— Se Yu-er fosse um demônio, onde se esconderia?
— Bem debaixo do seu nariz. — disse Shen Yu, enquanto batia na porta de Huo MengYi a contra gosto. Ele sabia como fazer emboscadas, esse era basicamente o seu trabalho na última vida, mas depois de ser gentilmente lembrado de como acabou sua caçada solitária a Primeira Donzela, Shen Yu concordou em falar com o maior caçador de demônios que conheciam.
— Um instante. — Huo MengYi os atendeu em rapidamente e pareceu aliviado em ver um rosto amigo. — Que bom que vieram.
— Tio, aconteceu alguma coisa?
Havia apenas uma única lanterna acesa, que servia mais para projetar sobras nas paredes que iluminar o cômodo.
— Nada. E o que houve com vocês? — Huo MengYi se sentou pesadamente, à sua frente havia um jogo de chá completo exalando o cheiro de ginseng. — De outra forma, por que me visitariam?
— Gosto do seu pessimismo, ele é tão certeiro quanto o meu. — Shen Yu disse com humor azedo, não que o humor de Segundo Lorde estivesse melhor e não era preciso ser um gênio para saber o motivo de sua irritação. Feng ZhaoYun estava sentado à mesa e vestia somente um robe grosso com bordados prateados que deixavam suas pernas elegantes à mostra.
— Parece que a noite de alguém foi boa. — Shen Yu comentou mesmo assim, cruzando os braços perto da janela. — Como foi a conversa com o mestre das ervas mágicas de Fei Ying?
— Foi maravilhosa, é tudo o que precisa saber. — Huo MengYi, que estava tomando chá, engasgou. A fênix deu um sorriso cheio de dentes. — Então, por que essas expressões amargas? Parece que viram um fantasma.
— Vimos um demônio. Quanto a fantasma, nenhum desde o Palácio das Tartarugas Negras.
Jiang ZhengHe se encostou perto de Shen Yu enquanto Huo MengYi tecia uma barreira no quarto para bloquear a conversa de possíveis ouvintes. Shen Yu resumiu os últimos eventos para eles, do encontro com Yi Zan ao demônio da rua do comércio. Feng ZhaoYun recebeu com excitação a última notícia.
— Pode haver mais híbridos por aí do que imaginei. Isso é maravilhoso, considerando o tipo de punição que a nossa raça costumava dar para casais de raças diferentes na Era Antiga.
— Deixe-me adivinhar, eles puniam com a morte? — Huo MengYi revirou os olhos. — Pensei que as feras antigas fossem mais criativas.
— Você deveria aprender mais sobre minha cultura. Talvez eu devesse lhe dar aulas dos costumes antigos.
— Estou cheio das suas histórias. — cuspiu Huo MengYi com desgosto, mas foi ignorado prontamente. — Ter que ouvir os relatos miseráveis da vida já foi o suficiente por um dia.
Jiang ZhengHe limpou a garganta, parecia a relação entre eles não era diferente entre a relação espinhenta e cheia de farpas que o Segundo Lorde mantinha com o Primeiro.
Feng ZhaoYun bebericou o chá e balançou uma das pernas longas e pálidas como se não se importasse. Com o brilho avermelhado lanterna, as bochechas dele pareciam quentes.
— Eu deveria ter imaginado que poderia haver mais híbridos além de você, uma vez que os poucos de nós que restaram brigam por território, naturalmente os mais desesperados por companhia se voltariam para os humanos. — ele disse a Shen Yu.
— A raça que os escravizou por milhões de anos? — Huo MengYi parecia incrédulo. — Eu não deveria estar surpreso que você tenha um gosto tão ruim para homens. Quero dizer, humanos, de modo geral.
— Culpe a solidão e o fato de termos mais em comum com vocês do que com demônios. Vocês se comportam como animais na maioria das vezes. — Feng ZhaoYun zombou dele.
Jiang ZhengHe se inclinou para Shen Yu e sussurrou discretamente:
— Eles parecem estar se dando muito bem.
Shen Yu tentou suprimir um sorriso.
— Voltemos ao assunto principal: embora todos nesta cidade pareçam estar de olho em mim, qualquer um sabe que ter um demônio encarando-o não é um bom sinal. Como pegar um deles, aqui?
— Não pega. — disseram os mais velhos em uníssono. Feng ZhaoYun completou: — O mesmo não pode ser dito de você. Todos nessa sala estão cientes de que demônios não hesitam em sacrificar a própria vida se for preciso para atingir os objetos da raça deles. Qualquer um deles sacrificaria a propria alma para matá-lo, Alteza. — disse Feng ZhaoYun parecendo anormalmente sério. — Infelizmente para eles, estou disposto a fazer o mesmo para salvá-lo.
— Vou rastrear aquele demônio, e vocês — Huo MengYi disse apressadamente, olhando para Feng ZhaoYun com dureza —, fiquem longe de problemas.
— Não precisa, eu faço isso. — Feng ZhaoYun não cedeu.
— Nos melhores dias você não parece ter a capacidade de achar a própria bunda!
— Você é um caçador experiente, eu entendo. Mas você faz isso há oitenta e três anos e eu durante a transição de uma era para a outra. Também gostaria de lembrá-los que conheço todos os seus truques e o mais importante, preciso que alguém fique com ele — Feng ZhaoYun apontou para Shen Yu com a xícara, profundamente prático. — Alterne a segurança com Ning Fu e o Ancião Yuan para não chamar atenção.
— Eu posso fazer isso. — Jiang ZhengHe assegurou, um pouco ressentido. — Posso proteger Yu-er.
— Você é um cultivador do Terceiro Estágio, é jovem e não tem a experiência de combate que esses anciãos possuem. E eles estão um nível inteiro acima de você. Sem ofensas, mas você não é adequado.
— Não ofendeu. — mas Jiang ZhengHe ainda murchou, porque era verdade.
Segundo a personalidade de Jiang ZhengHe, ele não estava realmente ofendido, mas depois de ser o Imperador Imortal mais jovem da história e ainda ter conseguido liderar uma guerra por dez anos, doeu ter alguém apontando que ele não era o bastante nesta vida para proteger a pessoa que mais amava. Ele não gostava de se sentir impotente.
— Certo. É como pretende localizá-lo? Vai andar pela cidade toda como um radar de demônio?— Huo MengYi retrucou.
— Eu conheço um cara. — Feng ZhaoYun se levantou com sorriso zombeteiro, então deu uma piscadela para Huo MengYi — Não me espere amor, vou chegar tarde hoje.
Com raiva, Huo MengYi esmagou a xícara de porcelana em sua mão fazendo um ruído seco.
— Um dia desses eu ainda vou matá-lo.
***
Huo MengYi acendeu as lanternas no cômodo e desfez a barreira. Jiang ZhengHe recém recuperado do golpe em sua autoestima como cultivador, pareceu muito feliz em sair para localizar Ning Fu e Shen Yuan. Era apenas uma desculpa para deixá-los sozinhos.
Sem jeito, Shen Yu aceitou o convite para jogar Go com o Segundo Lorde.
— Eu nunca joguei, para ser franco. — Shen Yu sentava-se rigidamente em frente ao Lorde do Pico Superior. Estava desconfortável, o que era um sentimento comum entre eles. Shen Yu por estar diante de um pai alheio, e Huo MengYi por nunca ter ficado tempo suficiente perto de Shen Yu para saber se o menino gostava dele. Eles nunca foram do tipo que faziam os outros se sentirem confortáveis quando estavam por perto, a presença intimidadora causa a sensação contrária.
— Não é difícil. Quem começa é o jogador com as peças pretas, pode ficar com essas. Fico com as brancas. — Huo MengYi mostrou como mover as peças, jogadas interessantes e falou sobre ter perdido uma aposta para Feng ZhaoYun recentemente.
A conversa era fácil, como se ele estivesse tentando tranquilizá-lo dos temores ou apenas quebrar o gelo com a "nora" de sua família. Embora tivesse nervos de aço, Shen Yu não estava preparado para a situação onde podia conversar com seu pai, um deles pelo menos.
— Quem o ensinou a jogar?
— Meu mestre, uma vez que não tinha com quem jogar. Seu pai preferia jogos de azar, ZhengYi estava sempre ocupado assim como nos dias de hoje e Ning Fu, bem… — Huo MengYi moveu uma peça branca casualmente — ele preferia disputar com todos os discípulos da seita.
— Não surpreende que o Velhote tenha feito mais inimigos que amigos ao longo dos anos. Temos isso em comum.
— Creio que o único amigo que ele fez foi aquele que tentou matá-lo abertamente. — não havia dúvidas que Huo MengYi falava sobre si mesmo, embora no fundo tivesse mais haver com lutas físicas e verbais do que tentativas reais de matar um ao outro.
— Jiang ZhengHe e eu também temos isso em comum. — exceto que havia uma larga diferença entre usar isso como força de expressão e realmente tentar, ou conseguir.
— Pelo menos você tem mais amigos que Ning Fu quando tinha a mesma idade.
Shen Yu olhou para o panorama geral no tabuleiro e moveu uma peça preta com confiança que não sentia realmente.
— Eu os ameacei uma ou duas vezes. ZhengHe, coitado, o ameacei de morte mais vezes do que seria considerado saudável, mas estamos superando isso. — Shen Yu disse em tom de diversão, embora cada palavra fosse verdadeira. Huo MengYi deu um riso anasalado enquanto fazia sua jogada.
Notas
Finalmente uma atualização!
Espero terminar esse arco nos próximos 3 capítulos.
Quantos as entregas dos livros, estou finalizando os envios do norte, faltam apenas sete. Alguns foram enviados para SP e o próximo da fila provavelmente será alguns estados do nordeste.
Sobre novas remessas do livro, vou fazer uma segunda impressão após a entrega dos livros da campanha. Vai ser no formato 14x21, menor porém mais grosso. O material está sendo diagramado novamente e receberá uma versão atualizada do mapa.