“Andrea.”
Nyonya yang sedang menunggu melihat ke atas.
"Maukah Anda membawakan saya kertas dan pena?"
Saya ingin berhenti sekarang.
Aku tidak mencintaimu lagi.
Aku tidak ingin terus berharap lagi.
Tubuhnya yang dingin, seolah-olah masih ada salju yang menyelimutinya, memberitahunya bahwa ini adalah jalan yang benar.
“Penerima surat adalah…”
Dia mengepalkan tangannya.
"Pangeran ketiga."
* * *
William, pangeran ketiga, naik kereta setelah dikejutkan oleh telegram Chloe.
Bagaimanapun, kediaman Eric Aslan berada di ibu kota, jadi dia akan tiba di sana dalam waktu kurang dari 30 menit.
Jadi sebelum dia sampai di sana, keterkejutannya akan mereda.
Tapi dia tidak bisa tenang sama sekali. Dia akan menemui Chloe!
Tentu saja, dia melihatnya di perjamuan, tetapi mereka tidak bisa bercakap-cakap lama saat itu—Harris, pangeran kedua, ada di sebelahnya.
Tapi sekarang dia memikirkannya, itu melegakan. Betapa jantungnya berdebar saat itu!
Sayang sekali Harris ada di sebelahnya sebelumnya, tetapi jika tidak, dia tidak akan bisa mempertahankan rasionalitasnya. Benar, seperti saat ini.
Chloe adalah cinta pertama William.
Seringkali cinta pertama hanya segar tetapi singkat, namun seiring waktu, anggapan ini terbukti salah bagi William.
Cinta pertamanya adalah sesuatu yang telah bersamanya saat dia tumbuh dewasa—dan terus bersamanya hingga saat ini—tetapi saat itu, dia tidak bisa berpikir secara mendalam tentang alasan perasaan dan emosinya. Dia menyadari cinta ini hanya kemudian tiba-tiba.
Dia mencintai Chloe, di masa lalu, di masa sekarang, di masa depan.
Jadi ketika dia mengetahui bahwa dia akan menikah, kesedihan yang dia rasakan tidak dapat dibandingkan dengan yang lain. Dia mengutuk Duke Rolphe, yang menjual putrinya seperti seorang pengusaha tiran, tetapi dia hanya bisa berduka ketika keluarga kerajaan runtuh dan dia tidak bisa menyelamatkannya sendiri. Dia dibiarkan marah pada dirinya sendiri, yang tidak memiliki kekuatan di masa lalu.
Dia merasakan kemarahan dan keputusasaan pada saat yang sama, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan dalam situasi itu. Jadi, di pernikahannya, dia hanya mengucapkan selamat padanya.
Dia berharap Chloe hidup dengan baik.
Dia ingin dia hidup lebih bahagia daripada orang lain.
Tapi kemudian…
'Chloe yang saya lihat sebelumnya tampak kurus ...'
Sampai-sampai dia terlihat seperti sedang sakit. Dia tampak sangat sakit. Dan dia mendengar bahwa dia tidak berhubungan baik dengan Eric Aslan, bahwa Aslan tidak memperlakukan Chloe seperti istri sejati dan bahkan tidak akan kembali ke utara untuk tinggal bersamanya…
Mungkin itu sebabnya sakit.
Bukankah sesuatu yang mengganggu pikiran pada akhirnya akan mempengaruhi tubuh?
William tak henti-hentinya khawatir. Sambil bertanya-tanya apakah dia harus mengirim surat kepada Chloe, dia menerima telegramnya, dan bahkan tanpa berhenti, dia berlari keluar untuk menemuinya.
Kereta berhenti sampai berhenti. Dia berusaha mati-matian untuk menenangkan jantungnya yang berdebar kencang saat dia berjalan menuju mansion, mengikuti orang yang keluar untuk menyambutnya. Dan sekarang, dia tiba di ruang tamu.
"Anda disini?"
Chloe tersenyum cerah saat menyambut William. Dia sama seperti biasanya—secantik dan seanggun sebelumnya.
Mulia dan tegak. Tidak ada yang berubah.
"Sudah ... lama, bukan?"
“Apa maksudmu sudah lama? Bukankah kita bertemu satu sama lain belum lama ini? ”
Chloe terkekeh dan membawa William ke sofa. Chloe bertanya apakah dia mau cerutu, tapi dia menolak. Dia tidak mungkin merokok di depan Chloe—dia terlihat lebih kurus daripada saat dia melihatnya di pesta dansa.
Mengindahkan perintah Chloe, seorang pelayan menuangkan teh ke dalam cangkir William, lalu akhirnya pergi setelah melakukannya. Kemudian, Chloe berbicara perlahan.
"Ini bukan sesuatu yang besar, tapi aku ingin meminta sesuatu darimu."
William langsung mengangguk. Kemudian, Chloe berbicara.
"Bisakah Anda meminjamkan saya uang?"
"…Apa?"
“Ada tambang perak kecil yang saya miliki. Saya tidak punya uang untuk melanjutkan operasinya sehingga sempat terhenti untuk sementara waktu, tetapi dapat segera dimulai lagi. Aku akan memberimu milikku itu.”
Chloe melanjutkan.
"Silahkan. Saya akan membayarnya kembali entah bagaimana. ”
"Tunggu tunggu-"
William memotong Chloe di sana. Sambil menyentuh dahinya, dia menghela nafas berat.
“Aku tidak mengerti, Chloe. Mengapa Anda membutuhkan uang? …Kenapa kamu terlihat sangat gugup?”
Chloe mengamati kecemasan yang tumbuh pada ekspresi William. Meskipun dia sudah lama tidak bertemu dengannya, dia merindukan kebaikan tak berujung yang selalu dia berikan padanya.
"Aku akan bercerai."
Bahkan dengan nada tak berdaya, Chloe terdengar bertekad.
"Aku sangat, sangat lelah."
* * *
"Perceraian?"
William benar-benar terkejut. Dia tidak menyangka Chloe akan mengatakan hal seperti ini.
Chloe yang dia kenal adalah wanita yang memiliki prinsip dan kesopanan. Dia tidak akan pernah menyimpang.
Dia menjalani hidupnya dengan biasa. Meskipun tidak ada sesuatu pun di dunianya yang biasa, dia mencoba untuk hidup dengan cara yang biasa—jalan yang tidak akan pernah menyimpang dari jalurnya. Dia selalu mengejar kehidupan seperti itu.
Tapi perceraian?
Itu jauh dari apa yang dia yakini diinginkan Chloe. Itu adalah jalan yang benar-benar berlawanan dengan apa yang dia cita-citakan—sesuatu yang sepenuhnya paralel dan di luar jangkauan kehidupan yang dia inginkan.
Jantung William berdegup kencang. Dia menyukai dan mengagumi keyakinan jujur Chloe, tetapi di balik pikirannya, memang benar bahwa dia berharap Chloe akan keluar dari jalan itu suatu hari nanti.
Pikiran menjadi kaki tangan penyimpangannya membuat mulutnya berair. Dia mencondongkan tubuh ke depan dan meletakkan sikunya di atas lututnya.
"Apakah kamu benar-benar memikirkannya?"
"Ya. Aku sudah mempertimbangkannya sejak lama.”
Sejujurnya, agak berlebihan untuk mengatakan bahwa itu 'lama'. Namun, sisa hidup Chloe tidak lama lagi. Itu sebabnya baginya, bahkan waktu beberapa bulan adalah 'waktu yang lama'.
"Kebaikan. Aku bertingkah aneh, bukan?”
Chloe berkata sambil tertawa kecil.
“Semua orang akan mengatakan itu. Tidak ada suami yang lebih baik dari Marquis.”
“… Marquis adalah masa depan negara ini.”
"Ya, tapi bukan masa depanku."
Dia menggelengkan kepalanya dengan kuat. Mendengar ini, William menghela napas berat.
"Setelah Putri Keempat menikah, aku akan bercerai."
“Elizabeth? Mengapa?"
William bertanya secara refleks, tetapi dia segera menghela nafas. Kemudian, dia mengangguk.
"Pembicaraan pernikahan antara Elizabeth dan Marquis."
Pangeran kedua diam-diam mendukung pernikahan antara Putri Keempat Elizabeth dan Marquis Aslan. Kemudian datanglah pengesahan perceraian Chloe. William sudah tahu ini.
"Ya kau benar. Namun, suami saya sepertinya tidak menginginkannya.”
Jadi seperti yang dikatakan Chloe, hanya ketika Elizabeth menikah dengan orang lain, Chloe dan si marquis akan bercerai.
Dahi William berkerut.
“Tapi untuk saat ini, itu akan sulit karena tidak ada prospek pernikahan lain untuk Elizabeth.
Dan dia tersenyum tak berdaya.
"Siapa yang mau menikahi seorang putri dari keluarga kerajaan yang jatuh?"
“Jangan mengatakan hal-hal seperti itu. Tidak peduli apa kata orang, keluarga kerajaan masih hidup.”
"Tidak. Keluarga kerajaan sudah tenggelam dalam hutang, jadi bahkan bank datang untuk mendesak kita untuk membayar. ”
Saat dia mengatakan ini, dia ingat bagaimana para bankir mengangkat suara mereka sambil berteriak-teriak untuk obligasi yang telah jatuh tempo. Dia meletakkan dagunya di atas jari-jarinya yang saling bertautan, lalu, dia menarik dan menghembuskan napas perlahan.
"Tapi aku masih memiliki wilayahku."
Dia mengacu pada warisan yang dia terima sebelumnya.
"Jika saya menjualnya, saya bisa memberi Anda uang."
"…Saudara laki-laki."
Chloe menggigit bibir bawahnya.
Jika dia adalah dirinya yang biasa, dia akan mengatakan padanya untuk tidak mengatakan itu. Tetapi hal-hal yang berbeda sekarang. Dia tidak bisa melepaskan tali yang baru saja dia pegang.
“Saya tahu saya tidak tahu malu, tetapi saya bersyukur untuk itu. Terima kasih."
"Baik."
William juga mengangguk, tersenyum seolah memahami perasaan Chloe. Tapi segera, senyum itu jatuh.
Dia menatap Chloe dengan ekspresi kaku.
“Cloe.”
Dia berbicara dengan hati-hati.
"Apa yang akan kamu lakukan setelah bercerai?"
“…Aku tidak yakin.”
Chloe memikirkan bagaimana hidupnya setelah perceraian.
"Aku sedang berpikir untuk pergi ke pantai barat."
“Pantai?”
"Ya. Aku belum pernah melihat laut.”
Dia ingin melihat laut sekali saja sebelum dia meninggal. Mungkin tidak terlalu buruk untuk mati di sana, tenggelam dalam atmosfer sambil melihat laut.
Dia membayangkan dirinya berdiri di tepi pantai.
Kapal udara akan melayang-layang di langit sementara payung akan bertebaran di sepanjang pantai berpasir. Sebuah robot akan bertanya apakah dia ingin membeli es krim. Kemudian, dia akan menyaksikan ombak menghantam pantai sambil makan es krim vanilla yang manis.
Dia membayangkan lautan biru yang luas di depannya, kakinya berendam di ombak.
“Saya pikir itu akan menyenangkan.”
Chloe tersenyum tulus untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
Dan untuk sesaat, napas William berhenti. Dia terpesona oleh senyum Chloe, tetapi dia segera berhasil kembali ke akal sehatnya. Dia mencondongkan tubuh ke depan lagi.
"Apakah kamu akan sendirian?"
Chloe tidak begitu mengerti apa yang dia maksud dengan pertanyaan itu. Dia memiringkan kepalanya ke samping.
"Apa maksudmu?"
"Itu adalah…"
William terus berbicara dengan ekspresi agak gugup.
“Saya ingin bertanya apakah Anda memiliki pemikiran untuk menikah lagi.”
Dia mengendurkan jari-jarinya yang saling bertautan, menyeka telapak tangannya yang berkeringat di celananya.
"Jika kamu melakukan…"
—Ketuk, ketuk.
Tapi kata-katanya terputus.
"Bolehkah saya masuk?"
Karena Eric berada di luar ruangan.
Sementara William melihat ke arah Chloe, mencoba membaca wajahnya, tidak ada pilihan selain membiarkan Eric masuk. Pintu terbuka lebar.
“Saya minta maaf karena tidak bisa menyapa Anda, Yang Mulia. Aku keluar karena pekerjaan.”
“Tidak apa-apa. Aku di sini atas undangan Chloe.”
“Undangan istriku?”
Alis Eric terangkat. Dia menatap Chloe sejenak, dan dia menoleh ke William.
"Lalu apakah percakapanmu sudah selesai?"
-------------
Semangatin dong biar semangat up nya!!! :))