108 - كالعادة
جيريمي ، في طريقه إلى المستشفى ، دعا مارك. منذ أن علم مارك بشركاء فيلدشتاين ، طلب منه جيريمي التعامل مع من ستذهب عائلة كوبر للحصول على المساعدة ويمنع الوصول إليهم.
وقال مارك وهو يلعب بالزجاج في يده "من أجل هذه القضية ، قد تذهب عائلته إلى المدعي العام للدولة. كانت هي من أوكلت إليه الوظيفة. لكن يمكنني منعها من التحرك". "هل تريد سحق عائلة كوبر؟" سأل مارك.
من خلال الروابط التي يمتلكها جيريمي ، لم تعد عائلة كوبر شيئًا الآن بعد أن عرفوا ما يخفونه.
"... لا" ، قال جيريمي بعد التفكير لفترة. "أختي متزوجة من تلك العائلة".
في المستشفى...
"جيري ... أنا ..." عانقته إيما وربت جيريمي على رأسها.
"هل عائلته هنا؟" سأل جيريمي. أراد أن يعرف كيف يتفاعلون.
"مارثا غاضبة جدًا ، جيري ... هوارد يجري مكالمات لكثير من الناس. رجال الشرطة يرفعون هذه القضية كحادث بعد أن أدلى تشارلي بتصريحاته؟ كيف؟ لماذا فعل تشارلي هذا ..؟ ثلاثة ضلوع مكسورة من أجل صفعة طفيفة .. كيف هذا ..؟ " دمعت عيناها وهي تنظر إلى جيريمي برقة. "فهمت. تشارلي يحب جيرلينا. الجميع يحب جيرلينا. فهمت! إنها أفضل ..."
"انتظري ، إيما ..." دفعها جيريمي بعيدًا عن أحضانه وتراجع خطوة إلى الوراء. "تشارلي يحب جيرلينا؟ كيف تعرف؟"
تخطى قلب إيما إيقاعًا وهو يرى شكًا طفيفًا في عينيه.
بعد حادث تحطم السيارة ، بدأ والدها في التعامل معها بصرامة شديدة ولم يتركها حرة. لقد أثرت عليها بشكل كبير عندما كبرت. اعتادت أن تكون المفضلة لدى والدها ، لكن بعد تلك الحادثة ، تم إبعادها. جعلها ذلك تتوق إلى عاطفته وحاولت أن تصبح "الفتاة المفضلة لأبي" مرة أخرى.
كيف يتجاهلني؟
ودائمًا ما كانت تأخذها في كل خطوة بعناية وحسن التخطيط. حاولت قراءة المشاعر في سن صغيرة جدًا ولديها ذكاء عالٍ. هكذا نجت هذه المدة الطويلة. من خلال قراءة التعبيرات.
والآن يشكك جيريمي فيها. كل ما عليها فعله هو التصرف مثل أرنب خائف وسيبدأ في تهدئتها.
"أنا ... التقيتها في ذلك اليوم ..." تدحرجت الدموع على خديها ورأت جيريمي يبتلع. عرفت أن عملها يعمل كما هو الحال دائمًا. "تشارلي كان يقشر الفاكهة لها وافترضت-"
"افترض؟ إذا افترضت ، لا تنشرها كحقائق ، إيما. صدقت ما قلته وسألت تشارلي. تشارلي لديه صديقة بالفعل." كان صوت جيريمي صارمًا. "الشائعات التي تنتشر عن طريق الافتراضات يمكن أن تسبب مشاكل خطيرة. هل يمكنك أن تدرك؟ صديقة تشارلي قد تشك فيه ... هذا ليس جيدًا ، أليس كذلك؟"
أصبح صوته أكثر نعومة لأنه رأى عيون إيما تحمر. "أنت محق في شيء واحد ،" قال ووجهها أشرق قليلاً.
"جيرلينا أفضل. إنها محبوبة لسبب ما. يمكنك أن تتعلم أن تكون مثلها بشكل أفضل. أنت بالفعل في الثامنة والعشرين. حان الوقت لتتخلى عن عاداتك الطفولية وتحمل المسؤولية. أنا أقول لك هذا لأنه أنا أهتم بك. أنت تفهم ، أليس كذلك؟ ربت جيريمي على رأسها وأومأت إيما برأسها.
قالت إيما: "أنت على حق. علي أن أتصرف وفقًا لعمري" ، متظاهرة بمسح عينيها.
"لكن جيري ... الهجوم على جيرارد ... أكره أن أقول هذا لكن تشارلي خرج عن الخط ..." بدأت الدموع تنهمر على خديها مرة أخرى.
"بغض النظر عن أي شيء ، فهو صهرك وأصهار زوجي غير راضين. لن يكون أبي سعيدًا بهذا الأمر وعليك إرسال شخص إلى السجن لتهدئة الجميع ... لقد كسر ثلاثة من ضلوعه ، جيري! هذا قاسي! لم يستطع حتى التحرك وأمه ... أنا خائف من أن أكون في ... "
واصلت إيما شرح كيف سيؤثر ذلك على حياتها الهادئة وحدق فيها جيريمي. يمكنه أن يرى مدى اختلافها عن جيرلينا. جيرلينا على استعداد لمواجهة مشكلة حذف اللقطات الأمنية والكذب على رجال الشرطة لحماية تشارلي ، لكن إيما تريد أن يُلقى بشخص ما تحت الحافلة التي يضرب بها المثل.
كان يظن أن جيرلينا ستكون غاضبة من تشارلي لإيذائها جيرارد ، لكن إيما هي التي تتوسل معه من أجل تلك المرأة المضرب.
لم تخف جيرلينا ازدرائها لإيما لكنها خرجت منه فورًا وقلقت بشأن الخطوة التالية.
هل بسبب غضبها أنه ضربها؟ لكنها لا تحب تشارلي أيضًا ولديها تاريخ مع جيرارد. ومع ذلك ، فقد انحازت إلى جانب تشارلي - لقد انحازت إلى جانبي!
أليست هي الأنسب لتكون رفيقي؟ لماذا علي التخلي عنها؟
ووجهها الخجول عندما قبلتها ...
"... وإلا ، فإن غضب الجميع سوف ينقلب على جيرلينا ، كما أخشى. لقد كرهت جيرلينا بالفعل من قبل أهل زوجي وسيكون والدي إلى جانبهم الآن بسبب تورط رجالك. سيكون من الحكمة أن تطلب من تشارلي الاستسلام والاعتذار. هذا من شأنه ... "
إيما كانت لا تزال مستمرة.
كم هي ضحلة! أعتقد أنها وجيرلينا من نفس العمر. إيما في الواقع أكبر من جيرلينا. لكن يبدو أن العمر والنضج غير مرتبطين.
إيما لم تتغير. إنها لا ترى الصورة الأكبر أبدًا وتحب البقاء في منطقة الراحة الخاصة بها. إذا فكرت ، ستدرك أنه إذا تمكن جيرارد من ضرب جيرلينا ، فلن يكون من الصعب عليه ضربها أيضًا. إنها ساذجة. أيضًا ، كان يعلم أنها تريد بشدة أن تكون في الكتب الجيدة لوالدها.
يعتقد إرميا أن كوبرز هي تذكرته لمزيد من الاتصالات. ولذا لا يمكنها تركه حتى بعد أن علمت أنه يضرب النساء وأن سلامتها مهددة. بالإضافة إلى أنها تقلق على جيرلينا أيضًا.
"ابق هنا. سأتحدث مع هذين الاثنين ،" مشى جيريمي نحو مارثا كوبر التي كانت تحدق بهما.
"جيري ، عن تشارلي ..؟" همست.
"أعرف ماذا أفعل. لا تقلقي" ، أعطاها ابتسامة لطيفة وعرفت أنها نجحت - كما هو الحال دائمًا!
اتكأت إيما على الحائط وتذكرت كلماته السابقة. رفعت الطلاء عن الحائط ، وبكت أسنانها.
هو ... ذلك الحطاب الغبي !؟ كيف يمكنه التحدث معي بهذه الطريقة؟ جيرلينا أفضل؟ أوه ، هل هي؟ ويجب أن أكون مثلها؟
ضحكت في قلبها.
لكنه سأل تشارلي؟ توقف عن تصديق كل ما أقوله؟ أولاً ، كان الانتحال ، ثم السكين والآن هذا ... إذا استمر هذا ، فماذا سيخرج أكثر؟
على الأقل ، عليه أن يرمي تشارلي تحت الحافلة هذه المرة. تشارلي بحاجة للذهاب. لماذا لا يكون مثل بوبي الذي يصدق كل ما أقوله؟ إنه ذنبه لعدم تصديقي! وهل يثرثر على جيريمي؟ هذا أمر كبير لا.
من أنا؟ كيف يمكن استجوابي؟
رأت تشارلي في نهاية الرواق وسارت إليه. "تشارلي ، جيرلينا لم تتأذى ، أليس كذلك؟" لقد أعطت أفضل تعبير لها عن قلقي.
لم تكن تريد أن يعتقد تشارلي أنها تحدثت مع جيريمي ضده. كل شيء قرره جيريمي نفسه ، حسناً؟
كما هو الحال دائمًا ، هذا هو قرار جيريمي. ليس لي!
ضحكت في قلبها.