Pretty late announcement but I will be attending Grand Fans Day tomorrow (N0v 06/sunday) sa Valenzuela People's Park, all my published book will be available so kung may time kayo. Punta na hehe.
This story will be updated slowly, you can read other writer stories because I can't guarantee that I can update this story quickly.
Also, thank you for staying :)
FIRST DAY man ngayon ng Hunter Online Tournament pero bukas pa mag-i-start ang mga matches. It's more like opening lang kung saan may performance galing sa iba't ibang artist. May tinilian nga silang artista kanina na hindi ko naman din kilala. Ewan ko ba, once talaga na hindi ka na nanood ng TV ay hindi ka na magiging updated sa nangyayari sa showbiz.
Nakaupo kami sa isang gilid, Dion was being interviewed alongside with Callie sa isang gilid. "After mag-perform nito? Anong next?" tanong ko kay Liu.
"Ikaw ngang Captain hindi mo alam, ako pa kayang pogi lang." Natatawa niyang explain sa akin at napairap ako sa ere. Magkakaroon na talaga ako ng plano na ilayo ang mga Orient Crown players kay Callie. Ilang beses ko bang narinig na poging-pogi na sila sa sarili nila ngayong araw?
Kung lahat ng tao ay kasing yabang ni Callie, malamang ay badtrip ako magdamag.
"Alam mo, pekeng chinese, sa tsismis ka lang talaga magaling." Humanap ako ng puwedeng makausap and luckily ay nasa harap namin sina Sandro.
Kinalabit ko si Sandro at tumingin ito sa akin. "Bakit?" He mouthed.
"Anong next after nito?"
He checked his phone. "After performance ay bunutan na kung sino-sino ang magkakatapat-tapat sa tournament. Tapos noon ay show match lang kasama ang mga lucky fans." Sandro explained to me.
When he explained that, isa lang ang nasa isip ko... huwag sana naming makatapat ang Daredevils o ang Black Dragon agad-agad. I mean, we are prepared for this tournament pero iba ang galawan ng Top 2 teams sa Pilipinas. I will need more time to observe kung paano ang magiging laro nila rito sa Season 4 tournament. Ayoko man aminin pero ayoko din makatapat sina Sandro o ALTERNATE ng maaga.
Simula noong nasa Battle Cry kami ni Dion, hindi pa kami nanalo sa ALTERNATE kahit ilang beses na kaming nagkakatapat sa mga tournament. Can't blame them, Sandro is a great Captain. Tandang-tanda ko pa kung paano niya ako tinulungan din noong nagsisimula pa lang ako sa Esports.
"Hey," Umupo si Dion sa tabi ko. "Grabe, nakakaubos ng social battery ang mga interviews."
"Iba talaga kapag Cutie Player ng Nueva Ecija." I chuckled.
"Don't start with that corny title." Naiiling na sabi niya.
"Bakit? Unique kaya! Ang lakas maka-housemate sa PBB. Isipin mo, sa lahat ng Esports Player dito sa Pinas ay ikaw lang ang may ganoong title." Hindi naman din nagagalit si Dion kapag naririnig niya iyon. Nahihiya lang siya. Blushing Dion is one of my top Dion's expression. Lalo kapag namumula na ang tainga niya sa hiya.
If I will rate Dion's expression, may top 3 akong favorite.
Number 3 will be the "happy sa small things Dion". Well it's an expression he make kapag nakukuha niya 'yong mga bagay na gusto niya. Kapag dumadating ang in-order niya sa Shopee, when he unbox a new toy, or kapag nasa-satisfy 'yong cravings niya. The way he smile and giggle is making me feels good vibes din. At saka, he rarely show this emotion with other people.
Number 2 will be this one, "the blushing Dion". Kapag nahihiya siya kapag tinutukso. The way kung paano niya kamutin ang batok niya at napapailing siya sa hiya is just too cute. Especially kapag umakyat na 'yong pula ng mukha niya sa tainga niya at napapayuko na siya, ibig sabihin noon ay hiyang-hiya na siya.
Number 1 will be the "Mysterious Look Dion". Ang OA man ng bansag na 'to pero it's something na feeling ko na ako lang ang nakakakita. They way he looked at me sometimes like I am the most important person in his life. 'Yong titig niya kapag nagkukuwento or tumatawa ako. I can't explain it pero that's my number one. An expression na kapag ginawa niya na ay aakyat na ang kilis sa pisngi ko.
Ang worst naman ay ang "Bugnutin Dion". God, do I need to explain? 'Yong nakakunot niyang noo tapos 'yong matalim niyang tingin kapag inis na... as in ang lakas makapasa ng negative energy! For example, kapag ginigising siya ng sobrang aga. Automatic na nakadikit ang magkabilang kilay niyan at hindi mo makakausap ng ilang oras. That's the worst Dion.
"What do you think about their performance?" Tanong ni Dion at napansin ko na lang na pumapalakpak na ang mga tao dahil tapos na mag-perform ang sikat na love team sa Pinas ngayon.
"Hindi ko napanood. I zoned out."
"Sus, sino sa atin ngayon ang kabado?" Natatawa niyang tanong.
"Iniisip ko lang na huwag muna sana nating makatapat ang Black Dragon." Pagsisinungaling ko. Ayoko naman sabihin na ni-rank ko ang favorite expression ko ni Dion. Baka gawin niya pang pang-asar sa akin iyon ay mahirap na.
"Okay, thank you sa mga performer natin ngayong araw. Grabe! Opening pa lang ng tournement natin pero ramdam ko na ang hype ninyong lahat." Hanz said at malakas na nagsigawan ang buong crowd. "We are trending in twitter at mainit na pinag-uusapan sa iba't ibang social media platforms. I hope that we can maintain this hype hanggang sa malaman natin kung sino ang magiging Season 4 champion."
"Magaling talaga 'tong magsalita." bulong ni Dion sa akin.
"Kinukuwestiyon mo pa ang hosting skill ni Hanz, napaamin nga niya tayo sa isa sa mga interview niya." Bulong ko pabalik at parehas kaming natawa ni Dion.
"Okay, now, dadako na tayo sa isa inaabangan ngayong araw. This will be announcement kung sino-sinong teams ang magkakatapat-tapat sa unang araw ng match bukas? For some of our staffs, pakidala ang mahiwagang bunutan sa center stage please." Umakyat na ang kaba ko noong marinig ang sigawan ng fans.
"May I invite the Captains of each team here on our stage para bumunot ng kanilang makakatapat." Tumayo ako at humingang malalim.
"You got this." Bulong ni Dion sa akin.
Umakyat kami sa stage na sampung Captain mula sa iba't ibang teams. Ang weird pa rin na ako lang ang nag-iisang babae rito sa Stage.
"Simple lang ang mangyayari. Bubunot lang kayo kung sino ang makakatapat ninyo para bukas. It will be a battle of luck, I am pretty sure naman na kahit anong team ang makatapat ninyong lahat... you will give us a good match. Kailan ba tayo na-disappoint sa mga matche sa HO tournament, 'di ba guys?!" Sigaw ni Hanz at malakas na sigaw ng mga tao ang umugong rito sa MOA arena. Maraming mga audience ang sinisigaw ang pangalan ng team na sonusuportahan nila.
Black Dragon ang pinakamaingay dahil understandable naman, they are the Season 3 champion and consistent na silang lumalaro sa tournament, grabe na 'yong napatunayan nila sa HO community kung kaya grabe na rin ang supporters na nakuha nila.
"Sinong mauuna?" Tanong ni Hanz habang tinitingnan kaming lahat na Captain.
"Ladies first." Choji said.
"Nooo," Iniling-iling ko ang kamay ko sa hiya. "Black Dragon na lang ang mauna, as a sign of respect for being champion last season."
"I agree with Choji," Thaddeus said. "Ikaw muna mauna."
Napakamot ako sa ulo at natawa ang karamihan sa mga crowd. Nawala sa isip ko na libo-libo nga pala ang nanonood sa amin ngayon.
Lumapit ako sa box at humingang malalim bago ipinasok ang kamay ko. I mean, isa na yata ako sa mga taong malas sa bunutan.
Kapag recitation at index card ang way ng professors namin laging ako ang nabubunot. Kapag raffle sa mall ay never akong nanalo. Hinalo ko ang booa sa loob ng box. Huwag muna Black Dragon or Daredevils.
Binunot ko ang bola– ALTERNATE.
"Mukhang hindi rin inaasahan ng Orient Crown na ALTERNATE ang makakalaban nila. Will the match will ruin the good friendship of the two teams?" Sigaw ni Hanz at malakas na sumigaw ang mga tao. Ang OA niya mang-hype. I mean, we took this tournament seriously pero hindi naman din maaapektuhan ang friendship namin.
"Oh God." Naiiling kong sabi. Napatingin ako kay Sandro at tumatawa siyang lumapit sa akin. "Ang malas naman, kayo kalaban namin na una."
"Okay lang 'yan." Sandro patted my back. "Kung sino naman ang matalo sa atin ay malalaglag lang sa lower bracket, hindi naman eliminated talaga. Mukhang kayo ang unang masa-sample-an ng pinractice namin, ah."
Natawa ako. ALTERNATE is a strong team pero good thing na rin na sila ang nakalaban namin dahil wala akong pressure na kalaban sila lalo na't kaibigan namin sina Sandro. Salamat na lang din na hindi Black Dragon at Daredevils ang katapat namin.
Isa-isa na silang bumunot kung sino ang makakatapat nila. Actually, sarado muna ang isip ko tungkol sa ibang laban dahil ang focus ko ang ALTERNATE. Matapos namin bumunot ay lumapit ako sa team namin. Bumilog kami upang saglit na mag-usap-usap.
"Larkin, nakapag-research ka ba sa possible line up nila rito sa tournament?" Tanong ko kay Oppa.
He clicked his tongue. "Ako pa ba? I will send the PDF file that I researched regarding ALTERNATE. Definitely, ipapasok nila si Kiel sa lahat ng match. Maganda ang laro ng child prodigy na 'yan base sa mga nakaraang tournament."
"We will decide the line up tonight pagkabalik natin sa bootcamp. 'Yong ise-send na PDF file ni Larkin, please basahin ninyong lahat. For the meantime, enjoy muna natin 'tong showcase match. Maliwanag ba?"
"Yes, Captain!" They answered.
Inilatag ko ang kamay ko at ipinatong nila ang kanilang kamay. "Be bold,"
"Gold!"
The show match started at pumili lang ang mga host ng lucky audience na makakalaro ang mga professional players. I decided to not participate pero game na game naman din sina Larkin.
"Punta tayo roon," sabi ko kay Dion na nanonood ng showmatch sa malaking screen.
"Saan?" He asked without removing his eyes on the screen. Well I understood naman dahil mukhang maganda ang nagiging laban.
"Doon po." Hinawakan ko ang pisngi ni Dion at pilit pinalingon sa section kung saan nandoon ang mga fans ng Orient Crown. Gusto ko man lang sila malapitan at makapag-thank you kasi kahit opening pa lang ng tournament ay nandito na agad sila to support us.
"Ang daming tao, baka mamaya bigla kang kuyugin ng mga 'yan. Mahihirapan tayo makaalis." sabi ni Dion sa akin.
"Magpapasama ako sa ilang security. You can watch the match naman if hindi kaya ng social battery mo. Magte-thank you lang din naman ako sa mga fans na pumunta." I mean, ayoko naman din pilitin si Dion sa bagay na ayaw niya gawin. Naiintindihan ko rin naman na nakakaubos ng energy ang baby bra warriors niya.
"Sasama ako." He declared. "Pero stay lang tayo doon ng mga 20 minutes, lalaro ako mamaya sa showmatch. Tangina kasi ni Liu, nilista 'yong pangalan ko ng hindi ko alam kanina."
Napailing ako. Kaya pala tatawa-tawa mag-isa si pekeng chinese, may kalokohan na namang ginawa.
Tumayo kaming dalawa ni Dion. Lumapit muna kami kay Sir Theo to asked an approval at hindi naman din siya tumanggi.
Sinubukan pa ni Larkin na sumama sa amin pero siya ang hindi pinayagan ni Sir Theo. Larkin is Larkin, grabe, kahit hindi fan ng Orient Crown ay fan naman sila ni Larkin. Kayang-kaya nga ni Oppa na mag-trending sa twitter sa pagpapalit lang ng kulay ng buhok. Baka nga kung sumama pa siya ay doon na mangyari ang pagkuyog na sinasabi ni Dion.
Pumunta kami sa section kung saan naroon ang mga fans. Mukhang nagulat at hindi sila makapaniwala na nakita nila kami ni Dion ng malapitan. Hindi naman siya big deal for me, pero iyon nga... hindi ko alam ang napi-feel ng fan namin kapag nakikita nila kami.
'Yong iba kasi ay panigurado ay galing pa sa malalayo. Kaya alam ninyo 'yon... a simple picture or sign man lang ay mawala ang pagod nila sa biyahe at maging memorable ang pagpunta nila rito. "OMG Dion!" A group of Baby Bra Warriors took picture of Dion. Tumingin pa sila sa akin na parang humihingi ng permiso na lapitan si Dion.
Natawa ako. "Huwag ninyo akong tingnan ng ganiyan! Kay Dion kayo humingi ng permiso if he wants to take photos with you. It's totally okay for me, no worries." I assured to them.
Kahit ako din ay may mga kinausap na fans. 'Yong iba ay natatandaan ko dahil madalas silang nanonood ng live. "Milan, excited na kami sa ipakikita ninyong laro bukas. Sana ay matalo ninyo ang ALTERNATE!" One of the fan said as I signed his shirt.
"We will see. Hindi rin naman kasi natin puwedeng alison 'yong fact na nag-practuce din para rito ang ALTERNATE. But we have Callie, we can trust Callie." I smiled. Callie is our strongest member. Hindi ko sinasabing totoo 'yong Callie and Friends na panunukso ng iba sa team namin. Iba lang talaga ang assurance kapag lalaro si Callie dahil bihira magkaroon ng error sa laro ang mayabang na iyon.
"More kilig moments po sana sa inyo ni Dion sa game." A girl said as we take a picture. Napangiti na lang ako.
God, hindi pa rin talaga nawawala ang mga fans na ginagawang love team o love story ang Esports. Feeling yata nila ay mananalo ang Orient Crown kapag bigla kaming nag-kiss sa gitna ng match. Kabataan nga naman.
So far, my experience with fans are pretty cool. Hindi naman din kami nagtagal ni Dion dahil kumakapal na ang bilang ng tao sa section kung saan kami nag-stay. At isa pa, may laro rin si Dion kung kaya't may nairason kami para makaalis sa crowd.
Naglalakad na kami ni Dion sa backstage pabalik sa main stage. "Hindi ko na talaga maintindihan 'yong ibang fans doon." Naiiling na sabi ni Dion.
"Bakit?" I asked curiously.
"Tinatanong 'yong brand ng pabango ko. Anong koneksiyon noon sa Hunter Online? May iba talagang fan lang ng Esports dahil sa players at hindi dahil sa mismong laro." He sighed.
"Dapat sinabi mo na Calvin Klein ang pabango mo." Natatawa kong biro. "But infairness, improving ang social skill mo. All through out ay nakangiti ka kapag nakikipag-interact ka sa fans. Unti-unti na talagang nawawala ang bugnutin trait mo. More practice pa."
"Baliw." Ginulo ni Dion ang buhok ko. "Ayoko lang na ma-disappoint ka. Alam ko kung gaano mo pinahahalagahan lahat ng nakasuporta sa Orient Crown. At saka, tama ka naman, hindi ko na dapat ipagdamot sa kanila 'yong maliit na moment na iyon. At the end of the day, games are created to make other people happy. And as a player, parang tool na rin tayo para makapagpasaya ng gaminng community." He explained.
Napangiti ako. "I like that mind set. Nagkakainitan man sa tournament pero at the end of the day, games are created to make us happy."
Habang naglalakad kami ay napatingin kami kay Noah na galing sa isang pasilyo. "Hala ka Kuya Dion, lumandi ka na naman. Hinahanap ka na sa main stage, may laro ka kasama ang ilang audience."
"Yari talaga sa akin itong Liu na 'to kapag nagkita kami." Bulong ni Dion. "Punta muna ako doon."
"Go sure, stay muna ako rito sa back stage. Kailangan ko lang ng hinga." I informed Dion. Sa libo-libong tao rito sa MOA arena, nakakaubos ng social battery ang presence nila.
Umalis na si Dion pero si Noah ay lumapit sa akin. "Kailangan mo ng kasama, Captain?" he asked.
"No. Kailangan ko lang muna mapag-isa. I need to recharge my social battery." I informed him.
"Dito muna ako. Samahan kita. Puwede kita kuwentuhan noong mga experience ko noong nada Ilocos pa ako. Si bespren kasi umay na daw siya sa kuwento ko. Kuwentuhan kita habang nagrerecharge ka ng social batte–"
"Gusto mong huwag lumaro bukas?" Tanong ko kay Noah.
He paused and acted to zipped his mouth. "Sabi ko nga balik na ako sa arena. Isama mo ako sa line up, Captain, ah!"
Grabe ang energy ni Noah, kung ano talaga ang pagkukulang ni Genesis sa energy ay iyon naman ang ikinasobra ni Noah. Kapag nag-start siya magkuwento, simula yata ng 7th birthday niya hanggang mag-junior highschool siya ay ikukuwento niya sa 'yo.
Umupo muna ako sa monoblock at nanahimik lang. I enjoyed my own company at this moment. Ang sarap lang mag-recharge after interacting with a lot of people.
Dalawang player galing sa Black Dragon ang nag-uusqp malapit sa puwesto ko. "Nandito pala sa backstage 'yong naging Captain lang kasi babae." He chuckled. Napatingin ako sa kanila dahil obviously, ako ang pinag-uusapan nila.
Huminga ako ng malalim. Okay, Milan, huwag mong patulan. Ganiyan talaga ang ugali ng mga taga-Black Dragon.
Hinigit ko ang airpods ko mula sa bulsa ko upang hindi marinig ang mga pangit nilang boses. "Kapit lang naman kay Dion 'yan kaya naging professional player. Anino ni Dion na hindi rin naman kagalingan."
Okay, that's it. I am well-compose person pero ayoko lang din na nai-invalidate 'yong mga bagay na pinaghirapan ko. Ibinato ko sa kanila ang case ng airpods ko. Late ko na na-realize na mahal 'yon pero bakit ba kasi iyon 'yong hawak ko?!
"Bukod sa pagiging rookie ninyo na sinuwerteng makapasok sa Black Dragon, ano na ba ang maipagmamayabang ninyo?" tanong ko sa kanila. "Alam ba ni Choji ang ganiyang ugali ninyo?"
"Rookie man kami pero kaya namin kayong lampasuhin sa tournament. Anong palag ng isang team na binubuo ng mga latak galing sa iba't ibang professional team?" He chuckled. Binasa ko ang jersey niya– Enzo. Tatandaan ko talaga ang pangalan ng ungas na 'to.
Humakbang ako papalapit sa kanila at tiningnan siya ng mata sa mata. Hinawakan ko ang kuwelyo ng jersey niya at hinatak para maging magka-level kami ng mukha. "Tandaan mo na itong latak na team na ito ang magpapakain sa mga kayabangan ninyo. Also, don't use the gender card kapag iniinsulto ninyo ako. Lalo ninyo lang pinapatunayan na takot kayo sa mga babaeng kayang higitan ang nagagawa ninyo."
Nabigla ako noong may pumagutna sa amin. "Stop the fight." Una kong nakita ang kulay ash gray nitong jersey, napatingala ako para makita kung sino ito– si Thaddeus. "Kapag nalaman ng kahit sino sa commitee ang pagtatalo ninyo ay baka pare-parehas kayong ma-suspend sa mga susunod na matches."
"Ang pagsabihan mo 'yong dalawang ungas na 'yan. Mga nakapasok lang sa Black Dragon ay akala mo kung sino ng mga prodigy." Inayos ko ang jersey ko at ang nagulo kong buhok. Maiksi na nga lang ang buhok ko, na-stress pa.
"Wala naman akong pakialam kung magpang-abot pa kayo. Pabor pa nga sa amin dahil mas madali namin makukuha ang trophy kapag may mga na-suspend sa team ninyo." Thaddeus said at tinulak niya 'yong dalawang player ng Black Dragon papalayo sa akin. "At kayong dalawa, saka kayo magyabang kapag may naiambag na kayo sa Black Dragon. Bangko pa lang kayo pero saksakan na kayo ng yabang."
"Second placer." sabi noong lalaki na ininsulto ang pagkatalo nila Thaddeus last season. Naglakad na sila papaalis.
"Nakakainis!" Reklamo ko. "Alam kong mayayabang sila pero iba pala talaga kapag na-experience mo first-hand ang panggagago nila."
Napailing si Thaddeus. Yumuko ito at pinulot ang airpod case ko. "Airpods talaga ang ipinambato mo? Seriously?"
Nanlaki ang mata ko at inagaw sa kaniya. "OMG, gumagana pa?" I opened it at laking ginhawa ko na umiilaw pa. Thank you Lord at hindi ako bibili ng bago. "Ito kasi ang nasa kamay ko at the moment noong nagpantig ang tainga ko sa kanila. Buti buo pa."
"You are the Captain of Orient Crown, dapat mas kaya mong tiisin ang sinasabi nila sa 'yo." Sumandal sa pader si Thaddeus. "Mahihirapan ang team ninyo kung ikaw ang masu-suspend."
I sighed. "Ayoko lang na nai-invalidate 'yong mga bagay na pinaghirapan ko."
"Ginugulo lang nila ang laro mo. It's part of their tactics, kahit sa past season ay ganiyan na sila." Naglakad na paalis si Thaddeus.
"Sandali." He paused. "Okay lang sa 'yo 'yon? Sinabihan kayong second placer?"
"They are not lying though, second place naman talaga kami last season." sabi niya. He smirked. "Nanalo lang naman sila kasi hindi ako nakalaro noong finals last season. Sisiguraduhin kong kapag nagkatapat ulit kami ni Black Dragon ay makakalaro na ako. Ipapamukha ko sa kanila na hindi nila makukuha ang back-to-back championship ngayong season."
He walked pero napatigil ulit at tumingin sa akin. "One more thing, before you do any reckless action, isipin mo ang team mo. As the captain, you are the representative of whole Orient Crown. Isang maling galaw mo ay damay ang buong team mo."