عندما طرح سؤال بايلور ، فقد أوستن صوته. كان مثل قذيفة مدفعية مبللة بالبارود ، وعندما اشتعلت لم يكن هناك سوى الدخان.
نظر بايلور إلى وجه أوستن الغامق بشكل واضح. يو ، ما الذي يحدث؟ السيد الشاب لا يزال يبدو غير متساوٍ بعض الشيء. حوّل عينيه إلى توينبي ، الذي ربما كان يعلم أنه لا جدوى من الاحتفاظ بالأمر لنفسه ، ونظر بعيدًا قليلاً بخجل ، "إنه جنرال إمبراطورية يان ، إيوان."
عبس بايلور في التفكير وقال ، "أوه ، رئيس فيلق ذئب السماء ." لا عجب أن توينبي كان يتحدث عن هذا الإيوان أمامه من قبل ، لذا أراد أن يعده عقليًا أولاً؟
عند سماع إجابة بايلور اللامعة ، قال أوستن بازدراء: "لا تتصرف وكأنك لا تعرف من هو الجنرال إيوان! كم يشرفك أن تعطى للجنرال إيوان! أعلم أنه يجب أن تكون سعيدًا جدًا بالداخل الآن ، لكن دعني أخبرك ، الجنرال لن يريدك! إنه لا يريدك ، سوف تنتقل إلى هؤلاء الرجال الكبار. "ابتسم كئيبًا ، كما لو أنه رأى بالفعل مظهر بايلور البائس لاحقًا.
سكت بايلور للحظة ، أدار رأسه لينظر إلى توينبي وسأل ، "لماذا يبدو حسودًا مني ، هل سمعت خطأ؟"
كان توينبي لا يزال محاصرًا في خوف من غضب بايلور ، ومع ذلك كان لا يزال مرتبكًا بعض الشيء عندما لاحظ أن بايلور لا يبدو غاضبًا للغاية ، وبعد ذلك عندما سمع سؤال بايلور ، تذكر كلمات أوستن ، وبدا أنها تحمل ذلك. نوع من النكهة. لذلك ، صمت وأعطى أوستن نظرة غريبة إلى حد ما.
لذلك كان أوستن في الواقع مثل هذا العقل ...
إذا عرف الناس أن الطفل الذهبي للرئيس يريد فعلاً أن يكون موهوبًا لشخص ما ، حتى لو كان هذا الشخص هو جنرال الإمبراطورية ، فسيكون بمثابة أضحوكة.
لم يتم خفض مستوى صوت بايلور على الإطلاق ، فقد سئل أمام أوستن بابتسامة كبيرة ، لذلك استمع أوستن بشكل طبيعي إلى كلماته. تحول وجهه إلى اللون الأحمر على الفور ، "من يحسدك ؟! ما الذي يمكن أن تحسد عليه بشأن الوضع الذي يتم اللعب به؟ فقط الأشخاص مثلك يعتقدون أن الآخرين سيحسدونك! أنت رخيص حقًا! ليس لديك أي خجل على الإطلاق! أليس لديك أي احترام لذاتك؟ كيف تجرؤ على البقاء متشائمًا بشأن حالتك؟ " ولما وصل إلى النهاية اقتنع بأقواله ، وكانت كلماته مليئة بالازدراء والازدراء.
حصل عليها بايلور. ابتسم بصوت خافت ، وأصبحت حواجبه الجميلة أكثر وضوحًا وجمالًا. "ألم تكن أنت من قلت إنه لشرف لي أن أعطي لهذا الجنرال؟ ثم ، بما أنه شرفي ، يجب أن أكون سعيدًا بالطبع ، ويجب أن أشكرك على تذكيري بأنني بالتأكيد سأحمل فخذ الجنرال بحزم ولن أسمح له أبدًا بعدم رغبتي ". كما أضاف عن عمد بعض النقاط إلى كلمة "بحزم".
كان أوستن غاضبًا جدًا لدرجة أنه أخذ نفسًا باردًا ولم يلتقط أنفاسه تقريبًا. أشار إلى بايلور وارتجفت أصابعه وكأنه مصاب بمرض باركنسون ، "أنت ، أنت ، أنت ..."
قال بايلور بهدوء ، "لا تتعجل ، خذ وقتك. هل انت عطشان؟ يا توينبي ، اسكب له كوبًا من الماء ".
توينبي: ... هل يمارس الين واليانغ؟ صعد توينبي مرة أخرى لجر الناس بعيدًا ، ولكن الآن فقط لبايلور ، هذه المرة لأوستن ، شعر أنه إذا بقي أوستن هنا لفترة أطول ، فقد يغمى عليه بشكل مباشر.
الابن الأصغر لهذا الرئيس ، حاول أن يفعل ذلك حتى لا يسيء إلى شخص آخر. أوه ، يبدو أنه تعرض للإهانة كثيرًا.
"السيد الشاب أوستن ، من الأفضل أن نعود للراحة." شعر أوستن أيضًا أنه لا يستطيع البقاء هنا وتم سحبه بسلاسة شديدة. نتيجة لذلك ، أثناء سحبه للخارج ، بمجرد فتح الباب ، اصطدم بالعقيد جون خارج الباب.
كان هناك القليل من الإحراج.
فكر الكولونيل جون للحظة وقال ، "لقد وصلت للتو ، لم أسمع أي شيء."
توينبي وأوستن: ... ليس عليك التحدث.
نظر أوستن إلى العقيد جون ، الذي كان يقف في الخارج ، وربما يستمع إلى كل شيء ، وكان غاضبًا ومحرجًا ، واحمرار عينيه واغرورقتهما الدموع.
كان توينبي يعاني من بعض الصداع ولا يهتم كثيرًا بهذا الجانب ، فقال مرحبًا مباشرة للعقيد جون وركض خلف الطفل.
لم يتفاجأ بايلور برؤية العقيد جون خارج الباب ، فقد سمعه واقفاً في الخارج ، وسمعه يتمتم "هذا الجمال الصغير لا ينبغي أن يأخذ الأمر بطريقة خاطئة ، فخذي الجنرال ليست جيدة للاحتفاظ بهما".
لقد تذكر تحذير توينبي لنفسه في وقت سابق. ماذا ، هل كان ذلك الجنرال رجلاً قاسياً؟
دخل العقيد جون إلى الغرفة ، وسرعان ما نسي القدر الوحيد من الإحراج الذي شعر به للتو ، ولم يكلف نفسه عناء التفكير في أن الجو قد يكون قاسيًا بعض الشيء الآن ، فابتسم بحرارة وسأل ، "السيد. بايلور ، حان وقت العشاء ، دعني آخذك إلى منطقة تناول الطعام. يحتوي نظام الطهي في سفينتنا على بيانات طهي لجميع الثقافات في المجرة ، لذلك بغض النظر عن مكان طهي الطبق ، يمكن إعداده بشكل أصلي للغاية. "
استنشق بايلور ، وهو مهتم قليلاً. فأومأ برأسه ، "بالتأكيد".
منذ أن دخل هذا الجسم ، كان يعتمد في الغالب على المحاليل الغذائية. بالطبع لم يكن الأمر أنه لم يكن لديه أي طعام ، كان الأمر يتعلق فقط بثقافة الطعام في كوكب TL7 كانت تدور حول اللون والنكهة ، وكان يحب التوابل ، والطعام كان ملونًا ولذيذًا بشكل مكثف. كان هذا طعامًا لذيذًا للناس العاديين ، لكن بايلور كان حارسًا. حواسه الخمس الشديدة ، بالإضافة إلى جعل بشرته حساسة للنسيج المستخدم للارتداء ، كان لسانه أيضًا حساسًا جدًا لحاسة التذوق.
خاصة مع مرور الوقت ، عادت حواسه الخمس تدريجياً إلى مستوى الجسم السابق. ربما كان هذا الجسد قد تأثر بقوته الروحية ، وأصبح تدريجياً أشبه بالحارس.
تذوق الطعام الذي كان طعمه جيدًا للناس العاديين مثل زجاجة التوابل المنسكبة في فم بايلور. لكن محلول المغذيات كان له مذاق ضئيل ، وسيكون ممتلئًا بعد الشرب ، وهو ما كان مثاليًا له. ومع ذلك ، حتى لو كانت مناسبة ، فقد سئم منها بعض الشيء.
وهكذا واجه الكولونيل جون هذا المشهد -
طلب بايلور نودلز الصلصة البيضاء. بعد إحضار الطبق ، شم رائحة نضارة الطبقة العلوية ، وعبس وسكب الماء فيه ، مما جعل المعكرونة ذات المظهر اللطيف بالفعل أكثر افتقارًا للشهية.
نظر الكولونيل جون إلى شريحة اللحم الخاصة به وفكر ، "ليس لديك نفس طعم الأشخاص في TL7."
أومأ بايلور برأسه ، "حسنًا ، أنا أحب البهتان."
(يقصد اكل مابي طعم)
بالطبع ، إذا كان المرء جائعًا حقًا ، فيمكنه أن يأكل أي شيء.
باهت... هذا خفيف جدًا. الكولونيل جون وجد بايلور مثيرًا بعض الشيء. بالطبع ، ليس لأنه أكل قليلاً ، ولكن بسبب شجاره السابق مع السيد الشاب.
بدا وكأنه زهرة ، كان ذوقه قديمًا حقًا وكانت كلماته لا هوادة فيها. مثل هذا الجمال المثير للاهتمام ، كيف يمكن أن يُمنح للجنرال ، مثل هذا الشخص البائس؟
كلما فكر في الأمر ، زاد ندمه. لم يستطع إلا أن يسأل ، "ما قلته للتو صحيح ، هل تخطط حقًا لاتباع الجنرال؟"
رفع بايلور حاجبيه ، "اعتقدت أنك قلت أنك لم تسمع أي شيء؟"
لم يهتم الكولونيل جون ، "لقد كان كل شيء مثل العرض ، لقد استمعت للتو".
يا له من خدر.
أخذ بايلور لقمة من المعكرونة الخاصة به ، وابتلعها ، وأجاب بشكل عرضي ، "نعم". بالطبع لا ، لقد كان يقول ذلك فقط ليغضب السيد الشاب ويخلصه من عناء البقاء هنا طوال اليوم. مهما كان ما كان يفعله في إمبراطورية يان ، لم يكن الأمر مهمًا بالنسبة له ، لأنه لم يكن يخطط للبقاء لفترة طويلة.
عندما وجد جسده الروحي والرجل الذي بدا وكأنه مرشد ، وحل أسئلته ، وجد فرصة للمغادرة. كان لديه القليل من المودة لكوكب TL7 ولم يكن لديه أي نية للتضحية بنفسه من أجل كوكب قابله للتو. لم يركض في البداية ، وأراد فقط أن يشعر بالوضع أولاً. أما الآن ، فذلك لأن فيلق ذئب السماء كان مفتاحه الوحيد للعثور على جسده الروحي.
لذلك لا يهم من سيعطونه له. بالطبع ، كان غاضبًا بعض الشيء لأن ذلك الرجل توينبي تجرأ بالفعل على الكذب عليه.
عندما سمع الكولونيل جون إجابة بايلور ، هز رأسه ونصحه بإخلاص ، "من الأفضل أن تتخلى عن قلبك ، فالجنرال رجل يلتزم بكلمته ، قال إنه لن يبحث عن رفيق ، لذلك هو لن يفعل حقًا" ... كنت محظوظًا بما يكفي لوجودك في نفس المكان الذي يعيش فيه ، سبع سنوات في المدرسة العسكرية ، ولم يكن لديه أي فضيحة ، ولم يقترب أبدًا من أي أوميغا ، ولا بيتا! "
يمضغ بايلور المعكرونة في فمه ، وزوج من العيون الواضحة في حرارة النظرة الثابتة على جون ، وعيناه بحبهما ، كان لدى جون على الفور سوء فهم. كانت الطريقة التي نظر بها إلى نفسه حنونًا جدًا.
نظر بايلور إلى جون بمثل هذه "المودة" ، وابتلعها ، وسأل ، "هل كنت في نفس صف جنرالك؟"
أومأ جون برأسه بلطف ، لقد عرف كل شيء في هذه المرحلة.
تابع بايلور ، "إذن كيف أنت كولونيل وهو جنرال بالفعل؟"
هذا ليس دقيقًا مثل النوبة القلبية. قال جون بينما يمضغ طعامه ، وزاوية فمه مرتفعه ، بنبرة عميقة ، "أيها اللطيف الصغير ، ستعرف فيما بعد ، بعض الناس ونحن لسنا متماثلين. إنه ليس بشريًا ، إنه منحرف ".
بدا أن روح فيلق الذئب السماوي كانت ديمقراطية لدرجة أنه سمح للجنود بتسمية جنرالهم بأنه منحرف.
أخذ بايلور رشفة من الحساء وكان غير مبال ، "لا تناديني يا لطيف." كان مثيرا للإشمئزاز.
سعل جون بخفة ، مستعدًا للتوسع في الإنجازات العظيمة لجنرالهم ، فقط لجعل بايلور يغير الموضوع فجأة ويسأل عن شيء آخر ، "كم عدد الأشخاص الموجودين في فيلق ذئب السماء إجمالاً؟"
تجمد جون للحظة وفرك ذقنه ، "هناك اثني عشر مفرزة في المجموع ، كل منها لديها الآلاف من النخب ، بالإضافة إلى الجنود العاديين ، يجب أن يكون هناك 100,000 شخص."
عبس بايلور ، 100,000 شخص ، ألم يكن ذلك مثل البحث عن إبرة في كومة قش؟
ولكن ، بمظهر ذلك الشخص ، لا ينبغي أن يكون جنديًا عاديًا.
"ماذا عن الشخص الذي يمكنه أن يطير بآلة طيران بمفرده في مهمة؟"
"يجب أن يكون ذلك تحليلًا لكل حالة على حدة ..." شعر جون أن هناك شيئًا ما خطأ ، وتوقف عن الكلام وسأل بحذر ، "لماذا تسأل هذا؟"
ومع ذلك ، في تلك اللحظة ، أضاء جهاز الاتصال على معصمه فجأة.
كان أمر تجميع طارئ. مسح فمه على الفور ووقف من منصبه ، "لدي ما أفعله. سأذهب أولاً ، إذا كنت لا تعرف طريق العودة ، يمكنك أن تسأل الجنود الآخرين ".
ثم غادر على عجل.
ولاحظ بايلور أن العديد من الضباط الآخرين في غرفة الطعام وقفوا وغادروا معًا. يبدو أنها مشكلة كبيرة.
إنها صفقة كبيرة بالفعل.
الطراد الذي كانوا على متنه ، والذي يُدعى الصليبي ، كان في الواقع في مهمة من قبل ، والآن كانت نهاية المهمة وتحتاج إلى العودة إلى كوكب الوطن حيث كانت توجد إمبراطورية يان لاستئناف الأوامر. نظرًا لأنهم كانوا يمرون بجانب كوكب TL7 ، فقد أُمروا بإحضار أحجار الأجداد الثمينة التي تم تكريمها بواسطة TL7 والعودة معًا ، والتي كان لها أيضًا معنى المرافقة.
لذلك ، وفقًا للسبب ، وبالنظر إلى الموارد الثمينة في عنبر الشحن ، يجب على هذه الصليبية الآن أن تذهب مباشرة إلى كوكب الوطن دون توقف لتجنب أي مشكلة في الطريق. لكن الآن ، عليهم أن يغيروا فجأة طريق العودة المحدد ، لكي يتجولوا في دائرة كبيرة أولاً إلى نجمة ميتة مرقمة W-125.
النجم الميت يعني الكوكب الذي تم مسحه وليس لديه ثقافة ثابتة ولا موارد. كان جون أول من اعترض عندما علم بالأمر.
إنها مزحة ، الركض إلى كوكب بارد. لماذا ، يمكنهم إحضار ثلاثة أطنان من أحجار الأجداد ، هذا الالتفاف ، ماذا سيفعلون إذا قابلوا قراصنة بين النجوم أو قوات معادية؟ يجب أن تكون الأولوية الأولى هي إعادة ثلاثة أطنان من أحجار الأجداد! كان موقفه حازمًا ، لكن اللواء ويلين ، الذي أصدر الأمر ، كان حازمًا أيضًا.
"هذا أمر ، واجب الجندي هو الانصياع وليس السؤال".
نظر جون إلى القبطان الذي يقف بجانبه وحاول إخراج القبطان والتحدث ، لكن القبطان هز رأسه في وجه جون.
كقبطان ، كيف يمكنه ألا يعرف المخاطر التي تنطوي عليها؟ ولكن الآن كان لا بد من القيام بذلك. لأنه الآن فقط ، اعترضت سفينتهم إشارة. كانت الإشارة إلى المركبة التي كانت تحلق بالجنرال عندما انقطع الاتصال. حددوا مصدر الإشارة ، وهو كوكب W-125.
من بين جميع الفرق ، كانوا الأقرب.
الآن بعد أن عاد الجنرال إلى الحياة أخيرًا ، كان عليهم الذهاب.