"Anong ginagawa mo dito Jacques?"
Halos pabulong ko na lang yon sabihin. Ayokong malaman o makita nina Kuya si Jacques. Hawak hawak ang pinto at nakasarado ng kaunti.
"I'm sorry about kahapon, forgive me now? Please?" nagmamakaawa ang mukha niya.
"Uy.. ikaw pala Jacques.. akala ko kung sino.." i glance at Kuya Erin. Nakasulpot pala siya sa likod ko.
"Kuya! Doon ka na! This is a private matter."
"Weh? Papasukin mo si Jacques, boses ipis kayo sa kaka bulong jaan." Ngumiti at tumaas ng dalawang kilay si Jacques kay Kuya Erin. Napasinghap ako ng malalim.
Calm down, Artemis, calm down.
Paulit ulit ko 'yon ginawa. Binuksan ko ng kaunti ang pinto, enough for him to come in. Kuya Edric greet and smile to him. Kahit galit ako naghanda pa din ako ng meryenda para samin.
Pinaupo nila Kuya si Jacques at nag usap usap ng kung ano ano na hindi ko naman maintindihan, about history ng Spain, spaceship, animals and dragons. Kuya Erin was the one that believes in Dragons, si Kuya Edric naman ay sa Goblins and monsters.
"You like Spaceship? Siguro nakanood ka na ng Midway?" Tanong ni Kuya Erin sa kaniya.
Tumango siya, nagtama ang tingin naming dalawa, umiwas ako at binaba sa table nila ang inayos kong meryenda.
Bumalik ako sa kuwarto ko. I don't mind them talking at saka sina Kuya naman ay magpapagkatiwalaan ayaw nilang naiinis ako kapag sinabi nila sa iba na private lang. I smirk at that thought.
For the whole night, nasa kuwarto lang ako, unless nagugutom na ako tumitingin ako kaliwa't kanan to make sure na no Jacques around.
I wake up early today, nauna pa akong umalis kina Kuya i had to make sure na hindi ko makakasalubong si Jacques. Nasa hall na ako, dahan dahan ang bawat lakad, sa bagal ko nabibilang ko na sa isip ko kung ilang beses na ako lumakad mula sa harap ng unit namin.
Lumapad ang ngisi ko sa labi ng walang Jacques no Traces of him. Mukhang tumigil na siya sa kakainis sakin. Hindi naman ako galit sa kaniya simula kahapon, i'm just avoiding him dahil nakakahiya ang mga inaasta ko lalo na mukha akong nag seselos na girlfriend niya.
Kinuha ko sa bulsa ng palda ko ang earphones ko at sinaksak sa tenga ko. Kinuha ko na din ang phone ko para ayusin ang papakinggan na kanta.I was walking and stop infront of the elevator, my eyes were busy with my phone.
Nakayuko akong pumasok ng elevator ng bumukas ito. Umangat lang ako ng tingin ng pumindot sa elevator.
"Goodmorning Artemis—"
"Haloshang Pikachu!" My eyes widened, napaatras ako.
He laugh! Tinawanan niya ako kitang kita sa mukha niya ang saya. Gusto ata ako nitong patayin sa umaga!
"Sorry. Babatiin sana kita kanina pero you're busy with your phone kaya i didn't bother to greet you." He grin.
I rolled my eyes to him.
"Wow, pikachu, what are you listening?" He beam.
I'm annoyed with his smile. Bakit ba siya laging nakangiti wala ba siyang problema sa araw araw?
"None of your business." Umayos ako ng tayo. Lumayo ng ilang dangkal sa kaniya.
"Galit ka pa ba? Fiona missed you yesterday, she cried after that she fall asleep. Ayaw niya pang matulog dahil hindi ka daw umuuwi sa bahay. She's stubborn."
And sweet.
Ewan ko kung bakit niya ba 'toh sinasabi sakin. Hininaan ko ng kaunti ang volume. I can hear him talking, and talking kahit alam niyang naka earphone ako. Pagbukas ng elevator pinauna kaming palabasin ng mga susunod na sasakay.
Nasa bus stop kami. I had to say na suwerte dahil ako na lang ata inaantay ng bus, nilabas ko ang credit card ko at dinikit sa machine pay sa entrance bus. Tumunog ito at tumuloy na ako sa pagpasok. Bakanteng bakante pa dahil maaga pa.
I sat in my favorite spot beside the window. Hinubad ko ang bag ko at nilagay sa bakanteng upuan na katabi no'n.
"Hi there las la belleza madame, can i seat here?" i looked at him annoyed.
"Can't you see, it's not a vacant anymore."
"Well.." he lift my bag as if it's just a 1 kilo grams of rice. "It's a vacant na."
"Jacques." I called with a dangerous tone.
"Yes baby?" Sumilay ang ngiti niya sa labi. I sighed at bumaling na lang sa labas ng bintana. Sana naman ay mag drive na si Manong driver.
Nang tumingin ako sa kaniya ay kinuha ko ang bag ko sa kaniya. Book with a music is equal perfect.
I opened my mathematics book, before i read it nagsuot ako ng salamin for protection, you might sees me as an idiot dahil nag sasalamin ako dahil simula ng bata ako sinanay ako ni Mom sa pag susuot ng salamin twing nag babasa sa libro or phones.
"How many hours did you sleep? 24 hours? 3? 6?" He asked.
"5?" tugon ko.
We're in the public, ayoko namang sabihin ng mga tao sa loob ng bus na nababaliw na siya. Napasulyap ako sa labas ng bintana. Maulap ang langit mukhang hindi naman uulan ngayon right? Sana hindi. I didn't bring any umbrella.
"The weather forecast said, uulan ngayon, i have umbrella we can share if you want."
"No." I'll just share with Kio or Pearl. Napasinghap ako at malalim na huminga. "Anyway thanks for treating me when i was sick."
"It's alright and you're cute anyway." saad niya.
Hindi na ako sumagot at nagbasa na lang buong byahe. Unti unti kong minulat ang mata ko, Jacques was pointing my left shoulder and whispering something. Bago ang perfume niya. Ganito ba siya kabango pa lagi?
"Baba na daw tayo." Bulong niya.
Lumaki ang mata ko at umupo ng maayos, ilang minuto ako nakasandal kay Jacques?! Tumingin ako sa relo ko.
Malakas akong napamura at kinuha ang bag ko, tumakbo ako pababa ng bus, nasa harap pala kami ng school gate at madami ng pumapasok na mga students. Bago pa ako makapasok nadaanan ko ang driver bus na ngising ngising nakaupo sa bench na baba lang ng puno.
Nasalabong ko ang mga kaklase kong paakyat ng building. Naghahabol hininga ako ng makatapak sa doormat. Ang classroom lang namin ang hindi pa bukas at napakakalat pa ng mga bag ng iba!
Some girls has to pick them up dahil baka magikot ang principal.
"Tagal ni Pres! Pres pa accept naman sa Fb!"
"Tanga study first yan! Kahit anong ligaw mo kay Pres i bu-busted ka niyan! Mag hanap ka na lang ng easy to get sa kabilang section!" tumawa ang sabiterong lalaki.
"Bobo ka Brix!" Sigaw ng isa.
Napapangiwi na lang ako sa ingay nila at sigawan sa loob ng classroom akala mo ay nasa bundok at kailangang sumigaw.
"Mas bobo ka! Tanga!" Sigaw naman ng isa.
Maingay naman silang lahat pero hindi ka tulad ng mga babae, mahina lang ang boses nila. I really hate noise.
Napatigil ako sa pagbaba ng mga notebooks ng may umakba sa shoulder ko. "Alam mo Ezell, sabi nila maganda daw sa
babae ang may make up, try mo kayang mag lagay ng make up para naman magustuhan kita." ngisi siya.
Nag si tawanan ang mga kaibigan niya. I hold my laughter ng mapatingin sa mga napaka poknat ng mga style nila sa hair.
Naalerto ako sa pagtapik takip niya sa braso ko, hinawakan ko pababa paikot sa likod niya ang braso niya. Malakas siyang sisigaw sa sakit.
"Why do i need to put a make up? To impress you? Ikaw nga dapat ang maglagay ng make up sa ating dalawa para naman matakpan kakapalan ng mukha mo at kapangitan." Mas lalo siyang sumakit ng idiin ko sa likod niya.
"Huh? Hindi na! Hindi ko na uulitin!" Sigaw niya.
Naaalarma na ang mga kaibigan niya. Binitiwan ko na siya at diring diri sa kamay ko, Kilala siya bilang isang bully sa school namin madami na din siyang nakaaway at may gang sila.
Napalingon ako sa bagong kakarating na si Jacques. Pumalakpak siya at ngumiti sabay thumbs up ng kamay sakin. Nilapitan siya ng mga tropa niya at tumambay sila sa tabi ng pinto.
I rolled my eyes, before i sat down at my chair napaisip ako ng mapatingin sa bakanteng upuan ni Pearl. Maaga siyang pumapasok impossible naman na ma late siya. Not a time like this, maya maya ay start na ng klase.
"Artemis! Artemis!"
"What?!" Pasinghal kong tanong.
Napakakulit naman kasi ni Jacques at kanina pa tawag ng tawag sakin. Ngiting ngiti si Tanga ng makasunod sakin sa paglakad. "You're so cool! i want you to teach me how you do it kanina."
Inis akong humarap sa kaniya. "You have a money, mag hanap ka na lang ng private master."
Inalog ko ulit ang dala dala kong libro sa kamay.
"You can just teach me." He smirk.
"I'm not a part time private master." Umikot ang mata ko sa kaniya.
"Yes but you can be a part time of my life." He grin wider. Kumunot lalo ang noo ko at humarap na lang sa hall.
Napakabolero.
"Wala pa ba sina Tita? Alam mo misa ko na sila Tita dahil gustong gusto niya ako para sayo." Dagdag niya pa.
"Maniwala ka don? She was just joking." Nilakihan ko bawar hakbang ko.
"I don't think so." I heard him scoffed.
Sabi nga nila may mga malas na mga tao talaga, noong umulan ba ng malas bakit hindi ako nagpayong? napanguso ako at pinadaos sa tubig na galing sa ulan ang palad ko. Patuloy ang pag ulan hindi naman ganoon kalakas kaya puwedeng puwede akong tumakbo kaagad.
Pero madami akong mahahalagang papeles sa bag ko at hindi pa ito waterproof. Hapon na din at mukhang ako na lang ang natitirang tao maliban sa mga teachers and guards.
Papalabas na ako kanina bago bumuhos ang ulan, pero nahuli ako at napatigil sa waiting shed.
"Artemis?"
Napaharap ako baritonong tono at pamilyar na tao.
I smiled.
"Kio."
"Akala ko umuwi kana, may inaantay ka ba?" he was so close.
"No. Wala. Ikaw?"
"Meron sana.. but she didn't go to school today," sabi niya at binuksan ang black niyang payong. Sino naman kaya 'yon?
Pero thankful ako hindi siya pumasok, edi may moments ulit kami ni Kio!
"Naibigay mo na ba sa special someone mo 'yung necklace?" tanong ko ng maalala.
Tumingin siya sakin at umiling. Mukhang hindi tinanggap.
I nodded and keep my smile. Bakit sa kaniya pa kasi bakit hindi na lang sakin??
"Give me your bag." Utos niya, ginawa ko yun at binigay sa kaniya, sinuot niya yon paharap at hinawakan niya ang kamay ko.
Napakainit ng kamay niya. "Becareful baka madulas ka."
Pigil ngiti ako ng sinabi niya 'yon, nagaalala siya sakin!
Madulas tapos na fall dahil sayo. Heh!
Naglakad na kami. It's like a best moment of us, under a small umbrella and him holding my waist to balance me if something slippery.
Dumaan kami sa isang shop para sumilong at binuksan niya ang pinto ng kotse niyang nakaparke lang malapit. Pumasok kaagad ako at nagpatuyo ng palda.
"I'm for the trouble." He laugh. Nakapasok na siya ng loob.
"It's not your fault." I chuckle.
He looked at me, tilt his head a bit, napaharap din ako sakaniya ng nakatitig lang siya sakin. Hinawakan niya ang mukha ko, tahimik ang buong paligid pero ang dibdib ko ang pinaka maingay sa mundo best award goes to my heart.
Ngumiti siya at pinuntirya ang buhok kong basa at sinira ito. He mess it!
I was speechless. Didn't say anything hanggang sa makarating kami sa harap ng building, i said my goodbye to him and waved ng makalabas na ng kotse.
Agad kong kinuha ang phone ko ng mag vibrate ito.
From: Mama.
We're flying back there, tell your brothers to fetch us tomorrow morning. 4am.
I type back.
To: Mama.
Okay Mom.
Wala man lang i miss you? I miss you anak?
Napanguso ako at napangiwi din ng mainit na tinapay ang dinikit sa kamay ko. I chin up and stare at Jacques.
Ngumiti siya at pinakita sakin ang binili niyang pandesal, mainit init pa perfect for cold today. "Kuha ka." Alok niya.
Gaya ng sabi niya, ginawa ko, hindi naman ako maarte na ayaw sa pagkain. "Saan ka galing? Akala ko nauna kana." sabi ko.
Naglalakad kami sa lobby. He stopped, he tilt his head on me. "Are you waiting for me outside?" napasulyap ako ng ngumisi siya.
"Hindi no."
"Well, Ma'am Diane ask me to clean the gym room kaya ngayon lang and i had to buy pandesal because Fiona Likes them."
Tumango ako.
He scoffed and laughed. "Ang cold nga naman, kasing cold mo."
Umingay sa likod naman kaya't hindi ko narinig ng maigi ang sinabi niya.
Kumunot ang noo ko, humarap ako sakaniya ng kaunti. "May sinasabi ka?"
Bumaba tingin niya sakin at umiling. "Wala naman."
"Ah, akala ko meron eh." Tumango ako. Baka guni guni ko lang.
Una siyang pumindot sa floor nila at saka sinunod yung akin. I didn't ask him to do that he just did.
He waved at me ng lumabas siya ng elevator when it's their floor. I smiled at him and wave a little. Sumarado ang pinto, bago 'yon napansin ko ang pag laho ng ngiti niya. Bakit 'yon?
4am Morning, sumakay kami ng Van and si Tito Waren ang nag drive samin. Sumama ako para sunduin si Mom and Dad, syempre anak din ako, we wave when we see them in the lobby, lumapit kami sakanila at yumakap.
"Mom! Kamusta vacation?" I beam.
Hinaplos niya buhok ko. "Masaya naman, sa susunod na vacation kasama ka na." Ngumiti siya at ako rin.
Tumango ako at lumapit kay Dad.
"Pa! May pasalubong ba kayo samin Ma?" Si Kuya Edric.
"Ma! Kamusta si Lola?" Si Kuya Erin.
Hindi sila pinansin ni mama at hinalikan lang sila pisngi, yumakap si Mama kay Tito Waren, kapatid niya, si Tito Waren at Mama lang ang mag kapatid na nandito sa Manila since ang iba naming relatives ay nasa Roman.
Pero umuuwi naman sila dito kapag holidays like Christmas. Kumalas sa pagkakayakap si Mama, pinakabunso sa kanilang magkakapatid ay si Tito Waren.
"Kamusta ka na? akala ko silang tatlo lang ang pupunta," Mom Smiled.
Pinasok nina Kuya ang mga bagahe sa likod.
"The kids called me to drive them here, hindi ko rin alam na pumunta ka ng Canada to visit your in laws." aniya ni Tito.
"Ikaw? Kelan ang punta mo sa Roman? Ate Rein misses you a lot and cursing you for not attending Christmas with us." Mom laughed.
Kinalabit ako ni Papa sa kamay para pumasok sa Van. Tumango ako at sumunod sa kaniya. Pumasok din sina Kuya at Di rin kami tumagal sa Airport.
Kumain muna kami sa Kfc bago umuwi sa condo. Paguwi ko ng bahay, bumalik ako sa kuwarto at tinuloy ang naudlot kong tulog kanina.
"Sabi ko sayo eh!" Nag apiran kami sa tuwa ni Pearl.
Nasa mall kami ngayon, dala dala ang mga nakuha naming toys sa claw machine, tuwang tuwa siya ng nakarami siya at ako ay isa lang. Hindi naman ako magaling lalo na sa ganito.
Hapon ngayon mga ala una ako umalis ng bahay. Tulog pa si Dad and mga kuya ko, kay Mama ako nagpaalam na aalis dahil gising siya at nag ba-bake.
"Where do you want to eat? Jollibee?" Ngumiti siya at humigpit ang kapit sa laruan. "Maganda daw sa Jollibee dahil masaya, you want to try?"
Umiling ako. Ayoko sa madaming tao, lalong lalo na sa daming mga bata doon sa restaurant na 'yon. Ayoko sa maingay at ayoko sa mga bata. Except Fiona.
"Sa italiannis na lang tayo kumain." Tugon ko.
She nodded and placed her hand at my arm. "Let's go! Para tayong pupunta sa Italy!" She laughed.
I smirk. I've been there in Italy, just an hours and after non umuwi na kami sa Phillipines.
Pagpasok namin ay kaunti lang ang mga tao just like i want. Magkakalayo din ang mga tables enough for me to be comfortable. The staff guide us to the vip room. I guess they know my father is a Vip member.
He opened the door for us. Umupo kami sa upuan, Pearl was just looking around. Inabot samin ang menu. Binaba ko ang menu, inaantay ang order ni Pearl.
Lumipat ang tingin niya sakin at ngumiti. Tinuro niya ang menu. I nodded. "Waiter."
Lumapit sakin ang waiter na lalaki. "Yes Ma'am?"
"One sicillian salad and kung ano na lang masarap." I said. Tumango siya at kinuha samin ang menu saka lumabas. While waiting pumi picture sa mga paintings si Pearl.
Not too long pumasok na ang waiter na dalawa, binaba nila sa malapad na table naming mga pagkain. Napangiti ng mapalad si Pearl.
A/N: Vote and Read, thankyou