La lune scintillait d'une splendeur unique. Lyra l'observait allongée dans l'herbe fraîche, la joue appuyée contre le torse de Caleb. La tribu se trouvait à quelques mètres d'eux, les laissant seuls malgré l'urgence qu'avait évoqué Darshan. Seulement Lyra voulait profiter de ce moment avec lui mais aussi surtout apaiser Caleb avant d'envisager une autre conversation avec Darshan.
- Comment tu te sens ? Demanda Lyra en s'appuyant sur le coude pour se redresser.
- Je me sens plus détendu si c'est ce que tu veux savoir, répondit-il en glissant son index dans ses cheveux. Seulement j'aurai préféré que les choses se fassent différemment.
- Tu parles de la révélation ?
- Oui, murmura-t-il d'une voix pensive, ce n'était pas à cet homme de te révéler ce secret, mais à moi.
- Mais tu ne le voulais pas, précisa Lyra en plongeant son regard dans ses yeux de bronze.
- Je t'ai fait part des raisons.
Lyra se redressa complètement et il fit de même.
- Pour moi, ça n'a pas d'importance maintenant, dit-elle en secouant légèrement la tête. Ce qui m'importe c'est que tu sois au courant de mes sentiments qui sont réels.
Les yeux du vampire prirent des lueurs fascinantes. Son cœur se mit à palpiter et elle ne s'était jamais sentie aussi vivante qu'à cet instant.
- Et puis je ne suis pas contre l'idée d'être ta proie, glissa-t-elle sur un ton badin.
Un rire rocailleux et presque inaudible jaillit de la bouche du vampire alors qu'il rapprochait son visage vers le sien pour déposer un baiser sur ses lèvres.
Cet instant fut brisé et le comprit quand Caleb se rembrunit.
- Est-ce que l'humaine a faim ? Lança une voix sèche derrière eux.
L'hybride se leva et elle s'empressa de l'imiter par crainte que la guerre redémarre. Un jeune homme au teint hâlé se tenait à distance et il était facile de déceler son mépris envers Caleb.
Était-ce le loup qui s'était transformé pour défier Caleb ?
Lyra en était persuadée.
- Merci, je n'ai pas faim, dit-elle avec un sourire poli afin de détendre l'atmosphère qui hélas était déjà bancale et vouée à se dégrader.
- Elle a faim, contrat Caleb d'une voix étrangement calme. Cependant je doute que l'invitation soit sincère.
- Elle l'est, mais elle ne vient pas de moi.
- C'est bien ce que je pensais.
Le jeune homme aux cheveux brun balayés en arrière s'avança mais Lyra nota une certaines prudence de sa part.
- Je ne vais pas mentir et dire que je t'apprécie étant donné que tu es à l'origine de notre disparition.
- D'où la petite démonstration de force de tout à l'heure, nota Caleb avec la naissance d'un sourire diabolique. À qui ai-je l'honneur ?
- Tilak, le fils de Darshan, répondit-il sèchement.
- Voilà ce qui explique cette imprudence.
- Je sais que tu es plus fort que moi, mais cela ne m'empêchera pas de me battre même si je me sais déjà vaincu.
- Rassure-toi jeune loup, je ne veux pas de combat, je veux la paix et visiblement ton père n'a pas envie de me la donner.
Tilak se rembrunit l'air profondément agacé par la nonchalance de Caleb.
- Notre disparition te semble éphémère mais il y a et il y aura des conséquences sur la nature.
- Vous n'allez pas disparaître puisque je vous laisse en vie ! Déclara Caleb en écartant les bras pour mieux les faire retomber le long de ses hanches musclées.
- C'est n'est pas aussi simple et tu le sais, rétorqua Tilak en se tournant vers elle. L'humaine saura te convaincre j'en suis certain. C'est notre seule chance de toute façon.
Lyra entendit un grognement étouffée grossir dans la gorge de l'hybride et décida de s'interposer.
- J'ai faim ! Allons dîner ! Ça suffit ! Vous n'allez pas recommencer.
- Tu as raison, allons voir papa loup, je suis sûr qu'il brûle de me dire la suite de son récit.
Lyra ne se sentait pas victorieuse et essayait juste de gagner du temps. En traversant le campement les regards se mirent aussitôt à converger sur eux alors qu'un feu jaillissait au centre d'une installation de fortune.
Lorsque Caleb écarta les pans de la tente une odeur très agréable se fit sentir.
- Ah voilà notre petite humaine ! Lança Darshan en remplissant un bol de ce que contenait la marmite.
À trois exception près Lyra avait quasiment l'impression d'avoir été propulsée à une époque tes lointaine.
- Tenez ça vous fera du bien, dit-il en lui tenant le bol.
Au moment de le saisir, une main ferme s'interposa. Alors un vent glacial traversa la chaleur de la tente.
- C'est seulement un bouillon avec des morceaux de viande, se justifia le chef avec un rire sincère. Tu ne penses tout de même pas que j'ai pour projets de tuer la seule personne capable de nous aider ?
Caleb abaissa sa main après être certain qu'il disait vrai et après avoir humer chaque particule des odeurs qui se dégageait du bol.
Elle le prit avec hésitation et s'installa sur un tabouret au fond de la tente.
- Je vois que vous avez parler, je sens l'amour, signe qu'elle ne t'en a pas trop voulu d'avoir été si secret.
- J'avais mes raisons, maintenant dites-moi plutôt ce que vous voulez exactement.
- Que tu nous sauves et il est de ton devoir de le faire. Nous sommes de ta famille.
- J'ai déjà une famille merci.
- Je sais, s'enquit Darshan en allant s'installer dans sa vieille chaise. J'ai eu vent de cela. Tu as été recueilli par un clan de vampire dont le chef se nomme Halrik Varhak. Un puissant viking qui au cours des siècles à choisi la paix plutôt que la guerre.
- Cela ne l'empêche pas d'être prêt à combattre, précisa Caleb en plissant les yeux.
- Je suis soulagé de le savoir car une attaque se prépare.
- Ah oui ? Laquelle ?
- Nous ne sommes pas les seuls à savoir pour l'humaine, et tu n'es pas le seul à nous maudire.
Caleb ressentit vibrer en lui la peur de Darshan et n'eut pas la moindre envie de la savourer car une fois de plus, Lyra était concernée. Le chef de la tribu semblait en savoir plus que ce qu'il laissait entrevoir derrière ses pensées larges et entremêlées. C'était un véritable raz-de-marée dans son esprit et il était clair que pour le vieux loup, la situation était urgente.
- Il est temps de parler, lança Caleb l'air menaçant. Vous en savez plus que ce que vous laissez paraître et si vous voulez absolument attiré mon attention je vous conseille de ne rien oublier.
Darshan leva son regard vers lui en exhalant un soupir tremblant. À l'autre extrémité de la tente, il pouvait déceler facilement les battements de cœur de Lyra qui pour l'instant semblait calmes au contraire de ses nombreuses respirations désordonnées.
- Apparemment, un vampire qui autrefois était chef d'un bataillon de la première guerre mondiale est en train de ressembler des vampires vagabonds pour nous achever. D'après les dires c'est un sociopathe irréfléchi et impulsif. Son clan sanguinaire a été décimé par une meute et...
- Laquelle ? Quelle meute ? La vôtre ?
Darshan redressa le menton avec fierté.
- Oui, dit-il avec force. À l'époque lui et son clan se sont attaqués à notre tribu et j'ai riposté.
Caleb fronça des sourcils, l'air pensif car aussitôt il songea à sa mère et de ce jour où un groupe de vampires avaient attaqué sa tribu.
- Il m'a échappé et je...
- Comment pouvez-vous être certain qu'il s'agit de lui ? Après toutes ces années.
- Je le sais parce que je peux humer sa haine sur des kilomètres. Il cherche à reformer un clan mais selon ce que je sais, ce n'est plus un clan mais bien pire.
L'inquiétude de Darshan l'affecta plus qu'il l'aurait voulu et savoir que la jeune femme était impliquée renforçait son inquiétude.
- Et Lyra dans tout ça ?
- Ce vampire sait que tu existes d'ailleurs je pense que tu n'as aucune idée du nombre de créatures qui sont au courant pour toi.
- Et Lyra ? Insista Caleb d'une voix impatiente et sombre.
- J'ignore comment il le sait, mais il est au courant que tu as trouvé ton âme-sœur et que celle-ci est l'ancrage et bien plus encore. Il veut tuer notre clan, mais pas seulement. Il veut la tuer aussi.
Caleb sentit son visage se transformer alors que Lyra se levait déjà pour se rapprocher.
Elle le rejoignit et se colla contre lui, comme si elle cherchait une protection et du réconfort.
- Mais pourquoi ? S'enquit-elle dans un souffle tremblant.
- Parce que si elle meurt, c'est ta fin et la nôtre. Il sait comme nous le savons que si elle meurt tu forceras la mort à s'emparer de toi. Et alors une fois le puissant loup solitaire disparu, les dernières meutes suivront.
- Ça n'arrivera pas ! Grogna Caleb les dents serrées.
- Je l'espère, mais pour ça, il faut que tu deviennes le protecteur des loups afin de nous rendre plus forts.
- Et puis-je savoir pourquoi les prêtresses n'interviennent pas ? Elles sont censé avoir l'autorité sur l'équilibre de la nature surnaturelle et votre disparition peut dérégler la nature n'est-ce pas ?
- Excellent point, nota Caleb sans se départir de la colère qui l'animait.
- Je l'ignore, avoua Darshan l'air pensif, je ne sais pas les raisons qui les poussent à rester dans l'ombre.
- Caleb ? S'enquit Lyra en levant la tête pour atteindre ses yeux désormais pourpres.
- Mon père nous aidera à comprendre, déclara-t-il d'une voix où la colère à peine contenue menaçait d'exploser dans cette tente étroite. Pour l'heure restez ici, maintenant que je connais vos odeurs et celles qui entourent le campement il me sera facile de déterminer s'il y a un intrus qui tente de venir jusqu'à vous.
- Et comment vas-tu faire pour venir jusqu'à à nous à temps si tu retourne à Wildbay ?
- Je cours très vite...
Caleb sortit de la tente et souleva la jeune femme qu'il força à cacher son visage dans son cou pour qu'elle ne ressente pas trop la vitesse.
En un rien de temps il fut à la voiture laissée à mi-chemin volontairement. Il l'aida à monter à l'intérieur et s'empressa de faire demi-tour pour rejoindre l'appartement.
- Tu penses qu'il dit vrai ? Demanda-t-elle d'une voix inquiète.
- Oui, malheureusement, dit-il à contrecœur en appuyant sur l'accélérateur. Si ce vampire en question veut la mort des derniers loups et qu'il sait pour toi alors il voudra tenter l'impossible pour que je ne puisse pas renforcer les meutes.
- Est-ce tu penses que le...
- Oui, je le pense, la coupa-t-il le regard rivé sur la route sombre. Ça veut dire qu'il est déjà venu à Wildbay et qu'il connait ton odeur et celle de ta tante. Il a tué cet homme tout près de Meredith parce qu'il savait que ça attirait mon attention. Le but était de me faire venir jusqu'ici.
- Avec moi, conclut-elle en se remettant sur le siège le cœur battant à la chamade.
- Lyra je suis trop fort comparé à eux, et l'association de mes deux natures a créé un poison redoutable. C'est l'une des raisons qui inquiète tant les prêtresses. Une seule morsure suffit à tuer un loup et même un vampire.
- Tu penses qu'il le sait ?
- Non, sinon il n'aurait pas pris le risque de rester ici et encore moins m'attirer jusqu'à lui.
- Alors quel est le plan ? On rentre et tu vas le tuer ?
- Non, j'ai un autre plan plus précis en tête.
- Lequel ?
- Pour l'heure je réfléchi à toutes les possibilités qui s'offrent à moi et elles sont plusieurs. Il n'attaquera pas aussi facilement. Si c'est un sociopathe comme l'a décrit Darshan alors il veut l'effet de surprise.
Lyra ne savait plus depuis combien de temps son cœur battait aussi fort mais il était presque impossibles de l'arrêter. Savoir que quelqu'un voulait sa mort afin d'anéantir Caleb et le pousser à se donner la mort lui donna la nausée.
Il stoppa la voiture près du gratte-ciel et coupa le moteur. Ensuite, un silence profond gagna l'habitacle. Il était concentré et les traits de son visage durement tendus.
- Il n'est plus là, il s'éloigne vers le nord, déclara-t-il au bout de longues minutes. Il est très loin, mais il n'est pas seul.
- Très bien, murmura-t-elle faiblement.
- Lyra je ne laisserai personne te faire du mal, dit-il en lui prenant le visage.
- Je sais, chuchota-t-elle d'une voix toujours inquiète.
- Nous partirons demain, il faut que j'en informe ma famille et envisager toutes les possibilités. Pour l'instant tu as besoin de te reposer.
Lyra acquiesça mais au fond, elle savait qu'après ça, elle ne parviendrait pas à trouver le sommeil aussi facilement.
Cette visite dans la tribu Phaho lui avait certes apporté des réponses, mais au prix terrible d'apprendre qu'elle était la cible d'un vampire prêt à tout pour affaiblir le loup...