-О, господи, - взвизгнула я и всплеснула руками, словно какая-то фанатка. Даже подпрыгнула на носочках! Мой голос сорвался на восторг, что заставило меня покраснеть. Мне хотелось дотронуться до этих кудрявых волос и проверить, правда ли Гарри пахнет дыней и детским мылом, правда ли его глаза изумрудного цвета, а при свете солнца яркого, завораживающего оттенка, но я решила отложить это на лучшие времена.
-Кхм, - Гарольд прочистил горло и не знал, что ответить на мою реакцию. Он вытянул руки и, махнув ими в воздухе, снова присел в реверансе. - Люсинда, мы должны продолжить наш путь.
-Люси, - поправила я. Гарри нахмурился:
-Но всегда звал тебя принцесса Люсинда... - показалось неловкое замешательство в его красивых глазах, будто Гарри сомневался, что я Люси, его принцесса. Но это и было в какой-то мере правда, поскольку не ощущала я рядом с Гарольдом себя родной ему.
Я посмотрела на Гарри и покраснела пуще прежнего, поняв, что являюсь ему чем-то большем, чем на самом деле. Я и есть та героиня книги, что вышла замуж за Гарольда, что любила его безумно и была им любима.
Тряхнув головой, я проговорила:
-Нам пора.
Мы вышли из каморки. Я неосознанно повернула голову вбок, прислушиваясь к шуму за дверьми магазина. За кассой, где я проходила несколько минут назад, я увидела чьи-то ноги. Комок подкатил к горлу и вскружил голову при виде красного пятна крови. Я сделала еще пару шагов и теперь четко видела тело, принадлежащее...
-О боже... - прошептала я, прикрывая рот, будто крик будет неизбежен из моих уст, но, несмотря на шок, я отреагировала спокойнее, чем ожидала от себя.
-Стив, - подытожил Стайлс, и я вздрогнула от его близкого расположения. Он коснулся моего локтя и потянул за собой. - Пойдем. Мы уже все равно ничего не сможем сделать. Он мертв.
Я была шокирована тем, что человек, которого я, хотя и не знала близко, но несколько раз была свидетелем того, как он упаковывать мои товары, теперь лежит обездвиженный и без любого намека на дыхание.
Мы подошли к двери. Я шла прямо за Гарри, но тот у самого выхода резко остановился и медленно повернулся ко мне боком. Я могла видеть его пронзительный, тревожный взгляд, плотно поджатые губы. Стайлс мельком взглянул на меня:
-Откуда эти змеи? - он сел на корточки, но не приблизился к пресмыкающимся, которые тоже замерли за стеклом и смотрели на кудрявого.
-Я не знаю... - сказала я тихо, сама смутно припоминая, что раньше на этом месте стояли книги, а до этого ваза с цветами.
-Что ты натворил, Лу... - пробормотал Гарольд сам себе под нос, склонив голову набок и чуть покачав ею. Он выдохнул и в то же мгновение встал и повернул ключ, толкая дверь и вырываясь на улицу. Я успела увидеть, как его плащ взлетел вверх, открывая стройные ноги в высоких сапогах и меч, поблескивающий на солнце.
Воинственно Гарри посмотрел по сторонам напряженным взглядом. И смахнул кудри с лица, направился по дороге вправо. Колокольчик над головой прозвенел, и я вовремя очнулась и оторвала взор от идеальных черт лица, метнувшись и успев проскользнуть за Гарри. Дверь за нами захлопнулась.
Я и глазом не моргнула, как Гарольд уже виднелся на расстоянии двадцати шагов. Он гордо вышагивал по полупустой улице, и я поспешила за ним.
Мы шли недолго по улице, как вскоре свернули в переулок, который вел в самый разгар дня. Первое, что произнес Гарри, было следующим:
-Господи, боже мой...
Он задрал голову и смотрел на высотки зданий, где виднелись вывески реклам. Разноцветные автобусы пересекали улицы и парковались около гостиниц и остановок, желтые такси недовольно гудели в пробках, а водители "легковушек" орали непонятные вещи со своих мест. Люди переговаривались в ресторанах, на улицах размахивали руками, переодевшись в зайцев и мягкие костюмы, подростки раздавали листовки. Люди по лестницам исчезали под землей, где находился метрополитен или просто переход на другую сторону. Повсюду царила суета и неразбериха, выражающаяся в неровных возгласах и хаотичных движениях. В воздухе запахи выпечки, духов, косметики и выхлопов мешались и оправдывали свое местонахождение. Да. Мы в самом пекле.
Несмотря на то, что наш городок привык к безумствам, и его не так легко удивить, сегодня мы это сделали. Мы, словно с маскарада, шли вдоль шумной улицы, то и дело ловя на себе взгляды прохожих. Гарольду и играть принца было не надо: в нем чувствовалась та королевская гордость, чистая кровь, жесткий нрав, честь и темперамент. Каждый раз я догоняла Гарри, когда он отходил от меня на более, чем несколько шагов. За ним нужен был глаз да глаз. Большими шагами он собирался пересечь улицу, совершенно не обращая внимания на светофор. Нам сигналили машины, а я лишь невинно махала руками и пожимала плечами. Гарольд несколько раз извинялся и пытался подстроиться под остальных, но они его сторонились и с удивлением наблюдали, а может даже с восхищением: не каждый день встретишь на улицы длинного красавчика, гордо выпячивающего грудь и зорко смотрящего по сторонам своими прекрасными зелеными глазами.
Определенно королевских кровей. Словно из книжки. Я одернула себя и подавила смешок, ведь он и правда был со страниц, написанных моим дедом.
-Люси, - выдернул меня из иллюзий Гарри. - Я знаю, что, наверно, это глупо, но что это такое?
Меня заинтриговал удивленный голос кудрявого, но вскоре, я поняла, что то, куда он указывал, было, действительно, достойно внимания.
Мы стояли у самого подножья парка развлечений. Через каменные, мощные ворота, обвитые плющом, проходили люди. Сквозь железные прутья забора можно было разглядеть внутренности парка, где лежала дорожка, по обеим сторонам от которой стояли лавки с шарами, мороженым, поп-корном, сахарной ватой...
Гарри хмурился и смотрел вверх. Его лицо было серьезным, но во взгляде читались явное непонимание. Почему, мол, люди висят в воздухе в каких-то коконах-кабинках?
-Это карусели, - улыбнулась я, а потом добавила конкретно. - А это называется "колесо обозрения".
-Кхм... интересно, - лишь ответил Гарольд, а его замешательство я находила забавным. Он неуверенно взглянул на меня, а потом произнес:
-Как мы можем туда попасть?
-Купить билет и... - я не договорила, так как Стайлс рванул вперед в парк, что не дало мне шанса даже выяснить, какого черта здесь происходит и куда мы направляемся.
-Гарри! - я снова бегу за ним.
-Мы идем к Найлеру, - на ходу объясняет кудрявый и добавляет, указав на одну из кабинок. - Который находится там, наверху.
-Откуда ты знаешь?
Гарри обвел взглядом местность и несколько секунд наблюдал за тем, как люди покупают билеты в кассах. Сообразив что к чему, Стайлс направился туда, по пути объясняя:
-Пока эти кольца на мне, - Гарольд потряс широкими колечками на пальцах. - Они есть и у Хорана, - кудрявый мотнул головой вверх. - Это трудно объяснить, но между нами есть некая связь...
-Это как телефон? - спросила я, на что Стайлс нахмурился, но не ответил, поскольку смысл этого слова был, видимо, ему неизвестен. Мы стояли уже около касс, и Гарри к неудовольствию других встал у самого начала, игнорируя недовольную очередь.
-Молодой человек! - сказал кто-то позади нас, и я начала паниковать, так как чувство, предвещавшее неприятности, было неизменно со мной. - Встаньте в конец очереди!
-Никакого уважения! - поддержал кто-то. И, как волна, начала нарастать амплитуда красноречивых возгласов. Гарольд продолжал держаться холодно и равнодушно. Он наклонился к кассе и начал коряво объяснять, что ему нужен билет на "обозрение"...
-Благодарствую, - Гарольд протянул алый цветок розы (не знаю, откуда он взял его) кассирше, которая в ответ покрутила пальцем у виска, требуя оплаты билета.
-Прекрасная дева, я думаю, что вы просто плохо узнали меня, я принц Белого Королевства... билет мне не нужен... - начал Гарри довольно вежливо.
-А я принцесса, - ответила кассирша, перевалив жвачку с одной щеки на другую.
-Правда? - искренне удивился и поинтересовался Гарри, отчего девушка усмехнулась, а кудрявый понял это по-своему и протянул руку за билетом.
-Нет денег - нет билета - нет "обзрения", - закатив глаза, раздраженно произнесла кассирша.
Гарольд вспылил и рассерженно повернулся к толпе позади него, которая уже бушевала и дружно, будто получая удовольствие, выставляла кудрявого в самых темных тонах:
-Бесстыжий, посмотрите на него!
-Что за молодежь?! Задерживает всю очередь!
-Я стою с детьми, видите, а он!
Губы Гарольда дрогнули, и его маска спокойствия и непроницаемости спала. Я мысленно перекрестилась и отошла.
-Мо-о-олча-а-ать!
Лица людей вытянулись, пока Гарри кричал, но тишины хватило не на долго.
-Вы будете оплачивать билет? - послышалось из кассы.
-Нет! - буркнул Гарольд и выпрямился, выставив одну руку перед собой, будто перед выступлением или словно готовясь к пламенным речами. - Я принц Гарольд из Белого Королевства!
-О боже, - я закрыла лицо руками, не представляя, что будет дальше.
-Отныне я повелеваю...
-Проваливай! - вскрикнул какой-то веснушничатый мальчишка с рыжими волосами.
-Кто смел слово молвить и перебить принца? Кто посмел произнести поперек будущему королю? - последнюю фразу Гарольд прокричал. Он неожиданно со свойственным железным звоном достал меч и фейерично взмахнул им, нарисовав в воздухе опасный крюк. Толпа отшатнулась и расступилась, освобождая из оков и плотной стенки рыжего мальчишку, который довел до точки кипения Гарольда.
-Немедленно извинитесь, сударь, - Стайлс мечом взмахнул еще раз. - На колени, - он приставил кончик меча к шее рыжего на глазах у возмущенной и испуганной публики.
-Извините, - растерянно произнес мальчуган, никак не ожидавший такого поворота событий. Какая-то девочка, чья мама отвернулась и не успела остановить, подбежала к Гарри и дернула за плащ:
-А вы правда принц? - она смотрела на Гарри большими серыми глазами, полными надежды, которую обычно испытываем мы в детстве, когда находимся в поиске чего-то прекрасного и сказочного. Лицо принца смягчилось:
-Да.
-А где корона?
Гарри задумался, но не успел ответить, так как его стали заваливать вопросами:
-А почему у тебя нет замка? У тебя есть замок?
-Да, у меня есть замок, - сдержанно и как-то обиженно ответил Гарольд, возмущенный тем, что этот факт был подвергнут сомнению.
-А где твоя принцесса?
Стайлс нежно улыбнулся и взглянул на меня. Мое сердце замерло, и вроде внутри что-то екнуло. Просто приятно, просто по-дружески тепло. И я не понимала, как все это связано друг с другом. Должна ли я радоваться? Или не стоит?
Принц опустил шпагу и подошел ко мне. Я не ожидала, что это произойдет сейчас, но Гарри был настроен решительно, и пока я вглядывалась в его глаза, пытаясь предугадать его действия, он, рывком подтянув меня к себе, поцеловал...
Оттолкнуть? Нет. Я не могу этого сделать. Но я же его не знаю. Нет. Я знаю. Я знаю всю его историю... я читала... Господи, Люсинда, что ты делаешь?
Гарри медленно отстранился, но всего лишь на пару сантиметров, на столько, что я все равно чувствовала его свежее мятное дыхание.
-Моя принцесса, - прошептал еле слышно, на что я робко улыбнулась. И было чувство, будто я его обманываю, будто я не та, за кого выдаю себя...
Все начали аплодировать, будто в какой-то мыльной опере, в романе со счастливым концом, в сказке с удивительными превращениями. Рыжий мальчик начал истерически хлопать и смеяться со слезами на глазах. И вроде бы все приняли действия Гарри за шутку.
Вдруг где-то через дорожку, наверху, раздался знакомый голос:
-Помо-о-огите! Помогите!
Я и Гарри посмотрели на кабинку, что висела на высоте, сравнимой высотному зданию. Люди столпились вокруг карусели, которую оцепили полосатыми лентами безопасности.
-Что такое? - раздавалось кругом.
-Отойдите от ограждения, отойдите от забора, - монотонно повторял полицейский.
-Что случилось? - спросила я у стоящих рядом.
-Там кабинка застряла с двумя молодыми людьми, - пояснила девушка и хмыкнула, а потом, прищурившись, спросила. - А как ты отнеслась бы к тому, если твой принц полез бы по железу, стараясь спасти людей, которые висят на высоте в десять этажей?
-Что?
-Где вы таких сумасшедших берете? - незнакомка повернула меня за плечи, и я увидела Гарольда в развивающемся плаще. Он уже цеплялся за третью кабинку.
Это был просто сомнительный поворот, которого сама не имела возможности даже предположить. Спокойное утро с появлением принца превратилось в суматошное, нервозное и крайне необходимое для того, чтобы просто-напросто понять, что теперь я, действительно, являюсь частью другого мира.
Щурясь от солнца, я видела два силуэта в кабинке и один, который устойчиво двигался к своей цели. И никогда ничего не происходит просто так. И это "вдруг" здесь весьма кстати. Шум, появившийся у меня в голове, туманил сознание и закрывал легкой пеленою глаза. Движение людей вокруг стало плавным и замедленным. Все голоса смешались в общую кашу. Меня кто-то сильно и резко дернул за плечо, что оказалось в противовес остальному медленному фону. Волосы упали мне на лицо, когда я повернулась также быстро и на долю секунды встретилась с бледно-голубыми глазами, которые улыбались мне. Тонкие черта лица я еле различила, потому что сразу оказалась в кабинке вместе с Лиамом и Найлом. Ко мне медленно приходило осознание, быстрота времени и яркие краски.
-Что это было? - тихо простонала я, видя перед собой чистое небо и склонившихся Найла и Лиама. Я не могла понять какими силами меня занесло сюда, откуда и кто смог произвести данное деяние.
-Люси, - проговорил Лиам облегченно, когда я присела. - Все будет в порядке, - утешительно произнес он и приобнял меня за плечи. Я открыла глаза и увидела, как Найлер на другом конце вжался в угол и балансировал в такт раскачивающейся кабинки.
-Он боится высоты, - тихо пояснил Пейн, прошептав мне на ухо и уколов легкой щетиной мою щеку.
-Ну и что! - с вызовом ответил Хоран и вскрикнул, когда кабинка резко наклонилась вправо. Через секунду Гарри запрыгал к нам, и мне стало легче и спокойней.
-Все в порядке, моя принцесса? - спросил Гарольд, наклонившись ко мне и убрав выбившуюся прядь волос за ухо. Я кивнула.
-Где ты ходишь, Стайлс? - прошумел Найл недовольно. - Я тут один, на этой странной штуке чуть не потерял сознание!
-Никакого уважения, - грустно улыбнулся Гарольд и повернулся к Хорану. - Найлер! - он открыл свои объятия, куда, хоть с притворной неотхотой, нырнул блондин.
-Гарольд!
Я была рада тому, что отношения между Найлом и Гарри скорее дружеские, чем официальные. Стайлс резко отстранился и нахмурился, наши взгляды пересеклись. Наступила тяжелая непонятная тишина:
-Он здесь.
Гарольд поднялся на ноги, я и Лиам сделали то же самое, а Найл на кривых ногах схватился за ограждения и подтянулся вверх, с опаской оглядываясь. Колесо обозрения было также неподвижно. Спицы, которые разделяли нас от центрального корпуса яркими цветным полосами тянулись к кабинкам. Вдруг опять то же чувство, когда уши закладывает и все становится медленным, как в съемке. Тона потемнели, но рядом Найл прошептал, вытянув руку вперед:
-Шл-и-ис-с, - после этого резко вернулось все на свои места. Меня как будто насильно вытолкнули из туманного состояния, отчего я неосознанно дернулась вперед. Вокруг нас образовалась голубая прозрачная оболочка, которая держалась до тех пор, пока Найл вытягивал руку.
Впереди, на тонких спицах, материализовались два пятна, которые медленно сгущались и превращались в два силуэта.
Луи и Зейн.