Kehidupan baru berlalu dalam sekejap.
Dalam sekejap mata, bulan purnama berlalu dan itu menjadi musim gugur dengan kekuatan penuh. Binatu dan pembersihan, yang pada awalnya sulit dan sulit, kini menjadi cukup mahir, dan aku dipuji karenanya.
"Bukankah dia awalnya mengatakan bahwa dia adalah pelayan wanita bangsawan? Jadi, kupikir dia tidak bisa melakukan pekerjaan kotor meskipun dia sangat baik. Tolong, bekerja di sini untuk waktu yang lama."
"Tidak ada tempat untuk pergi selain di sini."
"Itu benar. Marina, tolong, urus ini juga."
Pembantu, yang merupakan pemimpin pelayan yang bertanggung jawab atas binatu, memberiku setumpuk cucian yang indah.
Marina Salt...
Itu adalah nama mantan pelayan yang sakit-sakitan yang secara tidak sengaja aku pinjam statusnya. Aku menusuk hati nuraniku karena berpura-pura menjadi dia tanpa izin, meskipun kukira aku harus menerimanya, bagaimanapun juga.
Itu sangat berat sehingga kakiku terhuyung-huyung saat menyatu, tapi aku tidak mengeluh. Itu karena kehidupan kerja keras setiap hari dan upah mingguan sebagai imbalannya jauh lebih baik daripada kehidupan yang takut ketika Cassius akan menyerang.
Saat ini, sudah waktunya bagiku untuk mengambil seikat cucian dan bergegas ke ruang cuci.
"Marina Salt, bukankah dia sangat menyebalkan?"
"Wow, itu juga yang baru saja kupikirkan. Dia telah menjilat begitu banyak, itu akan sulit bagi kita semua."
Saat itu, langkah kakiku melambat dengan sendirinya. Akh mendengarkan dan berjalan perlahan. Rupanya, ini bukan sesuatu yang mereka ingin kudengarkan.
"Ini benar-benar menjengkelkan. Marina awalnya kikuk, bagaimana staminanya meningkat seperti itu?"
"Aku tahu. Apa dia minum obat yang bagus?"
Kedua pelayan itu begitu asyik bergosip sehingga mereka bahkan tidak menyadari bahwa aku melewati lorong beberapa meter dari mereka. Alat-alat kebersihan telah lepas dari tangan mereka untuk waktu yang lama sehingga aku berpikir bahwa mereka akan cukup dimarahi hingga menangis jika kepala pelayan mengetahui hal itu.
'Imut.'
Aku tersenyum.
Gosip berawal dari kecemburuan. Dibandingkan dengan hari-hari ketika aku diperlakukan seperti wanita gila di dunia sosial, rasanya sama saja.
Karena aku dicintai oleh kepala pelayan dan pelayan yang telah bekerja di sini untuk sementara waktu, mereka tidak bisa mengatakan ini di depanku dan bergosip seperti ini.
"Aku akan bekerja di sini selama mungkin."
Karena pemilik mansion adalah pemimpin komunitas pedagang, para bangsawan berpangkat tinggi bahkan tidak mendekati kami karena mereka pikir itu vulgar. Satu-satunya bangsawan yang datang hanyalah status ambivalen yang terletak di antara rakyat jelata tingkat baron dan para bangsawan.
Akibatnya, tidak ada yang melihatku, bahkan ketika mereka melewatiku ke Ibukota.
"Menyenangkan memiliki ketenangan pikiran."
Setelah meninggalkan cucian di ruang cuci, tugas yang diberikan kepadaku adalah melipat sapu tangan putih dengan rapi. Mengejutkan melihat begitu banyak pekerjaan yang dimasukkan ke dalam saputangan putih yang telah kugunakan tanpa berpikir sebelumnya. Namun, aku tidak merasa berterima kasih kepada pelayan yang akan bekerja untuk menyiapkan sapu tangan untukku saat itu. Itu karena aku juga tidak terlalu ingin pemilik keluarga ini mengucapkan terima kasih kepadaku.
"Marina, berikan padaku!"
Ketika aku melipat saputangan, pelayan yang bertugas mengisi setiap laci di rumah pemimpin memberi isyarat kepadaku.
"Marina melakukan pekerjaan dengan sangat baik. Sayang sekali kamu sudah pergi selama beberapa tahun, tapi aku senang kamu kembali dengan sehat."
Marina yang asli kembali ke kampung halamannya karena dia sangat lemah sehingga dia tidak bisa bekerja untuk sementara waktu. Dan, itu sudah beberapa tahun yang lalu. Selain itu, itu berarti hanya beberapa orang di mansion ini yang mengingat Marina yang asli.
Secara alami, pada titik tertentu, aku sekarang dikenang sebagai 'gadis bernama Marina Salt, yang kembali ke rumah karena sakit dan tidak dapat bekerja dengan baik.'
Lebih tepatnya, bahkan bisa dikatakan seperti, 'Kupikir dia akan pulang karena dia sakit dan tidak dapat bekerja, meskipun ternyata seorang gadis bernama Marina Salt pergi ke ibu kota dan menjadi pendamping seorang wanita bangsawan.'
Rutinitas yang sibuk berakhir hanya setelah matahari benar-benar terbenam. Aku menikmati seleraku saat aku memasukkan baguette ke dalam sup ayam yang dibuat dengan cermat oleh koki.
'Aku ingin tinggal di sini untuk waktu yang lama, bahkan untuk memasak.'
Aku tidak tahu orang seperti apa pemilik rumah, pemimpin pedagang, karena mereka selalu meninggalkan rumah, tetapi motonya cukup terhormat.
'Seharusnya tidak ada banyak masalah dengan makan, memakai, dan tidur.'
Seperti kata pepatah, makanan lezat disajikan setiap hari di mansion, dan beberapa pakaian pelayan yang disediakan untuk dipakai saat bekerja. Tempat tidur juga disiapkan dengan kasur empuk, selimut tebal, dan selimut tipis.
Bahkan jika kamu mencari di seluruh kekaisaran, kamu tidak akan menemukan rumah besar dengan perawatan yang begitu baik. Karena itu, patut dipertanyakan bahwa selalu ada kekurangan pekerja untuk tempat seperti itu.
''Jika itu bagus, akan ada sangat sedikit orang yang akan berhenti kecuali untuk keadaan yang tidak dapat dihindari.'
Yah, itu bukan urusanku.
Aku mengisi perutku sambil rajin makan semur yang dibuat dengan berbagai sayuran dalam kaldu ayam yang manis dan gurih. Ketika aku makan makanan yang sangat lezat sehingga aku ingin memakannya lagi dan lagi, aku merasa lebih baik.
"Marina, apa kamu punya waktu?"
Meg, pelayan yang pernah bekerja denganku beberapa kali, duduk di depanku dengan mangkuk. Dia tidak terlalu bermusuhan atau sangat ramah kepadaku-hanya kesan rekan kerja biasa.
Karena aku sudah memiliki ayam di mulutku, aku hanya menganggukkan kepala untuk menjawab.
"Apa kamu sudah selesai dengan pekerjaan hari ini?"
"Ya."
"Yah, apa kamu ingin datang ke pesta malam?"
"Pesta apa?"
Aku memiringkan kepalaku.
Meskipun sepertinya pesta di antara para pelayan, ini adalah pertama kalinya aku mendengar hal seperti itu diadakan di sini juga.
"Kami memutuskan untuk menahannya di halaman sebelum menjadi lebih dingin. Ini masalah izin pemilik. Tapi, jangan datang jika kamu tidak menyukainya."
"Aku akan pergi."
"Benarkah?"
Wajah Mega menjadi cerah.
"Kalau begitu, aku akan memberitahu semua orang bahwa kamu akan datang!"
"Terima kasih telah mengundangku."
"Tentu saja, kamu harus diundang karena semua orang ingin tahu tentang kamu. Di masa lalu, ketika kamu bekerja, kamu kembali ke kampung halaman tanpa kembali sedikit pun."
"Jika kamu memiliki pertanyaan, mengapa kamu tidak datang dan bertanya?"
"Ya... Meskipun suasana di sekitarmu-"
Meg menyela kata-katanya sebelum membuka mulutnya lagi.
"Pokoknya, kamu pasti harus datang. Mengerti?"
"Baiklah."
"Bagus!"
Saat dia mengepalkan tinjunya, aku balas tersenyum dan meraih mangkuk kosong sebelum bangkit dari tempat dudukku.
'Pesta malam...'
Bahkan ketika aku berada di Count, aku telah melihat pelayan mengadakan pesta kecil satu sama lain beberapa kali. Pada saat itu, kupikir itu hanya sebuah pertunjukan, tapi aku tidak berpikir bahwa hari itu akan tiba ketika aku sendiri akan berpartisipasi di dalamnya.
Setelah membereskan piring, aku kembali ke kamarku dan beristirahat sebentar. Tidak perlu pergi terlebih dahulu karena pesta malam benar-benar berlangsung hanya setelah malam semakin larut.
Setelah bulan naik tinggi di langit, perlahan-lahan aku berjalan ke halaman.
'Apa aku terlambat?'
Halaman sudah penuh dengan pelayan.
Kebanyakan dari mereka mengenakan pakaian biasa, meskipun ada juga beberapa orang yang mengenakan seragam maid atau seragam maid sepertiku.
"Marina, ayo!"
Meg memberi isyarat padaku.
Di sekelilingnya, ada campuran pelayan yang pernah bekerja denganku beberapa kali dan pelayan yang belum pernah kulihat sebelumnya. Begitu mereka melihatku, mereka bergumam.
"Oh, itu Marina?"
"Aku tidak percaya dia benar-benar datang. Aku tidak percaya sama sekali!"
"Wah, senang sekali melihatmu."
Memang benar bahwa aku sedikit waspada pada awalnya karena mereka tidak punya alasan untuk menyambutku seperti ini. Namun, tidak lama kemudian aku menyadari bahwa mereka hanya ingin tahu tentangku dan ingin mengenalku.
"Marina, ceritakan tentang Ibukota."
"Bukankah semua gadis bangsawan cantik? Kudengar mereka mandi dengan susu setiap pagi? Haruskah aku mencoba mencuci muka dengan susu... "
"Sepupuku pernah membeli roti di Ibukota, dan itu sangat enak! Apa kamu tahu tentang toko roti bernama Roti Dipanggang oleh Putri Duyung Apa kamu pernah ke sana?"
"Semuanya, berhenti mengganggunya. Dia benar-benar beku sekarang."
"Ya, benar."
Aku membalasnya dengan senyuman. Sudah lama sejak aku melihat orang asing yang tidak pernah memusuhiku. Karena itu, aku dengan cepat membuka diri kepada mereka dan sangat menikmati pestanya. Bahkan dibandingkan dengan apa yang kuminum di Duke of Brudenell, anggur gurih adalah bonus.
"Aku harus berhenti minum."
Ketika aku mabuk, tubuhku secara alami menjadi tegang. Sepertinya aku tidak akan membuat kesalahan jika aku berhenti di level ini.
"Aku akan pergi dulu. Aku sedikit mengantuk..."
"Oh, silakan. Aku hanya akan meminum ini!"
Seru Meg riang sambil mengangkat segelas penuh anggur. Aku tidak mengenalnya karena aku baru saja bekerja, tapi kupikir dia adalah rekan kerja yang sangat menyenangkan.
"Hei, terima kasih telah mengundangku. Beneran."
"Tidak apa."
Meg terkekeh sambil mencondongkan tubuh ke arahku sambil melanjutkan, "Semua orang ingin mengenalmu. Oh, bukankah mereka semua... Tetap saja, banyak orang ingin mengenalmu!"
"Kukira tidak."
Mendengar kata-katanya, aku menggelengkan kepalaku.
Itu tidak lebih dari rasa ingin tahu sederhana tentang seorang pelayan yang datang dari ibukota. Tentu saja, itu baik. Meskipun demikian, itu saja. Dalam waktu singkat, mereka akan menjadi orang yang akan dengan cepat meninggalkan sisiku selama aku memuaskan rasa penasaran mereka.
"Akh tidak berbohong? Kenapa kamu begitu curiga pada orang lain?"
Meg menusuk dadaku dengan jarinya.
"Kupikir kamu menjalani hidup terlalu keras. Nikmati saja. Kenapa kamu bertingkah seperti orang tua padahal kamu tidak jauh lebih tua dariku?"