Aurelie mengelus kepalanya untuk menenangkannya.
Para pelayan memberikan sapu tangan mereka untuk menyeka darah.
Utusan dewa itu membuka mulutnya.
[Uhuk, jiwa yang jatuh... Dunia, dukungan...]
Aurelie menyuruh Natalie untuk melaporkannya ke Permaisuri Frederique. Matanya menatap Bakari lagi.
Biasanya dia bisa melihat ke masa depan tanpa masalah, tanpa rasa sakit, dan hanya melalui mimpi. Itu adalah kebanggaanya.
Aurelie menyuruhnya untuk menutup matanya jika itu terlalu sulit.
Bakari mencoba menutup mata yang bersinar tetapi tidak berhasil.
Aurelie membuka lingkaran penyembuhan, tapi Bakari kejang.
Kejutan tidak berakhir di situ. Ledakan dahsyat terjadi.
Dia terpental.
Semua jendela di lantai satu Istana Juliette rusak. Tidak ada api, tapi ini saja bisa membalikkan Istana Kekaisaran.
Natalie yang tergores di mana-mana memegangi Kardinal dengan erat.
Kardinal memandang anak laki-laki yang berbaring diam.
Beberapa penjaga mengarahkan tombak mereka ke arahnya.
Melalui kekacauan, suara keras bergema di udara.
[Biarkan rencana jahat menjadi kenyataan. Api dan ledakan, pedang dan darah... Bangsawan itu akan berada dalam bahaya yang disiapkan oleh Tuhan]
Aurelie meraih kerah Natalie dengan tangan gemetar.
"Anak baptisku... Aku harus membuat Cedie kembali. Akademi, upacara..."
* * *
Sarah Beliard's POV
Pada saat yang sama di rumah Beliard. Sarah tidak percaya keajaiban terjadi di depan matanya.
Pascal, cucunya sudah bangun.
Putrinya menangis dengan air mata emosional. Menantunya merawat anaknya sejak kemarin.
Dia berdoa dan berterima kasih kepada Tuhan.
Pascal, harta karun, anak anjing, pembuat onar, dan kumpulan tawa terbangun beberapa hari yang lalu.
Itu adalah hasil menyendoki ramuan halo sedikit demi sedikit.
Sarah membujuk putrinya dengan mengatakan itu adalah 'ramuan obat dari pendeta kerajaan'.
Putrinya akhirnya menatapnya dengan senyum lebar setelah waktu yang lama.
Segera setelah Pascal pulih, putrinya memberikan persembahan besar ke Kuil Kekaisaran.
Menantunya bahkan menangis di bahunya seperti anak kecil.
Sarah memikirkan sang Pangeran, yang dibawa sebagai sandera dan tertawa.
Selain dia, tidak ada yang memberinya bahkan sekedar kata-kata penyemangat.
Di musim panas, Pangeran Jesse bertanya tentang cucunya.
Pada bulan Desember, Pangeran bertanya lagi padanya.
Dia bisa melihat mata ungu yang tidak meminta bayaran apapun.
Akhirnya setelah sekian lama Pangeran mengucapkan keinginannya.
Pangeran Jesse berharap dia bisa mengurangi artikel tentang dia karena itu memalukan. Tapi kemudian Pangeran tertawa pahit mengatakan dia akan menghormati kebebasan pers.
Tiba-tiba seorang pelayan datang dengan sebuah amplop. Amplop itu besar seolah-olah itu adalah berita.
Pelayan itu berkata bahwa seorang anak yang sedang menjalankan tugas mengirimkannya.
Sarah membuka surat itu dan sebuah memo jatuh.
[ Pertahankan Kekaisaran dengan melakukan kewajiban Anda, Yang Mulia Sarah Riester. ]
* * *
Cedric's POV
Upacara peresmian akademi sedang diadakan.
Ada beberapa bangsawan yang datang, tetapi rakyat jelata adalah tamu utama.
Akademi adalah Institusi Pendidikan Kekaisaran untuk segelintir orang biasa yang berbakat dalam ilmu pedang atau sihir.
Cedric duduk di atas dan menatap pawai.
Pria yang dikatakan diberkati dengan kecantikan terbaik itu menarik perhatian orang-orang dengan jubahnya yang mewah, jubah bulu, dan topi giok yang indah.
Elisabeth tercengang melihat adegan lucu itu.
Pembawa acara mengumumkan bahwa Duke Sarnez akan memberikan pidato penyemangat.
Cedric dan Elisabeth saling berbisik bahwa sang Duke terlihat buruk. Mereka bisa melihat dia berkeringat.
Duke tersandung dan seorang pelayan membantunya. Dia menyeka dahinya dengan saputangannya.
Elisabeth menyuruh Duke turun jika dia sakit, tetapi dia menolak.
Cedric memiringkan kepalanya. Dia tahu betul tentang rasa tanggung jawab Duke, tapi itu terlalu berlebihan hari ini.
Duke membuka pidatonya dengan salam.
Tiba-tiba muncul asap putih.
"... Hore! Panjang umur Yang Mulia Raja!"
Seseorang berlari dari kursi VIP.
"Hidup Pangeran Jesse!"
Sebuah suara kekanak-kanakan berteriak seperti dadanya akan meledak.
Cedric mengatupkan giginya. Anak laki-laki itu tampak seperti berusia 15 tahun.
Salah satu penjaga berlari untuk menangkapnya.
"Hidup Negara Suci Venetiaan!"
Cedric bisa mendengar seorang bangsawan mengenali bocah itu sebagai tuan muda dari keluarga Andrege.
Bocah itu tertangkap di belakang. Dia buru-buru mengeluarkan sesuatu dari tangannya. Air mata terbentuk di matanya seperti tanda ketakutan.
Cedric merasakan segalanya kecuali dirinya bergerak sangat lambat.
BAAANG!!!
Kejutan meletus dari tubuh kecil itu.
Melewati bahu Elisabeth, Cedric melihat Duke Sarnez perlahan terbang di udara.
Api terang melahapnya dari ujungnya.
Mata oranye itu bergetar hebat.
Ini adalah terorisme.
* * *
Jesse's POV
Terkejut, Jesse melihat ke pintu masuk perkebunan. Tapi tidak ada seorang pun di sana.
Ganael bertanya apa yang terjadi, tapi Jesse hanya mengatakan dia sensitif karena dia kurang tidur.
Mereka mengingat apa yang terjadi tadi malam.
'Unit'. Nama sungai itu diambil dari nama negara yang hilang.
Jesse bertanya apakah Baron menyelamatkan para pengungsi sejak zaman neneknya.
Fabris mengatakan neneknya menyiapkan tempat tinggal mereka, membantu rehabilitasi, dan membuat keluarga baru untuk mereka.
Jesse bertanya kepada Johann apakah orang-orang Venetiaan menjalani kehidupan yang sulit.
Mungkin tampak menyedihkan bagi seorang Pangeran untuk mengajukan pertanyaan seperti ini, tetapi Jesse tidak dapat menahannya.
Johann menjelaskan bahwa sejak Ratu Christiane menjadi gila, kejahatan penguasa wilayah meningkat dan mereka mengeksploitasi orang-orang.
Jesse bertanya tentang Werner, tetapi Johann mengatakan bahwa Werner dikritik karena kepemimpinannya. Dia hanya bagus dalam keterampilan sosial dan kemewahan.
Karena Raja berulang kali kehilangan kesabaran, negara itu terguncang bolak-balik.
Akan lebih baik jika Elise dinobatkan, tetapi itu akan memakan waktu lama sampai dia bisa sepenuhnya mengambil alih kekuasaan ayahnya.
Ayahnya orang jahat, bahkan di Riester, tapi pemimpin negara memang rentan dikritik, jadi itu sulit.
Berkat itu, rakyat jelata yang tidak bersalah bertahan dan melarikan diri ke sini.
Mereka berjalan dalam diam untuk beberapa saat. Panti asuhan itu tidak jauh dari perkebunan.
Tidak hanya anak yatim, tetapi mereka juga menerima anak-anak dari Kerajaan Suci.
Mereka tiba di panti asuhan. Semua orang dari panti asuhan berdiri di depannya.
Usia mereka bervariasi mulai dari anak 5 tahun hingga remaja akhir.
Begitu Jesse melihatnya, panti asuhan itu tampak lebih besar dan lebih baik daripada wilayah Baron, jadi Jesse tertawa.
Jesse melihat seorang anak laki-laki memegang bunga ungu. Jesse menerima buket itu dan memeluknya.
Dia berterima kasih kepada anak laki-laki itu atas bunga yang cantik dan berkata bahwa dia akan menghargainya.
Wajah bocah itu berubah, dan menangis. Jesse bingung dan meminta maaf kepada bocah itu karena mengejutkannya.
Baron memeluk bocah itu dan menenangkannya.
Anne berkata bahwa Pangeran lebih berharga daripada bunga. Dia juga menambahkan bahwa anak itu menangis bukan karena dia takut tetapi karena gugup.
Bahkan saat dipeluk, anak itu tidak melepaskan pandangannya dari Jesse. Jesse senang dia tidak dilihat sebagai ahjussi yang buruk.
Johann meminta mereka untuk masuk karena dia penasaran dengan bagian dalamnya.
Jesse terkikik dan menyeka pipi anak itu yang basah.
* * *
Christelle's POV
Christelle, bangun dan meregangkan tubuh. Dia bergumam, "lapar..."
Dia tiba di Duchy sekitar jam tiga atau empat pagi. Tapi di luar ruangan begitu sunyi.
Tidak peduli bagaimana itu hari Sabtu, dia bahkan tidak bisa mendengar para Ksatria di luar jendela.
Christelle membuat air bersih untuk membasuh wajahnya, dan menyekanya dengan piyamanya.
Dia melihat ke kamar di sebelahnya tetapi tidak ada siapa-siapa. Dia bisa melihat makanan tertutup diletakkan di atas meja.
Ini mencurigakan karena pengasuhnya tidak pernah melewatkan sarapannya.
Tiba-tiba dia bisa mendengar para pelayan berbisik di luar. Mereka berbicara bahwa Ibukota berubah.
Pangeran Cedric mengendalikan api sehingga tidak ada rakyat jelata yang terluka, hanya Duke saja.
Christelle mendorong kenop pintu dengan kuat, tetapi tidak mau bergerak.
Christelle meminta pelayan untuk membuka pintu. Dia mengetuk pintu dengan tinjunya tetapi lorong itu sunyi.
Kemudian terdengar suara lelaki tua. Christelle meminta untuk melihat ayahnya.
Orang tua itu berkata dari luar bahwa Duke menderita luka bakar ringan tetapi dia aman.
Christelle bingung karena pengasuhnya mengatakan bahwa Duke kritis.
Orang tua itu mengatakan bahwa sampai keluarga Kekaisaran dengan aman menangkap Pangeran Jesse, Duke memerintahkannya untuk tinggal di kamarnya.
Christelle bingung. Terakhir kali dia melihat temannya itu, dia baik-baik saja dan cantik.
Tidak ada yang terjadi padanya. Tapi perasaan tidak menyenangkan merayap.
Penjelasan tenang lelaki tua itu berlanjut.
* * *
Jesse meminta maaf pada Benjamin dan Ganael karena dia terlalu banyak menghabiskan waktu bermain dengan anak-anak.
Mereka seharusnya berangkat pagi tadi, tapi sekarang sudah jam enam sore.
Jesse melihat kembali ke keluarga Baron. Dia berencana untuk meminta bantuan Permaisuri tentang para pengungsi itu.
Ttuksim menangis keras dan terbang ke pelukannya.
Di depan perkebunan, Ksatria menunggang kuda bergegas ke arah Jesse. Johann langsung berdiri di depannya.
Jesse dengan cepat mengenali pria itu.
Dia adalah Herve Duhem.
Para penjaga bahkan tidak turun dari kuda mereka, mengepung mereka.
Jesse secara refleks mengangkat Demy.
Benjamin dan Ganael menempel di punggungnya.
Keluarga Baron saling berpelukan.
-----
"Pangeran Jesse Venetiaan."
Aku menelan ludahku yang kering dan menatap Sir Duhem. Mata merah muda pucat yang familier tidak memiliki kehangatan.
"Anda dituduh melakukan terorisme di Kekaisaran, percobaan pembunuhan, dan konspirasi pemberontakan sipil. Jadi, Anda akan ditangkap dan dirampas kebebasannya atas nama Pengawal Kekaisaran."
'... Apa?'