CHAPTER TWELVE: Sports Festival Opening
༺═───MEGUMI'S POV───═༻
5am palang bumangon na 'ko, wala akong gana dahil linggo na linggo may aasikasuhin ako.
Lucas called me for a job interview sa company ng mom niya and ofcourse medicine company 'yon, pero ang work na aapplyan ko is cashier sa medicine area. I was confused at firstbdahil pharmacist are supposed to be in the counter pero sabi niya iba naman daw ang nasa counter at iba ang nasa cashier. Pumayag na rin ako, sayang din 'yon mas safe yung place sa loob kasi ng hospital. Nightshift ofcourse may class ako sa umaga eh.
Pagkapasok ko sa Monteverde's hospital naamoy ko agad ang amoy alcohol at gamot idk I hate the smell ng mga hospital pero para sa money kayang tiisin besides nakabukod naman ang pharmacy may sariling space sa ground floor.
7am na ako nakarating dito kaya inaasahan ko na ang iilang nakapila rin for job interview, meron nga mga nasa nine sila sa labas ng hr office.
Uupo na sana ako sa pangsampung upuan nang may tumawag saakin mula sa pintuan ng he office. Parang gusto ko nalang magpalamon sa lupa kasi may naunang pumila pero ako ang uunahin nila. Napayuko nalang ako habang naglalakad papasok
"You're megumi lorenzo right?"
"Yes, ma'am"
"Here's your contract, 10k per week. You have 4 working nights, monday, wednesday,friday and Saturday, which is from 12am to 5am. All you have to do is input the medicines that'll be given by our pharmacist then you'll gube them the receipt. just like a typical cashier. any questions?" hindi ko alam ang irereact ko.
Is this what they called job interview?
"Judging your reaction I guess mrs monteverde doesn't seem to have a word with you yet, right? she personally request your spot there in our pharmacy."
hindi ko alam ang mararamdaman ko sa mga oras na 'to pero nagpapasalamat ako kay lucas at sa mother niya... but...
it's unfair.
nang makalabas ako tinignan ko ang mahabang pila. Napabunfong hininga nalang ako at dumiretso na sa labas.
~Monday morning~
[7:00am]
"Goodmorning girls!"
agad kaming napalingon kay coach na kakapasok lang ng archery station.
Yeah station, ayaw pala kasi ni coach na tinatawag na club and archery kasi hindi naman daw club 'to. Make sense HAHAHAHA.
"Goodmorning coach!" we greet in unison.
napansin agad namin ang mga kasunod niyang dalawang estudyante na may hawak na dalawang malalaking box. Nilapag nila 'yon sa gitna kung saan nakatayo si coach.
"para sa mga hindi nakakaalam this is archoal ceres grade 12 representative and Alessandro Andreas 4th year representative. Sila lang tutulong sainyo para sa blocking mamaya sa opening kung saan iintroduce kayo isaisa."
Alessandro...
binati sila ng lahat ganon din sila.
It's getting uncomfortable here.
napayuko ako ng mapunta saakin ang paningin niya pero bago 'yon I didn't failed to notice that smirk on his face.
"Yung mga gagamitin niyong uniform mamaya ay nandito sa box. Yung naunang uniform na dinistribute ay pinababalik ni dean kaya hayaan niyo muna sa mga locker niyo ang mga 'yon saka na natin aasikasuhin 'yan. Pagkatapos ng opening event. Alessandro and archoal, distribute their uniform, it has they're name."
"Okay coach." sagot nila at binuksan ang box.
"I'll be back in a minutes may kukunin lang akong folder sa office ko. Yohena ikaw muna ang bahala rito make sure na lahat ay makakakuha ng uniforms nila, maliwanag ba?"
"Yes coach."
as coach take his leave that archoal guy started to call names from the unforms and alessandro freak are giving them out.
Pinapasukat muna yung shirts at pinapapirma bago makakuha ng uniforms kaya medyo matagalan pa 'to. naupo muna kami sa lapag habang hinihintay na tawagin ang mga pangalan namin.
"Amanda El'Laluna." magiliw na lumapit si amanda sakanila halatang excited siya. Nginitian siya ni alessandro at ginantihan naman niya ito. Malamang magkakilala sila 4th year representative si alessandro, student council secretary naman si amanda. Mukhang hindi pinagsabi ni laito ang nangyari sa party, mabuti na rin 'yon kaysa lumaki pa ang issue.
"Yohena Buenaventura" nakangiting lumapit si yohei sakanila at ganon din nginitian niya rin si alessandro pero sa pagkakataon na 'to pati si archoal eh binati na rin ni yohei.
"Aaliyah sy?" parang nagmomodel na lumapit si aaliyah sa unahan.
"Kara Lee"
"Megumi Lorenzo?"
nagaalangan akong lumapit dahil sa matalim na tingin ni alessandro pero I have no choice lumapit na ako para kunin ang inaabot niya pero bago ko pa maabot ito eh nalaglag naman mula sa mga kamay niya kaya napayuko ako para kunin ito sa lapag ganon din ang ginawa niya. Sana hindi ko nalang ginawa.
"We're not done yet baby. You look beautiful just like the other night." bulong nito saakin he made sure na kami lang ang nakakarinig kaya inagaw ko na agad sakanya yung uniform ko at bumalik na sa pwesto ko. Nakangisi siya ng balikan ko ng tingin. Hindi pa pala siya nadala. I act out of my reflexes last time, sana lang pwede kong sadyain masipa naman ang mukha niya this time. damn those disgusting smirk.
"What's wrong with him?" bulong ni kara sa sarili niya pero narinig ko pa rin
ano nanaman kaya ang ginawa ng kupal na 'yon dito kay kara?
napailing nalang ako at tumabi kay yohei. nagtataka niya akong nilingon but she didn't utter a single word.
nang matapos sa pagdidistribute hinintay lang namin si coach na may dalang folder at dalawang ribbon na may magkaibang kulay.
white and black
"Girls before the event starts I want to tell you an important announcement."
we all gathered and form a straight three line.
"Our school will conduct a pre-sports activity kung saan kayo ang maglalaban laban. This will happen right after the sports festival opening. This activity will serve as a warm up from the upcoming district competition next month." -coach
mukhang kahit si yohei is not aware about this surprising announcement.
"Hahatiin ko kayo sa dalawang grupo. Ganon rin ang grupo ng mga lalaking archer na hawak ni coach denise. ang dalawang grupong natalo ang lalaban sa tresias team ng tresias academy, ang natalong grupo sa laban ng winning team ay ilalaban sa san lucas archers ng unibersidad ng san lucas at ang winning team naman ay ilalaban sa tatlong archery team. Ang meridian,hanteza,at seirin archers. inaasahan ko na maiuuwi ng moisle ang limang titulo. May tiwala ako sainyo, fighting!"
hindi namin alam kung paano madidistinguish if it's a good news or bad news. Why is there so many competition?
how am I supposed to tell them that I'm going to quit...
"Mukhang nashock kayo ng sobra hahaha hindi natin basta inaaprubahan ang pagsali ng moisle sa mga kompetisyon na ginaganap sa district pero sa taon na ito nais ng dean natin na lubusin ang silbi ng bawat archers at maguwi ng mga titles bago kayo isabak sa philippine competition na gaganapin sa disyembre at sa national competition na gaganapin sa pebrero."
"Coach kaya ba ng team? Isn't it too much for us? we're still students we have to study if we fail academically we will also fail and if we lose from the competion we will also fail in our academics. mapagiiwanan kami dahil sa trainings worst we might get kicked out from this sports team." si yohei
"I was also complaining the same to our dean but he just told me, if you guys work hard and get to bring the titles automatically papasa kayo."
"and if we didn't? kailangan pa namin magexert ng extra effort kahit drain na ang energy namin from the competions? this isn't... right coach" si amanda
napabuntong hininga si coach
"Hindi ko rin sinasangayunan ang lahat ng ito. kahit ayoko kailangan kong ipagawa sainyo, girls I'm giving you a chance to quit the team before everything would get out of hands, because once the competition started you guys left no choice but to win." bakas sa boses niya ang lungkot.
natahimik ang lahat at naghihintayan na may magsalita.
should I tell them I'm going to quit?
is this the right time?
it's so hard.
"Coach naman parang pinapapili mo lang din kami kung gusto ba namin huminga o malunod."
reklamo ni aaliyah
"Then take the challenge girls"
"Coach kailangan ba talaga lahat ng 'yon ay lalabanan namin? baka naman pwedeng bawasan hehe" si jessica
this is the first time I heard her speaking or I'm just too dumb. napakafluent niya pala sa tagalog, sanaol.
"No we can't do that pumirma na ang dean at naibaba na sa sports committee ang archers ng moisle. Now girls, magtaas ng kamay ang lahat ng sure na magpaparticipate at hindi aalis ng team."
anong gagawin ko...
naunang nagtaas sina amanda at mga kaibigan niya, sumunod si yohei at quinn. nagkatinginan pa kami ni kara at jessica bago sila magtaas ng kamay.
Should I raise my hand?
no...
I want to go back to australia, I don't belong here.
"megumi c'mon raise your hand na" nakangiting sabi ni amanda
tinanguan naman ako ni yohei at kara.
anong gagawin ko...
"Are you afraid miss lorenzo?" tanong ni coach
"Actually I'm.." napahinto ako.
bakit nga ba gusto kong umuwi? pagkalapag na pagkalapag palang ng eroplano gusto ko ng umuwi pero anong rason? should I take the risk? is it worth? a part of says I should confirm my flight at the end of this month but there's also a part of me that don't want to live my life behind my mask when I compete.
I'm not really sure of but I find myself saying "I'll participate coach."
I want a new start as Megumi Lorenzo not just the famous archer player with her mask, Artemis.
"I'm so proud of you girls, you all are so brave to accept this challenge. I'm picking Yohei and Amanda as the team leaders of the two group. Girls I will give you the permission to choose your members. Eight kayo so bawat group ay may apat na myembro. At the event later we'll announcement your groups. Keep it a secret muna sa mga napili niyong members."
"Okay coach" we said in unison.
"Alright tapos na tayo sa big announcement, now let's help you guys with the blockings mamaya para hindi kayo magkalat. Let's go na sa gym, kailangan natin iminimize ang oras dahil may binigay lang na time para idiscuss sainyo kung saan kayo pupunta at pupwesto mamaya. ayaw ni dean ng may magkakalat, kaya tara na." nauna siyang lumabas ng archery station. Kinuha lang namin ang mga bow at arrow namin saka sumunod na kasama pa rin namin si archoal at alessandro.
Lumapit saakin si archoal at inabot ang isang water bottle, nagtaka naman ako pero tinanggap ko pa rin.
"He's such an ass isn't he? I'm sorry in behald of him." so he notice what alessandro did.
"It's not your fault" I told him at lumayo na sakanya. humawak ako sa braso ni yohei kaya napalingon siya saakin bago tumingin doon kay alessandro.
Nang makapasok na kami sa gym halos lumuwa yung mata ko sa ganda ng decorations at efforts. grabe rin siguro ang budget nila para dito.
marami ng tao dito pero hindi sila aligaga na pakalat kalat sa loob ng gym. May mga nakaset up na rin na maraming cameras at yung mga seat is nilagyan ng flags ng moisle.
"Hindi naman 'to ganito nung friday grabe ang effort nila." rinig kong usal ni yohei
"Moisle has a lot of budget, right amanada?" nakangising sabi ni aaliyah.
"huh? I don't know yohena is the who's incharge in finance."
"8 digits" sagot ni yohei
"They're spending too much money but nevermind." bulong ni quinn na nasa gilid ko pala.
"Tara ba girls" yaya ni coach kaya pumunta na kami sa gitna ng gym.
Hinayaan niyang si archoal ang nagexplain ng floor plan ng gym, kung saan kami papasok at lalabas. Although iaassist nila kami mamaya during the event mas maganda na raw na sigurado. They will stand as our staff together with coach. Si alessandro naman ang nagaayos ng blockings namin. from seniors to exchange students kaya nasa dulo kami ni kara at jessica.
Ngayon naman pinapapwesto kami sa harap ng bawat target board. Dalawa lang ang target board kaya hindi na nakakapagtaka na bago kami pumana eh iaannounce na ang dalawang grupo na pinaguusapan kanina. At 'yon ang magiging first appearance namin as a team. Walang competition na magaganap mamaya, friendly game lang as our introduction bilang mga archers ng moisle.
The whole time na busy kami pumana dahil may kalahating oras pa kami eh ramdam ko ang titig ni alessandro saakin. Napapailing nalang ako at tumitingin sa ibang direksyon.
"Megumi, kanina ka pa tinititigan ni alessandro type ka ata. lumayo ka sakanya ha? ungas 'yan eh." bulong ni yohei
natawa naman ako sa huli niyang sinabi saka tumango.
Ilang minuto lang pumasok na sina lucas at ang basketball team niya sa gym. Tumingin siya saamin at nginitian kami. Napasinghap ako ng biglang tumili ang mga estudyanteng nakatambay sa gym seats.
nasa likod pala ng basketball team si draco kausap yung coach. Napayuko nalang ako at dinampot ang arrow ko, it's my turn na pala.
"wow basta talaga lalaki, active na active sila." rinig kong sabi ni amelia.
"Coming from someone na nakikitili rin just a year ago and now becomes the ex of the captain ball HAHAHA" pangaasar ni aaliyah sakanya.
"Whatever." sagot nito sabay irap
nilingon ko ulit si laito na kausap naman ang mga nasa volleyball team at tinuturo ang area ng volleyball game mamaya.
"Uy si lucas papunta dito kabahan ka na amelia HAHAHA" asar din ni amanda kay amelia nagtawanan lang sila pati sina yohei nakitawa na rin.
ang tean captain ba na ex ni amelia ay si lucas? this is the first time I heard about it.
hindi ko na sila pinansin pa at sinimulan ng pumana. tinarget ko yung syete para swerte, luckily yung dalawang arrows ko sa syete nga pumunta. nang bibitawan ko na ang panghuli may kumalabit saakin.
"Kanina pa kita tinatawagan hindi ka sumasagot, pinuntahan din kita sa classroom akala ko nandoon ka pa." sabi ni lucas
nagulat pa ako at nilingon sina amanda na nagtataka, maliban kay amelia ba pure death glares lang ang pinupukol saakin.
"ha? --ahh oo nasa locker yung phone ko eh we're busy kanina pa. Btw, what are you calling for?" tanong ko
this time binulong niya lang saakin "You cancelled the job I offered."
"ayon ba, gusto ko kasi dumaan sa natural way of applying. I want to experience it din that's why, besides I won't have a peace of mind if my colleagues will find out na nakapasok lang ako dahil sa connection ko sa mga monteverde." mahinang bulong ko rin
he still look bothered pero sinaway na siya ni coach na h'wag na kami guluhin at nageensayo kami.
"Let's talk nalang later" sabi ko kaya tumango siya at nagpaalam na.
I immediately shoot my arrow nakakahiya kasi kay kara at jessica ang tagal ko matapos dito.
nanghinayang ako ng tumama sa ten, lucky seven no more.
"What's that? are you really close with lucas?" nakasimangot na tanong ni aaliyah.
"May tinanong lang siya don't worry." sagot ko
"He just asked you something pero may pa ' let's talk nalang later' pa kayong nalalaman." si amelia
kumunot ang noo ko sa tono ng salita niya
"Uhmm guys kalma, lucas and megumi are seatmate so obviously they are friends lang diba meg?" si amanda
"Right." sagot ko at nginitian siya, hinatak na ako ni yohei bago pa makapagsalita ulit yung dalawa.
"H'wag mo nalang sila pansinin gan'yan 'yan sa lahat ng makausap ni lucas palibhasa anim na buwan naging si amelia at lucas eh." sabi niya saakin
"So they've been together pala I didn't know that hahaha they look good together."
"Sira anong look good together? feeling entitled kaya 'yan nung sila pa ni lucas. Kaya nga hiniwalayan niya 'yan eh, lumalaki raw ang ulo." halata ang inis sa boses ni yohei
"Bakit parang inis na inis ka naman masyado hahahaha?" pabirong tanong ko
"They taught babae ako ni lucas a week after they broke up kaya target nila akong bwisitin lalo pang lumala ng ibigay ni coach ang paging team captain saakin mula kay aaliyah."
"Is there something going on with you and lucas?" tanong ko
"Nako megumi kahit si lucas nalang ang lalaki sa buong mundo hindi ko papatulan 'yan. magkasama lang kami lagi noon dahil tinutulungan niya ako sa finance ng school last year lang kasi ako nanalo as treasurer."
"Ahh they're kind of bitter lang pala but atleast you're prettier HAHAHAHA" nagtawanan kami pero nawala rin agad ang saya ko ng lumapit si alessandro at inabot ang mineral water saamin ni yohei.
"Thanks aleso" sabi ni yohei
sinamaan ko siya ng tingin at hindi tinanggap ang inaabot niya. kinuha ko yung hawak ni archoal at nagpasalamat, nginitian niya naman ako.
after ni jessica pinabalik na rin agad kami sa archery field para magayos na. yung iba nakabihis na pero napagdesisyunan muna namin ni yohei na magkape sa cafeteria, tinawagan ko si mia para sana isama siya kaso busy daw siya eh. napansin ko nga rin kanina wala siya sa gym kaya tinext ko si lucas ang sabi niya nasa front desk daw si mia inaasikaso ang mga media na papapasukin sa loob ng campus. ongoing pa rin kasi ang klase ng mga junior highschool kaya hindi pwedeng pagala gala kung saan baka makadistract ng mga nagaaral.
"May naiisip ka na bang team members mo yohei?" tanong ko habang kumukutsara na ng slice ng cake na inorder ko rin kasama ng kape. Si yohei naman cupcake ang kinuha niya.
"Isa palang ang nasa isip ko eh, ikaw ba sino gusto mong team leader mo?" nakasimangot na tanong niya, mukhang nahihirapan talaga siya mamili.
"Kahit sino, I'm not well skilled so why would I choose pa? HAHAHAHA"
"Sira naka ten ka nga kanina sa last arrow mo eh."
"It was supposed to be lucky 7 but I got 10 instead that's quite awful." I said then pout
"HAHAHA sira anong lucky 7? loka ka talaga btw I heard hinatid ka ni laito after ng party?"
"Uhmm oo wala na kasi kaming choice eh hindi ko macontact yung sundo ko" pagsisinungaling ko.
does she knows?
I think no.
"Dapat talaga hinatid ka namin eh, si mia rin kasi bangag na HAHAHAHA pero kung si pres naman pala ang naghatid sa'yo wala na kaming aalalahanin."
matagal ko siyang tinitigan kaya nagtataka siyang tumingin sa'kin. "Is dra--laito... is he a good guy?" tanong ko
"Anong ibig mong sabihin meg? sa lahat ng lalaki dito sa campus si laito ang pinaka matino. it's not lucas nor archoal, it's laito."
"I doubt it, lagi kaya niya akong pinipikon. kaya rin gulat na gulat ako when I found out na siya pala yung highest position."
"Hindi ba niya nababanggit sa'yo?"
"No"
"He's humble, ayaw niyang dinidisplay ang achievements at credentials niya. He's a nice guy meg ayaw lang niya na sinasalungat siya sa mga bagay na sigurado siya."
"you know him very well huh."
"He used to be my crush when I was in junior highschool HAHAHAHA nagstop si laito ng 2 years kaya naging same grade level kami. When I got closer to him doon ko narealize na I never like him. He's cold and asocial which is the first two things I hate about men. Nadala lang siguro ako sa tilian ng mga mahaharot na highschool students noon HAHAHAHA" Napapailing na kwento niya. as I observe her gestures, the way she stalks and her keeping an eye contact with me I can say she's saying the truth.
"That's an awful description of a good person HAHAHA" sabi ko na ikinatawa ulit namin.
inubos lang namin ang mga binili namin at bumalik na kami sa archery area para magbihis na. Ang cute nitong pink shirt and white sweatpants na tshirt namin, may surname namin sa likod at maliit na logo ng moisle sa harap.
"Let's pony your hair meg!" sabi ni yohei kaya nginitian ko siya at tumango.
Nabanggit ko kasi noon na hindi ako marunong ayos ng matinong buhok lalo na sa sarili ko.
inayos niya rin ang kilay ko at nilagyan ako ng tint sa cheeks at lips.
"Ang ganda mo lalo kapag naka-pony tail" nakangiting sabi niya habang nakatingin lang saakin.
"Maganda rin kase ang nagayos" nakangising ganti ko
"Yohenaaaa captainnn me rin" we heard a whinning of kara na nasstress na sa buhok niya. sabi kasi ni yohei we should tie our hair para kita ang surnames namin na nasa likod ng shirt.
nakangiting lumapit sakan'ya si yohei at inayusan si kara.
Napalingon ako sa door ng marinig ko ang boses ni mia.
"Meggy!!! tara dali!" sabi niya sa'ken kaya agad akong tumayo at sumunod sakan'ya sa labas.
"namiss kita agad ano ba 'yan!" sabi niya at hinug ako ganon din ang ginawa ko.
"I miss you too ofcourse, but wait diba busy ka sa front desk? is it fine that you're here?" I ask her
"Yeppp! nandoon si kierth yung auditor natin pero saglit lang ako pwede mawala nakaassign kasi si kierth sa security eh. I came to give you thissss!" sabi niya at nilabas ang isang bracelet na kulay black.
"Actually bff bracelet 'yan, goodluck sa event mamaya! uhmm for sure maraming tao mamaya kaya isipin mo nalang na ikaw lang ang tao sa gym para hindi ka magpanic. Don't worry nandoon lang din naman kami kaya magenjoy ka ha?" nakangiting sabi niya
I can't help but smile and hug her again. She remembers how anxious I am everytime I'm in a large crowd.
"Thankyou so much, mia." I said genuinely
"Oh siya sige bye na, I have to go back baka hinahanap na ang mga pirma ko doon HAHAHA. Kita tayo later ha? you look more beautiful btw! byeeee" sabi niya at patakbong umalis na bago pa ako makapagpaalam.
napangiti ako lalo, she's so cute.
pabalik na sana ako sa loob ng makasalubong ko si amanda.
"What are you two doing here? isn't she busy?" tanong ni amanda
"Ahh may sinabi lang siya"
"ganon ba? tara na pasok na tayo" yaya niya saakin at inabot ang kamay niya tinanggap ko naman 'yon pero bago kami pumasok gusto ko siyang makausap.
"Teka amanda"
"hmm?"
"uhmm nakapili ka na ba ng members ng team mo?"
"Oo naman naipasa ko na rin yung names kay coach!" nakangiti nitong sabi
"Alam kong bawal ipagsabi ang members na kinuha niyo pero kung sakali na hindi tayo magkagrupo--"
"Megumi ano ka ba let's not turn to each other, ko matter what happens! no matters what it is! let's promise?"
"Hahaha oum! promise! let's do our best and bring the title in our school!" nakangiti kong sabi
_______
"Ang daming tao" dinig kong bulong ni kara habang nililibot ang mga mata niya sa buong stadium.
Kasalukuyang nakalinya lahat ng trainorsand varsity students sa middle para sa gagawing opening remarks and flag ceremony. Actually kakatapos lang namin sa flag ceremony and hinihintay nalang namin ang opening remark ng dean at iba pa.
"Are you nervous?" tanong ko kay kara
"Syempre naman noh ngayon lang ako maglalaro sa harap ng maraming tao, parang tatalon na ang puso ko palabas hayyy"
"Hahaha sira, isipin mo lang that we are the only people here. A simple archery practice like we always have in our club. Don't stress yourself too much by the crowd bahala ka the more you think about it the more na magfa-fail ka."
"Hayyy sabagay ang dami rin media kapag lumabas na chaka ako sa mga kuha nila magqquit talaga ako! let's do our best to not embarrass ourselves later!" natatawang kumento pa nito
"Puro ka talaga kalokohan kara, makinig na kayo papasok na raw si Mr. El'Laluna at ang Mayora" saway saamin ni yohei, natatawa nalang ako kasi mukhang kinakabahan din naman si yohei pero naiintindihan pa rin niya ang mga kalokohan na sinasabi ni kara
"Let's welcome! the owner and the major shareholder of Moisle University, Sebastian El'Laluna together with his beloved woman attorney Gregoria Feliciano! Let's give around of applause!" sabi ni dean---
ano ba name ng dean na 'to? hayst.
Napalingon ang lahat sa entrance ng stadium kung saan may dalawang tao na magkasukbit ang mga braso. Their smile are full of happiness but their eyes are full of authority.
Naglakad sa gitna sina mr. e'laluna and atty. feliciano habang unti unti silang lumalapit sa direksyon ko lalo akong nakakaramdam ng kakaiba siguro kay amanda. She's the daughter of the owner of this school and the mayor of this city but she's kind and humble. An angel like her deserves everything. Nang makalapit sila ng tuluyan sa direksyon namin tumango at ngumiti sila sa anak nilang si amanda. Habang nabibingi kami sa palakpakan hindi pa rin nakakatakas sa pandinig ko ang mga bulungan na nagpapahayag ng inggit kay amanda, mula sa ibang mga estudyante pati na ang mga varsity sa ibang club.
bago sila makalagpas saamin napansin ko na bahagyang lumingon muli si mr. el'laluna sa direksyon namin. Kahit alam kong hindi ako ang nilingon niya eh ngumiti pa rin ako at nagbow ng bahagya lamang habang nakangiti. Ganon din si kara at yohei.
teka... ang mga mata niya...
"Magandang tanghali sainyong lahat. Nagpapasalamat ako sa mga guro,estudyante,manlalaro,media at iba pa na nandito upang dumalo at matunghayan ang pagbubukas ng moisle university sports festival." magandang lalaki si Mr. El'Laluna, siguro nasa early 40s palang siya. Hawig niya si richard yap pero moreno at matangkad. "Tulad ng mga lumalabas na espekulasyon sa media nitong mga nakaraang araw mayroon ngang pagbabago sa sistema ng mga sports club at mga kumpetisyon na mangyayari sa mga susunod na buwan. Ang Moisle University ay magkakaroon ng inside the campus competition at hahayaan ko ang media na malayang icover ang mga mangyayari sa mga kumpetisyon na mangyayari. Ang mga teams na mananalo ang ilalaban sa distrito...at tiyak na aabot sa Philippine Competition at National Competition." seryosong sabi nito.
Nagpalakpakan ang lahat habang napabuntong hininga nalang ako knowing na kami naman ang mapapagod sa mga laban pero siya ang pinapalakpakan. Nang ibalik ko ang tingin ko sa stage doon ko napansin si laito na nasa stage rin may hawak na cards and mic, nasa likod siya ng nagsasalitang si mr. el'laluna katabi ni dean.
"Is that laito?" bulong ni amelia kay amanda
"Why? is he too handsome to be unrecognizable? Hahahahaha" sagot ni amanda
"Nah he's not wearing his contacts instead nagsalamin siya, diba ang sabi nila hindi raw siya mahilig magsuot non."
"Napansin mo pa talaga ah"
"Syempre noh akala ko si lucas siya eh, si lucas lang naman ang mahilig magsalamin."
tinigilan ko na ang kakapakinig sa pinaguusapan nila kahit malakas talaga ang boses ni amelia.
tinignan ko si draco. He's wearing a white polo shirt together with his white suit and black pants. He looks more serious kapag suot niya ang eye glasses niya. Lagi kaya niyang suot 'yon, anong sinasabi ni amelia na hindi?
I almost flinched when I realized na nakatitig lang ako sakan'ya ng matagal at mula sa stage sigurado akong nakatingin ito sa'kin habang nakakunot pa ang noo. Umumiwas ako ng tingin at hinanap nalang si lucas na nasa kabilang dulo ng pila dahil nandoon ang basketball team.
"Everyone I would like to introduce to you the student council president of our beloved Moisle and the host for today's event, Laito Zeao." pagpapakilala ni mr. el'laluna kay draco
mas malakas na palakpakan at may kasamang mga hiyawan pa ang pumaibabaw sa buong stadium. Bawat Segundo rin ang pagkuha ng mga litrato na may flash kung saan saan, tutok ang media at iba pang personalidad sa mga nangyayari.
"Goodafternoon everyone." malamig na pagbati nito, nakakagulat naman ang biglang tahimik ng mga estudyante nang magumpisa itong magsalita. "I am Laito Zeao, the sc president. I'm here to lead the opening event of our sports festival. We will be having 14 active sports club that is more likely to bring the trophy and titles to Moisle University. Makakaasa kayong lahat na gagawin ng lahat ng manlalarong estudyante ang lahat ng makakaya nila upang makasubaybay kayo ng magagandang laban. Now let's move to the speech of our city mayor, Atty. Gregoria Feliciano." mababakasan sa boses ni laito ang lamig at awtoridad na mayroon din kay mr. el'laluna
nagbigay pa ng speech ang ilang mga kilala at may ambag na tao dito sa school pero nawalan na ako ng gana dahil halos lahat sakanila eh malalalim na tagalog ang sinasabi.
matapos ang opening remark pinabalik kami sa hall ng stadium dahil isa isa ng ipapakilala ang mga varsity bawat sports club. panganim pa kami sa 14 sports na aktibo sa festival na ito.
pakalat kalat muna kami dito sa hall dahil marami rin namang food stall kaya hinayaan na rin kami ni coach matagal tagal pa naman kami.
kasama ko si kara na tumutusok ng mga stickable appetizer sa isang stall.
"alam mo sayang mia should be here she loves eating sweets" sabi ko
"for sure maraming inaasikaso ang babaeng 'yon, kahit na si amanda ang nanalong sc secretary sa taon na 'to si mia pa rin ang inaasahang magayos ng mga papeles at event flow dahil mas kabisado niya at kasama sa sports club si amanda.
"You're right" napabuga nalang ako ng hangin
"Buti nga napadaan pa siya kanina sa club natin"
"Ahh ayon ba? she came to give me this, isn't it so pretty?" sabi ko at ipinakita ang white bracelet na may ruby stones na nakakabit, nagulat nga ako dahil permanent lock pala ito. Hindi masabi ni mia pero parang hindi din naman siya aware kase hawak pa niya yung isang box kanina na may seal pa eh. Maybe yung twinning bracelet nito ang laman non.
"Hala ang pretty! I saw it somewhere but black naman"
"Baka yung sakan'ya?"
"Ewan ko lang wala hindi pa niya nauunbox yung sakanya eh."
napatango nalang siya at hinatak ako para pumunta kay yohei na nagkakape sa gilid ng isang coffee stall.
"Hindi ka ba magpapalpitate niyan? nagtake ka na rin ng caffeine kanina eh" sabi ko ng makalapit sakan'ya
"Sanay ang katawan ko sa kape meg, h'wag ka magaalala"
"Bawas bawasan mo pa rin it's too risky noh, tara sa potato stall!" sabi ko at hinatak na rin si yohei
tumitikim lang kami ng mga foods and drinks nila kasi hindi naman pwede na mabusog kami may archery performance pa kami mamaya.
"Doon naman tayo sa chocolate section, gusto niyo?" pagyaya ni kara kahit umiiling kami ni yohei eh hinatak niya pa rin kami
namimili si kara ng kukunin niya at nakikitingin lang kami ni yohei nang biglang may humawak sa balikat ko. Agad akong lumingon at nabitawan ang hawak kong phone.
"Alessandro anong ginagawa mo dito?" tanong ni yohei
dinampot ng kupal na si alessandro ang phone ko pero agad ko naman na inagaw 'yon sakan'ya. Nagtatakang tumingin sa'kin si yohei.
"Why are you so stubborn kid, I'm just being nice come on" akmang hahawakan niya 'ko sa braso ng hatakin ako ni yohei palapit sakan'ya.
"Tinatanong kita." seryosong sabi ni yobei.
"Hoy bata hindi dahil kasamahan kita sa council eh pantay na tayo, kulelat ka pa rin." seryosong sabi nito kay yohei, natahimik si yohei kaya lalo lang gusto kong sapakin 'tong mokong na 'to. kaso natatakot din ako na pinsan siya ng anak ng may-ari nitong school at isa pa senior siya at part pa ng council. "Pinapatawag ka ni coach john hindi mo raw nagagampanan ang pagbabantay mo na parang aso, alis na." sabi pa nito
"Seriously what's your problem? you're making a scene here you know that?!" inis na sabi ko.
may pailan ilan na kasing estudyante na nakakapansin na nagtatalo kami dito.
"Hayaan mo na. Let's go to coach john meg, tara na kara later nalang tayo maglibot." nakanhiting sabi ni yohei
sumunod na kami ni kara sakanya pero hinawakan nanaman ako sa braso ni alessandro. This time nagulat ako kaya nabunggo ko ang isang standy ng chocolate stall, agad kong tinayo 'yon at nagsorry sa staff.
"Tumihil ka na nga alessandro, why are you a harassing a junior huh?! you're out of your mind!" galit pero pabulong na sabi ni yohei.
"Alam mo ba ang atraso ng babaeng 'to sa'kin? hindi! so get lost and follow your boss like a good guard dog." ang weird ng nararamdaman ko sa sitwasyon na 'to. Ano ba ang pumasok sa isip nito at sa maraming tao pa gustong gumawa ng eksena. Pasalamat nalang ako nasa bandang sulok ang chocolate stall pero may ilan pa rin na estudyante na malapit saamin.
Bago pa makapagsalita ulit si alessandro, tinulak ko na siya ng bahagya at lumayo sakan'ya. Iniwan ko na kuna sina yohei dahil alam kong ako naman ang ginugulo ng kupal na 'yon. Humalo ako sa mga tao para hindi niya ako madaling makita. Habang pinaiikot ko ang paningin ko sa loob ng hall napansin ko ang ilang seniors na nasa isang stall. 'Alcohol Area' hindi kaya uminom ang kupal na 'yon that's why he's acting like that.
Napabuga ako ng hangin at tuluyang naglakad ng biglang may tumambad sa harap ko. si alessandro...
umatras ako at akmang tatakbo kaso sa dami ng tao magcacause lang kami ng scene.
anong gagawin ko...?
"Hindi ba't binalaan na kita, alessando?" napalingon ako sa likod ko ng marinig ko ang boses na 'yon.
si draco.
"Wala kang kinalaman dito, zeao. Diskarte ko 'to, gawin mo lang ang gagawin mo." nakangising sabi nito na parang wala sa sarili. Bigla itong umabante at akmang hahatakin ako nang maunahan siya ni draco. He pulled me beside him by waist, mabilis kong tinanggal 'yon nang mapatingin na saamin ang karamihan sa estudyante.
Nagtaas ng kamay si laito na parang may sinisenyasan. lumapit ang ilang guard at inutos ni draco na kunin si alessandro. Pinalabas nalamang nila na lasing na ito at kailangan dalhin sa clinic para wala ng makichismis pa.
"Salamat" mahinang sabi ko kay draco
"Why don't you kick his ass like you did before." he said seriously and that's not even a question.
"May gagawin pa 'ko, salamat ulit" sabi ko nalang saktong dating naman ni yohei kasama si coach, kinausap ni coach si draco at lumapit naman saakin si yohei
"Megu--"
"Yohei pupunta muna ako sa cr." paalam ko at naglakad na palayo.
_______
"Now the moisle university lady archers under coach john armiel." masigasig na wika ni laito sa harap ng lahat habang hawak ang mic.
pumasok si coach john sa stadium kasama ang ilang archery staff namin.
*crowds clap*
kanina pa daldal ng daldal sa stage si draco sana maubusan na siya ng laway.
"First on the line is the team captain of our ladies, Yohena Buenaventura!" pakilala nito kay yohei
masayang pumasok si yohei sa stadium tulad ng pinractice kanina. Naghiyawan ang maraming estudyante kaya need pa kumaway ni yohei kung saan saan. tinigilan ko na ang kakasilip sa pinto at pumila nalang kung saan nakalinya ng magkakasunod sunod ang mga tatawagin para pumasok ng stadium.
ganito ang pila:
Coach John
Yohei
Amanda
Aaliyah
Amelia
Jessica
Quinn
Kara
Ako
Jessica
"Mukhang maraming tao ang nagaabang sa mga archers." rinig kong sabi ni quinn na nasa unahan namin ni kara
"Ganito rin ba before?" tanong ko dahilan para lumingon siya sa likod kung nasaan ako
"Hindi, walang opening festival noon."
"Ahh so they're doing this for marketing by using the media."
"Exactly."
napatango nalang ako at hinintay na tawagin kami isa isa.
"Our 3 year ace archer, Amanda Feliciano!" nakangiting pumasok si amanda at kumaway kaway pa. Maririnig ng sobra ang hiyawan at palakpakan ng mga tao mula sa loob ng stadium. No wonder she's amanda afterall.
"Our third arher in her senior year, Aaliyah Sarmiento!" malakas din ang hiyawan ng mga estudyante. muntik ko nang nakalimutan before yohei, aaliyah used to be the archers team captain.
"Our 4th archer in her senior year also, Amelia Feliciano!" she's Amanda's cousin and an influencer kaya hindi na nakakapagtakang maingay din ang stadium ng pumasok siya.
Nang nasisilip ko na ang labas ng hindi umaalis sa pila nakikita ko si laito sa stage mukhang naiinip na. Is he forced to do this or what? lol hahahaha kidding he's been doing all this host thingy kanina pa swerte na niya kapag si mia ang kukuha ng mic at magsasalita for him to rest. Nasa stage na rin kasi si mia after the introduction of the 3rd sport club.
"The 5th archer in her junior year, Quinn Monteverde!" nakangiting pagpapakilala ni laito kay quinn.
kapatid ni lucas si quinn, lately ko lang narealize 'yon when I saw her getting into lucas' car. The time I saw them is also the time that I remembered yohei told me about it the first time I came at the archery club.
"Now let's move on to our most awaited newly recruited exchange students coming from three different great counties." omg feel the pressure, thanks emcee.
"Calm yourself kara and focus don't embarrass yourself" bulong ko sakanya bago siya tuluyang pumasok. tumango tango siya habang tumatawa, loko talaga.
"The south korea's Hyosan University lady archer, Kara Lee!" marami ang nagpapalakpakan at mula dito sa pinto tanaw ko ang pagkamangha nila ng magflash sa malaking screen ang kagandahan ni kara. well she's really pretty, her white skin that glows even with our archery uniform. She looks like an angel.
lumingon ako sa stage at napansin na nakatingin sa pinto kung saan ako nakatayo si laito. Maybe he's making sure na may kasunod pa ang tatawagin niya but rolled his eyes on me that make me hella confused.
"The Australia's lady archer from all girls high of Melbourne, Megumi.. Lorenzo" he says in a low tone
nagdidilim ang paningin ko, pinagtitripan ba 'ko nito. napansin kong siniko ni mia si draco na nasa stage na rin pala para magabot kay draco ng isa pang papel.
pumasok na ako ng stadium at doon ko narealize na yung paalala ko kay kara ay dapat na inaapply din sa sarili. Nilibot ko ang mata ko at parang wala akong naririnig na kahit ano, tanging mga tingin lang ng mga tao ang napapansin ko. Their judgemental and mean look...
why are they looking at me that way?
do I look embarrassing...?
I mentally slap myself and shook my head to the ground. Sinundan ko lang sa pila si kara na mukhang may sinasabi saakin pero hindi ko na narinig, namalayan ko nalang na nasa likod ko na si jessica. Sabay sabay kami nagraise ng right hand and sign like we are using a bow and arrow.
We stayed like that for a minute, too let the media capture some photos.
coach armiel stepped up and says his speech then he calls amanda and yohei for the groups of the upcoming tournament between us.
ang sabi ni coach salitan daw nilang tawagin ang members nila, mauuna si amanda.
"For the group A, I would like to pick... Amelia Feliciano." nakangiting sabi ni amanda.
"For the group B, I would like to choose, Quinn Monteverde." masiglang sabi ni yohei
pumipila sa likod ni yohei at amanda ang mga tinatawag nila kaya kailangan pa maglakad muli sa unahan kung saan sila nakatayong dalawa.
"For the group A's second member is Aaliyah Sarmiento."
actually I was expecting that amanda would call aaliyah or amelua first than jessica, maybe jessica is really good.
"My second member... Kara Lee of sokor."
tigisa nalang... jessica and me
Amanda is staring at me right now so I smiled and nodded.
"I think she's going to choose you" bulong ni jessica nginitian ko lang siya
"My last member is..." she smile before continuing " Jessica Hemmings"
parang nawala yung ngiti ko sa labi ng bahagya but I still clap for jessica na nagtatanong pa ang itsurang tumingin saakin bago naglakad.
"The last member I would like to have with confidence is Megumi Lorenzo!" nakangiting sabi ni yohei, she's really happy and I am too.
lumapit na rin ako sakanila at napansin ko naman ang apologetic look ni amanda.
I understand naman maybe she's doubting my capabilities dahil hindi naman ako nakakasama sa practice nila because of my punishment, but I was still hoping that she'd pick me lol.
"Now this is the two official teams that would fight each other. Team A that consist with their temporaty captain Amanda Feliciano, and her members Amelia Feliciano, Aaliyah Sarmiento and Jessica Hemmings. Team B with the team captain Yohena Buenaventura and her members Quinn Monteverde, Kara Lee, and Megumi Lorenzo." pagaannounce ni coach.
"Thankyou so much coach john! magandang hapon sa lahat hindi d'yan nagtatapos ang pagpapakilala sa mga lady archers natin. Makakapanayam natin ngayon ang tatlong exchange students mula sa mga bansang Korea, New zealand and Australia!" pagsasalita ni mia sa stage.
napansin ko naman na bumaba si draco ng stage at lumapit saamin, binigay niya ang mic kay kara.
"First of all I want to congratulate you miss kAra Lee for joining the moisle archers. Out of 134 student archers you're the one we select how was it? how was your training here?" tanong ni draco sakanya.
Iniwan na kami ng iba dito sa harap ng stage tatlo nalang kaming nakatayo at nagsilabasan na yung iba sa stadium.
"Actually I was very shocked when they announced that I am one of those selected archer students that woulf train here in this respectable university under the most efficient and effective trainor, coach john armiel. I'm very greatful. The training? uhmm it is kind of 4x challenging than my previous trainings in korea. Coach john is not so strict but not so kind trainor so I think at the end of this year I might be one of those aces hahahaha kidding. Thankyou!" si kara
akala ko ba kinakabahan 'to bakit ang daldal.
"That's quite an introduction haha, thankyou miss kara lee goodluck to your journey." nakangiting sabi ni draco at kinuha niya na ang mic sabay abot kay jessica, umalis na rin si kara palabas ng stadium. bakit hindi nanghihintay :<
nakaflash pala sa screen ang mukha ng host at ng iniinterview grabeng focus naman 'yan. Umatras ako ng bahagya dahil nahahagip ako ng camera kung si jessica na ang kakausapin.
"Miss Jessica Hemmings of New Zealand, so far how's your stay here in moisle? do you have any expectations?" tanong ni draco
"Actually pres my stay here is so stressful so far hahaha I'm adjusting to the new system and new environment but sooner or later I'll get used to it. My expectations, well I'm expecting to win in the upcoming tournaments and go to Nationals. Wish I could have a chance, although I'm confident that my team mates will fo well, amanda thankyou for letting me be part of your team and to coach john I'll do well don't worry, thankyou!" nakangiting pagsagot ni jessica
"Alright bring home the winning titles miss Jessica Hemmings, thankyou you may go now."
nagthankyou ulit si jessica at nagbye sa camera bago tuluyang tumakbo palabas ng stadium.
now it's just the both of us, me and this draco. I tried maintaining the distance between us to look good in the screen. He offers me the mic but I saw him turning it off.
"Don't look at the crowds, just assume it's just the both us,.calm down." he says in a low tone kaya tumango ako bago kunin ang mic at pindutin ang on button.
nahagip ng mata ko ang kamay niya kaya napatitig ako doon...teka... bakit same kami ng bracelet? akala ko ba mia is the one who have the other one, it's a friendship bracelet afterall.
Nilingon ko si mia sa stage na nagtataka pero nginitian niya pa rin ako, she's not wearing a bracelet, I'm gonna pinch her later.
"Now we have here the..." paguumpisa ni draco sabay tingin niya sa'kin na parang pinandidilatan ako
lutang ba 'to o ano
"Australia" mahinang bulong ko
"Yes Australia... miss Megumi Lorenzo, how was your training under coach john? do you have any plans or strategy for the upcoming tournaments?" tanong niya sa mic kaya nagpatango tango ako bago tuluyang sumagot.
kunyare hindi kami nagbabangayan.
"Actually training under the great coach john is both amazing and sad, sad because his way of training made me doubt my capabilities and skills but also amazing because after a couple of days he made me realize a one important value in the archery field, and that is 'Archers must be able shoot both through the light and through the darkness'. About the strategy? well usually strategies works in a play land but not in archery field, measures and eyesight are the one that is essential." nakangiting pagsasalita ko
"Alright little miss measurement, thankyou for your spending us your time, and also thankyou to the archery varsities, staffs and coach john ofcourse. Goodluck to your upcoming tournaments, bring home titles ladies. Now let's all watch them to give us a brief peek on what they got! Let's go the archery area!" masiglang pagsasalita pa ni laito.
nawala na ang tutok ng screen saamin at napunta na sa mga papasok ulit na lady archers at unti unting pumipwesto as a relay para pumana.
Tatakbo na sana ako para makipila na rin sakanila nang magsalita si laito.
"Imported"
nilingon ko siya
"Ask mia how to remove this or else I'll just use a cutter and cut this shit off my wrist." seryosong sabi niya saka inangal ang braso.
sinamaan ko siya ng tingin at sumagot "Bakit ba kasi ikaw ang may suot niyan, it's a friendship bracelet. Mia gave the same thing to me earlier."
"Well for your knowledge miss imported, permanent lock ang bracelet na 'yan it's either you'd cut through the bracelet or cut your arms."
"Shut up." the only thing I said before finally running and joins the other archers.
✶⊶⊷⊶⊷❍⊶⊷⊶⊷✶