أعدى كاترينا ازيلوت.
أنا الابنة الصغرى للكونت إزيلوت، آنسة مقاطعة إزيلوت الشابة الوحيدة، الواقعة في الجزء الشمالي الشرقي من إمبراطورية كاڤال ...
لا ، سيكون من الأدق أن أقول إنني كنت فتاة في الخامسة عشرة من العمر معروفة بسوء الحظ الذي جلبته.
"رون".
"نعم سموك."
"خذوا التعهد".
من المتوقع أن يشعر بعض الناس بالرعب
و سيظهر البعض الاستياء بمجرد سماع اسمي. في كلتا الحالتين ، كان هناك شيء واحد مؤكد أنه لن يتفاعل أي من أولئك الذين سمعوا باسمي بشكل إيجابي.
في الواقع ، لم تكن شخصيتي أكثر من طفل مدلل.
"صاحب السمو ، ختمك؟"
"لقد حصلت عليه."
"قلم الحبر".
"ها انت ذا."
كانت ألقابي بين النبلاء متنوعة للغاية. من الآنسة غير المرئية ، الآنسة الأنانية ، إلى فتاة إزيلوت الحمقاء و جالبة النحس.
لقد ضحكت عليهم داخليًا لأنهم أقسموا خلف ظهري ، خمنت أنهم لم يكن لديهم ما يكفي من الشجاعة لقول ذلك لوجهي بعد كل شيء ، ولكن في الواقع لم يكن هناك أي خطأ في تلك التعبيرات المذكورة سابقًا.
حتى أنني اعترفت بأنني أناني وسيئ الحظ.
"أعط كايت - دلع إسمها- واحدة أيضًا."
"نعم ، آنسة كاترينا؟ هذا هو قلم الحبر الخاص بك. "
كان لدي سبب وجيه للإدلاء بالاعتراف أعلاه.
لحسن الحظ ، لم يكن خطاب ندم لأنني ضبطت أفعل شيئًا خاطئًا ، أو التزامًا بالتغيير للأفضل من خلال عكس الأفعال الشريرة الماضية.
"آنسة كاترينا؟"
سيكون من الصعب تصديق ذلك ، لكن ... لقد تذكرت للتو حياتي الماضية في السنة الخامسة عشرة من حياتي.
وحتى في خضم تشكيل تعهد خطوبة مع ولي العهد الأمير نيزار!
"هيه، كايت. بماذا تفكرين بحق السماء؟ "
جفلت كتفي من الصوت الذي أصاب ضميري فجأة ، فرفعت رأسي. كان نيزار ، الذي كان جالسًا مقابلا في غرفة الاستقبال ، ينظر إلي بعينيه الباردتين.
"لقد أحضرت لك تعهد الخطوبة مثلما طلبتِ و أنتِ تتشبثين بي باكيةً. لا أفترض أنك غاضبة لمجرد أنني لم أعد باقة من الزهور لك ، أليس كذلك؟ "
كان صوت نزار، المصحوب بتنهيدة، أكثر برودة من الثلج المتجمد في الشتاء.
هززت رأسي على عجل عند كلماته و أخذت قلم الحبر من رون. الآن ، إذا وقَّعتُ في الجزء السفلي من هذه الورقة ، فسيتم إنشاء خطبتي مع نزار ، و سيتحقق أخيرًا ما كنت أرغب فيه منذ فترة طويلة.
الخطوبة الني حققتها من خلال التخلص من كبريائي كسيدة شابة أرستقراطية ، تبادلها ذرف الدموع وسيلان الأنف ، مما شوه سمعتي و صورتي.
"لا تنجرفي بالأفكار و وقعي بسرعة. أنت تعلمين أنني لست شخصًا متفرغا للغاية ".
انتقدني نزار مرة أخرى ، لكن يدي كانتا متصلبتان لدرجة أنني لم أستطع التحرك.
في حياتي السابقة ، كنت في السابعة عشرة من عمري فتاة في المدرسة الثانوية ، لكنني لم أستطع أن أتذكر بوضوح كيف فقدت حياتي. ومع ذلك ، ما كان مؤكدًا هو أن أنا في حياتي السابقة لم يكن شخصًا من هذا العالم.
في الواقع ، الجزء الذي كانت فيه حياتي السابقة فتاة في المدرسة الثانوية توفيت في سن مبكرة لم يكن بالأمر الكبير.
ولأنني ولدت من جديد بصفتي الابنة الصغرى لعائلة أرستقراطية بارزة وكان لدي كل الطعام الذي كنت أرغب في تناوله والملابس التي كنت أرغب في ارتدائها ، كنت أستمتع حقًا بحياة يومية فخمة في أسرة ميسورة الحال.
لذلك ، لم تكن المشكلة الحقيقية أنني ولدت من جديد أيضًا ...
"كايت ، هل ستوقعين عليها؟"
لكن كان الأمر أن الأمير نيزار ، الذي كان من المقرر أن يخطبني ، لم يحبني.
"الآن ، انتظر دقيقة. فجأة أشعر بالدوار ".
كنت أتعرق بغزارة ، ومع ذلك ، كنت أسعى لتأجيل التوقيع قدر الإمكان.
في المجتمع الأرستقراطي ، يكون الزواج مرتبا المرتبة بين عائلات معينة.
ومع ذلك ، عادة ما تكون مسؤولية الوريث أو الابنة الكبرى لعائلة ، أو مثلي ، أصغر طفل نشأ في عائلة ذات اسم كبير وثروة كبيرة ، يجب عليه اختيار شريك الزواج الذي يعتقد أنه مناسب.
في حالتي ، كان "الرجل المرغوب" بالنسبة لي هو ولي عهد إمبراطورية كاڤال ، نيزار أودرين كاڤال.
ومع ذلك ، كان هذا من جانب واحد فقط ، وهو جانبي ، وكثيرًا ما لم يعجبني نيزار ، حبي المطلق ، لمطاردته بلا هوادة.
لقد سخر مني ذات مرة وأخبرني أن أتوقف عن التصرف كطفل عندما أجبرني على أكل الفلفل الحلو ، وهو ما كرهته بشكل خاص. كان هناك أيضًا وقت سخر فيه من مستوى معرفتي الضحلة وجعلني أتصفح كتبًا مملة عن محو الأمية ، وفي وقت لاحق من الليل ، تنكر في زي شبح ، واختبأ في غرفة نومي ، مما جعلني أغرق من الدموع.
"ماذا فعلتِ الليلة الماضية وجعلك تصابين بالدوار؟"
"أنا حقا لم أفعل أي شيء. لقد نمت بسلام أمس ".
عندما حاولت أن أتذكر كل طريقة من الطرق التي استخدمَها لتعذيبي ، أصبحت حقيقة أنه لا يحبني أكثر وضوحًا من أي وقت مضى.
إذا اضطررت للتوقيع على هذا الرق وتزوجت لاحقًا من نيزار ، لم يكن في انتظاري سوى زواج رهيب.
لم يكن لِـيَوَدَّ النوم معي ، لذلك لن نكون قادرين على إنجاب الأطفال ، ومن ثم تزداد محظياته بمرور الوقت ، ويختفي مكاني تدريجياً. لن أكون قادرًا على احتلال زاوية واحدة في قلبه البارد. وبمجرد نسياني تمامًا ، سأعيش في عزلة عندما أكبر.
حياة سيدة عجوز وحيدة! كان فظيعا! لم أرغب حتى في تخيل مثل هذا المستقبل.
"إذن ما الأمر؟ هل يجب أن أوقعها نيابة عنك؟ "
بالطبع ، لم يكن نزار على دراية بعقلي المعقد واستمر في حثني على التوقيع على الوثيقة. الآن ، على عكس ما سبق ، كان صوته ثقيلًا لدرجة أنني لم أعد أستطيع تأجيل التوقيع.
أحضرت قلم الحبر إلى المخطوطة بيد مرتجفة. مع انتشار الحبر باللون الأسود ، شعرت وكأن بقعة سوداء تنتشر في قلبي أيضًا.
لكن لم يكن لدي سبب لرفض خطبتي لنيزار. كانت هذه الخطوبة نتيجة سعيي بشق الأنفس إليه بعد شهور.
كيف يمكن للجاني الرئيسي الذي ارتكب الجريمة أن يجرؤ على الادعاء بأنها باطلة و لا جدوى منها؟
"لـ - لقد فعلت."
وهكذا ، انتهى بي الأمر بترك توقيعي على أرقى رق ، والذي كان محفورًا بختم الإمبراطور. خط يدي الخرقاء ، الذي كان يشبه رسم طفل في الروضة ، كان مطبوعًا بجوار خط نيزار الأنيق.
تنهد- لقد انتهيت من ذلك. كنت على يقين من أنني سأتعرض للمضايقات لبقية حياتي ثم أُرمى بعيدًا ...
"تسك ، إذا كنت ستفعلين ذلك، فلماذا لا تفعلينه بسرعة."
قام نزار بركل لسانه بخفة وهو يأخذ المخطوطة مني. وبعد فحص محتويات التعهد والتوقيعات المؤكدة بعناية ، سلم الوثيقة إلى مساعده الذي كان يقف بجانبه. انحنى مساعده ، رون ، ووافق على التعهد.
شعر بني بظل أحمر وعيون نحاسية داكنة ووجه خالٍ من التجاعيد ، بدا رون شابًا جدًا بالنسبة لرجل في منتصف العمر. علقت ابتسامة راضية على هذا الوجه الناصع.
عندما كنت أحدق شاردة الذهن في أوراق اكمال الخطوبة، خطرت في بالي ذكرى اليوم الأول الذي قابلت فيه نيزار.
كيف سقطت رأسا على عقب لنيزار في المقام الأول؟ لماذا كان علي حفر قبري بنفسي؟
لم يكن حبا من النظرة الأولى.
في ذلك الوقت ، كنت أتوق إلى المودة ، وبالطبع لم يكن هناك شيء لا أستطيع فعله لجذب انتباه عائلتي. ومع ذلك ، فإن الشخص الوحيد الذي هدأ تلك الوحدة والفراغ هو نيزار. أول مرة التقيت به كانت عندما كانت رغبتي في العاطفة في ذروتها.
في ليلة ثلجية في منتصف الشتاء ، كنت أحرق دبدوبا تالف من الغسيل. جرفت نفسي بإحكام في الحديقة المغطاة بالثلوج وأشعلت النار بنفسي في غصن جاف.
بعد فترة وجيزة ، ظهر صبي لم أره من قبل فجأة فوق دمية القطن المشتعلة. بعد سنوات ، كانت تلك القطعة من الذاكرة لا تزال مطبوعة في ذهني بوضوح ، كما لو كانت بالأمس فقط. بالاعتماد على النار ، كان وجهه الأبيض النقي ، ذو خطوط التحديد التي كانت بالكاد مرئية ، رقيقًا و أنيقًا مثل قطعة من الزجاج.
"من أنتَ؟"
ردا على سؤالي ، الصبي ، الذي كان مثل لوحة مرسومة بدقة ، فرَّق شفتيه ببطء.
"صديق أخيك."
كان للفتى ذو السلوك غير المتجانس صوت منخفض وهادئ ، على عكس مظهره الجميل.
ولكن سواء كان مظهر الصبي يشبه الملاك أو الشيطان لا علاقة لي به. بدلاً من ذلك ، لم أحبه حقًا لأنه تجسس علي بينما كنت أقول وداعًا لـدبي المحشو . أفضل أن تأتي أمي أو أشقائي ، وبهذه الطريقة سأشعر على الأقل برغبة في التحدث إليهم. ضغطت على أسناني وصرخت بنبرة عصبية بمجرد نفاد صبري.
"إلى ماذا تنظر؟ ألا ترى أنني محبطة هنا قليلاً؟ لماذا لا تذهب بعيدا؟ "
فقط للتذكير ، حتى تذكرت حياتي السابقة ، كنت فتاة شابة أرستقراطية أنانية.
اعتقدت أنه إذا أمرته بوقاحة بهذا الشكل ، فإنه سيختفي. عادة ، كان خدم القلعة يهربون خائفين أو مرهقين بعد أن قلت بضع كلمات من اللغة المسيئة. لذلك لن يكون الأمر مختلفًا مع الصبي.
ومع ذلك ، كان توقعي ورد فعل الصبي مختلفين قليلاً ، لا ، بشكل كبير. بعيدًا عن الدهشة ، رفع أحد حواجبه اللافتة للنظر وفتح فمه بوجه خالي من التعبيرات.
"ألا تعتقدين أنه إذا كان هناك العديد من الضيوف ، فإن دبك الأشيب ، الذي من المقرر أن يحرق حتى الموت ، سيكون أكثر سعادة؟"
كيف عرف أنني كنت أقول وداعا لدبي؟
رميته بكلمات أقسى بدافع الإحراج ، لكن الصبي لم يرمش حتى مهما شتمته. بدلا من ذلك ، هز رأسه فقط وضحك بصوت عال ساخرًا ، و رن في أذني -صوت ضحكه- ، مما جعل وجهي يحمر من الغضب.
ركضت في الثلج وتسببت في مشاجرة طوال اليوم ، وانتهى بي الأمر بنزلة برد شديدة. في هذه الأثناء ، أثارت والدتي ضجة كبيرة عندما سمعت عن ذلك وعاقبتني في النهاية.
كانت ليلة عندما اختبأت في بطانيتي ، وأهدأ وحدتي وألمي والدموع تنهمر في عيني. نيزار ، الصبي الذي اعتقدت أنه اختفى ، جاء لرؤيتي مرة أخرى.
بدا وكأنه يشعر بالشفقة تجاهي ، التي كانت تلاحقه بعد يوم طويل لجذب الانتباه. بعد الحديث عن هذا وذاك لإظهار أنه لا يقصد أي ضرر ، بدأ يطرح سؤالًا غريبًا.
"هل هناك أي شيء تريدين فعله؟"
ماذا اريد ان افعل؟ عبست في تفكير عميق و هززت رأسي ببطء.
"لا يوجد شيء من هذا القبيل."
"إذا لم يكن لديك واحدة ، اصنع واحدة. لمدة أربعة أيام في أرض إزيلوت ، سألعب معك طوال اليوم ".
"لماذا؟"
على سؤالي ، جعد نزار حاجبيه للحظة.
"لا يوجد سبب محدد. إذا لم يعجبك اقتراحي، يمكنك أن تقول لا ".
لقد كان محقًا ، لكن لم يكن لدي أي نية لرفضه. قفزت من سريري وأمسكت بيد نزار قبل أن يتمكن من المغادرة.
لقد كان أول شخص بجانب عائلتي يبدي اهتمامًا بي في قلعة إزيلوت الفسيحة هذه. لا يمكن أن يبدو دقات قلبي أكثر بهجة.
"أنا لا أكره ذلك على الإطلاق!"
بعد ذلك ، تمسكت بنزار وتابعته في كل مكان مثل ذيله ، كنت أعتبره أخي.
لم تكن هناك حاجة إلى أي شيء آخر. منذ ذلك اليوم فصاعدًا ، لم يكن أعظم معنى لحياتي أنا ولا عائلتي ، بل نيزار.
حسنًا ... إذا نظرنا إلى الوراء ، اعتقدت أنه يستحق الوقوع له.
هززت رأسي جنبًا إلى جنب لاستعادة وعيي ونظرت إلى الأمام مباشرة. لم تكن لدي الثقة في التواصل البصري مع نيزار ، لذلك رفعت ذقني قليلاً ، وتظاهرت أن كل شيء على ما يرام. لسبب غريب ، تم تشكيل قوس ناعم على شفاه رون.
"أخيرًا ، تحققت خطوبة الآنسة كاترينا التي طال انتظارها. سأقدم هذا التعهد لصاحب الجلالة الإمبراطور. مبروك على خطوبتك يا آنسة. "
شخر نيزار من كلماته.
كان عقلي معقدًا عندما فكرت في حياتي الماضية ، كان صدري خانقًا عندما فكرت في المستقبل.
بينما كان الحزن يلوح في الأفق ، غطيت وجهي بيدي. كنت أحاول ببساطة إخفاء وجهي، لكن رؤيتي مشوشة فجأة؟ كانت الدموع تنهمر على خدي دون قصد.
"اوه عزيزتي ، آنسة! لماذا تبكين في يوم سعيد مثل هذا؟ "
كان صوت رون مليئًا بالبهجة ، ولم تختلط فيه حبة حزن ، و هو ما كان مخالفًا تمامًا لحالتي الفاسدة.
هل كان يعتقد أن هذه كانت دموع الفرح؟ كنت أبكي لأنني كنت في حالة ذهول!
إذا كان الوضع قد تم ضبطه على هذا النحو ، فليس هناك سوى مخرج واحد. إيجاد امرأة قد يقع في حبها نيزار ، وجعله يفسخ خطوبته بنفسه.
أوقفت دموعي وأقسمت على نفسي سرا. سأجد امرأة ستجعله بالتأكيد مضطربًا!