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No había muchos sirvientes en la residencia del General, y los pocos que había fueron adquiridos poco a poco por An Changqing después de llegar a Yanzhou. Los dos recorrieron la mitad de la casa sin cruzarse con criados, pero no temían ser vistos. Desde el estudio hasta el salón principal, tuvieron que atravesar el pasillo y el pequeño jardín, y los uno o dos criados con los que se toparon estaban con la cabeza gacha y no se atrevían a mirarlos.
An Changqing se tumbó sobre la ancha espalda del hombre, y en el costado de su mejilla podía sentir las pulsaciones de su sangre en el lateral del cuello, una tras otra, tan firmes y fuertes como él como persona. An Changqing giró ligeramente la cara hacia un lado, sus largas pestañas barrieron el lado sensible de su cuello como un cosquilleo de plumas. Antes de que Xiao Zhige pudiera emitir sonido alguno, sintió un cálido y húmedo beso caer sobre el costado de su cuello.
Se le cortó la respiración y trastabilló un poco, pero sólo después de estabilizarse le regañó: "Basta". Lo estaba regañando, pero no estaba molesto, sólo sus mejillas se tensaron un poco.
An Changqing sonrió, no le temía en absoluto y, en cambio, le abrazó el cuello cada vez con más fuerza, frotándose contra su nuca. La sensación de la piel caliente contra la del otro era hipnotizante y, cuando se tocaban de cerca, podían sentir incluso el latido del otro, lo que les producía una extraña sensación de tranquilidad.
Xiao Zhige tenía ambas manos en la curva de sus piernas y no podía detenerle, así que sólo podía dejarle correr a sus anchas. Sólo su frente y el lateral de su cuello reventaban de venas azules y claras, como si estuviera aguantando: no tenía fuerza de voluntad frente a An Changqing, como de costumbre.
El camino que no era largo parece haberse vuelto muy lejano.
An Changqing tomó el control de la situación y vio cómo se le tensaba la mandíbula antes de que finalmente se calmara, ladeando la cabeza y poniendo los labios contra su oreja.
Entrecerró los ojos y le susurró al oído: "No tengas miedo, yo tampoco quiero morir".
Xiao Zhige detuvo en sus pasos y esta vez estaba realmente molesto, diciendo con voz profunda: "No digas tonterías".
An Changqing sonrió y le dijo que se dejara llevar. Los dos pasaron junto al pequeño jardín del patio delantero, que se veía desde la veranda. Estaba muy tranquilo, sin nadie alrededor y sólo con el canto ocasional de los pájaros.
La veranda de madera tiene un asiento en la parte interior de la barandilla, que Xiao Zhige limpió con el dobladillo de su túnica. Xiao Zhige limpió el asiento con el dobladillo de su túnica antes de colocar a An Changqing en el asiento.
An Changqing inclinó la cabeza para mirarle, pero los ojos del hombre seguían llenos de una sensación de dolor, y sus dos cejas estaban juntas. Aun así, fue lo suficientemente cuidadoso y considerado como para limpiar el polvo de su asiento. Pero, de hecho, estos asientos de la balaustrada son limpiados a diario por los criados, así que ¿cómo pueden estar polvorientos? Era sólo un pensamiento que acariciaba.
Este hombre siempre es así, en todo lo relacionado con él, siempre hay una calidez silenciosa y sutil que le es propia.
An Changqing comprendió de repente lo que estaba pensando.
Habían hecho el voto de estar juntos, de vivir y morir el uno con el otro. Xiao Zhige ha mantenido su voto, pero se ha vuelto codicioso a causa del inesperado niño que lleva en su vientre.
Originalmente habían acordado que serían los únicos que permanecerían juntos y nunca se separarían. Pero ahora él estaba dispuesto a arriesgar su vida por el bien del niño, sin plantearse nunca la posibilidad de dejarlo solo si ocurría algo.
Mirando el rostro silencioso del hombre, An Changqing ya tenía una decisión en su corazón. Se levantó y tomó la iniciativa de volver a cogerle la mano, diciendo suavemente: "No he olvidado el deseo que pedí la noche del Festival de los Faroles".
An Changqing le miró directamente a los ojos, el hombre estaba mirando hacia el pequeño jardín, el sol abrasador y el cielo azul del exterior se reflejaban en sus ojos, así como su figura encogida. Contuvo su sonrisa y dijo seriamente: "No puedo soportar separarme de este niño, pero te prometo que si el doctor Hu no puede controlar el riesgo del parto, no lo tendremos. Nunca arriesgaré mi vida, créeme, ¿de acuerdo?"
Xiao Zhige le miró fijamente, con la garganta se secó y tras un largo rato, le estrechó entre sus brazos antes de que su voz ronca saliera: "De acuerdo, te creo".
En respuesta, An Changqing le rodeó la cintura con los brazos y apretó su cara contra su pecho. Arqueó las cejas en secreto.
Después, regresaron al patio principal cogidos de la mano, y más tarde Xiao Zhige llamó a Hu Shifei para preguntarle sobre la cesárea. Aunque Hu Shifei era de vez en cuando poco fiable, lo era mucho en asuntos de gran importancia. Leyó el diario dos veces de principio a fin y, tras hacerle algunas preguntas a la señora Guo, se hizo una idea aproximada de lo que le esperaba. Así que cuando se lo explicó, fue muy claro y dijo que estaba seguro al menos en un 80%.
Ya lo había dicho antes, pero en aquel momento, Xiao Zhige estaba tan asustado por las palabras "extraer al niño del abdomen" que no podía escuchar nada en absoluto. Sólo después de escuchar la explicación de Hu Shifei de principio a fin, y de enumerar los difíciles síntomas que había encontrado y que requerían una cesárea, su expresión se relajó un poco. Aunque su rostro seguía sombrío, al menos no volvió a negarse.
Después de persuadir a Xiao Zhige, Hu Shifei le tomó el pulso a An Changqing para asegurarse de que todo iba bien, y luego siguió hablando de lo que había que tener en cuenta antes de salir de la residencia del general.
An Changqing está embarazado de más de cuatro meses y, aunque todavía no se ha mostrado, su embarazo se ha hecho más evidente. Tiene mucho apetito, está somnolienta y le molesta el calor... Se le está alimentando con buena comida y bebida todos los días, y su barriga no ha crecido, pero se ha redondeado de a poco. Las mejillas delgadas originales han ganado algo de tamaño.
"El doctor Hu dijo que el riesgo no es grande, pero la herida después de la cesárea es grande, por lo que necesita recuperarse por un tiempo. "¿Wangye está aliviado ahora?" An Changqing se inclinó y sujetó sus mejillas, apretándolas hacia arriba para que pareciera que sonreía.
Como no había forasteros, se había quitado la túnica exterior, los zapatos y los calcetines, y ahora estaba sentado en la cama con una túnica de seda, con su larga cabellera extendida hacia atrás, lo que le daba un toque extra de encanto seductor. Pero él mismo ni siquiera era consciente de ello, y seguía intentando hacer sonreír a Xiao Zhige con un guiño.
Finalmente, con una sonrisa en la cara, Xiao Zhige le enderezó las solapas sueltas y dijo: "Otro día le pediré un poco de vejiga de pescado a Hu Shifei". ¹
Anteriormente, él no sabía sobre el físico especial de An Changqing, pero ahora que lo sabe, todavía tiene que hacerle sufrir una vez, pero Xiao Zhige no tiene intención de hacerlo de nuevo.
Inesperadamente, hablaba de esto a plena luz del día. An Changqing se sonrojó, soltó el rostro y murmuró en voz baja: "Lo quieres, ¿qué me dices?". Después de hablar, se quitó los zapatos de suela blanda. Fui a leer un libro junto a la ventana.
An Changqing se sonrojó y le soltó la cara, murmurando en voz baja: "Si lo quieres, ¿por qué me lo dices?". Tras decir eso, se calzó los zapatos de suela blanda y se fue a leer un libro en el mullido sillón junto a la ventana.
Los ojos de Xiao Zhige se suavizaron mientras miraba su tenue figura a través de la cortina de bambú.
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La caravana de Zhou Helan no regresó al sur inmediatamente.
Viajó desde Guangyang, Qingzhou, pasando por Ding'an, Yuzhou y luego por Suzhou antes de llegar a Yanzhou. Además de las batatas de Yuze, también compró otros artilugios de moda del sur, sobre todo joyas delicadas y colorete. Los fue vendiendo sobre la marcha, reponiendo en cualquier momento, y cuando llegó a Yanzhou había ganado mucho dinero. También dejó un montón de artilugios como regalo para An Changqing y los demás.
Se han llevado una docena de carros de batatas y todos los guardias mercantes han sido recompensados con dinero. Zhou Helan se aloja en la residencia del general y ahora está abriendo la jaula que trajo consigo y pidiendo a An Changqing que la recoja primero.
An Changqing, que nunca había estado en el sur, quedó deslumbrado por todos los artilugios sureñas. Estaba mirando a su alrededor con un pájaro de madera que podía volar cuando vio a Zhou Helan que sostenía una caja de madera más delicada y le dijo: "Estos son bálsamos y coloretes de mujer, todos comprados en las grandes tiendas de maquillaje del sur. He guardado especialmente una caja para la señora Yu y la joven An". Señaló otra caja y dijo: "Estas son todas telas del sur, y también son para ellas".
El corazón de An Changqing se conmovió ligeramente, dejó el pájaro de madera con el que jugaba y lo miró inquisitivamente: "Helan es muy amable. Tu madre tiene que recuperarse de su enfermedad y no debe viajar largas distancias. Por eso no he venido a Yanzhou esta vez".
Zhou Helan asintió: "Lo sé, mi madre lo escribió en su carta".
"¿Ella mencionó tu matrimonio?" An Changqing cambió el tono y dijo sonriendo: "Cuando mi madre vino a Yanzhou, la señora Zhou le pidió que te diera un mensaje, diciendo que si conocías a una mujer que te gustara, se lo dijeras y ella te ayudaría a proponer el matrimonio."
"Todavía no". Zhou Helan bajó la cabeza y entornó los ojos, diciendo con indiferencia: "Aún no he hecho mi carrera, así que ¿cómo voy a hablar de formar una familia? Aunque a alguien no le importe, temo ser una carga para esa persona".
An Changqing no pudo ver nada en su rostro, por lo que pensó que estaba equivocado, así que no lo intentó más, pero dijo: "Si conoces a una chica que te guste en el futuro, y tu madre no está en Yanzhou, puedes pedirle a mi madre que proponga el matrimonio."
Tras darle las gracias, Zhou Helan tomó el libro de cuentas y fue a informar a Xiao Zhige sobre el estado del negocio de la piedra de jade. Después de pensarlo, An Changqing cogió la caja de madera y pidió a sus subordinados que llevaran las telas al patio de Lady Yu.
Lady Yu y An Xianyu siguen viviendo en el mismo patio. Salían a pasear con sus guardias y, la mayoría de las veces, leían libros y hacían labores domésticas.Cuando An Changqing fue allí, Lady Yu y An Xianyu estaban bordando un patrón floral.
Cuando vio llegar a An Changqing, Lady Yu dejó la aguja y el hilo y le saludó, mirándole con preocupación. An Xianyu se apresuró a sostener la caja de madera que tenía en la mano y la dejó a un lado, guiñándole un ojo y bromeando: "No puedes esforzarte ahora".
An Changqing le dio una palmadita en la frente: "Traviesa". Se dio la vuelta y pidió a los criados que llevaran las cosas a la casa, para que madre e hijo pudieran sentarse juntos y hablar.
"Helan ha traído consigo a Yanzhou un montón de telas, coloretes y bálsamos. Y esto se les deja especialmente para ustedes." An Changqing señaló la caja de madera y el cofre que habían dejado a un lado.
Cuando Lady Yu abrió la caja de madera, vio que había una gran variedad de delicados tarros de porcelana. Los bálsamos eran de diferentes aromas florales y los coloretes eran de muchos tonos, desde los oscuros estables para una mujer como Lady Yu hasta los delicados claros para su hija. Está claro que habían sido cuidadosamente seleccionados.
An Xianyu es una mujer de la familia, y después de todo, sentía curiosidad por los bálsamos y coloretes que nunca había visto, así que les echó un vistazo y los olió, con cara de felicidad. An Changqing, sin embargo, se dejó llevar por un pensamiento y dijo de repente: "Yu'er no es joven, ¿no es hora de hablar de un matrimonio?"
Lady Yu miró a su ahora más animada hija y suspiró: "Cuando estaba en la capital, había gente que acudía a mí para pedir su mano, pero todos venían por tu poder y el del Wangye. Los rechacé a todos. Me temo que una buena familia no se fijaría en una madre como yo".
Se había llevado a An Xianyu a vivir a la mansión de las afueras de la capital durante tanto tiempo, aunque no lo había dicho explícitamente, mucha gente podía ver que An Changqing no se llevaba bien con su padre biológico, y por eso los había sacado de casa. Aunque no era posible difundir palabras desagradables frente a la Residencial del Señor de la Guerra del Norte, no hubo buenas familias que vinieran a pedir su mano casarse con ella. Así que el matrimonio de An Xianyu quedó en suspenso.
Sin embargo, An Changqing no pensaba así. Se dice que los matrimonios de alto nivel son mejores, pero An Changqing nunca había pensado en encontrar un matrimonio prominente para An Xianyu. En su vida anterior, se había casado bien, pero cuando se sintió agraviada, An Changqing ni siquiera pudo protegerla. En esta vida, no quería que sea rica e ilustre, sólo quería que tuviese una persona que la proteja y la mantenga segura y feliz el resto de su vida.
"De hecho, no es necesariamente necesario buscar en la capital". An Changqing dijo lentamente: "El vicecomandante Qi que vino a la mansión la última vez tampoco está mal..."
Lady Yu recordó a Qi Wei y asintió al recordarlo: "Aquel vicecomandate Qi era un hombre apuesto, hablaba y actuaba con firmeza, es sin duda un buen hombre".
An Changqing miró estrechamente a An Xianyu: "¿Qué opinas, Yu'er?"
An Xianyu miró el colorete que tenía en la mano, frunció los labios y susurró: "Ese hombre parece que está fingiendo". Parece tan educado y respetuoso, pero cuando está comiendo, sus ojos quieren posarse en ella, pero es evidente que es muy frívolo.
Dudó un momento, pero se armó de valor y dijo: "No quiero casarme tan pronto". Después de decir esto, miró a An Changqing expectante: "La última vez que salí a la calle, vi que el gobierno había puesto un anuncio diciendo que se iba a crear una escuela para niñas y quiero ser una profesora allí"
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El autor tiene algo que decir:
Song Song: Hu Shifei debería preparar más vegija de pescado, de lo contrario no habrá suficiente.
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PD: En la antigüedad, la vejiga de pescado se utilizaba como preservativo.
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¹ 魚鰾 (Yúbiào): lit. vejiga natatoria. Un órgano importante que permite que los peces de la clase Osteichthyae floten y se hundan libremente, y puede asistirlos con la audición y la pronunciación. Está ubicado debajo de la columna vertebral, es blanco, de piel delgada y de forma ovalada.