Chapter 63
Sa Great Lawn ginawa ang reception ng kasal. May malalaking tent na nilagay dun at puro nakalawit na Christmas lights ang disenyo nito kaya parang mga bituin ang disenyo nito.
Masaya ang lahat lalo na nang magpalaro ang host kung sino ang mas nakakakilala sa amin. Malamang ang nanalo yung table kung nasan sina Maq at Jonas. Eh yang dalawang yan nakasaksi sa lahat eh. Dapat sa mga yun dinisqualify eh.
Maya-maya ay nakarinig kami ng pagkuling ng mga baso.
"Babe..." untag ni Elmo. Natawa ako saka siya hinalikan muli.
"Yun naman yon eh!" sabay-sabay na bulalas ng nasa table nila Maqui. Umirap ako dahil sila-silang mga pasaway ang nandun.
"Alright! Another sweet kiss from our lovely couple. Now. Before we end the program may we call on Mrs. Cynthia Magalona for her message to our couple?" ani host saka na ito lumapit kay mama. "Ma'am..."
"Well I didn't expect this. Sa totoo lang ayoko ng nagbibigay ng message because everytime I do that, di ko maiwasang di maging emotional. But anyway, this is my boy's special day to his lovely bride and I don't want to just end this na hindi ko man lang mashare sa inyo how my son found his one true love..." bungad ni mama.
"Oh my god, ma..." iiling-iling na sabi ni Elmo at nagtakip pa ng mukha.
"Baby, makinig ka nga. Hahahaha. Chance na to ni mama na ilaglag ka saken." biro ko.
"Well, si Elmo kasi, he is the kind of guy to get everything he desires. His dream, his cars, the properties he have... Lahat! Kapag gusto niya pagpupursigihan niyang makamit. He never failed once in those matters. But he failed a lot of times in love..."
"Awww..." sabay-sabay na sabi ng mga bisita.
"We all know that Elmo has been a single parent for almost 5 years. He has been on dates ever since Nicholas was born thinking that one of the girls he would date would be a perfect mother for my grandson. But no. They only want him for his fame and his money. They never treated my grandson right. Not until he met Julie... Well, he was committed to someone when they met. They were both committed to different people and we were aware of that. But you know what? The moment I saw how Julie took care and loved Nicholas I knew already that she is the perfect woman for both my son and grandson. I saw how they both struggled to keep their feelings to themselves. I saw how Elmo tried his best to stay away from Julie dahil alam niyang may mahal na iba si Julie. And I saw the same thing in Julie too. But I guess it was destiny who pushed them to be together kaya heto. They are now married." nagpalakpakan ang mga bisita at nagcheer pa nga sina Jonas at maging mga pinsan ni Elmo. "Kagabi, while Elmo was sitting at the veranda, nilapitan ko siya. He told me that he was excited to finally have the woman he's been praying for. And I told him, "See? Anong sabi ko sayo before, the heartbreaks you've experienced are a step closer to your happiness." And he smiled at me. Because he knew that every failed relationship and dates he had is one step closer to Julie. A step closer to the woman who would love him unconditionally. And I am happy for you both. I'm happy that you finally end up here. Being married and becoming the family Nicholas wished for. I love you son. And Julie, you've been a part of our family since day one. I love you dear."
Hindi ko napigilang di maiyak sa sinabi ni mama. Nag-uumapaw kasi sa akin ang saya dahil simula naman talaga noon ay di nila ako tinuring na iba. Tumayo ako mula sa table namin ni Elmo saka siya niyakap at pinasalamatan.
"Ma, thank you po."
"No anak... Thank you kasi binigyan mo ng chance ang anak kong maging masaya."
"I love him. Sila po ni Nicholas."
"I know, dear. I know." aniya saka na pinunasan ang luha ko.
"At syempre let's not forget the bride's family. Sino kaya... Hm. I'd like daddy to do the talking." sabi ng host saka lumapit kay papa. Naluluha pa rin akong tumingin kay papa habang hinahagod ni mama ang likod ko. Maya-maya ay naramdaman ko na si Elmo sa tabi ko at niyakap niya pa ko mula sa likuran habang hinihintay namin si papa.
"Go, Pa! Pinagpuyatan natin ipractice ng isang linggo yan!" biro ng mga kapatid ko.
"Daddy? Any message from you baby?" tanong ng host kay papa.
"Ah... Ano... Nasabi ko naman na lahat sayo anak. Uhm... Actually may ginawa kami ng mga kapatid mo at maging sina Maqui para sayo." aniya.
Sakto ay dumilim sa garden at may isang parte lang ang umilaw. Dun makikita ang white screen na ginamit kanina para sa SDE namin. Umpisa pa lang ay naiyak na ako sa ginawa nilang AVP. Puro pictures ko kasi iyon mula pagkabata hanggang sa mga picture na namin ni Elmo kasama si Nicholas. Mas naiyak pa ako nang kumanta si papa...
"My tears are fallin' 'cause you've taken her away
And though it really hurts me so
There's something that I've gotta say
Take good care of my baby
Please don't ever make her blue
Just tell her that you love her
Make sure you're thinking of her
In everything you say and do
Aww, take good care of my baby
Now don't you ever make her cry
Just let your love surround her
Paint a rainbow all around her
Don't let her see a cloudy sky
Once upon a time that little girl was mine
If I'd been true, I know she'd never be with you
So, take good care of my baby
Be just as kind as you can be
And if you should discover
That you don't really love her
Just send my baby back home to me
Well, take good care of my baby
Be just as kind as you can be
And if you should discover
That you don't really love her
Just send my baby back home to me
Aww, take good care of my baby
Well, take good care of my baby
Just, take good care of my baby"
Naramdaman ko ang paghalik ni Elmo sa pisngi ko saka pa niya ako nilapit kay papa at agad ko naman siyang niyakap.
"Papa naman eh... Sabing walang ganyan eh. Pinagttripan mo nanaman ako."
"Baby kita eh. Gusto ko lang sabihin sa inyo ni Elmo na andito kami para sa inyo. At Elmo, kung makulit o mataray man ang anak ko wag ka magsasawa sa kanya. Mahalin mo siya at alagaan. May tiwala ako sayo."
"Opo, pa." ani Elmo. Tumango si papa saka na niyakap si Elmo at tinapik pa sa likod.
"Oh siya. Isayaw mo na yang prinsesa ko. Gabi niyo to. Mag-enjoy kayo."
Naglakad na kami ni Elmo papunta sa gitna ng dance floor saka na tumugtog ang music kanina sa beach at sa amin lang nakatutok ang spotlight. Pinunasan niya ang mga luha ko saka ako nginitian ng malambing at sumabay sa kanta.
"You look so wonderful in your dress. I love your hair like that..." kanta niya habang nakikipagtitigan sa akin. Ngumiti naman ako sa kanya saka pinulupot ang kamay ko sa leeg niya. Sinandal ko ang ulo ko sa dibdib niya at pinakinggan ang tibok ng puso niya. "What are you thinking?" tanong niya. Umiling naman ako saka suminghap.
"So this is one of your songs for me?" tanong ko saka siya tiningala.
"Yes. Perfect for today." aniya at humalik sa noo ko.
"Ed Sheeran fan ka na niyan?" tanong ko. Tumawa siya saka ako tinanguan. "Gaya-gaya ka."
"Hahaha. Because I've been seeing you crusing on him. Nagseselos ako kaya ayan. Kanta niya yung ginamit ko. Para instead na siya ang isipin mo sa song na yan, it would be your husband." aniya.
"I've been thinking of you everytime Ibhear his songs. Ikaw naman talaga palagi. Well... May konting part na si Ed. Hahahaha."
"I want it to be me 100% of the time. Ayoko kaagaw si Ed."
"Babe ang OA." pabirong sabi ko.
"I'm territorial, baby. I don't like sharing you to other guys. Especially guys who sing or play acoustic guitars or those who have the same interests as yours."
"He doesn't know I exist baby. Ano ka ba. Hahaha."
"Kahit na." nguso niya. Piningot ko ang labi niya saka pa siya niyakap ng mahigpit at sumabay kami sa kanta.
"Oo na nga. Ikaw na lahat. Ikaw na din crush ko. Sige na." sabi ko.
"Good. I love you, baby."
"Me too..."
"Daddy! You've been dancing with mommy kanina pa. Can I dance with her now?" narinig naming sabi ni Nicholas. Natawa kami ni Elmo dahil nakasimangot siya habang hinihila ang coat ni Elmo.
"Hahaha. Alright, buddy. You can dance with mommy." ani Elmo saka na ko hinayaan kay Nicholas at siya naman ay sinayaw si Claudia.
"Selos kay daddy ang baby ko?" tanong ko nang kargahin ko siya.
"Because mommy... You and daddy have been dancing since kanina. I want to dance with you din!" aniya. Hinalikan ko siya sa pisngi at automatic naman siyang napangiti at yumakap sa akin.
"You and mommy can dance everyday naman baby." sabi ko.
"This is different mommy. I'm your little groom kaya." sambit niya. Natawa ako saka kami nagpaikot-ikot sa gitna.
"Oo na po boss." tango ko.
"Hey little buddy, lagpas ka na sa time. Si ninong naman." ani Jonas.
"Nicholas, dance with Tita Maqui naman." ani Maqui saka naman nagpakarga sa kanya si Nicholas.
Agad naman akong sinayaw ni Jonas at tinignan ko naman siya ng masama dahil sa nakakalokong ngisi niya.
"Congrats, partner. Finally diba?" taas-baba ang kilay na sambit niya.
"Oh tapos mang-aasar ka nanaman?" utas ko.
"No! Ano ka ba partner. Di kita aasarin. This is your day!" aniya saka humalakhak. "Ayaw mo kasing maniwala saken na yung plano natin dati magwwork eh. Hahaha. I've known the guys since we were in our moms' wombs no. And ever since he got your picture eh hindi na nakakatulog ng maayos yan. He would fucking tell me to look for you. Galawang bobo diba? Ano tingin niya saken? Si Detective Conan? Hahahaha. But then again some genius brought us all together. Good thing my cousin knows you. Di na ko pinahirapan halughugin ang buong Pilipinas para dalin kita kay bestfriend. And ta-da! You guys are married! Feeling ko napakagaling kong matchmaker. Tingin mo?" nakangising kwento niya.
"Siraulo!" sabi ko. Humalakhak lang naman siya saka pa kami nagpatuloy sa pagsasayaw. "Pero thank you, Jonas ha? Kung hindi siguro dahil sa inyo ni Maq baka di rin kami ang nagkatuluyan niyang bestfriend mo. Thank you, partner."
Nagulat ako nang makita siyang naiiyak kaya agad ko siyang tinampal sa noo.
"Aray!"
"Bakit ba umiiyak ka diyan ha?!"
"You called me partner! Sinong di maiiyak dun ha?" aniya.
"Ang drama mo baliw. Hiwalayan ka sana ng pinsan ko." irap ko.
"Hoy walang ganyanan! Naman oh. Pusher niyo ko ni Elmo tas ikaw paghihiwalayin mo kami ni French? Walang ganyanan, partner!"
"Hahahaha. Baliw! As if I'd do that. Ever since you came into my cousin's life, I've never seen her this happy." sabi ko. "Kaya keep it up partner. Ako magiging punong-abala sa kasal niyo. Promise."
Tumango naman siya saka pa ko niyakap. Pagkatapos naming magsayaw ay si papa naman ang sunod na nagsayaw sa akin. Nagkwentuhan lang kaming dalawa sa mga plano namin ni Elmo at masaya naman siya dahil dun. Basta ang tanging sinabi niya sa akin na palagi kong aalalahanin ay ang mga katagang...
"Kahit magkaron kayo ng anak ni Elmo, wag na wag mong babawasan ang pagmamahal mo sa apo kong si Nicholas." aniya.
Sumunod namang nagsayaw sa akin ay ang mga kapatid ko. Puro kalokohan lang naman ang sinasabi nila sa akin. Kahit kailan talaga tong mga kapatid ko.
Matapos ang sayawan ay naupo ako uli sa table namin. Napagod ako. Si Elmo naman nakikipagkwentuhan sa mga bisita. Lalo na sa mga kapwa arkitekto niya na imbitado namin. Siguro pinag-uusapan nila yung sinasabi niya sa aking project nila.
"Uy, Tuts ang bongga talaga ng asawa mo ha?" sabi sa akin ni Maqui nang tumabi siya saken.
Nagsisimula na ang kasiyahan at tunay na party nun at nagsibalik na ang ibang bisita sa mga Casitas at condo units nila. Ang tanging natira na lang ay ang mga kapatid ko, mga pinsan ni Elmo, si Maqui at Jonas, at mga kaibigan pa namin ni Elmo.
"Hahaha. Wala nga kasing magawa sa anda niya. Ano na? Akala ko ba kakanta tayo?" tanong ko.
"Tsk. Ano ka ba. This is your day. May hinanda kaming regalo ng banda sayo. Kaya sit back and relax ka lang diyan." aniya saka na tumayo uli at nilapitan sina Vince at Lucas.
Maya-maya'y nakita ko silang pumwesto sa maliit na stage sa gilid kung saan nakaset-up ang mga instuments na gagamitin namin.
"Tuts, bilang wala kaming maisip na wedding gift para sa inyo ni Elmo, ito na lang. Sana magustuhan mo." ani Maqui saka na tumikhim. Luminga siya sa paligid saka pa napakamot ng ulo. "Teka nawawala yung kaduet ko. Asan na yun?" pagtataka niya.
"Tita I'm here!" narinig kong sigaw ni Nicholas saka pa tumakbo palapit ng stage. Kinarga siya ni Jonas para makaupo sa stool sa tabi ni Maqui saka pa nito inayos ang mic para sa kanya.
"Ready?" tanong ni Maqui.
"Yes!!!" excited na sambit ni Nicholas saka pa tumingin kay Elmo na nakatayo malapit sa akin at nag thumbs up. Tumawa naman si Elmo saka rin nag thumbs up sa kanya.
"1... 2... 1,2,3..." bilang ni Maqui saka umentrada si Lucas ng gitara. "Go baby." tumango si Maqui saka naman nagsimulang kumanta si Nicholas. Hindi ko nanaman maiwasan ang pagbuhos ng luha ko. Hindi ko ba alam. Sadyang napakasaya ng araw na to. Napakaswerte ko sa anak ko, sa asawa ko at sa pamilya ko. Wala na talaga akong mahihiling pa.
"It takes a lot to know what is love
It's not the big things, but the little things
That can mean enough
A lot of prayers to get me through
And there is never a day that passes by
I don't think of you
You were always there for me
Pushing me and guiding me
Always to succeed
You showed me
When I was young just how to grow
You showed me
Everything that I should know
You showed me
Just how to walk without your hands
Cuz mom you always were
The perfect fan
God has been so good
Blessing me with a family
Who did all they could
And I've had many years of grace
And it flatters me when I see a smile on your face
I wanna thank you for what you've done
In hopes I can give back to you
And be the perfect son
You showed me
When I was young just how to grow
You showed me
Everything that I should know
You showed me
Just how to walk without your hands
Cuz mom you always were
The perfect fan
You showed me how to love
You showed me how to care
And you showed me that you would always be there
I wanna thank you for that time
And I'm proud to say you're mine
You showed me
When I was young just how to grow
You showed me
Everything that I should know
You showed me
Just how to walk without your hands
Cuz mom you always were
The perfect fan
Cuz mom you always were,
Mom you always were
Mom you always were,
You know you always were
Cuz mom you always were... the perfect fan
I love you, mommy"
Pagkatapos niyang kumanta ay tumalon siya mula sa stool at yumakap sa akin saka humalik sa pisngi ko.
"I love you, mommy. I love you thiiiiiis much!" aniya saka pa binuka ang mga bisig niya. Hinalikan ko naman siya sa noo at niyakap ko ng mahigpit.
"And I love you too baby."