Yo estaba evitando que las lágrimas que me picaban en los ojos rodaran por mis mejillas. Tenía que hacer esto, era lo mejor, lo mejor para Connor.
—Hoy regresa a casa —dije, a través del espesor de mi garganta.
Connor retrocedió y me hizo un ademan para que entrara. Bajé la mirada y entré al tráiler por segunda y última vez.
Nunca podría volver, no con Sawyer. Nunca podría olvidar el desayuno que tuvimos en la mesa de la cocina. Las risas y la forma en que su mandíbula se movía al masticar. Estaba fascinada con su forma de comer esa mañana.
La puerta se cerró detrás de mí y me quedé viendo a la mesa vacía. Una caja de cereal abierta y un tazón vacío estaban en ella.
El brazo de Connor se deslizó por mi cintura, sabía que tenía que retroceder pero no podía. Esto era mi hogar. Estar en sus brazos, así era como encontraba paz. Saber que esta sería la última vez que él me tocaría así, hizo el momento agridulce. Inhalé profundamente su olor empapándome de él. Su calor, la sensación de sus manos contra mi estomago.
—Sabíamos que este día vendría. Sólo es más pronto de lo que pensaba. He estado pensando sobre esto y quiero que me dejes hablar con él. Creo que puedo.
—No —dije deteniéndolo.
Tenía que decir algo antes de que él dijera más. Sus planes no tenían sentido. No había nada que planear.
Me dio vuelta para que lo viera a la cara y después metió las manos en mi cabello. Miré sin poder hacer nada como descendían sus labios hasta tocar los míos.
Sabía que lo tenía que detener pero todo lo que podía hacer era besarlo ávidamente. El suave gemido de su pecho hizo mis rodillas temblar. Apretando mis ojos me retiré.
—No puedo estar contigo Connor.
No abrí mis ojos. Sabía que si lo miraba mientras decía lo que tenía que decir me moriría. Él no dijo nada ni se acerco a tocarme. Sabía que estaba esperando a que terminara. Tomé un respiro tambaleante.
—Amo a Sawyer. No puedo herirlo, lo siento.
Había mucho más que quería decir. Tantas cosas que había practicado en el camino, pero el nudo en mi garganta estaba luchando contra mí.
—Ok —respondió en un susurro.
Lentamente levanté mi cabeza y abrí los ojos para verlo a la cara, —ok— no era exactamente lo que esperaba de él. Se me cortó la respiración mientras miraba su expresión, no se veía herido, ni siquiera parecía molesto. En vez de eso él se veía... aburrido. Yo estaba peleando por no echarme a llorar y él estaba completamente inmutado. En vez de sentir alivio mi corazón se hizo añicos.
¿Podría toda esto haber significado tan poco para él? Dijo que me amaba, ¿Por qué mentiría sobre eso? Vi como se sacó el teléfono de la bolsa y comenzó a mensajear a alguien. Quería gritarle para que mostrara alguna emoción, para que me demostrara que yo le importaba, que esto era duro para él también. Pensé que pelearía por mí.
Sus ojos color avellana me miraron.
—Necesito hacer una llamada. Si eso es todo lo que necesitas... —Asintió con la cabeza hacia la puerta como pidiéndome que me fuera.
Aturdida pasé frente a él sin decir nada. Ni siquiera dijo adiós.
————————————
CONNOR
Al momento que escuché el coche de Olivia girar, tiré el teléfono contra la pared. Cayó al piso hecho pedazos.
Sabía cómo se sentía, destrozado, roto. Estaba seguro de que ella me amaba, aunque nunca hubiera pronunciado las palabras, estaba tan malditamente seguro que me quería y no a mi perfecto y pulido primo. Nunca antes en mi vida había odiado a Sawyer, pero en este momento, lo odiaba. Lo odiaba por tenerla. Lo odiaba por controlarla. Lo odiaba porque él tenía su amor.
Un rugido llenó la habitación y apenas reconocí que el gruñido de enojo salió de mi boca. No sería capaz de quedarme aquí, ¿Como los miraría? ¿Cómo podría ir a la escuela y verlo tocándola? Abrazándola. ¡Oh dios, besando su boca! ¿A ella le importaría que me acabara de destruir? ¿Había sido esto sólo un juego para ella? ¿Pasar el tiempo con el chico malo mientras el príncipe azul no estaba?
—Maldita Olivia.
Mi destrozado teléfono empezó a sonar. Asustado de que fuera ella, de que pudiera haber cambiado de opinión corrí hacia él y recogí la batería poniéndola en su lugar mientras presionaba varias veces el botón de aceptar antes de que funcionara. La pantalla estaba negra.
—¿Hola?
—¿Adivina quién regresó antes y está listo para poner tu flojo trasero a levantar pesas mañana por la mañana? —La alegre voz de Sawyer venía del otro lado de la línea y yo luchaba contra el instinto de tirar el teléfono a la pared. ¿Qué le digo? ¿Cómo actuó feliz de que esté en casa?
—¿Connor? ¿Estás ahí?
—Sí, estoy aquí.
—¿Qué le pasa a todo mundo? ¿Alguien puede reaccionar feliz de que vuelva antes a casa?
Un manipulador rayo de esperanza trataba de pasar a mis pensamientos, seguramente no hablaba de Olivia.
—Estoy seguro que tu... Olivia está feliz de que regreses —dije, me pregunte si él habría escuchado que me detuve al admitir llamarla su novia. No estaba listo para aceptar esto.
Dejó escapar un suspiro de frustración.
—No, ella se oía distraída. Apenas me enteré de lo de su abuela. Hombre, odio no haber estado aquí. Creo que está molesta por eso y yo siendo egoísta deseando que actuara contenta por verme. ¿La has visto? ¿Le está yendo bien?
Tenía que ser cuidadoso, ella hizo su elección. Eso no significa que no pueda hacerla cambiar de opinión, pero tengo que ser cuidadoso. Tengo que protegerla.
—No está molesta, hemos tropezado algunas veces. Nos ayudó a Nicole y a mí cuando habíamos bebido mucho, nos llevó a casa. También anoche fui a la iglesia para dar el pésame. Recuerdo a su abuela, ella fue buena conmigo.
Sawyer suspiró.
—Gracias hombre, te agradezco que fueras. Sé que significa mucho para Olivia.
Le di un puñetazo a la pared, no necesitaba que me lo agradeciera. No lo había hecho por él.
—Bueno, entonces te veo en el funeral.
No, no estaba listo para verlos juntos. Ver a Sawyer tocándola me enojaría ciegamente en el funeral de su abuela.
—Tengo cosas que hacer. Anoche fui pero ahora que estas aquí mi trabajo está hecho.
—De acuerdo, bueno, gracias de nuevo. No estoy bromeando acerca del salón de pesas mañana. Tengo que poner tu panza cervecera en forma.
—Seguro, te veo luego.
Dejé caer las piezas del teléfono en la mesa de la cocina. Necesitaba hacer un plan, pensar en esto. ¿Lo he arruinado dejándola ir? ¿Quería ella que la detuviera?
Olivia Gray me volvería loco.
——————
OLIVIA
—¿De verdad le dijiste a Sawyer que era bienvenido a cenar con nosotros?
Papá estaba parado en la puerta de mí habitación.
Regresé del funeral y fui directamente a bañarme para poder llorar en privado. Una vez que el agua se enfrió, sequé mis lágrimas y me esforcé en controlarme.
¿Qué es lo que mi abuela me diría que hiciera? ¿Diría que siguiera mi corazón? ¿O vería lo bueno de mi decisión? Recordé cómo reaccionó Connor a mis palabras. ¿Qué es lo que esperaba que él hiciera? ¿Tumbarse a mis pies llorando? Debería de estar feliz por la manera en que lo manejó. Así no tengo que preocuparme por cargar la culpa de herirlo.
—Sí, estará aquí a las seis.
Me levanté de la postura reclinada en la que estaba. Papá se veía complacido con mi respuesta.
—Has estado muy alejada del mundo estas vacaciones, estoy muy aliviado de que Sawyer esté en casa.
Forcé una sonrisa para que papá no viera nada diferente. Se fue, cerrando la puerta detrás. Me recosté en la cama viendo el techo y preguntándome como le daría la cara a Sawyer con la culpa de lo que había hecho.
Amo a Sawyer. Mis acciones no hacen parecer que lo haga, pero sí lo amo. El problema es que no estoy enamorada de él. No me había dado cuenta de las diferentes formas de amor que puedes sentir por un chico. Sawyer era todo lo que respetaba, era dulce y cariñoso, nunca tuve que preocuparme por que me dejara o me lastimara, era imposible no amarlo.
Desafortunadamente, su novia era una farsa. Se merecía saber la farsa que soy, pero, ¿cómo le explicaría que por él estaba actuando así? Por mis padres, por el maldito pueblo. No le podía decir nada a Sawyer.
Los chismes en un pueblo pequeño corren rápido. Mi madre estaría devastada, mi padre estaría furioso, los heriría y ¿por qué? ¿Por un chico que ni siquiera se molestó en contestar cuando terminé con él? Mi corazón se estaba rompiendo y él le estaba escribiendo a alguien. Probablemente a Nicole. Sólo pensar que Connor estuviera con Nicole me daba nauseas.
—Oye, deja, yo limpio esto. No has visto a Sawyer en semanas, ve, sé que quieren pasar tiempo juntos.
Este no era papá. Él normalmente quería que nos quedáramos aquí, en casa o en el porche. Raramente quería que saliéramos a pasar tiempo juntos. Aparentemente estaba más preocupado por Connor de lo que pensaba. Pero antes sí tenía motivos para desconfiar de Connor. Tal vez sea intuición de padres.
Sawyer se levantó con su plato y vaso en la mano, siempre un caballero. No solamente limpió su parte de la mesa. También llevó sus platos sucios al fregadero. Samantha Bennett educó muy bien a su hijo. O al menos es lo que decía mamá.
—Gracias a los dos, la cena estuvo deliciosa. —Sawyer les sonrió a mis padres y me guiñó un ojo antes de llevar los platos al lavavajillas.
Él no era alto como Connor. Nunca antes había puesto atención en eso. Ellos tenían varias similitudes físicas, pero eran muy diferentes. El cabello café oscuro de Sawyer era lo suficientemente largo como para rozar su cuello y rizarse en las puntas. Sus labios no eran tan carnosos como los de Connor pero sus hombros eran más anchos.
Ellos siempre bromeaban sobre que él tenía el brazo más fuerte cuando se refería a lanzar balones, pero Connor cuando se trataba de dar golpes. Miré a mi madre quien sonreía tontamente cada vez que Sawyer andaba por aquí. La culpa en mi pecho crecía. Ella nunca sonreiría si Connor estuviera conmigo.
—Es tan buen muchacho —dijo ella.
Forcé mi sonrisa número cien de la noche y asentí. Sawyer caminó hacia mí y me cogió de la mano.
—La traeré de vuelta a casa a las once señor —dijo mirando a mi padre.
—Oh, no te preocupes por la hora. Sé que ustedes dos tienen mucho de que hablar.
Sawyer parecía tan sorprendido como yo. Si no lo conociera tan bien pensaría que se está tomando las pastillas para la ansiedad de mi madre.
En el momento en el que Sawyer cerró la puerta de su camioneta Dodge de un año de antigüedad, tomó mi mano y me acercó a él. No hubo cambios en su forma de manejar.
—Dios, te he echado de menos —me susurró, antes de agarrar mi cara y besarme suavemente en la boca.
Era tan bueno como recordaba, dulce, gentil y muy cómodo. Me acerqué y metí mis dedos en su espeso cabello y probé algunas de las formas nuevas de besar para ver si sentía lo mismo que Connor me hacía sentir. Sawyer hizo un sonido que me recordó a un gruñido y puso sus manos en mi cintura para atraerme a él. A pesar de eso, todo se mantuvo... agradable. Finalmente, se hizo para atrás respirando pesadamente y recargó su frente contra la mía.
—Eso estuvo, ¡Wow!
Sonreí, deseando poder decir lo mismo.
—Si me hubiera visto forzado a estar una semana más alejado, me lo hubiera perdido. Amo a mi familia pero estaba teniendo problemas Olivia.
La culpa dentro mí se retorció cruelmente. Las lágrimas se asomaron a mis ojos y descansé mi cabeza en su pecho. Era tan bueno.
—Olivia, algo anda mal. Lo pude ver ahí dentro. Parecías tan triste y tus padres muy diferentes.
—Perder a la abuela fue un golpe duro. Un gran choque para todos. Creo que papá tomó algunas pastillas para la ansiedad de mi madre porque estoy de acuerdo que estaba actuando raro. Pero yo sigo tratando de sobrellevarlo. Siento estar tan deprimida y tu ya en casa.
Él apretó mi hombro.
—Está bien, lo entiendo.
Salió del camino y se dirigió a su casa. Nos dirigíamos al hoyo. No tenía que preguntar. Estaba alejado y seguro. Probablemente llamaría a su padre para decirle donde estábamos y que después iríamos para allá, sólo para asegurarse que todo estuviera bien. Estacionarnos por allí no era algo en lo que nos verían. Eso arruinaría su reputación y no podíamos permitir esto.
Podía oír el sarcasmo en mis pensamientos así que cerré los ojos para reprenderme. La chica mala no volvería a su jaula sin pelear esta vez. La camioneta nos empujaba alrededor cuando nos dirigimos lentamente a lo largo de la terracería. No había luz en el hoyo, la luz de la camioneta iluminó el sucio suelo y algunos animales salieron corriendo. Una vez que pasamos a través de los arboles, la luz de la luna brillaba en el agua y Sawyer se detuvo. Apagó el motor antes de girarse a mirarme.
—Siento no haber estado aquí Olivia. Perder a tu abuela de esa manera debe de ser difícil, ¿Estás enfadada conmigo por no haber estado aquí?
Lo que no necesitaba, Sawyer sintiéndose culpable cuando no tenía razón alguna.
Eso me hacía sentir como lodo.
—Por supuesto que no estoy enfadada contigo. Desearía que regresaras a una novia feliz, no te mereces esto.
Él acarició mi rodilla y observé su mano, no era tan grande ni tan bronceada como la de Connor.
—Está bien, sé que la vieja Olivia regresará cuando el luto haya terminado.
Se detuvo y lo miré. Una línea apareció en su frente. Algo lo estaba preocupando. Lo he conocido casi toda mi vida y conozco esa cara.
—Algunas de las señoras de la iglesia mencionaron que Connor te agarraba la mano—soltó una risita forzada—. Eso les preocupaba y creían que yo lo tenía que saber.
En vez de asustarme me enojé. Estúpidos chismosos. Esto era exactamente lo que pensaba que pasaría. Todo mundo saltaría sobre Sawyer y diría pestes de Connor. Como si Connor necesitara que lo odiaran más de lo que ya lo hacían. Quería gritar de frustración. En vez de eso respiré profundamente y conté hasta diez en mi cabeza. De vez en cuando contar hasta diez calmaba las cosas. Cuando creía que podía responder sin enojo dije lo primero que se me vino a la mente.
—Cuando éramos pequeños, Connor y yo estábamos tan unidos como tú y yo. Él se sentó en el porche de mi abuela tantas veces como tú. Él comió sus galletas y jugó uno con mi abuela tantas veces como tú. Ella fue parte de su infancia. Una de las pocas cosas buenas. Sabía que estabas fuera y que yo estaba devastada. Así que fue a la iglesia y me preguntó si ya había ido a verla. Admití que no lo había hecho y que no estaba segura si podría. Entonces él me animo a que fuera a despedirme y dijo que iría conmigo. Me imagino que vio el miedo en mis ojos y me tomó de la mano. Después caminamos juntos al frente de la iglesia. Entonces él se apartó y me dejó decir el último adiós a mi abuela. Después me tomó de la mano y salimos de la iglesia porque él cómo tu, sabe cuando estoy a punto de perder el control. Y conoce tan bien a la niña que llevo dentro, que sabía que no quería romperme allí para que todo mundo anduviera a mi alrededor.
Nos sentamos en silencio por unos momentos. Yo escuché el enojo en mi voz. No hay duda de que el también.
—Recuérdame agradecerle por estar allí con mi novia. Le debo una. Ya era hora de que vosotros os dierais cuenta de que erais los mejores amigos de toda la vida. Siempre me sentí culpable de que hubiera terminado.
Después siguió diciendo lo culpable que se sentía. Yo sólo quería ir a casa y meterme bajo las sábanas. Eso era mucho para manejar por ahora. La culpa, el enojo, la frustración, el dolor, todo eso me volvería loca.
Caminamos hacia la fogata. Decidí no contarle a Sawyer sobre el estúpido episodio de borrachera de Ryan. Ya pasó y aparte no fue tan malo. Por supuesto que Ryan tocándome fue asqueroso, pero termine el día jugando billar con Connor. El recuerdo de él sonriéndome mientras yo tiraba, me causa un dolor en el corazón. Lo extraño mucho.
Mientras caminábamos al claro, varias personas nos detuvieron para darle la bienvenida a Sawyer. Todos querían hablar de fútbol. Yo sonreía mientras esperaba pacientemente ver a Connor entre la multitud. No lo había visto desde que salí de su tráiler sin un adiós. Todas las noches desde ese día duermo sosteniendo mi teléfono para ver si me llama o al menos me manda un mensaje. Pero no lo ha hecho. La idea de que las cosas vuelvan a ser como antes me asusta. No puedo estar con él como quiero pero no lo quiero perder para siempre. Mi enojo por la forma en la que me había despedido ya había disminuido. Ahora sólo quería verlo. Hablar con él. Que me sonriera.
—Ven, vi a Connor y a Nicole por allá —dijo Sawyer mientras ponía su mano en mi espalda y me llevó a un pequeño grupo de jugadores de fútbol y sus novias.
Ellos estaban sentados en las puertas traseras de algunas camionetas y en unas viejas llantas de tractor que habían traído aquí años antes para sentarse. Una pequeña fogata ardía en medio haciéndolos ver cálidos.
—Sawyer. El hombre ha vuelto —dijo Ethan Payne sonriendo sentado en la caja de su camioneta. Brooke Milry se acurrucó contra él y agitó sus dedos con uñas color neón, para saludarnos. Ellos terminaron la primavera pasada pero al parecer ya regresaron o están en eso. Las piernas de ella estaban sobre el regazo del él, mientras su mano estaba metida entre los muslos de ella.
—Habla con nosotros. Cuéntanos cómo nos vas a poner en forma. — dijo Toby Horn quien juega en la esquina trasera, porque interceptó un pase en el campeonato estatal el año pasado al evadir a dos tacleadores y hacer un touchdown que nos dio la victoria. Después de ese juego su estatus social se elevó. Lo que explica porque la capitana de las porristas, Kayla Jenkiss está sentada en su regazo. Ella estaba empeñada a conseguir la atención de Connor el año pasado. Aparentemente se rindió.
—Yo no soy el que nos hizo ganar el juego estatal el año pasado —le recordó Sawyer mientras me atraía hacia él cuando se recargaba en la camioneta.
—Creo que tienes razón. Deberíamos asegurarnos de que el entrenador le dé más recepciones a nuestro receptor estrella de la esquina —dijo Ethan.
—Estoy de acuerdo —respondió Sawyer.
Siguieron hablando de fútbol pero yo no podía poner atención. Connor estaba directamente frente a mí, no verlo me estaba costando toda mi fuerza de voluntad. Yo sonreía y trataba de no parecer fría, a pesar de que no me sintiera a gusto con la mano de Sawyer en mi cintura. Sawyer se inclinó y me besó casualmente en la sien mientras hablaba. Escuché algo sobre un bombardeo y sobre más tiempo para la práctica, pero toda mi concentración estaba en no mirar a a Connor.
—Tierra a Olivia —La voz de Kayla interrumpió mis pensamientos, levanté la cabeza rápidamente en su dirección. Parecía que esperaba una respuesta.
—Um, lo siento no te escuché —dije, sintiendo que se me sonrojaba el cuello. Ella se rió mientras enredaba un mechón de cabello en su dedo.
—Te pregunté si quieres ser una chica con espíritu este año. Tal vez este año nuestro quarterback sí acepte a una chica con espíritu si te puede escoger a ti. Una chica con espíritu es una chica que las porristas agregan a su club, de manera que cada jugador tenga una chica que le haga regalitos el día del partido. También de manera extra oficial las chicas con espíritu les ayudan con sus tareas, les piden una pizza para el lunch y a veces también masajes y otras cosas. El quipo principal siempre escoge a su chica con espíritu y los demás participan en una rifa para obtener la suya.
—Um, sí, claro —respondí.
Sawyer se rió entre dientes.
—Entonces Olivia es mía.—dijo Sawyer.