نظرت الإمبراطورة إلي لفترة طويلة قبل أن تغادر أخيرا دون أن تنبس ببنت شفة.
... انتظر. أعتقد أنها قالت ، "أراك غدا."
"مستحيل. لا بد أنني أخطأت في الفهم".
دعونا لا نفكر في أي شيء عديم الفائدة ، كان اليوم آخر يوم لي مع الإمبراطورة.
شعرت بصداع قادم الي رأسي .
***
في نفس ليلة الحادث ، زارتني ذكرى بعيدة في حلمي.
كنت أركض نحو حافة القصر حيث لم يكن الناس يأتون ويذهبون كثيرا.
الزحف إلى الظل ، قمت بلف مثل الجنين.
كان صدري يرتفع وينخفض ، محاولا جاهدا كبح البكاء الذي كان على وشك الانفجار.
"مرحبا ، لماذا تبكي؟" من الزاوية ، أطل شخص برأسها.
فوجئت ، فتحت عيني على مصراعيها.
"اه. شهق، شهق ... من أنت؟"
"أوه ، أنا؟"
توقفت السيدة.
أجابت بابتسامة غامضة ، "اسمي روز".
وردة.
كان ذلك مناسبا جدا لامرأة جميلة مثلها.
هرعت على قدمي.
"بأي فرصة تزور القصر الإمبراطوري؟ ثم لن أسد الطريق ..."
"لا، لا! أنا ، أم ... أنا خادمة!"
"خادمة؟"
"نعم ، لم أحصل على إجازة منذ وقت طويل. لم أغير ملابسي بعد لأنني كنت عائدا من الخروج".
فهمت. عطلة ، يجب أن تكون لطيفة.
أومأت برأسي بهدوء.
حدقت في وجهي مع بريق فضولي في عينيها.
"لكن لماذا تبكي هنا؟"
"أوه ، لا شيء."
لم أستطع أن أقول إن الخادمة في التدريب كانت تزعجني.
خففت نظرتها من ردي.
"إذا كان من الصعب قول ذلك ، فلا يتعين عليك قول ذلك."
وضعت منديلها على الأرض وهي جالسة بجانبي.
سرعان ما غلف الدفء من جسدها جانبي.
"لكن يمكنك أن تخبرني باسمك ، أليس كذلك؟"
"... أنا تشارليز. من عامة الناس ، لذلك ليس لدي اسم عائلة ".
في التفكير الثاني ، كان الأمر غريبا حقا.
عادة لم أكن لأجيب على هذا السؤال ، لكنني أعطيت المرأة اسمي.
دحرجت اسمي على لسانها عدة مرات.
"يا له من اسم جميل. هل لي أن أتصل بك ليز من الآن فصاعدا؟
"سنلتقي مرة أخرى؟"
"بالطبع! كلانا خادمات، سنرى بعضنا البعض مرارا وتكرارا".
تم احمرار خدي.
استطعت أن أرى هذه المرأة الحلوة والجميلة مرة أخرى.
ظلت تنظر إلي بابتسامة مبتهجة ، لكن فجأة بدأت في الابتعاد عني.
اتسعت عيناي.
"أخت ، أخت روز ...!"
"إلى أين أنت ذاهب؟ لا تتركني وراءك!"
فتحت عيني على مصراعيها. ظهرت الصورة المروعة لأختي وهي تبعتد بوضوح داخل ذهني.
قبل أن أعرف ذلك ، كانت يدي ممدودة ، ممسكة بالهواء.
في وسط الظلام ، تجمعت الدموع حول حافة عيني ، وأخيرا نزلت من علي خدي على الوسادة.
'... لم أكن أريد أن يكون لدي حلم كهذا".
عندما استعدت أحداث حلمي ، عضت لساني!
في اليوم الذي تعرضت فيه للتنمر من قبل خادمة أخرى في التدريب ، لم أستطع تحمل الكآبة داخل قلبي وهربت.
كان ذلك عندما التقيت أنا وروز لأول مرة في ذلك الوقت.
روز ، الشخص الوحيد الذي اهتم بي وأعطاني عاطفتها.
كانت أختي شخص هادئ ولطيف في منتصف الحياة الإمبراطورية العاصفة.
لكن...
"روز ذهبت الآن."
عضت شفتي حتى نزفت.
روز ، التي أحببتها ، كانت شخصية مزيفة أنشأتها الإمبراطورة منذ البداية.
"بصراحة ، أود أن أسألك لماذا كذبت علي".
ولكن كيف يمكنني أن أطلب مثل هذه الأشياء الوقحة من الإمبراطورة؟
شعرت بالاختناق من الفكرة.
"جلالة الإمبراطورة".
إنه أمر غريب حقا.
كانت هوية روز الحقيقية أكثر إثارة للصدمة من حقيقة أنها كانت الإمبراطورة الشريرة التي ستقتلني يوما ما بشكل فظيع.
دفنت وجهي في وسادتي ، رافضا التفكير في الأمر بعد الآن.
***
في اليوم التالي.
تم استدعائي من قبل الخادمة الرئيسية في الصباح الباكر.
كانت عيناي منتفختين ومنتفختين من البكاء طوال الليل. نظرت إلي الخادمة الرئيسية التي رأت وجهي بتعبير غريب.
"لا تتفاجأ بالأخبار ، تشارليز ، لكن جلالة الملكة طلبت تعيينك في القصر الإمبراطوري من الآن فصاعدا" ، قالت الخادمة الرئيسية فجأة.
... ماذا؟
توقف عقلي عن العمل مع خفوت رؤيتي.
صاحبة الجلالة...
هل كان هذا ما قصدته ب "أراك مرة أخرى غدا؟"
كل شيء تلاشى في الخلفية.
الشيء الوحيد الذي استطعت تسجيله هو شرح الخادمة. رن في أذني مثل أسطوانة مكسورة.
"لا تتفاجأ يا تشارليز. لقد طلبت جلالة الملكة تعيينك في القصر الإمبراطوري ...
"ماذا؟ لماذا؟"
'لست بحاجة إلى الشرف كخادمة في القصر الإمبراطوري ، لذا من فضلك اتركني وشأني! هناك الكثير من الخادمات الأخريات اللواتي يرغبن في هذا الشرف! لماذا أخترتني؟' «تفكر في نفسها»
"لا أعرف ما حدث ، لكنني أعتقد أن الإمبراطورة مغرمة بك يا تشارليز."
"إذن عليك أن تذهب وتقوم بعمل جيد ، حسنا؟"
قالت الخادمة وهي ترتب شعري.
في هذه الحالة ، كيف يمكنني أن أقول ، "لا أريد الذهاب إلى هناك؟"
بالطبع ، حتى لو عارضت القرار ، كانت الإمبراطورة هي التي عينتني ، لذلك لم يكن لدي خيار سوى الامتثال.
"ألا أذهب إلى عرين النمر بالموافقة؟"
لم أجرؤ حتى على الاقتراب من عرين النمر في الماضي.
بالطبع ، كان النمر لطيفا معي ، وإلى جانب ذلك ، فهو أجمل نمر في العالم!
"لكنني حقا لا أعرف كيف أواجه الإمبراطورة الآن ..."
أسقطت رأسي متجهما.
روز ، والإمبراطورة الشريرة.
لم أكن أعتقد أنني لم أعترف بعد بكليهما كشخص واحد.
لم يستطع قلبي إلا أن يخفق في القلق في كل مرة تومض فيها الفكرة في ذهني.
"دعونا نتوقف عن التفكير".
هززت رأسي.
"لا فائدة من الشعور بالاكتئاب ، لن أجد حلا من خلال أن أكون هكذا."
"لا تفكر كثيرا في الأمر".
ضبط الحقيبة في يدي ، مشيت بسرعة.
كان من المفترض أن أكون في القصر الإمبراطوري بحلول الساعة الثانية وكانت الخادمة الرئيسية مسؤولة اليوم ...
ماذا لو تأخرت؟
أسرعت بخطوتي نحو قصر الإمبراطورة ، لكن عندما سقط بصري على المكان ، لم أستطع إلا أن ألهث في ابتهاج عند رؤيته.
"... نجاح باهر."
اتسعت عيناي دون وعي عند رؤيتها. كان منظر القصر في المسافة رائعا ببساطة!
كان القصر الأبيض الطاهر يلمع تحت الشمس الذهبية.
علاوة على ذلك ، كانت الورود الحمراء في إزهار كامل...
كما هو متوقع ، كان أجمل موقع في القصر.
"إنها جميلة مثل مالكها ، أليس كذلك؟"
شعرت بالغضب عندما خرجت الكلمات ، شفتي تصرخ من الانزعاج.
عند دخول القصر الإمبراطوري ، دهشت.
كيف يمكن أن يكون أجمل من الخارج؟
كانت الحديقة الداخلية جميلة مثل حديقة الورود.
حتى الحجارة على الأرض كانت جميلة!
"هذا الحجر ، هل تعتقد أنه تم وضعه ليخطو عليه الناس؟"
بعد ابتلاع لعابي ، تسللت مرة أخرى.
يبدو هذا الحجر باهظ الثمن ، ماذا لو تركت وصمة عار إذا خطوت عليه بتهور؟
هنا ، ليس هو نفسه القصر القذر الذي كنت فيه!
عندما كنت أنظر حولي بشكل محموم.
"يا إلهي ، هل هذه هي الخادمة في التدريب التي أحضرتها الإمبراطورة نفسها؟"
"أعتقد ذلك ..."
سمع نفخة منخفضة.
لقد شددت كتفي غريزيا في المحادثة غير الودية.
"ما هذا بحق الجحيم؟"
عندما نظرت حولي ، تجمعت بعض الخادمات معا وحدقن في وجهي.
"سمعت أنها كانت عالقة كخادمة تحت التدريب لفترة طويلة. يبدو أن الإشاعة كانت صحيحة بعد كل شيء ".
"انظر إلى شخصيتها الصغيرة."
لم تتوقف الخادمات عن النميمة ، على الرغم من أنني كنت أمامهن مباشرة.
بدلا من ذلك ، تواصلوا معي بالعين وضحكوا.
يدي التي كانت تمسك بالحقيبة ، مشدودة من الإحباط.
"أنت محظوظ جدا ، كيف لفتت انتباه الإمبراطورة؟"
"ألا تعتقد أنها تحاول المقارنة معنا لمجرد أنها حصلت على لقب خادمة رسمية؟"
تجاذبت الخادمات أطراف الحديث كما لو أنني لم أكن أستمع.
خادمة رسمية.
كان الفرق بين الخادمة تحت التدريب والخادمة الرسمية موضوعا حساسا نادرا ما تم التطرق إليه.
في الوقت الحالي ، كان لدي لقب خادمة رسمية ، لذلك كان صحيحا أن لدي مكانة أعلى من الخادمة تحت التدريب.
لكن هؤلاء الخادمات كن أيضا خادمات رسميات من قصر الإمبراطورة.
كانوا سيعملون معي في المستقبل.
من وجهة نظرهم ، يجب أن يكون من السخف أن تدخل خادمة تحت التدريب من قصر صغير الي قصر الإمبراطورة.
"مهلا ، أخبرينت. أنت لست بلا اخلاق ، أليس كذلك؟"
"نعم ، كيف تم تعيينك في قصر الإمبراطورة؟ قل لنا الحقيقة".
عندما كانت الخادمات يبحثن عني عن الحقيقة.
تسلل صوت صارم إلى أذني.
المترجمة:« Яєяє✨»