«Esto va a doler como el infierno»
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—No pude captar el olor—, le dije a Liam cuando los dos nos detuvimos al pie de las escaleras. Suspiró exasperado, pasándose una mano por su cabello despeinado.
Hubo un ligero ruido sordo cuando Mason también bajó corriendo las escaleras a toda velocidad, casi tropezándose cuando nos alcanzó. —La biblioteca está vacía.
—El gimnasio también—agregó Corey desde el otro corredor, y finalmente se detuvo junto a nosotros tres.
—Aaron es el único con el que no puedo comunicarme— dijo Liam, sus ojos preocupados escaneando a los tres.
Lo pensé por un momento. —¿Alguien revisó el estacionamiento? Ver si su auto todavía está allí.
Mi respuesta llegó con el sonido de los zapatos chirriando contra el suelo cuando los chicos inmediatamente comenzaron a correr por el pasillo lo más rápido que podían.
Liam irrumpió a través de las puertas a toda velocidad, el resto de nosotros lo siguió de cerca. Mi corazón latía con fuerza, y tan pronto como Liam gritó que había encontrado el auto de Aaron, mi miedo se intensificó aún más.
Empecé a reducir la velocidad, el pánico se disparó a través de mí cuando Mason y Corey se apresuraron a verificar dos veces.
—Sí, creo que esto es todo— confirmó Mason, su rostro completamente caído.
Liam levantó la vista, asintiendo conmigo. Vacilante, comencé a dirigirme hacia ellos, solo deteniéndome ante el repentino sonido de múltiples disparos. —¿Qué demonios fue eso?
Corey me miró de manera extraña, sus cejas juntas en confusión. —¿Qué fue eso?
—¿No escucharon eso?— Pregunté, mi voz parecía salir como un susurro asustado. Miré a mi alrededor.
—¿Escuchar que?— Mason cuestionó.
Cerré los ojos con fuerza, sacudiendo la cabeza como si eso fuera a hacer que mi momento de locura desapareciera.
Destello
Salí de mi estado, sintiéndome muy inquieto. La mirada preocupada que compartieron los tres chicos no pasó desapercibida, pero ni siquiera tuve la oportunidad de tranquilizarlos antes de volver a verla.
Una flecha cortó el aire, golpeando directamente un cuerpo. Un gruñido enojado sonó de él, sus ojos brillaban intensamente. Volvió a salir corriendo por el bosque, pero lo perseguían.
Iban tras Brett.
—¿Bex?— Mason había aparecido frente a mí, extendiendo un brazo en un intento de consolarme. —¿Bex?
—Mierda— exhalé, la intensidad de la visión me dejó un poco aturdido.
—¿Fue una visión?— Liam cuestionó, preocupación entretejida en su expresión.
—Yo... me tengo que ir—, dije a trompicones, intentando pasar entre los tres, hasta que todos comenzaron a acercarse a mí.
—¿Qué pasa?— Mason preguntó en voz baja, colocando su mano sobre mi hombro, probablemente para mantenerme donde estaba.
—Tengo que ir...
—Oye—, comenzó Liam, la firmeza en su voz hizo que me encontrara con sus profundos ojos azules. —¿Recuerdas lo que dijiste antes sobre que somos un equipo? Sí, bueno, este es uno de esos momentos en los que tenemos que trabajar juntos.
—Sí, sí, tienes razón— le dije, sintiendo una picazón ardiente por escapar y correr directamente para ayudar a Brett. —Pero no podemos estar en dos lugares a la vez. Es por eso que tienes que averiguar qué está pasando aquí y voy a resolver esto...
Empecé a pasar rozándolos a todos, bajando corriendo los escalones. —Becca—, advirtió Liam, y me tambaleé un poco tratando de darme la vuelta para mirarlo de nuevo.
—Te llamaré— aseguré, sin molestarme en esperar a que alguno de ellos respondiera. Mi principal preocupación en este momento era Brett, y también la horrible sensación de inquietud en la boca del estómago.
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En el tiempo que me llevó adentrarme en el bosque desde la escuela, el cielo se había oscurecido bastante. Llamé a Brett varias veces, treinta y dos de hecho, pero fue en vano. No había logrado captar un olor, lo que me había hecho dudar un poco de mí mismo. Pero mis visiones nunca habían mentido. Tenía que estar aquí.
Liam me había llamado unas cuantas veces, pero no le había respondido, aunque le prometí que lo haría. Y tampoco había llamado a Scott. Pero con la forma en que iban las cosas, era probable que tuviera que involucrarlos en algún momento. La única otra persona con la que había estado en contacto era Venus.
De repente, sentí que mi pie se enganchaba en algo y rápidamente me agarré de un árbol cercano para evitar caerme.
—Hemos hecho esto antes—. Levanté la cabeza y reconocí la voz en cuestión de segundos. —Sabemos lo que estamos haciendo, muchachos.
Corrí a mi izquierda, empujando a través de un par de arbustos mientras me tambaleaba hacia mi hermano, Malia, Liam y la hermana pequeña de Brett, Lori. Así que sí lo sabían.
—Hola... —llamé, pasando con cuidado por encima de algunas ramas caídas. —Gracias a Dios que está. aquí.
—¿Becca?— Scott exhaló, el alivio inundándolo. Me acerqué, dándoles a los cuatro una pequeña sonrisa a modo de saludo. —He estado tan preocupado, pensé que estabas con Brett...
—No, lo he estado buscando—, respondí, mis ojos se posaron en una flecha en la mano de Liam. —¿Han encontrado cosas? ¿Creen que están cerca de encontrarlo?
—No mucho todavía—, respondió Scott, dándome una mirada comprensiva. —Pero vamos a seguir buscando.
—He llamado a Venus,— informé, mis ojos encontraron los de Liam. —Va a realizar un hechizo de localización.
—Eso es bueno— dijo Scott, asintiendo. —Eso es realmente bueno.
—Pero no podemos esperar por mucho tiempo—, dije, mirando para asegurarle a Lori, que había estado parada en silencio. —Todavía tenemos que seguir buscando. Lo que sea necesario.
—Espera— intervino Malia de repente, mirándonos. —¿Cómo es que no puedo captar un olor?
—Lo está enmascarando— respondió Lori, con una pequeña sonrisa en su rostro.
—¿Alguien puede decirle que no lo haga?
Liam había estado buscando a tientas la flecha en sus manos durante toda la conversación, pero de repente levantó la cabeza, como si se diera cuenta de algo. —Él fue por este camino...
Sin dudarlo un segundo, Lori comenzó a seguirme, mientras yo compartía una mirada con Scott y Malia antes de ir en esa dirección con ellos.
Mientras mis ojos escaneaban el suelo, noté que había más de dos huellas enterradas en el suelo. Había tres, lo que significaba que había más de una persona después de Brett.
Pero lo peor de todo, también me di cuenta de qué más estábamos siguiendo.
Un rastro de sangre.
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—Su rastro se ha ido—, dijo Malia, mientras los cinco manteníamos los ojos en el suelo. Doblé mis rodillas, agachándome, mi mano flotando sobre el barro y la tierra. Ella tenía razón. No había nada.
—Uh, tal vez simplemente dejó de sangrar—, respondió Scott, haciendo que lo mirara, arqueando una ceja.
—Creo que deberíamos separarnos—, dijo Liam, mirándome a mí y luego a Scott, como pidiendo aprobación. —Lori, Bex y yo vamos por aquí, ustedes van por allá.
—¿O tal vez vamos en cuatro direcciones?— Lori sugirió, sus ojos revoloteando alrededor del grupo. Podía sentir su desesperación por encontrar a su hermano, diablos, podía sentirlo, pero teníamos que ser más inteligentes al respecto.
Hice un breve contacto visual con mi hermano antes de negar con la cabeza con firmeza. —Creo que es una mala idea.
—De acuerdo— agregó Malia, asintiendo hacia mí. —Creo que deberíamos permanecer juntos.
—Tenemos la ventaja— argumentó Liam. —Son cinco contra uno...
—No si nos separamos.
Miré a Liam. —Además, no es solo uno...
—Bien, he estado haciendo esto los últimos tres meses sin tu ayuda—, le dijo Liam a Malia, inclinando la cabeza hacia un lado, sin parecer molesto por haberme interrumpido por completo. Malia arqueó una ceja hacia él. —Creo que puedo tomar una decisión.
—Bueno, si estás decidiendo hacer algo estúpido y morir, adelante—, respondió con sarcasmo, poniendo los ojos en blanco con exasperación.
—Además, no es sólo...
—Es un cazador— intervino Liam de nuevo, lo que me hizo dejar escapar una áspera bocanada de aire. —Solo un aficionado que no sabe lo que está haciendo.
—Scott—, espetó Malia con exasperación, obviamente irritada por Liam. Mi hermano volvió a centrar su atención en nosotros cuatro, y Malia hizo un gesto con la cabeza hacia Liam, como si le indicara que dijera algo.
Scott volvió a lo que estaba haciendo, limpiando una huella en la tierra con las manos. —El cazador— dijo Liam, dando un paso adelante. —Está cubriendo sus huellas.
Abrí la boca para corregirlo, pero Scott llegó primero. —Hay otro.
Exhalé pesadamente. —Y eso es exactamente lo que he estado tratando de decir durante los últimos cinco jodidos minutos.
—¿Tu los viste?— Scott cuestionó, mientras los ojos de los demás se posaban en mí.
—No, noté las huellas hace un tiempo.
—¿Dos de ellos?— preguntó Malia.
—Tal vez más—, corrigió Scott, y yo asentí con la cabeza en acuerdo. El hecho de que hayamos visto otros dos conjuntos de huellas en esta dirección no descartó el hecho de que podría haber otras por ahí.
—¿Cuántos cazadores has visto aquí antes?— Lori se preguntó. Scott y yo compartimos una mirada de complicidad.
—Muchos.
—¿Todavía quieres separarte?— Dijo Malia, cruzando los brazos sobre el pecho mientras entrecerraba los ojos hacia Liam.
—Podemos lidiar con eso—, respondió, sus palabras realmente me dieron ganas de enfrentarme a la palma de la mano. —Solo tenemos que encontrar el rastro de Brett.
—No, no lo hacemos—. La voz de Lori me llamó la atención y miré para ver que estaba mirando algo en el suelo. Mis ojos siguieron la dirección en la que estaba mirando, aterrizando en un pequeño montón de rocas. —Equilibrio de rocas. Satomi nos enseñó—, informó, girando la cabeza con entusiasmo para mirarnos. —Es él, y sé a dónde va.
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—¿Qué demonios es esto?
—Ha sido envenenado—, informó Lori, extendiendo su mano para que el resto de nosotros la veamos; una sustancia oscura, negra y pegajosa cubría sus dedos.
Alcancé mi teléfono de mi bolsillo trasero, solo para empujarlo dentro con frustración, aún sin haber recibido noticias de Venus. Si Brett había sido envenenado, eso significaba que nos estábamos quedando sin tiempo.
—Es por eso que no se está curando—, confirmó Scott, mientras mis ojos se posaban en el charco de veneno en el suelo.
—¿Qué pasa si solo le quedan unas pocas horas de vida?— Lori replicó, su voz atormentada por los nervios, lo que no ayudó exactamente a mis preocupaciones. Realmente no quería pensar en qué estado podríamos encontrar a Brett, y adónde iríamos desde ahí. Un paso a la vez.
—Si aullamos, podemos encontrarlo— espetó Liam, mientras lo miraba inquisitivamente.
—Absolutamente no.
—De acuerdo, eso es demasiado arriesgado—, intervino Malia.
—A quién le importa el riesgo—, respondió Lori, alzando un poco la voz, mezclada con impaciencia y pánico. —¡Él podría estar muriendo!
—Mira—, dijo Malia, dando un paso adelante para ver más de cerca la sustancia en el suelo. —Todavía se está moviendo.
—Solo necesitamos tiempo para pensar—, dijo Scott, mirándome. —Y es hora de que Venus haga el hechizo de localización.
—Necesito que sepa que estoy aquí—, respondió Lori, con sus ojos redondos desorbitados por la desesperación. —Que voy por él.
—Sí, Lori tiene razón—, agregó Liam, volviéndose hacia mi hermano. —Tiene que saber que estamos aquí.
—Liam,— le advertí, dándome cuenta exactamente de lo que estaba a punto de hacer. —Liam no...
Se alejó de nosotros, mientras Malia también le gritaba que esperara. En cambio, echó la cabeza hacia atrás, dejando escapar un fuerte rugido, el sonido se transmitió y vibró a través de los túneles.
—Agradable, idiota—, espeté, irrumpiendo frente a él. —Ahora vas a hacer que nos maten a todos.
—Al menos él sabe que estamos aquí—, replicó. —Tendremos una mejor oportunidad de encontrarlo...
—¿Qué posibilidades tenemos de encontrarlo si estamos muertos?— Respondí bruscamente, sin siquiera darme cuenta de que Lori había comenzado a salir corriendo hasta que Scott puso una mano en mi hombro, evitando que dijera nada más.
—Ya está hecho ahora—, dijo mi hermano, comenzando a guiarme hacia adelante. —Concentrémonos en encontrarlo.
Asentí lentamente, lanzando una mirada a Liam mientras los cuatro empezábamos a seguir a Lori, que caminaba a un ritmo bastante rápido delante de nosotros.
—¿Por qué no respondió?— De repente espetó, solo medio girándose para dirigirse al resto de nosotros.
—Tal vez no nos escuchó—, sugirió Liam cuando doblamos la esquina. —Tal vez no pueda.
—¡Lori, no!
Me congelé en el lugar, notando de repente el delgado cable trampa que Lori acababa de sacudir con sus botas.
Antes de que cualquiera de nosotros pudiera moverse, una flecha voló desde la dirección opuesta, cayendo en picado directamente hacia mi hermano y clavándolo contra la pared.
—¡Scott!
Corrí hacia adelante, deteniéndome mientras mis manos se cernían sobre el área herida. Malia, Liam y Lori se detuvieron a mi lado, mientras todos observábamos a Scott con aprensión. Íbamos a tener que sacar la flecha.
—Solo hazlo,— dijo con los dientes apretados, sus palabras sonando forzadas.
—Esto va a doler como el infierno—, le dije, envolviendo una mano alrededor del arma, los demás siguieron su ejemplo. —¿Listo?
Liam mantuvo su mano colocada firmemente sobre Scott para mantenerlo quieto, mientras el resto de nosotros comenzamos a tirar de la flecha. Hice una mueca, haciendo todo lo posible por ignorar los gruñidos de dolor de mi hermano, y también tratando de ignorar el sonido del arma desgarrando la piel.
La flecha comenzó a sentirse más floja, y con un último tirón logramos sacarla. Lo solté casi de inmediato, tratando de atrapar y estabilizar a Scott cuando comenzó a tropezar con el suelo.
Malia rápidamente descartó la flecha antes de arrodillarse a mi lado, frente a Scott, presionando sus manos contra la herida para frenar la pérdida de sangre.
—Sabían que veníamos—, dijo mi hermano con un gruñido, con los ojos cerrados con fuerza por el dolor.
—No hables—, le dijo Malia. —Solo cúrate y déjanos resolver esto.
—Ha estado un paso por delante de nosotros todo el tiempo— respondió humildemente, mirando entre nosotros dos.
Mi cabeza comenzó a acelerarse ligeramente, mientras mi entorno comenzaba a dar vueltas. Agarré la mano de Scott con más fuerza, o eso o él apretó la mía con más fuerza, mientras mis ojos se cerraban, con la esperanza de que todo permaneciera quieto de nuevo.
—Lo siento, pero no puedo esperar, tenemos que irnos—, escuché decir a Lori, sus palabras sonaban distorsionadas.
—Todavía tenemos los números, tres y dos. Somos más rápidos y más fuertes—, agregó Liam mientras yo cerraba los ojos con más fuerza, las palabras latían a través de mí.
Escuché que Scott comenzó a decir algo más, pero me sacaron de la realidad y me sacaron de estos túneles.
Las llantas de los automóviles chirriaron a lo largo del camino, con faros cegadores que aturdieron a dos figuras en su camino, tirándolos al suelo. Sangre. Destrucción. Carcajadas. Rugidos.
Muerte.
Cuando la visión terminó, devolviéndome a la situación actual, esperaba que todo pasara rápidamente por encima de mí. En cambio, esta vez, me sentí como si acabara de ser atravesado por una flecha.
Sentí un escalofrío helado en mi sangre, corriendo por mis venas, recorriendo todo mi cuerpo y enviando escalofríos por mi columna. El mundo se sentía oscuro, frío y... inquieto.
—Tenemos que mantenernos unidos—, dijo Scott, cuando comencé a ponerme de pie, sacudiendo la cabeza con firmeza.
—No, tenemos que irnos—, miré a Lori, sabiendo que estaba en la misma página que yo. No debería haber descartado la idea todo este tiempo. Realmente nos estábamos quedando sin oportunidades.
—Bex...— comenzó Scott, pero Liam intervino rápidamente, mirándome a los ojos.
Lo miré, tratando de comunicar cuán urgente era esto, pero por la forma en que me miraba, supuse que ya se había dado cuenta. —Iré contigo.
—No sabes quiénes son—, gruñó Scott, con los ojos muy abiertos y suplicantes. O de lo que son capaces.
—Mira, sé quiénes somos—, dijo Liam, inclinándose al lado de mi hermano. —Especialmente cuando es alguien inocente. Cuando es alguien solo. Cuando es uno de nuestros amigos.
—Scott,— comencé suavemente, mirándolo a los ojos. —Sé a lo que nos enfrentamos, ¿de acuerdo? Pero no corrí a ciegas hacia el bosque para encontrarlo sin saber lo que podría pasar—. Me moví para agacharme a su lado y puse una mano en su hombro. —Tenemos que irnos. Realmente tenemos que irnos. Ahora mismo.
—¿Tuviste una visión?— preguntó Malia, y me giré para mirarla, dándole un pequeño asentimiento como respuesta.
—Está bien— Scott finalmente se rindió, pareciendo notar las miradas que pasaban entre nosotros. —Vayan, vayan. Todos ustedes. Los alcanzaré.
Liam y Lori comenzaron a correr adelante, pero me detuve por un momento, todavía dudando en dejar a mi hermano solo así. Estaba desesperada por salvar a Brett, por rescatarlo de lo que fuera que iba a pasar. La horrible sensación que me invadió me estaba dando escalofríos y quería que se fuera. Pero no estaba preparado para dejar que mi hermano herido se desangrara.
—Ve con ellos— me dijo Malia, mirando rápidamente entre Scott y yo. —Ve. Tengo esto.
—Ustedes dos—, dijo Scott, esforzándose un poco. —Ustedes dos vayan.
—Becca—, comenzó Malia, ignorando por completo las órdenes de mi hermano. —Ve, ahora. Me ocuparé de él, ¿de acuerdo?
Tragué con dificultad, mirando entre ambos antes de asentir. Podía confiar en Malia. Si se metían en algún problema, sabía que podrían salir adelante juntos. Serían capaces de salvarse a sí mismos.
Pero ahora tenía que salvar a Brett.
Empecé a trotar hacia el otro extremo del túnel, donde Liam y Lori acababan de doblar una esquina. Miré por última vez detrás de mí a Scott y Malia, quienes parecían estar observándonos mientras nos íbamos.
Todavía me sentía inquieta por mi visión, y mis instintos me decían que algo malo se nos venía encima. No quería suponer lo peor, pero de alguna manera era todo en lo que podía pensar.
Podríamos perder a Brett esta noche.
—¿De qué manera?— Liam preguntó cuando él y Lori se detuvieron repentinamente frente a mí. Tiene que haber algo.
Empecé a reducir la velocidad cuando los alcancé, sintiendo mi teléfono vibrar en mi bolsillo. —Chicos—, hablé mientras sacaba mi móvil, captando su atención. Lo sostuve, mostrando el nombre de contacto de Venus parpadeando en la pantalla. —Creo que tengo algo.
Pasé el botón de respuesta, moviendo el dispositivo a mi oído. —¿Vee?
—Creo que lo hemos encontrado—, se apresuró, y escuché el crujido del papel al otro lado de la línea. Ha estado en el mismo lugar durante un tiempo, en los túneles.
—Sí, estaremos allí ahora mismo.
—Envíame tu ubicación—me indicó, y rápidamente me quité el teléfono de la oreja y me deslicé a mis mapas para enviarle un mensaje con la ubicación. —Está bien— comenzó, haciendo una pausa por unos momentos. —Está bien, sigue mis instrucciones.
Hice señas a Lori y Liam para que se acercaran, escuchando atentamente mientras Venus nos dirigía a la izquierda o a la derecha. Cuando parecíamos estar más cerca, comencé a captar un olor ligeramente enmascarado. Cada vez era más difícil mantener mi miedo a raya, y comencé a moverme más rápido, cada paso que resonaba aumentaba mi ansiedad.
—Puedo escuchar algo—, dijo Liam, inclinando la cabeza hacia un lado mientras parecía escuchar. —Suena como...
La expresión de Lori se iluminó. —Un latido del corazón.
Me encontré compartiendo una mirada con Liam, mientras que Lori se adelantó sin pensarlo dos veces. Escuché atentamente, también oí el latido lento y cansado del corazón en el aire. Seguimos a Lori y los tres salimos a un túnel más pequeño, donde una figura yacía desplomada contra la pared.
Disminuí la velocidad hasta detenerme, exhalando con dificultad mientras Lori corría hacia adelante, arrojándose al lado de su hermano. —¡Brett!
—Encontraste las rocas—, dijo en voz baja, sonando exhausto mientras le ofrecía a su hermana una pequeña sonrisa. Su cabeza colgaba contra el costado de la pared, y sus ojos estaban medio cerrados por el agotamiento. Su rostro estaba completamente cubierto de suciedad y mugre, y la sangre oscura del veneno goteaba de sus ojos, oídos, nariz y boca. Realmente no se veía bien.
—Sí—, respondió Lori con una sonrisa alegre. —Encontré las rocas.
Brett sonrió de nuevo, algo tácito cambiando entre los dos. Me di cuenta de que inconscientemente me había acercado a los dos, y los ojos de Brett pronto se movieron hacia mí mientras soltaba una risa ahogada. —Apuesto a que pensaste que finalmente te desharías de mí.
—¿Tú?— Levanté las cejas, moviéndome hacia adelante para tomar su mano. —Nunca podría deshacerme de ti. Te demoras. Como un mal olor—mis labios se dibujaron en una sonrisa, mientras Brett me observaba con una mirada divertida en sus ojos. —Hablando de eso, hueles horrible, por cierto.
Sacudió su cabeza levemente, dándome una débil sonrisa. —¿Estoy en la puerta de la muerte y te preocupa cómo huelo?
Rodé los ojos, mostrándole una sonrisa mientras apretaba su mano con fuerza para tranquilizarlo. —No seas tan dramático.
Nuestras miradas se demoraron unos momentos más antes de que sus ojos comenzaran a vagar más allá de mí, con una expresión confusa formándose en su rostro. —¿Liam?
—Oye, te sacaremos de aquí—, dijo, inclinándose para tomar la mano de Brett. Con la ayuda de Lori y mía, los tres comenzamos a ayudarlo a levantarse.
—Eres un idiota... por hacer esto— le dijo Brett a Liam, con la voz un poco tensa mientras se tambaleaba y tropezaba con Lori, quien lo tomó del brazo para estabilizarlo.
—¿Esa es tu forma de agradecerme?
—No— Brett exhaló pesadamente, rechinando los dientes mientras una mirada de dolor se apoderaba de él. —Esa es mi manera de llamarte idiota— asintió, su voz se suavizó. —Pero gracias.
Un ruido sonó desde el final del pasillo, captando mi atención. Me puse rígida, giré mi cabeza lentamente, para encontrarme con un brillante destello de luz blanca.
Mis ojos ardían ligeramente por el brillo, mientras pequeños puntos plagaban mi visión por unos momentos. Un silbido comenzó a sonar, mientras el humo comenzaba a salir de cada extremo del corredor.
—¡Ellos vienen!— Lori advirtió, agarrando a Brett con fuerza, con los ojos muy abiertos por la alarma.
—Ve, yo los detendré— dijo Liam por encima del hombro.
—Ve—, agregué, asintiendo hacia Lori, indicándoles a ella ya Brett que salieran. —¡Tienes que salir! ¡Estaré justo detrás de ti!
El ruido chirriante que se rompió a través del túnel era uno que había oído antes, y me dolió mucho, como si el sonido por sí solo estuviera rompiendo mis tímpanos en pedazos. Mientras avanzábamos, Liam y yo nos tapamos los oídos con las manos, tratando desesperadamente de enmascarar el odioso sonido.
Cerré los ojos, concentrándome en prepararme para cambiar cuando Liam dejó escapar un fuerte rugido. Sus pasos resonaron ruidosamente por el pasillo, y comencé a seguirlo, doblando la esquina justo cuando arrojaba el dispositivo contra la pared. Se rompió en algunos pedazos más pequeños, lo que permitió que el fuerte ruido finalmente se detuviera.
Cerré los ojos, concentrándome en prepararme para cambiar cuando Liam dejó escapar un fuerte rugido. Sus pasos resonaron ruidosamente por el pasillo, y comencé a seguirlo, doblando la esquina justo cuando arrojaba el dispositivo contra la pared. Se rompió en algunos pedazos más pequeños, lo que permitió que el fuerte ruido finalmente se detuviera.
Cerré los ojos, concentrándome en prepararme para cambiar cuando Liam dejó escapar un fuerte rugido. Sus pasos resonaron ruidosamente por el pasillo, y comencé a seguirlo, doblando la esquina justo cuando arrojaba el dispositivo contra la pared. Se rompió en algunos pedazos más pequeños, lo que permitió que el fuerte ruido finalmente se detuviera.
Imaginé que habría un silencio dichoso a nuestro alrededor, pero todavía estaba presente un zumbido más débil e irritante en mis oídos. Y pronto me di cuenta de que algo no se sentía bien.
—No hay nadie aquí—, se dio cuenta Liam, mirando entre cada extremo del corredor. Mientras seguía sus acciones, me di cuenta de que tenía razón. A estas alturas, los cazadores deberían haber salido a atacarnos, por eso nos habíamos movido, esperando una pelea.
Pero no íbamos a conseguir uno.
No íbamos a tener uno porque era una distracción. Y esa debe haber sido la razón por la que todavía no me sentía del todo bien acerca de toda la situación. Uno de nosotros debería haberse quedado con Brett y Lori.
—Mierda—, exhalé, alcanzando instintivamente el brazo de Liam. —Tenemos que irnos. Tenemos que encontrarlos. Ahora.
Liam obedeció e inmediatamente corrió conmigo. Mantuve un fuerte agarre de él, tirando de su chaqueta cada vez que dudaba en ir por un túnel diferente al que me dirigía.
—¿Sabes a dónde vas?— Gritó, mientras disminuía un poco la velocidad, debatiéndome entre ir a la izquierda o a la derecha.
Ignoré su pregunta al escuchar los horribles chirridos de nuevo. Otro emisor ultrasónico brilló en la distancia, y fruncí el ceño, siguiendo a ese, solo para que me llevara a otro. —¡Los van a atrapar!— Le grité a Liam por encima del ruido, mis piernas se sentían como si me estuvieran quemando por la velocidad a la que corríamos. —¡Los están atrayendo!— Grité. —¡Lori! ¡Brett!
—¡Lori, espera! —Liam gritó junto a mí, los dos gritamos sus nombres varias veces, nuestros gritos de pánico y frenéticos se confundieron en uno. —¡Lori!
Empecé a detenerme a la mitad de un pasillo y solté a Liam, mirando a mi alrededor mientras trataba de recuperar el aliento. Una ráfaga de aire fresco de la noche había comenzado a llenar el túnel. —La visión que tuviste—, espetó, mientras mis ojos se posaban en una escalera. —Qué viste...
Un auto.
—Santa mierda—, corrí hacia la escalera, poniendo mi pie en el último peldaño. Apreté los dedos contra los rieles oxidados mientras los peldaños chirriaban bajo la presión. Comencé a trepar por la escalera lo más rápido que pude, mis pies resbalaban constantemente debido a mi frenética carrera.
El sello en la parte superior ya se había abierto, y la brisa exterior se estaba derramando, enviando escalofríos a través de mí.
Los gritos de Liam volaron por el aire, comenzando a confundirse con los sonidos de las llantas de los autos chirriando y chirriando contra la carretera.
—¡Esperen!— Grité, la palabra salió volando de mi boca antes de que pudiera detenerla. Lancé mis manos sobre el borde, mis palmas se encontraron con la grava áspera del camino. Pateé la escalera, levantándome y arrojándome al suelo justo cuando los brillantes faros amarillos me cegaban. —¡No!— Me moví para trepar sobre mis manos y rodillas, sintiendo que la tela de los jeans se rasgaba por el fuerte contacto con la superficie de la carretera. La piel de mis palmas comenzó a desgarrarse, partiéndose por la fuerza que usé para levantarme del suelo. Dos figuras se interpusieron en el camino de los faros, con las manos entrelazadas y los cuerpos rígidos por el miedo. —¡Muévete!
Todo se movía lentamente y yo corría hacia ellos, gritando sus nombres, pero ya era demasiado tarde.
El ruido sordo del contacto del auto sonó en el aire, rompiendo mi corazón. La fuerza había derribado a Brett y Lori al pavimento momentos antes de que yo los alcanzara. Y todo se detuvo.
—No, no, no— susurré las palabras para mí mientras me arrodillaba al lado de ambos. Extendí una mano, mis dedos temblorosos rozaron las manos de Brett. Sus ojos estaban medio cerrados, una expresión de agonía retorciéndose en su rostro. Y la sangre, había tanta sangre.
—Oye,— hablé gentilmente, viendo como sus labios se abrían, un silencioso gemido se le escapó. —Oye, vamos. No me hagas esto—, mi voz había comenzado a temblar, los gritos ahogados y estrangulados se quedaron atrapados en la parte posterior de mi garganta. —Estaré tan jodidamente enojada si me mueres. ¿Me escuchas?
Hubo un pequeño tirón en los labios de Brett, y lentamente comenzó a levantar los párpados. Mi respiración se aceleró. Una suave lágrima comenzó a deslizarse por su rostro, deslizándose entre sus labios ligeramente entreabiertos. —Te escucho, princesa.
Sus palabras se sintieron como si hubieran sacado todo el aire de mis pulmones. Bajé la cabeza, cerrando con fuerza los ojos que me picaban por unos momentos. Luego bajé la mirada a mi mano que estaba apoyada en la mejilla de Brett, viendo cómo la oscuridad que corría por mis venas desaparecía lentamente.
Al darme cuenta, dejé escapar un suspiro tembloroso, mi corazón se desplomó cuando comencé a escuchar que los latidos de su propio corazón comenzaban a disminuir. Era todo en lo que podía concentrarme.
—Solo cierra los ojos— dijo Lori en voz baja, casi con dulzura, pero sus palabras pronto comenzaron a enredarse con emociones. La miré por un breve instante.
Los párpados de Brett revolotearon, lágrimas lentas y suaves corrían por su rostro. Su pulgar rozó ligeramente mi mano, pero la insinuación de la sonrisa fantasmal en sus labios había comenzado a vacilar. Su cabeza comenzó a caer hacia atrás, un último aliento escapó de sus labios, junto con el último latido débil de su corazón.
Lori se quedó sin aliento cuando comenzó a registrar el momento, descansando su cabeza contra el pecho de su hermano, mientras se le escapaban suaves gritos mientras lo abrazaba por última vez.
Lentamente, me acerqué, presionando mis labios temblorosos en la frente de Brett, quedándome congelado en el momento, incapaz de dejarlo ir.
—No pude quitarle su dolor—, susurró Lori, sus palabras alejándome. Tragué el nudo pesado en mi garganta, moviéndome hacia atrás para tomar su mano más pequeña en la mía. Su piel estaba fría, helada, y cuando ambos miramos hacia abajo, nos dimos cuenta de que yo tampoco podía soportar su dolor.
Un sollozo escapó de los labios de Lori, uno que era crudo; llena de miedo y dolor. Una de una niña inocente, que se encuentra con la dureza de la realidad demasiado pronto.
—Está bien—, hablé en voz baja, tomando su mano con más fuerza mientras le dirigía una sonrisa tranquilizadora. —Solo cierra los ojos, Lori. Estarás bien.
Suavemente, asintió con la cabeza una vez más, dejándola caer lentamente contra el pecho de su hermano. Lori comenzó a cerrar los ojos, dejando que unas lágrimas silenciosas rodaran por sus mejillas. Su agarre en mi mano pronto comenzó a debilitarse, y me encontré escuchando los latidos de su corazón, escuchando hasta que se desvaneció.
Ahogué un pequeño grito, incapaz de apartar la mirada de ambos. Y por más que traté de contenerme, no pude. Muro por muro, capa por capa, comenzaron a derretirse mientras un doloroso grito brotaba de mi garganta, mezclándose con un fuerte rugido de algún otro día. Liam.
Pronto sentí una presencia a mi lado, alguien envolviéndome con sus brazos mientras mi cuerpo se estremecía, atormentado por sollozos y gritos de dolor que podía sentir en cada centímetro de mí, en cada hueso de mi cuerpo.
—Oye—, susurró Venus en mi oído, su voz calmada y tranquilizadora, pero no fue suficiente para quitarme el dolor. —Estás bien, estás bien—. Me acerqué más a ella, agarrándola con fuerza mientras mis gritos se amortiguaban contra su chaqueta. —Te tengo, estás bien.
Otro rugido furioso y fuerte volvió a atravesar a Liam, lleno de tanto dolor, tanto dolor. La piel de la parte de atrás de mi cuello se estremeció con el sonido, que viajó a través de la noche, y logré alejarme de Venus, mis ojos finalmente se posaron en su entorno.
Los vehículos se habían detenido a ambos lados de nosotros, sus faros actuaban como reflectores. La gente había salido a la calle y se quedó mirando, mirando. Susurros de confusión, pánico y miedo llenaron el aire, mientras todos los ojos se posaban en nosotros, y más específicamente, en Liam. Estaba parado en medio de la carretera, completamente devorado, sus dientes irregulares brillando a la luz de los faros.
Mi mente daba vueltas, incapaz de comprender todo. Volví a mirar a Brett y Lori, sintiendo como si mi corazón estuviera a punto de salirse de mi pecho. Estaba tratando desesperadamente de convencerme de que no estaba pasando, que no era real.
Pero lo era, y estaba sucediendo; todo se desarrollaba en la avenida de las musas.