Nyonya Sanders mengikuti Butler Chris ke Cornwall Manor, dan mereka tidak berhenti di situ. Mereka langsung pergi ke lantai dua dan berjalan menuju ruang belajar Duke.
Di pintu ruang belajar, Butler Chris mengetuk pintu terlebih dahulu, "Tuan Duke, Nyonya Sanders ada di sini." Butler Chris berkata dengan hormat.
Sesaat kemudian, suara Duke terdengar dari ruangan, "Masuk."
Butler Chris mendorong pintu ruang kerja terbuka, dan Nyonya Sanders mengikuti Butler Chris ke ruang kerja Duke Wilson.
Duke Wilson sedang duduk di dekat jendela ketika Nyonya Sanders masuk, dan ketika dia melihat Nyonya Sanders masuk, Duke berdiri.
"Nyonya Sanders." Duke Wilson menatapnya sambil tersenyum.
Nyonya Sanders memiliki perasaan yang tidak dapat dijelaskan di dalam hatinya, tetapi wajahnya masih sangat hormat, "Tuan Duke, terima kasih banyak atas sambutanmu."
Duke Wilson sedikit tersenyum, "Nyonya, kau adalah seseorang yang aku hormati. Cornwall Manor terbuka untukmu kapan saja."
Meskipun Duke Wilson mengatakan ini, Nyonya Sanders tidak akan mempercayainya begitu saja. Duke Wilson dapat menunjukkan rasa hormat kepadanya karena Pendeta Bruce. Kalau tidak, dia belum pernah melihat Duke Wilson begitu rendah hati sebelumnya.
"Tuan Duke, aku di sini untuk berdiskusi denganmu tentang Pendeta Bruce." Nyonya Sanders melirik Butler Chris, yang berdiri di sampingnya dan berkata dengan sangat hati-hati.
Ketika dia mendengar Nyonya Sanders berbicara tentang Evan, Duke Wilson mengerutkan kening. Dia melambai pada Butler Chris dan Butler Chris mengundurkan diri dengan sangat hormat. Setelah Butler Chris benar-benar pergi, Duke Wilson bertanya, "Apa yang ingin kau katakan?"
Nyonya Sanders menghela nafas, "Kau seharusnya sudah mendengar rumor di kota akhir-akhir ini, kan?"
Kerutan Duke Wilson semakin dalam, "Rumor?" Dia telah berurusan dengan masalah dari Ibukota selama beberapa hari terakhir dan dia tidak memperhatikan Delanlier seperti yang dia lakukan sebelumnya.
"Kau tidak tahu?" Nyonya Sanders memandang Duke Wilson dengan heran, "Tuanku, telah beredar di kota akhir-akhir ini bahwa Pendeta Bruce pernah melakukan hal yang memalukan di London, dan itulah sebabnya dia dikirim ke Delanlier. Ini benar-benar tidak masuk akal. Orang seperti apa Pendeta Bruce itu, kau paling tahu. Desas-desus seperti itu benar-benar menghina dia." Nyonya Sanders sangat marah saat dia berbicara.
Duke Wilson mengerutkan kening dan wajahnya agak jelek, "Kapan ini dimulai?" Nadanya dingin.
Nyonya Sanders mengertakkan gigi dan menjawab, "Baru beberapa hari yang lalu, setelah minggu pertama Pendeta Bruce kembali ke gereja. Itu tidak berdampak banyak pada awalnya, tetapi belakangan ini, itu semakin keterlaluan. Dan tahukah kau, terkadang semakin konyol rumornya, semakin banyak orang yang mempercayainya. Pendeta Bruce adalah pria yang jujur, dan mereka yang berpikiran gelap, semakin suka mempermalukannya dengan pikiran kotor."
Nyonya Sanders sebenarnya mengucapkan kata-kata ini dengan makna tersembunyi. Dia selalu percaya bahwa masalah ini dibuat oleh Ford, jadi tidak dapat dihindari bahwa dia akan mengemukakan beberapa poin ketika dia berbicara.
Wajah Duke Wilson pucat ketika mendengar ini. Dia melirik Nyonya Sanders yang marah, mengerti apa maksudnya, dan bertanya dengan suara rendah, "Apakah kau sudah memiliki seseorang di hatimu yang menyebarkan desas-desus ini?"
Nyonya Sanders, saat ini, sangat berhati-hati. Bagaimanapun, itu hanya pikirannya sendiri. Dia mengerutkan bibirnya sedikit dan berkata dengan hati-hati, "Aku tidak sepenuhnya yakin, jadi aku tidak berani mengatakannya. Aku masih membutuhkan bantuanmu. Pendeta Bruce keras kepala, dia tidak mau menjelaskan semua ini. Jika kita membiarkan hal-hal ini berkembang lebih dari ini, aku khawatir gereja akan maju."
Ekspresi Duke Wilson menjadi gelap, dia mencibir ketika dia berkata dengan suara rendah, "Nyonya Sanders, kau orang yang baik. Aku sangat menyadari objek kecurigaan di hatimu, dan aku sangat setuju denganmu. Saat ini, gereja memainkan peran yang menentukan dalam kehidupan Evan, dan kami kebetulan memiliki seorang anggota gereja yang dikirim ke sini sebagai perwakilan, sungguh kebetulan."
Nyonya Sanders menghela napas lega. Tampaknya Duke Wilson berpikiran sama dengan yang dia pikirkan, dan orang ini, Ford, benar-benar seperti ular berbisa, yang membuatnya tidak bisa tidur sepanjang waktu.
"Oke, aku sudah tahu tentang masalah ini, dan aku akan menyelesaikannya. Jangan khawatir, karena Pendeta Bruce tidak mau menjelaskan lebih lanjut, jangan memaksanya. Aku akan menangani masalah ini dengan baik."
Ketika Duke Wilson menyebut Evan, ekspresinya jelas melembut dan nadanya jauh lebih lembut. Nyonya Sanders merasa puas, sedikit mengangguk dan berbalik meninggalkan ruang belajar Duke. Karena Duke berjanji untuk menyelesaikannya, dia merasa tidak perlu campur tangan lagi. Dia tahu betul seberapa mampu sang Duke.
Setelah Nyonya Sanders pergi, wajah Duke merosot dengan kecepatan yang terlihat dengan mata telanjang. Dia hanya tidak bertanya tentang masalah Delanlier selama beberapa hari, dan tidak ada yang repot melaporkan masalah sebesar itu kepadanya!
Duke Wilson membunyikan bel ruang kerja, dan setelah beberapa saat, Butler Chris masuk dari luar, "Tuan Duke." Dia membungkuk hormat.
Duke Wilson melihat ke luar jendela dengan ekspresi kosong, nadanya tanpa gelombang, "Singkirkan orang yang bertanggung jawab atas intelijen kota dan temukan orang lain, seseorang yang akan lebih bertanggung jawab. Aku tidak membutuhkan seseorang yang akan mengambil keputusan sendiri tentang apa yang harus dilaporkan kepadaku!"
Berbicara secara logis, setiap detail tentang apapun yang terjadi di Delanlier harus dilaporkan ke Duke. Pria ini tidak berani melaporkannya. Ini adalah kesalahan fatal baginya.
Butler Chris melirik sang Duke dengan heran, penuh simpati untuk pria yang dipecat di dalam hatinya, tetapi dia tetap menghormati, "Ya, Tuan Duke."
Butler Chris mengundurkan diri saat sang duke duduk di kursi di ruang kerja. Kali ini, Ford berani menyebarkan desas-desus yang tidak berdasar, dia telah melakukan pekerjaan dengan baik, dan dia tidak mungkin dengan mudah dieksploitasi olehnya.
Dua jam kemudian, Butler Chris masuk dan berkata dengan suara rendah, "Tuanku, masalah sebelumnya telah diselesaikan. Simmons, wakil dari orang yang awalnya bertanggung jawab atas intelijen, telah meminta untuk bertemu denganmu."
Duke Wilson memikirkan rencananya di dalam hatinya dan sedikit mengangguk, "Biarkan dia masuk."
Tentu saja, Duke Wilson tidak dapat mencabut semua orang aslinya. Penanggung jawab utama telah disingkirkan, dan tentu saja wakilnya dapat dipromosikan.
Simmons masuk, gemetar. Dia hampir tidak berani menatap Duke Wilson. Dia masih ingat nasib atasannya sebelumnya, dan sekarang dia menghadapi Duke muda dengan rasa kagum yang paling tinggi terhadapnya di dalam hatinya.
"Duke ... Tuan Duke." Simmons membungkuk, gemetar.
Duke Wilson memandang pria yang gemetar ketakutan dengan wajah dingin. Dia sangat puas. Sebagai bawahan, ia harus memiliki rasa hormat kepada atasannya.
"Di masa depan, kau akan bertanggung jawab atas intelijen Delanlier." Nada suara Duke Wilson sangat dingin, "Tentang rumor di kota, pergi dan selidiki Tuan Ford agar aku tahu apa yang dia lakukan akhir-akhir ini. Pada saat yang sama, kau juga harus selalu memperhatikan apakah ada orang asing yang datang ke Delanlier, dan kemudian beri aku penyelidikan menyeluruh tentang masalah Pendeta Bruce di gereja London dan pemindahannya ke Delanlier. Tidak boleh ada kelalaian."
Simmons sudah benar-benar takut keringat dingin mengalir di punggungnya, dan sekarang dia mendengar bahwa posisinya tidak hanya dipromosikan tetapi tugas juga diberikan kepadanya, Simmons merasa lega. Dia buru-buru menundukkan kepalanya dan memberi hormat dengan rasa terima kasih, "Tuan Duke, tolong jangan khawatir, aku pasti akan menyelidiki masalah ini secara menyeluruh."
Duke Wilson mengangguk, berpikir sejenak dan kemudian berkata, "Lebih baik lebih cepat."
Simmons menanggapi lagi.
Duke Wilson menyelesaikan perintahnya, dan Nyonya Sanders juga kembali ke Gereja Delanlier. Evan berdiri di belakang lonceng gereja dan melihat Nyonya Sanders berjalan menuju gereja melalui kaca berwarna. Senyum mengembang di bibirnya. Terkadang, kau tidak perlu melakukan sesuatu sendiri, secara alami akan ada seseorang yang tidak dapat melihatmu dalam kesulitan dan akan membelamu. Tampaknya sangat penting untuk memenangkan hati orang dan mengadakan pertunjukan.
Evan kembali ke altar lagi. Kali ini dia dengan tulus berlutut di depan patung Yesus, mengatupkan tangannya dan berdoa dengan tulus. Kejadian ini seperti malapetaka baginya. Kehidupannya di dunia ini belum tetap.
* * *
Lima hari kemudian, desas-desus tentang Pendeta Bruce di Delanlier merajalela, dan orang-orang menggunakan skenario imajinatif terbesar yang dapat dibuat manusia untuk menggambarkan dengan jelas desas-desus yang tidak jelas dan tidak berdasar itu, seperti bagaimana dia berhubungan dengan seorang wanita yang sudah menikah, melakukan perzinahan atau merayu wanita yang baik. Mereka datang dengan skenario paling kotor yang bisa ditanamkan di kepala Evan.
Umumnya, orang-orang yang rasional secara alami tidak mempercayai omong kosong ini, tetapi di era ini, tuan-tuan dari kelas atas berjumlah kurang dari sepersepuluh dari jumlah total orang dalam masyarakat, dan kebanyakan orang adalah orang-orang dari kelas bawah adalah masyarakat bodoh yang percaya rumor tersebut dengan mudah.
Saat ini, Evan juga menemukan bahwa statusnya yang sangat terhormat mendapat tantangan tertentu.
Suatu hari, dia pergi mengunjungi penyewa dengan nama Gereja Delanlier, tetapi ketika dia melewati pintu rumah seorang janda, seekor anjing tiba-tiba berlari keluar dari pintu dan langsung berlari ke arahnya. Untungnya, ada beberapa deputi saat itu, dan mereka memblokirnya, jika tidak, Evan mungkin akan mati di mulut anjing jahat itu.
Yang membuat Evan semakin ketakutan adalah ketika hal seperti itu terjadi, pemilik anjing ini, wanita petani yang biasanya sangat menghormatinya, hanya berdiri di depan pintu dan mengawasi dengan dingin, tanpa ingin membantunya sedikit pun. Itu tidak berarti apa-apa, hanya ketika para deputi akan memukuli anjing itu sampai mati, dia berteriak dan berusaha melindungi anjingnya.
Evan melihat situasi ini dan merasa merinding di hatinya. Suami wanita petani ini meninggal lebih awal dan dia membesarkan tiga anak. Saat itu, dia memandangnya dengan menyedihkan, membebaskannya dari pajak tanah selama setahun dan biasanya merawatnya dengan baik. Tetapi pada saat seperti itu, hanya karena rumor konyol seperti itu, dia benar-benar bisa memperlakukannya seperti ini. Ini cukup sulit dipercaya bagi Evan.
Pada akhirnya, Nyonya Sanders menghilangkan keraguannya. "Oh, Pendeta, para petani bodoh itu menganggapmu sebagai dewa yang paling sempurna. Sekarang, ketika hal-hal buruk seperti itu terjadi, anehnya mereka tidak gila."
Evan akhirnya mengerti saat ini, betapa kuatnya pengaruh agama di masyarakat ini, begitu dalam hingga ke sumsum tulang.
Pada saat yang sama Evan diserang, Duke Wilson akhirnya mendapatkan hasilnya. Simmons datang ke ruang kerja Duke Wilson lagi dengan ekspresi lesu, tapi kali ini, matanya bersinar dengan kecemerlangan kegembiraannya.