"What do you mean?" I said while looking at him. Umiling si Tope, sa'kin.
"Ayokong manggaling sa'kin ang mga 'yon, you should ask your, Lolo... or try to ask your, Dad."
Lito akong nakatitig sa kanya. Siguro napansin niya iyon kaya ngumiti sya sa'kin. Muli kong naalala ang salita na sinabi nya kanina. He doesn't want to fall for me.
"Kumain kana ng hapunan?" He asked.
"N-No, I was about, pero busy si Ate, wala akong kasabay wala din kasi si Lolo, nasa meeting."
"Mamaya pa ata ang uwi ng Lolo mo dito, napunta sa kabilang bayan ang meeting nya ngayon. He's with the Governor here."
Hindi ko alam kung nasaan at kung anong meeting ang pinunta ni Lolo, ang sabi niya lang aalis sya at may kailangan ayusin na meeting.
"Pwede akong sumama sayo, pwede ka magpaserve ng pagkain sa'kin, since I'm also a waiter here." Sabi niya pa.
"Ano ano ang trabaho mo dito?"
"Bellboy, server, waiter at marami pa."
Medyo nagulat ako sa dami ng trabaho nya dito.
"Kailan ka pa nagsimulang magtrabaho dito?" I asked him again.
"Simula ng magtrabaho ako kay Lolo mo, nagpupunta sya dito tuwing bakasyon at dito sya nagpapahinga. Sya din ang dahilan kaya nan dito si Tito Ryler, my Tito... Kapatid ni, Mama."
Napatango ako sa sagot nya. "So meaning matagal kana din nagwowork dito talaga. Kabisado mo din ang resort?"
Tumango agad siya habang pinagmamasdan na ngayon ang magandang paligid at ang alon ng dagat. The sea is calm, ang alon ng dagat ay mistulang tugtog sa aking tenga.
"Naalala ko lang 'yung araw na nasainyo ako... Your kuya talk about your, Tito Ryler, anong meron sa kanila ni Daddy?" Tanong ko kagad sa kanya.
Bumuntong hininga sya saka naglakad, sumunod kagad ako sa kanya at hindi man lang sinagot ang tanong ko sa kanya. Pumunta kami sa madalas namin kainan ni Lolo. Umupo ako sa round table inabot niya sa'kin ang menu at inantay ako makapili doon.
"What do you want to eat?" He asked me.
"I want barbecue ribs, shrimp, Garlic chicken pasta and for dessert I want black forest Gateau." Habang tinuturo ang mga gusto ko, nakakunot ang nuo nya. Siguro nagtataka ito kung bakit ang dami kong gusto kainin.
"How about drinks?"
"Strawberry juice, please." Sagot ko habang nakangiti, tumango naman sya at sandaling umalis.
Pinagmasdan ko ang paligid, the view here it makes me comfortable and relax. Dinig mo din ang malakas at marahan na alon ng dagat. Sandali akong tumayo para damahin ang marahan na hangin na dumadampi sa aking balat ngayon. Bahagya akong nilamig kaya niyakap ko ang aking sarili.
Agad din naman na dumating si Tope dala ang mga pagkain. Muli akong bumalik sa pagkakaupo.
"Lets eat." Sabi ko habang nakatingin sa kanya. Napakunot ang nuo nya.
"Busog pa ako, babantayan kita. After mo kumain saka kakain sa baba mamaya." Sabi niya pa. Napasimangot ako dahil sa pagtanggi nya.
"Sabayan mo na ako, I can't eat these all."
"We are not allowed to eat with our costumer, Cray. I'm worker here. Babantayan lang kita."
Naiinis akong nakatingin sa kanya, habang seryoso lang syang nakatingin sa'kin. Nakakainis kapag tinatanggihan niya ako. I hate it.
"Anong oras tapos ba ng shift mo?"
"6pm." He simply answered.
"It's already 7 pm, Tope. Your shift is done. You can eat with me. And I'm the grandson of the owner of this resort. May karapatan ako kung sino ang kakain at sa sabay sa'kin sa pagkain."
Tinitigan nya lang ako. Nakakainis ang titig nya, parang tumatagos iyon sa'kin. Nag-iwas ako ng tingin sa kanya at binaling ang tingin sa pagkain na nasa aming harapan. Nag-init ang muka ko.
"Lets eat, Tope." I said full of finality, habang hindi nakatingin sa kanya.
"Okay." Sagot nya saka hinatak ang upuan na nasa harapan ko. Naupo sya sa katapat ko.
Feeling ko tuloy nagdedate kami at kami lang dalawa. Napangiti ako sa aking isipan. Sana ay totoo na lang na nagdedate kaming dalawa. Pero agad din napatigil sa pag-iisip sa kanya.
"K-Kinausap mo na ba sina, Cherry?" I asked him sa kalagitnaan ng pagkain namin.
"No, marami ako ginagawa." Sagot nya.
"You should talk to them. Ilang araw na tayo dito. Baka mamaya ay... Mawalan ka pa ng kaibigan dahil sa'kin." Halos napabulong ako sa dulo.
"Don't worry about that, they will understand my decision. After all they are my friends." Malamig na sagot nya. Napalunok ako at uminom sandali.
"H-Hindi pa pala ako nakakahingi ng sorry sa nangyari... I just want to say sorry for my behavior that time. It's myfault after all."
Napatingin sya sa'kin ng madilim. Agad akong ginapangan ng kaba. Pilit kong kinalma ang sarili at umiwas agad sa kanyang tingin.
"Its that true? Did you seduced that bastard? hmm..."
Mariin akong napapikit habang nakatuon ang kaninang tingin sa pagkain. I know his talking about, si Warren. Matagal ko nang 'di pinapansin si Warren, iniwasan ko na din sya, doon na lang ulit kami nagkita sa resort na pinuntahan namin.
"M-Matagal na 'yon, 'wag na natin pag-usapan."
"Fuck... Why we should not talk about this, hmm?"
Agad akong napatingin ulit sa kanya. Kita ko ang salubong nyang kilay habang madilim na nakatingin sa'kin.
"Matagal na kasi iyon. Ayaw nya lang talaga ako tigilan."
"'cause you make him horny that's why he don't want to leave you." Madiin na sabi niya.
Nagulat ako sa sinabi niya napakagat ako sa aking pang ibabang labi. Wala akong masabi sa kanya. Bahagya akong yumuko, pero ramdam ko pa din ang mainit na titig nya.
"Sorry... Hindi na mauulit. I will try talk to him about doon and-."
"No, you will not talk to him." Marahan nyang sinabi. napahinga ako ng malalim.
"You know what, hindi kita maintindihan." Halos tumaas ang boses ko at hinampas ng dalawa kong kamay ang lamesa. Habang na natili naman sa malamig ang kanyang tingin sa'kin.
"Nasa harap tayo ng pagkain. We should eat first." He said saka nag-iwas ng tingin habang umiigting ang panga.
"Ikaw ang nauna, Tope. You bring up that fucking-"
"Your mouth." Madiin niyang putol sa aking pagsasalita. I can't take this.
Mabilis akong umalis sa harapan nya at iniwan sya doon. Hindi pa kami ayos nong mga nakaraang araw, ngayon ay magkaaway na naman kami. Paano na lang kung maging kami? Ano lagi nya akong aawayin?
Fuck, why should I think that, he rejected me so many times. That will never definitely happen. Bakit ba kasi kailangan ko pang maramdaman ito, sa huli ako lang din naman ang nahihirapan.
Dumiretso ako sa beranda ng aking silid at pinagmasdan ang paligid. Inantay kong dalawin ako ng antok, pero mas lalo lang akong nahirapan kapag pumapasok sa aking isipan ang nangyari kanina. Matagal bago ako nakatulog.
"Did you sleep well last night, Craig apo?"
Tanong ni Lolo ng magising ako ng umaga, pakiramdam ko pagod na pagod ang aking mata buong gabi at gusto ko pang mahiga, pero 'di na ako makabalik sa tulog kanina nong subukan ko.
"Medyo na puyat lang po, Lo."
Natawa si Ate habang nakatingin sa kanyang cellphone, kaya napatingin din kami ni Lolo sa kanya. Mukang kinikilig ito habang nakatuon ang tingin sa cellphone nya.
"Apo, ang pagkain mo inaantay ka, malamig na 'yan." Saway ni Lolo kay, Ate, napatigil naman ito at binaba agad ang cellphone.
"Sorry, Lo. I'm just talking, Jaydon. Susunduin nya daw ako last day ko dito."
"Good. He's good boyfriend to you, huh?" Si lolo.
"Yuh... Si kuya, Jaydon, lang naman ang 'di suwerte sa kanya." Sabi ko ng hindi na pepreno ang bibig. Masama akong tinignan ni Ate, at umirap.
"We should eat first, Craig." Sabi ni Ate at muling umirap. Pinagmasdan lang kami ni Lolo.
Nagpaalam si Lolo sa aming aalis sya ngayon, pupunta ulit karatig lugar dito sa resort, may meeting ulit sila ng Gobernador ng lugar na ito.
"You know what? Craig! Mag ikot na lang muna tayo. Hindi ko pa naiikot lahat ng lugar dito sa resort."
Napatingin ako kay, Ate, at pinilit pa ako. Sa huli napapayag ako nito at sandali syang nagpaalam para magbihis. Ganon din sana ang gagawin ko pero nakita ko si Tope, kaya agad akong lumapit sa kanya.
"May ginagawa ka?" I asked him, na parang walang nangyaring pagtatalo sa amin kagabi.
"Meron." Malamig na sagot nya. Hindi ko na alam ang isasagot ko sa kanya o itatanong man lang.
"Ah, ganon ba." Sagot ko at ambang tatalikod na sa kanya pero muli syang nagsalita.
"Magtu-tour guide ako ngayon, kasama 'yung iba dito sina, Bry at Watot. Bakit ?" Tanong nya sa'kin.
Napatigil ako at bahagyang napangiti. Itinago ko sa kanya iyon, saka tumingin sa kanya.
"Pwede kami sumama ni Ate?" Tanong ko sa kanya. Sandali sya nag-isip saka tumango.
"Thanks." Tuwang tuwa na sabi ko sa kanya saka nagmamadaling tumakbo papasok ng elevator. Pero bago ako makapasok may nabangga pa ako.
"Ano ba?" Naiinis na sabi nong babae sa'kin. I looked at her with my erritated eyes to her.
"Hindi ka kasi natingin sa dinadaanan mo." Naiinis na sabi ko, bahagya naman syang nagulat at muling nakabawi.
"How dare you to talk to me like that?" Halos patili niyang sinabi. Nilampasan ko lang sya at hinayaan sya doon, nakita ko pang lumapit si Tope, pero hinayaan ko lang at pumasok na sa elevator.
Care ko sa kanya? She's nothing.
Pagkatapos kong magbihis ay bumaba na ulit ako. Naabutan ko si Ate nakasuot ng offshoulder dress habang nakalugay ang mahaba niyang buhok at nakasuot ng malaking sumbrelo. She look so expensive on her look, makinis din kasi ang balat nya. Ang ibang dumadaan ay tumingingin sa kanya.
Umirap ako sa kanya ng magtapo ang aming mata. Mukang naiinip na sya doon sa upuan.
"Why took so long? Babae ka ba?" Tanong ni Ate, sa'kin na mas lalong nagpabusangot sa'kin.
"Shot up." Naiinis kong sinabi.
"Where's your body guard? He's here na dapat. Gusto ko na mag-ikot." Maarte niya pang sabi.
"Mauna kana kaya." Hinanap din ng mata ko si Tope, kasama nya na pala 'yung mga tao na itu-tour nila. Lumapit kami at nakinig sa mga sinasabi nila.
"Hanggat maari, wala po sanang hihiwalay sa atin. Para iwas disgrasya na lang din po." Paliwanag nong babae na tour guide.
"Safety first." Ani pa nong isa.
Nagtagpo ang mata namin ni Tope, at tinignan niya pa ako mula ulo hanggang paa. I rolled my eyes at binaling na lang sa iba ang paningin ko. Nagsimula kaming mag-ikot at unang na punta sa mga rock formation.
"Noong unang panahon daw, may dalawang magkaibigan na higante, Madalas mag-away ang dalawa na iyon. Kaya na buo itong lugar na ito." Discuss nong babaeng tour guide. May mga kausap 'yung ibang mga tour guide na mga bakusyunista din dito sa resort. Ganon din si Tope, may kausap na dalawang habang nakangiti pa ang mga ito sa kanya.
Hindi niya ata nahahalata na nilalandi na sya ng mga ito. O alam nya pero hindi niya lang pinagtutuunan ng pansin.
Napunta kami sa kabilang bahagi nitong resort, may pagkabundok at matarik ang daan habang naglalakad-lakad kami. May kataasan din kasi ito. Nang makarating kami sa taas ay tuluyan ko ng natanaw ang kabuuan ng resort.
Halos umuwang ang labi ko sa malawak na karagatan at dinama ang marahan na pagdampi sa aking balat ng hangin. Napakaganda ng tanawin. Hindi ko inakalang may ganito pala dito sa resort. Kita ko ang mga mangingisda sa baba at mga turista din na nasa paahanan nitong matararik na lugar.
"Did you like the scenery here?"
Hindi ako nagulat sa biglang pagtabi ni Tope sa'kin. Tinignan ko sandali si Ate na kausap na ngayon ang isang tour guide na kasama ni Tope, kanina habang nagpapapicture. Muli kong binaling sa kanya ang tingin.
"This place is beautiful." Iyon na lang ang nasagot sa ko sa kanya.
"I talk, Tito Ryler, tungkol sa nangyari kanina... Sa ginawa mo. Nagreklamo ang client na iyon kay, Tito." Sabi niya bigla.
"It's not my fault. Alam nyang natakbo ako ba't humarang pa sya." Irap ko pa.
"That's what I mean, Cray. We already talk about this. Right? You said yes na igagalang mo ang mga taon-" I cut him off.
"Dapat ba palaging ganon?"
"Yes, para din naman sayo 'to." Sabi niya pa. Napaiwas ako ng tingin sa kanya.
"Okay." Sagot ko na lang.
"Good boy." Ginulo nya ang buhok ko. Hinawi ko ang kamay nya, na ngayon ay nakangiti na sya skin.
"Hindi ako aso, Tope." Sabi ko at umirap. Natawa pa sya lalo.
"Tope, kindly took me some pictures here?"
Tumango naman sya at kinuha ang phone ko sa kamay ko. Nag-pose ako ng iba-iba. Nang matapos ay binigay nya sa'kin ang phone ko at kinuha naman ang kanya. Akala ko kung ano ang gagawin nya, tinapat nya sa'kin ang camera at kinuhanan ako ng stolen pictures. Nagulat ako sa ginawa nya at lumapit pa sa'kin kaming dalawa naman ang kinuhanan nya ng pictures.
"Cute." He said, habang tinitignan ang mga pictures namin dalawa.
Umalis ako sa tabi nya habang ang tuon nya ay sa cellphone nya pa din. Sunod sunod na mura ang nabibigkas ko sa aking bibig pero pabulong lang iyon.
"What happened to you? Muka kang baliw, Craig." Sabi ni Ate, nang tumabi ako sa kanya.
"Nothing." Sagot ko at umayos ng tayo.
"Can I borrow your phone?"
Napasulyap ako sa pagtabi ni Tope sa'kin. Sandali pa akong napatingin kay Ate, at inabot kay Tope ang cellphone ko. Nakatitig si Ate sa'kin.
"Anong gagawin mo?" I asked him. Umiling sya at bahagyang lumayo samin pa. Hinayaan ko naman sya.
"You both close?" Nakakunot ang nuo sa'kin ni Ate, I didn't answe her question.
"He has good looking.... What his name again?"
"Tope." Simpleng sagot ko.
"Payag sya na tawagin mo sya sa palaw nya, huh?" Maintrigang tanong ni Ate.
"Kilala sya sa Tope na palayaw. At halos lahat 'yon tawag sa kanya. This is nothing kung ano man iyang iniisip mo."
Napatango naman sya. Muli akong bumaling kay Tope, na ngayon ay inabot na sa'kin ang cellphone ko. Nagulat ako ng may notif na pumasok sa akin. Pinindot ko iyon at tinignan, nakita ko kagad ang profile facebook ni Tope. He added new photos, first time nya mag post at kami pang dalawa.
Lalo akong nagulat na ngayon ay friend ko na sya sa facebook. What the fuck? Hinaram nya ang phone ko, for this? Tatanungin ko sana sya ng nakalayo na pala sya sa'kin.
"You like him?" Tanong ni Ate, habang pareho kaming nakatitig kay, Tope na ngayon ay nakikipag tawanan na sa mga kaibigan nya.
"N-No, I don't like him." Tanggi ko. I know her, mahilig sya mang asar.
"Kaninong pamilya sya galing?" Tanong ni Ate. Nagkibit balikat lang ako. "Tito nya si, Tito Ryler, tama? Na dinig kong magkausap sila at tinawag nyang, Tito si Tito Ryler." Tanong nya pa. Nagulat ako kasi naging seryoso sya bigla.
"Tama. Bakit?"
"So he's also Vicente?" Tanong ni Ate, I shook my head.
"Tenerio ang apilyido nya."
"I mean, do you know his middle name? He's from Vicente family. Her mother is from Vicente."
Napakunot ang nuo ko sa kanya, how she did know na ayon ang gitna ni Tope, I didn't even know that. Hindi ko din naman na tanong sa kanya. Ang alam ko lang sya si Terrence Caleb Tenorio. Hindi ko alam na ang gitna nya ay Vicente. I heard that surname, but I don't remember kung saan at kung kailan.
"Nanliligaw ba sya sayo?" Tanong nya pa sa'kin.
"No, he's not." Agad ko na sagot.
"Mabuti, stay away from him. He's not good for you. Hayaan mo lang gawin niya ang trabaho nya. Iyon lang dapat at wala nang iba." Sabi niya saka naglakad papalayo sa'kin.
Gusto kong tanungin kung anong ibig niyang sabihin. Pero malayo na sya sa'kin. Sa huli ay pinagmasdan ko na lang si Tope na ngayon ay may kinakausap na ulit na mga bakasyunista.
Author Note: If you notice some grammatical error or missed spelled words sorry na agad. I'll edit it if I will have free time. TY!!!