Do lado de fora do Território Norte de Canglang.
Os discípulos da Aliança Imortal foram instantaneamente pegos de surpresa no momento em que o Lótus Dourado se abriu. A força esmagadora invisível era como o mar se expandindo, e arremessou todos a centenas de metros de distância.
As armas espirituais daqueles que estavam mais perto racharam e então se quebraram, imediatamente arruinadas.
"Tosse, tosse, tosse... Líder de Seita," Um jovem discípulo lutou para sair da neve. Agarrando seu peito, ele tentou usar a sua espada para se sustentar, antes de perceber que apenas o cabo estava em suas mãos. "Líder de Seita… minha espada."
Para alguns discípulos de cultivo, sua espada era mais importante que sua vida. Especialmente aqueles que faziam parte da principal seita cultivadora de espadas, a Seita Feng.
E este jovem discípulo era da Seita Feng.
"Jogue-a fora. Molde outra quando voltar." Feng Juyan não lhe deu sequer uma olhada. Seu olhar havia pousado em um ponto a algumas centenas de metros de distância, suas sobrancelhas fortemente franzidas.
Como líder de uma seita, ela naturalmente não caiu no chão como um jovem discípulo. Em vez disso, ela segurou sua longa espada na vertical diante dela, bloqueando a maior parte da força. Embora ela estivesse de pé, o sangue escorria de seus dedos, infiltrando-se nos entalhes de sua lâmina.
O jovem discípulo se assustou ao ver isso.
Ele tinha acabado de se juntar à seita e sabia muito pouco. Esta foi a primeira vez que viu sua Líder de Seita sangrar.
"Líder de Seita, o que é essa sombra dourada? Por que é tão poderosa?"
"Deve ser o Lótus da Vida." Feng Juyan pronunciou suavemente.
"Lótus da Vida?!"
A surpresa estava estampada nos rostos dos jovens discípulos.
Diz a lenda que o Lótus da Vida era possuído exclusivamente pelo Imortal Tianxiu. Isso porque ele estava encarregado da punição e do perdão. Com uma mão no comando da morte, e na outra, da vida, portanto, seus dois mingzhaos [1] eram: com o golpe de uma mão - morte para todos, e com a outra - vida a todos.
O Lótus da Vida pertencia ao primeiro.
"Só ouvimos falar, mas nunca vimos por nós mesmos."
"Alguém já viu com seus próprios olhos? Os que viram estão todos mortos." Disse Feng Juyan.
Além do mais, era um mingzhao.
A essência de um mingzhao era trocar vida por vida - era preciso muito de sua energia espiritual. Exigia um grande custo, até mesmo para o Imortal Tianxiu. Ele não o usaria de ânimo leve.
A última vez que isso aconteceu foi há 25 anos.
Naquele dia, a Capital Celestial no pico do Monte Taiyin foi destruída. 3000 altares divinos caíram. A maioria deles afundou no Mar Eterno.
Algumas pessoas disseram que havia um reflexo dourado de um lótus naquele mesmo dia no pico do Monte Taiyin; o local mais próximo da Capital Celestial.
Depois disso, o Lorde Demônio Wu Xingxue foi selado no Território Norte de Canglang.
A partir de então, a Capital Celestial deixou de existir.
A Capital Celestial havia perecido. Como esperado, o reino humano caiu no caos após sua destruição e catástrofes assolaram a terra.
Apenas em lugares onde seitas se reuniam e estátuas de celestiais ainda existiam havia uma simples semelhança de paz.
Desde então, a Aliança Imortal mudou o nome da Era para "Tianshu [2]".
"Líder de Seita?" O jovem discípulo hesitou. "Por que o Lótus da Vida apareceu novamente? O Imortal Tianxiu já não está… morto?"
"O Território Norte de Canglang era domínio dele, afinal. Pode haver ainda alguma consciência espiritual remanescente. Quanto ao repentino aparecimento do Lótus da Vida…" A voz de Feng Juyan parou de repente. "Pode ser…"
Será que o Lorde Demônio ainda estava vivo?
Não apenas vivo, mas ele ainda queria deixar este lugar. Então ele estava reunindo suas forças para uma tentativa final?
"Ele está completamente selado com as Correntes Celestiais há 25 anos. Eu pensei que mesmo que o Lorde Demônio ainda estivesse vivo, ele estaria à beira de seu último suspiro."
Quem não pensou isso?
A Aliança Imortal claramente pensou o mesmo.
Eles não achavam que haveria uma batalha feroz, então trouxeram principalmente os discípulos mais jovens. O resto ficou para trás para proteger a seita, sempre prontos para lidar com aquela horda de demônios da cidade de Zhaoye.
Ao que parecia, eles erraram.
"Devemos pedir reforços, na minha opinião." Alguém sugeriu.
"Nós não... não estamos sendo cautelosos demais?"
"Nah, é aquele Wu Xingxue. Ele poderia fazer chover sangue na Capital Celestial."
***
Enquanto a Aliança Imortal estava profundamente em discussão, Wu Xingxue - que poderia fazer chover sangue na Capital Celestial - estava perdido.
O homem que empunhava a espada apareceu apenas por um instante.
E quando ele desapareceu, as pétalas do lótus dourado gigante de repente envolveram Wu Xingxue, arrastando-o para baixo com força.
Wu Xingxue pensou: Ah não, vou ser exposto.
Deploravelmente caindo na água sob os olhares da multidão - ele sabia que seus dias de fingir ser um demônio haviam acabado.
Quando acabou de zombar de si mesmo, ouviu gritos ainda mais vergonhosos de seus homens.
Wu Xingxue, "…"
Wu Xingxue, "?"
O esperado pouso nas águas abaixo não aconteceu.
A lagoa gelada parecia estar vazia. Ele não estava molhado nem um pouco. No entanto, ele continuou a mergulhar para baixo.
O vento gelado passou rugindo por ele e seus subordinados continuaram a gritar.
Ele vagamente ouviu alguém gritar: "O que diabos é este lugar?"
Outra voz fraca disse: "Há também trinta e três níveis abaixo do Território Norte de Canglang. Ele espelha as torres brancas de Baiyin."
Outra pessoa também acrescentou: "Há algo escondido no nível mais baixo."
Quando pousou, Wu Xingxue sentiu um puxão feroz nas partes onde estava acorrentado.
Sentiu uma dor lancinante em seu coração, cintura, mãos e pés. Doeu tanto que ele perdeu momentaneamente o controle sobre seus cinco sentidos. Ele nem sabia dizer como aterrissou, se foi vergonhoso ou não.
Felizmente, Wu Xingxue descobriu que ainda estava de pé quando recuperou seus cinco sentidos.
O lótus dourado que o envolvia deveria ter sumido agora porque ele não podia mais sentir o cheiro da espada que carregava o poder do vento e da neve.
Enquanto Wu Xingxue lidava com sua dor, ele pensava consigo mesmo como tudo isso era absurdo.
Que jovem da nobreza da cidade de Que não vivia prodigamente usando ricos brocados e comendo da mais luxuosa comida? Eles eram tratados como pedras preciosas. Toda a casa entrava em alvoroço sempre que ficavam feridos, persuadindo-os com medicamentos e pomadas.
Ele estava acostumado a uma vida assim e achava que não seria capaz de suportar nenhuma dor.
No entanto, embora ele sentisse que seu coração estava sendo arrancado pela pura dor, surpreendentemente ele se conteve e não pronunciou uma única palavra, só porque aqueles poucos subordinados estavam presentes.
Eu provavelmente devia muito a vocês na minha vida anterior, Wu Xingxue pensou consigo mesmo.
Portanto, quando seus subordinados tropeçaram no chão, eles viram seu Chengzhu abrir os olhos lentamente. O olhar dele passou por eles e ele riu friamente.
Todos, "..."
Eles estavam prestes a perguntar:
"Chengzhu, para onde fomos arrastados?" Mas ao ouvirem sua risada fria, eles retiveram suas perguntas.
"Chengzhu… por que você está rindo?" Aquele homem tagarela que sempre fava rápido simplesmente não conseguiu se conter e perguntou com cautela. Ele praticava a técnica de Restrição de Veneno desde os 14 anos. Ele não cresceu muito desde então e permaneceu menor do que seus colegas.
Os homens mantiveram uma boa distância dele. Atualmente, eles estavam a apenas dois ou três passos de distância, então Wu Xingxue parecia muito alto. Ele levantou a cabeça ligeiramente enquanto falava.
Ele esperou assim por um tempo até que Wu Xingxue levantou a mão. Os dedos de Wu Xingxue puxaram seus próprios pulsos e engancharam em algo invisível enquanto ele falava suavemente:
"Eu? Estou rindo de como essa corrente é barulhenta. Tilintando aqui, tilintando ali. É barulhenta demais."
"..."
Eu realmente fiz a pergunta certa.
O subordinado não abaixou a cabeça, mas parecia não querer mais abrir a boca.
Wu Xingxue jogou suas correntes para o lado e proferiu uma ordem:
"Mostre o caminho".
"Vá, vá, vá - depressa!" O outro subordinado respondeu apressado. Ele provavelmente estava com medo de que o tagarela pudesse causar mais problemas e lhe deu um puxão forte. Ele cerrou os dentes: "Ning Huaishan, por favor, não nos arraste para a merda com você só porque seu cérebro não funciona muito bem!"
Ning Huaishan foi puxado por alguns passos. Ele olhou para cima sem entender: "Não é isso. Para onde vamos?"
Várias pessoas pararam de andar de repente.
Sim, isso mesmo, para onde?
Eles ficaram um pouco atordoados. Após um momento de hesitação, eles se viraram para trás.
"Chengzhu, para onde devemos ir?"
Wu Xingxue os seguia de uma distância moderada. Seus passos não pararam quando ele falou:
"Me digam vocês."
"...."
Nós...
A multidão ficou estupefata, mas não ousou questionar. Afinal, todos sabiam que Wu Xingxue odiava pessoas estúpidas.
Eles olharam ao redor.
Eles estavam em um deserto coberto com uma camada de neve; tudo diante de seus olhos era de um tom de branco acinzentado. Uma alta árvore moribunda estava à distância. Parecia estar queimada; sua casca estava manchada. Era tão grande que você não conseguia ver o topo, mesmo que olhasse para cima.
Eles suspeitavam que o galho morto em que Wu Xingxue estava anteriormente era o topo da árvore gigante.
"Você nunca ouviu falar que existem trinta e três níveis no Território Norte de Canglang?" Ning Huaisang tentou persuadir seu companheiro.
O Território Norte de Canglang ficava no meio do Mar Eterno. Era como um colossal penhasco negro envolto em trovões e nuvens durante o ano todo.
Haviam rumores de que existiam trinta e três níveis. Semelhante a torre de vidro do Monte Taiyin antes do colapso, os níveis representavam o Céu dos Trinta e Três [3].
Se aquele galho estava no nível mais alto, isso significava que a árvore alta diante deles ficava no primeiro nível.
"De onde você ouviu esse boato? E daí se você sabe que há trinta e três níveis? Quem se importa? Os rumores lhe disseram para onde Chengzhu quer que o levemos?
Ning Huaishan, "... Não."
Ele refletiu novamente. "Mas os rumores dizem que há um tesouro no nível mais baixo. Você acha que era a isso que Chengzhu estava se referindo?"
"Você não acha que tem um problema aí? Como saberíamos onde está o tesouro? E como devemos liderar o caminho? Se era a isso que Chengzhu estava se referindo, então é estranho."
"Tsk, pare de falar bobagem. Comece a procurar. Se o encontrarmos, pelo menos significa que estamos no caminho certo."
A enorme árvore morrendo realmente se destacava. E como não havia outro lugar onde poderia haver tesouros escondidos, eles se dirigiram para a árvore alta.
Foi só quando chegaram mais perto que perceberam que havia várias espadas enfiadas ao acaso na base da árvore. Era um cemitério de espada sem fim.
Wu Xingxue os seguiu, tecendo por entre as espadas. Suas pernas pareciam estar prestes a quebrar de tanto andar, mas ele não parecia estar chegando perto da árvore gigante.
"..."
Será que é tarde demais para usar minhas correntes para ameaçar essas pessoas a se sentarem por um tempo?
Wu Xingxue olhou para as costas deles enquanto refletia.
"Chengzu?" Ning Huaishan parecia ter sentido algo afiado nas costas. Ele se virou, hesitante: "Este cemitério de espadas pode ser uma matriz ..."
Wu Xingxue não pareceu surpreso. "E daí?"
"Chengzhu, você sabe que não somos muito bons em quebrar matrizes." Ning Huaishan olhou para Wu Xingxue. "Lidar com matrizes é sua…"
Wu Xingxue disse: "... minha o quê? Diga-me."
Ele baixou o volume de sua voz e não mostrou nenhuma emoção. Ele controlou com precisão o grau em que queria inspirar medo. Talvez pudesse evitar essa calamidade...
"Chengzhu, pare de tirar sarro de nós." Outro subordinado franziu as sobrancelhas. "Eu sei que chateamos você. Você pode fazer o que quiser depois disso. No entanto, não somos muito bons quando se trata de matrizes."
"Certo, e além disso, este é o Território Norte de Canglang, e se formos muito precipitados e acidentalmente causarmos um acidente, isso seria ruim."
"Certo, Chengzhu, você pode quebrar esse tipo de matriz em dois ou três passos, por que desperdiçar seu esforço conosco?"
Wu Xingxue, "…"
Parece que esta calamidade não poderia ser evitada.
Ele olhou para seus homens e pensou: Não vamos falar de dois ou três passos. Eu não vou conseguir sair nem em dois ou três anos. Vocês não estão com medo?
Ele respirou fundo. Quando ele estava prestes a pensar em um método, algo branco chamou a sua atenção.
Era um tom de branco diferente daquele da neve. Era quente e radiante, como jade nos degraus do Mingtang [4].
Ele virou a cabeça e deu uma boa olhada pelas frestas entre as espadas geladas que se cruzavam. Wu Xingxue avistou um canto do objeto. Parecia uma plataforma de jade branco.
Wu Xingxue ignorou seus subordinados e começou a seguir nessa direção. Descalço, ele se esquivou das lâminas das espadas e, depois de um momento, parou na frente da plataforma de jade branco.
Foi só então que ele percebeu que não era uma plataforma de jade…
Era um caixão de jade.
Era um enorme caixão de jade branco. Estava debaixo da árvore alta e murcha, cercado por centenas de milhares de espadas geladas. Pregos foram cravados em todas as quatro bordas, e um nome estava esculpido em cada um deles.
Wu Xingxue viu essas palavras não muito tempo atrás. Estavam marcadas na lateral do pescoço de uma pessoa.
Isto é…
"É o caixão de Xiao Fuxuan!"
⭑༻✦༺⭑
[1] Mingzhao: literalmente é um movimento / golpe decisivo (de vida ou de morte). Por exemplo, o Lótus da Vida é um dos mingzhaos do Imortal Tianxiu.
[2] Tianshu: Queda do Céu ou Morte do Céu.
[3] Céu dos Trinta e Três: se refere a Trāyastriṃśa, os trinta e três níveis de reinos celestiais no budismo.
[4] O Mingtang era uma construção usada para vários eventos importantes, como reuniões com dignitários, oferendas ou emissão de decretos governamentais. Acreditava-se que o Mingtang poderia conectar o Céu e a Terra.