Aucune des personnes présentes autour d'elle lui laissa le temps d'assimiler ce que Darshan venait de révéler. Tout se passa trop vite...si vite qu'elle en oublia de respirer. L'hybride se mit à rugir, le visage déformé...exposant ses crocs. Dans la profondeur de ses yeux rouge sang il était facile de décrire la sombre colère qui désormais se manifestait par des rugissement sauvage. Il fit un pas menaçant vers le vieux chef de la tribu tandis que certains s'étaient mis en position d'attaque.
Lyra était trop faible pour retenir Caleb et elle avait beau tirer sur son bras, le vampire restait de marbre et concentré sur Darshan.
- Espèce de sale chien ! Rugit-il le visage sillonné par la pierre.
- Alors c'était vrai, souffla le vieux chef en ne bougeant pas d'un millimètre.
- Caleb s'il te plaît ! S'écria-t-elle alors qu'il était sur le point d'achever sa transformation.
Soudain un grognement se fit entendre derrière Darshan. L'un des membres du clan venait de se transformer en loup. Lyra sentit son sang quitter son visage. Un rire diabolique s'ensuivit et elle comprit que s'il y avait duel, Caleb tuerait chacun d'entre eux.
- Du calme ! Ordonna Darshan en se tournant vers le loup qui attendait l'attaque pour riposter. Tout le monde se calme !
- Ça suffit ! Siffla Caleb avec rage, j'en ai suffisamment entendu.
Il attrapa sa main pour s'en saisir complètement en nouant ses doigts brûlants sur les siens et fit demi-tour pour quitter le campement.
- Si vous partez, sachez que vous serez tôt ou tard forcé de revenir ! Lança Darshan derrière eux.
Caleb s'arrêta, mais ne se retourna pas. Ce chef était certes affaibli mais il était loin d'être au bord de la mort.
En plus d'avoir tenté de le piéger, le chef de la tribu avait délibérément révélé un fragment du secret qu'il cherchait désespérément à protéger.
- Je pensais que la fille était au courant, ajouta Darshan sur un ton stratégiquement posé afin de le retenir.
Caleb sentit la colère ressurgir encore plus forte et dut lâcher la main de Lyra par crainte de la lui broyer.
En une fraction de seconde il fut devant le chef de la tribu, le dominant de sa hauteur en lui imposant son visage transformé.
- Vous m'avez tendu un piège et je pourrais vous tuer pour ça ! Dit-il entre ses dents serrées.
- Il fallait que je trouve un moyen de vous faire venir jusqu'à moi, admit le vieil homme sans faiblir devant la bête. Il faut que l'on parle.
Caleb pouvait entendre les battements de cœur irrégulier de l'assemblée. Les membres de la meute étaient tous très silencieux sauf un qui avait pris le risque de se transformer pour le défier.
Par sa faute, il allait devoir avouer à Lyra qu'elle lui était destinée et pour l'éternité. Par sa faute il ne pourrait jamais savoir si Lyra l'aimait d'un amour sincère.
Il le maudissait si fort que sa seule envie là tout de suite se résumait à lui attacher la tête et dévaster son clan.
Seulement Lyra était là, derrière lui, et il pouvait entendre ses battements de cœur désordonnés ainsi que sa respiration erratique.
- Suivez-moi s'il vous plaît, dit Darshan en pivotant très lentement. La fille aussi est conviée.
Caleb siffla entre ses dents en défiant les autres membres du clan qui se maintenaient à distance l'air désespéré.
Il arrima son regard dans les yeux du loup au pelage gris clair pour lui témoigner sa fureur puis suivi le vieil homme avec pour projet de le tuer.
Un seul contact suffit à le calmer, mais pour combien de temps ? Surtout que lorsqu'il se risqua de la regarder dans les yeux il découvrit une expression incrédule comme si son esprit égaré attendait qu'il lui explique ce qu'il refusait de dévoiler.
- Vous avez cinq minutes, pas une de plus, déclara Caleb d'une voix glacial après avoir écarté les pans de la tente.
- Si vous êtes ici c'est en partie à cause de vous jeune homme, commença Darshan en s'installant dans une chaise aussi vieille que lui. Vous avez décimé nos clans et vous espérez encore en finir avec nous une bonne fois pour toute.
Il marqua une pause pour regarder Lyra.
- Sauf qu'un élément perturbateur a contrarié vos plans.
- Je n'ai pas pour projet de décimer les clans restant. Ce que j'ai fait date de plusieurs années. Vous n'étiez même pas né, rétorqua Caleb avec froideur. Je me suis installé à Wildbay pour avoir la tranquillité et parce que je savais qu'aucun autre clan se risquerait à revenir là-bas après en avoir terminé avec ma propre meute.
Caleb s'approcha du vieil homme d'un pas menaçant.
- Vous êtes en train de mentir, vous essayez de gagner du temps ou bien vous refusez de me dire la vérité parce que vous connaissez déjà la réponse.
Darshan émit un faible rire.
- Peut-être, avoua-t-il en posant ses deux mains à l'extrémité de son bâton pour prendre appui. Il va s'en dire que tu es le plus grand des loups, et les meutes restantes disent que maintenant qu'elle est avec toi, les choses sont sur le point d'être chamboulées.
Lyra regarda sans mot dire la scène qui se déroulait sous ses yeux. Un rire diabolique secoua le corps imposant du vampire qui semblait insensible aux mots de Darshan.
- Et donc ? C'est pour ça que vous m'avez fait venir ?
- Depuis que tu as décimé les meutes il y a plus de cent ans maintenant tu as rompu l'équilibre naturelle de notre existence. Maintenant que la fille a réanimé cette part en toi, tu es devenu l'espoir qu'il nous reste. Tu dois reprendre l'ascendant sur les meutes pour éviter notre disparition.
- Cessez de me regarder comme un monstre, répondit l'hybride sombrement en perdant l'envie de rire.
- Je ne te regarde pas comme un monstre, mais comme un homme qui ne parvient pas à se défaire de sa haine, répondit Darshan d'une voix posée. Cependant, la fille le peut.
Le vieux loup tourna la tête vers Lyra avec un sourire pensif aux lèvres.
- N'essayez pas de la mêler à ça, prévint-il d'une voix basse et menaçante.
- C'est trop tard, renchérit Darshan avec sérieux. Tu sais qu'il est trop tard.
- Est-ce que quelqu'un pourrait m'expliquer ce qu'il se passe ? Lança Lyra en s'approchant d'eux. Vous parlez comme si je n'étais pas là !
Une profonde colère animait le regard de l'humaine et Caleb la savait justifiée.
Lyra se planta devant Caleb et cette fois-ci lui fit part de son agacement. Le secret qu'elle cherchait à lui arracher était là, sur le point de se défaire. Seulement l'hybride résistait, mais plus pour longtemps. Pendant une fraction de seconde le vampire lui montra un visage désemparé puis se mit à fuir son regard.
- Tu es l'âme-sœur de l'hybride, lâcha le chef de la tribu.
Il ferma les yeux, les traits de son visage de plus en plus abattu.
- Qu'est-ce que cela signifie ? Demanda Lyra sans quitter des yeux Caleb.
- Ça veut dire que tu es celle qu'il attendait de trouver depuis des siècles, expliqua Darshan en créant une tension plus que palpable. Tu es en quelque sorte sa promise. Tout comme sa mère l'était pour son père.
Lyra n'était pas surprise et ne se sentait pas différente pour autant. Son cœur battait plus vite, et un sentiment profond la gagna. À l'inverse, Caleb paraissait amer et en colère.
- Vous êtes satisfait ? Cracha le vampire, rictus aux lèvres.
- Non, admit Darshan, mais tu ne me laisse pas le choix.
Lyra ouvrit la bouche, mais dut la refermer car Caleb venait déjà de franchir la sortie de la tente en la laissant seule avec Darshan.
Une douleur assez vive lui comprima le cœur car elle ne comprenait pas l'amère réaction du vampire.
- Vous devriez parler, conseilla Darshan.
Lyra se tourna vers lui, perdue et désemparée.
- Qu'est-ce que vous attendez de lui ? Quel est votre but ?
- Qu'il devienne le maître de notre espèce, il faut qu'il soit notre chef suprême pour garantir notre survie. L'équilibre doit être restaurée.
- Mais il vous déteste, précisa-t-elle en le dévisageant comme s'il avait perdu la tête.
- Je sais, et c'est pour ça que j'ai besoin de votre aide, répondit Darshan en s'appuyant sur son bâton pour se lever. S'il redevient peu à peu un loup c'est grâce à vous. S'il laisse sa part de loup se manifester enfin, c'est parce que vous l'avez réveillé.
- Et je commence à me demander si tout ceci n'est pas de ma faute.
- Non, au contraire.
Il refusa de lui en dire plus. Alors Lyra décida de quitter la tente pour partir à la recherche de Caleb. Elle traversa la forêt, le visage engourdi, des frissons d'appréhension dans la nuque et la peur au ventre. Elle ne le trouva pas et la panique redoubla d'intensité.
Ce fut au bout de longues et interminables minutes de recherche qu'elle le trouva près d'une rivière, exposant son dos raide.
Lyra posa sa main sur le tronc d'un arbre en ne sachant plus si elle devait le rejoindre ou non.
Il n'était pas nécessaire qu'il se retourne pour deviner la colère qui l'animait.
Alors c'est le cœur battant violemment dans ses tempes qu'elle prit le risque se s'approcher.
Bien sûr il savait qu'elle était là, et pourtant il refusait de lui faire face.
- Caleb...
- Ne dis rien, la coupa-t-il gravement.
- Je ne comprends pas pourquoi tu es si en colère, explique-moi s'il te plaît.
- Ça ne devait pas se passer comme ça ! Dit-il entre ses dents.
- Et comment alors ? Tu comptais ne jamais me le dire ?
- Non, l'entendit-elle murmurer. Seulement je voulais attendre pour être sûr que...
Il s'interrompit, n'allant pas au bout de sa phrase. Lyra combla les derniers mètres qui les séparaient et posa une main sur son épaule pour qu'il pose enfin son regard sur elle.
- Tu voulais attendre quoi ? Dis-moi s'il te plaît ! J'en ai assez d'être...
- Attendre que tes sentiments soient réels et non dictés par ce détail ! Finit-il par dire d'une voix méconnaissable tout comme l'était son visage.
Lyra retira sa main et fit un pas en arrière en peinant à soutenir son regard rageur.
- Alors c'est ça, murmura-t-elle comme si elle se parlait à elle-même. Tu refusais de me dire que j'étais ton âme-sœur de peur que mes sentiments ne soient pas réels.
- Lyra je suis un monstre, articula-t-il d'une voix âpre. Je ne sais même pas à l'heure où nous parlons si tu es là parce que tu le veux ou bien parce que...
Il se rembrunit de plus en plus tout en faisant un pas vers elle puis un autre, l'obligeant à reculer.
- Tu es comme une proie depuis le début, je te traque sans relâche et je continuerai de la faire parce que je ne peux pas concevoir les choses autrement, mais toi, comment peux-tu être certaine que tu es là par choix ?
Prise dans un élan stupide et animé par une croissante colère, Lyra leva sa main pour le frapper. Vif, il s'en empara avant que sa paume touche sa joue.
Lyra haleta en le dévisageant.
- Tu vas te blesser inutilement.
- Je suis là parce que je le veux ! S'écria-t-elle en affrontant son regard noir. Comment peux-tu imaginer une seule seconde que ça puisse être autrement.
- Parce que depuis le début tu es comme aimantée à moi.
- C'est faux ! Seule ma curiosité m'a poussé vers toi et parce que tu es l'homme le plus attirant que j'ai jamais vu de ma vie ! Au point même que je me suis demandée comment tu pouvais t'intéresser à moi.
- Lyra, dit-il en guise d'avertissement.
- Non ! Insista-t-elle en soutenant son regard. C'est la vérité. Je me moque de cette histoire d'âme-sœur ou même que tu sois un monstre. Ça m'est égal. J'éprouve des sentiments pour toi et s'il y a une chose dont je suis absolument certaine c'est qu'ils sont réels. Peu m'importe si je suis ta proie ou le point d'ancrage qui a fait renaître le loup.
Lyra reprit son souffle en essayent de retenir les larmes qui menaçaient de tomber.
- Tout ce qui m'intéresse c'est l'homme que tu es, pas le vampire ni même le loup.
Si après ça il doutait de ses sentiments alors Lyra prédisait déjà que la douleur serait béante.
L'expression torturé, il prit son visage en coupe et se pencha jusqu'à ce que ses lèvres soient proches des siennes.
- Lyra, murmura-t-il d'une voix toujours aussi torturée comme si ses mots étaient pour lui une renaissance qui ne se faisait pas sans douleur.
Il déposa un baiser froid sur ses lèvres et Lyra s'y accrocha de toute ses forces, car elle était plus que sincère alors que ses sentiments devenaient plus fort chaque jour. Et ni le vampire ni le loup en était responsable.
Juste l'homme...