Saling Menghadapi
•••
"Meskipun kau berkata begitu, tapi untuk saat ini, kau masih harus beristirahat di manor. Kau tidak bisa pergi begitu saja seperti ini atau hatiku akan gelisah." Duke Wilson menurunkan alisnya, ekspresinya tidak wajar saat dia berkata dengan hangat.
Evan tertegun sejenak, lalu dia tersenyum, "Kau benar-benar orang yang baik. Jika itu masalahnya, maka aku akan mengganggumu untuk sementara waktu. "
Duke Wilson menghela nafas lega, dia mengangkat kepalanya dan menatap Evan dengan ragu. Melihat bahwa Evan tidak memiliki keengganan, dia berkata, "Kau terlalu serius. Dibandingkan dengan bantuanmu kepadaku, ini bukan apa-apa."
Evan menunduk dan tersenyum, tapi tidak banyak bicara.
Melihat Evan berhenti berbicara, Duke Wilson berkata, "Aku datang ke sini hari ini karena aku ingin memberi tahu Dr. Hester tentang beberapa hal." Dia menatap lurus ke arah Dr. Hester dengan ekspresi dingin di wajahnya.
Tubuh Dr. Hester membeku dan dia memandang Duke Wilson, sedikit bingung.
"Kau ... Tolong, katakan itu." Suara Dr. Hester mengandung sedikit kegelisahan.
Duke Wilson tiba-tiba tersenyum saat ini, tetapi rasa dingin di matanya tidak mereda sama sekali.
"Cedera Pendeta Bruce, apakah kau memberi tahu siapa pun tentang itu?"
Saat itu, satu-satunya yang mengetahui cedera Evan adalah Dr. Hester, selain para pelayan di Manor Duke Wilson. Duke Wilson tidak menyebutkan apa-apa sebelumnya karena di satu sisi, dia percaya pada etika medis Dr. Hester dan di sisi lain, juga karena dalam beberapa hari terakhir, dia tidak punya waktu luang. Sekarang Duke Wilson akhirnya berurusan dengan urusan luar negeri, dia juga ingat masalah Dr. Hester.
Jantung Dr. Hester menegang dan dia dengan cepat berkata, "Kau tidak perlu khawatir. Bahkan Alia tidak tahu tentang masalah ini. Aku tidak akan mengungkapkannya kepada siapa pun. Kau benar-benar dapat mempercayaiku."
Hester tidak bodoh, kejadian ini jelas merupakan pertarungan antara orang besar di atas dan orang kecil seperti dia tentu saja tidak berani terlibat.
Duke Wilson hanya mencibir ketika mendengarnya, "Jika aku tidak mempercayaimu, apakah menurutmu aku akan tetap mengatakan hal-hal ini kepadamu?"
Kaki Dr. Hester lemah saat dia memandang Duke Wilson, tidak berani mengatakan sepatah kata pun.
Melihat dia seperti ini, jejak penghinaan melintas di mata Duke Wilson dan dia berkata dengan suara rendah, "Sebaiknya kau ingat apa yang kau katakan di sini hari ini. Jika ada rumor tentang masalah ini, kau juga harus mengetahui konsekuensinya."
Dr Hester tidak bisa berhenti gemetar saat dia mengangguk ringan, "Kau ... kau bisa yakin."
Puas, Duke Wilson mengangguk dan saat dia menoleh, dia melihat Evan duduk di tempat tidur dengan ekspresi bingung di wajahnya. Duke Wilson tidak tahan di dalam hatinya. Dia tidak bisa menahan perasaan sedikit kesal karena dia benar-benar membiarkannya melihat sisi dirinya yang ini.
"Pendeta Bruce," Duke Wilson mencoba yang terbaik untuk mengendalikan emosinya, "Masalah ini sangat penting. Kau tidak keberatan?" Dia menatap Evan ragu-ragu.
Ekspresi Evan yang awalnya kosong sedikit berhenti dan dia menoleh untuk melihat ke arah Duke Wilson.
"Tentu saja, aku tidak keberatan. Aku juga setuju dengan masalah yang kau pertimbangkan." Evan tersenyum.
Hal yang dibicarakan Duke Wilson memang sangat penting. Urusan saat ini jelas tidak berada di tangan orang biasa seperti mereka.
Ketika dia mendengar ini, Duke Wilson menghela nafas lega dan senyuman akhirnya muncul di bibirnya, "Tidak apa-apa jika kau setuju."
Hester berdiri di samping menyaksikan interaksi antara keduanya, dan mau tidak mau bergumam di dalam hatinya, merasa sedikit kedinginan. Duke berbicara kepadanya dengan sangat kejam tetapi mengajukan pertanyaan kepada Pendeta Bruce dengan cara yang begitu lembut, itu benar-benar perlakuan yang berbeda.
Duke Wilson tidak punya cukup waktu untuk memedulikan pemikiran Dr. Hester. Dia memandang Evan, yang terlihat sedikit lelah dan segera berkata dengan sangat serius, "Kesehatanmu tidak begitu baik. Silakan istirahat, aku akan pergi dulu."
Memang Evan sudah sedikit lelah, jadi dia tidak menolak kali ini.
Duke Wilson dan Dr. Hester meninggalkan kamar Evan dan Evan berbaring di tempat tidur. Dia menatap langit-langit seputih salju dan mulai memikirkan rencananya dengan hati-hati.
Ford adalah masalah besar. Faktanya, dia tidak memiliki keluhan atau permusuhan dengannya, tetapi karena hubungan dengan pemilik aslinya, sangat tidak mungkin bagi mereka berdua untuk memiliki adegan hangat. Sebaliknya, karena hubungannya dengan pemilik aslinya, ia mungkin terekspos. Evan tidak bisa mengambil risiko itu.
Dan Alia, meski pemikiran sang Duke tentang dirinya sangat buruk sekarang, namun karena pemahamannya terhadap buku aslinya, hati Evan masih belum yakin dan ancaman Alia masih ada di hatinya.
Kedua orang ini menyusahkan Evan dan dia merasa harus menyelesaikan dua masalah ini dengan cepat.
Beberapa hari kemudian, masalah Tuan Johnson masih belum selesai, seluruh kota dipenuhi desas-desus. Rael ditahan, Nyonya Johnson pergi ke kantor polisi kota setiap hari untuk menanyakan kemajuan dan tekanan pada Sheriff Chandler meningkat tajam.
Evan menjalani kehidupan yang sangat nyaman. Dalam batas-batas Cornwall Manor, dia tidak perlu khawatir tentang apa pun. Dia hanya perlu pulih dari cederanya. Dia akan bertemu dengan Edward dari waktu ke waktu, membacakan Alkitab untuknya dan mendengarkannya berbicara tentang dirinya sendiri. Melalui ini, Edward menjadi lebih bergantung padanya.
Adapun Duke Wilson, dia tidak tahu apa yang dia sibuk akhir-akhir ini. Dia biasa datang dan minum teh sore bersamanya setiap sore. Tapi sekarang, kecuali untuk sarapan, dia tidak melihatnya lagi.
Hari itu, Evan sedang membacakan Alkitab untuk Edward di taman. Edward selalu menjadi anak yang penurut di depan Evan. Dia berbaring dengan tenang di atas lutut Evan dan menatap Evan tanpa berkedip.
Suara Evan lembut dan tenang, dengan kekuatan menenangkan. Edward memandang Evan dengan hormat, matanya berbinar.
Evan menunduk dan melirik Edward. Dia menepuk kepalanya sambil tersenyum dan bertanya dengan hangat, "Apakah kau mengerti?"
Edward mengangguk, "Aku mengerti, tutorku mengajariku sebelumnya."
Mendengar dia membicarakan hal ini, tangan Evan berhenti sejenak, "Tutor?"
"Ya, Nona Daisy. Nona Daisy telah pergi akhir-akhir ini, dia akan kembali dalam beberapa hari." Edward melemparkan dirinya ke pelukan Evan sambil tersenyum dan berkata dengan suara rendah, "Nona Daisy sangat cantik, kau pasti akan menyukainya."
Evan mendengarkan kata-kata kekanak-kanakan Edward tetapi hatinya tidak bisa tidak tergerak, dia hampir lupa bahwa di buku itu juga ada Daisy, peran pendukung wanita yang meninggal dan menjadi batu loncatan untuk pahlawan wanita, Alia.
"Kapan Nona Daisy akan kembali?" Evan bertanya ragu-ragu.
Edward mengerutkan kening dan menjentikkan jarinya, "Ayah Nona Daisy meninggal dunia, dia cuti sebulan. Dia akan kembali dalam lima hari."
Melihat Edward mengingatnya dengan sangat jelas, Evan pun paham bahwa sepertinya posisi Nona Daisy ini dalam kehidupan Edward tidaklah rendah.
"Aku mengerti." Evan menyentuh rambut Edward menenangkan. Daisy bukanlah ancaman dalam buku ini. Duke Wilson sama sekali tidak menyukainya dan dia akan bunuh diri, tidak perlu memulai lebih awal.
Pada saat ini, seorang pelayan tiba-tiba datang untuk melaporkan, "Pendeta Bruce, ada seorang pria yang ingin bertemu denganmu."
Pelayan itu memiliki ekspresi kusut, jelas merasa bermasalah. Cornwall Manor tidak menerima pengunjung yang belum menerima undangan. Dia tidak tahu bagaimana menghadapi situasi ini.
Evan mengerutkan kening, siapa yang akan datang menemuinya saat ini?
"Seorang pria? Siapa ini?"
Pelayan itu berpikir sejenak dan akhirnya berkata, "Pria yang datang bersama Nyonya Sanders terakhir kali."
Alis Evan berkerut dalam, ternyata itu Ford! Apa yang dia lakukan?
"Apakah dia menyatakan tujuannya?" tanya Evan.
Pelayan itu mengangguk, "Dia bilang dia datang menemuimu tentang masalah gereja dan itu sangat mendesak."
Demi ini, Evan benar-benar tidak bisa menolak sehingga dia hanya bisa berkata, "Kalau begitu, biarkan dia masuk."
Pelayan itu sedikit enggan tetapi memikirkan perintah sang Duke sebelumnya, dia hanya bisa menjawab dengan suara rendah, "Ya."
Setelah beberapa saat, Ford masuk, di bawah pimpinan pelayan dan Evan menepuk lengan Edward, "Tuan, kau naik dulu. Aku akan datang dan menemuimu nanti."
Edward masih tertarik tetapi dia tidak ingin meninggalkan kesan buruk pada Evan, jadi dia hanya bisa melompat turun dari pangkuan Evan dengan sedikit sedih dan pergi.
Begitu Edward pergi, Ford menghampirinya. Dia menatap Evan dan tersenyum lembut.
"Pendeta Bruce." Dia mengangguk sedikit pada Evan.
Evan tidak bisa berdiri karena cederanya sehingga dia hanya tersenyum dan berkata, "Tuan Ford, maaf aku tidak bisa berdiri untuk menyambutmu. Silahkan duduk."
Ford duduk di samping Evan dengan sangat santai. Dia membelai kancing lengannya dan berkata dengan suara rendah, "Kau tidak harus bersikap sopan, kita semua adalah teman lama."
Kata-katanya rendah dan santai tapi Evan bisa mendengar sedikit sarkasme dalam kata-katanya.
Evan tersenyum sedikit palsu, "Apa yang penting bagimu untuk datang ke sini kali ini?"
Ford mengangkat alisnya dan wajahnya yang agak kusam tiba-tiba menunjukkan sedikit kesenangan.
"Kau seharusnya sudah mendengar tentang urusan Tuan Johnson akhir-akhir ini, bukan? Masalahnya belum terselesaikan tapi urusan gereja tidak bisa ditunda selamanya. Aku sarankan kau pergi ke Nyonya Johnson bersamaku dan meminta kompensasi atas kerugian gereja sesegera mungkin. Ini bagus untuk semua orang." Nada suara Ford tinggi dan ada sedikit nada meremehkan.
Evan tidak tahu apakah penghinaan ini ditujukan pada pasangan Johnson atau dirinya sendiri, tetapi dia hanya berpura-pura tidak mendengar sesuatu yang salah saat dia mengangguk dan berkata, "Kau benar. Itu hanya tubuhku yang sekarang..."
"Kau tenang saja," Ford menyela kata-kata Evan, "Aku akan mengundang Nyonya Johnson secara langsung. Kau hanya perlu menunggu di Cornwall Manor, tidak perlu merepotkanmu untuk pergi sendiri." Kata-kata pribadinya sangat berat dan nadanya penuh sarkasme.
Evan tidak bisa lagi berpura-pura tidak mendengar emosi yang begitu jelas. Dia mengerutkan kening dan berkata dengan suara rendah, "Apa maksudmu dengan itu?"
Ford mencibir, "Sekarang Duke Wilson tidak ada di sini, apakah kau ingin terus berpura-pura?"
Hati Evan tenggelam tetapi ekspresinya tetap tidak berubah, dan dia berkata dengan lembut, "Apa maksudmu?"
Ford memandangnya dan tertawa hampir marah, "Apa maksudku? Bruce, apa yang kau lakukan padaku saat itu, apakah kau ingin aku mengulanginya padamu?"
Dia berdiri dari kursinya dan mendekati Evan.
Evan tidak bisa bergerak, tangannya mencengkeram sandaran tangan kursi dengan erat dan dia terdiam. Dia tidak menyangka Ford akan memalingkan wajahnya begitu cepat.