"Ha ha! Saya benar-benar berpikir Anda akan membenci saya karena saya membawa Anda keluar dengan paksa. Saya khawatir tentang itu selama ini, Anda tahu ... saya sangat senang ... "(Rifreya)
"Tidak ada orang yang akan membencimu, Rifreya." (Hikaru)
"Lalu, kau menyukaiku?" (Rifreya)
"Hm, tidak ada komentar." (Hikaru)
"Ahaha, untukku, aku menyukaimu!" (Rifreya)
Saya bercanda menjawab seperti itu dan bermain-main.
Bahkan saat kita seperti ini, Perlombaan Jumlah Penonton terus berlanjut, dan itu mungkin mematahkan kesempatanku untuk mendapatkan tempat pertama.
Pikiran itu berputar-putar di kepalaku sepanjang waktu, tetapi juga benar bahwa penglihatanku menyempit.
Jika saya melawan Raja Iblis, jumlah penonton saya akan meningkat, dan saya mungkin mendapatkan tempat pertama. Meskipun itu tidak akan berarti apa-apa jika saya mati, saya pikir itu akan berhasil entah bagaimana ... tanpa apa pun yang mendukung kepercayaan diri itu.
Meskipun aku bahkan tidak bisa menang melawan Garden Panther sendirian, dan bahkan mungkin mustahil untuk melarikan diri darinya.
(Mengapa saya berpikir seperti itu?) (Hikaru)
...Aku sudah bosan hidup di dunia ini selama ini.
Saya membuat alasan untuk diri saya sendiri dengan mengatakan saya harus mendorong diri saya untuk mendapatkan tempat pertama, dan pada akhirnya, saya mungkin mencari alasan untuk mati.
Meskipun keinginan untuk menghidupkan kembali Nanami tanpa ragu adalah perasaan saya yang sebenarnya, saya sendiri tidak cukup kuat untuk dengan tulus menghadapinya.
Tidak mungkin bagi saya untuk mendapatkan tempat pertama. Itu tidak mungkin bagiku kecuali aku ceroboh sampai-sampai aku bisa mati. Mungkin saya telah menggunakan itu sebagai alasan.
Mungkin apa yang saya lakukan adalah bunuh diri yang lambat...
Tidak mungkin saya tidak memaksakan diri. Sebelum datang ke dunia ini, aku hanyalah seorang siswa SMA biasa yang tidak diperhatikan oleh siapapun.
...Sebenarnya...Aku sudah lama melewati batasku.
"...Kau selalu berhasil menemukanku, Rifreya." (Hikaru)
Jika saya tidak bertemu dengannya, saya akan lebih sembrono untuk Perlombaan Jumlah Penonton. Bukan hanya Lantai 4, aku bahkan mungkin sudah turun ke Lantai 5.
Pertemuan orang-orang dengan orang-orang benar-benar merupakan hal yang misterius.
Jika gadis yang tersenyum ceria ini tidak menemukanku, aku mungkin sudah lama menyerah untuk hidup di dunia ini.
"Eh? Apakah kamu mengatakan sesuatu?" (Rifreya)
"Tidak, tidak ada." (Hikaru)
"Eh~? Sekarang aku penasaran. Astaga, Hikaru, membuat ekspresi yang baik..." (Rifreya)
"Jangan mengatakan hal-hal aneh seperti itu. Wajahku biasa saja." (Hikaru)
Namun, sudah lama sejak hatiku damai.
Itu mungkin terlihat di wajahku.
◇ ◆ ◆ ◇
Sayuran di wilayah penguasa Great Earth Spirit enak, jadi kami makan malam di restoran yang pernah dikunjungi Rifreya sebelumnya.
Rasanya sudah lama sekali saya tidak makan sayur dengan benar. Bagaimanapun, itu sudah banyak daging dan udang.
Setelah makan dan meninggalkan tempat usaha, tepat sebelum kami berpisah...
Rifreya bertanya padaku seolah memastikan.
"Hikaru, aku akan berpartisipasi dalam penaklukan Raja Iblis besok, tapi...kau tidak akan memaksakan dirimu lagi, kan? Seperti pergi ke penjara bawah tanah sendirian." (Rifreya)
Ini mungkin sesuatu yang ingin dia tanyakan padaku sepanjang hari ini.
Seseorang seperti saya yang berada di peringkat terendah dari penjelajah tidak bisa menyelam ke dalam dungeon sampai Raja Iblis telah ditaklukkan.
Di sisi lain, peringkat perak Rifreya akan berpartisipasi dalam penaklukan.
Jika dia bersamaku sepanjang hari seperti hari ini, dia akan bisa mengawasiku, tapi itu jelas tidak mungkin.
Dia khawatir tentang saya.
Saya ingin menjawab kebaikan itu.
Aku juga punya perasaan itu.
Tetapi...
"...Maaf, aku tidak bisa menjanjikan itu. Saya akan berpartisipasi dalam penaklukan Raja Iblis bahkan jika saya harus menyelinap dalam kebingungan. " (Hikaru)
"Apa pun yang terjadi?" (Rifreya)
"Ya. Aku tahu seharusnya aku tidak melakukan itu, tapi...aku harus pergi." (Hikaru)
Saya tidak punya niat untuk pergi sendiri lagi.
Tetapi jika dengan tim penakluk yang memiliki peringkat perak dan penjelajah yang lebih tinggi di sekitar, dan bahkan mungkin templar, saya harus dapat mengurangi bahaya seminimal mungkin.
Jika saya berjuang sendiri dan berhasil menang, saya mungkin bisa mendapatkan tempat pertama, tetapi sama pentingnya untuk dengan tenang memikirkan apa yang bisa saya lakukan dan bertindak berdasarkan itu.
Jika demi membawa kembali Nanami, aku tidak keberatan mati. Tidak ada kebohongan untuk perasaan saya itu.
Namun, itu tidak berarti tidak apa-apa bagiku untuk mati tanpa bisa menghidupkannya kembali.
"Hikaru, kamu benar-benar pergi... tidak peduli apa, kan? Apakah itu penting untuk melawan Raja Iblis?" (Rifreya)
"Ya. Jika tidak, saya mungkin akan menyesalinya seumur hidup. Aku tahu itu tidak baik... Juga, aneh mengatakannya sendiri, tapi kurasa aku tidak akan menjadi beban mati." (Hikaru)
Selama saya tidak pelit dengan kemampuan saya, Kemampuan Roh Kegelapan saya seharusnya cukup berguna untuk membantu dalam pertempuran.
Tampaknya tidak ada Pengguna Dark Spirit di kota ini, jadi lebih dari itu.
"Kalau begitu, karena kamu ikut denganku hari ini, ini adalah ucapan terima kasihku!" (Rifreya)
Dia berhenti di tengah jalan, melepaskan tanganku yang tidak dia lepaskan selama ini, dan dia memberiku sesuatu.
Sepertinya papan hitam.
"Ini adalah?" (Hikaru)
"Bukti otorisasi porter untuk tim penakluk Raja Iblis. Aku mencabut satu dengan sangat keras!" (Rifreya)
"Tunggu ... apa artinya ini?" (Hikaru)
"Artinya, dengan ini, kamu akan bisa melewati gerbang sebagai porter, dan memasuki dungeon bersama dengan tim penakluk. Saya pikir Anda akan mengatakan Anda akan tetap pergi. Biasanya, saya tidak akan bisa mendapatkan porter hanya untuk diri saya sendiri, tetapi saya memberi tahu mereka pencapaian saya sampai sekarang adalah berkat porter saya dan beberapa hal acak untuk membuat mereka mengeluarkan ini ... Apakah itu mengganggu? (Rifreya)
Itu kejutan.
Aku tidak menyangka Rifreya akan melakukan hal seperti itu.
Karena aku belum memberitahunya alasan kenapa aku melakukan dungeon diving... alasan kenapa aku harus turun ke dungeon bagaimanapun caranya.
Namun, dia menyadari bahwa aku ingin melawan Raja Iblis, dan membuatnya agar aku bisa memasuki ruang bawah tanah.
"Bisakah aku benar-benar ... masuk dengan ini? Bahwa aku seorang porter berarti aku tidak bisa bertarung?" (Hikaru)
"Begitu pertempuran dimulai, itu tidak masalah. Ayo dapatkan hadiah itu!" (Rifreya)
Jika itu adalah pola di mana aku diam-diam pergi bersama mereka, jika aku tertangkap, aku akan diusir, dan bahkan ada kemungkinan posisi Rifreya memburuk karena dia berasal dari party yang sama.
Tetapi dengan bukti otorisasi ini, semuanya dibersihkan.
"Terimakasih...! Terima kasih, Rifreya. Saya benar-benar bahagia...!" (Hikaru)
"Ufufu, Hikaru juga... Mungkin kamu tidak ingin melepaskanku?" (Rifreya)
"Itu ..." (Hikaru)
Aku hendak mengatakannya, tapi aku tidak bisa menyuarakan bagian yang tersisa.
Wajah Rifreya yang penuh harapan.
Seolah-olah dia menahan senyum, seolah menahan air mata; membuat wajah seperti itu, aku tidak tahu harus berbuat apa.
Ada 5 hari tersisa... Tidak, 4 hari sebelum Perlombaan Jumlah Penonton berakhir.
Saya berencana untuk sendirian lagi setelah itu.
Jelas bagi siapa pun -tidak peduli seberapa padatnya mereka- bahwa Rifreya masih ingin terus menjelajah bersamaku.
Hal-hal seperti 'apakah Anda baik-baik saja dengan ujian templar Anda?' atau 'apakah tidak apa-apa untuk tidak melatih Kemampuan Roh Anda?' Saya tidak tahu keadaannya dengan baik, tetapi dia ingin memprioritaskan waktunya bersama saya.
Bahkan tanpa memberitahuku secara langsung, aku bisa mengetahuinya dari melihat sikap dan ekspresinya.
Saya juga menemukan dungeon diving bersama dengan Rifreya dan Grapefull menyenangkan.
Ada rasa kepuasan yang tidak saya rasakan saat saya mengosongkan hati dan terjun sendirian.
Jika ini adalah transfer isekai yang normal, aku bisa memilih itu.
Tapi... tidak bisa.
Semakin murni dan cantik dia, semakin sedikit aku bisa bersamanya.
"...Kalau begitu, aku akan menjemputmu besok pagi." (Hikaru)
"Hikaru...?" (Rifreya)
Aku mengambil satu...dua langkah darinya, dan mengucapkan selamat tinggal.
...Dia memiliki mimpinya sendiri.
...Saya memiliki keadaan saya sendiri yang tidak dapat dihindari.
Aku memejamkan mata agar tidak melihat wajah gelisah Rifreya.
Aku membuat hatiku keras dan dingin seperti baja, dan memunggungi dia.
"Selamat malam!" (Hikaru)
Aku berlari dengan semua...
Sehingga perasaan dan emosi yang tertinggal tidak bisa mengejarku.
Membawa emosi yang berat itu di hatiku ...