Cuando Minho dijo que pensaba que debería ver a un médico, se refería a una persona normal. Como si llamara y consiguiera una cita en una clínica y luego acudiera en una semana o dos.
Realmente debería haberlo sabido mejor.
En menos de una hora, Minho hizo llamar a uno de los mejores médicos de Tokio y lo llevaron en helicóptero al ático a hospital una medianoche de un viernes. El hombre estaba despeinado y tenía un aspecto somnoliento, pero no era más que un profesional, dándole a Taemin un examen físico completo frente a los atentos ojos de Minho. Hizo todas las cosas normales, examinó sus reflejos, miró el fondo de su garganta e hizo que Taemin dijera '¡Aah!' Miró en sus oídos, palpó su pecho, golpeó y palpó su estómago. De vez en cuando fruncía el ceño o decía 'Hmm' y eso volvía loco a Taemin preguntándose qué estaba pensando.
Finalmente, el médico de cabello blanco habló—: ¿Entonces dices que has estado experimentando un rápido aumento de peso durante los últimos siete u ocho meses?
Taemin asintió avergonzado, encaramado a un lado de la cama, con una toalla envuelta alrededor de su gordo estómago. Minho tenía su propia bata de baño de felpa caliente sobre los hombros, se la sacó y lo ayudó a ponérsela. Las mangas eran demasiado largas para él y el dobladillo le llegaba hasta los pies, pero la cintura apenas se cerraba. Taemin se sonrojó de vergüenza.
—¿Algún otro síntoma?
El asintió. —Pies hinchados. Umm ... dolor de espalda. Extraños antojos de cosas como helados y encurtidos. Y no me gustan las cosas que me gustaban antes, como el sushi. Mi estómago se siente enorme y pesado. A veces juro que siento que algo se mueve allí. Y luego está eh ... esto —señaló su pecho hinchado. La leche todavía goteaba y había mojado la pechera de su bata.
Los ojos del médico se entrecerraron—, ¿Dónde trabajas?
—Soy un estudiante de arte. Pero tengo un trabajo a tiempo parcial en el hospital, en la sala de maternidad. Soy un fotografo. Hago fotografías de las madres y los bebés.
—Ah—, suspiró el médico como si hubiera descubierto algo importante. Taemin apretó los dientes con frustración. Minho no estaba tan contenido.
El hombre mayor casi le gruñó al doctor—, ¡¿Qué?! ¿Qué es?"
El médico habló lentamente, casi enloquecido—: ¿Alguna vez has oído hablar del efecto placebo?
Ambos hombres asintieron.
—Hubo un momento en que se descartó como irrelevante o como una neurosis por parte del paciente. La misma palabra "placebo" fue denigrada por los profesionales médicos, colocada en un estante junto a cosas como supersticiones, mitos y milagros; cosas en las que ningún verdadero profesional médico creería.
El médico se encogió de hombros—. Pero los tiempos han cambiado y en las últimas décadas; ahora se ha aceptado como una auténtica reacción neuroquímica en el cerebro, con un poder increíble sobre el cuerpo. Una y otra vez, el efecto placebo no solo ha demostrado ser real, sino también una modalidad de tratamiento muy eficaz por sí solo. A veces, todo lo que tiene que hacer para que un paciente se sienta mejor es simplemente hacerles pensar que se sienten mejor. Déles un medicamento que crean que funcionará y, ya sea que realmente funcione o no, el cerebro a menudo creará el cambio que quiere ver. Cuando a los pacientes de Parkinson se les administran pastillas de azúcar que creen que reducirán sus síntomas, vemos que sus síntomas desaparecen. Pero no es solo imaginario, hay un aumento real en la liberación química de dopamina en sus cerebros que causa los cambios. Lo mismo ocurre con los pacientes que sufren depresión y dolor crónico y ansiedad. Cuando se les administran píldoras de placebo que creen que les ayudarán, ocurren cambios neurológicos reales. Se producen cambios químicos en sus niveles de dopamina, serotonina y norepinefrina, y sus síntomas disminuyen o incluso se alivian por completo, nada más que por la creencia de que son mejores. El poder del pensamiento positivo y la capacidad de la mente para cambiar la química del cuerpo es un hecho verdaderamente asombroso y comprobado.
Taemin pensó que la explicación bastante larga era interesante, pero no pudo ver cómo se aplicaba a él. Obviamente, Minho sintió lo mismo. Cruzó los brazos sobre el pecho—. ¿Qué tiene esto que ver con que Taemin produzca leche materna?
Cuando lo dijo en voz alta, las palabras llenaron a Taemin de vergüenza y bochorno y se encogió en sí mismo, levantando los hombros a la defensiva. Minho notó su malestar de inmediato y se sentó a su lado, envolviendo al chico protectoramente en sus brazos.
En lugar de retirarse, Taemin se inclinó hacia su abrazo. No tenía por qué tener miedo. No estaba solo. Ahora las cosas eran diferentes. Realmente diferentes.
El médico observó su lenguaje corporal—. No puedo evitar notar su relación. ¿Puedo hacer algunas preguntas?
Minho lo miró con el ceño fruncido en advertencia de que caminara con cuidado, sus brazos envueltos protectoramente alrededor de Taemin. Taemin asintió, sus ojos cafés abiertos y honestos.
—¿Cuánto tiempo han estado juntos?
Taemin no estaba seguro—, Umm, ¿unos cuatro años más o menos?
—Cuatro años, seis meses y diecisiete días—, respondió Minho automáticamente. El hecho de que lo supiera desde lo alto de su cabeza conmocionó a Taemin hasta la médula.
El médico asintió distraídamente. —Muy bien. ¿Y cuánto tiempo han estado viviendo juntos?
Taemin ni siquiera tuvo tiempo de responder antes de que Minho hablara—: Cuatro años, tres semanas.
—¿Y has estado pensando en tener hijos juntos?
Taemin negó con la cabeza 'No' mientras Minho respondía con calma—: Sí.
Sus ojos se abrieron de par en par y su cabeza giró sobre sus hombros mientras lo miraba con incredulidad—. ¡Pero no puedo tener hijos! ¡Soy un hombre!
Minho le besó su frente con paciencia. —Adopción querido, ya nos tengo en las listas.
Taemin estaba bastante seguro de que iba a entrar en shock, si no por todo el asunto de la lactancia, seguramente por la admisión abierta de Minho de que no solo quería tener hijos con Taemin, sino que ya había tomado medidas para conseguirlos.
El doctor asintió—. ¿Y dijiste que descubriste la producción de leche de Taemin durante los juegos sexuales previos, durante un juego de roles sobre él lactando? ¿Alguna vez has incluido juegos de esta naturaleza en tu vida sexual, fantasías sobre la fecundación y cosas por el estilo?
El rostro de Taemin se puso escarlata mientras murmuraba—: A veces, tal vez, pretendemos que estoy embarazado, a veces, en la cama y fuera...
Los ojos del médico eran perspicaces. —¿Y desearías estar realmente embarazado?
Lágrimas silenciosas comenzaron a correr por las mejillas de Taemin mientras su rostro se arrugaba y asintió avergonzado. Él quiere estar embarazado. Realmente lo quería, tanto, aunque era estúpido e imposible. Minho gimió y tiró de él a su regazo—. Oh, cariño, lo siento mucho, no me di cuenta.
Minho lo abrazó con fuerza y secó las mejillas húmedas de Taemin con las mangas de la camisa. Lloró tan fácilmente en estos días; eso también fue vergonzoso.
El doctor le habló gentilmente. —Taemin... ¿puedo llamarte así?—Él asintió con la cabeza y el médico continuó. —Escucha Taemin, a veces cuando una persona realmente quiere que algo sea verdad, su cuerpo y su cerebro tratan de hacerlo realidad para ellos. ¿Recuerda lo que le dije sobre el efecto placebo? ¿Acerca de las personas que creen tanto en una medicina que funciona, incluso cuando lógicamente no debería? Bueno, a veces cuando una mujer siente un intenso deseo de quedar embarazada, su cuerpo puede producir algunos signos de embarazo, como hinchazón del vientre, agrandamiento de los senos e incluso la sensación de movimiento fetal. El cerebro de la mujer entonces malinterpreta esas señales como embarazo y desencadena la liberación de hormonas como el estrógeno y la prolactina, que conducen a síntomas reales del embarazo. El cerebro engaña al cuerpo para que "piense" que en realidad está embarazada. Se llama pseudocitosis y se acompaña de todos los síntomas del embarazo, a excepción del feto. Es más raro que los hombres lo experimenten, pero en los hombres se llama Couvade o embarazo comprensivo. Ocurren cambios físicos y hormonales muy reales. Creo que lo que estás experimentando es Couvade, resultado del juego de roles sexual combinado con el deseo muy real de tener un hijo del señor Choi.
Taemin se sintió como si lo hubieran desnudado, sus fantasías más profundas y oscuras publicadas en una valla publicitaria en Central Square para que todos las vieran. Comenzó a llorar más fuerte, presionando su rostro contra el pecho de Minho. El hombre mayor ahuecó su cabeza y presionó besos en su cabello—. Ssshh. Sssh, está bien. Todo está bien.
Taemin hipo y sollozo mientras Minho lo abrazaba.
Los ojos negros de Minho se fijaron en el doctor, ansiosos por que se fuera para poder cuidar de Taemin. Pero tenía una pregunta más—. Incluso si todo esto es cierto, todavía debería ser imposible para Taemin producir leche materna, ¿no es así?
—En realidad, los hombres son bastante capaces de producir leche materna. Tienen todos los mismos equipos que las mujeres en lo que respecta a la producción de leche, a pesar de que los hombres tienden a carecer de los depósitos de grasa que componen el tradicional 'pecho'. Todo lo que se necesita para activar la producción de leche es una sobreproducción de la hormona prolactina. Eso puede suceder por varias razones, como tumores o...
—Pero los hombres no producen prolactina—, interrumpió Minho abruptamente.
—No es cierto, los hombres producen exactamente las mismas hormonas que las mujeres, solo que en diferentes cantidades. La prolactina en realidad juega un papel importante en el impulso sexual de los hombres. Es la hormona que hace que el orgasmo sea placentero. En el caso de Taemin, creo que está sufriendo un simple desequilibrio hormonal; la sobreproducción de estrógeno, prolactina y progesterona, que está causando los síntomas parecidos al embarazo que está experimentando. Me gustaría tomar algunas muestras de sangre para realizar algunas pruebas.
—Ciertamente—, Minho ayudó a enrollar la manga de Taemin hasta el codo, sostuvo su brazo y apretó su mano mientras el médico insertaba una aguja y extraía eficientemente cinco viales diferentes de sangre que guardó cuidadosamente en su estuche y luego colocó una tirita en el hueco del codo de Taemin.
Luego extendió una taza de muestra y tosió con cierta incomodidad—: Y si puedo, algunas de las secreciones serían muy útiles para determinar la causa de la lactancia.
El médico le dio la espalda cuando Taemin tomó la taza con su mano temblorosa y luego, torpemente, trató de colocar su pezón sobre ella y ordeñarla. Minho lo vio luchar e inmediatamente se hizo cargo, empujando suavemente la bata hacia abajo de sus hombros y masajeando su pectoral hinchado con sus manos grandes, apretando y soltando cuidadosamente, haciendo rodar el pezón entre sus dedos hasta que una pequeña cantidad de leche se extrajo en la taza que se lo entregó estoicamente al médico.
El doctor hizo una reverencia—. Creo que eso será todo por ahora. Señor Choi, ¿por favor?—.
Minho volvió a meter a Taemin en la cama y le dio otro beso en la frente—. Vuelvo enseguida.
Caminó con el médico hasta la puerta, esperando hasta que estuvieran fuera del alcance del oído del dormitorio antes de volver a hablar—Mencionaste la posibilidad de un tumor. ¿Los análisis de sangre revelarán eso?
El médico también mantuvo la voz baja, —Posiblemente, pero necesitaríamos más pruebas. Me gustaría que lo llevara al hospital por la mañana, lo más temprano posible.
Minho asintió, una sensación fría y dura formándose en la boca de su estómago ante la idea de que Taemin estuviera enfermo.
El médico leyó su rostro como un libro—. Si no es un embarazo y de hecho es un tumor, apostaría mi vida a que es un simple prolactinoma; un tumor de la glándula pituitaria, generalmente descubierto en hombres debido a agrandamiento del tejido mamario o la lactancia. También podría estar afectando su tiroides, lo que explicaría el aumento de peso. Este tipo de tumores son casi siempre benignos y fáciles de tratar. No tienes nada de qué preocuparte. Va a estar bien Señor Choi—. El anciano doctor le palmeó el hombro con simpatía.
Minho de repente descubrió que respirar era mucho más fácil y agradeció al médico entregándole un cheque con muchos ceros. Regresó al dormitorio para encontrar a Taemin en su cama, acurrucado con las rodillas dobladas protectoramente frente a su gran estómago. Parecía tan joven. Sus ojos cafés parecían enormes en su rostro pálido.
—¿Estoy loco?
Minho frunció el ceño ante la absurda pregunta—: No, no estás loco.
Taemin se atragantó con una risa. —¿Cómo no es esto una locura? Yo sé que soy un niño. Yo sé que no puedo quedar embarazado. Pero todavía lo quería, lo quería tanto . Soy tan estúpido—. Las lágrimas brotaron de las comisuras de sus ojos y la garganta de Minho se tensó.
—Ven aquí, Taemin.
Abrió los brazos y sin dudarlo Taemin se abrazó a ellos. Hace ocho meses, excepto durante las relaciones sexuales, apenas se tocaban. Ahora, fue tan natural como respirar. Las cosas eran tan diferentes ahora. Ahora eran muy diferentes.
Minho pasó los dedos por el suave cabello rubio—, Tae, no eres estúpido. No eras el único que lo quería. Yo también lo hice.
El chico negó con la cabeza. —No, Min, no lo entiendes. Para ti fue una cuestión de sexo, pero para mí, realmente lo QUERÍA.
Minho lo detuvo allí mismo, silenciándolo con un dedo sobre sus labios—. Yo también lo quería, igual que tú. No fue sexual para mí, no del todo. Al igual que tú, lo quería por lo que representaba la fantasía.
Taemin lo miró confundido.
—¿Qué quieres decir?
Minho respiró hondo antes de hablar, eligiendo sus palabras con cuidado—: Me encantó la idea de que estuvieras embarazado, porque me encantó la idea de que fueras mío. Me encantó la idea de que estuviéramos atados, permanentemente, como están dos personas cuando hacen un bebé juntos. Me encantó la idea de que dependieras de mí y me necesitaras y dejaras que te cuidara.
El pequeño rubio lo miró con grandes ojos cafés húmedos y Minho sintió que su corazón se rompía un poco por lo que le había hecho, por hacerle pensar que tenía que verse de cierta manera para ser adorable.
—Cariño, eres hermoso para mí, gordo o flaco, no importa. No tiene nada que ver con tu barriga. Realmente nunca lo hizo. Nunca quise que las cosas fueran tan lejos...
Taemin interrumpió—: Min, no fue todo tu culpa. También era mía. También me gustó. Me gustó la forma en que me trataste cuando fingíamos, como si fuera especial. Como si me amaras.
El corazón de Minho se rompió aún más—, yo te amo. Te quiero más de lo que las palabras pueden decir. Y siento mucho haber estado demasiado estreñido emocionalmente para decírtelo antes.
Taemin estalló en sollozos y risitas, sin saber si reír o llorar, así que hizo ambas cosas—. ¿Te acabas de llamar e-estreñido? —Se rió entre lágrimas y los pulgares de Minho se las secó, besándolo hasta que dejó de llorar.Una vez que se recuperó, Taemin habló en voz baja—. Min, yo también lo quería. Me gustó la idea de estar embarazado de tu bebé porque significaba que no te cansarías de mí ni me echarías. Quería la... estabilidad... creo, todo lo que representaba. Quería que fuéramos una familia.
—Yo nunca te echaría a la basura, nunca. Embarazado o no, ¿tu y yo? Ya somos una familia.
El chico sonrió.
—Ahora lo sé.
La voz de Minho era ronca—. ¿ Tú? ¿Sabes que tenía miedo de perderte? Siempre tuve miedo por ti. Tenía miedo de que te lastimaras y no pudiera protegerte. Tenía miedo constante de que me dejaras, que un día volvería a casa y tú te irías. Solías ser tan impredecible, desapareciendo durante semanas. ¿Es de extrañar que quisiera atarte? ¿Es de extrañar que soñara con dejarte embarazado y gordo para que ya no pudieras escapar de mí?
Sonreía pero había un viejo dolor en sus ojos que a Taemin nunca se le había permitido ver antes. Sus dedos acariciaron posesivamente el cabello de Taemin, pero fue Minho quien finalmente se dio cuenta del poder que tenía sobre si, que siempre había tenido sobre él. Finalmente se dio cuenta de cómo se habían lastimado el uno al otro sin siquiera saberlo.
Su corazón se rompió un poco, —Minho, lo siento mucho, no lo sabía.
El hombre mayor lo calló—. No te lo dije.
Taemin le sonrió, sus ojos brillaban con tristeza y alegría—. Somos un par de idiotas gigantes.
Minho asintió distraídamente con la cabeza. Se había distraído de la conversación.
Taemin se había movido en la cama y la parte delantera de su bata estaba abierta. Podía ver la parte superior de su barriga y la hinchazón de sus pechos y quería sentirlos de nuevo, pero no quería lastimarlo. Con cuidado, Minho le pidió permiso a Taemin antes de tocarlo— ¿Te duelen? ¿Puedo tocarlos?
Había una vacilación en la voz y las acciones del hombre mayor que era increíblemente entrañable, y Taemin no pudo evitar sonreír y asentir a pesar de que sus pechos estaban bastante doloridos. Tímidamente tomó uno de ellos y lo llevó a la boca de Minho, dejándolo calmar su pobre pezón con suaves lamidas de su lengua. Suspiró de placer, dejando caer la cabeza sobre la almohada con la cabeza oscura de Minho en su pecho. Minho cerró los ojos. Todavía podía saborear la leche, el sabor almizclado fuerte y pesado en su lengua.
—Sé que me amas tal como soy, pero no me agrado así. ¿Me ayudarás a perder peso? —Preguntó Taemin en voz baja.
Minho soltó su pezón con tristeza, lamiendo el otro por si acaso antes de responder—: Por supuesto, lo haremos juntos.
Lo besó profundamente antes de extender la mano y apagar la luz. Minho acunó a Taemin en sus brazos. Pero algo se sintió mal. Se sentía como si su día no hubiera terminado, todavía no. Se dio cuenta de que había una última cosa que tenía que hacer y era algo que tenía la intención de hacer al final de cada día por el resto de su vida.
—Te amo Taemin.
—Yo también te amo Minho.
Ambos estuvieron en silencio por un rato, los ojos abiertos en la oscuridad mientras Minho jugaba ociosamente con los dedos de Taemin donde estaban entrelazados, descansando sobre su regordete estómago. Le acarició el cuello con la nariz.
—Sabes que me voy a casar contigo ahora, te ataré para siempre.
—Lo sé.
Estuvieron en silencio durante mucho tiempo y Taemin estaba casi dormido cuando Minho habló de nuevo.
—Taemin Choi.
El hombre mayor parecía emocionado. Taemin gimió y se golpeó la cara con la palma de la mano mientras Minho comenzaba a divagar—. ¿Qué hay de Taemin Choi Lee? No, solo Taemin Choi. Eso suena mejor...
Taemin se quedó dormido con las divagaciones de su amante, pero se quedó dormido con una sonrisa en su rostro.