem. Còn anh hai sao không nói gì đi chứ? – Hắn đứng dậy nói.

- Thằng Vĩnh nói đúng, giờ này em nghỉ chẳng có ích lợi gì, ba ... muốn con và Nhân chia tay phải không? – Anh nói.

- Cách tốt nhất giờ đây là cho cậu Nhân thôi việc và con với nó chia tay nhau thế thì mới có thể từng bước phục hồi danh dự của công ty được. – Ông đáp.

- Nhân nghỉ càng tăng thêm tin đồn rằng sự việc trên là thật thôi. – Hắn nói với ông.

- Lúc này đó không phải là tin đồn nữa, tờ giấy này đã là sự thật rồi, mày không hiểu ba nói sao? – Ông nói.

- Cái danh dự của công ty? Hôm trước không phải ba đã nói không cần lo sao? – Hắn hỏi ông.

Ông vỗ bàn mạnh, đứng hẳn lên nhìn hắn.

- Đi về phòng làm việc, chuyện này không phải là việc con cần lo. – Ông trừng mắt với hắn.

Hắn thở dài rồi bỏ ra khỏi phòng, cánh cửa đóng sập lại, không khí im lặng bao trùm lên không gian vốn đã nặng nề đến mức ngộp thở.

- Bác sẽ lo cho con việc làm tại một công ty khác.

- Con xin ba một điều được không? Xin ba đừng cho Nhân thôi việc, con với Nhân sẽ chia tay.

Nó tròn mắt nhìn anh, chia tay ... vậy là anh đồng ý chia tay, sao anh lại chấp nhận dễ dàng như thế chứ, anh không yêu thương nó chút nào để có thể níu kéo sao.

- Đúng như thằng Vĩnh nói, đuổi Nhân lúc này sẽ không tốt.

- Chuyện này có phải là lời đồn nữa không Phong, nó đã như in là sự thật rồi, hai anh em mày làm ba không thể hiểu được một chút nào cả.

- Thời gian sẽ chứng minh đó không phải là sự thật nếu con và Nhân không qua lại nữa, được không ba?

Ông lắc đầu suy nghĩ, thôi thì dù gì cũng đã được như thế này rồi, để xem biểu hiện của thằng con ông như thế nào đã, lúc ấy sẽ tính tiếp.

- Tùy con.

Nói rồi ông đứng dậy đi ra ngoài, anh đi qua ngồi kế bên ôm lấy nó, nó đẩy ra.

- Anh thực sự muốn vậy sao? Tui có làm việc ở đây hay không thì còn ý nghĩa gì nữa. – Nó nói mắt ngấn nước.

- Anh xin lỗi em, anh ...

- Được rồi, từ hôm ba anh đồng ý cho hai chúng ta quen nhau tui đã nghĩ có gì đó dễ dàng, không ngờ ... nhưng không ngờ lại sớm đến thế ...

- Nghe anh nói nè Nhân, em bình tĩnh đi. – Anh lay người nó.

- Bỏ ra, tui không cần anh bảo vệ đâu, tui sẽ xin nghỉ việc. – Nó đứng dậy.

- Đừng mà Nhân, em nghe anh nói đã. – Anh kéo tay nó lại.

Nước mắt chảy dài xuống má, nó nhìn anh với ánh mắt trách móc.

- Sao ... anh lại đồng ý dễ thế ... – Nó nói trong nước mắt.

- Em nghe anh đây, em hãy hiểu cho anh ... công ty này ba đã bỏ ra công sức bao nhiêu năm trời, giờ đây đang trong thời điểm khó khăn, nếu như ... anh lại làm cho nó lay động nữa thì không phải đã phụ lòng ba thương anh từ đó giờ sao?

- Em hiểu, anh quyết định đúng, anh hãy làm tròn phận con với ba anh đi. – Nó quay đi.

- Em nghe anh nói hết đi, nhìn anh nè Nhân.

Anh kéo nó lại nhìn thẳng vào mắt nó, nó tránh đi, giờ nó chẳng còn tâm trí nào để suy nghĩ thêm gì nữa hết, nó cần một chiếc giường êm ái và một ngôi nhà kín đáo để tránh hết những sự việc dồn dập từ nãy giờ. Nó không muốn thấy anh nữa.

- Ba nay đã lớn tuổi rồi, chỉ vài năm nữa ba sẽ giao công ty lại cho anh quản lý ... em có nghe không Nhân?

- Thế thì sao? Giờ với đó có gì khác nhau à? – Nó nói hờ hững.

- Em chờ anh được không? Anh không biết sẽ bao lâu, nhưng anh sẽ cố giúp ba đưa công ty vào quỹ đạo và khi mà anh có quyền cao nhất, anh sẽ công khai quan hệ với em.

- Nhưng ... sẽ bao lâu?

- Anh không biết nữa, nhưng em hãy chờ anh nhé. Anh sẽ cố gắng vì em. – Anh ôm chặt người nó.

.................................................. .................................................. .

Chạy qua nhà nó, hắn đứng ngần ngừ trước nhà, sao tối thui thế nhỉ có ở nhà không đây, lại không có gắn chuông nữa, đành gọi vậy.

- Nhân ơi, có ở nhà không?

Có phải dạo này hắn đã quan tâm với nó nhiều quá hay không đây, chuyện lúc sáng chắc hẳn làm nó suy sụp lắm đây. Ơi, Vĩnh ơi, sao mày lại thế này, cứ lo lắng và suy nghĩ mãi về nó thế này sao?

- Con tìm Nhân à? Nó đi làm rồi. – Ba nó đứng ngay cửa nói.

- A, dạ. Con chào bác, Nhân đi rồi ạ?

- Ừ, con là em của thằng Phong đúng không? Thằng Nhân nó đang phụ bên quán của nhỏ bạn cấp ba.

- Dạ, mà bác vẫn khỏe ạ.

- Ừ, bác vẫn khỏe. Con tìm nó có gì không?

- Dạ ... dạ không, thưa bác con đi. – Hắn gật đầu chào ông.

- Này, con tên gì?

- Dạ con tên Vĩnh.

- Thằng Nhân với anh con vẫn ổn hả con?

- Dạ ... con cũng không rõ, dạo này việc nhiều con không để ý lắm, chắc vẫn ổn ạ.

- Ừ, thôi con đi đi.

Chậc, tự dưng nói dối ông già, chán thiệt, không hiểu sao chẳng thể nói sự thật cho ba của nó được.

.................................................. .................................................. ...

Kia rồi, đứng ở quầy, nhìn cũng có buồn gì đâu, vẫn bình thường mà, làm hắn lo mãi, thôi nếu cứng rắn thế thì tốt. Nó nhìn thấy hắn bước vào nhưng vẫn không biểu lộ thái độ gì khác.

- Cho đây vài chai bia đi bà chủ. – Hắn gọi nhỏ Ly.

- Có ngay, bàn số ba bia kìa Việt ơi. – Ly nói.

- Nãy nói bận gì thì đi làm đi, tao trông quán được rồi. – Nó nói với nhỏ.

- Thôi, không đi đâu. Tao không biết mày có chuyện gì, nhưng nhìn mày hôm nay tao lo lắm.

- Tao chẳng có gì cả, đừng có lo nhảm. – Nó cười cho nhỏ an tâm, chuyện gì cũng không qua mắt được con nhỏ này.

- Mày cãi nhau với anh Phong phải không? Nói với tao đi.

- Không có. – Nó nói cố giữ vẻ bình tĩnh.

Vừa uống hắn vừa theo dõi cuộc nói chuyện của nó với nhỏ Ly, chẳng nghe được là gì nhưng chắc không sao. Điện thoại hắn reo lên.

- Nghe.

- “.............................”

- Tao đang ở quán cũ, qua đi.

Hắn cúp máy, tiếp tục nhìn nó.

- Anh Phong với tao chia tay rồi. – Nó nói.

- Cái ... cái gì? – Nhỏ hỏi, mắt to tròn nhìn nó.

- Có gì đâu, có ai đó nói tình cảm của giới này không được bền vững, giờ tao mới tin chuyện đó là đúng. – Nó cười.

- Thế mà mày còn cười hả? Nhưng mà sao mới mấy hôm trước còn về nhà gặp ba ảnh nữa mà.

- Ừm, thì thế nên tao mới nói.

- Sao mày bình tĩnh quá vậy?

- Mày bảo tao phải làm gì, tao đâu có quyền níu kéo, vì chuyện này lỗi do tao mà.

- Tao không hiểu gì hết, mày kể cho tao đầu đuôi câu chuyện xem.

- Thôi, đang bán mà. Để hết khách tao sẽ kể.

- Chú bảy ơi, không nhận khách nữa, hôm nay sẽ nghỉ sớm.

- Mày làm gì vậy Ly. Sao tự dưng ...

- Không tự dưng gì hết, qua đây ngồi nói chuyện rõ ràng cho tao nghe xem.

Nhỏ kéo nó ra khỏi quầy đi ngang hắn, thấy hắn đang ngồi cùng một nhóm bạn có vài nhỏ đang õng ẹo với hắn, thấy nó nhìn theo phản xạ hắn lấy tay nhỏ kia ra khỏi người. Nó chẳng nhìn thêm chỉ ngồi xuống đối diện với nhỏ Ly.

Hắn ngồi với đám bạn nhưng chốc chốc cứ ngoảnh lại phía sau theo dõi cuộc nói chuyện của nó với bà chủ quán, nhỏ bạn lại đưa tay lên người hắn sờ vào ngực.

- Đừng mà em. – Hắn đẩy tay nhỏ kia ra.

- Thằng Vĩnh sao vậy, bữa nay chê nữa mày. – Một đứa bạn của hắn nói.

Hắn không thèm để ý chỉ ngoái lại phía sau, rồi lại nốc bia tiếp tục, tụi bạn hắn lắc đầu nhìn nhau tỏ vẻ không hiểu.

Thấy nhỏ Ly đi về phái quầy để tính tiền, hắn đứng dậy đi qua bàn nó ngồi xuống.

- Ừm ... – Hắn ậm ờ, không biết nên bắt chuyện gì.

- Có gì không? – Nó nhìn hắn hỏi.

- Ờ, không ... tui ... dù gì anh hai cũng yêu cậu lắm ...

Nó vẫn nhìn hắn chăm chú, thấy thế hắn bối rối đến mức kì lạ. Nói gì với nó bây giờ, an ủi cũng không được, nói thế nào đây, cái đầu nhanh nhạy của hắn sao giờ chẳng có lời nào trong đó cả.

- ... mà cậu cũng nên chờ, vì dù gì thì ... – Hắn lắp bắp.

- Được rồi, cậu không cần an ủi tui đâu.

- ... Thật ra, tui không phải là an ủi, mà là ... tui chẳng hiểu được ...

Lạ thật, hắn đang nói năng lung tung gì thế này, con người tự tin của hắn đâu rồi. Đây đâu phải lần đầu nói chuyện với nó.

- ... Dù gì, không biết sao nữa, nhưng mà ... cậu đừng buồn.

- Tui muốn nói rõ, giờ - tui – không còn liên quan đến anh hai cậu nữa nên không nhất thiết cậu phải giả vờ quan tâm đến tui.

- Tui giả vờ ...

- Anh em hai người chẳng ai tốt cả.

- Cậu ... nói tui giả vờ à?

- Lúc này tui với anh Phong như vậy không phải đúng với ý của cậu trước kia rồi sao.

- Đúng là trước kia tui có ý đó nhưng mà tui ...

- Nhưng mà sao?

- Bây giờ tui không còn như thế, tui thật tình lo cho cậu.

- Vì sao lại lo cho tui?

- Tui ... cũng không biết, nhưng mà ...

- Thôi được rồi, thay vì ép lòng quan tâm đến tui thì để thời gian chăm sóc bạn gái đi. – Nó đứng dậy.

- Cậu ... ai cũng có thể nói, nhưng chỉ riêng cậu không được nói tui như thế. – Hắn điên tiết chỉ vào mặt nó.

- Chẳng có lý do gì để cậu phải để tâm đến chuyện của tui cả, về làm con ngoan, em hiền bên cạnh gia đình cậu đi. – Nó đáp lại.

Quán tuy còn vắng khách nhưng mọi ánh mắt đều hướng hẳn về phía bàn của nó, nhỏ Ly quăng cây viết qua một bên chạy nhanh tới.

- Hừ ... người không bình thường thì suy nghĩ cũng không bình thường nốt. – Hắn nói.

Nó tát một bạt tay vào mặt hắn, cả nhóm bạn của hắn ngồi gần đó cũng òa lên.

- Mày ... – Hắn nghiến răng lại, giơ tay lên định đánh nó.

- Ê, anh làm gì vậy, dừng lại coi. – Nhỏ Ly kéo nó ra.

- Ê, Vĩnh cần tụi tao giúp không?

- Chú bảy, chú bảy ... phụ con ...

Chú bảy vào chận giữa, hắn nhìn nó ánh mắt căm giận, nó tránh ánh nhìn đó, trong lúc không kiềm được cơn giận nó đã lỡ tay đánh hắn rồi.

37.

- Nga ơi, Nga ơi.

- Ơ, anh Việt, ủa sao anh Vĩnh ...

- Ờ, nó say lắm rồi, anh không chở nó về nhà được, em biết mà ông già nó khiếp lắm, nên anh đưa nó qua nhà em luôn.

- Ừ, được rồi, anh đỡ ảnh vào đây giùm em đi.

Thả hắn lên giường, Nga lấy khăn lau mặt cho hắn, rồi cô quay qua Việt.

- Đó giờ anh Vĩnh có say đến ngất ngư vậy đâu.

- Nó cãi nhau với đứa nào ở quán bar, sau đó phóng xe đi, anh thấy lo nên chạy theo, nó vô quán via hè kêu rượu uống như nước lã.

- Ảnh uống rượu hả? – Nga tròn mắt hỏi.

- Ai mà biết bà nó, anh kêu nghỉ mà nó có chịu đâu, đành ngồi chờ nó thôi.

- Vậy được rồi, để em lo cho ảnh, anh về đi, em cám ơn.

- Ờ, vậy thôi anh về.

Nga lấy trong tủ ra bộ đồ mới, rồi ngồi lên giường thay đồ cho hắn, mới tháo được vài nút áo thì hắn gạt tay cô ra rồi quay qua phía khác, miệng lẩm nhẩm.

- Khốn kiếp ...

Nga thở dài, lại chuyện gì nữa rồi, say đến không biết trời trăng mây gió gì hết thế này, một ngày nào không có em thì anh sẽ thế nào đây hả anh Vĩnh.

Thay đồ xong cô đi vào tollet để đồ hắn vào máy giặt, bỗng nghe tiếng hắn nôn, cô giật mình cầm chiếc thau chạy lên.

- Khoan, đợi em, khoan hãy nôn ...

Thôi, xong rồi, hết cả tấm ga giường và bộ đồ mới thay, cô ngồi xuống vỗ vào lưng hắn.

- Móc họng đi anh, uống cho cố vào, hôm nay còn nhậu rượu nữa chứ.

Cô đưa tay vào họng hắn móc cho ói ra, xong việc hắn lại nằm lăn qua nhắm tịt mắt ngủ tiếp.

Thay ga giường và bộ đồ thứ hai cho hắn xong rồi quay qua giặt cũng hơn một giờ khuya, mệt quá cô nằm xuống bên cạnh hắn ngủ.

Không rõ bao lâu, cô giật mình tỉnh lại thì thấy hắn ngồi quay lưng lại cô, giờ mới hơn bốn giờ thôi, sao lại thức dậy sớm thế.

- Anh Vĩnh? Anh tỉnh rồi à?

- Ừm. – Hắn đáp nhưng vẫn không quay lại.

Cô ngồi dậy ôm lưng hắn rồi chồm qua phía trước, sao mặt có vẻ đăm chiêu thế này.

- Lại có việc gì nữa hả anh?

- Sao anh về đây? – Hắn hỏi.

- Ờ ... anh Việt đưa anh về, rồi anh ngủ đến tận giờ.

Hắn nằm xuống, tay gác hờ lên trán, suy nghĩ về việc lúc tối. Có gì đó hối tiếc khi đã lỡ lời xúc phạm nó.

- Chuyện về ba anh nữa phải không?

- Ừ, ông ấy buộc anh hai và người yêu của ảnh chia tay.

- Thế có liên quan gì anh mà lại suy nghĩ rồi buồn tới nỗi đi uống say khướt.

Cô nói đúng, có liên quan gì hắn để mà bận tâm chứ, cái tát lúc tối đã nói lên hết rồi, chuyện này không phải việc của hắn. Suy nghĩ thế nhưng hắn không dứt được hình ảnh của nó ra khỏi đầu được.

- Em đoán cái này xem có đúng tâm trạng lúc này của anh không nhé. – Cô nói.

- Đoán gì?

- Anh đang yêu phải không?

- Em nói gì thế? Người yêu của anh là em chứ còn ai.

Cô chồm qua bàn lấy điếu thuốc rồi châm lửa, hắn lấy điếu thuốc cô cầm trên tay dụi vào gạt tàn.

- Anh đang nhớ đến ai lúc này thì anh yêu người đó đấy. – Cô cười với hắn.

- Đừng có nhảm quá đi, em toàn suy đoán viễn vông. – Hắn gắt.

- Không phải thì anh đừng có phản ứng thái quá.

Rồi cả hai im lặng, điều Nga vừa nói có phải là sự thật không? Dạo gần đây đầu óc hắn cứ mãi nhớ về nó, không thể nào ... hắn là một thằng con trai bình thường, nhưng bình thường thì sao lại nhớ về nó mãi? Không lẽ thật là thế sao.

- Em ... dựa vào đâu để nói vậy? – Hắn ngập ngừng.

Nga nhoẻn miệng cười, lòng nhói đau rõ rệt.

- Hả? Em dựa vào đâu?

- Anh thay đổi, vui vẻ hơn, giờ lại ngồi đây buồn về cuộc cãi vả lúc tối với một người, đó không phải là biểu hiện của yêu thì là gì.

- Sao em biết anh cãi nhau?

- Anh Việt nói. Do anh cãi nhau với người yêu rồi anh mới nhậu đến thế.

- Nó không phải người yêu của anh.

- Do anh không muốn thừa nhận. – Cô nhìn thẳng anh rồi nói.

- Em nghe đây, em mới là người anh yêu, hiểu không? – Hắn cầm hai vai cô lay mạnh.

- Em chỉ là người để anh chia sẻ chuyện vui buồn, chứ không phải là người anh yêu.

- Nói xằng, em chỉ toàn suy đoán. – Hắn nằm xuống quay lưng lại phía cô.

- Chỉ khi cô đơn anh mới tìm đến em thôi.

Nói rồi Nga đứng dậy đi ra ban công ngồi, mặc dù buồn ngủ nhưng hắn chẳng thể nhắm mắt lại được, “chỉ khi cô đơn anh mới tìm đến em thôi” từng lời nói của Nga cứ như hiển hiện trước mặt, lâu nay hắn sống thế này sao?

.................................................. ........................................

Vừa bước vào thang máy, hắn chạm mặt nó, một vài người nói nhỏ với nhau chỉ trỏ nó, tuy không muốn để ý nhưng chính hắn cũng phải bực mình, một lũ nhiều chuyện.

- Không có việc gì làm hay sao mà còn ở đây nhiều chuyện? – Hắn quát.

Mấy người đó nghe hắn quát thì im bặt, dù gì cũng là con của ông chủ tịch, anh trai lại là tổng giám đốc, không nên va chạm vào thì hơn, cửa thang máy vừa mở thì bọn họ nhanh chân bước ra. Hắn nhìn qua thì thấy nó đang nhìn hắn, cau mặt lại khó chịu hắn đi thẳng vào phòng làm việc của mình.

Hôm nay cũng như những ngày trước, mọi người cùng phòng vẫn nhìn nó với ánh mắt e dè không thoải mái, cả chị Linh cũng thế, vẫn lấm lét tránh ánh nhìn của nó, nó cười cay đắng lấy trong cặp ra lá đơn rồi đi vô phòng của hắn.

Đặt tờ đơn xin nghỉ việc lên bàn của hắn, nó đứng im lặng mắt nhìn xuống đất.

- Cái gì đây? – Hắn hỏi.

- ......................................

- Tui hỏi cái gì đây?

- Đơn xin nghỉ việc. – Nó nói.

- Tui không giải quyết chuyện này, đem lên phòng giám đốc xin anh hai kí xác nhận đi.

Như không để tâm lời hắn nói nó vẫn đứng đó im lặng.

Hắn lấy tờ báo ra ngồi đọc mặc kệ nó đứng đó, một vài người trong đó có chị Linh đi vào để gởi tài liệu cho hắn.

- Cậu muốn xin nghỉ à? Đáng lẽ cái quyền của cậu bây giờ là ngồi yên để tui đuổi chứ không phải là cậu đem đơn đến đơn giản nói nghỉ là nghỉ. – Hắn quát lớn cho chị Linh nghe.

Xem xét xong tài liệu của chị Linh hắn đưa lại cho chị ra ngoài, rồi tiếp tục đọc báo, tay vạch tờ báo mắt ngó vào, nhưng chẳng có chữ nào được đưa vào đầu. Thời gian cứ trôi qua, nó cứ đứng đó, hắn không để ý.

- Trở về làm việc của cậu đi, đừng có làm cái tượng đá đứng đó nhìn chướng mắt lắm. – Hắn quăng tờ báo qua một bên.

Nó chưng hửng vì lời nói vừa rồi, không phải hắn mới muốn đuổi nó hay sao mà giờ lại nói thế.

- Xin kí xác nhận cho tui. – Nó nói ánh mắt vô cảm.

Hắn đứng dậy, một tay đút vào túi quần, tay kia gãi đầu nhìn xuống góc đường bên dưới, chuyện của nó với anh hai giờ làm cả hắn phải lo lắng khổ sở là sao? Chẳng lẽ đúng như lời Nga nói hắn đã có ý với nó, đúng là chuyện cười.

- Nghỉ việc ở đây, cậu sẽ làm gì? Làm gì để sống? – Hắn hỏi, mắt nhìn vào chậu xương rồng đặt trên bàn.

- Đó là việc của tui, cậu cũng muốn đuổi tui mà. – Nó đáp gọn.

Cứng đầu, trước giờ hắn từng nghĩ chưa ai hơn hắn về khoản này, thế mà giờ đây hắn lại gặp nó.

- Đem lên cho tổng giám đốc kí đi, tui không nhận đơn của cậu.

- Theo qui định công ty thì trưởng phòng có quyền cho nhân viên phòng ban của mình được nghỉ. – Nó đáp.

- Tui không thích, nói thẳng ra là tui ghét cậu đấy, tui không muốn kí, cậu làm gì tui? – Hắn hỏi nó, vẻ mặt thách thức.

Vẻ mặt bình thản của nó giờ cũng đỏ lên vì lời khiêu khích, nó tức đến nỗi chỉ muốn đánh thẳng vào mặt hắn, nhưng nó sẽ không dại gì làm thế, vì như thế sẽ thua hắn. Được rồi, nếu hắn muốn thì nó sẽ đưa thẳng đến cho anh.

Đưa tay lên bàn định lấy tờ đơn thì bị hắn chụp lấy trước, hắn xem sơ qua rồi xé đôi ra, quăng vào giỏ rác gần đó. Nó kinh ngạc vì hắn dám làm đến thế, cơn giận ngùn ngụt cố kiềm nén giờ cũng phải phun trào.

- Cậu lấy quyền gì để làm như thế? – Nó chỉ thẳng vào mặt hắn.

- Tui lấy quyền là sếp của cậu, việc cho cậu nghỉ hay không là quyền của tui, giám đốc không có thời gian vẩn vơ để kí mấy cái đơn nhảm nhí này đâu. – Hắn đáp lại, hả cơn giận vì chọc được cho nó nổi nóng.

- Đồ ...

- Đồ gì? Tui quen được người ta “khen” rồi, cậu muốn khen gì thì nhớ cho lạ lẫm một chút. Không còn gì thì đi ra ngoài.

Nước mắt nó ứa ra vì tức giận, nó bước ra ngoài, cánh cửa vừa đóng lại thì hắn cũng ngồi xuống ghế ngã ra sau thở dài, lòng đau như cắt khi thấy nó khóc, nhưng vì cái tôi quá lớn không muốn chịu thua nó lại lấn át con người mềm yếu bên trong hắn.

Nó bước ra khỏi phòng, lại những ánh mắt này nhìn nó, làm sao nó có thể chịu được ánh nhìn chất chứa đầy sự kinh tởm trong mắt mọi người, nó sẽ làm gì đây, nó phải chịu việc này đến bao giờ, chỉ có nghỉ việc là cách lựa chọn tốt nhất cho nó.

Ngồi lên bàn nó úp mặt xuống để giấu những giọt nước mắt đắng cay, tủi nhục và trốn tránh những tia nhìn kia, nó nhớ mẹ quá, nó muốn được ai đó an ủi ... nhưng ... nó chỉ có một mình, giờ anh cũng chẳng còn bên nó nữa.

Có người vỗ lên vai, nó lau nước mắt và nhìn lên thì thấy là chị Linh đang đứng kế bên tỏ vẻ biết lỗi.

- Chị ... chị xin lỗi em nha Nhân, chị xin lỗi vì mấy hôm nay ... chị xin lỗi nhiều lắm.

- Cho anh xin lỗi, thực sự anh không phải ghê sợ hay gì với em nhưng sợ em ngại nên anh không muốn ... bắt chuyện, định để khi nào em ổn định ... – Anh Tân nói.

- Em đừng nghỉ làm nha, nãy anh vào phòng thấy em xin nghỉ việc thì thấy có lỗi lắm, không có gì đâu ... mọi người không ai ghét em đâu. – Anh Thiệu xen vào.

- Nha em, đừng nghỉ làm nha Nhân. – Chị Linh lay người nó.

Nó nhìn xung quanh một số anh chị cùng phòng cũng đứng gần đó, nó lau nước mắt rồi cười đáp lại mọi người.

- Nếu cha trưởng phòng mà đuổi em thì tụi chị sẽ phản đối tới cùng, cần thì chị cũng nghỉ luôn. – Chị Linh nói mặt lộ vẻ cương quyết.

Nó lắc đầu, nếu mọi người đã không ghét bỏ nó thì cần gì nó phải nghỉ làm chứ. Nó siết chặt tay chị Linh.

Bên trong phòng, hắn nhòm lén qua khe cửa, rồi cũng nhoẻn miệng cười trút được nỗi lo lắng, cũng may là được như thế, nhờ lúc nãy lanh ý mắng nó trước mặt chị Linh nhiều chuyện này. Nói chung cũng do nó sống có tình cảm với mọi người nên việc mới dễ dàng đến vậy.

38.

Cơm nước xong, nó ra ngoài ghế đá phía trước nhà nhìn lên dàn hoa giấy, nếu nói đẹp thì hoa giấy không thể so được với các loại hoa khác nhưng ở nó lại có gì đó mỏng manh làm người khác phải ngắm nhìn, vì sao ba lại trồng nó nhỉ.

Đang suy nghĩ thì ba tới ngồi gần nó.

- Công việc thế nào hả con?

- Dạ ... ổn mà ba ...

- Công việc thì ổn, còn chuyện con với thằng Phong thì sao?

- Dạ, cũng ổn ạ. – Nó đáp.

- Có chuyện phải không con?

- Dạ, không có. – Nó lắc đầu.

Ông vuốt đầu nó rồi nói.

- Có gì thì nói cho ba nghe, đừng giấu một mình rồi buồn.

- Dạ, con biết.

Ngồi trên phòng nó cứ nhìn số điện thoại trên màn hình, nó rất nhớ anh, không thể chịu nổi, nhưng giờ phải làm gì đây, nếu gọi cho anh chẳng may lại gây thêm rắc rối gì nữa thì sao.

Điện thoại rung lên, tim nó đập liên hồi ... là anh gọi cho nó.

- A ... alo?

- “............................”

- Anh ... Phong à?

- “............................”

- Có gì không anh?

- “... anh nhớ em lắm ... ra gặp anh chút được không?”

- Anh ... anh đang ở đâu?

- “Anh đang ở dưới nhà em.”

- Anh chờ em chút.

Nó mặc chiếc áo vào, chải lại tóc rồi nhanh chân đi xuống nhà, đưa tay định mở cửa ra thì nó dừng lại, ngồi xuống ghế nó suy nghĩ một chút rồi lấy điện thoại gọi lại cho anh.

- Anh Phong về đi, đừng chờ em.

- “Sao vậy Nhân, cho anh gặp em đi, anh nhớ em lắm.”

- Không được, em sợ lắm, nếu như có ai đó thấy ... anh sẽ rắc rối nữa.

- “Nhân ... chỉ một lát thôi em, giờ không có ai đâu.”

- ... Anh nghe em về đi, em không muốn có thêm chuyện cho anh nữa.

- “Nhân à ...”

Nó cúp máy, lòng nó quặn thắt lại như có ngàn mũi kim đâm vào tim, chua xót quá, người mà nó yêu thương mong nhớ đang ở gần mà không thể nhìn mặt được, nó muốn được trong vòng tay của anh như những lần bên nhau, nó nhớ hơi thở anh đến lặng người, nhưng việc nó cần làm lúc này là không nên gặp anh thêm nữa.

Điện thoại reo tiếp nhưng nó không bắt máy, chỉ nhìn anh đứng phía trước nhà chờ đợi vô vọng. Cứ như có bàn tay nào bóp nghẹt trái tim làm nó không thể thở được, giờ nó mới có thể hiểu rằng không chỉ đơn giản hai người yêu nhau mới có hạnh phúc.

.................................................. ..................................

Những ngày sau nó cũng quen dần với ánh nhìn của những người trong công ty khi nó đi từ cửa ra vào lên phòng làm việc, nó nghiệm ra rằng chỉ cần làm lơ không để ý thì sẽ dễ chịu hơn nhiều, đối với nó lúc này chỉ là sự trục trặc trong mối quan hệ với hắn, không rõ nó nhạy cảm hay thực sự là thế mà dạo này hắn khó chịu với nó kinh khủng, những lỗi lầm nhỏ nhặt cũng bị hắn móc ra để mắng nó, tuy vậy nó cũng không để trong lòng làm gì vì làm việc với anh Phong trước kia cũng chẳng kém như lúc này là bao.

Mà nghĩ lại hắn khó chịu với nó cũng đúng, một cái tát trước bàn dân thiên hạ tại quán nhỏ Ly cũng đã làm xấu hổ hắn nhiều, nhưng chung quy cũng do hắn nói như thế làm nó không thể giữ được bình tĩnh.

Theo như tin tức từ chị Linh thì dạo này công ty đang khó khăn rất nhiều, đặc biệt là một số thành viên trước kia nắm giữ quyền hành trong công ty đã xin nghỉ để đầu quân cho công ty khác.

- Nhân, trưởng phòng gọi em vào có việc. – Chị Linh khều nó.

- Ơ, dạ ... mà có gì không chị?

- Chị không rõ, mới nhờ chị gọi em đấy, vào xem việc gì.

Nó gõ cửa phòng. Rồi mở cửa ra, hắn ngồi trên bàn làm việc, tay ôm đầu.

- Trưởng phòng gọi tui.

- Ờ, ngồi đi. – Hắn nói tay vẫn ôm đầu.

Nó ngồi chờ, hắn vẫn như thế không nói gì thêm, nhìn kĩ thì hình như hắn đang bị bệnh hay sao ấy.

- Cậu bị bệnh à? – Nó hỏi.

- ................................

Không nói thì thôi, tui quan tâm rồi mà còn làm giá thì chịu.

- Cậu chuẩn bị để thứ bảy này cùng tui đi gặp đối tác bên Tỉnh X. – Hắn quay lên nhìn nó.

Nó nhìn vào mặt hắn, đỏ cả lên rồi ... hình như sốt cao lắm hay sao ấy, chợt nhận ra hắn đang nhìn nên nó lúng túng hỏi lại.

- Hả? Ơ ... sao ... trưởng phòng mới nói gì?

- Thứ bảy này đi gặp đối tác bên Tỉnh X với tui.

- Sao tui phải đi với cậu? – Nó hỏi vẻ mặt ngạc nhiên.

- Cậu này lạ nhỉ? Tui muốn nhân viên cấp dưới đi cùng thì phải có lý do à?

- Còn bao nhiêu là người ...

- Sẽ đi bốn ngày, dự định là thứ tư sẽ xong nhưng cũng có thể trễ hơn, cậu về chuẩn bị bản báo cáo chi tiết về sản phẩm của phòng ta mới giao lên cho phòng thiết kế và ... – Hắn nói tiếp không để ý đến nó.

- Khoan, có nghe tui nói gì không?

- Phong cách làm việc của cậu là thế à? Cho là ở bên ngoài cậu ghét hay căm tức tui thế nào đi nữa thì khi vào công ty này làm việc cậu vẫn phải chịu sự quản lý của tui. – Hắn cắt lời nó.

- Tui hiểu rồi. – Nó đáp.

- Còn nữa ... khi nói chuyện với tui thì làm ơn nói một câu – thưa trưởng phòng, hiểu không?

Nó hít mạnh vào để nén cơn giận xuống.

- Tui hiểu rồi, thưa trưởng phòng.

- Đây, chi tiết việc cần làm cho lần đi này tui ghi hết trong này, cậu về làm cho tốt, tránh thiếu sót đấy, lần này gặp gỡ quan trọng lắm. Tui không muốn có sơ suất gì.

- Tui hiểu rồi, thưa trưởng phòng. – Nó nói.

Nó bỏ ra ngoài, hắn ngồi đó suy nghĩ một hồi rồi nhoẻn miệng cười vì những lời lúc nãy, nhìn nó lúc ấy vui thật “thưa trưởng phòng“, cứ muốn nghiêm khắc để có thể loại bỏ nó ra khỏi đầu mà vẫn không được, nhìn nó lúc ấy đáng yêu thật.

Giờ nghĩ trưa nó cùng chị Linh xuống căn tin ăn cùng, nó kể hết từng đoạn đối thoại lẫn thái độ hách dịch của hắn cho chị nghe, nghe xong chị Linh nói.

- Cũng quá đáng thiệt, đúng là anh nào em nấy mà. Chị nói với em, hai anh em này y hệt nhau.

- Ừ ... – Nó ngập ngừng khi nghe chị nhắc đến anh.

- Ờ ... mà nói gì thì nói, thằng Vĩnh này cũng có năng lực. – Chị Linh đổi sang chuyện khác.

- Ừm, em cũng thấy thế.

- Với lại, nếu không nhờ hôm trước nó mắng em trong phòng chắc chị ... cũng không ngộ ra là có lỗi với em đâu, không chừng vẫn im lặng với em đến giờ này.

- Thế à, vậy ... em cũng mang ơn hắn một tí. – Nó đáp.

- Chị lên trước đây, nhắn tin cho bạn trai cái đã, chiều bắt ổng qua rước.

- Ừ, chị lên đi, em ngồi chút nữa.

Nó nhìn về phía thang máy thì thấy hắn đang đứng chờ cửa rồi bước vào, hình như vẫn còn bệnh, chắc say xỉn quá nên mới bệnh chứ gì, cũng tội nghiệp nhà có ai để chăm sóc, có bệnh gì cũng tự mà lo, anh Phong thì chỉ biết có mỗi công việc.

Nghĩ đến đó nó đứng dậy đi ra ngoài chạy qua hiệu thuốc bên góc đường.

.................................................. .....................................

Hắn bước vào phòng, ngồi xuống ghế thở mệt nhọc, mệt quá, càng lúc càng sốt thì phải. Đưa tay vào túi hắn lấy phần thuốc ra để lên bàn, quay sang định rót nước thì thấy một tờ giấy. Hình như là chữ của nó thì phải.

“Sốt thì xin nghỉ ở nhà, chẳng ai nói dựa hơi ba hay anh trai hết, tui để lần thuốc trên bàn, còn mấy lần sau thì để về nhà uống, nếu không thích thì quăng vào sọt rác cũng được.”

“Tái bút: Ít say xỉn sẽ không bị sốt, phải không thưa trưởng phòng.”

Hắn nhoẻn miệng cười, cứ cầm mảnh giấy đọc đi đọc lại lời nó ghi trong đấy, từng lời trong mảnh giấy cũng cho thấy nó đã lấy lại tinh thần khá nhiều rồi, thôi thì cũng đỡ lo được chút.

Cầm mấy viên thuốc trên tay hắn bỏ vào sọt rác rồi lấy thuốc của nó để uống, nằm dựa ra sau hắn nhầm hờ mắt lại cảm nhận một chút tình cảm nhẹ nhàng thanh thản len lỏi trong lòng.

39.

- Buồn ngủ thì dựa vào tui mà ngủ.

Nếu có hai lựa chọn duy nhất trong đời, một là dựa đầu vào vai của người mà bạn đang ghét. Còn hai là thà thức đến chết chứ không thèm ngủ?

- Không cần đâu, cám ơn trưởng phòng. – Nó đáp lại, chọn cách thứ hai.

- Tui không hiểu chỗ ngồi này có vấn đề gì. – Hắn chỉ tay xuống ghế ngồi kế bên.

- Tui không hiểu trưởng phòng nói gì hết.

- Cớ gì phải ngồi cách xa như tui là bệnh dịch vậy?

Nó mỉm cười cho qua chuyện, còn hơn là bệnh dịch.

Sáng nay nó phải khởi hành sớm để đi đến tỉnh X cùng hắn, từ nhỏ đến giờ nó đi xe hơi rất dở vì chứng say xe, một đoạn đường xa chừng vài chục cây số cũng đủ hành nó nhừ tử, huống hồ chi đến hàng trăm cây. Tình hình là nó đang ngồi sát cửa sổ bên phải, còn hắn thì cạnh cửa bên trái, khoảng trống ở giữa là cái bệnh dịch mà hắn vừa đề cập.

- Kiếm trạm dừng nghỉ chân chút đi chú Phúc. – Hắn nói.

- Nãy mới dừng mà cháu, với lại đoạn này không có đâu.

Hắn nhìn qua nó lắc đầu, muốn chịu hết nổi rồi mà còn gắng, nếu ngủ thì đâu đến nỗi nào.

Hắn ngồi qua gần nó, dù nhìn ra đường nhưng nó biết hắn đang ngồi cạnh bên.

- Cần ngừng xe nghỉ một chút không, yếu quá. – Hắn nói.

- Không cần đâu, cám ơn thưa trưởng phòng.

- Ở đây thì không phải gọi tui là trưởng phòng đâu.

- Không được, qui định phải như thế.

- Tùy cậu. – Hắn ngán ngẩm.

Một cũng là hắn, hai cũng là hắn, người gì đi mây về gió chẳng biết đường nào mà lần. Chậc suy nghĩ nhiều mệt quá, đường lại đầy đủ các loại ổ gà, ổ vịt nữa chứ, lần gần nhất đi xe lúc ấy có ba thì nó còn dựa đầu vào vai ba để ngủ được, còn bây giờ thì gắng chịu thôi.

Hắn nói chuyện với chú Phúc tài xế lâu lâu lại nhìn qua xem tình hình nó thế nào, yên tâm đây vẫn chưa chết đâu, đủ sức đi hết con đường này.

- Chú Phúc, dừng lại ghé vào quán đó đi.

- Rồi, rồi, vào liền.

Bước xuống nó vươn vai thư giãn gân cốt, ngồi trên ấy bị kín không khí chỉ toàn hơi máy lạnh thổi ra ngột ngạt chẳng chịu được, hắn thì bấm số điện thoại gọi cho ai đó.

Nó nằm lên chiếc võng được mắc lên hai thân cây. Lúc xưa ở quê, nhà con My cũng hay mắc võng như thế này, buổi trưa mà nằm ngủ gió hiu hiu dễ chịu lắm.

Hắn uống nước với chú Phúc, vẫn cứ thói quen hay nhìn về phía nó, mặc kệ cái thói quen bất lịch sự ấy, nó nhắm mắt lại thiu thiu.

- Này, đi thôi, ngủ à? – Hắn lay người nó.

- Ơ ... ừ, tui ... tui ngủ quên.

- Tối qua thiếu ngủ sao?

- Kệ tui, không cần quan tâm. – Nó dợm ngồi dậy.

Viên đá trên võng rớt xuống, nó khom xuống lấy, tối qua trước khi đi nó để vào túi áo khoác mà quên lấy ra, mém nữa là bị mất rồi. Hắn nhìn viên đá trên tay nó không chớp mắt, rồi bước vào xe.

- Ừm ... cái đó ... cho tui mượn được không? – Hắn hỏi.

Nó quay qua nhìn hắn khó hiểu, cái đó là cái gì? Nói chẳng có chủ ngữ vị ngữ thì ai mà biết.

- Cái gì?

- Ờ ... thôi, không có gì. – Hắn quay đi.

Chốc lát sau nó mệt và buồn ngủ, mơ màng dựa vào cửa xe. Biết chắc nó đã ngủ say, hắn ngồi sát lại lấy chiếc áo để lên vai rồi đẩy đầu nó dựa vào, nhìn khuôn mặt nó đang ngủ hắn cứ thấy nao nao trong lòng, càng lúc hắn càng phải suy nghĩ nhiều về lời của Nga nói.

.................................................. ..................................

Gần chiều nó giật mình dậy, ý da thì ra nó dựa đầu vào vai hắn ngủ đến tận giờ này sao? Nhìn sang bên ... khuôn mặt hắn ngủ lúc này trông hiền hòa ghê khác hẳn với lúc tỉnh giấc, nhìn là muốn đánh. Không rõ sắp đến chưa nữa, nó cảm thấy đói bụng lắm rồi.

- Cháu dậy rồi à, đói bụng chưa? Cũng gần đến rồi đấy.

- Ơ, dạ ... con ngủ say quá nên không biết.

- Nãy định ghé quán ăn nhưng thằng Vĩnh nó kêu chạy luôn, chắc muốn để cho cháu ngủ.

- Dạ.

Có lẽ nghe nói chuyện nên hắn mở mắt ra, ngáp một cái rõ kêu hắn hỏi.

- Vai tui êm quá hả? Ngủ say sưa chẳng muốn dậy. – Hắn chọc.

- Sao không đẩy ra.

- Đẩy mấy lần mà cứ dựa hoài, làm như cố ý hay sao ấy. – Hắn nói tỉnh bơ.

- Tui ... làm gì có, tui nhớ dựa vào cửa xe ngủ mà.

- Ôi, sao cũng được, còn bao lâu nữa chú Phúc? – Hắn hỏi.

- Mình đi ăn trước hay ghé khách sạn trước? – Chú phúc hỏi.

- Cậu đói chưa? – Hắn hỏi.

Nó gật đầu chứ không trả lời, hắn cười khì rồi trả lời.

- Ăn trước đi chú, cháu cũng đói rồi.

Ăn uống xong thì chạy về khách sạn, hắn quay qua hỏi nó.

- Mấy phòng đây? Hai phòng nhé, một đơn một đôi. – Hắn cười chọc nó.

- Ừ, cậu với chú Phúc phòng đôi, tui phòng đơn. – Nó cũng không vừa.

- Không chọc được cậu, chú lấy ba phòng đơn đi.

Trong lúc ngồi chờ lấy phòng, nó có một việc thắc mắc từ trước khi đi đến giờ nhưng vẫn chưa hỏi được, sao lại họp hành gì đến ở ngày chủ nhật chứ.

- Này, mai chủ nhật thì ai mà rảnh để gặp cậu, đáng lẽ thứ hai thì đúng hơn chứ?

- Ờ há, đúng rồi, mai là chủ nhật, thứ hai mới gặp đối tác mà. – Hắn như sực tỉnh.

- Này, đừng đùa nhé, tóm lại là như thế nào hả? Ngày mai hay thứ hai?

- À, có phòng rồi, tui phải đi tắm đã, nóng nực quá.

Hắn nhận chìa khóa phòng từ tay chú Phúc rồi theo nhân viên khách sạn đi, nó phân vân ... không rõ tên này suy tính gì trong đầu, bộ hắn có mưu đồ gì chắc.

- Tắm xong, tui với cậu đi tìm quán nào lai rai cho vui, ok.

- Không bao giờ, lo nghỉ sớm để mai còn gặp người ta. – Nó mở cửa phòng ra rồi bước vào mặc kệ hắn.

Tắm xong nó nằm dài trên nệm kiểm tra lại những giấy tờ của ngày mai, có tiếng gõ cửa phòng.

- Gì vậy?

- Xuống dưới tìm gì đó ngồi chơi, ở trong phòng làm gì.

- Không được, tui kiểm tra lại cho đầy đủ mọi thứ đã, cậu muốn đi thì đi một mình đi.

- Mai làm, cần gì gấp, dù gì cậu cũng đã làm xong hết rồi mà.

- Mai gặp người ta rồi mà để mai làm, cậu chưa ngủ đã mơ hả? Đi một mình đi. – Nó đóng cửa lại.

- Khoan, thực ra đến sáng thứ hai ... mới gặp đối tác. – Hắn chận cửa lại.

- Cái gì? Vậy hôm nay tới đây làm chi vậy?

- Tới để chơi, cậu không thích à?

Nó chưng hửng nhìn hắn, trời ơi, hai ngày cuối tuần của nó được đổi bằng một chuyến hành xác tơi bời. Hai ngày được nghỉ thả hơi, được ở bên ba đổi bằng "bị" ở bên hắn.

- Cái đồ ... cậu làm vậy để làm gì hả?

- Ừm, thôi đừng la lớn, đang ở khách sạn, cậu ... theo tui xuống dưới tui nói cho nghe.

- Không là không, tránh ra cho đóng cửa lại coi.

- Sao cứng đầu quá vậy? Tui nói nhẹ nhàng không nghe à?

- Không đó rồi làm gì nhau. – Nó cự lại.

Hắn gạt nó ra rồi đi vào phòng cầm chìa khóa của phòng nó đi thẳng ra hành lang. Nó chạy theo.

- Trả lại đây, đừng có khùng quá.

Thấy nó đi theo hắn quay ngược lại phòng nó rồi lấy tay đóng cửa phòng lại.

- Chọn đi, ngồi chờ hay đi với tui xuống dưới.

Nó ngồi dựa vào cửa không thèm trả lời hắn, đúng là đồ lừa đảo, lưu manh, xấu xa, thô bỉ, chuyện gì cũng làm được, dụ nó ra để lấy chìa khóa, bị mắc mưu giờ đến cả phòng mình cũng vào không được.

- Này, tui nói chơi thôi mà, cậu thoải mái đi, sao ghét tui đến thế.

- Im đi, muốn thì tự mà đi, tui thà ở ngoài chứ không đi đâu hết.

- Trời ơi, cái đầu cậu làm bằng gì mà cứng như đá tảng vậy hả? Tui muốn bổ ra xem trong đó có gì quá. – Hắn ngồi xuống thở dài.

Nó vung tay định tát vào mặt hắn thì hắn chụp tay lại, cười đắc chí.

- Ha ha, hở chút là đánh, con người của bạo lực ... tưởng dễ ăn như hôm trước ...

Hắn chưa dứt lời thì nó vung tay còn lại tát vào má bên kia, hắn ngỡ ngàng rồi bắt đầu nóng lên.

- Người có hai tay đấy, cho chừa cái tật thích xỏ xiên người khác. – Nó nói.

Hắn cầm hai tay của nó đẩy mạnh người vào tường, hắn cau mày lại.

- Giờ nói lại lần cuối, theo hay không theo?

Một vài người khách đi ngang thấy cảnh tượng hai đứa bèn chỉ trỏ và cười, nó ngượng chín cả mặt, tên này nói chuyện thế làm người ta hiểu lầm rồi.

- Bỏ ra coi, người ta nhìn kìa.

Hắn buông ra rồi nắm lấy cổ tay nó đi thằng một mạch, nó muốn rút tay ra mà vẫn không được vì hắn nắm quá chặt. Nó ngoái lại nhìn những người đó thì nghe họ xì xào, “chắc là yêu nhau”, “giờ gay nhiều quá”.

- Tại cậu đấy, người ta nói kìa, xấu hổ chưa? – Nó nói.

- Tưởng mình cậu biết xấu hổ à. – Hắn nói gượng gạo.

Nó nhìn lên mặt hắn, đỏ cả lên rồi, lúc này trông hắn dễ thương thật, biết xấu hổ thì đừng nên làm như thế.

- Bỏ tay ra đi, tui tự biết đi rồi. – Nó nói.

- Thật không? – Hắn quay lại hỏi.

- Thật chứ sao không, bỏ ra đi.

Hắn buông tay ra, rồi gãi đầu bước đi trước, nó đi theo sau cảm nhận được cái nóng trên tay mình, nơi hắn mới thả ra.

40.

Hắn cứ cho tay vào túi quần đi hoài, nó bước theo không ý kiến vì theo nó biết có lẽ hắn cũng còn xấu hổ về việc lúc nãy, thấy cũng tội nên thôi thì cứ theo hắn vậy.

Nói về việc đi dạo thì trước kia anh với nó cũng hay đi như thế này, nhưng khác là anh đi kề bên nó dù không nắm tay nhưng nó cũng cảm nhận được sự ấm áp từ anh, bây giờ sao những điều đó trở nên xa xôi quá, không thể kéo lại được nữa rồi.

Ước gì người ở trước mặt nó là anh, người nắm tay nó lúc nãy cũng là anh, nhưng sự thật vẫn là sự thật, nó không thể đến với anh được nữa rồi.

Mà ... nói gì thì nói, cái tên này cũng quá đáng thật, rủ đi xuống đây để đi hoài thế này sao? Cả cây số rồi chứ ít gì, hành xác cả ngày bằng xe hơi chưa đã hay sao mà giờ tiếp tục hành xe “hăng cải” của nó nữa chứ.

- Ê, nè, muốn đi bộ về nhà luôn hả? Tui không theo nữa đâu à. – Nó gọi hắn.

- Ờ, à ... ừ, ngồi xuống đây nghỉ mệt đi, quên mất cậu ở phía sau. – Hắn ngồi xuống, nói tỉnh bơ.

- Quên ... quên mất tui ở phía sau? Sao cậu giỏi trong việc chọc tui tức thế?

- Tui nói quên thật mà, mãi lo suy nghĩ, ngồi xuống đi.

Chẳng thèm tranh cãi làm gì, nó ngồi xuống cho khỏe đôi chân, chợt nó nhìn xung quanh, trời ơi, toàn là những cặp yêu nhau đang hun hít thấy mà hãi hùng. Nó quay qua hắn trừng mắt.

- Hết chỗ ngồi rồi sao mà lại chọn chỗ này hả trời. Nhìn xung quanh coi. – Nó nói.

- Ờ, ờ, vậy ... vậy đi tiếp. – Hắn đứng dậy.

- Lại đi tiếp nữa hả? Nếu đi không thì bắt tui xuống đây làm gì? Tui đi về.

- Khoan, khoan, làm gì mà ghê thế, từ từ đã, qua kia ngồi đi. – Hắn chỉ qua quán nhậu bên đường.

Ngồi chỉ chừng một chút mà gần cả chục người đến mời nó mua vé số, mà toàn là những trẻ em đi bán không đấy chứ, nó nhìn theo cảm thông không rõ ba mẹ của chúng đâu mà lại để con mình thế này.

- Cậu có đủ tiền mua hết vé số của tụi nó không? – Hắn đặt ly bia xuống hỏi nó.

- Kệ tui, giúp được nhiêu thì tui giúp.

- Làm người tốt thì chỉ thiệt cho mình thôi, nhân nghĩa quá cũng chẳng có ích gì.

- Cậu bớt nhậu đi một chút để tiền đó mua giúp cho tụi nhỏ còn có nghĩa hơn đó.

- Hay nhỉ, tiền tui làm ra thì tui được quyền dùng, cũng như tụi nhỏ đi bán để sống, vậy thôi.

- Giỏi biện hộ.

- Tui không thích những người ở không mà hưởng lợi từ người khác, có làm thì mới có ăn.

- Vâng, biết rồi thưa trưởng phòng. – Nó mỉa mai.

Hắn cười, mặc kệ cho nó chưng ra cái bộ mặt khinh bỉ, cuộc sống bao giờ cũng thế, không bao giờ có công bằng, có người giàu phải có kẻ nghèo, có người thế này thì phải có kẻ thế kia. Chẳng có ai tốt đẹp thánh thiện như thiên thần và chẳng ai xấu xa ác độc như quỉ dữ cả.

Mà hình như cái kẻ ngồi trước mặt hắn đang thể hiện bản chất của thiên thần hay sao ấy. Một thằng nhóc bán vé số bị tên bợm nhậu kia hất văng tập vé số xuống đường làm rơi vào vũng nước ướt hết, thế là nó chạy ra giúp. Giúp lượm lại được rồi, còn bày đặt trừng mắt với người ta chi nữa.

- Mày nhìn ai thế thằng ranh con. – Gã bợm nhậu nắm áo nó.

- Buông ra, lớn mà đẩy thằng nhỏ té như thế không biết xấu hổ à. – Nó đẩy tay gã ra.

- Ê, ê khoan đừng mà, chú ơi cho xin lỗi, bạn cháu nhậu xỉn quá. – Hắn đứng dậy đi qua nó.

- Tui không có xỉn, ổng đẩy thằng nhỏ ...

- Có mà, nó xỉn rồi. – Hắn gỡ tay của gã ra khỏi người nó.

- ... đm mày đồ con nít ranh, nể thằng bạn mày tao bỏ qua đấy.

Hắn kéo nó về bàn, nó dùng dằng đẩy hắn ra.

- Cậu không thấy ổng đẩy thằng nhỏ hả? Thứ người ngang ngược ...

- Thôi, đây là đất của người ta, có phải là nơi cậu sống đâu mà muốn làm gì thì làm. – Hắn nạt nó.

- Đồ nhát gan. – Nó liếc hắn.

- Ừ, nghĩ sao cũng được, ê nhóc lại đây. – Hắn ngoắc thằng nhỏ bán vé số.

- Dạ, sao chú ... – Thằng nhỏ hỏi.

- Ướt hết rồi sao mà bán, còn nhiêu tờ? – Hắn hỏi.

- Dạ còn 62 tờ. – Thằng nhỏ đáp rụt rè.

- Đưa hết đây, rồi nghỉ sớm đi. – Hắn đưa tiền cho thằng nhỏ.

Nó ngồi nhìn hắn tự dưng thấy xấu hổ vì những lời lúc nãy, nhưng nói gì thì nói cũng là tên nhát gan.

- Tặng cậu đấy, mai dò xem ... trúng thì khao tui ăn gì đấy.

Nó không để ý chỉ nhìn ra đường. Hắn thở dài rồi gọi người tính tiền.

- Thôi về vậy, cậu có vẻ không thích mấy chỗ này. – Hắn đứng dậy.

- Hình như tính nhầm rồi. – Nó nhìn vào tờ hóa đơn.

- Mặc kệ đi, có nhiêu đâu.

Nó đi lên quầy tính tiền, rồi đi xuống cầm tiền đưa lại cho hắn.

- Mua được vài tờ vé số giúp tụi nhỏ nữa đấy, đúng không?

Hắn cười với nó, tim nó bỗng dưng đập mạnh, bởi thế chẳng bao giờ nó muốn ở gần hắn cả, vì nó sợ lắm ... sợ rằng sẽ có thứ tình cảm khác nảy sinh, vừa bước đi nó vừa suy nghĩ thì gã bợm nhậu lúc nãy huých mạnh vào người làm nó té nhào, chỉ vừa ngồi dậy thì nó thấy hắn đã nhào tới đấm tới tấp vào mặt gã, nó hoảng hồn đứng dậy kéo hắn ra, gã kia nằm lăn lộn dưới đất.

- Vĩnh ... Vĩnh, đừng mà.

- Đi. – Hắn nắm tay nó chạy đi.

Chạy được một đoạn khá xa, thì nó dừng lại thở hồng hộc.

- Sao ... sao hồi nãy ... nói ... là không đánh, mà sao ... giờ ... lại đánh. – Nó vừa thở vừa nói.

- Chẳng biết ... điên lên ... là bụp, chẳng cần biết ... thằng ... đó là thằng nào. – Hắn đáp.

- Rồi ... sao mà chạy.

- Không chạy ở đó nó kéo đồng bọn lại dần cho nhừ xương à. – Hắn bỏ đi.

Nó cười chạy lên đi cùng với hắn, nó nói.

- Cậu cũng nam tính lắm đấy.

- Tất ... tất nhiên rồi, tui ... không nam tính thì ai nữa. – Hắn quay đi giấu khuôn mặt đang đỏ lên từ từ.

- Hay xấu hổ quá nhỉ? Tưởng cậu cũng chai mặt lắm.

- Đủ rồi nhé. – Hắn lườm nó.

Nó nghĩ thật ra tên này có nhiều điểm đáng yêu lắm, chỉ có cái tính nóng nảy với cộc cằn thôi, nhưng đôi khi cũng biết dịu dàng và làm mềm lòng người đối diện lắm.

Bỗng ngón tay hắn đụng nhẹ vào ngón tay nó, nó nghĩ ... chắc tình cờ.

Lần thứ hai cũng thế, nó nghĩ ... có phải hắn tình cờ.

Lần thứ ba hắn nắm những đầu ngón tay nó, nó biết hắn không tình cờ. Tim nó đập mạnh trong lồng ngực, mồ hôi từ tay túa ra. Nó đang làm gì thế này?

Nó rút tay lại, hắn cũng đút tay vào túi quần, cả hai bước đi hoài trong đầu đầy ắp suy nghĩ nhưng khác với đợt đi lúc nãy thay vì nhớ về anh thì giờ nó lại nghĩ mãi về hắn.

- Tui muốn hỏi, vì sao ... lại đến đây sớm hai ngày.

- ... Anh hai, muốn tui đưa cậu đi thư giãn thay cho anh ấy, vì ... biết dạo này cậu không được vui.

- Anh Phong ... anh Phong nhờ cậu? – Nó quay qua đối mặt với hắn.

- Ờ ... có vấn đề gì sao?

- Không có gì. – Nó đáp, cảm thấy hơi thất vọng, làm nó cứ tưởng.

- Tui hỏi cậu một chuyện, lúc nhỏ ... cậu có ... – Hắn ngần ngừ.

- Lúc nhỏ thế nào?

Hắn lại gãi đầu, chẳng biết phải hỏi thế nào về viên đá lúc sáng cả, chẳng lẽ nó là thằng nhóc khi xưa sao? Đời nào lại trùng hợp thế, trái đất lẽ nào lại nhỏ đến mức đi là đụng nhau à.

- Không có gì thì tui lên phòng à. – Nó đi thẳng vào khách sạn.

- Ê, khoan, chưa hỏi mà. – Hắn kéo tay nó lại.

Những người nó gặp lúc hai đứa dằn co trên phòng lúc nãy lại đi ngang qua, tiếp tục cười tủm tỉm, hắn nóng mặt quát.

- Nhiều chuyện, thích nhỏ to lắm hả?

- Cậu làm gì vậy, bỏ ra, muốn cho người ta thấy hết mới được à? – Nó giựt tay ra đi thẳng.

Chậc, lại thất bại, mỗi khi muốn đề cập chuyện ấy thì có gì đó cứ ngăn cản không cho hắn hỏi tiếp được, cũng tại cái lũ ôn thần này. Hắn trừng mắt với tụi kia.

- Thôi thì tùy vậy, khi khác cũng được. – Hắn lẩm nhẩm một mình.

- Khi khác cái gì, đưa đây coi. – Nó đứng kế bên chìa tay ra.

- Hả? – Hắn nhìn nó đầy bất ngờ.

- Hả gì mà hả? Chìa khóa phòng đâu?

- À ... à đây, đây, vậy mà tưởng cậu ... – Hắn móc chìa khóa ra đưa cho nó.

- Việc gì? Nãy muốn hỏi gì sao không nói.

- Ừm, tui định hỏi cái cục đá lúc sáng cậu làm rớt, vì thấy nó ... đẹp. Cậu lượm ở đâu thế?

- Của tui chứ lượm ở đâu, có đến hai viên mà ... cho hết một viên rồi.

Nói rồi nó bỏ đi, hắn há hốc mồm, trái đất đúng là nhỏ thật rồi.

41.

Điện thoại reo nó uể oải bắt, giọng ngái ngủ.

- Nghe.

- “Dậy đi, tui đưa qua bên kia hồ chơi, nghe nói bên ấy cũng vui lắm.”

- Không đi đâu hết, cậu đi với chú Phúc đi.

- “Cậu đến đây làm gì, đến để ngủ à?”

- Ai lừa tui đến đây hả? – Nó hét vào máy rồi cúp ngang.

Chừng một lúc sau hắn sang vỗ cửa phòng, gọi ầm ĩ.

- Dậy đi, nướng đến tận giờ sao? Dậy.

Mặc kệ hắn muốn làm gì thì làm, để phòng hờ nên nó đã khóa chốt cửa phòng rồi, biết chắc sáng nay hắn sẽ không để cho nó yên mà, một tuần làm việc mệt nhọc chỉ có mỗi chủ nhật là được ngủ trưa thì chẳng dại gì mà dậy sớm.

- Không mở cửa đúng không?

Nó im lặng cho hắn mặc sức rồi, hồi lâu thấy không có động tĩnh gì bên trong nên hắn bỏ đi rồi, để xem tui với cậu ai dai hơn ai cho biết.

Bỗng có tiếng thì thào vào tai nó.

- Dậy đi, tui đưa qua bên kia hồ chơi.

- Á trời ơi, sao vào được đây. – Nó hoảng hồn bầt dậy đầu nó đập vào mặt hắn một cái rõ đau.

Nó xoa đầu đau đớn còn hắn thì ôm mặt nhăn nhó.

- Chán thật, đụng đến cậu là thương tích đầy người, chẳng thể hiểu nổi. – Hắn cằn nhằn.

- Sao vào được đây?

- Mượn dưới quầy tiếp tân, tui nói lỡ để quên chìa khóa thì họ đưa thôi. – Hắn quay chìa khóa trong tay.

- Sao mà cậu dai dẳng thế hả? Kiếp trước tui có thiếu nợ gì cậu đâu chứ, tha cho tui đi. – Nó trùm chăn lại kín mít.

Thấy hắn im lặng nó cũng thấy lạ, như mọi khi đâu dễ chịu thua đến thế, một phút, hai phút, rồi ba phút ... sao thế, hay hắn bỏ về rồi. Nó ngồi dậy thì thấy hắn đang nhìn nó.

- Cậu ghét tui đến thế à? – Hắn hỏi mắt nhìn thẳng vào nó.

- Không ... không phải ... – Nó lắp bắp.

- Vậy thì sao?

- Ừ thì ghét đấy, người khác nói không thích rồi mà còn cố làm.

- Ừ, thôi cậu ngủ đi, tui về vậy. – Hắn đứng dậy bỏ đi.

Sao ... hắn nghiêm túc thế, không phải mọi khi là dai như đĩa hay sao? Lúc này lúc khác chẳng thể hiểu được, nó lại trùm chăn kín mít.

Sao nó thấy bức rứt khó chịu quá, giờ làm gì mà ngủ tiếp được, nằm lăn lộn một hồi nó lấy điện thoại gọi cho hắn.

- Để tui tắm rửa thay đồ rồi đi.

.................................................. ...............................................

Sau khi cùng hắn đi xuồng máy sang bên kia hồ, và lội bộ đi tham quan nó ngồi xuống rên rỉ.

- Sao hôm nào cũng bắt tui lội bộ hết vậy? Có gì vui đâu mà sang đây.

- Làm gì không vui, cậu nhìn xem ở thành phố mình kiếm đâu ra cây cỏ được như đây không? – Hắn biện hộ.

- Yêu thiên nhiên quá nhỉ? Cậu đi đi, tui ngồi đây đợi.

Hắn ngồi xuống bên cạnh nó nói nhỏ.

- Ừ, dù gì cậu nói cũng đúng, chẳng có gì để mà chơi. – Hắn nhăn mặt nhìn xung quanh.

- Ủa, sao mới nãy còn nói có cây cỏ nhiều và vui mà.

- ... Lỡ rủ cậu qua thì nói vậy thôi chứ biết sao giờ, ai ngờ bên này chán tệ.

- Này, nói vậy thôi chứ cậu có thành ý rủ đi chơi thì tui cũng không phải hạng người tệ đến mức lại đi chê bai mãi đâu ...

Rồi nó nhìn xuông mặt hồ.

- ... mà thật sự ... cũng chán quá. – Nó nói tiếp.

- Thế à ... – Hắn hí hửng cười, nó cũng biết quan tâm chút ít đến hắn đây.

- Không có gì thì mình về đi, ở lại cũng không làm gì cả.

- Ăn đã hãy về, chú Phúc nói bên này có thịt thú rừng ăn ngon lắm.

Nó gật đầu đáp lại, dù gì giờ cũng đói rồi, ăn xong về cũng được.

Xem cái thực đơn nó thấy lạ hoắc, mấy con thú tên gì ghê quá, có mỗi con heo rừng là quen thôi, nó trả thực đơn lại cho hắn, trong khi hắn đang gọi bồi bàn để chọn món ăn thì nó nhìn hắn suy nghĩ, ở tên này toát lên vẻ mạnh mẽ nam tính hơn anh, mặc đồ lại rất chuẩn cộng với mái tóc cắn ngắn phù hợp với khuôn mặt điển trai thì hẳn biết bao cô gái chết mê chết mệt, mà nói mới nhớ sao đó giờ chẳng nghe hắn nhắc đến bạn gái nhỉ?

- Xong, cậu uống gì? Bia nhé. – Hắn hỏi.

- Cậu nghiện nặng đến thế à? Hôm nào không uống là không yên hả?

- Biết làm sao giờ, tui đã quen thế rồi, nhiều khi tối đến không có chút men say tui ngủ không được.

- Kiên bớt đi, cậu nhìn anh Phong ấy, có khi nào say sưa như cậu đâu.

- Anh ấy là anh ấy, tui là tui, không mượn cậu phải đem ra so sánh. – Hắn quay đi, có vẻ tức giận.

Hắn nói cũng đúng, bị cái bóng quá lớn của anh che khuất, người ba thì lại thiên vị anh mình, nhưng cũng khó hiểu một điều là hắn lại kính trọng anh hết mực, nói trắng ra từ đó giờ chưa bao giờ nó thấy hắn cãi lại anh hay bất mãn điều gì cả.

- Tui thích có anh trai lắm nhưng mà ba mẹ chỉ có một mình tui nên ... dù gì cũng quen rồi.

- Thôi đổi qua chuyện khác đi, trước khi yêu anh tui cậu có quen hay thích ai không?

- Không có ...

- Thế lúc nhỏ ấy, như là khi xưa ...

Hắn chưa nói dứt câu thì thức ăn được dọn ra, hắn cũng đành gác lại câu chuyện.

Nó in lặng ăn, câu hỏi của hắn lại động chạm vào nỗi đau của nó, anh là người duy nhất mà nó đã yêu đến lúc này và cũng là người làm nó đau khổ, nghĩ lại trước đó thật khờ, cứ mơ về một viễn cảnh tươi đẹp của hai đứa sau khi được ba anh chấp nhận, tình yêu của giới này làm gì có thể vĩnh cửu chứ.

- Nhân? Phải Nhân không?

- Ơ ... – Nó đứng dậy nhìn.

- Gì vậy? – Hắn quay ra phía sau.

- Anh Thiện? – Nó đáp mừng rỡ.

- Anh chứ ai, vẫn còn nhớ anh à, haha mừng ghê. – Thiện cười tươi.

- Sao không nhớ, làm như em vô tình lắm. Từ khi anh ra trường đến nay mình đâu có gặp.

Hắn bỏ đũa xuống nhìn sang xem nó nói chuyện, làm gì mà mừng đến thế kia.

- Thế ra em làm cho công ty của bác Giang à?

Nghe nhắc đến ba hắn liền hỏi.

- Anh biết ba tui à?

- À, anh là con của bác Giang? Tui cũng có dịp gặp ba anh mấy lần. Vậy có lẽ ngày mai mình sẽ gặp nhau để bàn về sản phẩm mới, danh thiếp của tui.

Phó giám đốc à, còn trẻ mà làm tận chức này, hẳn cũng có thực lực.

- Anh cứ nghĩ chiều nay công ty em mới cử người đến, ai ngờ lại gặp được em, mà sao em lại lên sớm thế?

- Dạ ... cũng có việc nên mới lên sớm ạ. – Nó đáp.

Hắn đưa tờ danh thiếp của hắn cho Thiện rồi nói.

- Chúng tui đến sớm để chơi, công việc tạm thời mình không nên nhắc. – Hắn cười.

- À, đúng đúng. Hay là anh Vĩnh với Nhân qua bên chỗ mình cho vui, mình đi với vài người bạn.

- À, không ... chúng tui ... – Hắn định từ chối.

- Vậy Nhân qua bên ấy đi, lâu quá không gặp em nên anh có nhiều chuyện muốn hỏi. – Thiện nói.

Nó đưa mắt qua nhìn thấy hắn có vẻ không màng gì đến nên nó gật đầu.

- Dạ, cũng lâu rồi, từ khi anh ra trường đến giờ.

Thấy hắn mặt cau lại khó chịu, nó hỏi.

- Vậy cậu ngồi đây ha, tui qua bên kia nói chuyện với anh Thiện chút.

Hắn không đáp lại, Thiện chào thì hắn gật đầu cho qua loa, tự dưng thấy cái kiểu vồn vã của tên Thiện làm hắn chẳng có chút tình cảm nào, thêm cái thái độ thân mật của nó càng làm hắn bực thêm.

Ngồi nhìn nó nói chuyện với tên kia, hắn cứ suy nghĩ mãi, vì sao nó lại ghét hắn đến thế, dù rằng trước kia hắn có lỗi vì đã gây ác cảm cho nó, nhưng rồi hắn cũng đã chuộc lỗi và sửa chữa, bao phen vì nó thế mà nó vẫn không hiểu, chuyến đi này anh đề nghị người khác đi cùng với hắn, nhưng cho nó ở nhà hắn không thể yên tâm vì biết đâu nhỏ Dung lại giở trò gì và nó lại là nạn nhân.

Với anh hai, với nhỏ Ly với anh em đồng nghiệp chung phòng, thậm chí với nhỏ Dung ... nó còn đối xử tốt hơn cả hắn, vì sao chứ ... hắn đáng bị nó đối xử thế sao.

Càng nghĩ thêm hắn càng thấy nỗi buồn cứ man mác làm nặng trĩu cả lòng, nhìn vẻ mặt nó vui vẻ với tên kia lúc này thì hắn trong lòng nó có là gì đâu. Ừ, thực sự hắn đã là gì của nó đâu vì nó là người của anh hai, nghĩ được thế nhưng hắn vẫn thất vọng.

Đến khi nào nó mới đối xử với hắn như những người khác, bao lâu ... hay sẽ không bao giờ?

Hắn lấy điện thoại gọi cho nó.

- Alo.

- “Gì vậy? Có gì không qua nói, gần thế cũng điện.”

- Cậu ở lại chơi đi, tui về. – Nói rồi hắn cúp máy.

Hắn gọi bồi bàn tính tiền, mới có mấy lon mà tự dưng thấy mệt quá, cơn say này kì lạ hơn mọi khi.

- Cậu sao vậy? Về một mình được không? – Nó chạy qua.

- Được, cậu cứ ở lại nói chuyện với người khác đi. – Hắn cộc cằn đáp.

- Sao vậy Nhân? Vĩnh có gì à? – Thiện đi qua hỏi.

- Dạ không, ở thôi, chắc em về, có lẽ mai mình gặp ha.

- Ờ, ừ ... tiếc nhỉ, mà thôi em cứ đưa Vĩnh về đi. – Thiện đáp luyến tiếc.

- Không cần đâu, hai người cứ ở lại chơi đi, tui tự về được.

- Vậy chào anh. – Nó gật đầu chào Thiện.

Hắn bỏ đi xuống hồ lên xuồng máy, nó đi theo không hiểu vì sao hắn lại nổi giận, chẳng lẽ nó gặp bạn cũ hắn không thích à.

- Sao hứng lên về vậy? Sáng cũng do cậu rủ qua mà. – Nó hỏi.

- Đồ nói dối.

- Tui nói dối? Cậu đang nói về việc gì thế?

- Thế mà nói chỉ quen mỗi anh hai, nhìn gã này hắn thích cậu lộ rõ ra mặt.

- Thì ... đúng là trước kia anh Thiện thích tui, nhưng đã lâu rồi, với lại lúc ấy tui cũng đã từ chối.

- Anh Thiện ... anh Thiện ... nghe chướng tai quá.

- Cậu sao thế? – Nó ngạc nhiên.

Hắn không trả lời, chỉ phóng lên bờ rồi gọi chiếc taxi, hắn lên ngồi ghế ngang bác tài, nó lắc đầu khó hiểu, sao bỗng nổi chứng lên thế này, nhìn giống như đang ghen ấy.

42.

Sáng hôm sau nó dậy sớm để chuẩn bị cùng hắn gặp anh Thiện bàn về sản phẩm mới của công ty, trước đó không biết ai đại diện công ty kia nên nó còn hồi hộp nhưng giờ biết là anh nên nó cũng đỡ căng thẳng, còn hắn thì vẫn giận nó vì chuyện hôm qua, nhưng lỗi đâu phải ở nó, gặp người quen rồi nói chuyện, hắn đâu có quyền ngăn cản hay ý kiến gì, muốn giận thì cứ giận.

Nói về anh Thiện nó cũng nhớ về anh đôi chút, khi còn chung trường đại học, anh là sinh viên năm cuối còn nó chỉ là lính mới tò te mới bước vào trường mọi chuyện còn bỡ ngỡ, có một lần nó đi photo tài liệu gặp anh ở đấy đang cầm mớ đề thi những năm trước, vậy là nó xin hỏi mượn để photo, anh vui vẻ cho mượn với điều kiện cho anh số điện thoại của nó, lúc ấy nó chỉ nghĩ đơn giản đó là sư huynh lớp trên chứ không có ý gì khác, sau đó anh hay qua lại rủ nó đi uống nước và hướng dẫn học tập. Ngày ra trường anh nói yêu nó, nhưng do bất ngờ quá nó chỉ xin lỗi và từ chối. Anh về tỉnh nhà làm việc và liên lạc thưa dần cho đến hôm nay.

- Ngày mai còn gặp thêm một buổi nữa à? – Nó hỏi hắn khi cuộc gặp gỡ kết thúc.

- Ừ. – Hắn đáp ngắn gọn rồi bước ra khỏi phòng.

- Mình đi ăn luôn hay về khách sạn? – Nó hỏi.

- Cậu muốn ăn à? – Hắn dừng lại nhìn nó.

- Trưa rồi, cậu không thấy đói sao?

- Sao không đi ăn với anh Thiện, lâu ngày không gặp mà. – Hắn nhếch miệng cười rồi bỏ đi.

- Được, tui cũng đang định như thế.

Nó tách ra đi đường khác mặc cho hắn đứng đó. Quỉ nhập hay sao mà tự dưng đổi tính thế không biết, mặc kệ hắn đi, nếu là anh Phong thì nó còn ngần ngại chứ hắn chẳng là gì cả.

Ngồi xuống bàn ăn nó gọi cơm rồi nhớ lại thái độ của hắn lúc nãy, lạ thiệt cứ như là ghen ấy.

- Anh ngồi đây nhé, em không đi với Vĩnh sao? – Anh Thiện kéo ghế ra.

- Ủa, anh ... à không, Vĩnh về khách sạn rồi.

- Vậy à, em gọi thức ăn chưa?

- Dạ rồi. Anh gọi cho anh thôi.

Hắn lần ngần đi tới đi lui chỗ cũ, dù gì cũng không nên nổi giận với nó vô lý thế này, hắn không có tư cách ngăn cản quan hệ của nó, nói cho đúng ra quen với ai là quyền của nó, nghĩ đến đó hắn đi tới quán ăn, bước vào hắn nhìn quanh tìm thì thấy nó đang cười nói vui vẻ với gã kia, nỗi thất vọng lại ập về, hắn giận nó thì ít mà giận mình thì nhiều, sao người cứ lặng đi vì những việc như thế, vô lý đến mức không thể tin được.

.................................................. .............................................

Nó gõ cửa phòng lần thứ ba nhưng vẫn không có ai trả lời, lạ thật hắn đi đâu vậy? Cửa thì khóa, gọi điện thoại thì chẳng có tín hiệu, chú Phúc bảo là không thấy, có khi nào hắn đi lạc không ... đời nào chứ, nó cười vì cái suy nghĩ ngốc nghếch của mình, hắn là một gã to xác hai mươi sáu tuổi, đâu phải là đứa con nít mà lại lo lắng.

Sắp tối rồi hay cứ đi ăn đã rồi tính, tính tình kì quặc như hắn chẳng ai bắt cóc được đâu. Điện thoại reo ... nó nhìn vào máy mong chờ, nhưng không phải là hắn, có đôi chút thất vọng.

- Dạ, anh Thiện.

- “Em ăn tối chưa, anh đang đứng ở dưới đợi em.”

- Vâng, chờ chút, em xuống đây.

Hắn lững thững bước về, nhìn sang bên kia hồ càng làm cho hắn thêm nỗi cô đơn, những lúc thế này chỉ có Nga là làm hắn được thoải mái và giải tỏa tâm trạng bức bối, ngoài Nga ra nó cũng xuất hiện trong đầu của hắn, có ích gì ... hắn buồn như thế này là do ai, chỉ do nó thôi, khỉ thật.

Hắn bước qua đường ngồi xuống bãi cỏ, ngắm mặt nước đen kịt trong màn đêm se lạnh khi gió từ mặt hồ thổi lên, lạnh thì lạnh đấy nhưng chẳng thấm vào đâu so với cảm giác của hắn lúc này.

Từ khi nào hắn đã nặng lòng hơn khi nghĩ về nó, từ khi thấy viên đá – không phải, vậy thì từ lúc nó chia tay với anh – cũng không, có lẽ là lúc Nga nói rằng hắn đã biết yêu.

A ... nằm thế này thoải mái thật, nếu ngủ một giấc không tỉnh dậy có lẽ tốt hơn, đời hắn có gì đến lúc này nhỉ? Tình cảm từ gia đình – chắc chắn là không, có chăng chỉ là người mẹ tội nghiệp còn quan tâm đến hắn, bạn bè – cũng không có ai để chia sẻ được, công việc tạm thời chẳng phải là con đường hắn được chọn, còn người yêu ... Nga nói đúng cô ấy không phải là người hắn yêu.

Hắn đã sống hơn hai mươi năm trời trong cái vỏ bọc lạnh lùng để che đậy nỗi khát khao về tình yêu thương, con người của hắn lạnh lùng vô cảm ư, đó chỉ là những ai không hiểu mới nói thế vì họ không đủ ấm áp để cho hắn đặt trọn được niềm tin, chỉ có nó ... duy nhất nó là người có thể cho hắn bộc lộ được con người thật của mình, nhưng nó không phải là người của hắn, và hắn cũng không thể yêu nó ... vì đơn giản hắn là một thằng con trai thực sự.

Nhưng ... nếu thực sự định mệnh sắp đặt thì ... hắn sẵn sàng bỏ tất cả để được tình yêu của nó, nói là thế chứ hắn chẳng tin vào định mệnh gì cả, chuyện hai viên đá chỉ là trùng hợp, và đó chỉ là lời hứa của trẻ con.

Hắn đứng dậy định đi qua đường thì chợt thấy nó với tên Thiện, gã này định làm gì nó thế kia? Hôn à, mặc kệ cái gọi là định mệnh quái quỉ, đừng hòng chuyện ấy xảy ra được trước mắt hắn.

Hắn tiến nhanh lại kéo áo tên Thiện giật ngược đẩy ra sau làm gã ngã nhào, hắn nhìn xuống ánh mắt bừng lên tia lửa dữ dội.

- Cậu ... làm gì vậy? Sao tự dưng ... – Nó chạy qua đỡ Thiện đứng dậy.

- Im đi, chỉ mới chia tay với anh hai tui chưa bao lâu mà đã thế. – Hắn quát nó.

- Hình như cậu hiểu lầm rồi Vĩnh. – Thiện đứng dậy phủi bụi phía sau áo.

- Hiểu lầm à? Chúng mày ... rõ như ban ngày ...

- Đúng ... rõ ràng anh Thiện đang thổi bụi trong mắt tui, hay mắt cậu cũng có hạt bụi to che cứng tầm nhìn rồi. – Nó nói giọng tức giận.

- Thổi ... bụi ...

- Chứ còn gì nữa, chưa thấy ai hồ đồ như cậu cả. – Nó nói tiếp.

- Được rồi Nhân, do hiểu lầm thôi, với lại tui cũng có người yêu rồi cậu đừng lo. – Thiện ngăn nó lại.

- Làm ... làm gì tui phải lo ... – Hắn lắp bắp.

- Cậu không thể xin lỗi người khác một tiếng à? – Nó nói.

- Không sao đâu em, thật ra do tui đang có chút trục trặc với người yêu, do đó muốn gặp Nhân để chia sẻ và tìm người tư vấn thôi, không phải như cậu nghĩ đâu Vĩnh.

Hắn im lặng vì biết bị hố nặng, giờ phút này biết nói gì đây, thôi thì cứ đứng yên ai muốn mắng gì thì mắng vậy.

- Trả lại không gian riêng cho hai người, cám ơn em nhé Nhân. Mai gặp lại. – Thiện gật đầu chào hắn rồi bỏ đi.

- Ơ ... mà ... thôi tui cũng về khách sạn.

- Cậu đứng lại, tui thấy có nhiều chuyện phải nói với cậu lắm, đi theo tui.

Nó dẫn hắn đi tới quán nhậu bên đường, hắn cũng ngạc nhiên, hôm nay cũng bày đặt dẫn vào quán nhậu nữa đây.

- Cậu đang hiểu lầm tui với anh Thiện đúng không?

- Ờ, thì xem như tui hiểu lầm vậy. – Hắn rót bia vào ly.

- Đến cả điện thoại cũng tắt. – Nó giật lấy ly bia hắn đang cầm lên định uống.

- Do hết pin ... này, của tui.

Nó ực một hơi hết cả ly, rồi rung mình.

- Trời ơi, dở tệ. Cậu uống từ chiều giờ à?

- Ừ. Do không có việc gì làm.

- Tui lo lắm, tưởng cậu đi đâu. – Nó nói.

- Lo à? Tui phải con nít đâu mà lo. – Hắn cười rót ra ly khác.

- Con nít tui còn không lo bằng cậu, nhất là cái tính hồ đồ.

- Được rồi, đừng mượn bia để say rồi mắng tui nhé. – Hắn nhếch miệng cười.

- Ý cậu bảo tui dễ say à? Được hôm nay tui sẽ cho cậu thấy tui có say hay không?

Nó rót thêm bia và ực, hắn nhìn rồi dụi mắt như không tin nổi.

- Được rồi, được rồi ... tin ...

- Cậu cũng uống đi, bắt tui uống một mình sao. – Nó đẩy ly bia về phía hắn.

Một lúc sau, nó thấy choáng váng cả đầu, bắt đầu lè nhè.

- Thôi được rồi, đừng uống nữa. – Hắn ngăn nó lại.

- Kì lạ thiệt ... quả là kì lạ.

- Về việc gì. – Hắn hỏi.

- Sao ... tui không thấy ... cậu ... say gì hết vậy, nãy ... giờ có uống ... không vậy?

- Tui mà không uống tiếp thì cậu còn ngồi nổi à. Thôi kết thúc đi.

- Haha ... vì tui ... ớ ... thấy trong phim ... uống rượu là ... ép ra ngoài hết à ... hà hà ...

Dữ dằn thiệt, thế ra khi say là nó đổi tính à, cũng hay đấy chứ, nhìn cũng vui.

- Mà ... đáng ghét thiệt, cái thứ ... này á ... chẳng có ... bổ béo gì ... hết, mà cậu ... cứ nốc ... mỗi ngày, sau này ... ấy ... đừng có rủ ... tui uống ... nữa à ... nghe không?

- Tui đâu có rủ, chính cậu kéo tui đến thôi ...

Nó tát hắn một cái đau điếng, hắn ôm mặt nổi quạo.

- Ui da, sao đánh ...

- Không ... được cãi, nghe chưa?

Hắn gật đầu như bị thôi miên, lạ thật bộ say xỉn muốn đánh ai là đánh hay sao ấy.

- Cậu ấy ... làm gì cứ mải miết chọc ... tui ... vậy ... hả? Có biết ... là tui ... ghét cậu ... lắm không hả?

Hắn phì cười vậy ra hắn bị ghét là thế à, thôi thì sao này sẽ không chọc nó nữa.

- Hả ... có nghe không? Từ ... nay á ... còn chọc tui nữa không?

- Không, hết rồi, không chọc ghẹo gì nữa.

- Nói ... nhỏ xíu ... à, nói ... lớn lên.

- KHÔNG CHỌC GHẸO NỮA. – Hắn la lên.

- Ừ ... nói vậy thôi ... chứ ... cậu muốn chọc ... thì cứ chọc ... – Nó nằm dài lên bàn.

- Cậu khó hiểu thật, mà say vào cũng dễ thương ghê. – Hắn cười híp mắt.

- Đừng ... bao giờ ... rủ ... tui ... uống nữa à nha.

Không bao giờ, qua vụ này hắn cạch đến già rồi, chỉ mới mấy lon mà đã thế, ngồi nhìn nó nằm dài lên bàn chán chê, hắn gọi tính tiền.

- Xong rồi, về thôi, cậu say lên khủng khiếp quá, nhìn cứ như vật lạ. – Nó đỡ hắn dậy.

Nó lừ mắt nhìn, rồi loạng choạng đứng dậy, hắn đỡ người nó đi về.

- Phải chi ... nói gì ... thì ... nói, nếu được ... say hoài thế ... này thì cũng được ha ... – Nó hỏi hắn.

- Không có ha gì hết, chẳng ai say lại xấu tính đến thế này cả.

Nó quay sang ôm lấy người hắn, đầu ngã lên vai, hắn bất ngờ vì việc này ngại ngùng nhìn xung quanh, có một số người đang nhìn về phía hai đứa, hắn bèn giả bộ dìu nó đi dần xuống hồ rồi thả nó nằm dài trên bãi cỏ.

Hắn vỗ đầu chan chát để không nhớ gì về việc lúc nãy, người hắn nóng cả lên và tim thì cứ đập liên hồi, vì sao nó lại làm như thế, thật không thể hiểu nổi, rượu bảo hay chính nó muốn vậy.

Nó ngồi dậy dựa vào vai hắn, hơi men trong người làm hắn thêm rạo rực, đây không phải là việc hắn từng mong chờ hay sao.

- Cậu ... có muốn ... qua hồ không? – Nó hỏi.

- Không. – Hắn đáp.

- Tui ... cũng ... thế. – Nó tiếp.

- Vậy cũng nói. – Hắn cười.

- Vì ... chẳng biết ... nên nói gì ... hết.

- Vậy im lặng là tốt nhất.

- .....................................

- Có lạnh không? - Hắn hỏi.

- ... lạnh.

Hắn choàng tay qua ôm vai nó kéo sát vào người mình, rồi nhìn qua khuôn mặt hơi ngà ngà men say, hắn nhìn nó không chớp mắt, rồi cúi người xuống gần hôn nhẹ lên môi nó, một lần ... hai lần lần thứ ba nó đáp lại, môi nó quyện chặt vào hắn một cách mãnh liệt, hắn như trong cơn quay cuồng, đẩy người nó nằm xuống, hắn mạnh mẽ không cho nó kịp thở. Nó đẩy hắn ra, rồi lắc đầu.

- Đừng mà ... đừng ...

Hắn không để nó nói thêm, tiếp tục làm việc mà bản năng hắn bảo, hắn cướp lấy chiếc lưỡi của nó như sợ rằng sẽ không bao giờ còn cơ hội.

- Đừng mà. – Nó đẩy hắn ra rồi hét lên.

Hắn thở dài rồi nhìn nó.

- .........................

- Tui muốn về. – Nó đứng dậy.

Thấy thế hắn đứng dậy dìu nó đi, giây phút vừa rồi có phải là thật sự hay không? Hắn vẫn chưa thể tin nổi.

.................................................. .........................................

Sáng hôm sau nó cùng với hắn gặp anh Thiện bàn tiếp về công việc, sản phẩm được bàn giao, hợp đồng được kí, thay vì vui mừng thì chỉ là nụ cười gượng của hắn lẫn nó.

Xong việc nó trở về khách sạn thu xếp đồ đạc và trả phòng, chất đồ lên xe nó quay qua chào anh Thiện.

- Chúc anh với người yêu sớm làm hòa, có gì ... nhắn tin cho em hay đó. – Nó chọc.

- Anh biết rồi, em về giữ gìn sức khỏe và làm việc thuận lợi.

- Dạ em cám ơn. – Nó bước vào xe.

Hắn đi qua bắt tay anh Thiện, anh quàng tay qua vai kéo hắn ra góc.

- Tui nói thật, anh nên biết rõ mình nên làm gì, Nhân tốt lắm đấy. – Thiện nói.

- Thật không hiểu anh nói gì cả. – Hắn cười.

- Đừng chối, nói ra người thật sự tìm ai đó để tư vấn về tình yêu có lẽ không phải là tui mà là anh đấy.

- Tui với Nhân không có gì đâu ...

- Ừ, anh nên phát hiện sớm, dối lòng hoài sẽ có thêm nhiều nạn nhân như tui hôm trước nữa.

- Chuyện ấy ... cho tui xin lỗi. Thật ra tui không nghĩ là ... cứ tưởng rằng ...

- Không sao, không sao, không biết sẽ không có tội, nhưng mà biết chắc chắn rồi mà vẫn dối lòng thì sẽ có tội lắm đấy, phải không? – Thiện nháy mắt với hắn.

- Được rồi ... được rồi, tui sẽ nghe anh. – Hắn gật đầu.

- Chúc hai bạn sẽ hiểu được nhau, và lần sau nếu có gặp để bàn về sản phẩm mới tui vẫn muốn được làm việc với hai bạn. – Thiện vỗ vai hắn.

Xe chạy đi đã khá xa, hắn vẫn nhớ về lời nói của Thiện, “nếu biết rồi mà vẫn dối lòng thì sẽ có tội à”, hắn quay sang nhìn nó đang đờ đẫn người vì chứng say xe, tự dưng thấy yêu nó tha thiết, hắn muốn được che chở và bảo vệ cho nó mãi, nhưng liệu nó có nghĩ thế không?

Hắn quàng tay qua người đẩy đầu nó dựa vào vai, nó giật mình bật ra nhưng hắn ôm chật cứng không cho nó nhúc nhích.

- Đừng có bướng, ngồi yên. – Hắn quắc mắt nhìn.

Nó im lặng hồi lâu rồi dựa đầu vào vai hắn nhắm mắt lại ngủ, ngồi phía trước chú Phúc nhìn qua kính chiếu hậu thấy tất cả cũng lắc đầu.

- Chú đừng nói gì hết cho ba cháu được không?

- Việc gì hả Vĩnh?

- Tất cả những việc chú đang thấy, cháu muốn giải quyết một số chuyện cho xong rồi mới tính.

Chú Phúc im lặng, hắn hiểu rằng có lẽ chú đã đồng ý, việc đầu tiên khi trở về là hắn sẽ giải quyết cho xong quả bom nổ chậm trong công ty có tên là Dung, việc thứ hai là đưa công ty đi qua giai đoạn khó khăn này, việc thứ ba là hắn sẽ tách hẳn ra để thành lập một công ty nhỏ để thực hiện ước mơ, còn việc cuối cùng ... hắn nhìn sang nó, những ngày qua sẽ không bao giờ có thể phai đi trong lòng hắn, những ngày hạnh phúc.

43.

- Đúng thật như chú nói chứ?

- Dạ phải.

- Được rồi, chú ra ngoài đi.

Đúng như ông đã lo ngại, thằng Vĩnh con ông cũng đã lệch lạc tình cảm rồi, hôm thằng Phong dẫn nó về thấy thái độ thằng Vĩnh là ông thấy nghi ngờ, lại thêm những lần bao che cho nó. Chuyện thằng Phong cắt đứt với nó chỉ là sớm muộn bởi ông hiểu rõ thằng Phong sẽ không bao giờ cãi lại ông, còn thằng Vĩnh thì ... không dễ dàng gì.

Thằng nhóc ranh này chắc phải cho nó biến mất mãi mãi trên đời thì ông mới có thể yên ổn được. Nhưng cũng không được, làm thế thì cũng chưa bảo đảm được thằng Vĩnh sẽ không chống đối ông, chi bằng bây giờ nó chưa muốn nói với ông về chuyện ấy thì ông cứ giả vờ không biết gì để hành động trước đã.

.................................................. ...................................

Nhỏ Ly đưa cho nó tờ hóa đơn.

- Lưu vô máy đi Nhân, mấy hôm trước máy hư làm chẳng tính toán gì được.

- Thế có bị gì không? – Nó gõ máy.

- Cũng không có gì, nhưng nói chung ... ê, Nhân. – Nhỏ khều nó.

- Nói đi, tao đang lưu vào. – Nó chăm chú nhìn vào màn hình.

- Anh Vĩnh của mày vào kìa.

- Anh Vĩnh? Bữa nay ai nhập mày mà gọi là anh Vĩnh vậy? – Nó nhìn nhỏ khó tin.

- Thì ảnh lớn tuổi hơn gọi là anh không được à.

- Kệ đi, tao không rảnh quan tâm. – Nó tiếp tục việc làm.

- Tuần trước đi công tác chung có gì không? Kể tao nghe xem.

- Có gì là có gì, mày đừng có điên.

- Vậy thôi, không muốn nói thì tao cũng chẳng thèm nghe.

Nói rồi nhỏ đi qua bàn hắn, nó ngừng công việc liếc trộm qua nhìn thì bị hắn bắt gặp, nó tránh đi, tự dưng thấy quê quê.

- Ảnh nhờ tao gọi mày qua đó kìa, qua bển đi.

- Cái con này, đã nói tao bận lắm, muốn gì thì mai vào công ty nói. – Nó nạt.

- Ở công ty mày có nói chuyện với người ta đâu.

- Sao mày biết? – Nó bất ngờ.

- Ảnh nói.

- Thôi cái từ “ảnh” của mày đi, nghe mà muốn rùng mình.

- Thôi mà Nhân, tiếp khách cũng là trách nhiệm của nhân viên mà.

- Mày qua đó mà tiếp. – Nó đáp cộc lốc.

Không hiểu nhỏ qua đó nói gì mà hắn đứng dậy dời đô qua ngồi ngay quầy đối diện với nó.

- Làm gì mấy hôm nay ở công ty cậu cứ tránh mặt tui mãi vậy?

- Tui chẳng tránh mặt ai cả, việc làm hàng ngày có sao thì tui cũng hoàn thành hết rồi, không có nghĩa vụ phải đến trình diện cậu. – Nó vẫn nhìn vào màn hình máy tính.

- Đừng ăn nói ngang tàng với tui. – Hắn chồm dậy tắt màn hình máy tính.

Nó quay vào bên trong chẳng muốn lớn tiếng làm gì, đã một lần cãi nhau với hắn tại đây rồi, nó không muốn chuyện thêm ầm ĩ để mọi người nói ra nói vào ảnh hưởng việc làm của nhỏ Ly.

- Chuyện hôm trước xem như cậu say thôi, tui không nghĩ gì đâu. – Nó nói nhưng không nhìn hắn.

- Tui không có say. – Hắn đáp.

- ....................................

- Đừng trốn tránh nữa, cậu hiểu tui thế nào mà.

Nó bỏ đi vào bên trong, thay bộ đồng phục nó đi ra nói với nhỏ Ly.

- Hôm nay tao về sớm.

- Ê, khoan đã Nhân.

Mặc cho nhỏ Ly gọi nó xem như không nghe, đúng như hắn đã nói, nó đang trốn tránh, nó sợ mỗi khi phải đối mặt với hắn. Những tình cảm trước kia dành cho anh ngỡ như không thể phai nhạt thì giờ đây đang nhẹ dần đi và chuyển sang một người khác, nó thầm khinh bỉ chính mình.

Nó đi vào nhà, sao tối thế này mà ba lại không mở đèn lên vậy ta, mở cửa phòng ra, thấy ông đang nằm trên giường ngủ nó nhẹ nhàng bước ra nhưng có gì đó làm nó không thấy yên tâm, bèn tới lay ông.

- Ba ... ba ... ba bệnh à? – Nó gọi nhỏ.

Ông không đáp lại chỉ gật đầu nhẹ, nó đưa tay lên trán ông, không thấy nóng nhưng sao lại thế này.

- Sao ba không gọi cho con về liền. – Nó đứng dậy bấm máy gọi taxi.

.................................................. .......................................

- Không sao đâu em, ông chỉ bị suy kiệt nhẹ về tinh thần thôi, nghỉ ngơi và đừng suy nghĩ nhiều thì được.

- Dạ, em cám ơn.

Nó ngồi xuống nhìn ba mình mà xót xa trong ruột, mấy ngày liền ông ăn uống ít và không ngủ, cứ nằm suy nghĩ một mình, đến bao giờ ba mới có thể bỏ qua cho mình lỗi lầm ngày xưa.

- Ba ngủ đi, bác sĩ nói ba phải nghỉ ngơi nhiều, cứ lo lắng mãi làm gì.

- Làm sao ba không lo được hả con. – Ông thở dài.

- Ba đã làm hết sức rồi, đừng tự trách mình nữa mà, con không cần mẹ nữa đâu.

- Nhân à, ba lo về mẹ con thì ít, nhưng lo cho con thì nhiều.

- Sao ... sao lại lo cho con?

- Con với thằng Phong có chuyện đúng không?

- Dạ, không có mà ba, thật mà. – Nó lắc đầu chối.

Ông nằm xoay qua kia, khổ thân cho thằng con ông, dù nó có chối bao nhiêu lần đi chăng nữa nhưng nhìn vào mắt nó là ông có thể hiểu được nỗi buồn đó là gì, ông biết rằng nó chối đi chỉ vì sợ ông lo, nhưng thấy nó càng bình tĩnh cứng rắn thì ông càng xót xa, con người khi cố chịu đựng không chia sẻ với ai đến khi quá mức sẽ dễ suy sụp.

- Ba đừng lo mà, con với anh Phong không có gì hết. Ba ngủ đi. – Nó kéo chăn lên cho ông.

Bước ra khỏi phòng nó đang nghĩ đến việc xin nghỉ làm một vài hôm để chăm sóc cho ba, nó lại nhớ đến hắn, xin nghỉ thì phải xin hắn, có nghĩa là phải gặp hoặc gọi. Mà mới gặp đây nên chuyện gặp nữa là không có rồi.

- Alo, trưởng phòng à?

- “ .........................”

- Dạ thưa, trưởng phòng cho tui xin nghỉ vài hôm.

- “Lý do?"

- Dạ, do nhà có việc.

- “Đâu phải là học phổ thông mà viết trong đơn nghỉ lý do là nhà có việc, cậu muốn xin nghỉ hãy nêu rõ cái lý do ra.”

Nó rủa thầm trong đầu, cái tên hách dịch, ý thế ỷ quyền, tưởng vậy là hay à, phải gắng lắm mới hạ mình rồi mà còn khó dễ nó nữa chứ.

- “Sao cậu tránh mặt tui?”

- Ơ ...

Nó im lặng không đáp lại, chỉ mới đây mà thay đổi thái độ nhanh đến mức không tin được.

- Do tui có việc nên không nêu rõ ra được, xin trưởng phòng thông cảm.

- “Sao cậu tránh mặt tui? Có biết tui buồn lắm không?”

- Tui xin nghỉ ba ngày không lương ...

- “Thôi được rồi ...”

- Dạ, cám ơn. Tui cúp máy đây.

Nó cúp máy ngồi thẫn thờ, hắn tưởng rằng chỉ có hắn là buồn thôi sao? Nó cũng có khác gì đâu, chỉ vì không thể nói ra được thôi.

.................................................. ...........................................

Nó chợt tỉnh giấc nhìn lên giường, ba đi đâu rồi. Bước ra ngoài hành lang, nó thấy ông đang đứng bên cạnh cửa sổ nhìn xuống bên dưới. Nó đi tới đứng bên cạnh ông.

- Ba thức sớm quá, chưa được sáu giờ nữa mà.

- Ba quen dậy giờ này rồi con, với lại ba thấy cũng khỏe nhiều rồi, ở trong này cũng không làm gì, chi bằng xin về. – Ông vỗ vai nó.

- Không được, ba phải nghỉ khi nào bác sĩ cho về mới được về, con cũng xin phép rồi.

- Được rồi, không nói lại con. Ba đói quá.

- Vậy ba vô phòng đi con xuống dưới mua thức ăn sáng. – Nó dìu ông vào.

- Không có gì mà cũng xin nghỉ, cứ đi làm đi, ba có gì đâu.

- Ba ngồi xuống đi, con rửa mặt đã.

Ông ngồi lên giường xoa cái chân thì hắn bước vào rồi gật đầu chào ông.

- Dạ con chào bác, bác khỏe chưa ạ?

- Con là Vĩnh em thằng Phong à, bác khỏe rồi. Mà sao con hay bác ở đây?

- Dạ, con tới nhà nghe hàng xóm nói là bác nhập viện.

- Cũng không sao đâu con, chỉ là hơi mệt thôi.

- Dạ ... thế Nhân đâu ạ?

- Nó đang trong tollet, con ngồi chơi chờ chút nó ra.

- Dạ ...

- Không có gì nghiêm trọng nên bác muốn về cho rồi, ở lâu chỉ tốn tiền viện phí, tội nghiệp thằng nhỏ.

Hắn gượng cười rồi nhìn xung quanh phòng, tối qua nghe nó xin nghỉ trong điện thoại nên hắn lo, sợ rằng nó sẽ nghỉ việc để tránh mặt hắn, nên sáng nay trước khi đi làm hắn bèn phóng đến nhà nó thì mới hay là ba nó nhập viện.

Tuy rằng lương tháng của Nhân không tới nỗi nào nhưng để lo toan cuộc sống của hai người thì cũng khá chật vật, nói chi lại thêm những lúc phát sinh bệnh tật thế này.

Nghĩ đến đó hắn nhìn sang ba nó thấy ông đang sắp xếp một số đồ trên bàn, hắn bèn rút trong bóp ra một số tiền rồi nhét vào chiếc bóp của nó đang để gần đấy, chắc không sao đâu ... nếu nó biết thì hắn cứ chối phắt đi là được.

- Dạo này bác ít thấy thằng Phong, nó bận lắm hả cháu.

- Dạ vâng, bận lắm, thời gian nghỉ ngơi cũng ít ...

- Ủa, sao ở đây? – Nó giật mình khi thấy hắn.

- Thăm ba cậu không được à.

Nó khoác thêm chiếc áo rồi quay qua nói với hắn.

- Tui đi mua thức ăn sáng cho ba, cậu đi làm đi, trễ đấy.

- Tui đưa cậu đi.

- Không cần, gần đây thôi.

Nó bỏ đi ra ngoài, hắn chào ba nó xong rồi chạy theo.

- Vậy ... tui đi làm, chiều về tui sẽ tạt ngang.

- Không cần đâu, cậu đừng tới nữa.

- Sao thế, tới thăm ba cậu cũng không được à?

- Cậu tới thì chỉ làm cho ba hỏi thăm về anh Phong thôi, vậy đi nha.

Hắn đi tới kéo người nó lại nhìn thẳng vào mắt nó.

- Có khi nào cậu chịu để ý một chút về cảm giác của tui không?

Không đợi nó trả lời, hắn bỏ đi xuống lầu, nó đứng khoanh tay lại nhìn theo hắn.

44.

Nó bước vào phòng cùng với nhỏ Ly thì thấy hắn đang ngồi nói chuyện cười đùa với ba nó, nhỏ Ly đưa mắt nhìn sang tỏ vẻ sắp có chuyện lớn rồi.

- Ly mới qua hả con? – Ba nó hỏi.

- Dạ, con mới qua. Bác khỏe chưa, nãy con mới được thằng Nhân cho hay.

Hắn đứng dậy nhường ghế cho nhỏ Ly ngồi, nó nắm tay kéo hắn ra ngoài hành lang.

- Cậu làm thế là có ý gì?

- Tui chỉ thăm ba cậu thôi, chuyện đó có cần căng thẳng thế không?

- Tui không nói chuyện đó mà là cái này ... – Nó móc trong túi ra số tiền lúc sáng hắn để vào.

- Tui không hiểu. – Hắn giả đò.

- Có nói thật không? – Nó nhìn hắn vẻ mặt nghiêm túc.

Hắn chống nạnh nhìn nó, hai đứa nhìn nhau hồi lâu hắn cũng lắc đầu chịu thua.

- Chậc, thua cậu rồi, thực ra tiền đó đúng là của tui, chỉ vì tui nghĩ cậu lo viện phí cho bác tốn kém nên muốn phụ một tay.

- Cậu làm thế có biết tui nghĩ thế nào không? – Nó hỏi hắn.

- Ừ, sẽ làm cậu tự ái, tui xin lỗi. – Hắn đáp.

- Còn nữa, cậu không cần phải làm việc này, vì cậu không có lý do gì để làm thế. Số tiền này cậu giữ lại đi. – Nó nhét vào tay hắn.

- Được rồi. Nếu cậu muốn.

Nó đi xuống lầu mua nước, hắn vẫn đi theo – thật sự giờ đây trong lòng nó suy nghĩ chẳng biết nên làm gì và nghĩ gì, từ khi chia tay anh Phong nó đã mất hẳn niềm tin vào thế giới này, chẳng có cái nào gọi là tình yêu cả, chỉ toàn là giả dối thôi, nếu vì một phút yếu lòng mà hành động không đúng thì chỉ thêm tổn thương.

- Cô lấy dùm con hai chai nước suối. Để tui trả, không cần. – Nó nói.

Cầm nước suối lên nó đi về thang máy đứng chờ, cửa thang máy mở ra, cô gái hôm trước nó với nhỏ Ly gặp ở quầy đồng hồ đi ra.

- Em làm gì ở đây? – Hắn hỏi.

- Còn anh? – Nga ngạc nhiên.

Nó bước vào thang máy, thấy thế hắn kéo tay Nga đi luôn vào.

- Anh thăm ba của ... bạn anh, còn em vào đây làm gì.

- Ừm, em đến để ...

Hắn lấy tờ giấy trên tay Nga, rồi kéo ra xem.

- Chụp hình phổi à, phổi em có vấn đề sao?

- Hai người nói chuyện đi nha, mình đi trước.

Nó gật đầu chào Nga rồi bỏ đi, đây đúng là bạn gái của hắn rồi, cô ấy đẹp và dễ thương thế kia thì hỏi sao hắn không yêu được chứ, mà việc gì nó phải bận tâm về việc đó, hắn là một thằng con trai bình thường không giống như nó nên có yêu hay không yêu ai thì đâu can hệ gì.

- Sao em giấu anh, đã bao lâu rồi?

- Cũng hơn nửa năm rồi, nhưng em biết anh sẽ lo nên không nói.

- Giờ anh cũng đã lo rồi.

- Anh không đi với bạn anh à, cậu ấy đi rồi.

- Em đừng tránh câu hỏi của anh, có nghiêm trọng không?

Nga gật đầu, hắn siết chặt tay cô rồi nói.

- Anh đưa em về.

- Nhưng mà em còn hẹn với bác sĩ phải khám nữa, anh cứ về trước đi.

- Giờ này mà còn khám bệnh nữa sao? Đã quá giờ rồi. – Hắn nhìn đồng hồ.

- Em khám tư mà, thôi anh về nghỉ mệt đi, có xe quen chở em đến đây, không sao đâu, đi đi anh, khi về em sẽ gọi.

Hắn gật đầu rồi đi vào thang máy, Nga nhìn dọc hành lang, lúc nãy cậu bạn của anh dường như đi vào ở phòng này, đi đến đó rồi ngồi xuống ghế, hôm nay cô muốn xác định rõ thực sự người này thế nào mà có thể thay đổi được anh nhanh chóng như thế.

- Vậy tao về à, tối xong việc ở quán tao đến ở với mày qua đêm. – Nhỏ Ly nói.

- Thôi, đâu cần chi đông người, với lại ba đâu có gì.

- Ủa chị đến thăm bác hả? Sao không vào? – Nhỏ hỏi khi thấy Nga ngồi trước phòng.

- Không phải ... hình như bạn của Vĩnh. – Nó nói.

- Vậy tao về trước à, tối tao đến.

Nga đứng dậy, khi nhìn gần nó càng cảm thấy cô đẹp hơn hẳn lúc nãy, bạn của hắn mà ... phải thế mới xứng với hắn.

- Mà ... bạn chờ tui chắc cũng có việc phải không?

- Ừ, tui tên Nga, Nhân có rảnh không, mình xuống dưới ngồi uống nước, Nga có chuyện muốn nói.

- Ơ ... ừ, được, mà sao Nga biết tên tui.

Cô cười, nó nhìn khó hiểu, đã bao giờ nó nói chuyện với cô gái này đâu.

- Nhân chắc nhỏ tuổi hơn Nga nhiều lắm. – Cô cười nói.

- Vậy à, thế năm nay Nga được nhiêu tuổi rồi.

- Nhân đoán thử xem, phụ nữ ít ai nói tuổi thật của mình lắm.

Nó suy ngẫm, hắn hai mươi sáu thì chắc cô này chừng hai mươi lăm hoặc hai mươi bốn, nếu chỉ vậy thì sao lại nói nó nhỏ tuổi hơn nhiều, lẽ nào cô ấy lớn tuổi hơn hắn.

- Thiệt là không thể đoán được, theo Nhân thì Nga khoảng hai mươi bảy ...

- Sai rồi, ba mươi đấy, hihi ... – Cô cười.

- Trời, nhưng mà nhìn ... trẻ lắm, thiệt không tin được. – Nó ngạc nhiên, Nga bằng tuổi với anh.

- Cám ơn, khen ngại thiệt ... nhưng mà Nhân có nghĩ vì sao Vĩnh lại quen với một người lớn tuổi như Nga mà không quen với những người trẻ hơn?

- Không ... em không biết. – Nó đổi cách xưng hô.

- Vì Nga có thể chia sẻ được chuyện vui buồn với anh ấy, tuổi thơ của Vĩnh sống rất là khổ, thiếu vắng tình thương của mẹ, có người ba ... nhưng phải nói chẳng có chút tình cảm nào với anh ấy. Vẻ cứng rắn bên ngoài không che được con người yếu đuối bên trong ...

- Xin lỗi em không hiểu lắm, chị kể cho em nghe chuyện này để làm gì?

- Em không chút gì quan tâm đến chuyện của Vĩnh?

- Không có, em xin lỗi ... – Nó toan đứng dậy.

- Đàn ông mấy người, ai cũng muốn che giấu tình cảm của mình. – Cô nói.

- Em muốn nói rõ với chị chuyện này, em là gay nhưng không có nghĩa là em yêu Vĩnh của chị, người em yêu là anh của cậu ấy, em nghĩ chị đã lầm rồi.

- Nếu thực sự như thế thì đâu cần em phải xúc động mạnh vậy.

- Em ... không hề xúc động, nhưng mà chuyện của Vĩnh em không muốn quan tâm, em xin lỗi.

Nó gật đầu chào rồi bước đi, đâu đó trong lòng nó thầm ghen tị với Nga, phải chăng do cô ấy biết rõ về hắn, lại thêm cách nói chuyện thân mật cho thấy ... mày khùng quá Nhân, tự dưng đi suy nghĩ bậy bạ vô cớ thế này.

.................................................. ..............................................

Những ngày sau đó ba xuất viện về nhà, nó đi làm lại, sau cuộc nói chuyện với Nga nó đã suy nghĩ rất nhiều nhưng kết lại vẫn là tự lừa dối mình ... đơn giản nó vẫn còn nặng lòng với anh.

- Chào em, sao nghỉ mấy ngày vậy? – Chị Linh hỏi nó.

- Ba em nhập viện, nhưng không sao rồi chị à.

- Vậy là ổn ha, thôi không có gì cũng mừng.

Nó vào phòng hắn nhận việc, do hắn vẫn chưa vào nên nó ngồi chờ.

- Hê, chờ tui lâu chưa? – Hắn mở cửa ra đi vào phòng.

- Không lâu lắm, ừm ... nghe chị Linh nói có phần mềm quan trọng còn đang làm ...

- Ừ, đúng, đây ...phần của cậu, khẩn trương, làm bù cho những ngày nghỉ nhé, hôm nay phải hoàn thành để ngày mai tổng hợp giao lên phòng thiết kế. – Hắn đưa hồ sơ cho nó.

- Ừm ...

- Này khoan, chiều tan ca tui tổ chức khao anh em trong phòng một chầu, cậu cũng đi chứ?

- Sao tự dưng tổ chức thế?

- Mừng cậu đi làm lại sau mấy ngày nghỉ, được không? – Hắn nhìn nó cười hì hì.

- Bớt giỡn đi, đã đủ rắc rối lắm rồi. – Nó nghiêm khắc nhìn hắn.

- Chậc, hôm chuyển sang đây làm tui đã hứa khao mọi người nên hôm nay thực hiện, vậy được chứ?

Nó bỏ ra khỏi phòng, hắn nhìn theo gãi đầu chán ngán, lạnh lùng đến mức ớn lạnh.

Giờ tan ca, nó lưu dữ liệu lại cẩn thận, chị Linh khều nó.

- Chắc chị không đi với phòng được rồi, hôm nay có hẹn với bạn trai của chị.

- Uổng vậy, lâu lâu có người khao ăn mà không chịu đi.

- Ừ, chị xin lỗi trưởng phòng đã.

Một số người cũng bận công việc không đi được, chung chung lại còn chừng mười mấy người, Dung đứng dậy đi về.

- Dung không đi à? – Hắn hỏi.

- Dạ không, em có việc bận rồi, xin lỗi mọi người. – Nói rồi cô bước đi.

- Ừ, không sao, vậy là cũng ít hơn dự kiến. Thôi, mọi người tới chỗ hẹn đi, tui có đặt bàn trước rồi.

Nó đi theo mọi người, hắn tiến sát lại gần nó.

- Cậu đi với tui.

- Không, tui đi với anh Thiệu.

Hắn lắc đầu rồi cười, không biết làm thế có ích gì mà nó cứ cứng đầu mãi.

.................................................. .......................................

Dung đi vào ghế ngồi của nó, mở máy lên. Cài password rồi, không đủ thời gian để mò nữa, chi bằng cho nước vào ổ cứng của từng máy tính trong phòng là xong chuyện, để xem sau vụ này lão già đó xoay sở thế nào.

Lấy trong túi ra chai nước, Dung ngồi xuống mở nắp máy ra, đèn phòng bỗng dưng sáng lên, cô giật mình nhìn lên.

- Tối quá, bật đèn lên cho dễ làm việc. – Hắn nhìn cô miệng mỉm cười.

45.

Dung chậm rãi đứng dậy mắt không rời khỏi hắn, giấu đôi tay đang run rẩy như trong ngày gió lạnh ra sau lưng, cô cố giữ vẻ bình thản.

- Bữa tiệc vẫn chưa bắt đầu mà anh đã về sớm thế à?

- Tiệc thì vẫn bắt đầu, có điều tui chỉ đến hơi muộn thôi. – Hắn đút tay vào túi quần, không còn cười nữa.

Dung cười, cười cái sự ngu ngốc của chính mình, vì quá nôn nóng và suy nghĩ không đến nơi đến chốn đã làm bao nhiêu công sức trước giờ tan vỡ như bọt xà phòng, bữa tiệc chỉ là cái bẫy để dụ cô ra, quá tệ ... thật sự quá tệ, mê mệt vì cái công việc trước mắt mà không phòng tránh được hắn.

- Tui không hiểu được, bao phen cô làm đủ chuyện phá hoại công ty này là nhằm mục đích gì?

- Hiểu à? Làm sao chúng mày hiểu được, cuộc sống của mày và cả thằng anh mày đều ở trên cao, đều nhờ người ba khốn nạn của mày triệt hạ người khác bằng những thủ đoạn đê hèn, đưa con người ta xuống vực thẳm, làm sao mà chúng mày hiểu cảm giác của những người như tao. – Dung lồng lên tức giận.

- Cô mất bình tĩnh rồi.

- Phải, đúng ... nghĩ lại đúng là chuyện này tui đã quá vội vàng ... – Cô bật cười.

- Liên quan gì đến Nhân mà cô hại cả cậu ấy?

- Tui muốn cả gia đình cậu xáo trộn, nhưng thực tình tui không nghĩ mọi việc lại êm xuôi như thế, mặc dù công ty cũng gặp vấn đề ...

Hắn đứng dậy đi đến bên cạnh Dung, giơ tay lên.

- Đáng lẽ cái tát này tui sẽ đánh cô thay cho Nhân, nhưng sự việc đến giờ cũng một phần do ba nên tui sẽ bỏ qua. Còn nữa ... cô muốn chơi thì nên tìm người nào ngang cơ mình mà chơi, Nhân ngây thơ lắm ...

- Lại thêm một kẻ khổ sở vì tình, thật là quả báo cho lão già, cả hai đứa con đều lệch lạc tình cảm ... – Nói rồi Dung cười như điên dại.

- Cô nói gì cũng được, thêm một lần tui làm điều tốt cho cô, ngày mai tui muốn thấy đơn xin nghỉ việc của cô trên bàn, lo mà sống đàng hoàng đi, ba tui không phải người đơn giản để cô đùa bằng cái trò chơi rẻ tiền này đâu.

- Cậu tưởng ban phát chút ơn huệ này là tui sẽ bỏ qua hết cho ông ấy sao? - Cô vuốt mặt hắn.

Hắn nắm chặt tay Dung, kéo cô lại gần.

- Tui không muốn thấy một người còn trẻ phải ngồi tù và gặm nhấm nỗi oán hờn ... cô hiểu chứ?

- Ai sẽ tin anh việc này, tưởng rằng tui sẽ sợ à? – Cô rút tay lại.

Hắn móc trong túi ra chiếc máy thu âm cỡ nhỏ, bấm nút trên máy, hắn phát lại một đoạn nói chuyện nãy giờ, Dung trố mắt nhìn rồi ngồi xuống ghế, không ngờ bao âm mưu việc làm cho đến nay của cô đều đổ vỡ, cô đã đánh giá hắn quá thấp rồi.

- Đủ chứng cứ ... rồi chứ ...

Hắn quăng chiếc máy lên bàn rồi nói tiếp.

- ... dù rằng đây cũng là thủ đoạn đê hèn nhưng với người như cô ... tui đành phải làm như thế, lấy cái máy rồi tự biết phải làm gì ...

Dung cầm chiếc máy lên siết chặt nó trong tay, một chút xót xa cay đắng trào lên trong lòng, đã thất bại còn được thương hại, cô ghét cảm giác này.

- Anh sẽ hối hận ...

- Lần cuối tui tha cho cô, tui không nói đùa đâu.

- ... vì đã tha ...

- Xem như chuộc lỗi lầm của ba tui. Cô về đi.

Dung bỏ ra khỏi phòng, đi ngang hắn, cô dừng lại chừng vài giây rồi đi tiếp, vừa bước ra cửa thì gặp nó đang đứng nép bên tường với vẻ mặt kinh ngạc như không tin vào những điều vừa nghe, không để ý đến nó cô bỏ đi.

Nó đi vào ngồi bên cạnh hắn, nhìn sang thấy hắn vẫn mang vẻ mặt thoảng nét buồn, nó không biết nên nói gì vào lúc này, có lẽ nội tâm hắn cũng đang dằn xé lắm.

- Tui xin lỗi, trước giờ cứ trách lầm cậu, tui không thể tin được, cứ ngỡ những chuyện này cứ như ... chỉ có trong phim ảnh thôi.

- Không có gì, mình đi đến chỗ hẹn chứ, chắc mọi người chờ lâu rồi. – Hắn đứng dậy cười với nó.

- Ừ.

Hắn đi trước, cứ nhìn xuống mặt đất, còn bao nhiêu người nữa cũng bị hoàn cảnh như Dung, còn bao nhiêu âm mưu vây quanh ông ấy, để được như giờ ... ông ấy đã đạp đổ bao người?

- Cậu không làm sai đâu, vì đó là ba cậu mà. – Nó nắm lấy tay hắn, nhoẻn miệng cười.

Hắn siết chặt tay nó lại, bàn tay to lớn nhưng không có được độ ấm áp như tay của nó, giờ đây hắn mới biết cần gì ở nó, chính là sự ấm áp và quan tâm như thế này, điều mà hắn chưa tìm thấy ở bất cứ người nào.

.................................................. ........................................

Đem mâm cơm ra nhà sau, nó nghe như tiếng anh ở phía trước, nhanh chóng nó đi lên nhà trên, anh đang ngồi trên xe chờ đợi, nó bước xuống bậc thềm mở cửa ra.

- Có gì không anh?

- Nghe Vĩnh nói bác bệnh nên anh sang thăm.

Nó nhìn vào nhà trong, rồi gật đầu ra ý anh hãy dẫn xe vào nhà. Anh vào phòng nói chuyện hỏi thăm ba, nó ngồi bên cạnh im lặng, trông ba vui lắm, có vẻ đã bớt đi nỗi lo về chuyện tình cảm của nó nên ba nói rất nhiều, anh tỏ vẻ bình thường không màng đến chuyện kia, chỉ có nó là không bình thường. Không bình thường trong tâm trạng và cả ánh mắt khi nhìn anh.

Nó phân vân về cách nhìn lẫn cách suy nghĩ khi nhớ về anh, không còn tha thiết như trước, chỉ còn một chút gì đó lắng đọng do cố gắng níu kéo, không biết sẽ được bao lâu ...

- Nhân, sao thế em? – Anh gọi nó.

- Dạ ... sao anh Phong?

- Con thay đồ đi, ngồi thừ ra vậy? – Ba nói.

- Thay đồ để làm gì hả ba? – Nó hỏi.

- Anh đưa em đi dạo, anh xin phép bác rồi. – Anh cười với nó.

- Ơ, mà ... ba còn đang mệt, sao em đi được, khi khác đi anh.

- Ba không sao, con cứ đi với Phong đi, nó bận lắm mà vẫn dành thời gian cho con, phải biết mà trân trọng chứ. – Ba nói nhỏ nhẹ.

- Nhanh đi em ...

Nó đi vào phòng thay đồ, lòng rối bời, lý do ba bệnh chỉ là phụ, đâu đó nó vẫn còn nghĩ đến hắn. Cảm giác ham muốn được ở bên anh không còn nữa.

Anh đưa nó đến quán nước, anh nói chuyện rất nhiều, nó chỉ cười đáp lại và thêm vào những câu phụ họa, thấy thế anh hỏi.

- Em có chuyện gì à, không vui khi đi với anh sao?

- Dạ ... không có. – Nó lắc đầu chối.

- Em thay đổi nhanh lắm Nhân à, trước đây em không có thế. – Anh nhìn nó ánh mắt buồn.

- Ơ, mà ... ba anh đã cấm chúng ta ... – Nó lảng sang câu chuyện khác.

- Ba anh về Mĩ rồi, anh muốn dành thời gian trống này cho em.

Nó chà sát những ngón tay của mình, vậy khi ba anh về lại đây thì mọi việc sẽ như cũ, anh lại làm việc như điên, còn nó sẽ xem như không biết đến anh, cuộc sống sẽ tiếp tục như thế.

- Hôm nay em đến nhà anh được không? Anh nhớ em lắm. – Anh nắm chặt tay nó.

Nó im lặng không đáp lại, mắt nhìn sang đường, có phải nó chỉ được sống như thế này thôi đúng không? Cơ bản nó đã không có được lựa chọn nào nữa rồi.

.................................................. ..............................................

- Nhân ơi ...

- Lúc nãy anh con mới sang rước nó đi chơi rồi Vĩnh. – Ba nó đi ra nói.

- Ơ, dạ, thế à ...

- Ừ, nó xin phép cho Nhân ở lại nhà con nếu có về trễ.

- Dạ ... – Hắn gật đầu, tim hắn nhói lên trong lồng ngực.

- Con tìm nó có việc gì không?

- Dạ chỉ là một chút việc của công ty, vậy con chào bác ... – Hắn ngồi lên xe như cái máy, cảm giác tay chân không thể cử động được.

- Thấy thằng Phong sang thăm bác cũng mừng, sợ rằng chúng nó có chuyện ...

Hắn chạy đi, cảnh vật phía trước như mờ ảo, chuyện anh với nó yêu nhau là hiển nhiên rồi, mày còn trông chờ điều gì ở đây nữa hả Vĩnh, còn mong chờ gì thêm chứ.

.................................................. ...............................................

Tiếng mưa quất vào cửa kính mạnh mẽ, nó ngồi dậy xoa cổ tay của mình, anh nhắm mắt ngủ say sưa, nhớ lại anh lúc nãy có lẽ thất vọng về nó lắm, vì anh đòi hỏi nhưng nó không chiều ý, nó đã xin lỗi anh vì hôm nay không khỏe, nó không có tâm trạng nào để bên anh khi cứ nhớ mãi về hắn.

Mưa thế này, có lẽ hắn lại đi uống nữa rồi, không thể thay đổi được cái tính say xỉn của hắn. Mới nghĩ đến đó thì nó thấy hắn đang lấp ló trước cửa để mở khóa.

Nó lấy cây dù trong góc rồi chạy ra, hắn thấy nó rồi cười, khuôn mặt có những vết bầm tím, tay run run tra chìa vào ổ khóa nhưng vẫn không được, nó nhìn mãi vào vết bầm trên mặt hắn đến khi chiếc chìa khóa tra vào ổ bất thành rơi xuống đất nghe leng keng nó mới bừng tỉnh.

Hắn dựa vào cửa mắt nhắm nghiền mặc cho nó mở cửa, cửa mở ra hắn dẫn xe vào nhà, ngồi lên ghế hắn cởi giầy ra, đôi mắt đờ đẫn vì say rượu, hắn cười.

- Chào. Tới chơi à.

Hơi thở thì nồng nặc mùi rượu, cả người đầy những vết thương và ướt sũng nước mưa, nó còn có thể bình tĩnh như thế nào được nữa.

- Sao ... sao lại như thế này? Cậu lại đánh nhau nữa à?

Nó cầm tay hắn vén áo lên, những vết bầm tím hiện ra, mỗi một vết thương nó nhìn thấy là một lần tim nó nhói lên, mắt đỏ lên, nó lắp bắp.

- Đau ... đau lắm không hả?

- Không ... không có đau. – Hắn lắc đầu rồi cười.

- Thế này mà không đau được sao, tui ... – Nó đứng dậy định đi tìm hộp sơ cứu vết thương.

Hắn nắm tay nó lại, rồi mở những nút áo ra, những vết bầm do đánh nhau từ từ hiện rõ, nó lắc đầu xót xa.

- Tui ... không có đau ở đây ... – Hắn chỉ vào vết bầm trên người.

- .................................

Hắn chỉ tiếp vào ngực trái của mình, nói thều thào.

- ... mà ... tui đau ở đây ... có một người làm tui đau ... đau lắm ...

Nó dựa đầu lên gối của hắn để tránh đi ánh nhìn, vì đôi mắt đang cay lên, vì giọt nước mắt đang rơi ra, và vì ngón tay của hắn đang chỉ vào trái tim của chính mình. Trái tim bị nó làm tổn thương.

46.

Sáng hôm sau nó tới công ty thì nhận được tin nhắn trong điện thoại.

- “Em lên phòng giám đốc gặp anh ngay.”

Chuyện gì mà anh lại gọi nó gấp như vậy, tối qua mới gặp không nói gì hết thì sao giờ lại ... nó đứng dậy thì thấy hắn bước vào, ngại ngùng là cảm giác đầu tiên nảy ra bên trong, nó tránh ánh nhìn của hắn.

- Dạ ... thưa giám đốc ...

- Em ngồi đi, không cần gọi anh như thế đâu.

- Có việc gì không anh? Mình mới gặp tối qua ...

- Em có gì giấu anh phải không Nhân? – Anh nhìn sâu vào mắt nó.

- Không có. – Nó tránh đi.

- Em đang quen ai khác, đúng không?

- Không có, anh đừng đoán bừa.

- Có phải là thằng Vĩnh?

Tim nó lạc mất một nhịp khi nghe anh thốt lên tên hắn, không thể nào, vì sao anh lại biết, nhưng nó không có gì với hắn thì việc gì ... nghĩ thế nhưng chính nó cũng thấy sợ, cứ như đang lén lút làm việc xấu mà bị người khác trông thấy.

- Em ... không có ...

Nó muốn giải thích, nhưng chẳng có lời nào được thốt ra, lưỡi nó như khô cứng.

- Tối qua ... anh thấy hết rồi, chỉ có chuyện đó ... nên em mới từ chối anh.

Tim nó lại đập nhanh thêm lần nữa, vậy ra anh đã thấy những việc của nó làm cho hắn lúc tối, giờ nói gì đây, biện hộ rằng đó chỉ là chuyện bình thường giữa hai người bạn, nhưng lương tâm nó không cho phép, không cho nó nói dối chính mình.

- Thằng Vĩnh cũng yêu em, anh ... thật là sai lầm khi để nó tiếp xúc với em. – Anh ngã ra sau.

- ...................................

- Nhưng em vẫn còn yêu anh đúng không Nhân? – Anh bật dậy hỏi.

Nó không trả lời chỉ gật đầu đáp lại.

- Em không có yêu nó chứ, chỉ là nhất thời thôi phải không? Chỉ do muốn ... tìm ai để thay thế anh?

Nó không cử động, thật lòng nó muốn loại bỏ cái cảm giác rối rắm đầy ắp trong đầu, nó muốn khẳng định rằng không yêu hắn để anh yên tâm, nhưng khi nhớ lại hình ảnh hắn tối qua, nó không cho phép mình làm thế.

- Em không phủ định ...

- ....................................

- Thay đổi nhanh quá ... em thay đổi nhanh lắm Nhân à ... thôi ...

Nó đứng dậy như một con rối, nó không muốn ở gần anh lúc này, càng ở bên anh càng làm nó thêm sợ, sợ rằng những gì nó suy nghĩ sẽ bị anh nói ra hết.

- Hãy chờ anh Nhân, nhất định anh sẽ mang lại hạnh phúc cho em, đừng thay đổi ... nghe em. – Anh nắm tay nó.

Kể từ hôm ấy, nó không còn nhìn hắn nữa, hắn cũng thế, hai trái tim rung động, hai ánh mắt nhìn nhau giờ đã khóa chặt. Những tưởng rằng từ đó nó có thể quên được hắn, nhưng sự việc lại tiếp tục xảy ra để kéo hai đứa lại gần hơn.

.................................................. ..............................................

- Lâu quá con không về lại Việt Nam đó bác Giang. – Huyền cười tươi khi bước ra khỏi máy bay.

- Thế à, hà hà ... mà con bao lâu không về đây rồi.

- Dạ hơn bảy năm rồi, tốt nghiệp mười hai đến giờ.

- Ờ, thế lần này về con ở đây làm cho bác rồi giữ thằng Vĩnh dùm bác, nó lông bông lắm con à.

- Mà anh Vĩnh cũng vô tình ghê nha bác, bên ấy thân với con vậy mà về này chẳng hề liên lạc một tí nào cả, cái mác “vợ chưa cưới” này của con có phải do tự nhiên mà có không nữa.

- Ha ha, làm gì có ... làm gì có hả con, con yên tâm ... nó lơ đãng thế thôi, chứ đã yêu ai thì yêu thật lòng, bác ba nó, biết rõ nó mà. – Ông cười với cô.

- Dạ con cũng đùa với bác thôi, chứ con cũng rõ ảnh mà, ngoài con ra làm gì có ai xứng với ảnh nữa chứ.

- Phải, phải ...

Ông cười thầm trong lòng, một cô con dâu lanh miệng thế này tất nhiên hơn hẳn một thằng biến thái bệnh hoạn, ông không tin rằng con bé này không có chiêu để giữ thằng con bất trị của ông.

.................................................. ...........................................

Hắn kiểm tra lại dữ liệu của nó giao, mắt vẫn nhìn màn hình, tay thì gõ trên bàn phím, nó ngồi đối diện chờ hắn nhận xét.

- Chưa được, cậu làm lại đi. – Hắn ngừng đánh, ngẩng mặt lên nói với nó.

- Đã ba lần rồi, nếu có sai gì thì cũng nói để tui biết chứ. – Nó thở dài ngao ngán.

- Thay vì đẩy khóa này qua thì cậu lại để nó đây, không được khớp lắm. Làm thêm lần nữa sẽ hoàn chỉnh. Vậy đi. – Hắn đưa lại tập hồ sơ cho nó.

- Ừm, tui biết rồi. – Nó quay đi.

- Tui nhớ cậu. – Hắn nói nhỏ.

- Gì? – Nó quay lại.

- Gần một tuần không nói chuyện, tui nhận ra mình không là gì trong mắt của cậu ...

Nó quay hẳn người lại đối mặt với hắn, hắn tưởng rằng chỉ có một mình hắn là có cảm giác đó sao, nó cũng đã từng suy nghĩ như hắn bây giờ thôi, thế ra cả hai đứa đang thử thách nhau xem ai chịu đựng lâu hơn sao ...

- Tui ... – Nó định nói.

- ... tui không đòi hỏi gì ở cậu nữa ... – Hắn nói tiếp.

- Nhưng mà ...

Cửa phòng mở ra, nó quay người lại nhìn, là ông và một cô gái lạ.

- Anh Vĩnh. – Cô gái gọi hắn.

- ... sao em ở đây? Em về khi nào, anh không hay gì hết.

- Nó muốn về đây gặp con, nên sẵn dịp hai bác bên ấy cho nó về chơi. – Ông nói, khẽ nhìn qua nó.

- Vậy à ... ờ ... mà ... do bất ngờ quá ... – Hắn nói mà vẻ mặt không khỏi ngạc nhiên.

- Dạ thưa chủ tịch, thưa trưởng phòng tui xin phép. – Nó chào ông và hắn rồi bước ra.

- Này, Nhân ...

Hắn chợt khựng lại khi thấy ông và Huyền đang nhìn.

- Ừ ... hoàn thành lại, chỗ sai tui đã nói, còn chuyện khác ... cậu có thắc mắc gì có thể hỏi tui sau, nhưng tui bận lắm ... do đó cậu chỉ được nhắn tin, đừng gọi làm phiền, hiểu chứ?

Nó gật đầu rồi bước ra khỏi phòng, ông ngồi xuống ghế rồi nói.

- Ba định cho Huyền vào làm ở công ty mình, làm thư kí sắp xếp mọi việc cho con cũng tốt.

- Con không cần thư kí, những việc đó có chị Linh lo rồi, với lại trình độ của Huyền sao lại làm việc đó được, sẽ thiệt cho em ấy. – Hắn nói.

- Anh Vĩnh đừng lo cho em, giờ những việc lớn nhỏ, những cái hẹn gặp gỡ với khách em sẽ đảm nhiệm, và ... những cái hẹn ... của mình. – Huyền cười với hắn.

- Em không cần phải ...

- Để cho Huyền nó làm đi Vĩnh, dù gì nó cũng sẽ là vợ con, vợ chồng cùng làm việc với nhau, sau này giúp đỡ cho con cũng tốt.

- Vợ chồng? – Hắn nhăn mặt tỏ vẻ khó hiểu.

- Ừ, tập dần cho quen phải không con. – Ông quay sang Huyền nói.

- Dạ, có thể sẽ khó khăn, nhưng vì anh Vĩnh con sẽ làm được thôi.

Nói rồi Huyền nắm lấy tay hắn đưa đẩy, hắn thầm ngán ngẩm, việc của nó chưa làm hắn hết bình tâm thì lại thêm chuyện này xảy ra.

47.

Hắn mang giầy vào rồi dắt xe ra khỏi nhà, chưa kịp rồ máy chạy thì có chiếc xe hơi ngừng lại trước nhà, Huyền bước xuống cùng với ông.

- Đi đâu đó Vĩnh. – Ông hỏi hắn.

- Con đi với bạn con một chút.

- Lại bia rượu nữa chứ gì?

- Dạ phải. – Hắn đáp thẳng thừng.

Thấy tình hình căng thẳng Huyền nắm tay ông nói.

- Bác, hay là con đi với anh Vĩnh, sẽ không cho ảnh uống nhiều đâu.

- Vậy à, ừ thế cũng tốt, có con thì bác yên tâm rồi.

- Em không cần phải đi với anh đâu, chỉ toàn đàn ông với nhau ...

Không để hắn nói hết câu, Huyền ngồi lên xe, nói nhỏ với hắn.

- Em giúp anh đi mà còn từ chối à, chạy đi anh. – Cô ôm chặt hắn.

Ngày hôm nay nó có bán ở quán, hắn định đến đó gặp nó cho đỡ cơn nhớ thế mà ... nghĩ thế hắn đành cho xe chạy đi.

- Anh Vĩnh hay đi uống lắm sao mà bác nói thế.

- Cũng không nhiều, tuần sáu ngày thôi. – Hắn trả lời tỉnh bơ.

- Trời đất, tuần sáu ngày ... vậy hỏi sao bác không mắng.

- Do anh quen rồi, mà nói về em đi, về đây chỉ làm thư kí cho anh thôi à?

- Cái chính là em muốn ở gần anh, dù gì mình cũng sẽ là vợ chồng mà.

- Hả ... vợ chồng à, em biết chúng mình chỉ là bạn thôi, em đừng đùa chứ. – Hắn hỏi lớn.

- Em không có đùa, trai chưa vợ, gái chưa chồng, yêu nhau thì có gì mà ngạc nhiên. – Cô ôm chặt hắn.

- Anh có người yêu rồi, chuyện đó sẽ không có đâu.

- Cái gì ... anh ... anh có ... người yêu?

Hắn dừng xe trước quán của nhỏ Ly, Huyền bước xuống, lửa giận bốc lên phừng phừng.

- Ai là người yêu của anh?

- Làm ở quán này, chút em sẽ biết thôi. – Hắn bỏ đi vào quán.

Bước vào bên trong hắn tìm kiếm nó trên quầy, à kia rồi, có lẽ nó cũng thấy hắn nhưng giả vờ như không, nhỏ Ly khều nó.

- Ủa, bữa nay, ông Vĩnh mang thêm đào tới nữa kìa, cha này lăng nhăng dữ ta.

- Mặc kệ đi, nhỏ thư kí mới trúng tuyển của công ty đấy. – Nó đáp tỉnh bơ.

- Thư kí gì mà ... xà nẹo vậy, đó giờ mới nghe trưởng phòng mà có thư kí, khó tin thiệt.

- Hôn phu ... hôn thê ... hôn tùm lum gì ấy, tao cũng chẳng để ý, mày ra hỏi uống gì đi, thắc mắc gì sẵn hỏi luôn.

- Sao mày không đi, tao nhìn con nhỏ đó tự dưng không thích. – Nhỏ Ly nhăn mặt.

- Đi đi. – Nó đẩy nhỏ Ly ra.

Từ lúc bước vào quán anh Vĩnh chỉ nhìn mãi lên quầy rượu, trên ấy có hai người, một trai một gái, chắc hẳn người yêu của ảnh là nhỏ đó rồi, nhìn cũng tạm thôi, ăn mặc quê mùa muốn chết, ảnh thích con nhỏ ở chỗ nào chứ, tướng đi lại chẳng đẹp. Thua chị đây rồi cưng.

- Anh Vĩnh uống gì ạ? – Ly cười với hắn.

- À ... để xem ... cho anh ...

- Mi giả. – Huyền nói.

- Hả? – Nhỏ Ly ngơ ngác.

- Ba ngàn. – Huyền chỉ tiếp vào ngực của nhỏ Ly.

Theo phản xạ nhỏ Ly ôm chặt ngực lại, mắt trừng lên, mà giận thì ít còn bất ngờ thì nhiều, cớ sao trên đời lại có hạng người mới gặp lần đầu mà vô duyên đến mức này.

- Nói cái gì thế bà chị già, ai mi giả, ai ba ngàn? – Nhỏ Ly đốp lại.

- Chẳng lẽ ... tui nói anh Vĩnh, chẳng lẽ ... tự dưng ... tui nói tui. – Nhỏ Huyền cười nham nhở.

- Thôi đi Huyền, nói gì kì cục thế. – Hắn lắc đầu.

- Anh Vĩnh im đi, chuyện của “đàn bà - con gái”, nhỏ đàn bà này, muốn kiếm chuyện à. – Nhỏ Ly cũng không vừa.

- Ai đàn bà, tưởng bơm vào ba ngàn là hơn người khác sao?

- Ai bơm ... đừng có mà ngang ngược nói gì thì nói, muốn gì hả?

- Thôi, anh bảo thôi mà, em làm gì vậy Huyền?

- Hứ ... – Huyền huếch mặt lên, rồi nhìn vào cái menu.

Nhỏ ly giận bầm gan tím ruột, không phải vì ông Vĩnh là khách quen thì nhỏ đá cho cái mụ đàn bà trét phấn tha son dày ba chục lớp này ra khỏi quán rồi.

- Không có sinh tố ... – Huyền nói.

- Đây là quán bar. – Nhỏ Ly đáp lạnh lùng.

- Không có trái cây, quán xá kì cục vậy.

- Muốn uống mấy thứ đó thì qua bên đường kìa, bà chị. – Nhỏ Ly chỉ qua quán nước bên đường.

- Anh đã bảo chẳng có gì để em đi mà. – Hắn lắc đầu.

- Em đâu ngờ chán đến vậy, kinh doanh kiểu này sao mà sống.

- Ê, này bà chị già, ai bảo tui làm không đủ sống, chỉ kinh doanh thế thôi, nhưng một tháng là tui sửa cái này – Nhỏ chỉ lên ngực, tháng sau tui chỉnh cái này – Nhỏ chỉ vào mông, tháng tới tui làm luôn tới cái này – Nhỏ chỉ tiếp lên mặt. Bà chị đừng có bắt chước mà về kinh doanh để đi sửa toàn diện đấy nhé, không phải có tiền vào là đẹp đâu, đừng tệ quá thì mới còn chỉnh sửa được, như bà chị làm chỉ uổng tiền thôi.

Nói rồi nhỏ bỏ lên quầy mặc cho nhỏ Huyền tức giận ra mặt. Bước lên quầy, nhỏ đập tay lên bàn cái rầm, làm nó cũng giật mình.

- Chuyện gì vậy, cãi nhau dưới đó xong lên này trút giận vô tao à?

- Mày nghe tức không? Tao thế này mà con đó nói ... – Nhỏ thuật lại chuyện cho nó nghe.

- Ờ ... ờ ... vô duyên lắm, sao mới gặp mà lại kiếm chuyện với mày vậy chứ.

- Tao chẳng cần biết, nó muốn chơi tao chiều, đúng là đồ hà mã, xấu còn đê tiện, đạo diễn phim nào mời con nhỏ này cũng hốt bạc.

- Thôi mà, đâu cần giận vậy chứ, chuyện đâu còn có đó.

Cửa lại mở ra, Nga bước vào, nó thấy Nga thì nụ cười tắt trên môi, sao cô ấy lại có mặt ở đây.

- Chào em, chị hỏi thăm bạn anh Vĩnh thì biết em làm ở đây. – Nga ngồi đối diện với nó.

- Ê, ở đâu có người đẹp dữ vậy nè, đừng nói mày bỏ trai quen gái à. – Nhỏ Ly kề sát vào nó nói nhỏ.

- Đừng có khùng, bạn của Vĩnh đấy. – Nó thỏ thẻ đáp lại.

- Thế à, có vô duyên như nhỏ kia không hả, một mình tao chơi không lại hai đứa đâu à. – Nhỏ Ly nói giọng lo lắng.

- Vĩnh ngồi bên kia, chị qua bên anh ấy ngồi chung cho vui. – Nó nói lớn cho át lời nhỏ Ly.

Nga nhìn theo hướng chỉ của nó thì thấy hắn đang ngồi với một người khác, cô vẫy tay chào hắn, tuy bất ngờ nhưng hắn cũng gật đầu đáp lại.

Huyền căng mắt ra nhìn Nga, ở đâu mà ra người đẹp thế này, cứ y như hoa hậu vậy, ăn mặc đúng mốt quá, cười lại dễ thương, chết rồi không lẽ đây mới là người yêu của anh Vĩnh, chắc luôn rồi ... hèn chi anh ấy không mê sao được, nhưng mà mày phải tự tin lên chứ, chưa đấu sao biết thế nào, cố lên Huyền.

- Ai vậy anh Vĩnh ... – Nhỏ hỏi hắn.

- À ... bạn của anh, tên Nga, anh quen khi về đây đợt trước ...

- Đừng nói đó là bạn gái anh à.

- ... Ừ ... có thể nói vậy ... nhưng mà ... đó không phải là người anh yêu.

“Có thể nói vậy”, “Có thể nói vậy”, “Có thể nói vậy” ... lời nói của hắn cứ lập lại mãi trong đầu của Huyền, bạn gái anh ấy đẹp đến thế kia mà, so về cái gì cũng thua cả, nhưng còn về gia đình và học thức mình chắc chắn không thua.

Hắn đi lên quầy, ngồi xuống bên cạnh Nga.

- Sao em biết anh ở đây mà đến?

- Làm như em đến tìm anh vậy, khờ quá anh ơi. – Nga cười với hắn.

- Đúng ... đúng rồi, anh ấy đến đây với tui, chị cần gì mà tìm. – Huyền nói theo.

- Ai vậy anh Vĩnh. – Nga nhìn Huyền.

- Bạn của anh lúc còn học bên Mĩ, về đây chơi.

- Không phải về đây chơi, mà là về đây kết hôn. – Huyền nhấn mạnh hai từ cuối.

- Kết Hôn. – Nhỏ Ly tròn mắt kinh ngạc.

Hắn để ý thấy nó vẫn bình thường không tỏ thái độ gì về chuyện Huyền vừa nói, những nỗi nhớ nhung, khao khát gặp nó chỉ được đáp lại bằng vẻ mặt lạnh lùng như không quen biết.

- Anh về đây. – Hắn bỏ đi ra khỏi quán, Huyền đi theo không quên trừng mắt với nhỏ Ly.

- Dường như tâm trạng mọi người không được tốt, ừm ... chị cho em cái địa chỉ này ... – Nga đẩy mảnh giấy mới viết về phía nó.

- Gì vậy chị? Cái này cho thằng Nhân à? – Ly cầm lên.

- Ừ, khi nào có gì cần hỏi thì đến gặp chị, có lẽ ... không phải bây giờ, nhưng là khi khác, nếu được em cũng đến chơi cho biết nhà chị. – Nga cười rồi ra về.

Đưa mảnh giấy cho nó, nhỏ Ly nói thì thầm.

- Dường như có gì đó mà ... tao là người ngoài cuộc, không hiểu được.

48.

- Anh Vĩnh sao thế, anh chưa uống gì hết mà. – Huyền hỏi khi thấy hắn ngồi lên xe.

- Thế em có về không?

- Về chứ sao không, ghét ... làm gì mà lạnh lùng quá vậy. – Nhỏ ngồi lên, mặt nhăn nhó.

Huyền im lặng ngồi sau, gió lạnh vẫn rít lên từng hồi nhưng có sánh gì được với cái lạnh buốt giá trong lòng hắn, càng suy nghĩ nhiều hắn càng thấy bế tắc, cái cảm giác hi vọng ... mừng rỡ rồi lại thất vọng cứ thay phiên nhau làm hắn như mơ như tỉnh.

- Anh đưa em về khách sạn đi, lên ấy em uống với anh.

Không ừ hử cũng chẳng gật hay lắc đầu, hắn lái xe về phía khách sạn của Huyền.

- Chai này là của ba em gởi cho bác ... nhưng mà, mình uống đi ha. – Huyền cầm chai rượu đưa cho hắn.

Hắn mỉm cười không đáp lại, mở cái nút rồi rót rượu ra ly.

- Gặp bạn bè anh, em đừng nói chuyện kết hôn nữa, anh không thích. – Hắn nói, ánh mắt vô cảm.

- Thế em nói là gì, ở bên ấy ai cũng nghĩ chúng ta sẽ cưới nhau hết mà. – Nhỏ ngồi lên đùi hắn.

- Bên ấy khác, bên này khác, anh với em chỉ là bạn thôi.

- Mẹ anh cũng thích em lắm, anh không biết đâu, từ ngày anh về đây, bà cô đơn, cũng nhờ em sang chơi mới không có buồn đấy.

Hắn thở dài rồi trả lời.

- Vậy à, anh cám ơn.

- Mà anh Vĩnh này ...

Huyền đặt ly rượu xuống bàn, đưa tay tháo từng nút áo trên người hắn, vuốt nhẹ tấm ngực trần mạnh mẽ vừa được lộ ra, hắn không phản ứng gì, ánh mắt lờ đờ nhìn nhỏ không chớp. Ngón tay của Huyền kéo dài trên môi hắn.

Điện thoại hắn reo lên, Huyền ngồi thẳng dậy.

- Điện thoại anh kìa.

- Mặc kệ nó đi. – Hắn đáp.

- Tắt đi, em thấy ồn quá.

Hắn lấy chiếc điện thoại ra nhìn, là số của nó, chưa kịp bấm nghe thì nó tắt ngang.

- Ai vậy, đừng nói là cô bạn anh à. – Huyền hỏi.

Hắn đứng dậy, cài nút áo lại rồi lấy chiếc áo khoác bên góc mặc vào.

- Anh về, mai gặp em ở công ty.

- Sao mà về, không phải ...

- Tạm biệt em. – Hắn bước ra đóng cửa phòng lại không nghe Huyền nói.

Vừa đi xuống lầu, hắn vừa gọi lại cho nó, chuông reo đã lâu nhưng vẫn không thấy nghe máy, hắn bực dọc, chuyện khỉ gì thế này, mới vừa rồi điện giờ lại không nghe, nó muốn chọc tức hắn chắc.

Có tin nhắn gởi lại, hắn mở ra xem.

“Xin lỗi, tui định hỏi một vài chuyện về công việc, nhưng nhớ rằng cậu không cho gọi nên tui mới tắt.”

Hắn ngồi xuống ghế, nhắn trả lại cho nó, gì chứ hắn cực ghét cái trò gởi tin này, lâu lắc mà lại tốn calo, có gì gọi không nhanh hơn sao, nhưng biết nói sao khi hôm trước chính hắn đề nghị thế.

“Cậu có cần qui tắc thế không? Giờ tui gọi lại đấy.”

Hắn bấm máy gọi lại cho nó, một tiếng chuông, hai tiếng chuông ... n tiếng chuông, và không ai bắt hắn chửi thầm trong miệng.

“Xin lỗi, tui sợ cậu bận nên không dám nghe máy, dữ liệu tui đã hoàn thành hết rồi, ngày mai buổi trưa cậu có thể xem lại giùm tui một lần nữa không?”

Hắn bấm phím trên máy nghe lạch cạch, đến nỗi sắp thủng cả máy.

“Mặc kệ cái công việc, tui yêu cầu cậu nghe máy.”

Hắn kiên nhẫn gọi lại lần nữa, nhưng cũng như những lần trước, nó không nghe máy. Và lần này cũng chẳng có tin nhắn nào gởi lại.

“Cuối cùng cậu muốn gì? Có phải muốn hỏi tui chuyện kết hôn không? Nếu phải thì sao không nghe máy?”

Hồi lâu nó nhắn lại.

“Liên quan gì mà tui phải hỏi, tui với cậu chỉ có quan hệ với nhau qua công việc thôi, chuyện khác của cậu tui không có gì phải để tâm hết.”

Hắn vò cái đầu mình như điên, vừa tức vừa yêu lại vừa buồn cười nó, chỉ là công việc thì sao nó lại nhắn tin lúc này, nếu đã hoàn thành xong thì mai cứ nộp hẳn cho hắn là được rồi, cái lý do không chính đáng chút nào, hắn nhắn trả lại.

“Tui chỉ nói một lần nữa, cậu mà không nghe máy, tui sẽ sang tận nhà đập cửa, bắt buộc cậu phải ra.”

Hắn hả hê vì lời nhắn của mình rồi bắt đầu gọi lại, cũng vẫn như trước vẫn là tiếng chuông reo, hắn đứng dậy định đi thì đầu dây kia bắt máy.

- Cũng chịu nghe à, tui tưởng cậu thi gan được với tui chứ.

- “Đừng tưởng tui sợ.”

- Ờ, sao cũng được, muốn hỏi gì hỏi đi. – Hắn thấy hả giận vì đã khuất phục được cái đầu đá của nó.

- “Mai nhờ cậu xem lại bản dữ liệu tui đã làm, vậy thôi.”

- Không phải việc tui muốn nghe, hỏi câu khác. – Hắn trả lời tỉnh bơ.

- “ .....................................”

- Thế nào, hỏi câu hỏi mà cậu muốn biết đi.

- “Tui đã hỏi rồi, không còn gì nữa, tui cúp máy đây.”

- Cậu muốn biết chuyện kết hôn phải không? – Hắn hạ giọng, không còn cười nữa.

- “Lúc nãy tui đã nói rồi, tui không quan tâm chuyện của cậu.”

- Tui phải làm gì đây hả ... Nhân, tui thật sự rối quá.

- “.......................................”

- Tui rối lắm ... cậu hãy nói thật lòng để tui xác định hướng đi cho mình, được không Nhân?

- “.......................................”

- Dù có bỏ hết tất cả tui vẫn không hối hận đâu, tui sẽ lo được cho cậu và ba.

- "Cậu kết hôn đi, chúng ta không có kết quả đâu.”

Nó cúp máy, hắn thả chiếc điện thoại xuống bàn, thật lòng rồi ... hắn không là gì của nó cả, hi vọng ... hi vọng rồi cũng là hi vọng, “không có kết quả” từng lời như cứa vào tim hắn.

49.

Hắn xem lại xấp giấy tờ rồi gọi Huyền.

- Em đem lên phòng anh Phong nhờ anh ấy kí dùm anh đi.

- Được rồi, anh để đó đi.

Ngã ra sau hắn nhắm mắt lại mơ màng, mấy hôm nay chẳng ngủ được, giờ người cứ lừ đừ mệt mỏi quá, chắc phải nghỉ phép vài hôm cho khỏe mới được.

- Anh Vĩnh. – Huyền gọi hắn.

- Em chưa đi sao? Cần gấp lắm, em làm nhanh đi. – Hắn vẫn nhắm mắt.

- Mấy hôm nay em thấy anh mỏi mệt làm sao ấy, anh bệnh à?

- Không có.

Huyền đi vòng qua bàn kéo hắn ngồi dậy, áp hai tay vào mặt, mắt nhìn thẳng hắn.

- Ở đây làm việc mệt mỏi vậy thì mình về Mĩ đi. Nha anh.

- Để làm gì?

- Bên ấy còn có mẹ anh nữa, về ấy mình kết hôn rồi xin vào công ty của ba em làm, nha.

Cửa phòng mở ra, chị Linh đi vào nhìn thấy hắn và Huyền thì chị giật mình thụt lùi ra sau.

- Ơ, quên ... tui quên gõ cửa, xin lỗi ... định đưa cho trưởng phòng xem qua ...

- Không sao, chị đưa đây. – Hắn chìa tay lấy.

- Có gì sai không trưởng phòng. – Chị Linh hỏi.

- Được rồi, chị làm việc đi.

Chị Linh đóng cửa phòng lại, hắn đi sang vén bức màn lên nhìn nó, đã hứa với lòng sẽ không nhìn về phía nó nữa mà hắn vẫn không làm được, có lẽ rời xa nó là cách tốt nhất.

- Để anh suy nghĩ lại đã.

Chị linh ngồi xuống bàn, kéo nó qua nói.

- Trời ơi, ban ngày ban mặt ở công ty mà hai người đó làm như trong phim vậy em.

- Sao chị, phim ảnh gì ở đây? – Nó thắc mắc.

- Anh trưởng phòng nhà mình với cô thư kí ... ôm dính nhau như bị keo dán ấy, chị mà không vào thì dám có chuyện xảy ra lắm à, mà nghĩ lại ... vô trễ chút ... sẽ hay hơn nhỉ?

- Em cũng không biết, em làm việc đây.

Giờ cơm trưa nó cùng với chị Linh ngồi ăn tại căn tin thì thấy hắn đi xuống, bên cạnh là nhỏ Huyền ôm cứng tay hắn.

- Thấy chưa, em thấy không, ôm cứng ngắc luôn. Nhỏ này không biết xấu hổ á. – Chị Linh nói liền.

- Kệ họ đi. – Nó ăn nhanh, không muốn ở lại đây chút nào.

Hắn ngồi xuống bàn đối diện với nó và chị Linh, ánh mắt nhìn nó không có tí nào cảm xúc, nhỏ Huyền thì huyên thuyên chọn món, chị Linh có vẻ cũng bị khớp nên không ngẩng mặt lên.

- Thức ăn ở đây tệ quá anh Vĩnh, nói anh Phong thay đầu bếp khác đi. – Huyền nhõng nhẽo.

- Ê ... chị thấy ngon mà. – Chị Linh cúi mặt sát nó nói thì thầm.

- Kệ người ta, ăn cho xong đi. – Nó cũng thì thầm lại.

- Về bên ấy, em sẽ đi học nấu ăn, chiều anh đi làm về sẽ thưởng thức món ăn do em nấu, dễ thương ha anh Vĩnh.

- Trời người ta tính tương lai luôn kìa, ớn chưa. – Chị Linh thì thầm tiếp.

Nó không đáp lại, vừa rồi Huyền nói gì, về bên ấy là về bên đâu? Không lẽ là hắn định về Mĩ lại sao?

- Nó sến quá Nhân ơi, chị ăn xong rồi, lên trước đây. – Chị Linh nói khẽ.

- Chờ em, em cũng xong rồi. – Nó đáp lại.

Nó và chị đứng dậy chào hắn, mới đi được vài bước thì nghe hắn nói.

- Được rồi, được rồi, để anh nhờ anh hai sắp xếp người thay thế vị trí của anh rồi sẽ về bên ấy với em.

Chân nó như có đeo chì ngay lúc ấy hay sao mà không thể nhấc lên được, đến khi chị Linh kéo đi thì nó mới có thể cử động. Nó không dám quay mặt lại nhìn một lần, bởi vì nó sợ, và biết rằng cái khoảng cách ngày càng nới rộng ra giữa hai đứa sẽ có lúc là nửa vòng trái đất.

.................................................. ...........................................

Cả tuần sau đó, vẫn chưa có biểu hiện gì về việc đi hay ở của hắn, nó rất tò mò, và sợ hãi, sợ rằng ngày hôm sau đi đến công ty sẽ không còn gặp hắn, nghĩ đến nó thấy như có cả một khoảng trống đang tồn tại trong lòng, muốn hỏi nhưng tìm ai để hỏi, cả chị Linh cũng không nghe nói gì.

Chiều hôm ấy đi làm về nó gom đồ để giặt, lục đồ trong túi thì nó thấy mảnh giấy ghi địa chỉ nhà của Nga, có gì đó thôi thúc trong người bảo rằng nó nên đến đó. Mặc vội chiếc áo vào nó nhanh chóng dẫn xe ra.

Đứng trước ngôi nhà khá sang trọng, nó ngần ngại không dám nhấn chuông, dù gì chỉ gặp nhau mới vài lần lại không nói chuyện gì nhiều, không rõ có nên hay không nữa. Suy nghĩ một lúc, nó quyết định không cần phải hỏi. Nó quay lưng định lên xe về thì Nga gọi nó.

- Nhân, phải em không? Sao em không nhấn chuông?

- Dạ, em chào chị ...

- Em dắt xe vào nhà đi, chị có chuyện muốn hỏi.

Vừa ngồi xuống ghế, Nga đặt lên bàn ly nước và nói.

- Em có hay anh Vĩnh sẽ về Mĩ chưa?

- Dạ, có ... nhưng em không biết khi nào.

- Em trai à, ngày mai đấy. Sao em lại không biết chuyện đó được.

- Ngày mai ... – Tim nó đập mạnh.

- Hôm trước anh Vĩnh có sang đây, và nói cho chị nghe, có lẽ lần này anh ấy sẽ không còn về đây nữa.

- Vậy ... vậy sao chị, nhưng mà ... vậy cũng tốt. – Nó lắp bắp, gắng nở nụ cười trên môi.

- Không tốt chút nào cả, đến giờ em còn giấu đi cảm xúc thật của mình sao?

- ..................................

- Em đã tới đây có nghĩa là em yêu anh Vĩnh, sao còn cố né tránh làm gì?

- Vậy em phải làm gì đây, anh Phong ... rồi ba anh ấy, em làm sao có thể ...

- Để trái tim em mách bảo đi Nhân, đừng để hối hận.

Nó đứng dậy, nhìn Nga rồi khẽ lắc đầu.

- Đã cố gắng đến như giờ rồi, em không muốn mình thay đổi chị à.

- Có những chuyện qua rồi có muốn tìm lại sẽ không được đâu em.

- Em biết, nhưng em nghĩ đó là lựa chọn tốt nhất với em bây giờ. – Nó mỉm cười.

- Vậy ... chị không biết nên khuyên em gì nữa, tùy em.

- Mà ... chị yêu Vĩnh đến thế, thì sao không giữ anh ấy bên mình.

- Phải chi anh ấy yêu chị, phải chi chị có thể sống dài lâu ... nhưng tiếc rằng hai thứ đó chị chẳng có cái nào cả em à.

.................................................. ................................

Ly ngồi xuống bên cạnh vỗ vai nó.

- Dạo này tao thấy mày có gì lạ lắm, với cả anh Vĩnh nữa, nhưng mà tao không dám hỏi.

- Tao phải cứng rắn, không được yếu lòng, tao với Vĩnh sẽ không thể nào đúng không Ly. – Nó nói đôi mắt đỏ lên.

- Mày yêu ảnh đến cỡ nào, như anh Phong trước kia không?

- Tao không so sánh được, có gì đó lạ lẫm lắm, tao không biết ... – Nó lắc đầu.

- Giờ mày muốn làm gì thì hãy làm đi, đừng kiềm nén nữa, lúc còn đi học cũng thế, đã bao giờ mày sống thật với lòng đâu, chỉ biết ôm đau khổ mà ấm ức một mình.

- Tao đang sống thật mà, đó là con đường ... tốt nhất ... ha ...

- Tao không đồng ý đâu Nhân, mày không cần xấu hổ vì chuyện anh Phong, mày làm thế sẽ bất công với anh Vĩnh lắm.

Điện thoại rung lên, nó mở máy ra đọc tin nhắn.

“Cậu gặp tui một chút được không? Tui đang ở trước nhà.”

Ly nhìn vào màn hình điện thoại, rồi nói với nó.

- Đi đi Nhân, về gặp ảnh đi. Con tim mày bảo sao thì hãy làm vậy.

.................................................. ...................................

Hắn ngồi dựa vào cửa rào đầu gục xuống, nó dừng xe lại, ngồi xuống nhìn, ngày mai đã đi mà giờ này còn say.

- Chậc ...

- Ủa, cậu đi đâu thế, vậy mà tưởng bên trong nhà chứ. – Hắn ngẩng mặt lên.

Nó ngồi lại bên cạnh hắn nhìn lên ánh đèn đường, hắn lại gục đầu xuống, chỉ còn một đêm nữa thôi, ngày mai hắn sẽ xa nó thật rồi.

- Ngày mai tui sẽ về Mĩ ... có lẽ không về đây nữa ...

- Tui biết. – Nó đáp.

- Hôm nay gặp tui muốn nói một điều ... mà tui nghĩ ... có lẽ cậu sẽ mãi không chấp nhận. – Hắn quay sang nhìn nó.

- .......................................

- Anh yêu em nhiều lắm, em biết không ...

- Đừng ... đừng nói ... – Nó lắc đầu từ chối.

Hắn đứng dậy, vươn vai rồi nói tiếp.

- Được rồi, anh đã nói hết ... giờ anh ... về, mai anh sẽ đi, em giữ gìn sức khỏe, làm việc tốt, và ... nếu được thì ...

- ........................................

- Hãy tìm một người và sống thật hạnh phúc.

Người nó như tái đi vì từng lời nói của hắn, hạnh phúc sẽ như thế nào vào ngày mai ... nếu như không còn được gặp hắn nữa, nó đứng dậy giữ vẻ mặt bình thản, giọng nói hơi run run.

- Anh ... cũng phải khỏe nhé ...

- Ừ ... anh sẽ khỏe ...

Nhẹ nhàng, đôi môi hắn đặt lên môi nó, đôi môi của nó khô từ bao giờ đã được vị ngọt trong hơi thở và đôi môi của hắn làm dịu lại, nước mắt nó chảy ra, hắn hôn lên trán nó, lên mắt và tiếp tục tìm đến đôi môi. Rồi hắn dứt ra, lắc đầu nhẹ, hắn ngồi lên xe chạy đi, nó đứng đó nhìn nước mắt chan chứa, lòng quặn thắt, tim nhói đau.

Gió khuya đánh nhẹ từng cơn vào sớ thịt, trên mắt, trên môi, hắn mơ hồ vô định, một chiếc xe khác chạy ngang đạp mạnh vào thân xe của hắn, cả chiếc xe mất trớn ngã ngang lết một quãng dài trên con đường tối, hắn văng xuống mặt đường, nằm bất động.

50.

Một màn đêm tối đen bao quanh, nó thở nặng nề mệt nhọc, sao không có ai hết, cô đơn, đáng sợ quá. Có người đang đi trước nó, nhìn dáng vẻ hình như là hắn, nó mừng rỡ chạy tới, nhưng càng chạy hắn càng xa dần, nó gọi nhưng chẳng có tiếng trả lời.

- Con ngủ không đủ hay sao mà nhìn mệt mỏi thế. - Ba hỏi khi nó ngồi xuống bàn.

- Dạ, trằn trọc với mơ mộng cả đêm.

- Ăn sáng rồi chuẩn bị đi làm đi con.

- Những ngày ba và mẹ chia tay, ba có buồn không ạ?

- Sao bữa nay lại hỏi chuyện này, cãi nhau với thằng Phong à? – Ba ngồi xuống nhìn nó cười.

- Dạ, không có. Mà ba trả lời đi.

- Cũng buồn lắm, nhưng mà ... con phải biết, ba mẹ không sống chung không phải là ba mẹ không yêu nhau, có nhiều chuyện ... ba không biết phải nói thế nào.

- Dạ, thôi được rồi. – Nó đứng dậy đi vào tollet.

Đứng trước công ty, nó không vội bước vào mà đứng nhìn rồi suy nghĩ, giờ này hắn đã lên máy bay chưa, căn phòng nó đi vào giao công việc và được nhìn thấy hắn ... từ hôm nay sẽ không như thế nữa, một người khác sẽ ngồi ở đó.

- Sao hôm nay đi làm sớm thế em? – Chị Linh vỗ vai nó.

- Dạ, cũng phải có lúc thay đổi chứ chị.

Nó cùng chị đi vào, đến giờ làm việc có người tạm thời thay thế vị trí của hắn, những cái nhìn kinh ngạc của mọi người trong phòng làm việc, những câu hỏi thì thầm to nhỏ với nhau, một vài ý kiến luyến tiếc vì hắn là một người dễ chịu chiếm cảm tình của nhiều người, những phỏng đoán được đưa ra nhưng chỉ có nó là biết rõ lý do.

Chiều đến, khi chuẩn bị tan ca, có điện thoại của anh gọi đến.

- Dạ, sao anh Phong?

- “Chuyện của thằng Vĩnh, anh nghĩ cũng nên cho em hay.”

- Em hay rồi, tối qua Vĩnh có nói.

- “Không phải chuyện về Mĩ, nó bị tai nạn xe lúc tối, giờ vẫn còn mê man chưa tỉnh lại, có lẽ gặp em rồi nó về mới bị tai nạn.”

- Anh nói gì, Vĩnh bị sao? – Nó như lùng bùng ở trong đầu không nghe rõ.

- “Nó bị té xe, nhưng mà ...”

Không rõ anh nói gì ở đoạn sau, nhưng tai nó như ù đặc, mặc cho những lời nói trên đoạn đường nó đi, những tiếng xe chạy ầm ĩ, sự căng thẳng lo lắng bao trùm lấy nó.

Rồi chợt nhớ rằng nó không biết hắn nằm ở đâu, nó dừng xe ở giữa phố, nhìn quanh quất với ánh mắt hoang mang cứ như mong chờ ai đó sẽ đến nói với nó rằng hắn đang ở đâu, và mất chừng vài giây nó mới lấy lại ý thức của mình, gọi ngay cho anh.

Khi biết điểm đến, nó cứ thẳng hướng mà chạy, bao nhiêu câu hỏi đặt ra trong đầu, nếu như ... nếu như ... nó sợ hãi khi nghĩ đến cái kết quả.

Đứng trước căn phòng của hắn nằm, cánh cửa khép hờ, nó nhìn vào thấy hắn nằm im lìm trên giường, nó nhăn mặt cứ như chính mình bị đau, mở cửa bước vào, anh đứng bên cạnh giường, ba hắn ngồi gần đấy nhìn thấy nó ông cau mặt lại hỏi.

- Cậu đến đây làm gì?

- Con ... thăm ... Vĩnh ... – Môi nó run run, mắt nhìn về hắn không chớp.

- Về đi. Ở đây không cần cậu lo.

- Ba, đừng thế mà, em ngồi đi Nhân. – Anh cắt lời ông.

Nó không ngồi ở ghế gần đó mà đến bên giường ngồi cạnh hắn, nhìn những vết trầy sướt trên tay và mặt, nó không biết phải làm gì để có thể chia sẻ được với hắn, thà nó có thể gánh hết nỗi đau này.

- Anh Phong, Vĩnh ... không sao hả anh?

Anh thở dài rồi lắc đầu.

- Anh không biết, va chạm mạnh quá, nên bác sĩ còn theo dõi.

Nó nắm bàn tay của hắn xoa nhẹ, nỗi đau cứ quặn thắt thành từng cơn, anh nhìn từng cử chỉ của nó mà thấy xót xa, bên tình bên nghĩa anh không biết phải hành động thế nào cho đúng.

- Chú ý hành động của mình đi. – Ba hắn cao giọng.

Nó thả tay hắn ra, nhìn vào khuôn mặt như đang ngủ, tối qua vẫn còn ngồi đó nói chuyện với nó, đôi môi kia còn hôn nó nhẹ nhàng, thế mà giờ lại ...

- Ba về nghĩ đi, ba ở đây từ tối qua đến giờ, con ở lại với em được rồi.

Ông hết nhìn từ anh sang nó rồi đứng dậy bước ra khỏi phòng, anh lấy máy gọi cho chú Phúc lấy xe đưa ông về.

Hàng giờ trôi qua, nó không màng đến thời gian, anh ngồi dựa vào ghế ngủ, nó nắm tay hắn ước rằng có thể được nói chuyện, được chọc ghẹo, và được hắn quan tâm, chuyện ấy đâu có gì khó mà sao hắn lại không làm được, sao lại nằm im lặng hoài thế.

Anh vỗ vai nó nói.

- Trễ rồi, em về đi, đừng để ba em lo.

- Em không về đâu, khi nào Vĩnh tỉnh lại em mới yên tâm mà về.

- Nó sẽ tỉnh lại mà, em đừng lo, sức khỏe ba em lại không tốt nữa.

- Em sẽ nhờ Ly qua ngủ để trông ba.

Nó lấy điện thoại ra gọi cho Ly rồi nói vắn tắt mọi chuyện nhờ nhỏ giải thích với ba.

- Anh nhờ y tá lên trông nó, chắc em đói rồi, đi ăn với anh đi.

- Em không đói.

- Lo cho sức khỏe của em chút đi, nếu ngã bệnh thì không chăm sóc cho nó được đâu.

Nó gật đầu rồi đi theo anh, suốt buổi ăn dường như anh muốn hỏi nó chuyện gì nhưng có lẽ suy nghĩ thế nào mà anh không nói, nó cảm ơn anh vì điều đó.

Tiếng đồng hồ tích tắc trong yên lặng, gần mười hai giờ đêm, anh vì mệt nên đã ngủ quên, còn nó vẫn thấy tỉnh táo không hề có chút nào là buồn ngủ, nó sợ rằng sẽ gặp lại giấc mơ đêm qua, càng nghĩ nó càng thấy sợ, phải chăng đó là điềm báo trước rằng hai đứa sẽ chia tay. Những ngón tay của hắn hơi lạnh, nó nắm chặt lại hi vọng một chút hơi ấm nhỏ nhoi sẽ được truyền sang cho hắn.

Bác sĩ vào kiểm tra tình trạng của hắn, vẫn không có gì khả quan. Hơn bốn giờ sáng nó ngủ quên.

Trên đường đi về nhà, nó thấy hắn đứng trước cổng cười với nó, nó giật mình ngạc nhiên.

“Sao cậu lại ở đây, cậu vẫn còn bị thương mà.”

“Tui nhớ cậu, nên đến đây thăm cậu không được sao?”

“Cậu đừng có điên thế, về giường nghĩ ngơi đi, đừng làm cho tui phải lo.” – Nó kéo tay hắn đi vào nhà.

“Cậu lo cho tui với tư cách người bạn hay người yêu?” – Hắn hỏi vẻ mặt ngây ngô.

“Tất nhiên là người yêu, cho nên cậu phải khỏe lại.” – Nó trả lời.

“Vậy là tui vui lắm rồi.”

Anh đứng cạnh bên cùng với ba hắn, nó ôm lấy người hắn vì sợ hãi, nhưng hắn không còn ở đó, chỉ còn lại cảm giác trơ trọi lạc lõng, nó nhìn xung quanh tìm kiếm.

“Cậu đâu rồi Vĩnh, cậu đâu rồi ... cậu đâu rồi.” – Nó gọi trong vô vọng.

“Đừng bỏ tui mà, đừng để tui lại một mình.” – Nó ngồi gục xuống nước mắt chảy dài ra.

Có một bàn tay vỗ lên đầu, nó nhìn lên hắn tươi cười, nụ cười như ngày hôm qua.

“Ngoan, đừng khóc, anh yêu em nhiều lắm.”

Nó định nắm tay hắn, nhưng lại hụt, bóng đêm lại đến ... nó sợ hãi, hét lớn trong màn đêm.

Có ai đó tách bàn tay của nó và hắn ra ... nó mơ màng nắm chặt lại không chịu buông.

51.

Nó mở mắt ngẩng mặt lên nhìn, là ông đang đứng cạnh bên tách tay của hai đứa ra, nó rụt tay lại không dám nhìn ông.

- Cậu không đi làm à, ở đây không có việc của cậu nữa, về đi. – Ông đi sang ghế ngồi.

- Dạ không, con xin lỗi khi không làm theo lời bác được. – Nó đáp.

- Tình cảm của cậu dễ thay đổi quá đấy, mới hôm nào còn quen với thằng Phong mà hôm nay lại ngồi đây nắm tay thằng Vĩnh, cậu cho tui cái lý do được không? – Ông cao giọng.

- ........................................

- Một mình cậu mà làm đảo điên hai thằng con của tôi, cậu biết tui đã từng suy nghĩ gì không?

- ........................................

- Cho cậu mất tích khỏi cuộc sống, để cho chúng thấy rõ rằng cái tình yêu mà chúng mơ màng không phải là tất cả. – Ông nói giọng đanh thép.

- Dường như bác chưa được yêu bao giờ. – Nó trả lời, cảm giác sợ hãi giờ mất đi hoàn toàn.

- Chỉ là những thứ phù phiếm thôi. – Ông đáp.

Nó đứng dậy đi lại gần ông.

- Con xin phép về, chút nữa con sẽ vào.

Ông không trả lời, chỉ nhìn ra bên ngoài cửa sổ, nó cũng không mong chờ gì được đáp lại.

.................................................. ........................................

Buổi trưa nắng nhẹ, gió lại nhiều, thổi mạnh vào phòng làm tóc hắn rối hết, nó ngồi đấy, lâu lâu lại vuốt tóc hắn cho ngay thẳng. Chiều đến mọi người tan ca đến thăm hắn rất nhiều, có một số anh chị làm chung rất ngạc nhiên khi thấy nó ở đây, chắc hẳn họ sẽ bàn tán, nhưng giờ nó không thấy sợ, sợ hãi chỉ còn là chuyện nhỏ nhặt trong tư tưởng của nó.

Bác sĩ đến để xem tình hình, ba hắn lật đật đứng dậy hỏi thăm, lúc này nó mới nhận ra được vẻ mặt hiền dịu lo lắng của một người cha khi con mình đang gặp chuyện, nhưng lý do gì ông lại che giấu tình cảm ấy, nó không hiểu được.

Anh vào thay thế cho ba hắn về, tối đến Ly đưa ba nó vào thăm hắn. Nhìn thấy nó ngồi bên cạnh lo lắng cho hắn, ông cũng không cần phải hỏi gì thêm, ánh mắt của đứa con ông đang nói lên tất cả rồi.

- Hôm nay em về nhà đi, anh với ba ở lại với nó được rồi. – Anh đề nghị.

- Ngày mai có cuộc họp lớn, anh nên về mới đúng.

- Phải đấy, con về lo công việc cho ngày mai đi Phong, đêm nay ba ở lại. – Ông đi vào nói.

- Nhưng mà thức đêm mệt lắm ... ba lại khó ngủ ...

- Khó ngủ thì mới phải thức đêm, với lại ... có nó ở đây thì cũng được rồi. – Ông nói mắt liếc sang nó.

Anh đành gật đầu vâng lời ông ra về.

- Cậu thương thằng Vĩnh lắm sao? – Ông bắt chuyện với nó.

Nó khẽ gật đầu.

- Còn thằng Phong, cậu không còn yêu nó nữa à?

- Dạ không.

- Thế cậu yêu cả hai đứa?

- ......................................

- Nhảm nhí. – Ông gằn giọng.

Cánh cửa mở ra, một người bước vào.

- Chuyện đó thì có gì là nhảm nhí, một lão già không biết yêu không có trái tim thì sao hiểu được mà nói. – Dung cất giọng.

Nó quay lại khi nghe giọng nói khá quen, nó chợt có linh cảm không tốt, lẽ nào tai nạn của hắn cũng có liên quan đến Dung.

- Cô là nhân viên cũ của công ty đúng không?

- Đúng thế, chung phòng với Nhân và con trai của ông.

- Đừng nói chuyện Vĩnh bị tai nạn là do cô. – Nó đứng dậy hỏi.

- Phải thì sao? – Dung bật cười.

- Cậu ấy đã tha cho cô, giờ sao lại làm thế? Cô có còn là con người không? – Nó cố gắng dằn cơn giận xuống.

- Chuyện này là cô làm à? – Ông xen vào.

- Nhân phải hỏi lão này trước, lão có trái tim con người không đã, tui chỉ học theo cách của lão thôi. - Dung chỉ vào ông.

- Cô làm vậy có mục đích gì, tui không nhớ đã làm gì ... – Ông hỏi.

- Thế ông có nhớ người nào tên Hiệp không?

Ông suy nghĩ một lúc, rồi như nhớ lại, vẻ bất ngờ hiện lên trên mặt.

- Cô là con của anh Hiệp à, trước tui nhớ anh ấy có một đứa con gái ... nhưng mà ...

- Ông còn nhớ à, rồi nhớ luôn cái thủ đoạn hại ba tui không? – Dung trừng mắt nhìn ông.

- Thủ đoạn? Cô có gì hiểu lầm rồi, ba cô với tui là bạn thân ...

- Chỉ là bạn thân trước khi ông trục hết lợi từ ba tui thôi, mà sao ông phải chối, ông sợ à?

- Cô đúng là hồ đồ ... chỉ thế mà hại thằng Vĩnh.

- Tui không hồ đồ, bao nhiêu chuyện ông làm tui đã điều tra hết, ba tui ... ông ấy bệnh mà mất ... có nhắm mắt được đâu, làm sao ông biết được chứ. – Dung lấy tay lau nước mắt.

- Chỉ do ba cô không làm đúng trách nhiệm, cô có kiểm lại việc đó không?

- Ba tui không có sai, chỉ do ông thủ đoạn ... – Dung hét lên.

- Giờ Dung có thấy dễ chịu hơn không? – Nó hỏi.

Dung im lặng, cô nhìn hắn hồi lâu, nước mắt lại tuôn ra, khẽ lắc đầu cô nói.

- Nếu Vĩnh có tỉnh lại thì hãy cho tui xin lỗi.

- Cô hãy ở lại đây, chờ khi cậu ấy tỉnh rồi nói.

- Không, tui còn việc phải làm, hãy nói giúp tui.

- Cô định đi đâu? Mọi chuyện hãy bỏ hết đi Dung, ba cô mà còn sống cũng không muốn thấy thế này đâu.

Dung bỏ ra khỏi phòng, ông ngồi đăm chiêu suy nghĩ, sai lầm ngày xưa đã kéo theo hệ quả là ngày nay liên lụy đến con ông, nếu thằng Vĩnh có gì thì đó cũng là do ông đã chuốc lấy.

- Thằng Vĩnh nó nghĩ rằng ... bác không bao giờ thương nó ... – Ông nói.

- .................................

- Lúc nó còn nhỏ, bác nghiêm khắc, đánh nó, mắng nó, không ngó ngàng gì đến chỉ vì bác bị áp lực công việc và một phần vì mẹ nó.

- .................................

- Càng lớn nó càng làm bác hãnh diện, nhưng bác không thể biểu lộ yêu thương nó được, vì bản chất ăn sâu vào đầu mách bảo bác không được làm thế.

- .................................

- Nó thông minh, giống bác hơn là thằng Phong, từ cách hành động, đời sống nhưng chỉ riêng tình cảm bản thân ... nó sâu sắc hơn hẳn bác.

- .................................

- Làm sao bác không thương nó được, nó là nguồn sống của bác mà, cuộc đời bác chỉ có nó là tất cả. – Ông nói giọng run run.

- Sao bác không nói với Vĩnh, cậu ấy sẽ vui lắm nếu nghe được những lời này.

- Đừng nói ... như thế này sẽ tốt hơn. Nếu giờ nói ra sẽ mang cho nó mặc cảm tội lỗi vì đã chống đối với ba mình, con hiểu không?

- Dạ con biết, nhưng còn những chuyện cậu ấy muốn làm, sao bác lại ngăn cấm, nếu thương cậu ấy đến thế đáng lẽ bác nên ủng hộ cho cậu ấy nối nghiệp bác chứ.

- Cuộc sống của bác đã quá nhiều sai lầm rồi, bác không muốn nó vì công việc mà đi theo vết chân của bác, một con người khi đạt được những thành công sẽ trở nên vô tình và tàn nhẫn lắm, điển hình là bác ... giờ nhìn lại chẳng được gì ...

Nó quay sang siết chặt tay hắn, cậu nghe rồi chứ Vĩnh, ba yêu thương cậu lắm, không hề ghét bỏ chút nào hết, cậu hãy tỉnh lại đi, tỉnh lại để nhận ra tình yêu thương của ba cậu kìa.

Nó ngủ gục bên giường, có bàn tay xoa đầu, nó mở mắt dậy, hắn đang gượng cười nhẹ nhìn nó, như có luồng điện chạy dọc sống lưng, cơn buồn ngủ tan biến, nó thảng thốt như nói không nên lời. Quay sang ông đang ngồi ngủ trên ghế, nó lắp bắp.

- Bác ... bác ... bác ơi ...

Hắn lấy ngón tay chận miệng nó lại, rồi lắc đầu nhẹ.

- Tui ngủ bao lâu rồi. – Hắn thì thào.

- Hai ... gần hai ngày rồi đó ... ngốc à ... – Nó thút thít khóc.

- Có người khóc kìa, mít ướt y như lúc nhỏ. – Hắn nói tiếp.

- Kệ tui đi, tui sợ lắm ... sợ lắm ... biết không, đêm nào cũng mơ cậu bỏ tui mà đi ...

- Giờ tui đã ở lại rồi, cậu có còn bỏ mặc tui không?

- Không ... không còn ... không bao giờ.

- Thật không, tui có cần đi Mĩ nữa không?

- Cậu đi đi, tui sẽ giận cậu suốt đời, không nhìn mặt nữa.

- Vậy thôi, tui không muốn bị giận đâu. – Hắn cười.

Nó sờ lên mặt hắn, khuôn mặt thân thương, nụ cười quen thuộc, ấm áp, đã trở lại với nó.

52.

Hắn nằm im lặng cho bác sĩ kiểm tra sức khỏe, nó cùng với anh đứng cạnh bên theo dõi, xong việc anh ra ngoài để nói chuyện với bác sĩ, nó ngồi xuống kéo tăm chăn lên cho hắn.

- Vậy tui về đi làm được rồi.

- Cậu bỏ tui lại một mình à. – Hắn nói giọng luyến tiếc.

- Anh hai à, tui đã nghỉ làm liên tục hai ngày rồi, nghỉ nữa sẽ mất việc đấy.

- Ai dám cho cậu thôi việc, ở lại với tui. – Hắn nắm chặt tay nó.

- Cậy quyền dữ ta ... mất việc đói ai lo.

- Tui lo. – Hắn đáp.

- Cậu ở lại với nó thêm ngày hôm nay nữa đi. – Ông đứng dậy nói.

- Con phải vào công ty gấp, còn cuộc họp nữa, ba với Nhân về nhà nghỉ ngơi đi, có y tá chăm sóc nó rồi. – Anh đi vào nói.

- Cậu ấy ở lại với em, anh đưa ba về đi. – Hắn cắt lời anh.

- Nhân đã ở liên tục hai ngày rồi, phải cho em ấy về nghỉ nữa.

- Được mà, anh đừng lo, cứ lo cho cuộc họp đi. – Hắn đáp lại.

- Thôi, đưa ba về đi Phong. – Ông nói rồi đi ra khỏi phòng.

Anh nhìn sang thấy nó vẫn im lặng không nói gì nên anh đành bỏ đi, ngồi xuống thở dài, mặc cảm tội lỗi với anh lại trỗi dậy, đã biết rằng sớm muộn gì nó cũng sẽ đối diện với chuyện này nhưng thật sự nó không nghĩ rằng cảm giác lại khó chịu đến như thế, con người trong nó cứ day dứt không nguôi.

- Được rồi, tui không về nữa, buông tay ra đi.

- Không. – Hắn đáp cộc lốc.

- Sao nữa, tui nói không về mà.

- Lỡ như tui bỏ ra cậu chạy theo anh hai thì sao tui rượt theo kịp. – Hắn nhìn nó.

- Đừng có điên, ngủ đi, nói nhiều quá rồi. – Nó gỡ từng ngón tay của hắn ra.

- Khi ngủ xong tỉnh lại sẽ không thấy cậu, rồi chuyện lúc này chỉ là mơ thì sao?

- Không có mơ đâu, đau không. – Nó nhéo mặt hắn.

- Đauuuuuu ... – Hắn la lớn.

- Vậy là không có mơ đúng không? Ngủ đi, mau khỏe mới về nhà được. – Nó xoa chỗ vừa mới nhéo.

- Đừng làm tui hi vọng rồi lại hụt hẫng như trước nữa đấy. – Hắn kéo tay nó đặt lên ngực hắn.

- Không có. – Nó lắc đầu.

Hắn nhắm mắt lại, từ từ đi vào giấc ngủ, thấy hắn đã say giấc, nó rút tay lại. Giờ đây nó đã gieo cho hắn tình cảm lớn đến thế này thì làm sao lại phũ phàng bỏ được, nhưng nhìn ánh mắt anh lúc nãy, nó lại thấy xốn xang trong lòng, nhưng biết làm sao, chỉ còn biết đến đâu thì đến thôi, nó gối đầu lên tay hắn ngủ thiếp đi.

.................................................. ..........................................

Có tiếng sột xoạt làm nó tỉnh giấc, thấy hắn đang ngồi dậy nó giật mình hỏi.

- Cậu định đi đâu?

- Vệ sinh, hai ngày rồi cũng phải cho đi chứ. – Hắn nhăn mặt khó chịu.

- Ngồi đó đi, dùng cái này. – Nó giơ cái bô của trẻ con ra.

Hắn nhìn cái vật nó cầm trên tay, một thoáng suy nghĩ rồi khẽ cau mày.

- Đừng có đùa, tui đâu phải thương binh, dẹp nó đi. – Hắn bước xuống giường.

- Lỡ vào trong ấy có gì thì sao?

- Cậu nghĩ gì thế, có chết tui cũng chọn chỗ nào đẹp với sạch sẽ chút, đừng có lo thái quá.

Hắn bỏ đi vào toilet dù vẫn còn loạng choạng, nó đứng bên ngoài lo lắng, mà nghĩ lạ thật 48 giờ trước nó định gạt bỏ hắn ra khỏi đầu thế mà giờ này lại lo từng chút, cứ sợ sẽ có chuyện lại xảy ra với hắn.

Hắn bước ra nhìn xung quanh, rồi xoa bụng.

- Đói lắm, cậu tìm gì cho tui ăn được không?

- Bác sĩ nói cậu chưa ăn được, uống sữa đi.

- Sữa!!! đừng có giỡn hoài, sao tui phải uống sữa, bị té xe có một chút chứ có phải thành đứa con nít đâu. – Hắn ngồi lên giường càu nhàu.

- Được ... muốn ăn chứ gì, tự đi tìm đi, tui về. – Nó đặt hộp sữa xuống.

- Ê, đừng ... được rồi, để tui uống. – Hắn kéo nó lại.

Nó đưa hộp sữa cho hắn, hắn hút chừng hai hơi đã hết sạch, có lẽ chưa đủ đô nên nhìn vẻ mặt hắn vẫn chưa thỏa mãn.

- Ngon lành gì cái này ... ăn cái gì mà có nước ấy.

- Vậy ăn cháo nhé, chứ đồ cứng khó tiêu. – Nó đề nghị.

- Cũng được, nhưng cháo đâu mà ăn.

- Thì tui mua, không biết có được ăn cháo không nữa, chắc phải hỏi ... – Nó lẩm bẩm.

- Này ... đừng đi lâu quá đấy. – Hắn kéo tay nó.

- Người nào mới nói không phải con nít, mà giờ hành động y như con nít. – Nó trêu.

Hắn nằm lên giường tỏ vẻ giận dỗi, nó nhìn cũng muốn phát cười, sao tự dưng lại nhõng nhẽo đến lạ thế này, mà cũng dễ thương ghê chứ.

- Tui sẽ nhờ chị y tá đến, cậu đừng đi đâu đấy.

- Được rồi, nhanh nhanh về, tui đói lắm rồi.

Hắn nằm trên giường nhìn ra ngoài trời, không biết có phải là mơ không nữa, nó đã thật lòng với hắn chưa hay chỉ nhất thời vì hắn bị tai nạn?? Gì thì gì hắn hiểu rõ nó cũng rất khó khăn khi phải đứng giữa anh và hắn.

Mới nghĩ đến đó thì hắn thấy anh bước vào vẫn còn mặc nguyên đồng phục của công ty, có lẽ vừa tan ca anh đã đến đây.

- Thế nào rồi? – Anh hỏi.

- Bình thường, em đi được rồi, chỉ thấy đói quá.

- Ừ ... Nhân đâu?

- Cậu ấy đi mua cháo cho em rồi.

- Anh ... muốn nói chuyện này, liên quan đến Nhân ...

- ...........................................

- Chuyện tình cảm của anh và Nhân ...

- Em cũng muốn nói, trước giờ cuộc sống, việc làm, cả ba, em đã nhường cho anh hết rồi nhưng chỉ riêng Nhân em sẽ không nhường. – Hắn cắt lời anh.

- Có thực là em yêu cậu ấy không, hay chỉ là nhất thời muốn tranh giành với anh?

- Có. – Hắn đáp.

- Nếu thực sự Nhân đã chọn em ...

- Cậu ấy đã chọn em rồi, không còn là nếu nữa.

- Vậy anh không còn gì để nói.

Anh đứng dậy bỏ ra về, hắn thở dài đau đớn, hắn không hề muốn tranh giành thứ gì với anh hết nhưng chỉ có nó là hắn không muốn nhường cho ai, cho dù đó là người anh mà hắn kính trọng.

Nó đi vào phòng mở túi ra, hắn nhìn nó không chớp mắt, nó cũng không thấy ngạc nhiên, khi đói quá con người dễ có những hành động này lắm.

- Ăn đi, bác sĩ nói cậu ăn cháo được. – Nó ngồi xuống cạnh hắn.

- Cậu sẽ không bỏ tui để quay lại với anh hai chứ? – Hắn nhìn thẳng vào mắt nó thì thầm.

- Đừng có nói lung tung, ăn đi, tự dưng ... – Nó gượng cười.

- Nhé? Đừng bao giờ như thế ... được không? – Hắn hỏi tiếp.

Nó trầm ngâm suy nghĩ rồi gật đầu.

- Ừ ... sẽ không bao giờ.

Tối đến, nó ngồi cạnh cửa sổ ngắm đường phố bên dưới, hắn nằm trên giường chốc chốc lại trở mình, dù gì một người hay đi nhiều như hắn mà bắt nằm một chỗ thế này thì cũng tội.

- Ngủ không được à?

- Đêm nay cậu ở đây với tui không?

Nó đi qua bên giường ngồi cạnh hắn.

- Nếu muốn thì tui ở lại.

- Thôi, về đi. Mấy hôm nay cậu mệt lắm rồi. – Hắn xoay người qua bên kia.

- Sao vậy, có gì à?

- .......................................

- Nói tui nghe xem. – Nó kéo hắn xoay mặt lại.

- Nếu cậu ngại đối mặt với anh hai thì mình đi nơi khác sống ...

- Tui không có ngại, nhưng mà ... tui giống như đang phản bội lại anh Phong.

- Chính vì thế tui mới đề nghị mình hãy đi nơi khác, chứ ở lại mang mặc cảm tội lỗi, rồi cậu quay lại với anh hai thì sao?

- Cậu nghĩ tui vậy à, đừng lo, tui sẽ không thay đổi nữa đâu.

Nó cúi xuống hôn lên môi hắn, hắn trở mình ngồi dậy.

- Mà sao lúc sáng cậu nói tui mít ướt như hồi nhỏ, lúc nhỏ cậu có gặp tui sao?

Hắn cười tươi rồi lắc đầu.

- Không có gì, tui chỉ đoán thế thôi.

.................................................. ..........................................

Hơn tuần sau hắn xuất viện, nó đi làm lại bình thường, một số người làm chung phòng cũng đoán ra việc nó đang quen với hắn, nhưng nó cũng mặc kệ không để ý, ai muốn nói gì thì nói, vì dù sao việc như thế này nó cũng đã trải qua rồi.

Hôm nay ngày nghỉ lễ nó ở nhà sơn lại cánh cổng, đang lục đục làm thì hắn dừng xe lại ngồi bên cạnh nó.

- Này, giỏi thiệt, ai lấy em chắc hạnh phúc lắm đây. – Hắn trêu nó.

- Ừ, con gái riêng của cháu ruột chú tư họ của dì năm hàng xóm thích em lắm, mai cưới đây. – Nó cũng không vừa.

- Sao em lấy cái người gì mà gia tộc phức tạp thế, về mà chào thôi cũng hết cả ngày. – Hắn nhăn mặt nhìn y như khỉ.

- Thì em thích phức tạp mà, đơn giản tìm không ra.

- Thôi, đừng lấy cô đó, anh chỉ em lấy người này đơn giản mà lại dễ gần nữa.

- Ai?

- Ngồi kế bên nè. – Hắn cười.

- Đây hả ... – Nó nhìn rồi trề môi.

- Thôi nhé, biểu hiện hơi quá đáng đấy. Anh chỉ muốn thực hiện lời hứa của mình thôi. – Hắn nói rồi huýt sáo.

- Hứa hẹn gì ở đây, ai nói lấy anh khi nào, mà qua đây làm gì?

- Ủa? sao tối qua rủ qua ăn cơm mà giờ nói thế, anh để bụng từ sáng giờ rồi đấy.

- Rủ chơi thôi, ai biết thực tình như thế. – Nó cười tiếp tục sơn cánh cửa.

- ... Thôi để đấy anh làm cho, đi làm thức ăn đi. – Hắn giành cây cọ từ tay nó.

- Mà trưa nay có anh Thiện đến chơi nữa đấy.

- Thật à, sao anh không hay gì hết.

- Anh ấy đi công tác trên này nên đến chơi, ảnh cũng muốn gặp anh.

- Vậy để anh chạy đi mua thùng bia ... – Nói chưa dứt câu, thì hắn thấy nó đang trừng mắt.

- Sao?

- ... Vài lon ... về uống ... cho vui ... – Hắn lắp bắp.

- Em có mua rồi, anh làm đi, mà ... làm được không đấy.

- Giỡn à, em muốn vẽ con gì lên cổng thì nói đi anh làm cho xem. – Hắn cười đắc ý.

- Vẽ giùm em con sâu rượu. – Nói rồi nó đi vào nhà.

Hắn biết rõ nó shock óc nhưng cũng đành cười trừ, tự dưng hôm nay trời đẹp thật (nắng như điên thế này mà đẹp, tên này yêu quá hóa rồ rồi).

- Ê, giỏi vậy. – Thiện vỗ vai hắn.

- À, chào anh. Lâu lâu cũng lo cho gia đình chứ. – Hắn cười rồi bắt tay với Thiện.

- Nói cái điên rồ gì vậy. – Nó vỗ lưng hắn một cái rõ kêu.

- Đauuu ...

- Bác có nhà không em? – Anh Thiện hỏi.

- Dạ có, anh vào trong uống nước đi.

- Anh cũng muốn uống nước, khát quá. – Hắn lấy tay lau mồ hôi.

- Làm xong rồi uống luôn anh. – Nó đáp.

- Sao vậy, anh khát thiệt mà, em lấy cho anh uống đi.

- Em đang dở tay rồi, anh vào lấy đi. – Nói rồi nó chạy vào nhà.

Gì kì vậy, sao phân biệt đối xử rõ ràng đến thế, hắn nhìn cái thùng sơn rồi ngán ngẩm, hôm nay trời âm u quá, chán thật.

.................................................. .................................

- Rồi anh biết em nói thế nào với anh Thiện không?

- Nói thế nào?

- Cầm giùm em, em đi đây xíu. Thế là em đi về nhà, anh ấy đứng chờ mãi. – Nó vừa cười vừa nói.

- Vậy à.

Hắn thở dài xích lại gần nó, nó lại lùi ra xa.

- Làm gì anh thở dài hoài vậy?

- Chứ anh nói gì đây, người anh yêu cứ kể mãi về người con trai khác, không ừ hử thì biết làm gì.

- Thôi đi anh hai, đã nói rồi mà em với anh Thiện không có gì hết.

- Thì anh cũng có nói gì đâu.

Hắn tiếp tục ngồi xích qua, nó lùi qua bên kia tiếp, hắn quay qua câu cổ nó kéo sát lại rồi hôn lên tóc nó.

- Làm cái trò gì vậy, anh mang bệnh truyền nhiễm à?

- Không phải ... – Nó lắc đầu.

- Vậy thì sao cứ tránh anh mãi.

- Em vẫn chưa quen, cho em một thời gian để thích ứng.

- Ừm ... em không bỏ mặc anh là được rồi.

Hắn ôm nó vào lòng, cho nó lắng nghe tiếng tim đập trong màn đêm yên lặng, có trăng và có sao.

53.

Nó đang ngồi làm việc thì Dung bước vào phòng, chị Linh nói nhỏ với nó.

- Ủa, nhỏ Dung kìa Nhân, bộ xin vô làm việc lại nữa hả?

- Không ... làm gì có ... – Nó bất ngờ nên nói không ra lời.

- Em xin làm lại hả Dung? – Anh Tân đi tới hỏi.

- Không phải. – Nhỏ đáp vẻ mặt lạnh lùng.

- Sao con này cũng còn khó ưa em ơi. – Chị Linh nói tiếp.

- Vắng em cũng buồn lắm, sao tự dưng nghỉ mà không chia tay anh em gì hết vậy? – Anh Tân nói tiếp.

- Tránh ra đi, anh bị chậm phát triển à, những rắc rối của phòng này đều do tôi làm ra hết đấy.

Dung nói lớn, một số người đang chăm chú làm việc cũng phải bỏ ngang để đứng lên nhìn, những lời xì xào bắt đầu nổi lên, anh Tân căng mắt ra nhìn nhỏ rồi lắc đầu đi về bàn làm việc.

- Em nói em làm là làm cái gì? – Chị Linh hỏi lại.

- Chiếc đĩa của cậu Nhân này, sản phẩm của công ty bị lộ ra ngoài ... đủ hiểu chưa chị Linh, gần đây có tâm điểm báo sáng vị giám đốc hôn cậu nhân viên. – Nhỏ ngồi xuống ghế.

Bao nhiêu ánh mắt đổ dồn vào Dung, không còn ai nói gì nữa mà chỉ toàn là những ánh nhìn kinh ngạc xen lẫn ghê sợ, nó thấy lạ trong lòng ... không rõ Dung muốn làm gì khi lại nói ra những chuyện này, lúc này nó không ghét bỏ Dung mà chỉ cảm thấy thương cho nhỏ, đơn độc y như nó cách đây không lâu.

Hắn mở cửa phòng ra, đi thẳng xuống chỗ của Dung, rồi kéo tay nhỏ mặt hằn lên vẻ tức giận.

- Cô còn đến đây làm gì, tui đã bỏ qua rồi ... – Hắn nói thì thầm cho Dung nghe.

- Tui không cần cậu ban ơn, chuyện cậu té xe hôm trước cũng là do tui làm đấy. – Dung nói lớn.

- Quá đáng, quá đáng, con nhỏ này ăn gì mà ác dữ vậy em, cho nó vô tù ở đi. – Chị Linh hỏi nó.

- Em không biết nữa ... – Nó đáp.

- Đủ để cô ngồi tù ... – Hắn cau mày lại.

- Thì làm đi, tui đâu ngán. – Dung nói giọng thách thức.

Hắn nhìn Dung, một ý nghĩ thoáng qua trong đầu.

- Chị Linh, chị gọi phòng bảo vệ chuẩn bị cho tui một chiếc xe, tui cần gấp. – Hắn nói mà mắt vẫn nhìn Dung.

- Ừ, ừ ... – Chị Linh bấm máy.

Hắn kéo tay Dung đi ra khỏi phòng, không khí im lặng bị phá vỡ, những lời xì xào bắt đầu vang lên, một số người tiếp tục ngồi xuống làm việc, nó thì chạy ra khỏi phòng.

- Vĩnh ... Vĩnh ... anh định làm gì vậy? – Nó bắt kịp hắn và Dung trước thang máy.

- Tới nơi cô ta phải tới, có thể là cơ quan công an hay cái gì đó nhưng ... chín mươi chín phần trăm là nhà tù. – Hắn nói thản nhiên.

- Đừng, Dung có nỗi khổ mà, anh đừng làm thế.

- Được rồi Nhân, cậu đừng làm cho tui thêm khó xử, tui cũng từng hại cậu đấy. – Dung nói vẻ mặt bình thản.

- Tui không trách, cái quá khứ đè nặng làm cô sinh ra thù hận, hãy bỏ hết đi anh Vĩnh. – Nó nhìn hắn van xin.

- Em tránh ra đi. – Hắn đẩy nó ra rồi kéo Dung vào thang máy.

.................................................. .....................................

Nó dựng xe, rồi đi thẳng vào nhà mặc cho hắn theo sau.

- Làm gì mà giận anh từ chiều giờ vậy?

- Em không có giận. – Nó bỏ vào phòng.

- Thế sao anh hỏi lại không trả lời?

- Thế anh có để tâm đến lời nói của em đâu mà buộc em phải nghe anh.

- Chuyện gì? – Hắn ngán ngẩm.

- Dung đã biết lỗi nói hết sự thật sao anh còn giao cô ấy cho bên điều tra?

- Em nghe anh giải thích đây, nếu cô ấy muốn trốn tránh thì sao hôm nay tự đến để nói hết mọi chuyện?

- Cô ấy muốn được tha lỗi, và anh thì không như thế.

- Em sai rồi, nếu em tỏ ra thương hại thì chỉ làm cô ấy căm ghét chính mình hơn thôi, cái cô ta cần là một hình phạt.

- Để rồi vô tù ngồi?

- Chắc chắn rồi, bao nhiêu chuyện mà ... – Hắn gật đầu.

- Anh nhẫn tâm quá, vậy mà em cứ tưởng ... – Nó quăng chìa khóa xe lên bàn rồi bỏ ra khỏi phòng.

- Anh không nhẫn tâm, anh biết rằng cô ta muốn nhận hình phạt để có thể tự tha thứ cho mình, không xấu hổ với bản thân.

- Bằng cách ngồi trong tù, một cô gái bằng tuổi em, có vết sẹo trên hồ sơ, anh nghĩ cuộc đời sau này sẽ thế nào, nơi nào sẽ nhận Dung làm việc, rồi làm gì để mà sống?

- Em nói đúng, những chuyện này anh đã nói hết lúc trên xe với cô ấy rồi.

- Anh biết như thế mà vẫn làm, vậy không phải nhẫn tâm sao?

- Em nghe nè ... bĩnh tình lại. – Hắn lay người nó.

- .......................................

- Không nơi nào nhận thì anh sẽ nhận.

- Ý anh là sẽ để Dung làm việc ở công ty, còn ba anh thì sao?

- Anh vẫn có quyền để nhận nhân viên nhé em, dù gì Dung cũng có thực lực mà ... đúng không?

- Nhưng mà ...

- Em suy nghĩ kĩ đi, Dung là cô gái cứng rắn ... không muốn được người khác thương hại nên mới hành động như hôm nay, thực ra đây có cách tốt nhất rồi em à.

- Anh không có chút gì về việc Dung đã hại anh suýt mất mạng hôm trước sao?

- Giận chứ sao không, anh là người mà có phải thiên thần đâu mà không giận, nhưng giờ anh ngẫm lại ... những điều Dung làm toàn kéo em về phía anh, vậy thì ... đó có phải là trong rủi có may không?

- Nghĩa là sao? – Nó nhăn mặt không hiểu.

- Anh không gặp tai nạn thì sao em chịu dẹp bỏ cái rào cản anh hai mà đến với anh, thêm nữa ba anh cũng lại gây ra bao chuyện cho gia đình cô ấy ... – Hắn ngồi xuống ghế.

- Vậy ... mà em không biết ... em xin lỗi. – Nó ngồi xuống cạnh hắn.

Hắn ôm nó vào lòng, người gì nhân hậu quá, cứ nghĩ ai cũng tốt hết thì sao được, càng tỏ ra như thế hắn càng muốn bảo vệ nó thêm thôi.

- Mình đi dạo đi, được không? – Hắn đề nghị.

- Ừ ...

Có tiếng gọi trước cổng, nó nhìn ra ... là chị bên nhà hàng xóm.

- Nhân ơi ...

- Dạ, chị Thắm, có gì không ạ?

- Em trông giúp chị bé Bi được không, chị phải đi đón má chồng, anh Hải giờ này bận việc chưa về được.

- Ơ, dạ ... – Nó ngần ngại nhìn vào nhà.

Không đợi nó đáp, chị mở cửa đưa bé qua cho nó, rồi dúi vào tay nó một túi đồ dùng cho trẻ.

- Nhanh lắm, chừng ... hai tiếng à, nó bú xong rồi, em chỉ ru xíu là ngủ thôi. Cám ơn em trước nha.

Nó đứng như trời trồng, nhìn đứa bé đang ẵm trên tay, đó giờ có khi nào trông trẻ đâu chứ, toi mất cuộc đi chơi rồi.

- Sao thế em, con ai đây? – Hắn hỏi khi thấy nó ẵm đứa bé vào.

- Con chị hàng xóm, chắc không đi chơi được rồi anh. – Nó ngồi xuống.

- Thế ... thế à, vậy ... anh về, tiếc ghê ...

Hắn đứng dậy ngần ngại nhìn đứa trẻ, rồi bước ra cửa, định tính đường chuồn.

- Đứng lại, anh cũng phải có trách nhiệm chứ. – Nó lên giọng.

- Trách nhiệm ... gì, anh có phải bố nó đâu. – Hắn ngỡ ngàng.

- Trách nhiệm với em, anh thẳng tay đi về mà không trông bé tiếp em à?

- Nói ... thì thiệt không phải, nhưng mấy đứa con nít không thích anh, cứ đứa nào vô tay anh là khóc. – Hắn nhăn mặt.

- Thế thì trông cho quen, em phải đi làm cơm đã, anh ở lại đây ăn tối nhé. – Nó chuyền đứa bé sang cho hắn.

- Sẽ khóc đấy em à. – Hắn nói mặt khổ sở.

- Làm gì có, chẳng lẽ anh tệ thế sao? – Nó cười.

Chưa dứt lời thì thằng bé cất tiếng khóc, nó nhìn qua thấy hắn cũng cười méo miệng, lạ nhỉ tướng tá đẹp trai thế mà con nít lại sợ, hay kiếp trước ăn ở thế nào mà giờ bị con nít ghét đây.

- Anh nói rồi mà em không tin, cứ đứa nào vô tay là khóc ... mặt anh đâu tới nỗi nào ...

- Anh dỗ đi, em đi làm cơm, kẻo ba về không kịp.

Nó bỏ ra nhà sau, hắn đặt đứa bé xuống nằm rồi cầm chiếc lục lạc trong túi ra.

- Này, ba mẹ con tên gì ... hả? Đừng khóc mà ... con cầm chơi đi, hay con muốn chơi robot? – Hắn vừa lắc lục lạc vừa dỗ.

- Oaaaaaa ...

- Ngoan đi nào, ngoan ... khóc nhiều sẽ có nếp nhăn giống y chú Nhân của con đấy.

Từ dưới nhà nó nói vọng lên.

- Dỗ sao cũng được, nhưng như thế là đụng chạm lắm à.

- Không ổn em ơi, nó khóc hoài, làm sao đây.

- Anh bế lên đi vòng vòng nhà đi, chắc nằm im nó không thích. – Nó nói.

- Thôi mà, con đi công viên chơi với chú không? Chú cho con đi xe điện ... đụng ...

Nó đi lên lắc đầu, đỡ lấy đứa bé từ hắn.

- Có mà đụng vô anh ấy, dỗ con nít năm sáu tháng mà toàn nói gì đâu không.

- Thì anh có nhận anh giỏi đâu, ủa mà cũng hay ghê, nín khóc rồi kìa. – Hắn nói.

- Suỵt, buồn ngủ nên khóc, yêu cầu giữ trật tự, tốt nhất ra thẳng nhà sau. – Nó đáp.

Hắn bỏ ra nhà sau, nhưng vẫn ngóng lên trên nhìn trộm nó, càng nhìn hắn càng thương nó nhiều hơn, nghĩ cũng lạ, chưa bao giờ hắn lại tin được sẽ yêu một thằng con trai đến thế này, khi còn bên Mĩ học, hắn tự hào về mức độ nam tính của mình trước những người nữ, và không hề có cảm giác nào về những người cùng giới, vậy mà chỉ ở gần nó không lâu ... là thay đổi, nhanh thật.

Một gia đình mà hắn là người chồng, nó ... thì ... hắn nhìn lên trên ... nó là người vợ, cũng hơi kì cục nhỉ, sao hắn lại có ý nghĩ này, có phải do nhớ lại lời hứa lúc nhỏ của hai đứa không? Chuyện kết hôn đồng tính ... ở xã hội này sao mà được.

- Này, bé Bi ngủ rồi, anh lên nhà trên trông nó đi, em làm cơm tiếp. – Nó thì thào.

Hắn nằm cạnh đứa bé suy nghĩ, anh hai đã thế rồi, giờ đến hắn cũng vậy, có lẽ ba sẽ không có cháu để bồng, mà có làm sao đâu, không có con ruột thì xin con nuôi về, con nào không được.

Xong việc nó đi lên nhà trên, trời ... đã nhờ trông bé rồi mà cũng ngủ luôn, nhìn hai người ngủ như hai cha con vậy, dễ thương thật, để chụp tấm hình đã.

Nó lấy máy ra canh cho chuẩn rồi nhấn nút, nhìn mặt hắn đáng ghét quá thể.

- Chụp gì vậy em. – Hắn mở mắt ra.

- Anh xem, anh với bé Bi, dễ thương hả.

- Tất nhiên, anh mà, đẹp trai nhỉ. – Hắn nói giọng tự hào.

- Em đang nói bé Bi, anh là hình nền để tô lên nhân vật chính thôi.

- Nhân ... nè ...

- Sao?

- Mình ... sau này mình xin con về nuôi ha ... em chịu không?

- Sao nói chuyện đó, không phải anh ghét trẻ con à. – Nó nói rồi cười.

- Anh bị trẻ con ghét chứ anh có ghét đâu, còn không thì ... em quen cô nào rồi có con, lúc đó anh sẽ có được con của em.

- Anh khôn thế, sao anh không như thế đi mà bảo em.

- Không, anh không như thế được, sẽ làm em buồn.

- Vậy anh nghĩ em sẽ vui nếu em có con bằng cách đó à. Đồ ngốc. – Nó gõ trán hắn.

- Đến đây. – Hắn ngoắc nó.

Nó tiến gần lại, hắn hôn lên môi nó, nó hạnh phúc nhưng không khỏi lo toan, có phải cuộc đời đều bằng phẳng như thế không?

54.

Nó cầm điện thoại lên, ngước nhìn đồng hồ, đã hơn mười một giờ rồi.

“Anh đang làm gì vậy?”

Bỏ đi ra nhà sau, nó pha cho mình ly sữa, ngồi lên bàn vẫn chưa thấy tin nhắn gởi lại, nó lại thấy nôn nao trong lòng. Ngày nào cũng vậy nó thích nhắn tin và trông chờ tin nhắn của hắn, có lúc nó bỏ đi đâu đó để làm việc riêng nhưng trong lòng vẫn cứ mong chờ hồi hộp và đến khi quay lại mà điện thoại chẳng có tín hiệu gì thì lại hụt hẫng.

Điện thoại reo, nó thầm chán anh chàng này, không thích nhắn tin ... vì lý do ... mất thời gian, tốn năng lượng v.v... thứ linh tinh khác, cho nên gọi là lẹ nhất.

- “Có gì không em?”

Nghe giọng hắn hơi lạ nó hỏi liền.

- Chờ đã, anh lại uống nữa à?

- “Ừ, có chút ít, vài chai với mấy thằng bạn.”

- Vài chai thật không? Mai hỏi Ly là biết.

- “Ờ, không ... không có, cũng kha khá, em ... đừng la anh.”

- Chậc, sáng đi làm mà anh vẫn còn ngồi đấy, anh về được rồi, quán sắp đóng cửa rồi còn đâu.

- “Rồi, anh về liền, anh ghé qua em chút nhé.”

- Không, chạy về nhà luôn đi, tối lắm rồi, làm ơn chạy cẩn thận cho em.

- “Nhưng nhớ em mà.”

- Có bằng rượu không?

- “Sao so sánh kì vậy, rượu là rượu mà em là em.”

Thấy ba đi vào, nó nói.

- Thôi, anh chạy cẩn thận đấy, em cúp máy đây.

Ba ngồi xuống im lặng, đã bao ngày rồi nó chưa nói chuyện với ba câu nào về mối liên hệ của nó với anh và hắn, nó biết rằng ba muốn nghe, nhưng nó chưa chuẩn bị tinh thần, vì thực sự ba có cảm tình với anh rất nhiều, nếu là trước kia thì nó rất vui vẻ khi nói về anh, còn bây giờ sao khó quá.

- Điện thoại à?

- Dạ, con gọi cho Vĩnh ... – Nó đáp.

- Ừ, dạo này ... ba cũng muốn hỏi con mà thấy không nên, nhưng mà ... ba phải hỏi.

- Chuyện con quen với Vĩnh và chia tay anh Phong đúng không ba?

- Ừ, ba muốn biết sao con lại chia tay với thằng Phong.

- Công việc ... anh ấy chọn công việc thay vì chọn con.

- Theo ba biết thằng Phong nó thương con lắm.

- Dạ, con cũng biết.

- Con đã suy nghĩ kĩ chưa, nếu không thì đừng vội vàng mà lựa chọn con à.

- Con không vội đâu ba, con thương Vĩnh nhiều lắm, con biết rõ mình thế nào mà.

.................................................. ......................................

Nó đang ăn trưa với chị Linh tại căn tin thì hắn đi tới ngồi xuống bên cạnh, thấy hắn chị Linh đứng dậy định qua bàn khác thì hắn nói.

- Ngồi đi chị, em chỉ nói với Nhân mấy câu à.

- Không sao, chị đi ... cho tự nhiên. – Chị Linh cười gượng.

- Có gì vậy, để về nhà nói không được sao? Đang ở chỗ làm ...

- Có tin vui muốn cho em nghe, ba mới nói sẽ để mẹ về nước, có thể mẹ sẽ ở lại đây với anh.

- Sao lại là “để”, bộ ba anh cấm cung mẹ anh à?

- Anh cũng chẳng hiểu, bao năm nay không cho mẹ về đây mà đâu chịu nói lý do.

- Thế sao bây giờ ba lại đổi ý? – Nó tò mò.

- Anh không biết, từ hôm anh gặp tai nạn đến nay, ba cũng ... thay đổi khá nhiều.

- Thế à, anh biết sao ba thay đổi không? – Nó cười.

- Sao? Em biết à?

Nó định nói ba thay đổi vì ba rất thương anh thì nhỏ Huyền đứng bên cạnh trừng mắt với nó.

- Không đi ăn với em là để ngồi với nó à?

- Em nói gì vậy, ngồi xuống đi ... đang đông người đấy. – Hắn nói nhỏ nhưng trong giọng nói có chút khó chịu.

Huyền ngồi xuống, vẫn căm căm nhìn nó không rời, nó cảm thấy chột dạ, nếu nhỏ làm lớn chuyện tại đây thì sẽ gây rắc rối cho công ty nữa.

- Em nghe đồn rằng ... có phải nó là người yêu của anh không, nó bám theo anh hả? – Huyền chỉ vào nó.

- Em nói chuyện đàng hoàng chút đi, anh chưa nói với em Nhân là người yêu của anh à?

- Thiệt không vậy anh Vĩnh, anh ... anh thích con trai sao? Anh thế này mà ...

- Hôm trước tới quán rượu anh đã nói với em rồi mà.

- Em cứ tưởng là bà chị xinh đẹp kia, ai ngờ ... trời ơi ...

- Thế nên anh mới nói chuyện anh kết hôn em sẽ không có đâu, em hiểu được thì tốt.

Huyền đứng dậy bỏ đi một nước không thèm nhìn lại, xấu hổ chưa từng thấy, một đứa con trai ... nhỏ thua một đứa con trai, nếu là con nhỏ xí xọn hay bà chị xinh đẹp kia thì còn có thể chấp nhận, thế mà ... mình không bằng cả một thằng gay sao?

- Anh thẳng thắn quá, sao không nói nhẹ nhàng thôi.

- Anh biết tính cô nàng này mà, nhẹ nhàng không xi nhê gì đâu, nhưng nhìn cái dáng giận dỗi này là biết ... chưa bỏ qua. – Hắn nhìn theo Huyền cho đến khuất mắt.

Nó vào phòng của hắn đặt xuống bàn bản báo cáo công việc, hắn không có đây thay vào đó là ánh mắt của Huyền nhìn nó như muốn ăn tươi nuốt sống, dễ sợ thiệt.

- Tui để đây nha, chút anh Vĩnh có vào Huyền nói giùm.

- .....................................

Thấy nhỏ im lặng nó cũng thôi, tìm đường lui ra lẹ, kẻo chút dính chưởng thì khổ.

- Đừng tưởng vậy là xong, tui chưa cho qua đâu. – Huyền nghiến răng nói khẽ.

.................................................. .............................................

- Con không biết đâu, bác tính sao thì tính đi.

- Giờ bác biết tính sao, chính bác cũng không ngờ cả thằng Vĩnh như thế mà. – Ông lắc đầu.

- Vậy sao bác gọi cháu về để làm gì chứ, cháu cứ nghĩ là có cô nào đẹp hơn cháu ... nào ngờ ... cháu thua cả một đứa con trai. – Huyền nói giọng tức giận.

- Cả cháu cũng không có cách kéo nó thì bác biết làm gì đây.

Huyền xoa nắn bàn tay của mình, cả đời cô từ lúc sinh ra đến giờ chưa hề phải chịu cái nhục nào lớn đến thế, từ lúc còn đi học đã có bao nhiêu chàng trai theo đuổi, nhưng cô có bao giờ xiêu lòng vì ai, đến khi gặp được hắn, cứ ngỡ rằng sẽ bắt được một nửa của mình, cô nhủ thầm trong lòng chắc chắn hắn sẽ yêu mình, vì tất nhiên trai phải yêu gái, môn đăng hộ đối, gia đình cô có kém bên hắn tí nào, thậm chí còn vững vàng hơn.

Vậy mà hôm nay, chính hắn còn nói thằng đó là người yêu hắn. Trời ơi, cứ nghĩ đến là tởm không chịu được, mặt mũi nào mà về lại bên ấy đây, chẳng lẽ nói với mọi người cô không bằng một đứa gay, được rồi ... không thể nào bỏ được.

- Cháu không chịu thua đâu, phía bác cũng làm cách gì để cản anh Vĩnh đi.

Nhỏ bỏ ra khỏi phòng, ông ngoắc người thư kí vào.

- Chuyện đó xong chưa?

- Dạ xong rồi ạ, đây thưa ông.

Ông cầm tờ giấy trên tay, mà mắt mở tròn kinh ngạc, càng đọc càng không thể tin, sao thế này ... sao lại trùng hợp đến thế, đã có lúc ông nghi ngờ nhưng không ngờ lại là sự thật.

- Vĩnh ơi là Vĩnh ... – Ông rên khẽ rồi lắc đầu.

.................................................. ..................................................

- Em về đây, mai gặp. – Nó chào chị Linh.

- Mai gặp. – Chị Linh đáp.

Nó bước vào thang máy, khẽ bất ngờ khi thấy anh ở trong ấy, nó cười với anh, cửa thang máy khép chặt, chỉ có hai người, giờ phải nói gì đây Nhân ... không được lúng túng, phải bình tĩnh, nghĩ thế nhưng nó không bình tĩnh được, tim cứ đập loạn xạ lên.

Nó bước ra thì anh nắm tay kéo lại, tay kia anh nhấn nút chọn xuống hầm gởi xe.

- Đi với anh, anh muốn nói chuyện với em.

- ......................................

- Em bỏ anh sao Nhân, em không còn chút tình cảm nào với anh à?

- .......................................

- Nói đi, anh không nghĩ em vô tình đến vậy đâu, nếu anh biết em chọn Vĩnh, hôm ấy anh không bao giờ làm theo lời ba. – Anh lay người nó.

- Không phải, nếu hôm đó anh chọn em thì em vẫn không thay đổi được con tim mình, em đã yêu Vĩnh thật sự, do đó chuyện này là lỗi của em không phải do anh. – Nó quay đi.

- Em đành vậy ... sao ... Nhân, anh sẽ sống thế nào đây? – Anh kéo tay nó lại.

- Anh có đánh hay trách mắng em thì anh cứ làm cho thỏa dạ đi, em ... – Nó cúi mặt xuống.

- Đánh em làm gì ... đánh em thì anh đau lòng, trách em ... thì phải trách anh trước, anh không biết giữ người yêu, giờ này ... mất em rồi anh mới thấy được ... nỗi cô đơn là thế nào. – Anh siết chặt hai tay nó.

- ... Anh Phong em xin lỗi, tại em ... chứ không phải do anh ...

- ... nhìn em với thằng Vĩnh ... anh thấy cứ như bị phản bội, đau ... lắm ...

- Em xin lỗi. – Nó không biết nói gì ngoài những từ này.

Anh ôm nó vào lòng, hết thật rồi, vì công việc mà anh đã mất nó, những tình cảm xưa kia giờ sao xa xôi quá. Giờ này anh biết làm gì, một người là người yêu, một người là em trai, anh có thể làm gì chứ.

Anh mở cửa xe ra ngồi vào và lái đi, không nhìn nó thêm lần nào nữa. Nó bước dần về phía cửa ra, từng bước chân, mệt mỏi, tê dại, đúng như anh nói, nó và hắn đã phản bội anh, hay nói cách khác là chơi anh một cú đau đớn thấy rõ.

Hắn đứng dựa lưng vào tường khoanh tay nhìn nó, nói gì nữa đây, khi hắn đã thấy hết rồi.

55.

- Em không có gì để nói với anh à?

- Không có, nhưng anh muốn nói về việc gì?

- Anh hai, tình yêu, và những thứ mà em đang nghĩ trong đầu. – Hắn dừng xe cho nó bước xuống.

- Không. Em không muốn nói về chuyện ấy nữa, cho em bình tĩnh.

- Có phải em đang dao động không?

- Không có.

- Anh sẽ nói chuyện với anh hai lần nữa cho rõ ràng, anh không muốn thấy chuyện lúc nãy nữa.

- Không cần thiết, anh Phong đã buồn lắm rồi, anh đừng khơi ra, cứ bình thường đi.

- Vậy anh thì sao? Em nghĩ cho anh hai thế sao không nghĩ cho anh chút nào.

- Anh Vĩnh à, đó là anh của anh đấy.

- Phải, anh hai của anh đấy ... trong mắt mọi người, kể cả ba chẳng bao giờ anh được quan tâm như anh ấy, từ mọi việc tất cả những thứ anh làm, anh chứng tỏ khả năng thì chẳng được công nhận, giờ đây ... đến cả em cũng như thế. – Hắn nhấn mạnh từng lời cuối.

Rồi cả hai im lặng, hắn chỉnh lại chiếc cà vạt cho đỡ ngạt, nhìn sang nó thì nó tránh ánh mắt hắn, lúc nào cũng thế, chỉ có một mình hắn là cố gắng trong mối quan hệ này.

- Anh thấy tình cảm của mình chỉ có mỗi anh là cố gắng, anh càng tiến đến thì em lại bước xa ra, đến khi nào em mới đứng lại để anh được gần em, hả Nhân?

- Anh về đi. – Nó đáp mắt vấn nhìn đâu đâu.

- Em không cần đuổi đâu, tự anh biết.

Vừa dứt lời hắn đã lái xe đi thẳng, tự nó biết rằng trong mối quan hệ này người được yêu nhiều hơn chính là nó, nhưng phải chi ... phải chi hắn không phải là em trai của anh thì có phải nó đã dễ chịu hơn chút nào rồi không.

Lúc còn đi học, khi chưa biết về tình cảm nam nữ hay giới tính thật sự thì nó suy nghĩ rập khuôn, hay nói chính xác là suy nghĩ theo kiểu người “tốt” rằng tình yêu chỉ có một và chỉ yêu một người cho đến cuối đời, thế bây giờ có phải nó là người xấu hay không, khi đã cắt đứt với anh và làm khổ hắn. Chắc chắn là xấu rồi.

.................................................. ..................................................

Mấy ngày liên tục hắn không nói chuyện với nó, theo ngôn ngữ của những người yêu nhau thì đó là đang giận, và lý do giận thì đơn giản thôi, chính là ghen.

Tất nhiên nó cũng chẳng hơi đâu xuống nước làm lành trước, vì nó không sai, và nó cảm thấy chẳng có lỗi gì với hắn. Tuy giận là vậy nhưng nhìn cách giận của hắn nó thấy buồn cười kinh khủng, y như đứa trẻ bị bạn thân giật mất cây kẹo vậy.

Đơn cử như ngày hôm trước, nó đem đống tài liệu vào phòng để cho hắn xem qua thì bắt gặp nhỏ Huyền đang hôn hắn, tất nhiên là hắn đẩy nhỏ ra rồi, nó cũng thừa biết nhỏ Huyền thấy nó vào mới làm thế, nó phải vặn cái vẻ mặt bình thường như đang ở phường thôi dù rằng cũng có chút bực tức.

Vậy là giờ nghỉ trưa hắn mon men ngồi gần đó có ý định muốn thanh minh, chị Linh vừa rời đi thì hắn lân la ngồi qua mà mắt thì cứ nhìn đâu đâu, nó chắc mẫm tên này đó giờ chưa hề biết trình bày hay giải thích đúng sai cho ai một lần nào vì nhìn cái kiểu nhấp nhỏm nửa muốn nói nửa không là rõ rồi.

- Lúc nãy không phải ... tự dưng nhào qua hôn ...

Hắn nói nhỏ làm nó gắng lắm mới nghe được, nhưng vờ như không biết gì nó hỏi lại.

- Gì? Nói nhỏ quá không nghe.

- Ờ ... lúc nãy ... không phải là thế, mà tự dưng Huyền làm vậy ... không tránh kịp. – Hắn nói hơi to lên chút, nhưng mắt vẫn láo liên cứ như đi ăn trộm sợ bị bắt gặp.

- Hai người yêu nhau thì chuyện đó là bình thường, có gì phải giải thích. – Nó cắm cuối ăn, bình tĩnh đáp lại.

Hắn ngớ người ra, lòng tự trọng dường như nổi lên nên gãi gãi đầu rồi đập tay xuống bàn một cái, cầm ly nước của nó hắn ực một hơi (có lẽ bị quê nên nổi quạo), rồi thòng lại một câu trước khi bỏ đi.

- Không nhắc “đây” cũng quên mất.

Càng nghĩ thấy càng mắc cười nhưng có lẽ nó cũng nên xuống nước làm hòa trước vì tính ra cũng sắp đến sinh nhật của hắn.

.................................................. .................................................. .

- Vậy mày định làm tại nhà à?

- Ừ, có vấn đề sao? – Nó lau chiếc ly rồi úp lên.

- Không, tất nhiên là không, chỉ thấy hơi lạ thôi, sinh nhật tại nhà cho người yêu ... cũng là ý kiến hay. – Nhỏ Ly gật gù.

- Tao có nên mời anh Phong không Ly?

- Trời, đừng có điên quá đi Nhân à, mày nghĩ anh Phong muốn thấy người yêu cũ bên cạnh thằng em trai mình à? Tao là tao thấy không được rồi.

- Vậy thì thôi. Tao sẽ mời mày, chú bảy ... hết.

- Đơn giản quá vậy, sinh nhật gì mà có bốn người, tao rủ bạn trai tao nữa được không?

- Mày có bạn trai khi nào, sao tao không biết?

- Tất nhiên là chưa lâu, mày nhớ anh Hòa lớp trên của mình không? Cái anh mà hay nói trên loa nhà trường ấy.

- Nhớ, nhưng không rõ mặt lắm, tao không nghĩ mày thích kiểu con trai đó.

- Chỉ là quen thử thôi, nhưng tao thấy cũng khá hay ... mà Nhân này. – Nhỏ ấp úng.

- Sao?

- Khách không mời mà tới kìa.

Nó nhìn ra cửa, Huyền đi vào vận bộ áo hết sức rực rỡ, một số người nhìn nhỏ không chớp mắt, cũng phải thôi, dù gì cũng chói lòa quá mà. Nhỏ ly quăng chiếc khăn lên giá rồi đứng nhìn ra theo kiểu “giỏi thì bước vào đây”.

Huyền đi thẳng vào quầy và ngồi lên chiếc ghế đối diện với nó, lục trong bóp ra chiếc gương, nhỏ chỉnh lại tóc của mình, Ly nhìn qua nó ánh mắt lộ vẻ chán chường hay đại loại như là “nhỏ này bị điên”.

- Chào. – Huyền nói với nó.

- Chào mày kìa Nhân, chào lại đi. – Ly nói vẫn chưng ra bộ mặt ấy.

- Cậu nhìn cũng đâu đến nỗi nào, sao lại tập tành bệnh hoạn thế?

Vừa dứt lời Huyền cười rồi nhìn nó với ánh mắt khinh bỉ, nó nắm tay lại kềm chế cơn tức giận, chưa bao giờ nó lại sôi sục cơn giận trong người như thế này, nhưng quán đang đông khách, nếu có gì thì chỉ thiệt thòi cho bạn nó thôi.

- Ê, hạng người ở đâu đến để xỉ nhục người khác thế, ăn mặc đẹp để che đi cái mác “vô văn hóa” à? – Nhỏ Ly nói ngay.

- Mặc kệ đi Ly, cô về đi, ở đây không tiếp khách như cô. – Nó đưa tay ngăn Ly lại.

- Sợ à? Cậu cũng biết đó là bệnh hoạn nên đâu dám làm lớn chuyện đúng không? Mà tui cũng chẳng khó dễ làm gì, cậu đừng lôi kéo anh Vĩnh làm gì, lúc ấy tui sẽ để yên cho mà làm ăn. – Nói rồi Huyền cười thầm.

Cầm ca nước gần đó lên nhỏ Ly hất thẳng vào đầu Huyền, Huyền bật đứng dậy vuốt mặt và giũ nước trên chiếc áo ướt sũng rồi tròn mắt nhìn vì không ngờ Ly dám làm thế.

- Hâm dọa à, ở đây gặp nhiều đấu gấu lắm rồi, nhưng hạn đầu trâu như cô giờ tui mới thấy, khôn thì biến gấp. – Ly nói.

- Mày ... dám ... – Huyền lấy khăn lau nước trên áo.

- Dám chứ sao không, tao làm nữa cho mày xem. – Nhỏ vặn nước từ chiếc bình gần đó.

- Được rồi Ly, đừng.

- Đừng gì mà đừng, tao chưa đã mà, nó là ai mà được xúc phạm mày chứ. – Ly cãi lại nó.

- Chuyện này tui không nói lại cho Vĩnh đâu, cô bớt thái độ vênh váo mà sống cho tốt đi.

Huyền nghiến răng lại hết nhìn qua nó rồi tới Ly, hôm nay nhỏ đã tới đây chỉ muốn cho nó biết điều mà rút lui trong im lặng, thế mà con bạn của nó lại dám làm thế này, giờ đây còn giảng đạo cho nhỏ nữa chứ, được rồi, muốn chơi thì nhỏ sẽ chơi cho biết.

Đeo chiếc bóp vào Huyền đi thẳng ra cửa, nhỏ Ly đứng cười đắc ý vì cơn giận tích tụ hôm trước đến hôm nay đã được giải tỏa, nó thì lại thấy lo lắng vì sợ rằng Huyền sẽ gây khó khăn cho công việc làm ăn của bạn mình.

- Há há, tao rất là vui, hôm nay giải đen, cho mọi người nghỉ sớm ... hà hà.

- Tao cũng sợ mày luôn, nói gì thì nói, thấy nhỏ này như thế không phải bỏ qua dễ vậy đâu, tao chỉ sợ nó quấy rối công việc của mày thôi. – Nó nhìn ra cửa vẻ lo lắng.

- Sợ gì, làm nghề này là phải thế, quấy rối thì có thừa, quan trọng nó có dám làm hay không thôi. – Nhỏ đáp.

- Tao cũng mong không có gì. Chỉ sợ nó dở trò với mày chứ tao là con trai thì không sao.

- Mày nhìn tướng chú bảy kìa, năm bảy thằng còn chưa qua được thì cái thây con gái của nó làm gì được tao. Mà thôi, thay vì lo lắng thì mày chuẩn bị cho bữa tiệc sinh nhật đàng hoàng đi, tao rủ bạn trai đến đó.

- Rồi, rồi, sẽ hoàn hảo hết, tiệc sinh nhật cho Vĩnh hay tiệc cho Ly dẫn bạn trai về nhà đây, nói để tao treo băng rôn.

Nói xong cả hai đứa đều cười phá lên, nó định bụng chút nữa về sẽ gọi cho hắn để làm hòa. Giờ này chắc anh trẻ con nhà nó vẫn đang đấu tranh trong lòng dữ dội lắm đây.

56.

Hắn chỉnh lại chiếc áo rồi bước ra khỏi phòng, cầm chiếc chìa khoá xe hắn đi ra mở cổng trước.

- Con đi đâu đấy? – Ba hắn hỏi.

- Dạ ... có chút việc nên con chạy qua bên Nhân, có gì không ba?

- Không. – Ông lắc đầu.

Có chút hi vọng khấp khởi trong lòng ông sẽ nhớ hôm nay là ngày sinh của hắn, nhưng cũng như mọi năm ông vẫn hờ hững không biết đến, dù gì thì hắn cũng đã quen thế rồi, nếu như có thể thay đổi thì đó đâu phải là ba.

- Hôm nay sinh nhật con à? – Ông nói tiếp.

Hắn bất ngờ nhìn về phía ông, niềm vui sướng len lỏi tận nơi sâu thẳm nhất trong lòng, bất giác hắn nở nụ cười mà chính hắn cũng không hiểu được.

- Dạ phải.

- Uống ít thôi. – Ông nói rồi bỏ vào nhà.

Đưa tay lên đầu, những cử chỉ không mục đích chứng tỏ hắn đang lúng túng, ra ba cũng có nhớ đến hắn, không biết đã bao lâu rồi hắn mới có cảm giác được yêu thương thế này nhỉ.

Mà nói đến chuyện sinh nhật, hắn nhớ lại lúc sáng ở công ty.

Hắn bước vào thang máy cùng với nó, quay qua hướng khác, hắn huýt sáo giả lơ không để ý đến.

- Chiều này tan ca, anh về nhà rồi qua bên em xíu nhé. – Nó nói.

- Để làm gì? – Hắn hỏi mà vẫn không quay lại.

- Có chút chuyện, anh nhớ qua đấy.

- Có gì nói luôn ở đây đi, chiều này anh bận rồi.

- Em không biết, anh bận hay không cũng phải qua đấy.

Cửa thang máy mở, nó bước ra ngoài, hắn đi vào phòng ngồi xuống ghế suy nghĩ, chuyện gì mà nó lại bí mật thế nhỉ, chịu làm hoà với hắn trước nữa chứ. Điện thoại reo lên, hắn nhìn thấy số, là Nga gọi.

- Có gì không em?

- “Hôm nay sinh nhật anh nên em gọi đến chúc mừng. Vậy có được tính là chuyện không?”

Như chợt nhớ hắn bật dậy nhìn vào cuốn lịch để bàn, đúng rồi ... hôm nay là sinh nhật hắn đây mà.

- “Làm việc đến quên ngày giờ luôn rồi. Em nhắc mới nhớ đúng không?”

- Ờ, đúng. Em không nói anh cũng quên mất. – Hắn vỗ trán.

- “Anh với Nhân chắc có cuộc hẹn riêng nên em chỉ chúc mừng thôi, hôm nào rảnh anh sang đây em làm vài món đãi anh.”

- Vậy anh cám ơn em.

Hắn tắt máy rồi trầm ngâm một hồi. Ờ, phải rồi, có lẽ chuyện lúc nãy nó muốn nói là chuyện này đây, hèn chi úp mở như thế. Chắc hẳn đang âm thầm tổ chức tiệc bên nhà muốn cho hắn bất ngờ rồi, vậy mà hắn nỡ nào đi giận nó mấy ngày liên tục.

.................................................. ........................................

- Có ai ở trước kìa, coi chừng anh Vĩnh đó, ra mở cửa đi mày. – Nhỏ Ly nói với nó.

- Mày chiên dùm tao đi, coi chừng khét.

Nói rồi nó chạy thẳng ra nhà trước, hắn nhấp nhỏm nhìn vào cứ như trẻ con ngóng quà, nó vừa mở cửa vừa cười.

- Bất ngờ thiệt anh không nghĩ là em nhớ ngày sinh của anh đấy.

- Ủa, sao anh biết? Em tưởng ... ai nói vậy?

Ý chết, quên mất nó muốn giữ bí mật, vậy mà tự dưng hắn lại đi nói ra.

- Định cho anh bất ngờ mà bị biết rồi. – Nó nói giọng tiếc rẻ.

- Vậy ... vậy anh sẽ giả vờ như không biết gì hết, chút vào đó anh sẽ giật mình, còn em sẽ nghĩ rằng anh chắc chắn sẽ bất ngờ. – Hắn nói vẻ mặt ranh ma.

- Đồ khỉ, làm vậy sao được, anh vào đi. – Nó bật cười.

- Có đông không em?

- Không, chỉ có nhỏ Ly với bạn trai nhỏ, chú bảy, hết.

- Anh mời thêm Nga được không? Thực ra thì sáng nay Nga có chúc mừng anh ... mà nếu như em không thích thì ... không sao. – Hắn khoác tay qua vai nó.

- Được, nhanh gọn lẹ là anh nên qua đó rước Nga, khẩn trương. – Nó nhìn đồng hồ.

- Ok, anh đi liền.

Hôn vào má nó một cái rồi cười tươi, hắn ngồi lên xe chạy đi.

.................................................. ..........................................

Đèn được tắt, nến bật lên, chủ trì là nhỏ Ly. Hắn thầm cám ơn nhỏ đã lập nên một cái kịch bản sến rện thế này, bên cạnh hắn Nga cười thầm trong bụng vì chắc mẻm anh chàng này chẳng thích những nghi thức rờm rà như thế.

- Rồi anh Vĩnh ước gì đi. – Nhỏ Ly đề nghị.

- Ước ... gì? Anh ... – Hắn lúng túng.

- Ước gì đi, sinh nhật mà. Còn không thì ngỏ lời gì ấy.

Nga che miệng lại để giấu nụ cười trên môi, cũng may ánh sáng mờ mờ từ ánh đèn bên nhà không làm mọi người thấy rõ, đứng cạnh bên nó nhìn hắn trông chờ.

Chừng vài giây sao, hắn lắp bắp mở lời.

- Ờ ... thiệt tình là anh ... “bất ngờ” hết sức ...

Nó lừ mắt nhìn hắn, nhìn cái mặt xạo xạo kiểu dóc tổ là khó tin rồi, bất ngờ gì nữa chứ biết hết trơn còn đâu. Thấy nó liếc hắn nói tiếp.

- Thiệt đó ... tại đến anh cũng không nghĩ là có người tổ chức sinh nhật, cho nên tóm lại là anh ... hết sức “bất ngờ”.

Nó dẫm lên chân hắn một cái mạnh, đau thấu trời xanh nhưng hắn cố nín không bật ra tiếng rên khe khẽ, đứng đối diện chú bảy với bạn trai nhỏ Ly nhìn hắn khó hiểu.

- Vậy ... vậy mình ăn đi, ăn đi, đương sự dở văn quá, không có gì để nói rồi. – Nó đề nghị.

Đèn được bật lên, râm ran tiếng nói chuyện, nhỏ Ly gắp đồ ăn cho bạn trai, hắn thì vẫn còn đỏ mặt vì quê nên chưa nói gì.

- Trước sinh nhật anh có tổ chức tại nhà hàng, nhưng bạn bè nói sang quá không thoải mái, cho nên anh thấy như thế này cũng vui. – Hòa nói với Ly.

- Ai thế? – Hắn ghé sát nó hỏi nhỏ.

- Bạn trai của Ly. – Nó trả lời.

- Rồi em biết không, năm sau anh tổ chức tại nhà thì chỗ nhà hàng anh hay đặt lại gọi tới hỏi, cũng kì hết sức. – Hòa nói tiếp.

Hắn bắt chuyện với chú bảy, mặc kệ tên bạn trai của Ly đang nói thánh tướng, hắn từ lâu không thích những đứa nhiều lời, nó cũng hơi khó chịu nhưng vì nhỏ Ly nên đành im lặng.

- Nhân này, hôm trước ba em bệnh đã đỡ chưa? – Nga hỏi nó.

- Dạ đỡ rồi ạ, hôm nay ba sang nhà bà con để chơi, cho tụi trẻ ở lại quậy. – Nó cười.

- Chỉ ba với em sống với nhau thôi sao?

- Dạ, mẹ với ba em đã ly dị được gần mười sáu năm, lúc ấy em mới tám tuổi, giờ ... chẳng còn cảm giác buồn nữa.

- Em đừng buồn, dù gì em vẫn còn có ba bên cạnh thương yêu, như chị thì chẳng có ai hết. – Nga vỗ vai nó.

- Do đó hôm trước ba bị bệnh em lo lắm, sức khỏe dạo này lại hơi yếu.

- Em quan tâm chăm sóc ba nhiều hơn, nhiều căn bệnh tới khi phát hiện thì quá muộn.

Nó định hỏi thăm thêm về bệnh của Nga nhưng cuộc nói chuyện của hắn với Hòa làm nó phải chú ý.

- Mình điều hành cả công ty chứng khoán, cực lắm cậu à, nhưng nói chung sống nhàn hạ, mình quản lý vài chục nhân viên, lơ là không được.

- Ừ, ừ ... – Hắn gật đầu đáp cho có lệ.

- Nhiều người nói mình còn trẻ mà thành công nhanh quá thì không tốt, nhưng mình nghĩ thực lực có sẵn thì có gì mà sợ may rủi phải không cậu?

- Ừ, cũng đúng ...

- Công việc của cậu thế nào, làm có ổn không? – Hòa hỏi hắn.

- Ờ, cũng tàm tạm.

- Bên mình cũng đang tuyển một số nhân viên, nhưng trình độ của lớp trẻ mới ra trường giờ tệ quá, chẳng đâu vào đâu.

- Vậy à, ừ.

- Còn công việc của em thì thế nào hả Nhân? – Hòa hỏi nó.

- Dạ ... cũng bình thường, ổn ạ.

- Vẫn làm nhân viên à, không sao, mình cứ đi lên từ từ, cái gì cũng cần phải có thời gian và nỗ lực hết.

Rầm, hắn đưa tay đập mạnh lên bàn, mọi ánh mắt đổ dồn về phía hắn, cả nó và Nga chắc mẻm hắn bực trong lòng quá nên không kiềm chế được rồi, mà nói gì thì nói cả nó cũng thấy khó chịu tên Hòa chứ nói gì đến hắn.

Thấy mọi người nhìn vì hành động vừa rồi, hắn mới biết đã lỡ phản ứng quá mạnh, bèn nói.

- Có ... con ruồi. – Hắn nói mặt giãn ra không còn cau lại.

- Ờ ... đúng rồi, con ruồi, nó bay nãy giờ. – Nhỏ Ly cười lớn.

Nói rồi nhỏ Ly kéo Hòa xoay qua bàn chuyện khác, tự dưng tiệc sinh nhật của hắn mà lại có tên khoác lác khoe khoang ở đây làm mất hứng quá, nhỏ Ly chọn bạn trai gì quá kì cục, thấy hắn im lặng vẻ mặt hơi buồn làm nó cũng thấy có lỗi.

- Rồi cậu biết không, những lần tuyển nhân viên mới ... – Hòa nói tiếp với hắn.

Hắn nắm tay lại, gõ xuống bàn.

- Hay Nga hát đi, trước em hát hay lắm. – Hắn lơ đẹp tên kia.

- Hát à, lúc còn đi học tui cũng hay sinh hoạt trong nhóm văn nghệ của trường ...

Giọng Hòa im bặt vì nhỏ Ly mới nốc vào miệng gã một muỗng to cơm chiên, gã cười rồi đút lại cho Ly, nó nhìn mà thấy sến sến nhưng cũng vui vui, bao giờ thì nó và hắn có thể công khai đút nhau ăn uống như thế nhỉ, nhìn qua dĩa thức ăn của hắn đã sạch trơn, nó thầm ngán ngẩm, thấy nó nhìn hắn chau mày hỏi.

- Em ăn chưa hết này, không được bỏ mứa đấy, để anh ăn tiếp.

Không đợi nó trả lời, hắn lấy đũa gắp đi con tôm nó để dành nãy giờ, định cho vào miệng thì hắn ngạc nhiên ... sao nó lại nhìn hắn có vẻ phát cáu vậy? Như vỡ lẽ ra hắn cắn nửa con rồi đút phần còn lại vào miệng nó.

- Vậy thì thế nhé. – Hắn cười.

Gần đến cuối tiệc, hắn cảm nhận nó uống hơi nhiều bia, liền huých vai nói nhỏ.

- Ít thôi, em biết là có tật ...

- Tật gì? – Nó hỏi lớn.

Chú bảy đang ngồi nói chuyện với Nga về những bài hát ngày xưa, Hòa với Ly đang tình cảm cũng phải nhìn về phía nó với hắn, thấy nó mặt đỏ ửng nhỏ Ly luống cuống.

- Chết rồi, sao anh Vĩnh cho nó uống nhiều vậy, nó mà uống say vô thì bạo lực lắm.

- Anh có cho đâu, do tự rót tự uống nãy giờ ... – Hắn đáp.

- Ý kiến gì, chứ anh thì sao? Uống được tui uống không được hả? – Nó đặt cái ly mạnh xuống bàn.

- Không có, không có anh không có nói thế. – Hắn lắc đầu.

- Khổ, khổ. – Nhỏ Lý than thầm.

- Nhưng anh mới nói, rõ ràng như thế mà giờ còn chối hả? – Nó quát.

- Không có thiệt mà ... anh nói ... – Hắn lùi xa nó ra.

Nó tiến sát lại lừ đừ nhìn hắn rồi nhào vô ôm chặt hôn lên môi hắn mạnh mẽ.

Hắn mở to mắt ngạc nhiên nhìn quanh, Nga ngồi hai tay ôm miệng, còn tên Hòa thì nhón người dậy để nhìn cái cảnh mà hắn cho là kì dị đang diễn ra trước mắt, chú bảy thì khẽ nghiêng đầu nhìn chăm chú. Chỉ có nhỏ Ly ngán ngẩm cho cái tính quái dị của đứa bạn khi có bia rượu vào.

- Em ... người ta nhìn ... – Hắn đẩy nó ra.

Nó nắm chặt hai bên mang tai hắn hôn tiếp tục, sau một vài giây phản ứng không hiệu quả, hắn đành buông xuôi nhắm hờ mắt lại để chìm đắm vào cơn say của nó.

Nhỏ Ly lúng túng che mắt tên Hòa lại, hắn liền gạt tay nhỏ đi để nhìn tiếp.

- Không ... chuyển đô, dời đô đi chỗ khác nào, qua quán ... qua quán của em, chị Nga cũng đi hả?

Ly đứng dậy nói to lôi kéo sự chú ý của những người khác.

- Cái ... cái quái gì mà ... – Hòa lắp bắp.

- Chú bảy chở chị Nga nhé, anh thì chở em, đi nào đi nào. – Nhỏ kéo Hòa đi.

Nga đứng dậy đi theo mọi người, gần bước ra khỏi nhà cô ngoái lại nhìn lần nữa rồi mới đi.

- Được rồi, được rồi, em làm sao thế. – Hắn hỏi nó.

- Thế anh không muốn à?

- Muốn, nhưng em không ngại sao?

- Mặc kệ họ đi, mấy hôm rồi em nhớ anh. – Nó nói thầm.

- Thật à, không phải rượu nói đó chứ.

Nó dựa đầu vào ngực hắn, nói nhỏ.

- Thật.

.................................................. .................................................. .

Nó cựa quậy trong lòng hắn, khẽ hít nhẹ hơi ấm trên đôi tay rắn chắc đang ôm trọn, nó mở mắt dậy, hắn nhìn nó mỉm cười.

- Anh dậy khi nào thế?

- Mới thôi, nhìn em ngủ anh thấy đáng yêu quá.

- Ừm ... anh có biết em ước gì khi có người yêu không?

- Đừng nói với anh là sinh con hay gì gì nhé. – Hắn thờ ơ.

- Không, làm gì có, em muốn đi xem phim rồi trong rạp tối, anh nắm tay rồi hôn em.

- Vậy thôi hả? Giờ làm cũng được mà. Em ước gì dở thế.

- Thế không lãng mạn à, mà đúng là lãng mạn không hợp với kiểu của anh rồi. – Nó đáp chán ngán.

- Chắc do em xem mấy phim tình cảm nhiều quá nên nhiễm nặng rồi.

- Có mà anh đấy. Khô như ngói. – Nó trả lời.

- Thế em biết hôm qua anh ước gì không?

- Không, mà anh có ước à? Sao không nói.

- Anh muốn được kết hôn với em, được thấy em mỗi ngày khi thức dậy như thế này, em có cho anh điều ước đó không?

57.

- Nói gì vậy chứ. – Nó nhéo nhẹ bên má hắn.

Hắn không cười nữa mà thay vào đó là nắm trọn những ngón tay của nó, ánh mắt nghiêm túc nhìn sâu vào nó, bất giác nó cũng thôi đùa giỡn, một chút im lặng giữa hai người, hắn đang chờ đợi câu trả lời.

- Chưa được. – Nó nói ngắn gọn.

- Ừ, anh cũng biết thế.

Hắn ngồi dậy vươn vai rồi ngáp một cái rõ to.

- Chỉ là anh nói trước để em chuẩn bị tinh thần thôi, chắc chắn ... anh sẽ bắt được em ra ở riêng với anh. – Hắn chỉ vào nó.

- Còn ba em nữa, không được đâu.

- Anh sẽ mua một căn hộ vừa thôi, ba người chúng ta sẽ ở chung, nếu được anh sẽ rước mẹ về.

- Rồi sao nữa. – Nó ngồi nhìn hắn.

- Rồi sáng anh và em cùng đi làm, chiều về thì cả nhà cùng nhau ăn cơm. Tối đến sẽ đi dạo, một nhà bốn người ... anh sẽ nhận một đứa nhóc để nuôi, em thích trai hay gái? – Hắn kéo nó lại gần.

- ........................................

- Em không biết thì mình sẽ nhận nuôi hai đứa, một trai một gái, chà ... kiểu này mà khóc một lượt ai giữ nổi ta. – Hắn cười tươi.

- ........................................

- Anh không nghĩ mình là một người tốt, nhưng anh chắc chắn sẽ làm người ba tốt, cho dù đó không phải là con ruột của anh.

- ........................................

- Em có nghĩ thế không? Em có muốn bên cạnh anh chăm sóc cho con anh ... à không, con của hai đứa mình không?

- Anh Vĩnh ... anh là một người tốt, và anh cũng là một người ba tốt, em tin thế. – Nó ôm lấy hắn.

- Vậy em đồng ý? – Hắn hỏi.

- Ừm, em đồng ý, nhưng anh chờ em nhé, sẽ không lâu đâu. – Nó gật đầu.

Bên ngoài, ba nó tra chìa khóa vào định mở cửa thì có một chiếc xe hơi đã chờ ông trước đó khá lâu.

- Anh Hùng. – Ba hắn gọi.

Nghe giọng quen, ba nó quay lại. Một chút bỡ ngỡ với người mà ông đã biết.

- ........................................

- Quên tui rồi à?

- Quốc Giang? – Ba nó cau mày lại.

- Anh rảnh không, nói chuyện với tui một chút, có quán nước gần đây.

- Chẳng có gì để tui nói chuyện với anh cả. – Ba nó quay vào mở cửa tiếp.

- Không phải anh có nhiều chuyện về người khác muốn hỏi tui à? – Mắt ba hắn ánh lên vẻ nham hiểm.

Bên trong nhà, đang đứng rửa mớ chén hôm qua, nghe tiếng mở cửa, nó chạy ra ... chắc là ba về. Ra đến bên ngoài, nhưng nó không thấy ai chỉ thấy một chiếc xe hơi màu đen chạy khỏi, mà dường như người ngồi bên trong là ba.

- Gì vậy em? – Hắn đứng sau lưng hỏi.

- Ờ ... hình như ba em về.

- Anh đâu thấy, chắc em nghe nhầm đấy.

- Ừ, có lẽ ...

Nhưng vừa rồi người ngồi trong xe rất giống ba, lẽ nào hoa mắt.

- Đi ăn sáng với anh, rồi mình đi đâu đó chơi đi.

- Đi đâu hả anh?

- Nhanh đi, đi rồi biết. – Hắn hối thúc nó.

.................................................. .........................................

Chọn một bàn ở góc trong cùng của quán, ba nó ngồi xuống chờ.

Ở bên ngoài, ba hắn dặn dò người tài xế.

- Chú ở đây chờ tui. Không có gì thì đừng vào.

Ngồi xuống bàn, ông gọi nước, vẫn là thứ café đen không đường, tình bạn những năm đi học, kí ức ngày xưa lùa về nhanh chóng, một nhóm bạn bốn người, thân nhau như anh em, nhưng chỉ là khi đó thôi. Còn bây giờ ... nó đã phai nhạt như nước lã rồi.

- Lâu quá không gặp, anh vẫn khỏe hả? – Ba hắn bắt chuyện.

- ........................................

- Hôm trước tui đi ngang chỗ trường cũ, giờ đã xây mới, nhìn đẹp thật, lúc xưa mình học làm gì được như thế. Mà anh nhớ không, quán nước thầy Hưng hay ngồi với cô chủ nhiệm mình để nói chuyện, thế là lũ học trò quậy lại nghe lén ...

- Chuyện này ...

- Mà nghe lén xong có phải bỏ qua, vô lớp chọc thầy trêu cô. – Ba hắn lắc đầu rồi cười, cái thời học sinh đã xa rồi mà như mới đây.

- Chuyện tui muốn nghe không phải là chuyện này.

- Anh Hùng cứ từ từ, bạn bè cũ gặp nhau phải ôn chút kĩ niệm chứ, rồi anh nhớ cái năm mười hai, nhỏ Thư bị tai nạn qua đời, lúc ấy lớp rầu rĩ thế nào không?

- Tui nhớ, hầu như không đứa nào học hành được, không khí ảm đạm lắm.

- Chỉ riêng cô ấy là vô tư, không ... không phải vô tư mà là cố gắng lạc quan để kéo tinh thần cả lớp đi lên, lúc ấy ...

- ...........................................

- Tui thầm nghĩ cô gái của đời tui phải là cô ấy, thông minh, học giỏi, đối xử tốt với bạn bè ...

- Bà ấy đâu? – Ba nó dằn từng tiếng mạnh mẽ.

- Anh từ từ, hôm nay tui sẽ nói cho anh rõ, nhưng chuyện cần giải quyết lại là chuyện khác. – Ba hắn giơ tay ngăn lời ông nói.

- ..........................................

- Nhóm mình có bốn đứa hai nam và hai nữ, nhưng do Thư mất nên cái chất để kết nối nhóm rã từ từ, nhưng rã ra lại là chuyện khác, hai người từ lâu đã là một cặp kể cả khi Thư còn sống. – Ba hắn nói tiếp.

- Không hề có vụ tan rã, cái đó chỉ do anh đã tự tay phá nát nó đi thôi.

- Thế anh định bảo tui ngồi yên để nhìn người tui yêu nhất và thằng bạn thân nhất bỏ rơi à?

.................................................. ..........................................

Hắn đưa cho nó lon nước mát lạnh, nó xoe tròn trên tay, rồi lại áp tiếp vào má, hôm nay nắng nóng quá, nhìn cặp đôi phía trước nắm tay đi, nó nhoẻn miệng cười rồi nhìn sang hắn, nếu đi trên đường mà hai đứa có thể thoải mái được như thế chắc hạnh phúc lắm.

- Em đang suy nghĩ gì thế?

- Anh nhìn kìa. – Nó hất mặt về phía hai người kia.

- À ... ừmmmm ... em có muốn không?

- Không, người ta nhìn như vật lạ liền, em chưa tới nỗi điên như thiếu thuốc đâu. – Nó nói liền.

- Anh chỉ sợ em ngại thôi, chứ bên Mĩ bọn anh thoáng lắm, cặp đôi đồng tính ôm nhau hôn giữa đường mà.

- Bên ấy khác, bên này khác, anh thử làm xem, người ta xúm lại chụp hình, mai lên báo, thế là anh nổi tiếng. – Nó cười.

- Thật à, mình làm thử nhé, xem mai có lên báo không? – Hắn nhìn nó mắt sáng rực.

- Thử xem, em không cho mặt anh xoay như cái đĩa hát thì em thua gì cũng được.

- Hà hà, này, mình đi xem phim đi em.

- Chi? Ai lại xem phim buổi sáng.

- Sáng em nói em thích xem phim, rồi nắm tay và hôn nhau trong rạp, giờ mình làm liền đi.

- Thôi đi anh hai, gì mà ...

- Nhanh, theo anh.

Hắn nắm tay kéo đi không để nó nói thêm tiếng nào.

.................................................. ........................................

- Chúng tao yêu nhau, cô ấy chọn tao, còn mày ... mày chỉ là đồ khốn nạn. – Ba nó quát.

Ba hắn lắc đầu, đúng ... ông xứng đáng với lời mắng này, chỉ do ông yêu cô ấy quá, không thể khác được.

- Tao ... tao đã xem mày như anh em, thế mà ...

- Tui hiểu đó là lỗi ở tui, chỉ do không thể kiềm chế được, lúc đó ... tui say quá.

- Say à? Hôm đó người say là tao này, tốt nghiệp của Nhung, ba đứa ... ba đứa cùng vui vẻ uống rượu chúc mừng, tao có biết rằng mày đã tính toán hết, mày có tính người không?

- Tui không có suy tính, chỉ là do say thôi. – Ba hắn gạt ngang.

- Mày có suy tính, nếu không thì không thể nào tao bị chuốc say đến thế, nghĩ lại ... cũng do tao xem mày như anh em, mà không ngờ được ...

- ..............................................

- Nhưng tao bỏ qua, tao bỏ qua vì tao không thể giết mày, vì tao không thể ... và vì ...

- .............................................

- ... Nhung phát hiện mình có thai.

Ba nó ngồi xuống thở dốc, ông lắc đầu, cơn đau trong tim cứ nhói lên, kí ức cũ khi nhắc lại cứ như ngày hôm qua, tâm trạng ông giờ đây chẳng khác như lúc đó là bao nhiêu.

- Cô ấy chỉ đòi chết, nhưng tao phải an ủi, phải nói những lời không phải là thực lòng, kêu cô ấy hãy kết hôn với mày. – Ông tháo cặp kiếng ra lắc đầu mệt mỏi.

- Thời gian sau khi sinh con xong, cô ấy vẫn nhớ đến anh, tui thật tình ...

- Thế sao mày còn để cô ấy đi?

- Mẹ tui, bà ấy không chấp nhận cô ấy, tui cũng đã đấu tranh ...

Ba nó nắm chặt tay lại, ông muốn đấm chết kẻ đang ngồi trước mặt, vừa đê tiện, vừa nham hiểm, vừa hèn nhát, không thể tin được giờ đây ông lại có thể ngồi để nói chuyện được với gã này.

- Đấu tranh? Có à ... – Ba nó cười khẩy.

- Lúc ấy gia đình tui chỉ có hai mẹ con, ba lại mất, công việc làm ăn, kinh doanh không để tui thời gian ở nhà chăm sóc Nhung, thế rồi do một số chuyện cãi vả, mẹ tui đã đuổi Nhung đi.

- Hèn nhát. – Ông nói rồi dợm đứng dậy.

- Anh ngồi xuống đi, tui chưa nói hết. Chuyện ngày xưa dù gì cũng là tuổi trẻ còn nông nỗi, giờ đã già hết rồi, do đó hôm nay tui gặp anh là nói chuyện khác.

- ...........................................

- Con trai anh là thằng Nhân phải không?

.................................................. .............................................

Ngồi xem phim mà cứ vài phút hắn lại hôn nó một cái, tức muốn cành hông nhưng vẫn phải âm thầm cắn răng chịu, vì dù gì chính nó nói là thích như thế. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, nó quá hạnh phúc khi yêu hắn, tất cả những suy nghĩ hắn đều hướng về nó, tuy rằng có đôi lúc cộc tính, không dịu dàng như anh, nhưng có gì ở hắn làm nó yêu thương hắn mạnh mẽ hơn hẳn.

- Em thích không? – Hắn hỏi nó.

- Thích gì?

- Như thế này nè, không phải hôm qua em nói muốn được như thế sao?

- Vài phút che cái màn hình mất tiêu, còn gì mà xem được. – Nó cằn nhằn.

Hắn bỏ mớ bắp rang vào miệng, vừa nhai vừa cười, nó xoay qua nhéo vào cái miệng đáng ghét của hắn một cái rõ đau.

- Nhân vật chính đẹp trai quá. – Nó nói.

- Cũng được thôi, nhìn có hơn gì anh đâu. – Hắn lầm bầm.

Nó cười thầm, ừ thiệt là cũng không hơn gì hắn, nhưng dại gì nó nhận xét, được thể hắn sẽ đắc chí lắm. Lại thêm một cái hôn nữa, rõ khổ, sau này trước khi muốn gì phải suy nghĩ kĩ mới được.

.................................................. .....................................

- Để làm gì?

- Nó là nhân viên công ty của tui. – Ba hắn thở dài.

Tự dưng có gì đó kéo người ông nhẹ hẫng, một suy nghĩ nảy ra trong đầu, ông né tránh đi, không muốn nghĩ tới, nhưng rốt cuộc.

- Nó đang cặp với một thằng con trai.

- Để cho tụi nhỏ yên, bao nhiêu chuyện tao đã bỏ qua ... – Ba nó gầm gừ.

- Anh bình tĩnh đi, thằng Vĩnh ... là con của tui. – Ba hắn kết thúc.

Nghe xong câu nói, không gian phía trước mặt ông như vỡ ra, đưa tay dựa vào lưng ghế cho vững, ông thấy đầu óc như xoay cuồng, chuyện gì đây, có phải lời ông mới nghe là thật không? Thằng con của ông, thằng Nhân ...

Số phận nghiệt ngã đến thế sao?

.................................................. ..............................

Nó bước xuống xe nhìn vào nhà, dường như ba về rồi, nhìn sang hắn đang chờ đợi gì đấy, nó liền hỏi.

- Sao không về đi?

- Anh chờ. – Hắn đáp.

- Chờ gì, chờ đuổi à? – Nó cười.

- Chờ em nói tạm biệt, vô tình quá.

- Được rồi, bye bye, chạy xe cẩn thận. Có gì gọi cho em. – Nó cười.

Hắn giơ ngón cái ra trước mặt nó với vẻ mặt láu lỉnh, nó cũng không vừa liền làm y hệt nhưng là ngón cái trỏ ngược xuống, hắn tròn mắt ngỡ ngàng với hành động vừa rồi, còn nó thì cứ đứng cười sặc sụa, thấy thế hắn đưa ngón giữa lên, giờ đến lượt nó bất ngờ lại, liền nhào tới định đánh hắn một cái thì hắn rồ ga chạy đi mất, nhưng vẫn không quên giọng cười để lại.

- Chạy từ từ đó. – Nó nói theo.

Bước vào nhà nó gặp ba đang ngồi trên ghế, vẻ mặt không có chút gì của sự sống, nó thấy tim đập liên hồi liền ngồi xuống cạnh ông.

- Ba, ba sao vậy? Ba không khỏe nữa à?

- ........................................

- Hả ba, con đưa ba vào viện nha?

- Không, ba bình thường. Con ... thay đồ đi, xuống đây ba có việc muốn nói.

- Có chuyện gì sao, ba nói đi? – Nó lo lắng khi thấy ông như thế.

Ông quay sang xoa đầu nó, mắt ông hoen đỏ càng làm nó thêm sợ, có chuyện gì xảy ra mà ba lại như thế này.

- Sao hả ba? Ba đừng làm con lo.

- Con nhớ mẹ không Nhân?

- Con nhớ, có liên quan đến mẹ sao, ba có tin gì về mẹ à? – Nó hỏi tới tấp.

- Con với Vĩnh thực sự yêu nhau à? Con suy nghĩ kĩ chưa?

- Dạ, nhưng mà ... ba nói đi, hay là mẹ có chuyện gì.

- Không có, mẹ con không có chuyện gì cả, chỉ là ba hỏi thế thôi.

Ông đứng dậy lắc đầu, làm sao ông nỡ nói ra sự thật để con ông nó đau thêm lần nữa chứ, cớ sao lại nghiệt ngã đến vậy.

- Con biết có chuyện mà, ba đừng giấu con nữa.

- Nhân à, con thương mẹ đến thế nào?

- Thì ... như thương ba vậy, nhưng mà sao ba cứ hỏi hoài vậy?

- Nếu như mẹ quay về, rồi đổi lại con chia tay thằng Vĩnh, con lựa chọn ra sao?

- Sao mà ... sao ba nói như thế, con không hiểu gì hết. – Nó lắc đầu.

- Vậy nếu như ba bảo con phải chia tay với thằng Vĩnh, con có nghe lời ba không?

- Ba, con không hiểu gì hết, vì sao thế?

- Con chọn ba mẹ hay chọn thằng Vĩnh? – Ông quay lại nhìn nó.

- Làm sao con chọn được, nhưng mà ... nhưng mà ba cho con biết lý do đi, sao tự dưng ba lại thế?

Ông ôm nó vào lòng, hôn lên đầu nó nhiều cái rồi nói.

- Con nghe nè, con yêu Vĩnh lắm đúng không?

- Dạ. – Nó gật đầu.

- Con với Vĩnh hãy đi nơi nào sống đi, càng xa càng tốt, cắt đứt mọi quan hệ với ba và gia đình bên thằng Vĩnh, sống một cuộc sống hoàn toàn khác, con hiểu ba nói gì không?

- Không, con không hiểu, sao phải làm vậy? Làm sao con bỏ ba được.

- Nghe ba đi con, con đừng thắc mắc và cũng đừng tìm hiểu lý do gì hết. Nghe chưa?

- Không, nếu như xa ba thì con không chịu đâu, con không đi đâu hết.

- Ở đây thì con sẽ không được tới với thằng Vĩnh, con à ...

Câu hỏi cứ lặp đi lặp lại trong đầu, vì sao nó và hắn lại không thể đến được với nhau. Mọi khi ba đâu phải như thế, chuyện gì đã xảy ra?

58.

Mở cửa ra nhìn vào phòng, thấy ba đã ngủ, nó nhẹ nhàng khép cửa lại.

Cuộc nói chuyện lúc chiều giữa hai ba con đã làm nó phân vân không thể nào ngủ được, mặc dù bây giờ đã hơn hai giờ khuya. Chưa bao giờ nó lại thấy ba xuống tinh thần trầm trọng đến thế, thật ra đã có chuyện gì xảy ra mà nó đã bỏ lỡ chăng? Ba đã từng ủng hộ nó với anh, khi biết nó không còn quen anh mà thay vào đó là hắn, ba không hề tỏ chút khó khăn hay ngăn trở gì, vậy mà ... hôm nay ... cứ như một ai đó đã tác động vào ba.

Ba bảo rằng nó đừng nên tìm hiểu, nếu như còn muốn yêu hắn, lẽ nào có ai đó đang đe dọa hay uy hiếp gì ba, không lẽ nào ...

Nhớ đến chiếc xe hơi màu đen lúc sáng, người mà nó thấy chắc hẳn là ba chứ không ai khác, vậy ai đã ngồi bên trong cùng ba, thật tình nó không thể nào xóa bỏ được người mà nó nghi ngờ nhất, người mà nó không bao giờ muốn có mặt trong chuyện này.

Không lẽ ông ấy muốn ngăn trở nó với hắn đến với nhau nữa hay sao?

“Đừng tìm hiểu con à, hãy nghe lời ba, ba chỉ muốn tốt cho con thôi, đừng bao giờ tìm hiểu nếu như con yêu thằng Vĩnh.”

Thật tình câu nói của ba làm nó không thể hiểu nổi, ba muốn nó không tìm hiểu, nhưng là về chuyện gì chứ, ba không chịu nói thêm, càng làm nó thêm lo lắng, con lo lắm ba à.

“Hãy đi nơi nào sống đi con, đừng lo cho ba, ba tự lo cho mình được, đừng bao giờ quay về đây.”

Làm sao nó có thể làm thế được, ba nó mà ... người ba nó kính trọng, làm sao được ... có thể nào mà nó bỏ mặc ba ...

“Nếu ở lại thì con sẽ không được yêu thằng Vĩnh, con có chấp nhận không Nhân?”

Ba ơi, con khổ tâm lắm, lẽ nào đây là hình phạt dành cho con khi đã phản bội anh, con biết làm sao đây.

.................................................. ........................

- Nhân, dậy đi con ...

- Ủa, ba ...

- Sao ngủ ngoài đây mà không vào phòng?

- Dạ ...

- Lẹ đi, thằng Vĩnh chờ con đi làm kìa.

Nó nhìn ra phía trước thấy hắn đang đứng chờ, đi vào nhà trong thay đồ, người thì mỏi nhừ, mắt mở không muốn lên, nó nằm dài lên giường vẫn còn suy nghĩ về chuyện hôm qua. Chắc phải cho hắn biết, vì chuyện này có thể ít nhiều liên quan đến ông ấy.

- Anh Vĩnh. Hôm qua em nghĩ ba anh có gặp ba em hay sao ấy.

- Sao em nói thế?

- Tối về ba nói chuyện lạ lắm, ba bảo em ...

- Ba bảo sao?

- Bảo em chia tay anh.

- Em muốn à? – Hắn giận dữ.

- Anh ... người ta nhìn.

Hắn nhìn xung quanh e ngại, người đi đường đang chăm chú vào hai đứa, hắn hạ giọng hỏi nhỏ.

- Em muốn hả?

- Tất nhiên không, em làm gì muốn như thế chứ.

- Vậy thì được rồi, có gì mà em còn lo.

- Vì đó giờ ba không hề khó khăn trong chuyện tình cảm của em, thế mà hôm qua ba lại đổi thái độ như ... như có ai đã tác động đến ba.

- Thế em nghĩ ba anh làm à?

- Em ... không chắc nhưng chiếc xe hơi lúc sáng hôm qua, dường như là ... mà em cũng không biết phải không.

- Em có nhớ biển số không? Biển số của chiếc xe em thấy ấy.

- Không, em làm gì nhớ được, có nhìn đâu.

- Được rồi, em lên phòng làm việc đi, anh cho xe vào bãi đã, mình nói chuyện sau.

.................................................. .......................................

- Sao hôm nay tao thấy mày lơ đãng quá vậy Nhân? – Ly hỏi nó.

- Ờ, có chút việc. Sao tao lo lo ...

- Lo gì, bữa sinh nhật anh Vĩnh xong hạnh phúc muốn chết mà lo gì nữa.

- Thôi đi, còn mày với ông Hòa thì sao? Hôm ấy cũng có kém cạnh gì.

- Đừng nhắc cha đó, tao đá rồi. – Nhỏ nói giọng bực bội.

- Sao mà đá, hôm trước còn tình cảm tràn trề lắm mà.

- Phải, nếu như ông không có ý kiến gì về việc mày với anh Vĩnh hôn nhau thì chẳng có vấn đề gì.

- Ý kiến gì?

- Thôi, không muốn nói.

Nhỏ Lý quay đi, giả bộ ngồi tính hóa đơn, nhưng nó biết ngoài mặt nhỏ cứng rắn như thế, nhưng thật sự trong lòng đang rất buồn, lẽ nào tại hai đứa nó mà Ly chia tay với tên kia.

- Ly, nếu có lỡ do tao với Vĩnh mà mày chia tay Hòa thì ...

- Chậc, thôi đừng nhắc mà. – Nhỏ cáu.

- Tại tụi tao phải không?

Nhỏ đập cây viết xuống rồi quay qua nó, tựa hồ như đã dồn nén rất lâu trong lòng, giờ mới được bộc phát.

- Bà mẹ, tao không muốn nói cũng không được, cái hôm đó lúc đưa tao về quán, ổng hỏi tao vì sao có lại có cảnh đấy ...

- Cảnh hôn nhau à?

- Ừ, tao mới nói mày với anh Vĩnh là ...

- Mày nói luôn à.

Nó hỏi khó chịu, mặc dù ai nhìn vào cũng sẽ biết, tuy vậy vẫn không thấy dễ chấp nhận chút nào khi nhỏ bạn thân lại dễ dàng nói ra bí mật của nó. Giống như có con giận đang trào lên tận đỉnh đầu sắp phun ra thì bạn sẽ cố mà bịt kín lại.

- Thì ... tao cũng đâu biết nói sao, xin lỗi nhe.

- Thôi, không có gì, rồi thế nào nữa. – Nó hằn học hỏi tiếp.

- Ổng nói ... ghê tởm, rồi ... rồi ... thế là tao xù.

- Giữa rồi ... rồi đó là gì, chỉ là xù đơn giản thế thôi à?

- Bắt tao ... không được làm bạn, hay là qua lại gì với ... mày ...

- Nó có quyền à? – Nó hỏi cao giọng, tiếp tục kiềm nén cơn giận.

- Tất nhiên là không, tao nói rằng ... đừng hòng ra lệnh cho tui ... rồi ... rồi chia tay.

- Hỏi lại lần thứ hai, giữa rồi ... rồi là gì?

- Là ... nếu muốn quen tui thì phải chấp nhận ... bạn tui, còn không thì biến gấp. – Nhỏ nói giọng ái ngại.

Nghe tới đoạn đó, tự dưng bao nhiêu tức giận của nó đều tan biến đi hết, thay vào đó là lòng biết ơn sâu sắc đối với nhỏ, nó cười rồi nói.

- Cám ơn mày, thế nó nói sao?

- Tròn mắt nhìn tao, tao kêu dừng xe lại cho tao xuống, thế rồi nói tao là đừng có hối hận rồi tùm lum hết, tao mặc ... phóng lên xe khác đi.

- Tao ...

- Khỏi xin lỗi đáng lẽ tao mới là người xin lỗi, tại bữa tiệc trước khi xảy ra việc kia thì tao đã hơi bực thái độ của ổng rồi, đàn ông gì mà ... chẳng bằng một góc anh Vĩnh, tao không thích người khoe khoang, vậy mà lại gặp ... thứ gì đâu.

- Thôi đừng buồn mà, hãy nghĩ rằng mày may mắn mới có thể biết được rõ tính tình của nó trước khi yêu sâu đậm, thế không phải tốt hả?

- Tao cũng tự an ủi như thế, tuy rằng ... cũng hơi buồn, nhưng thôi, tao mau quên lắm.

- Mày còn có tao mà, phải không? – Nó nháy mắt với nhỏ.

- Tất nhiên rồi. – Nhỏ đáp, nhoẻn miệng cười với nó.

Nói rồi nhỏ huých vai nó.

- Tới rồi kìa, tình yêu ...

- Hết bia rồi. – Nó chọc khi thấy hắn đang bước vào.

- Hôm nay anh không uống, anh muốn nói chuyện với em.

- Vậy tao né đi đây, mày với anh Vĩnh nói chuyện đi. – Ly vỗ vai nó.

- Em nghỉ sớm được không, mình đi xem phim.

Nó ngẩng người nhìn hắn chốc lát, rồi im lặng lắc đầu, ra chỉ có mình nó là lo lắng thôi.

- Sao vậy, bộ phim này hay lắm ...

- Thôi, em không có hứng. – Nó đáp thờ ơ.

- Lại có chuyện gì nữa à?

- “Lại”, anh nghĩ em muốn có chuyện lắm à?

- .......................................

- Trong khi em lo lắng suy nghĩ, anh thì cứ bình thường chẳng có gì bận tâm.

- Sao em hay thế quá vậy? Suốt ngày anh chỉ nghe được những câu đó. Em có gì để nói ngoài việc lo lắng không?

- Anh nghĩ em muốn mà, đâu phải tự dưng ba em lại đi nói thế.

- Có thể là một chút khó khăn của người già, ba anh cũng hay thế ...

- Ba em không hề khó khăn, chắc chắn là có chuyện, anh không hiểu được cảm giác của em.

- Thế đấy, quen em mười ngày thì hết chín ngày em cứ bận tâm rồi lo lắng, em giành chút thời gian để vô tư được không Nhân?

- Anh về đi, rõ ràng anh không muốn hiểu em. – Cơn giận lúc nãy của nó đã hạ xuống giờ tiếp tục bùng lên.

- Chỉ cần em yêu anh, còn những việc khác có đến thì để anh lo, sao em cứ phải gồng mình lên đón nhận một mình chứ?

- Em nói anh về đi. – Nó nhấn mạnh từng lời.

Nhỏ Ly đứng gần đó thấy thế, bèn đi tới lay nó.

- Thôi Nhân, lại chuyện gì nữa vậy, mày nói chuyện khó chịu quá.

- Được rồi, anh về. – Hắn đứng dậy.

- Anh Vĩnh ở lại đi, chỉ là do nó đang tức giận việc của em thôi mà. – Ly nói đỡ cho nó.

- Em cứ thế thì bảo sao anh không buồn. – Hắn nói rồi bỏ đi.

- Mày đấy, cái thằng này, có gì từ từ sao lại cáu gắt thế hả? – Ly đánh vào tay nó.

- Mày không biết đâu, tao đang lo lắm Ly à, mày biết rằng ...

Nó chưa dứt lời thì có tiếng đụng xe rất lớn phía trước, tim nó chùng xuống khi nghĩ đến hắn, nhìn qua nhỏ Ly, cả hai đứa như hiểu ý nhau, quăng cây viết qua một bên, nó cùng với nhỏ Ly tức tốc chạy ra trước cửa, chỉ thấy xe hắn thì dựng bên góc đường, còn đám đông thì tụ lại ở giữa, người nó run lên, nhỏ Ly nhìn qua nó ánh mắt cũng không giấu vẻ lo lắng.

- Anh Vĩnh ...

- Không phải đâu, chắc không có gì đâu ... – Ly trấn an nó.

- Thế ảnh đâu mà xe để đó ...

Nó chạy lại dạt đám đông ra một bên, nhìn vào hai chiếc xe đổ nhào, vết máu vương vãi cùng phụ tùng xe bị vỡ, nhưng không thấy hắn đâu cả.

- Chú ... chú ... người té xe đâu rồi ạ? – Nó lắp bắp hỏi một người đi đường.

- À, mới được đưa đi, dường như cũng nặng lắm.

Nó mơ hồ lo sợ, liền chạy ngược về phía quán, thì nhỏ Ly chụp tay nó lại.

- Nhân, anh Vĩnh kìa, ổng không sao.

Nhìn theo hướng nhỏ Ly chỉ, hắn đang đi lại phía tụi nó, nhưng áo thì bê bết máu, còn mặt thì tỉnh như không.

- À, anh không có gì, chỉ là đưa dùm người bị té lên xe đi cấp cứu thôi.

- Trời, làm em với thằng Nhân lọt tim, xe để đây mà chẳng thấy anh đâu, cứ ngỡ ...

- Dân chúng cũng kì quá, đứng bu lại làm người ta không di chuyển được. – Hắn gãi đầu nhìn về phía tai nạn.

- Ừ, dân tình là thế đấy anh, ủa mà ... ê đi đâu đó ... – Ly hỏi khi thấy nó bỏ về quán.

Thế đấy, như thế thì bảo sao nó không lo, hắn bao giờ đã suy nghĩ cho nó chứ. Thấy nó không nói một lời bỏ đi một mạch về quán, Ly liền huých vai hất đầu về nó.

- Nó lo lắm đấy anh Vĩnh.

- Ờ ... ờ ... anh biết. – Hắn chạy theo kéo tay nó lại.

- Bỏ ra. – Nó quát hắn.

- Em lo lắm hả, anh xin lỗi mà.

Nó hất tay hắn ra đi thẳng vào quán, nhỏ Ly chạy theo nhìn rồi lắc đầu, cặp đôi này làm nhỏ cũng mệt tim theo quá.

- Do anh chứng kiến người ta té, sao mà bỏ mặc được hả em.

- Anh ...

Nó lấy tay siết chặt vai hắn, đầu thì gục vào ngực, miệng nói lắp bắp giọng khàn khàn.

- Ui đau, đau ... anh đau mà, ui da ...

- Anh biết tui lo lắm không hả? Biết không? – Nó siết chặt thêm, mắt đỏ hoe.

- Anh biết, nên anh xin lỗi mà, sẽ không vậy nữa.

Nhỏ Ly nhìn cảnh tượng đó cũng mỉm cười, thế đấy, tình tứ vậy mà còn than, thằng bạn của nhỏ đúng là biết làm nũng ghê thiệt. Chợt thấy hai người khách đứng nhìn hắn với nó, nhỏ xua đi.

- Tính tiền xong thì đi đi, ở đây làm gì. Ê, anh kia cười cái gì hả? – Nhỏ đổ quạu khi thấy một gã cười.

- Được rồi mà, được rồi. Anh hiểu mà ... – Hắn vòng tay ôm người nó.

- Thế mà còn mắng tui là hay lo, nếu là anh thì anh bình tĩnh được không? – Nó lắp bắp trách móc.

- Rồi, rồi ... anh biết mà, biết em lo cho anh mà ...

Thế đấy, hỏi sao mà hắn lại không yêu nó được chứ, lúc thì lạnh lùng đến phát tức, lúc thì tình cảm đến phát điên, thiệt là.

- Vài hôm nữa đi rước mẹ với anh nhé, cho mẹ thấy người yêu của anh lo cho anh đến mức nào. – Hắn thì thầm vào tai nó.

- Ừ. – Nó gật đầu.

Thời gian đấy chỉ còn tính bằng ngày ...

59.

Đang ngồi đọc báo thì có tiếng xe hơi đỗ trước nhà, tháo mắt kiếng ra ông nhăn mặt lại vì người khách không lạ mà cũng không quen này.

- Anh tới đây làm gì, thằng Nhân sắp về rồi.

- Không mời tui vào nhà à? – Ba hắn hỏi.

Ông nhìn quanh rồi nói miễn cưỡng.

- Anh vào đi.

- Chú đi đi, khi nào về tui gọi. – Ba hắn nói với chú Phúc.

Vừa bước vào, nhìn vào dàn hoa giấy trước nhà, ba hắn dừng lại rồi im lặng, một chút hối hận, bao nhiêu là chuyện đã xảy ra. Giờ đây thời gian không thể quay lại để sửa chữa sai lầm.

- Hai ngày nay thằng Nhân và thằng Vĩnh vẫn còn qua lại, anh vẫn chưa nói cho nó biết à?

- Tội lỗi ngày xưa của chúng ta ... giờ để cho lũ nhỏ gánh, làm sao ... làm sao tui có thể nói dễ dàng được. – Ông lắc đầu khổ sở.

- Anh không làm được thì tui sẽ làm, hôm trước chính anh đã đề nghị để anh nói, thế mà đến tận hôm nay ...

- Anh không có một chút gì tình cảm với con anh à? Chuyện ra nông nổi này là do ai? – Ông quát.

- Anh bình tĩnh đi, nếu không lo cho thằng Vĩnh tui chẳng phải đến đây.

- Tui ... tui thấy hay là ... hay là hãy cho lũ nhỏ đi đâu xa, đừng cho chúng biết bất cứ gì ...

- Chuyện đó là trái với đạo đức, chúng là anh em, anh thừa biết việc đó mà.

- Nhưng giờ chúng đã yêu nhau đến thế rồi, anh nghĩ khi chia cắt, chúng sẽ ra sao hả?

- Thằng Vĩnh là đứa con duy nhất của tui, nếu như trước kia không biết việc này tui có thể bấm bụng để cho qua, giờ đã rõ thì làm sao giả lơ không biết? Chúng phải chấp nhận.

- Duy nhất à? Thế còn thằng Phong?

- Thằng Phong ...

Cánh cửa rào mở ra, nó nhìn vào thấy ba hắn đang ngồi. Ra là thế, nó đã đoán không sai, mấy hôm nay ba trở nên lạ lùng như vậy là do ông ấy, dù cho ông ấy đối xử với nó thế nào cũng được, nhưng với ba nó thì không bao giờ ...

- Ba ... – Nó gọi.

- Con về rồi à?

- Sao bác lại ở đây? – Nó hỏi.

- Ờ ... bác Giang là ... bạn cũ của ba ... thôi, con để ba và bác nói chuyện.

- Con muốn biết chuyện gì, có phải hôm trước ba muốn nói là việc này không?

- Không, không phải, con về phòng đi, đừng xen vào chuyện này.

- Bác đã nói gì với ba con? – Nó nhìn ba hắn lộ vẻ bực tức.

- Nhân, ba nói gì con không nghe sao? – Ông quát.

- Bác đã nói gì với ba con, có phải muốn con và Vĩnh chia tay không? – Nó hỏi tiếp, không để ý đến lời ông.

- Nhân. Ba nói thôi mà. Đi về phòng, để ba nói chuyện. – Ông gầm lên, mắt long lên giận dữ.

- Ba, con không muốn ba phải lo lắng gì hết, chuyện của con thì tự con ...

- Mày có nghe ba mày nói không? Hả? – Ông hỏi nó, người run lên vì giận dữ.

- Nó đã muốn biết thì anh cho nó biết đi anh Hùng, dù gì cũng không thể giấu. – Ba hắn nói.

- Không, đó là chuyện của ba con tui, anh đừng xen vào.

- Chuyện gì, chuyện gì mà con lại không thể biết hả ba?

- Bây giờ mày có xem ba ra gì không Nhân?

Một thoáng im lặng, nó nhìn vào mắt ông, đằng sau vẻ giận dữ là sự bất lực, yếu ớt còn đọng lại.

- Hừ ... cứng đầu y chang thằng Vĩnh, chung một dòng máu nên thế. – Ba hắn lắc đầu.

- Mày ...

Ông gầm lên nhảy vào nắm cổ áo của ba hắn, nhưng chẳng thể làm gì hơn, lời nói đã thốt ra rồi thì làm sao níu kéo được nữa.

- Bác nói gì, chung một dòng máu là sao?

- Nó đã nghe rồi anh Hùng à, giờ anh hãy nói hết cho nó biết đi. – Ba hắn gạt tay ông ra rồi ngồi xuống.

- Ba ... ba ... vừa rồi bác ... nói gì, chung một dòng máu là sao?

Nó lắc cổ tay ông, tai như ù đặc, có lẽ nó đã nghe lầm, cái lý do để chia cách hai đứa quá thô thiển vụng về, tưởng rằng nói thế là nó sẽ tin à? Nó đâu phải đứa con nít mà nói thế, nhưng sao nó vẫn muốn chính ba nói ra, chính ba phủ nhận ... phủ nhận cái điều vô lý đến mức ... tim muốn vỡ ra.

- Ba ... không phải đúng không? Nếu muốn chúng con chia tay thì đâu cần dựng lên chuyện này, phải không ba ... phải không?

Ông quay qua nhìn nó, xoa đầu đứa con mình, đứa con mà ông dành trọn vẹn tình thương, hạnh phúc của nó là hạnh phúc của ông, đau khổ của nó là vạn lần đau khổ của ông, mắt ông đỏ hoe, giờ ông nói gì đây, dường như có gì nghẹn ở cổ khiến ông không thể nói được. Chỉ cần nói không phải là được mà, chỉ cần nói không phải là con ông sẽ vui lại. Thế nhưng ông không thể.

- Ba nói đi, không phải hả ba? – Nó vẫn tiếp tục hỏi, mặc dù thái độ im lặng của ông như bóp nghẹn sự sống của nó rồi.

- Không ... không ... phải, con à, con ... với thằng Vĩnh là anh em ... là anh em đấy con.

- Làm sao ... được hả ba ... làm sao mà thế được, dù muốn con với anh Vĩnh ... thì sao lại ...

Nó hết nhìn qua ông rồi qua ba hắn, từng sớ thịt trong người, từng tế bào như ngừng hoạt động, ngừng hoạt động chỉ vì cái chuyện nhảm nhí đến điên khùng này.

- ... lại dựng nên chuyện này ... phải không ... ba?

- Có lẽ con sẽ khó chấp nhận, nhưng nó là sự thật, thằng Vĩnh với con là anh em cùng mẹ. – Ba hắn trả lời.

Nó lùi lại, rồi đi vào nhà sau mà không rõ mục đích, cứ như có một người khác đang tồn tại trong nó, chuyện này đúng là lố bịch đến khó tin, tưởng làm thế nó sẽ chia tay hắn à, nghe cứ như là chuyện cười, chuyện cười ... mà làm tim thấy đau, máu muốn ngừng chảy, nước mắt tuôn không ngừng.

.................................................. ...........................................

Vừa bước ra khỏi nhà, thì hắn bắt gặp ông về tới.

- Sao ba về trễ vậy?

- Có chút việc, thằng Phong đâu?

- Anh hai trong phòng.

- Con đi đâu đó?

- Dạ, qua Nhân chút.

Ông im lặng bỏ vào nhà, hắn ngẫm nghĩ cũng thấy lạ, mọi khi hắn nói đi gặp nó là ông sẽ chất vấn và tỏ vẻ khó chịu, vậy mà hôm nay lại dễ dãi đến thế, được vậy hoài thì tốt quá. Nghĩ đến đó hắn móc máy ra gọi cho nó.

- Em hả? Anh qua đấy, mình đi dạo nhé.

- “Anh đừng qua.”

- Hử? – Hắn hỏi lại.

- “Anh đừng qua.”

- Sao thế, giọng em sao lạ vậy?

- “Em không khỏe, anh đừng qua.”

- Vậy à ... tiếc nhỉ, ừm ... vậy anh đi nhậu với bạn được không?

- “Tùy anh.” – Nó cúp máy.

Hắn nhìn cái điện thoại khó hiểu, chuyện gì đây chứ, ngày gì mà ai cũng lạ hết thế này.

Đặt chiếc máy xuống nó nhắm mắt lại, giờ chẳng muốn suy nghĩ gì thêm nữa, bao nhiêu chất xám đã được nó nặn ra để lý giải cho sự việc lúc chiều, nhưng chẳng có lời giải nào là tốt nhất, anh em ư ... nghe là thấy phát cười, trái đất này nhỏ và tồn tại những điều nghịch lý đến thế à.

- Nhân à ...

Giọng ba gọi trước cửa phòng, nó không muốn đáp lại, giờ đây nó không muốn gặp mặt ai cả, không hiểu vì sao nó lại thấy giận ba không thể kiềm chế được.

- Nhân à, ba vào được không con?

- Không cần, con không sao cả.

- Ba vào đây.

Ông đi vào ngồi cạnh, vỗ vai nó.

- Con trai à, ba không biết nói gì lúc này hết. Ba đã cố gắng không cho con biết, thế mà ...

- Vì sao, đó không phải là sự thật đúng không? – Nó hỏi nhưng mắt không nhìn ông.

- ... là sự thật, con à.

- ..............................................

- Sẽ khó chịu lắm, nhưng phải chấp nhận thôi con. Phải chấp nhận.

- Không ... – Giọng nó lạc đi trong nước mắt.

- Ba hiểu con khổ lắm, ba đã cố gắng suy nghĩ nhưng không thể nào tìm được cách khác ...

- Không ... con không chấp nhận đâu ...

- Khóc đi con, sẽ dễ chịu hơn, khóc rồi cố gắng để vượt qua.

- Con không khóc, con không khóc ... nếu khóc thì nó sẽ là sự thật, con không khóc ... – Nó nói giọng khàn khàn.

- Ba hiểu, con là một đứa mạnh mẽ, từ nhỏ đến giờ ... – Ông ôm nó.

- Ba ơi ... ba ... chỉ con ... làm sao ... để nó không phải là ... sự thật đi ... ba. – Nó nói nước mắt tuôn trào.

Từng lời của nó làm ông xót xa thêm, cớ sao bao nhiêu chuyện lại đổ dồn về con ông chứ, nó xứng đáng bị như thế hay sao.

.................................................. ..........................................

Nhìn lên bảng báo giờ đáp của máy bay, hắn khoanh tay trước ngực suy nghĩ về hành động của nó hôm qua, nó xin nghỉ làm vì phải đưa ba đi kiểm tra sức khỏe lại, cho nên hôm nay không đón mẹ hắn được, chỉ vậy thôi nhưng sao nó lại nói chuyện có vẻ tạo khoảng cách quá.

- Chắc sắp ra rồi ba.

- Ừ, con làm gì nhìn giờ hoài vậy?

- À, Nhân nói đưa ba đi kiểm tra sức khỏe, nếu kịp sẽ chạy vào, nhưng sao nãy giờ con gọi không được, máy bị tắt, chắc hết pin hay sao.

- Ừ.

Vậy là nó cũng đã biết chấp nhận chuyện này rồi, hôm trước lúc về nhà ông cũng hơi lo lắng về việc đấy, nhưng ngày hôm sau đi làm nó đã lên phòng gặp trực tiếp ông.

- Con suy nghĩ sao rồi?

- Con đã nghĩ kì lắm, ừm ... con sẽ xin nghỉ làm ở công ty này, cùng ba về quê cũ để sống, về ấy con sẽ tìm một việc làm, con sẽ không bao giờ liên lạc với anh Vĩnh nữa.

- ... thế cũng được.

- Con xin bác, đừng nói bất cứ gì cho anh Vĩnh, và đừng nói với anh ấy con sẽ xin nghỉ, cũng như không cho anh ấy biết ... về chuyện ...

- Bác hiểu ... thế con và ba con định khi nào sẽ đi?

- Dạ ... con nghĩ là vài ngày nữa, còn dọn đồ đạc ... sắp xếp một số việc.

- Con có cần bác giúp gì không?

- Dạ không, con không cần.

- Dù gì bác cũng là bạn cũ của ba con, khi xưa ... ta và ông ấy thân nhau lắm.

- Vâng, con cám ơn bác. Con chỉ mong bác giúp con chuyện kia thôi.

Nhiều khi ông nghĩ cũng thấy lạ, tình yêu đồng giới này đáng để cho nó hi sinh nhiều đến thế sao, đến giờ phút này vẫn nghĩ đến con trai ông. Nếu như chúng không phải là anh em thì có thể đã làm ông lay động rồi.

- Mẹ ra rồi ba.

- Ờ, ba thấy rồi. – Ông đáp.

Một người phụ nữ đã ngoài năm mươi nhưng vẻ đẹp ngày xưa vẫn còn hiện hữu trên khuôn mặt hiền hậu dễ mến, bà ôm lấy hắn, đôi mắt đỏ lên, hắn cũng thế, vẻ xúc động không giấu đi được, ông gọi chú Phúc đến kéo hành lí, rồi đi sang hỏi thăm bà.

Cuộc nói chuyện vui vẻ của họ như lắng đọng trong đôi mắt của một người đang đứng gần đấy, nó đeo chiếc kiếng đen để che đi những giọt nước mắt còn vương lại.

Mẹ nó, người mẹ đã xa cách mười mấy năm trời, nỗi nhớ bà dâng trào trong lòng chỉ muốn chực vỡ òa, thôi thúc nó chạy đến để ôm lấy bà, nhưng không ... nó không thể làm thế được.

Còn hắn, nét vô tư và nụ cười còn hiện hữu trên đôi môi không làm nó dễ chịu mà trái lại còn làm trái tim nó tan nát đi vì đau đớn.

Nó có thể chấp nhận tất cả, thế giới của nó sẽ có hắn.

Hắn cũng vậy, thế giới của hắn cũng có nó.

Nhưng ... thế giới chung của mọi người thì hai đứa không thể có được nhau.

Anh trai của nó ...

Nó phải chấp nhận rằng, nó với hắn không thể là của nhau.

60.

Càng nghĩ càng thấy lạ về thái độ của nó, đã hai ngày nay nó không làm, gọi điện thì cách nói chuyện có vẻ trốn tránh, thế là sao nhỉ? Lẽ nào hắn lỡ làm gì để nó giận mà không biết chăng? Không được, sao hắn thấy bất an quá, dù không cho thì hắn vẫn phải qua nhà gặp nó mới được.

- Con sao vậy Vĩnh, sao mẹ hỏi mà không trả lời? – Bà gọi hắn.

- Mẹ ... à, mẹ hỏi gì?

- Con nói muốn giới thiệu người yêu của con cho mẹ đâu?

- À ... có lẽ mẹ sẽ hơi bất ngờ nhưng mà mẹ không được phản đối con đấy.

- Làm gì mà mẹ phản đối con, chứ không phải Huyền là bạn gái con sao?

- Không, không phải, làm gì có. Người khác, nhưng giờ cậu ấy bận quá ... – Hắn phân vân nghĩ ngợi.

- Cậu ấy là sao? Mẹ không hiểu.

- Ừm ... thôi, để ... rồi mẹ sẽ biết mà, nhưng mẹ không được phản đối đấy.

Hắn ngồi lên xe chạy đi, bà vẫn thấy khó hiểu về lời nói lúc nãy của hắn, dường như con trai bà có gì giấu giếm đây.

.................................................. ..............................................

- Nhân ơi, Nhân ... – Hắn gọi.

- Anh ... không phải em nói anh đừng sang đây sao?

- Không gặp em mấy hôm nay, anh thấy nhớ lắm, mở cửa cho anh vào đi.

- Anh đừng vào nhà. – Nó cúi mặt xuống nói nhỏ.

- Em sao lạ vậy? Sao anh không vào nhà được.

Nó ngẩng mặt lên nhìn hắn rồi mở cửa ra, vừa bước vào hắn ôm lấy nó, rồi đặt lên môi một nụ hôn, không kịp phản ứng nó thừ người ra chừng giây lát, như sực tỉnh nó đẩy hắn ra xa.

Bị đẩy lùi về phía sau, hắn ngạc nhiên khi thấy nó phản ứng như thế, giống như có gì đó làm chạm vào lòng tự trọng hắn cau mặt lại hỏi.

- Em phản ứng vậy là sao?

- Không ... có, em đang bệnh, em sợ anh ...

- Em nói dối.

Hắn nâng mặt nó lên, rồi hôn tiếp, do lần này có chuẩn bị nên nó đã che tay trước miệng.

- Anh vào nhà đi, em có chuyện nói. – Nó đi vào trong.

Ngồi xuống ghế, xung quanh là đồ đạc được đóng thùng lại, chỉ thấy thế hắn đã lờ mờ đoán được sự việc mà nó đang giấu.

- Em định đi đâu, hả Nhân? – Hắn gầm lên.

- Anh bình tĩnh đi, để em giải thích.

- Ra đây là lý do em trốn tránh anh hai hôm nay, em định dọn nhà phải không?

- Anh nghe nè, ba em ... ba muốn được về quê, rồi ... em cũng thấy như thế tốt hơn, em sẽ đi theo cho ba đừng buồn một thời gian, sau đó em sẽ về đây lại.

- Lý do, sao ba em muốn về quê, ở đây có gì sao?

- Ba em buồn ... vì ở đây không có bà con, mà anh cũng biết thời gian này sức khỏe ba lại không tốt.

- Vậy em ... anh cũng không biết nói sao, nhưng em bỏ anh lại đây à?

- Rồi em sẽ về đây lại mà, em chỉ ở với ba một vài tháng cho ba quen thôi.

- Vài tháng là bao lâu? Em có gạt anh không?

- Chắc tầm hai hay ba tháng ...

- Anh đi với em, nha. Hai ba tháng không gặp em sao anh chịu được.

- Anh còn công việc mà, không được.

- Nhưng mà ...

- Nghe em đi anh Vĩnh, nha. Anh ... để em lo cho ba, được không?

- ... Chậc, anh không hứa, nhưng mà ... cuối tuần anh sẽ tới thăm em, vậy đi.

- Ừ ... anh tính thế cũng được.

- Hay anh đi với em.

- Không được, em nói anh còn công việc mà.

- Nếu vậy sao em lại khóc? – Hắn đưa tay chùi giọt nước mắt trên má nó.

Nó như sực tỉnh khỏi cơn mơ khi hắn lấy tay chạm vào mặt, nó rớt nước mắt bao giờ thế, đã nói phải cố giữ bình tĩnh để cho hắn yên tâm, thế mà ... mày tệ quá Nhân. Người này là anh trai mày, mà sao mày không dứt được tình cảm đó, không thể ngừng yêu thương được, cái thứ tình cảm tội lỗi cứ tuôn trào làm lồng ngực nó đau buốt như vỡ tung ra.

- Hả, vì sao khóc, nói anh nghe xem, có gì giấu anh đúng không?

- Không có, em ... em nghĩ vài hôm nữa vắng anh nên em buồn.

- Khờ quá, cuối tuần anh sẽ tới gặp em, ha. – Hắn cười.

- Ừ ... ừ ...

- Em có gặp mẹ anh được không? Mẹ anh muốn biết em.

- Còn đồ đạc ... lung tung lắm anh à. Em định sắp xếp xong xuôi rồi sẽ tới chào bác một tiếng.

- Vậy cũng được, anh phụ em.

- Thôi, em lo được, anh về chơi với bác đi, cũng sắp xong cả rồi.

Hắn cười rồi xoa đầu nó, đáng yêu thiệt, chỉ vì nhớ hắn mà khóc.

Hắn cúi xuống hôn lên môi nó, nó đáp lại, nhượng bộ cho con người bên trong mặc sức thỏa mãn tình cảm đã kiềm nén, chỉ một lần thôi, lần cuối nó được hôn hắn.

- Được rồi, anh về, khi đi nhớ cho anh hay.

- Em biết.

Hắn đi rồi, nó ngồi xuống ghế, cảm thấy ghê tởm con người của mình, yêu anh trai, mày đang làm gì vậy Nhân, mày không thể vứt được tình cảm đấy sao, thỏa sức cho thứ tình cảm tội lỗi trong khi mày biết tất cả, nếu anh ấy biết thì sẽ ghê sợ mày đến thế nào.

- Con nói dối nó sao Nhân? – Ba nó đứng sau lưng nói.

- Vậy ba bảo con phải làm sao? Nói rằng chúng ta là anh em à, hay nói con muốn chia tay? Không được, con rõ tính anh Vĩnh sẽ không bao giờ chia tay nếu không biết lý do. – Nó lắc đầu.

- Nó sẽ đau lòng hơn nếu biết con lừa nó.

- Thà là như thế ba à, rồi con sẽ nói anh ấy con có người yêu khác, vậy tuy là đau nhưng dễ chấp nhận và không khổ hơn chuyện kia.

- Con không muốn gặp mẹ à?

- Gặp mẹ ... rồi sẽ vỡ ra mọi chuyện, chi bằng không gặp sẽ tốt hơn.

.................................................. ...............................................

Cụng ly với anh, hắn uống cạn rồi thở dài nói.

- Anh thấy đấy, công ty đã tạm thời bớt rắc rối, mà em đề nghị ba cho em đi với Nhân một thời gian, vậy mà ba cũng không đồng ý.

- Nhân đi đâu? – Anh hỏi hắn.

- Ba Nhân muốn về quê, ông ấy nhớ người thân, chắc cũng vài tháng thì Nhân mới trở lại làm việc được.

- Lạ ... – Anh trầm ngâm.

- Chuyện gì lạ?

- Trưa nay anh xem hồ sơ của nhân viên bên phòng nhân sự thì đâu thấy ai tạm nghỉ.

- Nhân nói có xin mà, lẽ nào quên?

- Anh không rõ.

Hắn cầm ly bia, trán nhăn lại suy nghĩ, rõ ràng nó có gì giấu đây mà, thái độ hôm qua đã kì lắm rồi. Chắc có lẽ nhỏ Ly biết gì đây.

- Wuay, bà chủ. – Hắn gọi Ly.

- Sao anh Vĩnh. Có gì không?

- Sao Nhân lại giấu việc đó? – Hắn hỏi chặn đầu nhỏ Ly.

- Giấu ... giấu gì anh?

- Đừng dối, anh biết hết rồi. – Hắn nhìn sâu vào nhỏ, ánh mắt nghiêm túc.

- Vậy ... anh Vĩnh biết rồi à? – Nhỏ lắp bắp.

- Anh chỉ không hiểu vì sao Nhân không muốn cho anh biết thôi.

- Em không biết, nhưng mà ... sao anh biết vậy?

- Anh mới nghe anh Phong nói.

Hắn chỉ vào anh, làm anh cũng giật mình, thằng em của anh cũng lắm mưu nhiều kế thật.

- Vậy mà nó nói phải giấu hết không cho ai hay, cái thằng thiệt là ... mà không phải do anh làm nó giận đến mức phải tránh mặt anh sao?

- Tránh mặt ... làm gì tránh mặt anh? – Hắn đứng dậy, dường như đã biết được chút ít chuyện.

- Chứ sao nó đòi đi luôn không về, em đang nghĩ anh ...

- Đi luôn? Em nói Nhân dọn đi luôn? – Hắn quát.

- Ủa ... ủa chứ ... không phải anh đã biết nó sẽ đi sao?

Nhỏ hết nhìn qua hắn rồi lại nhìn qua anh, thấy anh lắc đầu, nhỏ biết mình đã mắc bẫy của hắn, tiết lộ hết bí mật rồi.

Hắn bần thần cả người, cuộc nói chuyện ngày hôm qua ... thì ra nó đã muốn chia tay hắn, khỉ thật, đã làm gì chứ, hắn đã làm gì. Lấy chiếc áo khoác trên ghế hắn bước nhanh ra cửa.

- Anh Vĩnh ... anh Vĩnh ... khoan, thằng Nhân ... – Ly gọi hắn lại.

- Này, nói rõ cho anh nghe xem, Nhân định thế nào? – Anh chụp tay nhỏ lại.

- Vậy hai anh em anh lừa em à, trời ơi, thằng Nhân nó bảo em giấu cho nó mà ...

- Giờ nếu em nói rõ cho anh mọi chuyện thì sẽ là tốt, chứ giúp Nhân giữ bí mật như thế không phải là cách hay đâu. – Anh nói chậm rãi.

Ly thở dài thiểu não, rồi ngồi xuống, tự rót cho mình một ly bia, nhỏ thút thít kể, chia tay một người bạn đã gắn bó lâu năm, đối với nhỏ đó đâu phải là việc dễ dàng gì.

.................................................. ................................................

Hắn lái xe, từng đợt gió quất mạnh mẽ vào mặt, hắn không thấy đau, nhưng chỉ thấy cay cay ở khóe mắt, lòng tự trọng như bị tổn thương mạnh, thái độ quyến luyến, khóc lóc hôm qua của nó chỉ để che mắt việc làm của những ngày sau, chỉ một vài lời nói dối nó đã thành công lừa gạt được hắn, tình cảm hai đứa bấy lâu mà hắn cố gắng vun đắp được đối xử thế này ư?

“Khỉ thiệt.”

Lách nhẹ chiếc xe đang qua mặt với vận tốc cao, càng suy nghĩ hắn càng thấy chua chát trong lòng, những lần bên nhau, nó nói với hắn được bao nhiêu điều thực lòng, phải chăng chỉ có hắn đang vọng tưởng trong mối quan hệ này.

- Nhân, em đâu ... ra đây xem. – Hắn đạp vào cửa mạnh.

Màn đêm tối âm u bao trùm lấy căn nhà, bên ngoài dàn hoa giấy vẫn còn đẹp, nhưng chẳng giúp ít được cho cõi lòng hắn chút nào.

- Em đâu, ra đây nhanh, anh đáng để em đối xử thế sao?

- Này, anh kia ... ồn quá, tối rồi, trật tự đi. – Giọng nói bên nhà hàng xóm vọng qua.

- Câm miệng. – Hắn nạt lại.

Đáp lại lời hắn chỉ là khoảng không thinh lặng, chết tiệt mà. Nó muốn gì chứ, hắn đã làm sai việc gì đến nỗi không thể nghe được một lời chia tay từ nó.

- Nhân, nghe không, anh muốn em phải ra đây, anh đáng để em đối xử thế sao?

Kèm theo lời nói là những lần đạp mạnh vào cổng, tay hắn run lên vì giận dữ, tiếng chó nhà hàng xóm sủa ầm ỉ, một số người nhìn hắn xì xầm chỉ trỏ, nhưng hắn chẳng bận tâm, điều hắn muốn làm là phải phá nát cánh cổng này.

- Được rồi Vĩnh, con về đi, Nhân nó không muốn ra con à. – Ba nó đi ra nói với hắn.

- Vì sao không muốn gặp con, con đã làm sai chuyện gì ...

- Không, con không sai, nhưng mà ... nó không muốn gặp ...

- Bác mở cửa ra, con muốn gặp Nhân, con muốn hỏi con sai gì mà lại đối xử với con như thế.

- Anh không sai gì cả.

Nó đi tới mở cổng ra, nhìn hắn. Ánh mắt kiên định.

- Anh đã sai gì hả? – Hắn chộp lấy vai nó lay mạnh.

- ....................................

- Anh đã sai gì? Em nói đi.

- ... Anh Vĩnh ...

- Anh đã sai chuyện gì?

- Anh không làm gì cả, là do em ... em là người thay lòng, không phải là anh.

- Anh đã sai phải không Nhân? - Hắn hỏi tiếp, không màng đến câu trả lời của nó.

Nhìn vào mắt hắn lúc này, nó đã thấy được nỗi tổn thương sâu sắc tồn tại bên trong, càng nhìn nó càng thấy đau thêm, quay đi nó tránh ánh mắt hắn.

- Anh đã sai phải không Nhân ... – Mắt hắn đỏ lên.

- Vĩnh à, con ... đừng nói nữa, không phải ...

- Tại anh phải không Nhân ... anh sai đúng không ...

Nó gạt tay hắn ra rồi nói.

- Em không muốn tiếp tục nữa, chia tay đi.

Hắn đứng chết lặng tại chỗ, hầu như không nhận ra nó đã bỏ vào nhà, cánh cổng đã đóng kính. Tâm trí hắn mụ mị, chẳng thể suy nghĩ hay nói gì thêm được, nó như đã giết chết hắn rồi.

61.

Hôm ấy là ngày hai mươi sáu, bà nhớ rất rõ, chiếc giỏ xách nặng tay nhưng không bằng cõi lòng của bà khi gặp lại Vĩnh và ... hắn ...

Gần mười một năm không gặp lại con trai mình, chỉ có cái ôm và hun tới tấp vào mặt mới có thể thỏa đi phần nào yêu thương trong bà, nhưng đáp lại nó hơi sợ và quay sang hỏi.

- Ai vậy ba?

- Mẹ con đó, con quên rồi à, mà cũng đúng, lúc đó con còn nhỏ làm sao nhớ được. – Ông nói mà giọng nhỏ dần.

- Sao ba không cho con hỏi mẹ mà bây giờ lại cho con gặp mẹ?

- Không có, ba ... mẹ con đó ... con muốn có mẹ mà, đúng không?

- Vĩnh, lại đây với mẹ.

Bà ôm lấy đứa con của mình, nước mắt tuôn rơi, chỉ có thể khóc chứ không biết nói gì lúc này, đã mười một năm, làm sao bà lại nhẫn tâm xa nó lâu đến thế.

- Em quay lại với anh được không?

Hắn ta nắm tay của bà van nài, vẫn là ánh mắt như trước, thế sau mười một năm trước hắn không làm mà đợi đến bây giờ.

- Mẹ anh không muốn tui ở ngôi nhà đó, anh biết mà, trong mắt bà tui không hề xứng với anh. – Bà nói mắt nhìn đăm đăm vào đứa con mình.

- Lỗi của anh, do anh, anh không đáng làm một thằng đàn ông, không bảo vệ được người mà mình yêu, chỉ xin em nghĩ đến thằng Vĩnh ...

- Tui ... anh cũng biết tui chỉ yêu anh Hùng thôi mà, tui cũng có với anh ấy một đứa con, dù rằng ...

- Anh biết, anh biết hết ... chỉ xin em vì thằng Vĩnh ... anh không cần em phải yêu anh hay gì gì hết.

Đứa nhóc ngồi hết nhìn sang ba rồi lại nhìn sang “mẹ”, người mà ba nói đó là mẹ thì nó phải gọi là mẹ, dù rằng không hề giống như nó tưởng tượng, mọi khi thấy bạn bè được ba mẹ yêu thương thì nó đều ganh tỵ và chạy về nhà vòi ba, nhưng trái lại ba không nhẹ nhàng an ủi mà còn đánh đau.

Những đòn roi chỉ dừng lại một khi nó không còn thút thít.

- Em xin lỗi, em đã sai lầm ... một lần rồi, em không muốn sai lầm nữa. – Bà cúi mặt xuống.

- Em không nghĩ đến thằng Vĩnh sao?

- Anh thôi đi, nếu anh thương nó, thì ngày đó anh có để tui bỏ nó khi chưa đến ngày dứt sữa không? Anh có đáng đến cầu xin tui việc này?Đừng ... đừng nói gì hết ... – Bà uất ức nghẹn ngào.

Hắn nhìn xuống bé Vĩnh rồi lặng lẽ gật đầu, bà đứng dậy bỏ về. Đứng gần đó ông ấy thấy hết những việc vừa diễn ra.

Dù cứng rắn, không mềm lòng với lựa chọn này, nhưng đêm đến bà vẫn không ngủ được, ngồi dậy đi sang đứa con mình đang ngủ ngon lành, so với Vĩnh thì nó hạnh phúc nhiều lắm vì được gần gũi chưa rời khỏi bà phút giây nào. Nhưng mà …

- Em nhớ hắn ta à? – Giọng ông cất lên làm bà phải thót tim.

- Anh ... sao anh chưa ngủ, hắn nào ...

- Thằng Giang, không phải em đã gặp lại rồi sao?

- Em … không có …

- Đừng giấu anh nữa.

- Vậy … anh biết rồi à, em ... chỉ thăm bé Vĩnh thôi ...

Ông liếc bà rồi nằm xuống giường. Tiếng kim đồng hồ lạch cạch trong đêm khuya như khuấy động lòng người.

Những ngày sau, biết rằng hắn chưa đưa bé Vĩnh đi, bà tranh thủ đến để thăm nhưng vì vậy mà đã có xích mích xảy ra giữa bà với ông. Lần thứ hai cuộc sống của bà lại tiếp tục đổ vỡ.

.................................................. .......................

Hắn đi dạo gần ngôi nhà mà mẹ đã đi vào, dù rằng lúc nãy hắn tỏ vẻ không cần đến mẹ, nhưng khi được bà ôm vào lòng, cảm giác đó ấm áp lắm, mà … mẹ cũng hiền nữa, hiền hơn ba nhiều.

Lén la lén lút nhìn vào nhà, hắn để ý thằng nhóc đang ngồi khóc ngay gần gốc mận, mà đúng là khóc lâu thật, con trai gì mà mít ướt đến thế không biết, dù rằng hắn cũng có lúc khóc đấy, nhưng chỉ khi bị đòn đau của ba. Tự dưng hắn thấy bực trong lòng.

- Lớn rồi còn khóc, đồ mít ướt …

Vừa nói dứt câu thì hắn cười cười để chọc tức, nhìn thấy mặt thằng nhóc cau lại, hắn biết rõ nó đã nổi giận rồi, chưa kịp mở lời nói thêm câu tiếp theo thì thằng nhóc xông thẳng vào nắm tóc của hắn giật mạnh xuống, vừa bất ngờ lại vừa đau điếng, hắn đục thẳng vào mặt thằng nhóc rồi vật nó xuống không buông, chỉ đến khi có bà cô nào đó đi ngang can ra thì hắn mới bỏ.

- Sau con đánh nhau vậy Nhân? – Cô kia hỏi nó.

Không đáp lại, nó chỉ đứng quay mặt vô nhà tay thì lau nước mắt, hắn cũng thấy động đậy trong lòng vì tự dưng mạnh tay với nó, nhưng thấy cô kia nhìn lên nên sợ quá phải chạy đi gấp mà không quên ngoảnh lại lần cuối nhìn dáng vẻ buồn bã của thằng nhóc kia.

Vừa bước vào nhà thì thấy ba đang ngồi nói chuyện với một vài người khách, hắn che đi vết bầm ở má rồi đi rón rén ra nhà sau, có bàn tay kéo nhẹ hắn lại, là anh hai.

- Mặt em sao vậy Vĩnh? Em đánh nhau à?

- Không có. – Hắn trả lời cộc lốc.

- Đưa anh hai xem, bầm hết rồi. – Anh xem xét tỉ mỉ.

- Đau … anh hai đừng nói với ba nha, không thôi ba đánh em.

- Biết sợ thì sao lại đánh nhau, mới về chơi mà lại gây sự, em lên phòng đi, chút anh hai đem cơm lên, chứ ba thấy là no đòn.

Hắn vâng lời rồi chạy thẳng lên phòng, tay thì chơi game liên tục nhưng đầu thì cứ nghĩ mãi về cuộc đánh nhau lúc nãy, tội nghiệp thằng nhóc kia, dù gì hắn cũng kiếm chuyện quá đáng.

Chiều tối, hắn lại lân la đến chỗ đã đánh nhau lúc sáng, nhưng không thấy mẹ và cũng chẳng thấy thằng nhóc kia nữa, mà tự dưng tìm thằng nhóc đó để làm gì chứ, để đánh nhau tiếp nữa chắc, đá lon nước rỗng dưới đường hắn làu bàu nhìn lên thì thấy nó đang đi về hướng này, đang lúng túng không biết hành động gì khi thấy thằng nhóc giả lơ nhìn hướng khác, miệng hắn nói mà hắn cũng không tin nỗi.

- Cho tao xin lỗi.

Nói ít nhưng mà cũng hiệu quả, thằng nhóc có lẽ cũng bất ngờ không kém hắn, biểu lộ ở việc nhìn chăm chăm vào hắn rồi cũng bật cười.

- Nãy tao chỉ chọc chơi mày thôi ai dè mày nhào ra đánh tao …

- Ai biểu mày nói tao mít ướt.

- Mày mít ướt thì nói mít ướt …

62.

Đóng cánh cửa xe lại, ông nhìn lên ghế tài xế và ngạc nhiên khi người ngồi đó là hắn chứ không phải chú Phúc như mọi ngày.

- Gì thế Vĩnh, chú Phúc đâu?

- Con đưa ba đi vẫn được mà.

Vừa dứt lời hắn lái chiếc xe ra khỏi cổng nhà, ông nhìn lên kính chiếu hậu thì thấy hắn cũng đang quan sát ông, dường như hiểu rõ việc hắn đang muốn làm, ông nói.

- Có gì thì con hỏi đi, kẻo tới công ty thì không có dịp để nói.

- Ba biết con muốn nói gì mà, ba đã làm gì cậu ấy?

Vừa dứt lời hắn cua gắt tại góc đường, một số người đi đường cũng bị một phen hú vía.

- Thái độ này của con là sao? Dừng xe lại.

- Ba trả lời con đi. – Hắn nắm chặt vô lăng, người run lên.

- Ba không làm gì cả, đây là nguyện vọng của nó.

- Ba bảo sao? Ba bảo con chấp nhận chuyện này là hiển nhiên à?

- Con muốn nói về việc gì, nếu là về việc làm thì cậu ấy đã nộp đơn xin nghỉ, lý do để lo cho gia đình gì đấy, dù đang thiếu người nhưng mà cũng không còn cách khác. – Ông lắc đầu ra vẻ tiếc rẻ.

- Cậu ấy đối xử với con như là một người xa lạ, con không thể nghĩ ra một ai để làm việc này ngoài ba cả. Chẳng phải con đã nói nếu ba làm gì Nhân thì con thà bỏ tất cả chứ không bỏ Nhân mà.

- Được rồi, đừng lấy chuyện đó ra để uy hiếp ba, mày có thể làm việc mày muốn, còn bây giờ thì … dừng xe lại. – Ông dằn mạnh từng lời cuối.

Hắn im lặng rồi cho xe tấp vào lề và dừng lại.

- Về nhà nghỉ ngơi đi, công ty không cần những kẻ điên đảo vì tình như thế này đâu.

Dứt lời, ông mở cửa xe rồi bước xuống, hắn gục đầu lên vô lăng, thực sự việc gì đang diễn ra mà mọi người lại giấu hắn chứ, phải chăng hắn cứ chấp nhận tất cả để rồi sẽ buông tay ra một cách đơn giản thế này hay sao.

Dừng xe trước cổng nhà, hắn đi vào bên trong, đồ đạc vẫn còn đây, có nghĩa là nó vẫn chưa muốn đi, hay thực sự là nó chưa muốn rời xa nơi này, chính xác hơn là rời xa hắn, nó vẫn còn yêu hắn mà, hắn tin thế và sẽ tin thế, ánh mắt của nó ngày hôm qua đã nói lên việc đó, nếu không thì sao lại khóc.

- Vĩnh … con tới khi nào?

- Nhân đâu bác? Con muốn gặp Nhân.

- Nó đang ở trong phòng, nhưng mà …

Hắn không đợi ông nói dứt câu thì bỏ đi ra nhà sau, đưa tay vặn nắm đấm, cửa vừa mở ra thì nó đã đứng ngay trước mặt.

- Hôm qua em đã nói hết rồi mà, anh vẫn chưa hiểu sao? Em không muốn tiếp tục …

- Không muốn tiếp tục? Em chỉ có nhiêu đó để nói thôi à, em có biết hành động đó là ích kỉ không? Chỉ biết thỏa mãn bản thân … em … cậu nghĩ rằng khi cậu bỏ đi như vậy thì tui có hạnh phúc hay sống tốt hơn không? – Người hắn run lên vì giận dữ.

- Anh … em … không … mặc kệ anh, tui chán lắm rồi, việc gì tui phải quan tâm đến hạnh phúc của anh, đi ra khỏi đây đi, đi đi. – Nó đẩy hắn ra rồi đóng cửa phòng lại.

Ở bên ngoài, có thêm một chiếc xe hơi vừa đỗ, bà bước xuống rồi hỏi người tài xế.

- Phải ở đây không chú Phúc?

- Dạ … phải thưa bà, nhưng mà ông có dặn rằng bà không nên ...

- Không sao đâu, tui biết thế nào mà … chú đừng lo quá, tui vào trong một chút, chú chờ tui ở đây.

Nói rồi bà đi vào trong nhà, nhìn chiếc xe hơi quen quen, rồi tiếng ồn ào bên trong, sao giọng giống như thằng Vĩnh con bà quá, mà đáng lẽ giờ này nó phải ở công ty rồi chứ.

- Có ai … ở nhà không vậy? – Bà cất tiếng gọi.

Ông nhìn ra, bóng dáng thân quen mà ông đã tìm bao lâu nay, chính là bà ấy, nỗi nhớ cồn cào trong lòng còn chưa dứt thì nỗi lo khác lại nhen nhuốm trỗi dậy.

- Sao bà … sao bà lại ở đây?

- Tui đến để gặp thằng Nhân, rồi thêm nữa là cũng muốn gặp ông, mà … sao ồn ào quá, nhà có khách hay sao? – Vừa nói bà vừa nhìn qua bên vai ông.

Đúng là thằng Vĩnh rồi, nó đang đứng trước phòng giận dữ việc gì đó, mà sao nó lại ở đây, còn la hét nữa chứ.

- Vĩnh ...

Bà chưa gọi dứt tiếng thì cánh cửa phòng bật ra.

- Tui đã bảo anh về đi mà.

- Nhân.

Trong một thoáng, cả không gian đang ồn ào bỗng trở nên im lặng, nó ngỡ ngàng khi thấy bà đang đứng gần đó, một chút phút giây im lặng để đón chờ cơn bão dữ sắp đến.

63.

Lúc còn nhỏ đi học chưa bao giờ hắn được ba đưa đón, những hôm trời mưa nhìn bạn bè được ba mẹ rước về, hắn thường nhìn mà mặc kệ, trong đầu lúc nào cũng tồn tại suy nghĩ rằng ba bận việc nên không thể đón, nếu như ba có thời gian nhất định sẽ đến đón hắn về, chỉ có người giúp việc đến cùng với những câu nói đúng tính chất và nhiệm vụ của mình – không hơn không kém.

Việc học hành của anh hai được ba quan tâm nhiều hơn, những lần họp phụ huynh thì ba đến lớp của anh hai dự trước rồi mới sang lớp hắn, có lẽ biết ba là mạnh thường quân của trường nên giáo viên chủ nhiệm ít khi trách mà chỉ trách lũ bạn hắn khi ba mẹ chúng đến trễ.

Hắn hòa đồng với bạn bè - anh hai thì lại chú tâm học hành, hắn có những lần cúp cua trốn tiết – anh hai là học sinh gương mẫu của trường, những người hắn quen biết đều cho rằng hai anh em hắn là một trời một vực về tính cách, hắn cũng biết rõ rằng ba thương anh hai hơn nhưng chưa bao giờ hắn ganh tỵ hay gì khác bởi vì chính hắn cũng nể phục và thương anh mình.

Chưa bao giờ hắn tranh giành với anh bất cứ thứ gì, cho dù đó là tình thương hay sự quan tâm của ba. Thế nhưng chỉ có mỗi nó là hắn không muốn nhường cho anh, vậy mà …

…………………………………………� �……………….......

- Sao con ở đây? Vậy mà mẹ cứ nghĩ con đang ở công ty …

- Con … thế còn mẹ, sao mẹ biết con ở đây? – Hắn nhìn bà ngạc nhiên.

- Thiệt là, mẹ đâu có đến đây để tìm con. Mà thôi, chuyện đó nói sau đã … Nhân ở đó phải không con, lớn … đến thế rồi sao, con còn nhớ mẹ không? Mẹ ... mẹ nhớ con nhiều lắm – Bà quay sang nhìn nó.

- Mẹ … gì chứ? Mẹ có lầm không? Nhân là bạn của con … – Hắn càng ngạc nhiên hơn khi nghe bà nói.

Ba nó vỗ vai hắn rồi lắc đầu muốn nói đừng nên hỏi tiếp, như mọi khi hắn sẽ nghe lời ông để bỏ qua, nhưng lúc này hắn cảm thấy không thể xem như không nghe gì được.

- Thật ra chuyện dài lắm Vĩnh à, con có nhớ lúc trước mẹ có bảo rằng con có một đứa em không, chính là Nhân đấy, vậy là hai đứa đã biết nhau rồi. Thật là tình cờ quá. – Bà nói trong vui mừng.

- Em sao? Nhân là em của con à? Mẹ nói … cậu ấy …

Hắn nhìn qua nó rồi ngưng bặt, chỉ thấy nó im lặng, đúng rồi, nó có gật đầu xác nhận đâu, có lẽ mẹ đã lầm rồi hay sao, chứ lẽ nào lại trùng hợp đến thế, lẽ nào cả một chút hạnh phúc mà hắn có được cũng bị ông trời ngăn cản sao?

- … Cậu ấy … là em con? – Hắn nói tiếp mắt không dứt khỏi nó.

- Mẹ biết con cũng bất ngờ, do đó mấy hôm nay mẹ cũng định nhờ con đưa đi gặp em, nhưng thấy con làm việc bận quá …

- PHẢI KHÔNG? – Hắn nạt nó, cắt ngang lời bà.

Nó quay đi không trả lời, hắn nhìn quanh mong rằng tìm được một người để phủ định lời nói của mẹ hắn, nhưng sao cả ba nó cũng im lặng không trả lời chứ, thái độ vậy là sao? Mẹ hắn nói đúng à?

- Dối trá … lừa gạt tui à? Làm gì mà … chẳng thể nào lại …

- Mẹ xin lỗi, có lẽ con khó chấp nhận nhưng mà … về nhà mẹ sẽ giải thích cho con hiểu, còn bây giờ …

- Mẹ thôi đi, sao thế? Sao thế …

Hắn cắt lời bà, môi run lên vì sự việc đang hiển hiện, mắt hắn hoen đỏ vì cay, không hiểu sao hắn lại thấy muốn khóc, muốn đập phá, muốn la lên, muốn quên đi những việc vừa rồi, muốn được một ai đó nói hắn đang mơ … nhưng sao người hắn vẫn bất động, đôi tay muốn vung lên để đập nát hay muốn xé đi cái định mệnh nghiệt ngã, vậy mà vẫn bất lực không làm được, chỉ có thể mấp máy đôi môi.

- … Sao thế, sao lại là cậu, mà sao phải là mẹ, không có lựa chọn khác sao? Cậu ấy … phải là em con? – Hắn nhìn bà giọng nhỏ dần.

- Chứ con muốn thế nào? Mẹ không hiểu gì cả, con sao vậy Vĩnh?

- Cậu … cậu là em tôi đấy, cậu có nghe không? – Hắn chỉ vào tấm lưng đang quay về phía hắn, lúc này nó không muốn hắn thấy nó khóc, không muốn để hắn nhìn thấy lại rồi thêm đau.

- Con bình tĩnh đi Vĩnh. – Ba nó tiếp lời.

- Vậy mà … vậy mà tui không biết gì hết, có biết gì đâu, chẳng hề hay biết một tí nào. – Hắn nói tiếp.

Dứt lời hắn lắc đầu rồi bỏ đi ra khỏi nhà, thấy thế ông liền gọi nó.

- Thằng Vĩnh đi kìa, con đi theo giải thích cho nó hiểu, nghe không Nhân?

- Giải thích chuyện gì? Sao thằng Vĩnh nó …

- Anh sẽ giải thích cho em sau. Còn bây giờ con có nghe ba nói không Nhân? Con không muốn để nó một mình lúc này chứ?

Không đợi ông nói thêm, nó chạy theo hắn bỏ ngoài ánh nhìn hoang mang lo lắng lẫn khó hiểu của bà.

64.

Nếu như có thể kéo được trái tim ra khỏi lồng ngực thì hắn sẽ làm ngay bây giờ và tại đây, bởi vì ngoài chức năng đập mạnh để duy trì sự sống thì nó còn nhói lên từng cơn để có thể rút đi cạn kiệt sức lực còn lại bên trong hắn vào lúc này, sự sống với hắn lúc này như là khổ hình, vì cứ nghĩ đến việc hắn lại đi yêu nó – đứa em mình và lại còn … chỉ nghĩ đến đó hắn cảm thấy mình quá dơ bẩn.

Mà đúng thật vậy, ông trời rất biết chơi hắn, lấy của hắn đi nhiều thứ, đến khi hắn chỉ mới tận hưởng được chút ít hạnh phúc của cuộc đời thì ông ấy lại lấy đi mất, vậy thì hắn có trên đời để làm gì, nếu như hắn chỉ là vật để tạo hóa sinh ra dùng để chơi đùa, thì bây giờ hắn đã hết còn giá trị vậy thì cái tạo hóa khốn nạn đó sao ko lấy đi sự sống của hắn đi, để hắn không còn thấy đau nữa.

Còn viên đá, lâu nay hắn cứ ngỡ rằng đó là vật kéo hai đứa lại với nhau và là người sẽ bên hắn đến hết đời này, vậy mà … nó cũng chỉ là công cụ để hắn lầm tưởng rằng hạnh phúc đó hắn xứng đáng được. Mím môi rồi cười chua chát, lúc này hắn chỉ muốn làm thế nào để cắt được cơn đau cứ chốc lát lại nhói lên từ tim.

Đấm mạnh vào bức tường ven đường, hắn muốn tìm cơn đau khác để xóa đi nỗi đau từ tim, nhưng có lẽ vẫn không đủ, hắn lại tiếp tục đấm mạnh thêm, một số người đi đường bắt đầu dừng lại để nhìn, họ chỉ trỏ và nói nhiều về hắn, nhưng hắn vẫn mặc kệ và tiếp tục làm công việc mà hắn nghĩ rằng sẽ làm lòng hắn nhẹ nhàng hơn.

- Anh Vĩnh, anh làm gì vậy, dừng lại … dừng lại …

Nó chụp lấy cánh tay đã đẫm máu của hắn, chẳng những không dừng trái lại hắn còn đẩy bật nó ra.

- Tránh ra.

- Dừng lại, em xin anh mà, dừng lại đi anh, dừng lại … - Nó ôm chặt cánh tay của hắn, nước mắt đầm đìa.

Nhìn thấy thế hắn lại càng thêm tức giận, nhưng từ sự tức giận hắn mau chóng động lòng, nhìn nước mắt của nó hắn không thể chịu nổi, mọi căng thẳng lại chuyển sang lo lắng cho dù người đáng lo lúc này là hắn.

- Sao em lại khóc? – Hắn lau nước mắt ở khóe mắt nó.

- ………………………..

- Hả? Sao em lại khóc, em khóc vì cái gì? – Hắn tiếp tục hỏi, giọng hạ dần.

- ………………………..

Hắn nhìn ra, lấy tay xua những người đi đường đang hiếu kì nhìn hai đứa.

- Được rồi, được rồi, không còn gì để xem nữa đâu, đi hết đi.

Rồi hắn ngồi bệt xuống đất, lúc này cảm giác đau bắt đầu lấn át, nghĩ cũng buồn cười, bàn tay này cũng chịu nhiều tội thật, đã mấy lần bị cắt, rồi giờ tiếp tục lãnh nạn để thỏa cơn buồn của hắn. Nhìn sang bên cạnh thì nó đã ngồi nhưng gục đầu xuống không nhìn hắn.

Hắn đưa tay choàng sang ôm vai nó kéo sát vào người mình, mắt nhìn mông lung ra đường.

- Em biết chuyện bao lâu rồi? – Hắn thoáng hỏi.

Nó im lặng không nói, hắn cũng chẳng buồn hỏi lại, bởi vì đây là em hắn, đã là em thì không thể yêu nhau được, mà cũng lạ thật – hắn – chính hắn chỉ mới biết tin đây thôi mà đã bấn loạn không cầm được tự chủ đến thế, vậy thì những ngày qua nó khổ đến thế nào? Nghĩ đến đấy hắn lại thêm xót xa.

- Mình … vẫn yêu nhau được không anh Vĩnh, em … không muốn ... – Nó nói, giọng nấc lên từng cơn.

- ……………………….

- Được không … nếu anh muốn đi đâu thì em cũng sẽ theo anh cả. – Nó nói tiếp.

Hắn siết chặt vai nó hơn, rồi từ từ thả lỏng ra, đứng dậy hắn nói vừa đủ cho nó nghe.

- Em biết là không thể mà.

65.

- Sao lại có việc đó, chúng nó là con trai mà, làm sao yêu nhau được. – Bà lắc đầu kinh ngạc.

- Đúng là thế, nhưng mà chỉ là do bà không hiểu nhiều chuyện thôi.

- Rồi sao ông không ngăn chúng nó lại mà lại để mọi chuyện như thế?

- Bà bảo tui ngăn thế nào, bà có hiểu thằng Nhân đáng thương lắm không? Nó là đứa có hiếu, một đứa con tốt.

- Nhưng thằng Vĩnh nó … nó có người yêu rồi, chúng nó quen nhau lúc ở bên Mĩ …

- Bà thôi đi, bao năm qua bà đã làm được gì, ly dị rồi thì bà lại quay về với thằng kia, nếu như bà về sớm thì chúng có phải gặp tình cảnh này sao?

- Ông có biết … có biết … bao năm qua tui vẫn một lòng với ông không hả ông Hùng? Ông nghĩ tui không muốn quay về sao?

Với đôi mắt ngấn lệ, bà nhìn nhưng ông quay đi, nói gì bây giờ, tình cảm xưa kia có phai nhạt đi chút nào trong ông đâu, bao nhiêu cuộc tìm kiếm, bấy nhiêu lần thất vọng đủ để nhận ra rằng bà quan trọng như thế nào trong lòng ông, nếu như bây giờ … có thể quay lại, nhưng đã quá trễ rồi, mỗi người đều có lựa chọn cho riêng mình, nhưng rồi chẳng ai có được hạnh phúc, chỉ có đau khổ.

- Tui chỉ muốn nói với bà, giờ hãy khuyên thằng Vĩnh cho nó quên được thằng Nhân, còn … chuyện xưa kia, thôi thì đã qua thì cho qua hết đi, gặp lại bà trước khi ba con tui dọn nhà thì cũng được rồi.

- Dọn nhà sao? Thế ông với thằng Nhân định đi đâu?

- Ba con tui định là …

Tiếng hắn rồ xe chạy ra khỏi sân nhà làm cả hai người phải ngưng cuộc nói chuyện lại, nhìn ra phía trước rồi bà quay sang.

- Thôi, có lẽ hôm khác tui sẽ gặp ông lần nữa, giờ thằng Vĩnh thế này tui không yên tâm lắm, ông với thằng Nhân hãy chờ vài hôm nữa hãy đi, được không?

Nhìn ánh mắt bà khẩn thiết van nài, ông đành gật đầu.

- Tui cám ơn, tui cám ơn ông nhiều lắm, giờ … tui về gặp thằng Vĩnh đã.

Nói rồi bà đi nhanh ra xe, chú Phúc đứng chờ liền mở cửa cho bà, ông thở dài rồi lắc đầu, trong suốt cuộc nói chuyện chẳng thấy bà quan tâm đến nó một chút nào, lẽ nào chỉ xa cách có bấy nhiêu năm mà tình cảm lại lạnh nhạt đến thế sao. Dù sao thì, ông vẫn cứ lo cho con mình trước đã.

Cầm điện thoại lên, ông gọi cho nó, khi chuông vừa reo dứt tiếng đầu thì đầu kia nó bắt máy.

- “Dạ, ba”

- Con ở đâu hả Nhân, để ba đến.

- “Con không sao đâu ba, mà … anh Vĩnh có về đó chưa?”

- Nó vừa lái xe đi rồi, con không sao chứ, có tự về được không?

- “Con bình thường mà. À, ba ơi … mình dời ngày chuyển nhà một vài hôm nữa được không ba?”

- Được, nhưng con định làm gì?

- “Dạ … con muốn cho anh Vĩnh suy nghĩ một vài ngày, nếu giờ con mà đi, con sợ mình sẽ hối hận lắm ba à.”

- Ba tôn trọng ý kiến của con, nhưng ba muốn nói với con việc này … hãy suy nghĩ cho đúng, đừng để hối hận nha con.

- “Dạ, con biết, con không muốn có gì sai lầm hết, giờ con muốn đi lang thang cho thanh thản đầu óc, ba đừng lo cho con, nha ba.”

- Nhưng con định đi đâu?

- “Dạ, chỉ là đâu đó thôi, không sao đâu, có gì ba cứ gọi cho con.”

- Ừm, ba hiểu rồi.

Cầm chiếc máy trên tay, ông cảm thấy khổ sở trong cái vòng lẩn quẩn yêu thương, trước kia là ông – là mẹ nó và giờ đây lại đến nó, nếu như có thể ông có quyền để ngăn cản tình cảm trái khoáy này nhưng ông thật sự không nỡ, bởi vì ông thương con ông quá, còn ủng hộ - ông không can đảm, vì biết đâu ông lại gián tiếp đưa cho nó đến những lựa chọn sai lầm như xưa kia.

…………………………………………� �…………………………

Cầm chai rượu trên tay hắn nhìn cái chất lỏng đang lắc lư nhè nhẹ với ánh mắt mơ màng, hắn thầm bực bội khi đã đến chai thứ tư mà chúng vẫn chưa giúp hắn loại bỏ nó ra khỏi đầu mình, ai nói rằng có rượu là quên sầu chứ, chỉ là xảo trá.

Ông kéo chiếc ghế ra ngồi bên cạnh hắn, tự rót cho mình một ly, ông cụng với hắn.

- Ba uống với con.

Hắn mơ màng nhìn ông, rồi mỉm cười, tiếng ly chạm nhau khe khẽ như xoa dịu cơn bức bối trong lòng.

- Ba mắng con đi có lẽ thế sẽ làm con dễ chịu hơn …

- Sao ba phải mắng con? – Ông hỏi khó hiểu.

- Nếu như … trước kia ấy … con nghe lời ba thì giờ đâu phải vướng vào … hoàn cảnh này …

- Con đã biết mình sai à? Nếu thế con có hối hận không?

- Hối hận à? – Hắn ngẩng mặt lên nhìn ông.

- Ừ.

- Con không có hối hận chút nào đâu … - Hắn đáp.

- Vậy à?

Hắn gục đầu xuống bàn rồi nhắm tịt mắt lại, miệng thì nói nhưng giọng nhỏ đi từ từ.

- Vì … chỉ yêu Nhân một chút … một chút thế thôi, là con hạnh phúc lắm rồi ba à …

Ông vuốt đầu hắn rồi nói nhẹ nhàng.

- Nếu vậy thì ba mắng con làm gì nữa.

Đứng gần đó bà nghe rõ cuộc nói chuyện của ông và hắn, dựa đầu vào tường, bà thấy mệt mỏi trong người, thằng Vĩnh lại đau khổ đến thế kia sao. Hồi tưởng lại cuộc tình ngày xưa của bà, rồi liên hệ đến con trai mình lúc này, ba không khỏi nhức nhối. Giờ đây bà nên làm gì trong hoàn cảnh này, ngăn cản sao? Nhưng nhìn con mình thế kia, liệu đó có phải là giải pháp đúng không?

Lẽ nào những câu chuyện ngày đó là để cho ngày hôm nay? Ngày mà bà mất đi đứa con của mình.

66.

Bước vào khu phố lụp xụp, bà đưa tay tháo chiếc kính mát rồi nheo mắt vì cái nắng gắt đến cháy da, đã khá lâu rồi bà mới lại đến đây, dù cảnh vật có thay đổi nhiều nhưng nét nghèo khổ vẫn còn đó.

Căn nhà rách nát năm xưa mà bà đã tới giờ đây không còn nữa mà chỉ là bãi đất trống, cạnh bên là căn biệt thự rộng lớn nổi bật trong khu phố cũ.

Sau tiếng chuông, một người phụ nữ theo bà đoán là người giúp việc ra mở cửa. Với ánh nhìn dò xét cô ta hỏi.

- Dì tìm ai?

- Khi trước đây … có một người tên Phượng từng ở, nhưng lúc đó là ngôi nhà cũ lắm, không rõ chị có biết người đó … – Bà nói.

- Dì có nhầm nhà ai không? Tui giúp việc ở đây cũng gần sáu năm rồi nhưng đâu biết ai tên Phượng.

- Ưmm, chắc không đâu, vì cũng gần hai mươi năm rồi tui mới tới đây, không rõ … chị có thể cho tui gặp chủ nhà được không ạ?

- Vậy Dì chờ tui chút.

Nói rồi chị giúp việc vào trong nhà, một lúc sau chị ta bước ra cùng với một người đàn ông cũng chạc tuổi bà, khẽ gật đầu chào, bà liền hỏi như lúc nãy, người đàn ông im lặng suy nghĩ rồi đáp.

- Chị vào nhà đi, thật ra nhà này trước kia là do mẹ của tui mua lại nên tui không rõ lắm, tui và vợ mới ở gần đây thôi.

- Vậy anh có thể cho tui hỏi thăm mẹ anh vài việc được không?

- Được, nhưng dạo gần đây bà lại hơi đãng trí và lãng tai nên … có thể bà không nhớ được, hay quên đầu quên đuôi lắm.

Nói rồi người chủ nhà dẫn bà đến phòng có một người nằm trên chiếc ghế hướng ánh nhìn ra bên ngoài, người ấy khẽ hát mấy câu hò mà theo như bà biết thì nó đã xưa lắm.

- Mẹ này, có người muốn gặp mẹ. – Người đàn ông gọi.

- …………………….

- Mẹ, có cô này muốn hỏi thăm mẹ vài việc. – Thoáng thấy mẹ mình không trả lời, ông liền đến lay bà.

- Sao? Ai … ai muốn gặp mẹ? – Bà mẹ quay lại.

- Dạ thưa … con có vài chuyện muốn hỏi thăm.

- Chị cứ ngồi chơi đi, tui ra ngoài.

Bà đi đến cạnh chiếc ghế rồi ngồi xuống, vừa định hỏi thì người mẹ của chủ nhà đã nói trước.

- Cô có chuyện gì muốn hỏi già à, đã lâu rồi không có ai đến gặp già này để nói chuyện đấy. – Vừa nói bà ta vừa cười vui vẻ.

- Dạ, con muốn hỏi bác là khi xưa bác dọn đến đây ở có biết người nào tên Phượng không ạ?

- Phượng … phượng nào? Mà già nghe cũng quen lắm, cô phượng đó làm nghề gì? Ở đâu?

- Dạ thưa, cô ta ở cạnh bên nhà mình thôi, do con đi xa nên không liên lạc gần hai mươi năm rồi, hôm nay quay lại thì không thấy nhà cô ấy nữa.

- À, già nhớ rồi, cô Phượng đó … trước ở cạnh bên, nhưng mà … đã mất lâu rồi, tội nghiệp bệnh gì mà ngặt nghèo quá, lại không có ai bên cạnh, tội lắm. – Vừa nói người phụ nữ già vừa lắc đầu thương cảm.

- Sao ạ? Sao mà mất, cô ta bị bệnh gì sao thưa bác?

- Nghe đâu là bệnh nan y gì đó, tội nghiệp, già cũng có giúp đỡ gì được đâu. Chỉ phát bệnh không lâu là mất rồi.

Thoáng thấy bàng hoàng vì chuyện vừa nghe, bà đưa tay lên ngực khẽ xúc động, thật không ngờ xưa kia lần gặp đó là cuối cùng mà bà nói chuyện với cô ấy, nếu như lúc ấy bà còn ở đây không đi nước ngoài cùng ông ấy thì có thể giúp đỡ để kéo dài sự sống cho cô ta và nhất là có thể cho cô ấy gặp lại …

- Mà … cô muốn gặp nó để làm gì, trước già nghe nó nói có còn họ hàng gì đâu, nó ở xa … lên đây sinh sống chứ đâu phải dân tại mảnh đất này. – Người phụ nữ già nói cắt mạch suy nghĩ của bà.

- Dạ, con biết, con chỉ thấy bất ngờ quá, không ngờ … mà chỗ yên nghĩ của cô phượng ở đâu vậy bác?

- À, lúc đó bà con gần đây thương cho hoàn cảnh của nó nên đã đóng góp lại lo đám tang rồi chôn cất.

- Dạ … vậy con cám ơn bác lắm, giờ con phải đi, bác có thể cho con biết nơi chôn cất của phượng được không ạ?

…………………………………………� �……………...................

- Người quen của mẹ à, sao đó giờ con không thấy cô ta đến đây thăm mẹ?

- Không, đâu có, hỏi thăm chút chuyện về cô phượng cạnh nhà mình khi xưa, có lẽ là bạn của cô ta. – Bà đáp lại.

- Chuyện bao lâu rồi mà mẹ còn nhớ à, vậy mà dạo này mẹ hay quên làm con lo quá.

- Cô Phượng đó đáng thương lắm, làm sao mẹ lại quên được.

- Thôi, mẹ nằm nghỉ đi, chút nữa ăn cơm.

Bà nằm đó suy nghĩ lại câu chuyện lúc nãy, nếu như nhớ không lầm thì … cô phượng đó trước khi mất cũng có nói với bà rằng cô ta có một đứa con, bà nhớ có gặng hỏi tiếp thì cô ta chỉ khóc rồi không nói thêm, mà không rõ có phải không nữa, vì trí nhớ của bà lúc này tệ quá.

67.

Đóng sập cánh cửa xe lại, anh nhìn vào bên trong nhà thì thấy ba nó đang ngồi ở băng ghế đá.

- Thưa bác, Nhân đâu ạ? – Anh hỏi.

- Nó không có ở nhà con à, hôm qua bác còn gọi được nhưng sáng này thì không có tín hiệu gì, chắc máy nó hết pin rồi.

- Con mới hay tin, con cũng không ngờ rằng …

- Thôi, chuyện đó là sai lầm của tuổi già rồi, con không cần phải nhắc lại đâu, chỉ tội cho thằng Nhân với thằng Vĩnh. – Ông cắt lời anh.

- Mấy hôm nay thằng Vĩnh nhốt mình trong phòng, chẳng ăn uống gì, ba con thì cứ ở công ty suốt không về nhà, con định gặp Nhân để nói chuyện và cho hai đứa đối mặt với nhau làm rõ vấn đề, trốn tránh chỉ làm đau khổ thêm thôi.

- Bác cũng nghĩ vậy, cho chúng nó rõ ràng với nhau, rồi thì bác cũng cùng thằng Nhân dọn đi nơi khác ở, có lẽ thời gian cũng làm nó quên.

- Vậy … khi nào có liên lạc với em ấy, bác cho con hay nhé bác, giờ con cũng phải vào công ty đây.

- Ừ, bác biết rồi.

…………………………………………� �……………………………

- Này, em ơi, sao ngồi đó vậy? Có đi không?

Ngước nhìn lên giọng nói phát ra, nó thấy một người đàn ông già chạc tuổi ba nó, đành buộc miệng hỏi.

- Đi đâu?

- Đi … khách sạn với anh, em ngồi đó chờ khách mà.

Nó nhăn trán lại rồi đứng bật dậy bỏ đi khỏi cái nhìn tiếc nuối của người kia, hai hôm nay nó mướn tạm một phòng tại khách sạn gần đó để nghỉ ngơi về đêm, còn ban ngày thì cứ lang thang hết hang cùng ngỏ hẻm của thành phố, hôm nay lỡ chân lạc đến đây thì lại bị hỏi thăm cứ như rằng nó giống lắm vậy.

Nhưng cho dù là như thế cũng không làm nó muốn quay về nhà, lúc này nó không hề muốn đối mặt với ai cả, cứ lang thang được ngày nào hay ngày đó dù rằng nó cũng không hiểu sẽ mất bao lâu để làm cho mình ổn định lại.

Nói thì nói là vậy, nó nhìn lại chiếc điện thoại đã hết pin trên tay mình, có lẽ nó phải về nhà chứ lỡ như ba muốn gọi mà nó không nghe thì ba lại lo lắng, nhưng một khi về đến nhà thì có thể nó sẽ phải cùng ba dọn nhà đi nơi khác và có thể sẽ xa cách hắn mãi mãi, hai hôm nay nó trông chờ số của hắn sẽ hiện lên nhưng rồi chẳng có gì, lẽ nào hai ngày suy nghĩ đã cho thấy hắn quyết định sẽ chia tay nó.

Yêu anh trai mà không thấy chút tội lỗi nào có lẽ chỉ có mỗi mình nó. Ngồi xuống băng ghế đá ven đường, mắt đăm chiêu nhìn trời, không hiểu hắn có đang nghĩ về nó không, và hắn thực sự muốn buông tay nó sao.

- Này, cậu là Nhân phải không?

Tiếng một người thanh niên gọi làm nó bất giác gật đầu, chưa kịp hỏi lại thì người kia nói tiếp.

- Cậu có quen với người nào tên Vĩnh không?

- Có … có, có chuyện gì sao? – Tự dưng tim nó đập dồn dập trong lồng ngực, lắp bắp đáp lại.

- Lên xe đi, thằng Vĩnh nó say quá nên bị té xe giờ mê man không còn biết gì cả, chỉ gọi mỗi tên cậu thôi.

Người nó nhẹ hẫng đi như rớt xuống vực thẳm không đáy, hắn bị tai nạn.

- Anh ấy … anh ấy ... ở đâu?

- Cậu lên xe tui đưa cậu đi, nói nhiều làm gì, mau lên. – Người thanh niên hối thúc.

Đầu óc nó không suy nghĩ được gì và càng thêm choáng váng khi nghĩ đến việc hắn đang thế nào, nó hành động y như được lập trình, ngồi lên chiếc xe rồi cùng người thanh niên phóng vút đi.

…………………………………………� �………………………

- Được rồi, tui sẽ xem lại, hiện chủ tịch đang ở tại công ty, anh lên gặp để trình bày đi.

Cúp máy anh ngã đầu ra sau ghế thở dài, tình hình của công ty giờ đã tốt hơn một chút nhưng vẫn còn nhiều việc phải làm quá, ba thì đã già rồi không rõ có thể gánh vác được bao lâu nữa, thằng Vĩnh thì có năng lực và ngoại giao tốt nhưng thời điểm này không thể làm được gì, nhân viên lại không đủ, càng suy nghĩ càng thấy đau đầu.

- Ủa? Hôm nay sao chú Phúc đi về đường này?

- Đường lớn kẹt xe lắm, đi về đường này tuy xa nhưng vắng xe hơn. – Chú Phúc đáp.

- Vậy cũng được, con chợp mắt chút, khi nào tới gọi con.

Nhắm mắt lại anh nhớ về ngày đầu nó vào công ty phỏng vấn xin việc, sao lúc đó anh lại khó khăn đến thế không biết, có phải do anh tự dưng thấy khớp không nữa, mà nó cũng có tỏ vẻ sợ sệt gì đâu, càng làm anh muốn thi gan thêm thôi.

Khi nó quen với thằng Vĩnh anh thấy mình như lạc lõng cô độc, cảm giác đau nhói cứ âm ỉ không dứt mỗi khi thấy hai đứa, nhưng rồi anh cũng phải chấp nhận vì thằng Vĩnh là em anh, còn nó là người anh yêu nhất, anh tìm đến công việc nhằm để mình quên đi, nhưng càng muốn quên thì anh lại càng nhớ thêm, nó cứ hiển hiện trong đầu và chi phối hành động của anh. Thế mà, giờ đây nó và thằng Vĩnh không thể đến với nhau được, liệu rằng anh có một cơ hội nào để trở lại … nhưng anh biết rằng việc đó không thể vội vã được vì lúc này là lúc nó đang muốn yên tĩnh, nếu anh cứ thế mà tiến đến chỉ càng làm nó thêm cảm giác tội lỗi.

Mở mắt nhìn ra bên ngoài, chiếc xe máy chạy ngược chiều và người ngồi sau là nó không qua được mắt anh, vội bật dậy, anh nói.

- Chú Phúc, quay lại, quay lại nhanh.

68.

Trước mắt nó chỉ là một màn đêm đen tối, đầu thì nhức ong ong sau cú đánh khá mạnh, dường như nó đã bị bịt mắt, chân tay thì bị trói chặt không cử động được, cố gắng nhớ lại chuyện đã xảy ra thì nó nghe tiếng nói khá lớn gần đó.

- Sao bà chị? Tui đã làm xong rồi, giờ bà chị định xử lý thế nào đây?

Nó nhận ra giọng nói này, chính là tên lúc nãy đưa nó đến chỗ hắn bị tai nạn, nhưng càng đi thì nó càng nghi ngờ vì tên này cứ chạy mãi và đường càng lúc càng vắng, chỉ đến khi nó buộc miệng hỏi thì hắn dừng xe lại và đánh vào đầu nó khá mạnh làm nó choáng và bất tỉnh. Nó thấy bên má mình hơi ươn ướt, có lẽ là máu của nó đang chảy từ đầu xuống.

- Thế à, chỉ giữ lại thôi sao? Tiếp theo làm gì? Bà chị nói đi.

Lẽ nào tên này có người thuê để bắt nó, nhưng nó nhớ mình có làm gì hay gây hại cho một ai, người thuê hắn có lẽ là phụ nữ thì phải, nghĩ đến đó nó nhớ đến một người, nhưng không phải bây giờ nó đã chẳng còn xen gì vào chuyện của cô ta nữa sao, nó và anh Vĩnh … đâu thể đến được với nhau.

- Bà chị đừng có đùa, chỉ giam rồi thả à? Nó đã thấy mặt tui rồi đấy, thả nó ra để tui bị thộp cổ hay sao?

Tự dưng nó cảm thấy hơi sợ, vậy tên này muốn gì, lẽ nào muốn giết nó hay sao?

- Bà chị cứ giao phần tiền còn lại cho tui đi, về sau cứ mặc tui xử lý, ok chứ?

Nó cựa quậy hòng nới lỏng đôi tay, nhưng sợi dây thít chặt làm nó cũng bất lực, lẽ nào lần cuối cùng gặp hắn lại là lúc đó sao, thật tình nó không muốn.

- Được rồi, tui làm gì mặc tui, bà chị cứ đến chỗ giao tiền đi.

Cuộc nói chuyện kết thúc, nó nghe tiếng chân đi đến gần nó, màn đêm tối đen làm nỗi sợ trong nó tăng lên gấp bội, không rõ chuyện gì sẽ đến với nó tiếp theo.

- Hứ, cái thứ tiểu thư nhát như thỏ đế mà bày đặt múa lửa, tưởng thằng này là dân chợ trời thôi chắc, làm là phải sạch sẽ mới là nguyên tắc của tao.

- Sao … sao anh trói tui lại, tui đã làm gì anh?

- Mày không làm gì, nhưng có người muốn xử mày nên thuê tao, tạm thời mày cứ ở đây, tao đi lấy tiền đã, phòng con tiểu thư đó giở trò nên tao phải giữ mày lại, vậy đi.

Nói rồi hắn bỏ đi khỏi, nó nghe tiếng xe hắn rồ đi trong không gian tĩnh mịch lạnh lẽo.

Ngã lưng dựa vào tường, tay chạm phải vật gì đó mềm mềm ẩm ướt làm nó giật bắn lên, hình như là con gì đó mới chạy ngang thì phải, nó không sợ chuột mà chỉ sợ mỗi rắn, nghĩ thế nó gắng sức kéo lê thân mình ra khỏi góc tường.

- Có ai ở đây không?

Nó la hết cỡ nhưng chẳng có tiếng gì đáp lại, phải rồi … lúc chiều nó nhớ chỗ tên kia đưa đến là một nơi vắng lắm, chính thế nên nó mới hỏi và sau câu hỏi thì bất tỉnh cho đến giờ.

Co chân lên để cảm nhận chiếc điện thoại trong túi quần còn đó, rồi nó cũng thấy thất vọng vì nhớ rằng điện thoại đã hết pin, giờ đây chẳng có ai biết nó đang ở đây cả, có chăng ba sẽ biết nó đang lang thang nhưng làm sao ông nghĩ được rằng con trai ông đang bị bắt cóc tại nơi này, còn hắn … hắn có nhớ đến nó không, nghĩ đến đó lòng nó quặn đau, lúc này nó nhớ hắn nhiều lắm, muốn được hắn dịu dàng ôm trong lòng nhưng … không thể nào vì đó là anh của nó, chuyện đó sẽ không bao giờ lặp lại nữa.

Nó vẫn chưa được gặp mẹ, người mẹ xa cách mười mấy năm, nó còn có được cơ hội nào để gặp lại bà không.

Cảm giác cồm cộm ở túi quần sau làm nó đưa tay vào và lấy ra viên đá, nó nắm trọn viên đá trong tay để cho mình bớt sợ hãi. Nó nghiêng đầu hát khẽ vài câu, giờ nó thấy mệt và muốn ngủ nhưng đầu thì cứ nhói lên vì vết thương còn rỉ máu.

Chừng lâu sau, nó nghe có tiếng chân người gần đó, có phải ai đang ở gần đây không? Chắc chắn không phải tên kia, vì hắn đi bằng xe nên không thể im lặng thế được, nghĩ đến đó nó hít lấy một hơi dài và hét lớn.

- Có ai ngoài đó không? Tui đang ở đây này.

Rồi nó không nghe tiếng bước chân nữa mà thay vào đó là bước chạy vội vã vào, nó biết người này đã nghe được giọng của nó.

- Nhân, phải em không?

Giọng nói quen thuộc làm tim nó đập vội vã hơn bao giờ hết, ra người đó là anh.

- Em … em ở đây, anh Phong, anh thấy em không?

- Anh đây, anh đây, em sao thế … sao em bị trói vậy, đầu em chảy máu rồi. – Anh tháo chiếc băng bịt mắt ra rồi ngắm nhìn nó, bất chợt anh ôm nó vào lòng.

- Được rồi … được rồi, anh Phong … em không sao, anh cởi trói cho em rồi mình đi đi, tên kia sắp về rồi, nhanh đi anh.

- Tên kia nào? Có phải người lúc nãy chở em không?

- Dạ phải, hắn đi cũng khá lâu rồi, em sợ hắn sắp về đến, nhanh đi anh.

Anh im lặng nhìn nó, tay thì cởi trói, nó thì ngóng ra bên ngoài sợ rằng tên kia sẽ xuất hiện bất ngờ.

- Được rồi, xong rồi, em đứng dậy nổi không? Hay anh bế em? Chú Phúc cũng ở gần đây thôi, anh với chú ấy chia nhau ra tìm em.

Một khúc cây đập thẳng vào lưng làm anh té xuống, nó la lên hoảng hốt nhưng đôi tay vẫn còn chưa được cởi trói nên không thể làm gì ngoài việc chịu thêm một cái tát mạnh của tên kia.

- Im, tao bảo mày im, khốn nạn, thằng này ở đâu ra đây? Mày làm thế nào mà báo được với nó, còn thằng nào nữa. – Vừa nói hắn vừa kéo hai tay của anh ra sau hòng trói lại, mắt thì nhìn quanh.

- Đừng mà, anh bắt tui được rồi, đừng làm gì anh ấy, đừng mà … - Nó van xin giọng khản thiết.

- Im, tao bảo mày im mà. – Hắn tiếp tục tát vào mặt nó.

Bỗng anh bật dậy, hai tay nắm chặt áo quật ngược hắn xuống đất, liên tục là những cú đấm vào mặt làm hắn không có cơ hội đỡ, thấy hắn nhắm tịt mắt anh lồm cồm đứng dậy.

- Anh Phong có sao không? Có đau không? – Nó hỏi dồn dập khi thấy anh đi về phía nó.

- Không sao, không sao, chỉ là hơi đau thôi, giờ anh em mình ra khỏi đây đã rồi tính sau.

Anh chồm ra sau cởi trói tay nó rồi nhấc bỗng nó lên đi ra trước, nó nhìn về phía tên kia thì thấy hắn đang ngồi dậy đôi mắt như muốn giết người, móc trong túi ra một vật sáng loáng, nó chỉ kịp kêu lên một tiếng.

- Anh Phong … anh Phong … coi chừngggg …

69.

Chỉ nghe tiếng vật nhọn đâm vào da thịt, anh không kịp phản ứng chỉ khuỵa xuống rồi nhăn nhó, nó hét lên đau đớn, bất chấp tất cả nó cầm lấy chiếc ghế gãy gần đó đập tới tấp vào người tên kia, do bị bất ngờ nên con dao thấm đầy máu bị văng khỏi tay, cùng lúc đó chú Phúc chạy vào, nhìn sơ qua sự việc chú Phúc liền chạy tới đỡ anh dậy, thấy có người tên kia liền phóng vọt đi mất.

- Phong … phong … con có sao không? Hả Phong?

- Anh ấy … anh ấy … đưa … đưa … đi nhanh đi … chú Phúc … anh ấy … mất máu nhiều lắm. – Nó lắp bắp che lại vết thương ở lưng anh đang chảy máu liên tục.

Không nói thêm nhiều, chú Phúc cùng nó dìu anh đi, phải đi một đoạn dài mới đến chỗ xe đỗ, mặc dù nó cũng đang bị vết thương ở đầu nhưng có lẽ chẳng thấm vào đâu so với những gì anh đang chịu, không cầm được lòng nước mắt nó rơi ra, nhìn anh nhắm mắt trán lấm tấm mồ hôi là nó xót xa đến mức cào xé ruột gan. Tự dằn lòng không được khóc nhưng nó vẫn bật ra từng tiếng nức nở, đưa anh vào xe chú Phúc lái xe nhanh hết mức có thể.

Một tay nó che lưng anh ngăn cho máu không chảy mặc dù nó hiểu rằng như thế là vô dụng nhưng nó vẫn muốn làm, tay kia thì đặt lên ngực anh chốc chốc lại lau nước mắt, nghe tiếng nó nức nở vì ngăn cơn sợ hãi anh mở mắt ra nhìn nó.

- Gì vậy em … anh có sao đâu mà em phải khóc, chỉ chảy có tí xíu máu mà. – Anh cười đôi mắt đờ đẫn.

- Em … em … em xin anh … anh … đừng có gì … nếu không … nếu không … em không … sống nỗi …

- Anh … không có gì đâu … ngốc quá.

Nghe anh an ủi nó càng khóc lớn hơn, cảm giác bất an cứ làm nó rơi nước mắt như mưa.

- Thôi mà … nhìn người đẹp trai mà lại khóc … là bất lịch sự lắm, em có nhớ … nhớ trước kia nói thế với anh không hả?

- Em nhớ … em nhớ … em nhớ hết, anh Phong đừng nói … sắp đến rồi, anh sẽ không sao hết …

- Tất nhiên rồi … anh sẽ không sao cả … ừm, anh còn muốn được … ở bên em mà …

- Em hiểu … em hiểu mà … anh đừng nói nữa … em hiểu mà … - Nó nắm chặt lấy tay anh.

- Trước kia … khi anh rời xa em … em … có giận … anh không?

- Có … em có giận anh … nhiều lắm, em giận vì anh … không yêu em … vì anh bỏ em.

- Không có … anh yêu em nhiều lắm … chỉ là … nhưng mà … anh sẽ không buông tay em lần nào nữa đâu, anh hứa.

- Anh đừng nói nữa … anh nghĩ đi mà … sắp đến chưa chú Phúc. – Nó đưa ánh mắt bất lực lên phía trước nhìn đoạn đường xa thăm thẳm.

- Đừng … nắm tay anh … đừng buông ra …anh … không buông tay em lần nào … nữa đâu … anh hứa đấy.

Kỉ niệm khi anh và nó quen nhau lại quay về, nhưng khi tan sở anh đưa nó về nhà, lần anh ra mắt ba nó, rồi ngày sinh nhật anh … lần đầu của anh với nó, anh nhoẻn miệng cười, hạnh phúc của đời anh có lẽ là quãng thời gian anh được ở bên nó, được ôm nó trong vòng tay mình, được nói tiếng yêu và trao nhau nụ hôn, mà có lẽ … giờ đây anh không còn làm được việc đó nữa rồi.

- Anh ... yêu em, yêu nhiều lắm … Nhân à.

Anh nhắm mắt lại, miệng vẫn nhoẻn cười, trái tim anh đã một lần ngừng đập vì chia tay nó nhưng có lẽ sẽ không bao giờ như thế nữa, chắc chắn.

70.

Vừa vào đến viện, các y tá nhanh chóng đưa anh vào phòng cấp cứu, nó đứng bên ngoài cùng chú Phúc, lúc nãy nó không còn nghe anh thở, tim anh không đập, có phải là như thế không? Nếu như anh mất … nếu anh mất thì nó phải làm thế nào, chú Phúc đứng cạnh bên trấn an nhưng đôi tay của ông cũng run rẩy không kém gì nó.

- Gọi … gọi cho bác, gọi cho anh Vĩnh. – Nó lắp bắp nói.

- Phải, phải rồi, chú quên mất … để chú gọi.

Cửa phòng mở ra, vị bác sĩ nhìn hai người rồi hỏi.

- Thủ tục cứ làm sau, trong hai người ai là người nhà của bệnh nhân?

- Người nhà, không … không có … - Nó lắc đầu.

- Có tui, có tui … có chuyện gì không? – Chú Phúc hỏi không giấu được vẻ lo lắng.

- Cần phải tiếp máu, nhóm máu của bệnh nhân đặc biệt quá, bệnh viện cũng có nhóm máu này, nhưng tui nghĩ sẽ không tương thích với người bệnh, anh theo tui vào trong nhanh. – Vị bác sĩ giục.

- Con ở đây liên lạc cho thằng Vĩnh, chú phải vào trong, vậy đi.

Nói rồi chú Phúc đi vào phòng cùng vị bác sĩ, nó đứng đó ngớ ngẩn không hiểu gì cuộc đối thoại vừa rồi.

…………………………………………� �………………..............

Tuy rằng vết dao không trúng chỗ hiểm nhưng do mất máu nhiều lại đưa đi cứu chữa trễ nên tim bệnh nhân có trạng thái ngừng đập, nhưng cũng có thể nói do ý chí sống khá tốt hay thậm chí là may mắn nên tạm thời đã qua cơn nguy, có thể sẽ ngủ mất vài ngày. Lời nói của vị bác sĩ nhấc bổng hòn đá trong lòng nó đi một cách nhanh chóng, ba anh bắt chặt tay chú Phúc rồi ông đi ra bên ngoài để gọi điện cho ai đó, chỉ còn lại nó ở trong phòng cùng với hắn và chú Phúc.

Ngồi bên cạnh giường anh, nhưng ánh mắt của hắn cứ hướng về nó không chớp, nó không dám ngẩng mặt lên nhìn hắn chỉ vì tai nạn của anh lúc này là do nó mà ra.

- Đầu em bị thương rồi. – Hắn nói ngắn gọn.

- Ờ, sao thế con, bị trúng ở đâu à? – Chú Phúc hỏi nó.

- Lúc đó tên kia đánh vào đầu nên con bị thế … nhưng con không sao. – Nó đáp.

- Anh đưa em đi xem có gì nghiêm trọng không rồi băng lại luôn. – Hắn toan đứng dậy.

- Thôi, được rồi, con ở lại với anh đi, để chú đưa nó đi cũng được, chú cũng có vết thương cần nhờ bác sĩ xem lại. – Chú Phúc đưa tay ngăn hắn lại.

Hắn không ừ hử cũng chẳng phản đối chỉ ngồi xuống rồi nhìn anh mình chăm chú, nó đi ra khỏi phòng cùng chú Phúc nhưng không quên ngoáy lại nhìn hắn và anh.

- Chú cũng bị thương chỗ nào sao? Sao con không biết?

- À, không, thực ra chú có việc muốn nói với con, về chuyện truyền máu lúc nãy …

- Đúng rồi, con cũng muốn hỏi chú, sao chú lại …

Chú Phúc thở dài rồi ngồi xuống ghế ven đường đi, thấy vẻ mặt chú Phúc buồn bã nó cũng biết đây là chuyện khó nói và đâu đó cũng hiểu đôi chút, nhưng không dám suy đoán bậy bạ.

- Thực ra … thằng Phong là con của chú. – Chú Phúc ngần ngừ rồi nói ra từng lời khó khăn.

- Anh Phong là con của chú. Vậy … vậy còn bác ấy … sao anh ấy gọi bác ấy là ba mà lại gọi chú là chú?

- Chuyện dài lắm con à, lúc xưa chú còn là người giúp việc của gia đình này thì đã thương mẹ của thằng Phong là cô con gái duy nhất của ông chủ chú. Cô ấy là tiểu thư nhưng không hề kiêu kì mà lại hiền lành và dễ mến, do sức khỏe yếu nên không đi học, chỉ ở nhà không tiếp xúc với cuộc sống bên ngoài, ngày đầu tiên chú vào làm thì trái tim của chú đã bị cô ấy lấy mất rồi, thế nhưng …

- Thế nào ạ?

- … chú biết mình chỉ là người giúp việc, vai vế phân chia rõ ràng như thế thì sao dám đua đòi, cho nên chú chỉ dám giữ tình yêu đơn phương đó cho riêng mình. Chú tìm cách trách né và giữ khoảng cách để cho trái tim mình không xao động khi tiếp xúc với cô ấy, vậy mà có ngờ được đâu … cô ấy cũng có tình cảm với chú.

- Rồi hai người cưới nhau và có anh Phong?

- Không phải, nếu vậy thì ngày hôm nay chú nói chuyện với con làm gì, tình yêu cứ thế nảy nở, rồi … tuổi trẻ bồng bột … đến lúc cô ấy có thai, khi hay tin này bà chủ đã đuổi chú ra khỏi nhà và quyết tâm phá cái thai của cô ấy, vì bà ấy cho rằng chú không xứng đáng.

- Sao lại có người nhẫn tâm đến thế? Dù gì đó cũng là cháu của bà ta mà.

- Chú bỏ đi một thời gian dài, sau này gặp lại chủ tịch thì ông ta muốn chú quay về phụ giúp công ty … và một mặt ông ta cũng muốn … chú được gần gũi thằng Phong, ông ấy cũng đề nghị cho chú và thằng Phong nhận nhau nhưng chú không đồng ý, vì không muốn con mình có người cha hèn yếu lại không ra gì.

- Sao chú lại nói thế? Không phải chú đã sống tốt và có ích sao? Chú cũng thương anh Phong hết lòng, vậy thì …

- Không, con không hiểu đâu, chú không muốn người ngoài nói chú vì của cải gia đình này mà nhận lại con, bao năm ở bên thằng Phong, thấy nó giỏi giang như thế thì chú mong ước gì hơn nữa.

- Thế … thế sao anh Phong gọi bác ấy là ba?

- Lúc sinh thằng Phong ra thì cô ấy qua đời vì sức khỏe kém, thương cho cháu mình nên chủ tịch bảo nó gọi là ba … nhằm tránh cho nó cô đơn và thiếu vắng tình thương ba mẹ, cho nên … chú biết ơn ông ấy lắm, có thể với chúng con ông ta khó khăn và tàn nhẫn, nhưng về mặt nào đó thì ông ta là một người đáng thương.

- Chú … chú có giận con không? Vì con mà anh Phong bị thương suýt mất mạng.

- Không, có gì mà giận con chứ, nó đã an toàn rồi, với lại con là người nó yêu thì chú giận thế nào được, nhưng chú chỉ mong con giúp một chuyện, ngày hôm nay chú kể những chuyện này cho con nghe cũng là mong con giữ bí mật với thằng Phong, đừng cho nó biết nó có người cha như thế này, con hiểu không?

- Mặc dù con không tán thành suy nghĩ của chú, nhưng con … sẽ làm như chú bảo.

71.

- Lúc đó anh không biết gì cả, cứ ngỡ rằng mình mất rồi, dường như anh gặp mẹ mình, mẹ bảo anh còn nhiều việc phải làm ở đây lắm, chưa thể đi được. – Anh vừa bảo vừa cười.

- Là việc gì? – Nó tròn mắt hỏi.

- À … là … là … nuôi em ấy. – Nói rồi anh cười lớn.

- Thiệt là, đã suýt mất mạng mà còn đùa giỡn nữa, em phục anh lắm. – Nó nói.

- Ui da, đau quá … - Anh nhăn nhó đau đớn.

- Anh nằm xuống đi, mất máu nhiều lắm phải nghỉ ngơi mới lấy sức được.

- Thật ra … lúc anh không còn ý thức gì thì anh đã thấy mẹ anh thật, và có người còn nắm tay anh chặt lắm, chắc thế nên anh không đi được. – Anh cười nhẹ.

- Em biết người nắm tay anh đấy. – Nó cười.

- Em à?

- Không, người khác … nhưng em không nói đâu.

Cửa phòng mở ra, ba hắn bước vào cùng mẹ, nó lẳng lặng cúi đầu không nói gì, mẹ đến ngồi bên cạnh nắm tay nó.

- Con khỏe chưa Phong? – Bà hỏi anh.

- Dạ cũng ổn rồi, chắc vài hôm cũng đi làm được. – Anh nói.

- Thôi, có gì mà phải đi gấp, cứ nghỉ ngơi cho khỏe hẳn, ba lo mọi chuyện được. – Ông nói.

- Còn thằng Vĩnh đâu? Nó không đi làm sao?

- Mẹ cũng không thấy nó đâu cả, không rõ hai hôm nay …

Cánh cửa mở mạnh ra, hắn bước vào, vẫn vẻ mặt vô cảm, tay hắn đang kéo theo Huyền, hất mạnh tay, nhỏ Huyền té vật xuống.

- Em xin lỗi mà, em xin lỗi, em không muốn thế đâu. – Huyền nói giọng hoảng sợ.

- Chuyện gì vậy Vĩnh? – Ông hỏi.

- Cô nói đi. – Hắn hất mặt về phía Huyền ra lệnh.

- Em … đúng là em … thuê người để bắt cóc Nhân, nhưng mà … em chỉ định làm cho cậu ta sợ để rời anh ra thôi, em cũng sợ khi nghe tên kia nói muốn xử lý Nhân, em không nghĩ hắn ta làm thế, em cũng không biết anh Phong bị thế này. – Nhỏ nói trong hoảng loạn.

- Nói lại xem … cô muốn làm gì? – Hắn trừng mắt nhìn Huyền đầy vẻ tức giận.

- Sao con lại làm thế? – Ông hỏi.

- Tại con yêu anh Vĩnh, con không muốn nhường cho cậu ta, chứ .. chứ con không có muốn hại ai. – Nước mắt nhỏ rơi xuống.

- Làm đi. – Hắn quăng con dao xuống cạnh Huyền.

- Làm … làm gì? – Huyền nhìn con dao rồi rút tay lại.

- Anh hai bị thương chỗ nào thì cô tự đâm mình chỗ ấy, LÀM ĐI.

- Đừng mà … em biết lỗi rồi, em xin lỗi mà. – Nhỏ van xin.

- Ở ĐÂY LÀ BỆNH VIỆN, CÔ ĐƯỢC CỨU KHÔNG CHẾT ĐÂU, LÀM ĐI. – Hắn gầm lên.

- Thôi, Vĩnh. Bỏ qua đi, anh đã không sao rồi. – Anh nói.

Hắn nhìn sang anh rồi nhìn qua nhỏ, nén cơn giận hắn nhỏ giọng.

- Cô cút về Mỹ cho tui, đừng để tui gặp lại.

Nhỏ Huyền gật đầu, lấy tay lau nước mắt rồi quay sang xin lỗi anh lẫn ba hắn, xong nhỏ bỏ ra khỏi phòng mà không dám nhìn lại hắn lần nào. Gian phòng yên lặng đôi chút rồi hắn cũng bỏ đi.

- Anh Phong cũng khỏe rồi, chắc … ngày mai em cũng sẽ đi với ba. – Nó bắt chuyện nói phá vỡ không gian yên lặng.

- Em định đi thật à? – Anh hỏi lại, mắt hơi buồn.

- Sao con không ở lại, công việc của con vẫn còn ở đây mà, với lại … - Mẹ nó nói.

- Con quyết định rồi mẹ à, mong mọi người hiểu, con cũng muốn mình được yên tĩnh một thời gian. – Nó cắt lời bà.

Ông đứng dậy ra khỏi phòng để hút thuốc, anh nằm xuống suy nghĩ, có lẽ anh không nên ngăn cản, bởi vì với nó bây giờ đối mặt với những thành viên trong gia đình anh là khó khăn rất nhiều, cho nên cần để thời gian cho nó được yên tĩnh và bình tâm lại sau mọi chuyện.

72.

Đang mơ màng ngủ thì hắn chợt tỉnh giấc vì có tiếng gõ cửa phòng, uể oải đứng dậy hắn nói.

- Vào đi.

Chị giúp việc đi vào rụt rè thưa chuyện.

- Dạ, có một người muốn gặp bà.

- Vậy thì nói với bà, gọi tui làm gì. – Hắn nói tỏ vẻ khó chịu.

- Nhưng mà bà không có ở nhà, người ấy muốn gặp người trong nhà mình ạ.

- Bảo người ta về đi, khi khác đến. – Hắn đứng dậy mặc áo vào.

- Nhưng mà … ông ta nói là … việc quan trọng … - Chị giúp việc nói lí nhí không dám nhìn thẳng mặt hắn.

Hắn thở dài mệt mỏi rồi nói.

- Thôi, được rồi, chị đi làm việc đi.

Hắn bước ra phòng khách nhìn thấy người đàn ông chạc tuổi ba mình đang ngồi chờ, hắn gật đầu chào, chưa kịp mở lời thì người đàn ông đã nói.

- Chào cậu. Tui tìm nhà khó quá, chẳng hay cậu là gì của chị Nhung?

- Tui là con, chẳng hay chú tìm mẹ tui có việc gì? – Hắn vừa nói tay vừa rót trà mời khách.

Không đáp lại lời hắn, người đàn ông móc trong túi mình ra một phong thư đã cũ và ngả màu, đưa cho hắn, người đó nói.

- Hôm trước mẹ cháu có đến hỏi thăm gia đình chú vài việc, nhưng do mẹ chú hơi đãng trí nên không đưa cho cô ấy phòng thư này, hôm nay mẹ chú nhớ ra nên một hai hối thúc chú đến trao tận tay mẹ cháu, mà cháu là con cô ấy thì chú giao lại cũng được rồi.

Hắn nhìn chiếc phong thư với tiêu đề là :”gởi chị Nhung”, bên ngoài nó vẫn còn nguyên vẹn chưa có dấu hiệu bị bóc ra, hắn đặt chiếc phong thư xuống bàn rồi nói.

- Vậy chú thông cảm đợi cháu gọi mẹ cháu về.

- Nãy tui có gọi cho bà rồi thưa cậu. – Chị giúp việc đứng gần đó trả lời.

Người đàn ông đứng dậy nhìn đồng hồ rồi nói.

- Thôi, giờ chú cũng có việc phải đi rồi, mẹ chú bảo vật này quan trọng nên phải giao tận tay mẹ cháu nhưng cháu nhận thì chú cũng yên tâm.

- Vậy phiền chú quá, khi mẹ cháu về cháu sẽ thưa lại. – Hắn đứng dậy bắt tay người khách.

Tiễn khách về, hắn nhìn chiếc phong thư trên bàn mà tò mò, không hiểu mẹ tìm gặp ai, chiếc phong thư này cũng đã viết khá lâu rồi thì phải, vì nhìn mẫu thư đã lỗi thời.

Hắn đưa tay xé góc trên chiếc bao thư rồi kéo bức thư ra đọc.

“Gởi chị Nhung.

Gần sáu năm rồi không thấy chị dẫn bé Nhân đến gặp em, em nhớ cháu nó lắm chị à.

Một thân một mình em mưu sinh nơi đất khách quê người, gặp gỡ và kết hôn với một người, vậy mà chỉ sau hai năm chung sống, anh ấy lại bị tai nạn và ra đi bỏ lại em cùng với đứa con chưa ra đời … chưa gặp mặt cha nó, nhiều khi em nghĩ muốn ra đi để bớt đau khổ nhưng nhìn đứa con lớn trong người mình từng ngày … em không nỡ.

Mấy hôm trong phòng sinh, nhìn những người chồng lo lắng cho vợ mình, em tuổi thân rơi nước mắt, thấy chị cũng không có ai chăm nom và chị em đồng cảm nên em bắt chuyện với chị, nhưng chị hạnh phúc hơn em vì chồng chị chỉ đi công tác xa và sẽ nhìn mặt đứa con sắp ra đời chứ không như em.

Vậy mà sự đời trớ trêu, đứa con của chị lại mất khi mới ra đời được vài giờ, nhìn chị đau đớn tột cùng em không biết chia sẻ thế nào khi nhìn lại đứa con của mình kháu khỉnh, mạnh khỏe. Chị nói trong nước mắt rằng không muốn chồng chị thất vọng, anh ấy muốn có con, muốn yêu thương và vui đùa cùng con mình, chị đã làm anh ấy khổ nhiều, chị muốn bù đắp cho anh ấy một sinh linh bé nhỏ, vậy mà …

Em không hiểu em có điên không khi nói rằng sẽ cho chị con mình, có lẽ lúc đó em đã suy nghĩ rằng em không đủ khả năng lo cho cuộc sống thì sao lo được thêm cho con, và lúc đó em cũng có ý nghĩ muốn từ giã cuộc đời để về bên chồng mình.

Nhưng rồi em không đủ can đảm để kết thúc cuộc đời, và em vẫn phải tiếp tục sống, những lần gặp nhau hiếm hoi nhìn con mình được lớn lên no đủ em vui lắm, hạnh phúc nhưng hối hận … vì em là một người mẹ không ra gì.

Em không định viết những dòng này, nhưng em cảm thấy sức khỏe mình dạo này không được tốt nữa nên em muốn gởi tất cả nỗi niềm vào bức thư này, một mai nếu cháu nó có biết được mong chị hãy cho cháu nó hay rằng mẹ nó thương nó nhiều lắm.”

Nghe tiếng xe hơi về tới, tay cầm bức thư hắn vụt chạy ra ngoài, khi vừa thấy bà bước xuống, hắn hỏi với vẻ mặt kinh ngạc không gì ngăn được.

- Nhân đâu, cậu ấy đã đi chưa?

- Nó đi rồi, nó có gởi lời hỏi thăm con … - Bà đáp lại vẻ mặt hơi ngạc nhiên.

- Bức thư này có thật không? – Hắn đưa bức thư ra trước mặt bà.

Cầm bức thư đọc với thoáng sợ hãi, bà nhìn hắn rồi lại đọc tiếp. Nhìn thái độ của bà hắn đã xác định được chắc chắn đây không phải là chuyện giả dối.

- Nhân đi đâu, cậu ta đi về hướng nào? – Hắn đi ra hỏi chú Phúc.

- Chú cũng không rõ, có lẽ mẹ con biết. – Chú Phúc đáp.

Hắn móc điện thoại ra gọi ngay cho nhỏ Ly rồi nhanh chóng rồ xe đi mất. Để lại bà ở phía sau gọi theo tuyệt vọng.

- Đừng, Vĩnh ơi, mẹ xin con … đừng cho thằng Nhân biết …

…………………………………………� �……………………..

- Con không gọi cho nó để chào tạm biệt à?

- Dạ không. Con gởi lời chào lại là được rồi.

- Vậy sao con cứ nhìn về sau hoài vậy, nếu không yên thì nên gặp nó một lần rồi hãy đi.

- Thôi, cứ dây dưa mãi cũng chẳng có kết quả gì cả ba à. – Nó đáp giọng buồn thiu.

Chiếc xe dừng lại, chú tài xế quay ra sau nói.

- Bác chờ con tí nha, con mua gói thuốc đã.

- Được mà, anh cứ tự nhiên đi. – Ba nó đáp.

Cầm chiếc điện thoại, nó mở danh bạ đi tới số của hắn, chỉ là nhấn nút gọi thôi sao lại khó khăn đến thế, bỗng nhạc chuông dành riêng cho hắn vang lên, nó bất ngờ khi thấy trên màn hình đang hiện tên hắn.

- Nghe kìa con. – Tiếng ba nó giục khi thấy nó vẫn nhìn màn hình.

- …………………………

- Là nó gọi à? Sao con không nghe đi, nếu khó nói thì để ba nói giúp.

- Tắt rồi. – Nó nói ngắn gọn khi thấy cuộc gọi đã nhỡ.

Ông lắc đầu rồi nhìn ra ngoài, nói là thế nhưng không trách con ông được, đâu thể dễ dàng mà chấp nhận thằng Vĩnh là anh mình chứ. Chợt suy nghĩ của ông khựng lại khi nhìn thấy gì đó.

- Thằng Vĩnh kìa.

Nó quay lại phía sau, hắn đang chạy xe máy nhìn về hướng nó, đôi mắt thì nhìn vào những chiếc taxi xuôi chiều, bất giác tay nó giơ ra và hắn nhìn thấy.

Hắn dừng xe lại, rồi đứng gần đó nhưng không tiến đến, những suy nghĩ cứ liên tục đấu tranh, rào cản mà hắn nghĩ rằng sẽ ngăn cách hai đứa giờ đây đã được gỡ bỏ, nhưng mà có thực sự tốt hơn không nếu như nó biết rằng ba mẹ mình không còn ai nữa, thực sự lựa chọn nào mới là đúng cho hắn vào lúc này.

Nó trông về phía hắn, vẫn đứng yên đó nhưng ánh mắt phân vân ngại ngần nhưng không thiếu yêu thương của hắn làm nó thấy yếu lòng, nó muốn mở cửa xe ra và chạy đến ôm chặt lấy hắn và giữ mãi không buông, nhưng nó không làm được.

Bác tài xế ngồi vào, xe được khởi động và lăn bánh dần.

Hắn muốn gọi một tiếng, muốn giữ nó lại, nhưng cứ bất động.

Nó chờ đợi, buốt cả lòng khi chiếc xe dần lăn bánh, nhưng vô vọng.

Chiếc xe chạy xa dần, nó sờ lên mặt kiếng nhìn lại dáng vẻ quen thuộc mà nó hằng yêu, nỗi đau như cào xé mạnh mẽ, chỉ có ánh mắt cả hai là mãi dõi theo bóng hình yêu thương đang dần dần nhỏ bé.

***

Tiếng gõ cửa phòng vang lên, hắn bỏ sấp văn kiện đang xem dang dở xuống rồi nói.

- Vào đi.

Cậu nhân viên đi vào, tay cầm một sấp hình cùng với gói quà, miệng tươi cười hồ hởi với hắn.

- Thưa sếp, em trình diện.

- Hết phép rồi à. Thế nào? Tuần trăng mật vui chứ? – Hắn cười đáp lại.

- Dạ vui lắm, em có tí quà biếu sếp, với lại có vài tấm hình sếp xem cho vui.

Hắn liếc nhìn đống hình để trên bàn, trông đâu có vẻ gì là vài tấm. Anh nhân viên này nhiều khi thực tình quá mức.

- Được rồi, tui cám ơn nhiều về món quà, thế đã đi những đâu? – Hắn hỏi.

- Dạ, chỉ là đi về quê của vợ em, rồi sau đó mới đi du lịch, những địa danh đi em có ghi phía sau cho sếp xem hết rồi đó ạ.

- Ừm, được rồi, khi rảnh tui sẽ xem. – Hắn gật gù rồi cười.

- Mà sếp cho em hỏi nhỏ chuyện này.

- Chuyện gì?

- Khi nào sếp có gia đình ạ, tụi em ngóng chờ đám của sếp lắm. – Anh nhân viên nói.

- Khi nào tới sẽ biết, các cậu tò mò chuyện này làm gì, ai nhờ cậu hỏi vậy? – Hắn cười tươi.

- Dạ … thì nhân viên nữ của công ty, ai lại không muốn biết.

- Thôi, cậu làm việc đi. – Hắn cầm sấp giấy tờ lên kết thúc câu chuyện.

Anh nhân viên đành im lặng bỏ ra ngoài mặc dù vẫn muốn biết câu trả lời, nhưng với câu nói của hắn thì nghĩa là mọi chuyện dừng ở đó.

Điện thoại reo, hắn cầm lên rồi cười tươi khi thấy mã số từ nước ngoài gọi về.

- Hôm nay em thế nào rồi? – Hắn hỏi vẻ quan tâm.

- “Tốt hơn hôm qua, mấy tuần này em bận rộn quá nên không gọi cho anh được nữa”

- Em lo trị bệnh đi, khi nào rảnh gọi cho anh cũng được mà. – Hắn nói giọng hiền hòa.

- “Còn anh, mấy tuần qua anh thế nào? Vui, buồn … phần nào nhiều hơn?”

- Em nghe giọng anh không đoán được sao? – Hắn cười rồi nói.

- “Em đoán được … anh vẫn chưa khá lên chút nào cả”

- Anh vẫn ổn mà, giờ anh có công việc để làm, có con nhỏ để lo, vui vẻ có thừa mà, đúng không?

- “Thôi, em không muốn nói nữa, em không còn ở bên cạnh để lo cho anh được thì anh nên tự lo cho mình, khuyên thì em cũng đã hết lời rồi, còn lại do suy nghĩ của anh thôi”

- Anh biết, anh biết, em lo cho anh. – Hắn ngã người ra sau ghế.

- “Chậc … mệt anh quá, cho anh chết vì cô đơn đi”

Nói rồi đầu dây kia cúp máy, hắn nhìn chiếc điện thoại mất tín hiệu trên tay mà nhoẻn miệng cười, đúng là không có ai hiểu hắn như Nga, cô ấy có thể biết được hắn như thế nào và ra sau chỉ qua vài tiếng nói chuyện, nhưng nói chung cô ấy đã chịu đi nước ngoài để trị bệnh thì hắn cũng đã an tâm phần nào. Dù rằng sự ra đi của cô ấy cũng mang đến cho hắn nỗi cô đơn và thiếu vắng rất nhiều.

Cầm sấp hình để trên bàn, hắn xem qua vài tấm, bỗng dưng có một người bị chụp dính trong hình làm hắn phải chú ý, dù rằng người này chỉ đi ngang qua ở phía sau lưng nhưng dáng vẻ quen thuộc làm hắn không cần phải suy đoán mà chắc mẩm rằng chính là cậu ấy.

Tim hắn lại nhói lên đau đớn, cảm giác nhớ nhung lại cồn cào hơn khi nào hết, càng cố để quên thì hắn lại càng thêm nhớ, đã gần ba năm rồi nhưng tình cảm bên trong hắn chẳng suy giảm đi chút nào, hắn đã cố gắng đến thế … vậy sẽ còn cố được bao lâu nữa.

Tiếng động gần đó làm hắn phải nhìn lên, anh đang đứng nhìn hắn với vẻ mặt cảm thông nhưng không thiếu phần thấu đáo, hắn không thích cái nhìn này.

- Lại nhớ Nhân nữa à, chỉ khi nào em bần thần ra như thế anh mới vào phòng mà không cần gõ cửa.

- …………………………..

- Em có định kí hợp đồng lấy gói thầu …

- Có. – Hắn nói ngắn gọn cắt lời anh.

- Ừ, anh cũng thấy nên gấp rút, để lâu sẽ không tốt.

- Vậy ngày mai em sẽ liên lạc rồi làm. – Hắn nói.

- Không, anh muốn nói về chuyện của Nhân, anh với em, cả hai đều suy nghĩ nhiều quá rồi, trong khi người chờ đợi lại là cậu ấy.

- Cậu ấy không phải chờ em đâu. – Hắn lắc đầu từ chối.

- … cả hai anh em mình đều biết cậu ta chờ ai mà, em cũng biết và đừng dối lòng nữa, không cần thiết phải làm khổ mình đâu. – Anh nói mắt nhìn hắn không rời.

.................................................. .............................

Gần hai giờ, hắn nhìn đồng hồ rồi cầm điện thoại gọi cho thư ký.

- Cô Thư, có ai đến thì bảo rằng tui đi vắng.

Hắn đi ra khỏi công ty, tự lái xe đi đến nơi mà ba năm trước hắn có lời hứa sẽ đến.

Nắm chiếc túi đồ đi lững thững khỏi trại giam, nhìn một số người được thả ra cùng có người thân đưa đón, Dung cảm thấy tủi thân và cô đơn, giờ đây cô phải làm gì cho những ngày sau này, có lẽ chỉ có những công việc chân tay không xét đến lý lịch mới phù hợp với cô hơn là những việc đòi hỏi trí óc.

Băng qua khỏi đồng ruộng, cô đưa tay vào túi quần của mình, chỉ còn một số tiền nhỏ này chắc không đủ để thuê nhà trọ, tạm thời cô phải tìm chỗ nào nhận cô vào làm và bao ăn ở thì mới có thể tính tiếp được.

Chiếc xe hơi đi ngược chiều rồi bỗng dưng quay lại chạy sau lưng làm cô né qua một bên nhường đường, nhưng chiếc xe không chạy qua mà trái lại còn bấm còi inh ỏi làm cô bắt đầu khó chịu.

- Tui đã nhường đường … - Cô nói giọng bực tức.

- Sao không chờ tui đến mà lại bỏ đi thế. – Hắn dừng xe lại và bước xuống.

- Anh …

- Chắc cô không nghĩ tui nhớ ngày hôm nay để đến chứ gì, nhưng do cô nợ tui một việc, mà ai đã nợ thì tui nhớ dai lắm. – Hắn thao thao nói, mặc kệ cho Dung tròn mắt nhìn.

- Tui …

- Lên xe đi. – Hắn nhìn về phía chiếc xe.

- Thực ra anh muốn gì? Sao lại tốt với tui như thế, anh không cần phải làm những việc đã nói ba năm trước đâu, tui cũng không dựa vào đó để …

- Thiệt là, cô cẩn thận quá, hợp đồng làm việc của cô với công ty tui vẫn còn giữ đấy. – Hắn tỏ vẻ chán nản vì tính ương bướng của Dung.

- Nhưng mà … - Dung lắp bắp.

- Lẹ nào, ngày mai cô phải làm việc rồi đấy, gì chứ lấy cớ trốn tránh vì lười tui không chấp nhận đâu.

Hắn mở cửa xe ra, Dung nhìn hắn rồi lặng lẽ cúi đầu bước vào để giấu những giọt nước mắt đang từ từ rơi ra.

Chiếc xe lăn bánh, hắn cảm thấy vui vui trong lòng vì có thể giúp được một người, trả được nợ nần mà khi xưa ba hắn đã gây ra.

- Còn Nhân đâu? – Dung hỏi nhưng không ngẩng mặt lên.

- Cậu ấy à … ở nhà … của cậu ấy, sao mà tui biết được. – Hắn cười lúng túng.

- Hai người không ở với nhau sao?

- …………………………….

- Có phải do tui không?

- Không, không phải do cô. Chỉ do tui yếu lòng, không đủ can đảm giữ hạnh phúc của mình. – Hắn nói giọng nghiêm túc.

- Vậy thì … cám ơn … tui … tui … không muốn gây khó khăn thêm cho ai nữa. Đã quá đủ rồi.

Hắn nheo mắt lại rồi thoáng nhìn ra sau, quyết định khi xưa của hắn đúng là không sai. Cảm hóa một người đâu phải khó khăn gì lắm.

.................................................. ..................

Về đến nhà thì trời đã chập tối, hắn nhanh chân vào phòng.

- Ba về rồi đây, hôm nay do nhiều việc nên ba về trễ quá, con có chờ ba không? – Hắn ẵm đứa bé từ tay người vú lên rồi cười tươi.

- Hôm nay cháu nó bướng lắm đấy Vĩnh, cứ gần chiều là chỉ ra cửa rồi nói ba, ba, chắc là vòi con hay sao ấy. – Vú nói.

- Con nhớ ba hả? Giờ ba về rồi nè. – Hắn bế đứa bé lên cao rồi cười hạnh phúc.

- Thôi, con tắm rửa rồi thay đồ, cơm nước xong rồi đấy, chiều nay mẹ con có ghé ngang tìm.

- Vậy à, có việc gì không Vú? – Hắn trao bé lại cho Vú rồi hỏi.

- Chắc muốn nói chuyện với con thôi, bà bảo thấy con sống thế này khổ tâm quá.

Hắn cười buồn rồi bỏ ra ngoài, những năm qua thấy hắn sống độc thân không lập gia đình nên một thời gian dài với biết bao nhiêu cuộc gặp mặt với các cô gái con của bạn bà, nhưng hắn chỉ gặp gỡ cho có để bà vui chứ hắn chẳng để mắt đến một ai, biết không thể xóa được hình ảnh nó trong hắn, bà đã bóng gió nói để hắn tự lựa chọn.

Không chỉ riêng bà, mà cả anh hai và Nga cũng đều mong muốn hắn sẽ đi tìm lại nó. Nhớ lại bức hình lúc sáng, cảm giác yêu thương trong lòng làm hắn không khỏi nguôi ngoai, nhưng đã ba năm rồi, liệu nó có còn nhớ và thương hắn nữa hay không?

Đêm ấy hắn trằn trọc không yên.

Trong giấc mơ hắn gặp lại nó, nỗi nhớ nhung làm hắn ôm siết lấy nó không buông, nước mắt hắn rơi ra.

Chợt tỉnh giấc hắn ngồi dậy nhìn sang đứa con của mình đang ngủ yên, chiếc đồng hồ mới chỉ sang bốn giờ, rồi hắn quyết định làm cái việc mà ba năm trước đáng lẽ phải làm.

…………………………………………� �………………

- Coi chừng có mưa đó Nhân à, ba thấy trời chuyển lắm.

- Dạ, con biết rồi. Con đi làm nha ba.

Nó đáp lại lời ba mình rồi bước ra khỏi cửa nhà, đúng là trời có hơi âm u, nhưng chắc không có mưa đâu. Kể từ ngày dọn về nơi này sống, nó hoàn toàn biệt tăm tin tức với hắn với anh và với tất cả mọi người kể cả nhỏ Ly.

Nó chào những người hàng xóm thân quen, dù chuyển đến chưa được lâu nhưng nó đã hòa nhập với cuộc sống của những người xung quanh rất tốt, tuy vậy nỗi nhớ trong lòng vẫn không nguôi ngoai đi được, nhất là khi nhớ về hắn.

Chiếc xe hơi đi ngược chiều với nó vội dừng lại, thoáng thấy hình bóng thân quen vừa lướt qua, như không muốn tin vào mắt mình nó vẫn không dám quay lại chỉ vì sợ mình đang mơ.

Hắn bước xuống xe, cất tiếng gọi.

- Này.

Nghe tiếng nói quen thuộc nó chầm chậm quay lại, nhìn thấy hắn đang tươi cười nó vẫn bỡ ngỡ không nói nên lời. Chỉ có nỗi xúc động đang dâng trào trong lòng.

- Em có còn yêu anh không? – Hắn nói tiếp khi thấy nó vẫn im lặng nhìn hắn không rời.

Khẽ lê chân bước về phía hắn, đôi môi nó mấp máy gọi tên hắn nhưng không nên lời, hắn nhìn sâu vào mắt nó rồi cũng bước đến.

- Lúc nào … lúc nào … em cũng yêu anh.

Nó choàng tay ôm cổ hắn, từng lời nói hạnh phúc được phát ra trong tiếng nức nở.

Hắn ôm chặt lấy nó, đôi mắt nhắm lại để trái tim cảm nhận được hơi ấm mà nó đem đến, có ai đó đã nói, nước mắt là dành cho ngày ly biệt, nhưng với hắn cũng để cho buổi tương phùng, bởi vì ngoài vị mặn thì nước mắt cũng có vị ngọt. Có lẽ, những chời đợi về thời gian, khoảng cách của không gian … chỉ làm cho tình yêu của hắn dành cho nó thêm ngọt ngào, ngọt ngào như vị của nước mắt lúc này.

Trên bầu trời, những đám mây đen đã tan biến thay vào đó là ánh bình minh đang ló dạng chào đón một ngày mới bình yên, ngày của sự gặp lại, và ngày của hạnh phúc - vĩnh viễn và mãi mãi. Forever.

End