Taxi cabs and busy streets,
(Taxis y calles concurridas)
That never bring you back to me,
(Que nunca te traerán de vuelta a mí)
I can't help but wish you took me with you...
(No puedo evitar desear que me llevaras contigo)
And this is when the feeling sinks in,
(Y aquí es cuando empiezo a sentir así)
I don't wanna miss you like this,
(No quiero extrañarte así)
Come back... be here, come back... be here.
(Vuelve... quédate aqui, vuelve... quédate aqui)
I guess you're in London today,
(Supongo que hoy estás en Londres)
I don't wanna need you this way,
(No quiero necesitarte así)
Come back... be here, come back... be here.
(Vuelve... quédate aquí, vuelve... quédate aqui)
This is falling in love in the cruellest way,
(Esto es enamorarse de la forma más cruel)
This is falling for you when you are worlds away.
(Esto es enamorarse de ti cuando estás a mundos de distancia)
New York... be here.
(En Nueva York, ven aquí)
But you're in London and I break down,
(Pero estás en Londres y me derrumbo)
'Cause it's not fair that you're not around.
(Porque no es justo que no estés)
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Una semana más tarde, después de cuatro funciones más, estaba en casa desde Memphis en Halloween y, en un impulso, se encontró haciendo que su conductor se detuviera en un refugio de animales por el que pasaban. La mujer detrás del mostrador llevaba un par de orejas de gato para Halloween, un gatito diminuto acurrucado en una cama detrás del mostrador, y sus ojos se abrieron ligeramente al reconocer a Lena cuando entró, colocando las gafas de sol sobre sus rizos oscuros.
Momentos después, caminaba por el medio de una habitación larga, perros de diferentes tamaños, razas y edades retenidos detrás de las puertas de una jaula de eslabones de cadena, traqueteando mientras los perros los pateaban, aullando y ladrando para llamar la atención mientras la mujer guiaba a Lena. Su corazón se apesadumbraba al ver perros viejos acostados, abandonados y derrotados, los cachorros no deseados que habían sido abandonados y los perros callejeros sarnosos con una mirada hambrienta. Lena quería llevárselos a todos a casa.
Pero entonces vio uno. Un cachorrito en un corral con un labrador enorme amamantando una camada variada, estaba sentado en un rincón, gimiendo suavemente, apenas más grande que la palma de la mano de Lena, y su corazón se derritió al verlo. Era un Bulldog Francés. Pelaje aterciopelado beige y negro alrededor de la nariz y los pies, las orejas erguidas cuando se agachó. Todos los demás cachorros estaban ocupados con el labrador, que yacía tranquilamente observando a Lena, pero el bulldog se tambaleó hacia ella y le lamió los dedos mientras los empujaba a través de la cerca.
"Este", dijo ella, con una sonrisa curvando sus labios.
Dejó el refugio con su nuevo cachorro acunado en sus brazos, su guardaespaldas cargando un montón de suministros y un cheque dejado adentro para cubrir los costos del refugio durante un par de meses. En la parte trasera del auto, sostuvo al cachorro a la altura de los ojos y sonrió mientras agitaba sus pequeñas patas en un movimiento de remo, ojos oscuros y líquidos mirándola con tristeza, y lo acunó contra su pecho, pensando en nombres. mientras la conducían de regreso a su casa en las colinas.
El cielo era de un azul pálido, las hojas anaranjadas quemadas volaban por las calles mientras los árboles que bordeaban las aceras se aferraban al verano, y ella sonrió levemente para sí misma mientras la conducían hacia su casa, el olor cálido y decadente del otoño en National City se precipitaba a través de las ventanas. Al final de su camino de entrada, salió del auto con su cachorro acunado en sus brazos y le dio las gracias al conductor, dejando a su guardaespaldas para que trajera su bolso y guitarra, y entró para encontrar a Mercy en su cocina, bebiendo café y leyendo las páginas de negocios del periódico. Levantó la vista cuando Lena entró y le dedicó una amplia sonrisa, levantando ligeramente las cejas mientras observaba al perro.
"¡Oye! ¿Qué es esto?"
"Un poco de compañía", dijo Lena, entregándole el cachorro a su manager, dándole una sonrisa cansada mientras se pasaba los dedos por el cabello. "¿Algo importante?"
"Vogue te quiere para su portada de febrero", dijo Mercy casualmente, sosteniendo al cachorro en alto mientras le sonreía.
Lena balbuceó mientras sacaba una taza de la alacena, con la mano a medio camino de la cafetera y con los ojos muy abiertos en su rostro. "¿Vogue? ¿Qué Vogue?
"Vogue de Estados Unidos".
"¿En realidad?"
"Mhm. Con Mario Testino. Estábamos pensando en diciembre. Estarás bien y te dará una semana para descansar y ponerte en forma para el rodaje. Kara no estará aquí, así que tal vez puedas dormir un poco. No es que no puedan retocar tus bolsas con Photoshop, pero realmente te ves horrible, Lena. Jesús, tienes que tomártelo con calma. No te puedes enfermar de nuevo; no podemos posponer más shows".
Suspirando, Lena hizo a un lado sus preocupaciones, vertiendo café en su taza y volviéndola a colocar con un poco más de fuerza de la necesaria, con las cejas fruncidas mientras se giraba para mirar a Mercy. "Lo sé, lo sé", respondió exasperada, "aunque estoy bien. Sólo un vuelo largo. Sin embargo, tengo unos días antes de Houston. Descansaré, lo prometo".
Poniendo los ojos en blanco, Mercy dejó al cachorro en el suelo mientras el guardaespaldas de Lena entraba, colocando una pequeña cama redonda sobre las baldosas, hacia donde el cachorro se acercó, olfateándola antes de que se subiera torpemente al borde y caminara en círculos. y se acomodó. Lena se rió en voz baja mientras se apoyaba en los mostradores, Mercy volvió a sentarse en los taburetes alineados al otro lado, alisó el periódico y reanudó su lectura.
"Dile a Vogue que lo haré", dijo Lena después de unos momentos, con los ojos brillantes de emoción mientras tomaba un sorbo de café.
Dejando su taza sobre la mesa, Mercy pasó una página con un crujido y miró a Lena por encima del borde del papel, "bien".
Mercy se quedó el tiempo suficiente para informar a Lena sobre algunas consultas sobre sesiones de fotos y reuniones, recordarle su itinerario de vuelo para unos días y luego se fue con órdenes estrictas para Lena: que comiera y durmiera. Acostumbrada a ser microgestionada, Lena puso los ojos en blanco con buen humor y le prometió que lo haría y luego llamó a Kara de inmediato.
Una hora más tarde, su novia estaba entrando a la casa y apareció en la puerta de la sala de estar, siguiendo el sonido de cuerdas punteadas suavemente y el zumbido de la televisión, para encontrar a Lena sentada en el sofá, la luz del sol entrando a raudales oblicuamente y destacando la escena extendida frente a Kara. Su cabello rubio estaba suelto, derramándose sobre sus hombros, y estaba usando uno de sus vestidos vintage con un kimono con flecos, una bolsa de papel con comestibles en sus brazos y ladeó la cabeza hacia un lado de una manera que hizo que las entrañas de Lena se encogieran. Se retorció cuando su corazón saltó ligeramente.
"¿Qué es esto?"
"Un cachorro", sonrió Lena.
"¿Un cachorro?"
Mirando hacia arriba, Lena irradió felicidad cuando se encontró con los ojos desconcertados de Kara, sus dedos acariciando el pelaje aterciopelado mientras el cachorro se acurrucaba en su regazo, con la cabeza entre las patas. "Me di cuenta de que no tendré a nadie con quien volver a casa por un tiempo, y es bueno no llegar a una casa vacía. Así que tengo un cachorro ¿no es lindo?"
Kara soltó un resoplido de risa, sacudió la cabeza mientras cruzaba la sala de estar y se dejaba caer en el sofá junto a Lena, dejando las compras a un lado y estirando la mano para acariciar la cabeza del perro. "Muy lindo. ¿Qué es él? ¿Un bulldog?
"Bulldog francés."
"¿Has pensado en algún nombre?"
Lena le dedicó una sonrisa torcida, los hombros temblando levemente mientras soltaba una risa tranquila. "Mhm. krypto. Ya sabes, como el perro de tu película".
Con las cejas levantadas ligeramente, los ojos de Kara brillaban divertidos, pero las comisuras de su boca se torcieron en una sonrisa, y Lena se dio cuenta de que estaba complacida. Había protagonizado una película sobre extraterrestres que se había estrenado a principios de año y había un perro llamado Krypto. No habían estado juntas en ese momento, pero Lena había visto la película de todos modos, sentada en la parte trasera de una sala de cine, con el corazón latiendo levemente cada vez que Kara aparecía en la pantalla, de cabello dorado y ojos azules, sonriendo encantadoramente al personaje de Adam Foster. Lena estaría mintiendo si dijera que no sintió una punzada de celos al ver la forma en que Kara miraba a su ex, pero se calmó sabiendo que no tenía derecho a estar celosa. Ella no había sido de Kara entonces.
Sin embargo, ahora lo estaba, y nombrar a su perro como un personaje de una de las películas de Kara era como mantener una parte de ella con ella cuando se fuera dentro de unas semanas. Despertarse en una cama fría, sin nadie en casa para llenar el vacío. Tener un cachorro gateando por el lugar con patas torpes ayudaría a animar la casa grande, y Lena le dedicó a Kara una sonrisa de satisfacción cuando se inclinó para besarla. Esta vez había pasado poco más de una semana. Una cantidad de tiempo manejable, donde estuvieron lo suficientemente separados como para extrañarse sin ponerse ansiosas e irritables por estar tan separadas. Nada que haga parpadear señales de advertencia.
Inclinándose, Lena la besó lentamente, sonriendo mientras sentía la palma fresca y suave de Kara contra su mejilla y extendió la mano para acariciar la parte posterior con las yemas de los dedos, callosos por años de tocar la guitarra. Echándose hacia atrás, extendió la mano para acariciar suavemente el cabello de Kara, una suave sonrisa curvó sus labios y una ternura en sus ojos.
"Hola."
"Te extrañé", respondió Kara en voz baja, con una sonrisa en su voz mientras acariciaba a Krypto en el regazo de Lena.
"Yo también te extrañé. Ya no queda mucho para que te vayas. Te voy a extrañar mucho más entonces".
Chasqueando un poco la lengua, Kara le dedicó una sonrisa sombría y se movió para alcanzar la bolsa de comestibles, antes de ponerse de pie. "No lo pienses todavía. Déjame hacerte el desayuno".
Con los ojos arrugados mientras se reía en voz baja, Lena la miró desconcertada: "Tengo comestibles, ya sabes".
"Sí, pero te haré la mejor tostada francesa que probarás en tu vida, y no estaba segura de si tendrías todo".
"Esa es una declaración muy confiada".
"Confía en mí."
Dejando la bola de pelo en el suelo, Lena se puso de pie, olvidándose de escribir canciones, y siguió a Kara a la cocina. Preparó una taza de café recién hecho mientras observaba a Kara batir canela y huevos, batir nata fresca y reducir una montaña de bayas en una compota dulce. Lena preparó jugo de naranja fresco y puso la mesa en el comedor, la cálida luz del sol se filtraba por las ventanas, teñida de verde por la pérgola cubierta de hiedra, y abrió la ventana para dejar entrar la suave brisa de las colinas, trayendo el olor de polvo y flores con él.
Desayunaron bajo la luz del sol que se acumulaba en la mesa de madera pulida, hablando rápidamente como si hubieran estado ocultando todo por teléfono y no pudieran contener la conversación por más tiempo. Krypto entró al principio y se sentó a los pies de Lena todo el tiempo, moviendo la pequeña cola de un lado a otro en un borrón mientras gemía por comida y Kara tuvo que regañar a Lena varias veces para que no le diera de su comida. El desayuno fue perfecto y se quedaron en la espaciosa habitación hasta casi la hora del almuerzo, bebiendo demasiado café y comiendo hasta que no pudieron moverse. Lena deseaba poder pasar todas las mañanas así. Deseaba que Kara estuviera siempre cerca.
Sin embargo, a pesar de lo color de rosa que era todo, ella sabía que estaban marcando la hora de que Kara se fuera de nuevo y que Lena se quedara atrás. La peor parte era que Lena estaría en casa, sin hacer nada, y si hubiera sido otra persona, un hombre, habría podido ir a Luxemburgo, acurrucarse en un hotel con Kara y hacer turismo en sus días libres, disfrutar de su tiempo libre con la persona que amaba. Sin embargo, si apareciera en Luxemburgo y pasara sus días deambulando por las calles, al lado de Kara, alojándose en el mismo hotel y cenando juntas en restaurantes oscuros, causaría revuelo. No habría demasiada atención en Luxemburgo, pero alguien se daría cuenta y alguien tomaría fotos, y una vez que se enteraran de eso en los Estados Unidos, seguirían adelante hasta que la reputación de Lena se hundiera. Fue con amarga resignación que aceptaron que simplemente tendrían que capear la distancia. Otra vez.
Y así se despidieron nuevamente unos días después, y Lena se fue con Krypto a actuar en Houston, y Kara se quedó en National City. Pasaron unos días después de su show en Houston, y volvió a casa, ambas pegadas una al lado de la otra en la casa de Lena, esforzándose por pasar desapercibidos por el radar de los paparazzi que a veces acampaban fuera de la cerca y pasando el tiempo jugando tenis en la cancha escondida en un matorral de árboles. Vieron películas y Lena intentó enseñarle a Kara a tocar la guitarra. Sus amigos venían a cenar y eran anfitrionas como pareja, todo sonrisas y caricias mientras bebían vino y se sentaban una al lado de la otrq en el sofá del porche trasero mientras crepitaba el fuego y todos jugaban Uno.
Atesoraban esos momentos secretos en un mundo que habían construido para ellas mismas, y era casi suficiente para ellas engañarse a sí mismas pensando que podían ser así todo el tiempo. Casi. No se arriesgaban a salir muy a menudo, y solo para viajes rápidos a boutiques polvorientas y cafeterías locales, respirando libertad y aire fresco y tareas domésticas antes de que Lena fuera llevada a otro período de una semana recorriendo el país.
Y luego, la etapa estadounidense llegó a su fin tres semanas después de noviembre. Hacía mucho frío en Nueva York en esa época del año, el cielo estaba gris, se formaban charcos en las aceras y Central Park estaba cubierto de hojas amarillas. Había algo en Nueva York que siempre parecía insuflar nueva vida a Lena, con sus altísimos edificios que siempre estaban iluminados, sin importar la hora que fuera, las calles bulliciosas y las multitudes de turistas que se apiñaban, mirando a su alrededor con asombro. Había estado en Nueva York más veces de las que podía contar, y caminar por las calles envuelta en un abrigo y pasar junto a los vendedores ambulantes y los artistas siempre la hacía sentir tan pequeña. Era como si pudiera desaparecer en esa ciudad. Ella y Kara habían logrado desaparecer allí una vez.
Allí decidieron dar su último adiós. Hubo una semana entre el último espectáculo de Lena en el Madison Square Garden y el vuelo de Kara a Londres, y la pasaron conduciendo fuera de la ciudad, disfrutando de los colores del otoño tardío en los parques estatales circundantes, paseando a Krypto a través de montones de hojas arrugadas mientras el cachorro arrastraba enormes palos con él. Intentaron pasar desapercibidos en sus hoteles, alternando entre las habitaciones de los demás, alojándose en un hotel diferente cada noche para que nadie se diera cuenta de que era algo que ocurría con regularidad. Solicitaban el servicio de habitaciones y se relajaban con las batas provistas, bailaban alrededor de la suite con música tranquila en las primeras horas de la mañana, las horas destinadas a ellas, y sus corazones se volvían más pesados con cada día que pasaba.
Una semana no era mucho tiempo. No en el gran esquema de las cosas. El día de la partida de Kara llegó demasiado rápido, y fue con un nudo en la garganta y escozor en los ojos que Lena la abrazó con fuerza y apretó la cara contra el hombro de Kara, sin darse cuenta de que no estaba lista para despedirse. Fue uno de los períodos de tiempo más largos que habían pasado juntas desde que Lena había comenzado la gira de Speak Now, y ella no quería que su tiempo terminara. Tenía tres meses libres y le desgarraba el alma saber que no podía pasarlos con Kara debido a las estrictas reglas que Morgan Edge había establecido para proteger su inversión. Y porque Lena no estaba preparada para que cambiara la percepción que la gente tenía de ella. Estaba escalando más y más alto, logrando cada objetivo por el que se había esforzado, y sería muy duro caer.
Fueron solo dos semanas, Kara regresaría para su cumpleaños, pero el adiós fue devastador. Kara partió en las primeras horas de la mañana, mucho antes de que saliera el sol cuando las calles estaban vacías y la oscuridad era de un azul profundo en medio del resplandor de la ciudad, iluminada por mil luces. En la habitación de hotel de Lena, se despidieron abrazándose con fuerza, salpicando las mejillas manchadas de lágrimas con besos ligeros como plumas, acariciando tiernamente el cabello, las mejillas y los hombros mientras se murmuraban promesas y palabras tranquilizadoras. No sería tanto tiempo. Llamarían todas las noches. Se cuidarían solas. Lena saldría más. Kara se divertiría.
Y luego se separaron, después de un último beso, y Kara recogió su maleta de cuero y Lena bajó las escaleras con ella. La tensión en el ascensor era pesada, lo que hizo que la piel de Lena se erizara con anticipación mientras contenía las lágrimas, con los ojos ya inyectados en sangre, abrazando sus brazos para poder mantener la compostura. Solo el tiempo suficiente para que ella se despidiera y regresara a su habitación.
A pesar de que el vestíbulo del hotel estaba vacío, las calles tranquilas y la ciudad más silenciosa que nunca en Nueva York, no se permitieron nada más que un abrazo en la acera, apreciando la calidez del contacto y saboreando la forma en que encajan y el olor de su perfume, mientras el conductor de Kara guardaba su maleta en el maletero y le abría la puerta.
"Te extrañaré", susurró Kara.
"Te veré pronto".
Lena se quedó afuera, temblando en el aire frío de la noche de finales de noviembre mientras observaba a Kara subirse a la parte trasera del auto y hundirse en las sombras. Sonrió con una sonrisa vacilante y triste cuando Kara bajó la ventanilla, sus ojos brillaban con lágrimas visibles y presionó sus dedos contra sus labios, antes de agitar sus dedos en un movimiento rápido. Dejando escapar una risa ahogada, Lena presionó sus manos sobre su corazón y asintió, presionando sus labios en una línea plana mientras observaba cómo el auto se alejaba, llevándose una parte de ella con él.
Arriba, en su habitación, dejó escapar un suspiro tembloroso y prontamente se echó a llorar mientras se apoyaba en la mesa redonda del comedor, un sobre sellado esperándola con su nombre garabateado en la letra descabellada de Kara. Preparándose una taza de té, se secó los ojos, recogió la carta y caminó hacia su cama, se derrumbó a los pies y se inclinó para alborotar el pelaje aterciopelado de Krypto, antes de abrir la carta y leer las palabras que Kara había le escrito. También había deslizado una en el equipaje de Kara, sin que ella lo supiera, y sonrió ante la idea, mientras sus ojos escaneaban la página.
Después, se metió debajo de las sábanas y durmió toda la noche, despertándose con los ojos llorosos y triste por enfrentar la tarde. Solo iban a ser dos semanas, pero a Lena le pareció demasiado. Se habían separado durante mucho más tiempo antes, pero ella había estado de gira, su mente se mantenía ocupada mientras recorría ciudades y países extranjeros, vertía toda su energía en sus conciertos nocturnos y se encontraba con un sinfín de fans, pero se sentía diferente. esta vez. Fue diferente porque esta vez ella estaba esperando, y ella no tenía nada que hacer. Su gira no se reanudó hasta principios de marzo, y el período de tiempo que le esperaba sin Kara se sintió solo, incluso desde lejos. Y todo lo que podía pensar era que quería que Kara volviera a Nueva York. No quería extrañarla mientras estaba en Londres, Luxemburgo y Francia; quería que estuviera allí con ella, en la cama, alterando los acordes de la guitarra mientras Lena se frustraba cada vez más hasta que ordenaran el servicio de comida y vieran películas antiguas hasta terminar el día.
Al final, Lena hizo lo que mejor sabía hacer. Se recompuso y escribió una canción.
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"La extrañé. La extrañé tanto , que podría simplemente- Sentí cada momento que estuvimos separadas. Pero los sentimientos... son tan fugaces. La extrañaba cuando no estaba allí, y cuando estaba de regreso, el sentimiento se fue. Pero la amé siempre. Eso no era un sentimiento, eso era, ah... una emoción. Eso fue profundo, primitivo y persistente. Daba igual dónde estuviéramos o lo que estuviera pasando, eso llamaba desde dentro. Siempre ha estado ahí, en mi pecho, desde el momento en que la conocí. Es como... simplemente te golpea. Escuchas una canción y es como si te hubieran dado una patada en el pecho porque hay un dolor de amor gritando dentro de ti, y a veces me deja sin aliento. Incluso ahora. Porque la amo. La amo, la amo, realmente la amo ".
Se interrumpió, dejando escapar una carcajada sin aliento, casi mareada por el alivio. Los ojos de Lena brillaban de sorpresa, como si no pudiera creer lo que había dicho. Como si no pudiera creer que lo admitió, lo dijo en voz alta para que una relativa extraña lo escuchara, en una película, para ser liberado en el mundo. Podía sentir su corazón latir con fuerza en su pecho, la emoción de su admisión retumbando a través de sus venas mientras se aferraba a los brazos de su sillón, el pecho subiendo y bajando rápidamente.
"Dios , no tienes idea de lo bien que se siente. Solo decirlo", Lena se rió de nuevo, cayendo hacia atrás en su asiento mientras presionaba una mano contra su pecho, sintiendo los latidos de su corazón sólidamente contra su palma. "He soñado con decirlo mil veces. Decírselo a una multitud de miles mientras cantaba canciones sobre ella, publicar fotos de ella en mi Instagram donde no teníamos que fingir que éramos solo amigos, decírselo a las personas que conocimos, ya sabes, presentarla como mi novia, no solo mi mejor amiga ".
Se detuvo mientras la amargura la consumía, apretando los dedos en puños, apretando los dientes mientras le dedicó a Leslie una sonrisa forzada, y luego exhaló todo el aire de sus pulmones mientras se desinflaba. Su voz era suave y había cariño en sus ojos verdes mientras sacudía suavemente la cabeza y continuaba hablando.
"Porque la amo. Siempre lo he hecho, incluso cuando no estábamos juntas, incluso cuando me rompió el corazón, porque eso nunca la convirtió en una mala persona. Con demasiada frecuencia, las personas pintan a sus ex como malas personas por romperles el corazón, pero nunca podría verla de esa manera. Ella me lastimó, pero siempre estuve agradecida por su coraje para ser honesta conmigo. La amaba y quería que fuera feliz, y hubo momentos en los que no estaba feliz y no estaba en condiciones de estar en una relación, y siempre me alegré de que se tomara el tiempo para cuidar de sí misma primero. La gente no hace eso con la suficiente frecuencia. No es que no estuviera enojada o desconsolada. Lo estaba y mucho. Yo solo... Nunca la culpé por eso. Es una cosa tan humana, superar cosas, personas, lugares. Ambas crecimos y, a veces, eso nos separó y, a veces, nos volvió a unir, pero nunca es inherentemente malo que dos personas se separen. Creo firmemente que algunas personas llegan a nuestras vidas solo para enseñarnos cómo dejar ir, sin importar lo doloroso que sea. Y sé que fue doloroso para ella. A veces pienso que la carcomía más que a mí, que la culpa era demasiada, que se sentía como una mala persona por lastimarme. Pero todos se lastiman, y eso no significa que no estemos destinados a estar juntos, solo lo hizo difícil a veces. Pero la amaba, y creo que nunca aprendí a dejarla ir. Todavía estoy atrapada en el espacio que ella siempre ocupó en mi corazón; Creo que la amaré para siempre".