"¿Me vas a decir qué pasa?"
Kara levantó la cabeza sorprendida, encontrándose con la mirada expectante de Lena que la miraba con las cejas levantadas. Era una de las pocas veces que había mirado a Lena directamente a los ojos en la última semana, y rápidamente volvió a bajar la mirada. La forma en que Lena preguntaba no dejaba lugar a la negación; sabía que algo andaba mal, e iba a ser pragmática al respecto, porque le había dado a Kara una semana, y su estado de ánimo no había mejorado en absoluto.
Sin embargo, eso no impidió que Kara lo negara. "No pasa nada", se apresuró a decir, sus defensas se dispararon para que Lena no pudiera traspasarlas. Llevaba una semana luchando por asimilar las cosas, y evitar pensar en ello no ayudaba en absoluto. Tampoco ayudaba el hecho de que Lena hubiera pasado la última semana en su nueva casa de Argo City, añadiendo toques personales con la ayuda de Sam y Verónica, y visitando el palacio todos los días para mantener las apariencias. Kara deseaba que no lo hiciera.
"Vale, una cosa es estar de mal humor y no querer hablar de ello, pero no me mientas y digas que no pasa nada", dijo Lena, su paciencia se estaba agotando con la negación de Kara.
"Está bien, no quiero hablar de ello", dijo Kara, revolviendo el pelaje de un gatito que pasaba por allí. Estaban en un refugio de animales al que Kara donaba como una de sus obras de caridad, y Lena le había preguntado si podía llevarla, para sorpresa de Kara. Habían pasado el último par de horas jugando con gatos y perros y riendo, aunque las de Kara fueran un poco forzadas, mientras los trabajadores voluntarios hacían fotos a escondidas, y algunos se atrevían a pedirlas directamente.
Suspirando, Lena frotó distraídamente la cabeza de un pequeño cachorro de golden retriever que intentaba lamerle la cara. "Fuimos a por tortitas el martes por la mañana, y a tu lugar favorito para dibujar ayer, y hoy aquí. Nada te anima, así que si hay algo que pueda hacer, por favor dímelo para que pueda dejar de pensar en formas de sacarte de cualquier cosa que te haga sentir tan miserable".
Kara parpadeó sorprendida por el silencioso arrebato, y volvió a mirar a Lena, percibiendo la exasperación que contenían sus ojos verdes. También había una leve preocupación, y Kara se sorprendió, porque sabía que Lena rara vez mostraba su lado cariñoso. "Es... Ya te dije que esta época del año es mala para mí. No es nada en particular", mintió Kara, sintiendo las palabras espesas en su lengua al pronunciarlas. No eran ciertas, por supuesto, pero no podía decirle a Lena la verdad, por mucho que la torturara guardársela para sí misma.
Al sentir el suave contacto de una mano cálida sobre su pierna, Kara bajó la vista y contempló los largos y pálidos dedos, y sintió que su corazón se estremecía al verlos extendidos sobre su muslo. Los dedos se habían extendido así sobre su muslo en su sueño, y Kara sintió un estremecimiento de pánico al recordarlo. Conteniendo el rubor, movió la pierna para que la mano de Lena cayera al suelo, dejando que Lena la mirara con un poco de fastidio. Últimamente se esforzaba más que nunca, y Kara lo agradecía, pero también deseaba que no lo hiciera, porque ahora Kara no estaba tan segura de que dedicar todo el tiempo una buena idea. Habría sido más fácil sonreír para las cámaras y no hablar, y sólo por su insistencia habían pasado tanto tiempo conociéndose. Sólo podía culparse a sí misma.
Con otro suspiro, Lena retiró los gatitos y los cachorros de su regazo y se puso de pie, tendiendo una mano a Kara, que se limitó a mirarla sin comprender. "Vamos", le indicó Lena con impaciencia, y ella puso lentamente su mano en la de Lena y se dejó arrastrar hasta sus pies, "hemos terminado aquí".
El crepúsculo descendía sobre la ciudad cuando dieron las gracias a todo el mundo, cogieron sus abrigos y se deslizaron hacia el frío glacial. Los últimos coletazos del clima de noviembre hacían que la lluvia cayera a cántaros, y el viento las azotó, soplando la lluvia punzante en sus rostros mientras Héctor y Maggie las conducían hacia el coche. Sin embargo, Lena agarró la mano de Kara y tiró de ella para que se detuviera, "no, vamos a dar un paseo".
"¿Un paseo? Lena, está lloviendo a cántaros", señaló Kara, sintiendo que un hilillo de lluvia se deslizaba por su cara.
"El agua no te va a matar digo, puede, pero caminar bajo la lluvia no lo hará y necesitas despejar la cabeza. Estás siendo casi tan malditamente insoportable como yo al principio de todo esto, y estoy empezando a pensar que tal vez fui un poco idiota".
"Tú crees", murmuró Kara sombríamente.
"Pues ahora lo estás siendo, tonta, así que vamos a dar un paseo antes de que te estrangule en la parte trasera del coche", le dijo Lena, y Kara forzó una pequeña risa, dejando que Lena empezara a arrastrarla. Maggie cogió dos paraguas de la parte de atrás del coche, y enseguida puso uno y se apresuró a cubrir a las dos chicas sobre todo a Kara antes de que Kara se lo quitara y lo sostuviera contra el fuerte viento, mientras Maggie ponía el otro para ella y Héctor.
Caminaron por la calle, temblando de frío y sintiendo cómo se les entumecían las mejillas ante el frío glacial. Esto no mejoraba el estado de ánimo de Kara y, en todo caso, el hecho de que Lena pasara su brazo por el suyo y se acurrucara a su lado sólo la hacía sentir peor. Era todo lo que ella nunca podría tener no más allá de esta farsa y se alegró de que hubiera fotógrafos sacando fotos y gritando para llamar su atención, porque le daba algo más en lo que concentrarse.
Se quedaron en silencio mientras caminaban, escuchando el golpeteo de la lluvia y el chapoteo de los charcos poco profundos en la acera. Kara sólo quería irse a casa, pero sabía que a Lena no le haría mucha gracia que se encerrara en sí misma, así que decidió seguirle el juego, y tal vez podría quitarse a Lena de encima durante unos días. Sabía que no podía ocultar la verdad para siempre, pero mientras Kara miraba a Lena con el rabillo del ojo, sabía que no podía decírselo. Esta falsa relación cuidadosamente cultivada se convertiría en un caos, y no estaba segura de que pudiera levantarse de las ruinas de la destrucción que causaría la verdad. Una cosa era fingir, pero otra era que Kara estuviera realmente enamorada de Lena, y había una línea muy marcada entre ambas. Kara soltó una carcajada sorprendida cuando le vino un recuerdo repentino, y Lena la miró con curiosidad, esperando que Kara le dijera qué era tan divertido. El recuerdo de ella preguntando qué pasaría si una de ellas se enamorara de otra persona le había inundado, y a Kara le parecía irónicamente divertido que no hubiera sido otra persona, pero no podía decírselo a Lena. Agradecida por el frío que le había sonrosado las mejillas, Kara trató de no dejar que el rubor fuera demasiado evidente, y le dedicó a Lena una sonrisa tensa. "Sólo pensaba en Alex", dijo Kara, y la curiosidad de Lena fue sustituida por una mirada ligeramente interesada mientras volvía a centrar su atención en la dirección en la que caminaban.
Pensando que pronto darían la vuelta, Kara dejó escapar un chillido de sorpresa cuando Lena la empujó hacia atrás y se detuvo, girándose hacia el bar por el que casi habían pasado. "¿Te apetece una copa?"
"Es jueves por la noche", señaló Kara, y Lena arqueó una ceja.
"¿Y? Créeme, si alguna vez vas a empezar a cabrearte durante una noche entre semana, yo empezaría hoy, porque no creo que puedas estar más... apagada", dijo Lena, dedicándole una sonrisa ladeada. "Vamos, Kara, ¿de qué tienes miedo?"
Erizándose ante el astuto ataque a su orgullo, Kara echó los hombros hacia atrás y miró a Lena con atención. Sus ojos se encontraron, y vio el desafío en los ojos de Lena, y le hizo un gesto con la cabeza, observando cómo la mirada desafiante se convertía en una de aprobación. Kara no sabía cuánto ansiaba esa aprobación hasta que vio la mirada de Lena, y supo que haría cualquier cosa que Lena le pidiera, y ese conocimiento la aterrorizó. Aun así, dejó que Lena la arrastrara hacia el calor, y a través de la abarrotada sala, buscó una mesa vacía. Parecía que el silencio se apoderaba del lugar, y todas las conversaciones se convertían en murmullos, dejando que la vieja canción de rock pareciera extremadamente fuerte mientras todos se callaban y miraban a la realeza. Ignorándolos, Lena encontró una pequeña cabina en algún lugar del centro de la sala, y le entregó a Héctor algo de dinero para que les comprara bebidas, antes de deslizarse en el agrietado asiento de cuero y encogerse de hombros para quitarse el abrigo. Kara siguió su ejemplo, moviéndose casi robóticamente al copiar los movimientos de Lena, manteniendo la vista en el grano de la madera mientras lo hacía. Sólo había un par de metros entre ellas, y sabía que tendrían que parecer cercanas e íntimas en el acogedor bar, pero si se inclinaba hacia delante, Kara estaría demasiado cerca peligrosamente cerca y no quería estarlo, aunque lo deseará más que nada.
En cuanto la copa de vino tinto se puso delante de ella, Kara la cogió y se la bebió, para sorpresa de Lena, aunque al mismo tiempo parecía algo impresionada, y Kara cogió la botella que sostenía Héctor, rellenando su copa. "Vamos a necesitar otra", le dijo Kara, sacando una nota de su bolso y entregándosela.
Lena soltó una carcajada silenciosa, dando un sorbo a su propio vino y dejando marcas de carmín rojo en el borde de su vaso. Kara se tragó el nudo en la garganta al ver las manchas de carmín, y sus ojos se dirigieron a los labios de Lena, preguntándose si tendrían el mismo sabor que el vino, o si sólo se estaba burlando de sí misma con la idea de lo dulce que sabría. Con un sobresalto, Kara cerró las manos en puños y las escondió bajo la mesa, sintiéndose mortificada por sus pensamientos; no podía creer que no se hubiera dado cuenta de que estaba enamorada de Lena. No podía creer que nadie más se hubiera dado cuenta. Desde el sueño, Kara se había encontrado repasando cada interacción entre ellas cada roce, cada palabra, cada acción y recordaba las docenas de veces que había prestado una atención extra a lo que llevaba Lena, llegando incluso a comprarle ropa de colores complementarios, y diciéndose a sí misma que todas las miradas cariñosas y persistentes se debían puramente a las cámaras. Ella misma no lo había sabido, pero había sido tan evidente, y Kara quería darse una patada por ser tan inconsciente. Sólo una de ellas estaba mintiendo en este juego ahora, y no era ella.
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Las dos botellas de vino estaban vacías y Kara se sintió menos tensa cuando se sentó frente a Lena, con las mejillas sonrojadas y los ojos brillantes al reírse de una historia que Lena le contó sobre el internado en Irlanda. Estaba un poco borracha por el vino, y estaba muy alerta con sus palabras y acciones no quería dejar entrever que había algo más detrás de ellas de lo que Lena debía esperar y luchaba por mantener sus muros. Kara nunca había sido una persona que se cerrara a la gente, y le resultaba difícil hacerlo con Lena después de tantos meses de ser tan vulnerable y abierta con ella, pero sabía que era necesario. Emborracharse en un bar probablemente no era la mejor idea para mantener a Lena a distancia, pero era lo que Kara necesitaba en ese momento, y le llamó la atención lo intuitiva que era Lena en realidad, aunque nunca dejara que nadie lo viera. Había visto cómo Kara estaba luchando, y aunque no sabía por qué, se había pasado toda la semana animándola de diferentes maneras, e incluso cuando ninguna de ellas había funcionado, había decidido emborrachar a Kara para que se desahogara. Sin embargo, no era un plan tan bueno como pensaban.
"Oh, Dios mío, eres la princesa de Thorul", dijo una chica rubia cuando se acercó a la mesa, encontrando su camino bloqueado por Héctor y Maggie, que la alcanzaron para impedir que los pasara. "Y tú eres la Reina. Oh wow, no puedo creer que este en un bar como este, esto es una locura".
Los ojos de Kara se arrugaron en las esquinas mientras sonreía a la chica, subiéndose las gafas a la nariz, pero la chica no la miraba a ella, sino a Lena. Lena cogió su copa de vino, hizo rodar el delicado tallo entre sus dedos, antes de escurrir las últimas gotas y dejarla cuidadosamente sobre la mesa. "Bueno, a veces también nos gusta hacer cosas normales", respondió Lena con sequedad, dedicándole a la rubia una mínima sonrisa.
"¡Claro, por supuesto!", aceptó entusiasmada, "me llamo Eve, por cierto. Soy una gran fan de tu trabajo".
"¿Y qué trabajo sería ese?" Lena resopló, lanzando a Kara una rápida mirada y una patada dirigida a ella por debajo de la mesa. Lanzando una mirada de advertencia a Lena, Kara metió los brazos en su abrigo y se lo puso; estaban a punto de irse.
La rubia dudó un momento, antes de dedicarle a Lena una brillante sonrisa: "Oh, bueno, tu obra de caridad, por supuesto. Soy una gran admiradora de la gente a la que le gusta retribuir; es... sexy". De repente, Kara sintió una opresión en el pecho y apretó las manos mientras miraba a la chica. Kara la miró con dureza y no sabía por qué se sentía irritada; no conocía a esa chica y no había hecho nada malo. Y entonces se dio cuenta; era la forma en que acentuaba ciertas palabras, y la forma ligeramente seductora en que sonreía a Lena, y la forma en que la llamaba sexy. Estaba coqueteando con Lena y Kara estaba celosa. El hecho de darse cuenta de que estaba celosa de esa chica al azar a la que nunca volverían a ver hizo que Kara palideciera, y no pudo evitar que el sentimiento de celos creciera mientras observaba a la rubia seguir halagando a Lena, que era ajena a la agitación interior de Kara. Por derecho, no tenía derecho a estar celosa de la gente que coqueteaba con Lena tanto si Kara sentía algo por ella como si no, pero Lena era su falsa novia, y por eso Kara sabía que tenía derecho a actuar como si lo tuviera. "Dios, te amo, eres increíble, y tan hermosa".
"Tengo mucha suerte", intervino Kara con suavidad, y Eva parpadeó sorprendida mientras miraba a Kara, que parecía haber olvidado que estaba allí. Al sonreírle fríamente, Eve tropezó ligeramente y dejó escapar un chillido antes de disolverse en un ataque de risa. Lena salió de la cabina y Kara la siguió.
"Espera, no, no te vayas", suplicó Eve, "¿puedo hacerme una foto contigo?".
Lena hizo una leve mueca, pero le indicó a Héctor que dejara pasar a la chica, y él, complaciente, tomó el teléfono que la ansiosa rubia le puso en las manos. Kara no quería salir en la foto y tenía la ligera sospecha de que Eve no quería una con ella de todos modos y lanzó una mirada incómoda alrededor del bar, observando las docenas de personas que la miraban con interés. Algunos sacaban sus teléfonos para hacer sus propias fotos, y pudo ver algún que otro flash de cámara a través de las ventanas mientras los paparazzi trataban de conseguir algunas fotos claras de ellas en el interior. El estómago de Kara se retorció al ver cómo la rubia se apretaba contra el costado de Lena, y Kara se odió a sí misma por sentirse así mientras otra ola de celos la inundaba. Le dejó un sabor amargo en la boca, y apartó la vista por un segundo mientras intentaba controlar sus emociones, diciéndose a sí misma que era sólo el vino. Volviendo a levantar la vista, vio a Lena sonreír ligeramente, aunque un poco tensa por la invasión de su espacio personal, y Héctor sacó rápidamente una foto y le tendió el teléfono a la chica, que se separó de Lena para tomarlo.
Kara le tendió la mano a Lena, tratando de mantener su rostro neutral mientras veía a Lena dar un paso hacia ella. Antes de que sus dedos pudieran entrelazarse, Lena tropezó hacia atrás cuando Eve se lanzó sobre ella, agarrando su cara con las manos y presionando un beso descuidado en los labios de Lena. Kara se quedó con la boca abierta y vio cómo Lena la empujaba bruscamente hacia atrás. "¿Qué demonios estás haciendo?" gritó Lena, dándole otro empujón, y haciendo que la chica tropezara hacia atrás. Su cara estaba contorsionada por la ira, y Kara sintió su propia ira burbujear, observando cómo Héctor agarraba a Lena y comenzaba a llevarla hacia la puerta. Eve alargó la mano para tocar a Lena, que le gruñó: "No me toques, joder".
La mano de Maggie presionando su espalda hizo que Kara se descongelara, y sintió la boca seca mientras era impulsada hacia la puerta, sintiendo docenas de ojos observándolas mientras se abrían paso por el bar. Kara sabía que había sido un error venir aquí. Había demasiada gente, todos con sus teléfonos fuera, y los paparazzi fuera, y sabía que mañana la cara de Lena estaría en todas las noticias, besando a una chica que no era ella. Se sintió enferma cuando los celos volvieron a asomar su fea cabeza, pero los reprimió no era el momento ni el lugar para ello y aspiró una bocanada de aire frío mientras salía del bar cargado y se adentraba en la fresca noche. Había dejado de llover desde que entraron y Kara se apresuró a seguir a Lena, con el rostro convertido en una dura máscara mientras chapoteaba en los charcos y regresaba a toda prisa por el camino que habían recorrido.
Unos minutos más tarde, llegaban a su coche, donde un grupo de fotógrafos ya estaba esperando, reclamando su atención mientras se precipitaban hacia ellas, los flashes de las cámaras cegando a las dos chicas, y Lena arremetió contra uno de ellos, apartándolo mientras un hombre se lo metía en su pálida cara. Parecía que iba a vomitar. Héctor hizo retroceder a los reporteros y Maggie abrió rápidamente la puerta, esperando a que Kara empujara a Lena dentro y se arrastrara tras ella. Un momento después, los molestos guardaespaldas estaban en los asientos delanteros y se adentraban en el tráfico. La tensión era densa en el interior del coche mientras estaban sentadas en silencio, y cuando Kara no pudo soportarlo más, subió la mampara, bloqueando la conversación de Maggie y Héctor, y se volvió para mirar a Lena.
"¿Por qué has hecho eso?"
"¿Qué?" preguntó Lena, levantando la cabeza para mirar a Kara.
"Empujarla. ¿Por qué la empujaste? Acabas de hacer que todo sea mil veces peor", dijo Kara, pasando una mano por su rostro cansado.
El rostro de Lena se endureció bajo la tenue luz que entraba por las ventanas mientras las luces de la calle y los carteles fluorescentes parpadeantes pasaban junto a ellos. "¿Ahora es culpa mía? Kara, me acaba de besar, sin mi permiso. ¿Se supone que debo aceptarlo?"
"¡No!" exclamó Kara, "¡claro que no! Pero deberías haber dejado que Héctor se encargara. Deberías haber... no sé, no haberla empujado. Piensa en los titulares de mañana". Kara dejó escapar un gemido de frustración.
"¿Los titulares?" Lena espetó: "¿Eso es lo que te preocupa? Ni siquiera puedo entrar en un puto bar sin que me asalte alguna zorra rubia que cree que es divertido, ¿y crees que me importan una mierda los titulares? Eres increíble".
"¡Claro que me importas tú primero!" protestó Kara, "¿pero cómo va a ayudar esto a algo? A la prensa no le importa que te haya agredido, sólo les importa que haya fotos tuyas besando a alguien que no soy yo, y que luego la hayas empujado".
Dejando escapar una fría carcajada, Lena miró a Kara con dureza, "¿se trata de eso? ¿Estás celosa, pequeña Kara? ¿No te gusta que otra chica me bese?"
Tartamudeando, Kara cruzó los brazos sobre el pecho y se deslizó en su asiento mientras intentaba ocultar su rubor. Los celos habían vuelto, y no le gustaban. "No seas absurda. ¿Por qué iba a estar celosa? Como dijiste sobre Mon-El y yo, ya eres mía. Es que... está bien que nos besemos con otras personas en privado, pero no podemos arriesgarnos a dañar nuestra reputación".
"¿Otras personas?" Lena resopló, "bueno, no creí que lo hicieras".
"¡Qué... no! No lo hago", se apresuró a asegurar Kara, sintiendo que sus mejillas se ponían aún más rojas. ¿Por qué querría besar a alguien más, cuando la única persona a la que quería besar estaba sentada a medio metro de ella? "Es que... una vez dijiste que podíamos acostarnos con quien quisiéramos, así que supuse que tú, ya sabes..."
Lena se quedó en silencio mientras miraba a Kara con una mirada incrédula, sus ojos se entrecerraron ligeramente por la incredulidad. "¿Crees que me estoy acostando con la gente a escondidas? Por el amor de Dios, Kara, ¿podrías pensar más bajo de mí? ¿Crees que arriesgaría el contrato con una filtración así? Si quisiera acostarme con otras personas y tengo todo el derecho, por cierto habría terminado con esto hace mucho tiempo. No me arriesgaría a estropearlo todo. Y para que conste, aunque no sea de tu maldita incumbencia, no he besado a nadie más desde que empezamos con todo este maldito asunto, porque, lo creas o no, me lo tomo en serio, maldita estúpida. Así que por eso la empujé. Como tan amablemente has señalado, tengo más que perder que tú, y me lo he tomado más en serio de lo que pensabas, y no me hace ninguna gracia que hagas suposiciones sobre lo que hago en mi tiempo libre. Si quiero estar con otra persona, te lo diré a la cara, porque no soy una mentirosa. Ahora, ¿hay algo que quieras decirme?"
"Lo siento", soltó Kara, sintiendo que su pulso se aceleraba ante la pregunta de Lena, pero sintiendo la necesidad de disculparse primero, "y no, no hay... nada que decir. No hay... no hay nadie".
"Bien".
Se quedaron en silencio durante unos minutos, y entonces Kara se volvió para mirar a Lena, "¿estás bien?"
Dejando escapar un suave suspiro, Lena apoyó la cabeza en el asiento y cerró los ojos. "Sólo... llévame a casa".
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